Последняя жертва (детектив, ЛР)

Вы имеете в виду, что героев так много, что в них можно запутаться?


Автор пишет (раньше писал) в жанре городского фентези и магического реализма и честно указывает это в тегах

Остальные вопросы пока оставлю без пояснений до окончания выкладки.)

 » Глава 43-44

Глава 43

Часы на приборной панели взятого напрокат Фольксвагена показывали без двадцати минут одиннадцать.
Марк сделал очередной круг по кварталу и припарковался на соседней улице, в стороне от заброшенного дома, под раскидистым дубом, который рос прямо у дороги и не спешил сбрасывать листья. Дома, спрятавшиеся за заборами и кустарниками, были тихи и безмолвны. Лишь в некоторых из них горел свет, и можно было разглядеть, как кто-то ужинает или смотрит телевизор, или занимается какими-то обыденными повседневными делами.
– Ну что, пошли? – Марк заглушил двигатель и вытащил ключ из замка.
Эмма посмотрела на него и прикусила ноготь.
– Я в туалет хочу, – жалостливо сказала она.
Марк цокнул языком и шумно выдохнул.
– Вот прямо сейчас? Раньше ты сказать не могла?
– Я раньше не хотела, – попыталась оправдаться девушка.
– Зайди за машину, я не буду смотреть, – предложил Марк.
– Я так не могу…
– Ну что с тобой делать?
Он посмотрел на часы, потом на Эмму и завёл двигатель. Хорошо, что недалеко видел заправку. Времени всё равно было достаточно. До запланированной встречи оставалось ещё более часа.
Эмма волновалась. Умиротворение и отрешённость, не отпускавшие её со вчерашнего дня, уступили место панике. Первая волна накатила, когда они проезжали мимо какого-то заброшенного дома, и Марк притормозил, и долго вглядывался в его тёмные и пыльные окна. Когда спустя две минуты они снова остановились у этого же дома, Эмма почувствовала, что у неё дрожат колени, а когда они подъехали к нему в третий раз, ей осталось только дышать глубже, чтобы не упасть в обморок.
Зачем Марк назначил встречу Штефану в каком-то старом заброшенном доме?
В туалете на заправке было чисто и пахло ванильным освежителем. Эмма стояла у зеркала и хлопала себя мокрыми ладонями по щекам.
«Я слишком молода для этого всего», – шептала она вслух. – «Я должна ехать домой. Домой. Точно, надо попросить кого-нибудь отвезти меня домой».
Эмма выключила воду и вытерла лицо и руки бумажной салфеткой.
Домой.
Она посмотрела на себя ещё раз и дёрнула ручку двери, но тут же была оттеснена назад Марком. Не дав ей опомниться, он затащил её в кабинку и, усевшись на крышку унитаза, заставил сесть к себе на колени.
– Ты что делаешь? – возмутилась Эмма.
– Тихо! – он приложил палец к её губам и прислушался.
Скрипнула входная дверь. Раздались шаги. Кто-то зашёл в соседнюю кабинку и щёлкнул задвижкой.
Две минуты они провели в полном молчании. Она созерцала в отражении на кнопке слива коротко стриженный затылок своего спутника и своё лицо с потёками туши и растрёпанной причёской. Он разглядывал рекламу всемирно известного ресторана быстрого питания на дверце кабинки и размышлял, о чём думали маркетологи, если вообще о чём-то думали, размещая свою рекламу в таком месте? Хотя на самом деле надо было думать совсем о другом: план, в котором и без того хватало дыр, похоже, катился ко всем чертям.
Соседка тем временем закончила свои дела и ушла, стукнув дверью. Теперь можно немного выдохнуть. Эмма поменяла положение и вытянула правую ногу, насколько это позволяло тесное пространство кабинки.
– У меня нога затекла, – пожаловалась она, пытаясь устроиться.
– Терпи, – сквозь зубы прошипел Марк. – Там твои болгарские дружки рыщут. Фейербах, похоже, не ходит без подмоги.
Девушка чуть слышно вздохнула и прикусила губу.
– Я домой хочу, – шёпотом сказала она.
Раньше надо было думать. Слушай, закинь мне её на плечо, – нервно усмехнулся Марк, когда девушка продолжила возиться, пытаясь занять удобное положение. – Какая же у тебя костлявая задница, – он пошевелил коленками. – Сколько ты весишь?
– Сколько претензий! – возмутилась она. – А кто придумал прятаться в туалете?
– У тебя есть идеи получше? – спросил он, доставая из внутреннего кармана кожаной куртки пистолет.
– Нет, – огрызнулась она.
– Тогда сидим и ждём, – он прислонился спиной к сливному бачку и закрыл глаза.
Свалился же ему на голову этот подарочек! И почему он не оставил её у Кристины? Хотел ведь. Ох уж это чёртово чувство ответственности! До этого момента ему казалось, что рядом с ним для неё – самое безопасное место, теперь же в этом глубоко сомневался.
И во что они друг друга втянули?
Пару месяцев назад он бы обрадовался перспективе застрять в туалете с хорошенькой брюнеткой, может быть даже с этой самой, которая сейчас ёрзала у него на коленях, кусая губки и разглядывая потолок, но теперь в нём осталось только одно желание – покончить уже со всем этим делом, а потом послать всех куда подальше, напиться виски и завалиться спать в каком-нибудь дешёвом мотеле. Пускай там даже будет пахнуть сыростью и канализацией, но зато никто не будет его тревожить. Никакие брюнетки, и никакой Аксель.
Входная дверь хлопнула и чуть слышно провернулся ключ в замке. Парень напрягся и прислушался. Девушка обгрызла ноготь на безымянном пальце и принялась за средний.
Чьи-то шаги, сопровождаемые едва различимым скрипом металла по кафельному полу, приближались, и вскоре замерли прямо напротив их кабинки. Парень поднял пистолет и щёлкнул затвором. В этот момент дверца кабинки распахнулась.
– Не ждали? – мужчина поднял катану и громко рассмеялся, но тут же затих. – Н-да, над адским смехом мне ещё надо поработать.
Он снял капюшон и пригладил волосы.
– Аксель.
Марк встал на ноги и вышел вперёд, закрыв собой Эмму. Пистолет опускать он не стал.
– Так меня тоже называют, – улыбнулся Аксель.
– И это ты тот самый псих, который разгуливает по городу с катаной, – Марк пригляделся к рукояти. – С моей катаной, между прочим, – сказал он, заметив характерное