Энни Соломон "Затемнение"

Все непонятно. Чуть страшно. Очень нервно. Надежда на лучшее почти умерла. Надежда на законы жанра - осталась.
Карменн, Татьяна, огромное спасибо за новые главы.
_________________

Ох, даже как-то страшно мне за следующие главы .

Вот это верный подход .
_________________

 » Глава 29

Глава 29
 
Марго не особенно и хотелось возвращаться в дом бабушки Фрэнсис. Однако внутри кипел страх, и если дать ему ходу, то паника вырвется на поверхность и сварит ее заживо. Придется что-то предпринять, куда-то отправиться, действовать, а не просто топтаться на месте. Дом был оставлен в беспорядке, но вдруг в этом беспорядке что-то пропущено? Один маленький фактик мог бы раскрыть все.

В последнюю минуту Марго спохватилась насчет «кроун вика» и сделала большой крюк в обход,  хотя не могла точно сказать почему – ну и что с того, что полиция будет знать: мисс Скотт вернулась восвояси.

Повсеместно растущие – всюду, куда ни глянь, - вишневые деревья напоминали о вселяющей ужас потере. Два дня назад Марго обнаружила, что они за ночь расцвели, и вот уже облетали. Там, где лепестки опали на землю особенно густо, тротуары были покрыты розовым ковром.

Прямо-таки метафорическая картина. Под мягкой нежностью цветов спрятана грубая сила. Марго посылала анонимно книги в детский приют, а сама владела экипировкой настоящего убийцы. Что еще скрыто у нее внутри?

За несколько кварталов от Фоксхолл-роуд нашлась стоянка. Оставив там «таурус», Марго отправилась дальше пешком. Подошла кружным путем с востока, обогнув сзади соседний дом, и резко остановилась.

В переулке торчал «кроун вик», как гриф, стороживший добычу.

Марго нырнула назад, укрылась за рядом кустов и провела разведку.

Позади ее пристанища три машины блокировали переулок. Она заглянула в «кроун вик». Пусто.

- Женщина Скотт, где она?

Мужской голос. Доносится со двора за ее домом. С каким-то акцентом. Ее ищут. Зачем?

- Я не знаю…

Сердце ухнуло вниз. Джейк.

Она прокралась к изгороди, разделявшей два владения, предусмотрительно спряталась в кустах и выглянула. Какой-то тип заехал Джейку кулаком в живот.
Быстро оценила ситуацию: трое мужчин, все вооружены. Четвертый удерживает Уайза.

Машинально Марго потянулась к бедру.

Посмотрела вниз на джинсы и на руку,  нащупывающую пистолет, которого не было.

Сработали рефлексы.

Какие рефлексы?

Оружие. Ей положено иметь оружие. Она должна всегда носить оружие!

От этой мысли все опустилось внутри, но времени анализировать не осталось. Еще один быстрый взгляд на мужчин во дворе. Они разоружили Джейка. И волокли его в сторону дома.

Марго ждала, напряженная и застывшая. Кто они? Что им нужно от нее?

В отдалении раздался звон стекла: они вламываются внутрь.

Что дальше? Что они собираются сделать с Джейком?

Она не хотела знать. Ей нужно убираться. Никто не в курсе, что она здесь, и что она смылась - не выплывет наружу. Их четверо, она – одна. И у них оружие.

Один из типов выскочил, подбежал к машине, открыл багажник и вытащил нечто похожее на веревку и цепь - и снова припустил к дому.

Третий вышел и замер возле двери.

Стража.

Тихо-тихо Марго прокралась за кустарником, пока не стал виден парадный вход. Там стоял другой охранник.

Внутри, значит, двое.

Что она должна Джейку? Ей даже неизвестно, на ее ли он стороне. И на ее ли стороне или нет, но он ее раздражал. Лучше дать ему получить то, что приготовили бандиты в доме.

Даже если это предназначалось ей.

Пошарив по земле, Марго подняла камень и подобралась ближе к забору.

Боже, ну не дура ли она?

Швырнула булыжник на несколько футов. Старый трюк, но сработало. «Страж» повернулся на шум. Она бросила еще камешек, и бандит покинул пост, чтобы проверить, что там происходит.

«Сейчас», - скомандовал голос в голове.

Охранник наклонился и стал рассматривать место, где упали камни, подставив спину. Три быстрых бесшумных шага - и Марго обрушила на его голову ужасный удар. Молодчик повалился, не издав ни звука.

Долю секунды она растерянно  таращилась на поверженного человека. Откуда ей было известно, как надо действовать?

«Убери его с виду», - снова приказал внутренний голос.

Кряхтя, она оттащила свою жертву на несколько футов в сторону, чтобы не было заметно с улицы. Взгляд упал на пистолет, и после секундного колебания Марго его подняла. Тот ловко лег в руку. Инстинктивно она знала, что с ним делать: проверила магазин, оттянула затвор, чтобы дослать патрон в патронник.

 «Вперед, - шептал голос. - Не раздумывай».

Прокравшись тем же путем, что и пришла, к черному ходу, проверила второго охранника. Эффективней всего было его застрелить.

Она сможет?

Инстинкт говорил «да».

Хватит ли духу?

В этом было меньше уверенности.

Джейк закричал, и Марго подняла пистолет.

Черт. Рука тряслась.

Сцепить зубы и собраться с духом. Прицелиться.

Рука все так же дрожала.

И выстрел произведет шум. Слишком громкий.

Марго опустила руку и сунула оружие за пояс. Применив тот же трюк, что у парадного входа, она выманила охранника к машинам и свалила наземь безжалостным ударом по затылку.

Тяжело дыша, постояла над поверженным. Она чуяла собственный страх, кислый запах липкого пота. А за ними - ощущение власти, успеха, чего ей не хотелось осознавать. Хотя где-то в глубине души притаилось удовлетворение. Запросто вырубила двух мужчин. Словно занималась этим каждый день.

В голове раздался крик, но Марго от него отгородилась. Потому что должна была. Джейк все еще внутри дома, и никто его, кроме нее, не выручит.

Кто-то выбил окно черного хода. Подобравшись ближе, Марго услышала, как по кости ударил металл, и вопль боли.

Цепи. Эти уроды избивали Джейка цепями.

Грудь сжало от ярости.

Они были в кухне. Сможет ли она оценить обстановку, заглянув в заднюю дверь так, чтобы ее не увидели? Не похоже.

Марго прокралась к парадному входу, тихо вошла и незаметно проскользнула в кухню.

Тип с цепью был огромным детиной, на руках играли массивные мускулы. Он завертел своим орудием над головой, но на сей раз Марго прыгнула, схватилась за конец, дернула, и громила потерял равновесие.

- Брось ее, - приказала она, снова дернув за цепь.

Мужчины развернулись, но опоздали. Ее пистолет уже целился в грудь босса.

- Брось, - повторила Марго, и босс кивнул. Тот конец цепи, который держал громила, упал на пол с тяжелым стуком.

Главный улыбнулся. Под кустистыми усами обнажились желтые табачные зубы. Он пожевал незажженную сигарету.

- А… вот и ты. Итак, мы можем отпустить твоего друга.

- Заткнись, - гаркнула она. – Оружие на пол.

Он замешкался.

- Сейчас же! На пол!

Медленно он подчинился. Марго пнула пистолет к Джейку. Краем глаза заметила, что тот наступил на него.

Тогда отобрала пистолет у громилы.

- Вы. - Она махнула в дальний конец стола. – Туда.

- Мы еще отомстим. – Спокойный голос босса противоречил бешеному блеску в его глазах. – Вы не скроетесь от нас.

Звучало напыщенно и мелодраматично, но за словами стояла серьезная угроза. Марго с трудом заставила себя не обращать на это внимания.

- Сядьте, - приказала она. – Руки на стол, чтобы я их видела.

Разоруженные, они подчинились приказу. Секундой спустя Марго освободила Джейка. Тот порывался пристрелить нападавших на месте, но она ему помешала.

- С меня хватит уже трупов, и так преследуют.

Уайз держал мужчин под прицелом, пока Марго связывала их и засовывала в рот кляпы из посудных полотенец. Цепь они намотали вокруг шеи громилы.

Выйдя наружу, Марго, словно жаждущий героина наркоман, стала глотать воздух. В мозгу отдавалось: «Мы еще отомстим».

Она сделала что-то ужасное. И как следствие в голове ее все время звучит крик ребенка. Слова бандита тому подтверждение.

Что бы там ни случилось, она больше не была уверена, что хочет это знать.
_________________________________________

Спасибо за новую главу!!!!
Я так и знала, что Марго спасет Джейка


Коп она, да коп же!

Нет, она не коп. Оперативный агент или полевой агент, как там правильно у шпионов точно не помню. Марго молодец,я не сомневалась, что она спасет Джейка. Но лучше не оставлять в живых людей, которые горят желанием отомстить (особенно кодга ты не помнишь за что). А еще у меня возник вдруг вопрос, а точно ли погиб отец Джейка?
___________________________________

Спасибо!!!

Марго умничка - хоть ее мозг и твердил убираться ко всем чертям, все-таки осталась и помогла Джейку.
Благодарю за новую главу, девочки.

Большое спасибо.

ААААААААААА!Ура!!!!!!!!!!Марго спасла Джейка!!!!!!!!!!
Спасибо за главу!!!!!!!!!

Нет все-таки Марго точно агент крутой(только не помнит это).

Самое главное мы все равно это узнаем по ходу чтения!

Точно не коп. Алгоритм действий не тот.
Хочу такой внутренний голос!!! Это что ж за выучка была у Марго, если она на инстинктах такое проворачивает?!

Карменн, Татьяна, спасибо за увлекательнейшее повествование!
_________________

Вот мы и увидели Марго во всей красе!
Уфф, как она все на инстинктах провернула!!
И как ее пробрало при виде избиения Джейка! Ну какой она после этого наемник?
Зато теперь уже нет никаких сомнений по экипировке в квартире.
Карменн, Татьяна, спасибо большое за продолжение.

Karmenn, Reine deNeige, огромное спасибо за новую главку!

Ха-ха-ха. Хозяйка книжного магазинчика...007 в юбке.

Спасибо за продолжение девочки!!!!!

 » Главы 30-31

Глава 30
 
Машину Джейка заперли два автомобиля, а переулок был чересчур узок, чтобы их объехать. Вынужденный отправиться к «таурусу» Марго, Уайз в дурном расположении духа проклинал все на свете и болезненно стонал. Поездка была лишь чуточку лучше. Каждый толчок и неровность отдавались в теле, словно его резали ножом.

Сидя рядом, Марго вела машину быстро и уверенно.

- «Хвост» есть?

Джейк держался за ребра, чтобы свести тряску к минимуму.
- Нет.

Спасибо, Господи, за малые милости.

- Через пять минут будет больница, - сообщила Марго.

- Нет. Пока не разберемся, что происходит, нам нельзя высовываться.

- Ага, но ты еще свое лицо не видел.

И не очень-то жаждал.

Однако спорить спасительница не стала и повезла его в «Аргайл Тауэрс», где припарковалась в подземном гараже и помогла пройти к лифту.

Очутившись  в квартире, Джейк на несколько секунд прислонился к входной двери, чтобы передохнуть, пока Марго исчезла в спальнях. Постанывая и часто дыша, он оттолкнулся и тяжело потопал по коридору в ванную.

И там посмотрел в зеркало.

Она права, он выглядит черте как. Губа рассечена, порез у глаза кажется подозрительным и, наверно, воспалился. Щека и челюсть ободраны, как и кожа на шее. А ведь еще не видно спину и плечи. Они, скорее всего, разукрашены во все цвета радуги. Хорош, ничего не скажешь.

Впрочем, могло обернуться хуже. Если бы не появилась вовремя Марго, все было бы чертовски хуже некуда.

И это ли не щелчок по носу?

Джейк отыскал полотенце, повернул кран и начал смывать кровь, когда с аптечкой вернулась хозяйка.

Она села на унитаз и открыла коробку.

- Так и думала, что это пригодится рано или поздно.

Он хмыкнул в ответ, сосредоточенно стараясь не повредить себе больше, чем необходимо.

- Кто они? – спросила Марго, наблюдая за его действиями.

- А ты не знаешь? – Он мельком взглянул на нее. – Нет, конечно же нет. – Джейк наложил антисептик на порезы и сморщился от жжения.- Ну, они не представились.

- Но пришли за мной.

- Так и заявили.

- Их главный. Скелет с усами. Он сказал что-то о мести.

- Похоже, ты кого-то разозлила. До чертиков.

- Кого, почему? Боже, Джейк, что я сделала?

Голос тихий, но в нем звучала мука. Уайз сверху посмотрел на Марго. Она пристально уставилась на крест, нарисованный на крышке аптечки, вцепившись в металлический ящик, как в спасательный круг. Прошил укол сострадания, и Джейк опустился перед напарницей на колени.

- Я не знаю. – Ему было сильно не по себе. – Догадываюсь, что нам придется с этим разобраться.

- Нам? – Темно-голубые глаза впились в него. В них застыло беспокойство и удивление. – Разве тебе не хватило? – Дрожащими пальцами Марго легко провела по ссадине у глаза, потом скользнула ко рту, нежно трогая рассеченную губу. Неожиданный жар пронзил Джейка от этого касания.

Ух ты. Остынь, парень. Отступи на шаг, отодвинься. Она просто спасла твою задницу, а ты просто благодарный сукин сын.

Ага, верно. Только ведь он не благодарность чувствовал.

Поднявшись, он забрал у Марго из рук аптечку, пошарил и нашел пластырь. Бережно приложил к порезу около глаза. Рана оказалась глубже, чем хотелось бы, но небольшой и узкой. Уайз решил, что швы не нужны.

Вздохнул и рывком выключил воду.

- Залатал. Лучшее, что смог.

- Джейк, - позвала тихо Марго. – Почему ты не сказал им, где я?

Он отвернулся от зеркала и оперся на раковину.

- Почему ты меня там не оставила?

Она бы могла. Он, черт возьми, хорошо знал, что это так. И освободилась бы от его подозрений, сомнений, от него. И спокойно умыла бы руки.

- Я подумывала об этом.

Кончики его губ поползли вверх, от боли он поморщился.

- Вот как? Ладно, я сначала допускал, ой, что ты науськала их на мою персону. И не смеши меня. Больно же.

- Я предупреждала, чтобы держался от моих дел подальше.

- Что тут сказать? Я мужик, никого не слушаю.

- Вот ты и схлопотал из-за меня. – Марго покачала головой. – Ну не глупо ли?

- Так поступают ради товарищей по команде, Скотт.

Она всмотрелась в его лицо, и этот взгляд заставлял дышать чаще, чем мог позволить себе мужчина.

- А мы разве команда?

Так ли это? Медленно он кивнул, не в силах отвести взор от пронзительной голубизны ее темных глаз.

– Типа того. Вроде привалившей подачи из проигрышной позиции.

Казалось, она прикидывает и так и эдак, не совсем понимая, как с этим быть. А кто бы ее осудил? Он тоже не знал.

По правде сказать, любое чувство… товарищества опасно. Она все же могла убить Фрэнка. О чем Джейку не стоит забывать. Хотя это и раз плюнуть в дыму притяжения.
Ему просто придется держать этого пса на коротком поводке.

Марго отступила и сделала вид, что занята: стала упаковывать аптечку. В процессе ее волосы распустились, и пока она возилась с ящичком, они скользнули на обнаженное плечо - густое черное покрывало на бледной коже.

И снова в нем запульсировала горячая кровь.

Почему бы ему не схватить то, что она предлагала, если вообще предлагала? Он всегда сумеет справиться с ней, если нужно будет.

Да потому что использовать ее – это дерьмово.

Да, однако может сработать. Может смягчить ее, заставить ему довериться…

- Так или иначе… - Джейк убрал ей волосы с шеи, бархатные и густые, как он и представлял. – Спасибо.

От его прикосновения Марго отпрыгнула на шаг.

- За что?

- За то, что спасла мою задницу.

Она со стуком захлопнула крышку, вся такая занятая.

- У тебя отличная задница, Уайз. Не хотелось бы ее повредить.

Он потащился за ней из комнаты.

- Ты думаешь, у меня красивая задница? – Его взгляд опустился на ту же часть тела, маячившую перед ним. Обтянутая тесными джинсами, она симпатично покачивалась. – Твоя тоже ничего.

Марго резко обернулась и подалась назад.

- Руки прочь.

Он поднял свои ладони, поморщившись: болели синяки.

- Я не трогаю.

Мисс Скотт сузила глаза: недавняя доброжелательность сменилась подозрением. И черт возьми, ему так стало куда удобнее.

- Что ты вообще делал в моем доме?

Она нырнула в большую спальню, он последовал за ней и прислонился к косяку, пока она возвращала аптечку на полку в шкафу. Он знал, что до этого дойдет и уже заготовил легенду.

- Проверял тебя.

Она закрыла шкаф и, нахмурившись, повернулась к нему. Ответ ей не понравился, но правда Марго понравилась бы еще меньше.

- Ты все еще считаешь, что я лгу?

- Я был бы глупцом, не пытаясь выведать о тебе как можно больше. Поскольку ты так… неопределенно говоришь.

Она протиснулась мимо и, выходя из комнаты, заметила через плечо:

- Товарищи доверяют друг другу, Уайз.

- Ну, мы еще притираемся.

Он пошел за ней по пятам в гостиную, где Марго встала перед полкой и уставилась на свою фотографию. Шторы были раздвинуты, и панорама открывалась впечатляющая. Обелиски на Арлингтонском кладбище торчали резко очерченные, белые на фоне ярко-зеленой травы - острое напоминание, что их объединила смерть.

- Например, у тебя нет отметок об арестах, - сказал Джейк.

- Спасибо, Боже, за малые милости.

- И не существует твоего армейского досье.

Она развернулась, впившись в него взглядом.

- Как так может быть?

- Допустим, фотография – маскарад на Хэллоуин.

- Костюм?

- Конечно, почему бы и нет?

Однако такое объяснение, по-видимому, пришлось Марго по вкусу не больше, чем ему.

- И я говорил с Коннелли.

Он наблюдал, не выкажет ли она, что имя ей знакомо, но лицо ее осталось бесстрастным.

- Кто такой Коннелли?

- Билл Коннелли, глава отдела операций под прикрытием. ОOП - сестричка полевых операций, где я работаю.

- В чем разница?

- ООП занимаются тайными операциями. Глубоко подпольными. Типа «если вы попались, то мы вас не знаем». Я подумал, может, ты их человек. Твоя экипировка соответствует.

- Ну и?

- Похоже, Коннелли тебя не знает.

- А он сказал бы, если бы было наоборот?

- Может, да. – Джейк пожал плечами. – Может, нет. Что установила по квартире?

- Она моя. Я также отследила адрес, куда посылала книги.

Он слушал, пока она рассказывала про то, что дарила книги детскому приюту Роланда Кэрролла.

- Приятно обнаружить, что ты такая филантропка. Жаль, что это никуда не привело. – Застонав, он опустился в кожаное кресло. – В округе нет Уорнер-парка, но я нашел твою улицу. С фотографии.

Она как будто напряглась всем телом.

- Ты был занят, смотрю.

Джейк хмыкнул.

- Улица в Севилье.

Марго сглотнула, стройное белое горло дернулось.

- Выходит, я ездила.

- У тебя только снимки. Это не значит, что ты их сделала.

Сведения обрушивались непрерывным потоком, и вдруг Марго показалось, что с нее достаточно.

Она воздела руки.

- Знаешь что? Я устала и голодна. Не могу вспомнить, когда последний раз ела. Хочу достать какой-нибудь сандвич и подумать о чем-нибудь, помимо того кошмара, в который влипла.

Спохватившись, Уайз попытался подняться.

- Хочешь, составлю компанию?

Ему достался неприязненный взгляд.

- Не особенно.

- Могу последить за тобой.

- Это да, но не стоит. Ты похож на Годзиллу, восставшего из мертвых. Привлечь внимание – последнее, что нам нужно, а твое лицо точно не из незаметных. Оставайся здесь. Я что-нибудь принесу.

Наверно, она права. Но может ли он ей достаточно доверять, чтобы выпустить из виду?

После того, как она его спасла, похоже, стал доверять немного больше.

Кроме того, у него есть «маячок», поэтому совсем исчезнуть ей не удастся.

- Ладно. – Джейк показал через плечо на спальню. – Если не возражаешь, я прилягу.

Она сердито на него посмотрела.

- У тебя что, нет своего дома?

Только если он не хочет прогуляться до Манхэттена. А лачуга на задворках собственности бабушки Фрэнсис в настоящее время недоступна.

- Ни одного, куда бы я хотел рискнуть отправиться.

Марго вздохнула. Сказала:

- Ладно.

И направилась к выходу.

- Никакого майонеза, только с кетчупом, - бросил Джейк вдогонку.

Дверь с треском захлопнулась.

Черт, ну и трудная она женщина.

Он выудил из кармана навигатор и открыл его, посмотрел на точку. По крайней мере, те четыре ублюдка не обыскали его и не обнаружили устройство.

Кстати о четырех ублюдках…

Он прикинул, не позвонить ли на Манхэттен и не пробить ли их по базе. Потом вспомнил, что Фрэнк никому не доверял, поэтому отказался идти по официальным каналам. Но эти каналы также самый быстрый способ определить личность. Что значит нужны фотографии, хотя еще это значит, что требуется вернуться в комнату наблюдения, где есть доступ ко многому.

Джейк закрыл глаза. Вдруг спальня отодвинулась куда-то далеко, не говоря уже о доме на другом берегу реки.

Глава 31

Сюзанна Де Форрест никогда особо не обращала внимания на мелочи. Она частенько оставляла свет в магазине, а однажды, уходя домой, даже забыла закрыть дверь. Однако Марго – другое дело. Пусть бы и не в своем уме – а прекрасно зная о четко контролируемом самообладании подруги, Сюзанна не готова была признать ее безумие, - Марго не выпускала из виду мелочи.

Именно эта мысль осенила хозяйку «Ретро», когда она уронила пакет с пластмассовыми бусами перед самым закрытием. Она недолго держала магазин открытым, солнце соблазнило ее прогулять большую часть дня. И благотворное влияние тех великолепных часов еще ощущалось, поэтому вместо того, чтобы расстроиться, что шарики раскатились во все стороны, Сюзанна рассмеялась, опустилась на корточки и стала их собирать.

Ползая по полу, она нанизывала бусины на одну длинную разноцветную нитку, повесив ту на шею. Намоталось уже три ряда, когда Сюзанна заметила несколько штук около общего дверного проема между ее лавкой и магазином Марго. Добралась до них и, пока отстраненно присоединяла к остальным, заметила струившийся из-под двери свет.

Она уселась на пятки и уставилась на тонкую полоску.

Неужели свет горел всю ночь и весь день?

Марго ушла домой вчера. Да она же сама собственными глазами видела, как та ринулась по улице. Сегодня магазин был закрыт. Сюзанну охватило беспокойство. Вероятно, подруга и впрямь не в себе. Те джинсы тому доказательство. И определенно тому свидетельство невыключенный свет.

Должно быть другое объяснение.

Может, Марго вернулась?

Сюзанна покачала головой и закатила глаза.

Конечно, Марго могла вернуться.

Вот именно. Она вернулась.

- Марго? – Сюзанна встала и постучала в смежную дверь. – Тебе уже лучше? - Она прислушалась, а когда ответа не последовало, снова постучала. – Марго?

Вздохнула. Что-то не так.

Она захихикала: это напомнило ей детские книжки о Маделин, и легко стало вообразить себя в роли мисс Клавел, бродящей в разгар ночи. Скользнув взглядом по черным брюкам, обтягивающим бедра и ноги, Сюзанна попыталась представить угловатую, не говоря уже о целомудренном наряде, мисс Клавел в тесных брючках, черном берете и пластмассовых бусах.

Чувствуя себя глупо – прежде всего, Марго могла сама о себе позаботиться, и если бы та не вела себя так странно, Сюзанна собрала бы бусы и отправилась домой, - она пошла к кассовому аппарату, нажала на кнопку и пошарила в открывшемся ящике в поисках ключа к смежной двери. Часто пользоваться им не доводилось, поэтому пришлось покопаться, прежде чем найти его в дальнем левом углу под каким-то старым держателем для кредитных карточек.

Вернувшись к двери, Сюзанна заметила, что полоски света уже не было.

Она помедлила.

Неужели ей привиделось?

Нет, это нелепо. Свет определенно был.

Еще один укол беспокойства пронзил ее. Она вспомнила мужчину, который шнырял здесь намедни. Он говорил, что коллекционер, но эти его черные очки и дьявольские глаза -бусинки…

В одной из витрин был выставлен манекен в закатанных джинсах, тесном белом топе, ярко-розовом шелковом бейсбольном жакете. Манекен замахивался битой. Сейчас Сюзанна поднялась на цыпочки, взяла его оружие и открыла дверь в книжный магазин.

- Марго? – Зашла и огляделась. Кругом темнота. Жуткое ощущение пустоты. – Марго, ты здесь?

Сюзанна направилась в заднюю часть лавки. Там у соседки был маленький кабинет, где она работала со счетами и иной скучной рутиной. Она, наверно, выключила свет в главном зале и пошла туда.

- Эй, Марго, - позвала Сюзанна, - что ты делаешь?

Она открыла дверь, но и там света не было. В черноте замаячила огромная тень.

Что-то ее ударило. Бита со стуком упала на пол. И это было последнее, что услышала Сюзанна.

________________________________________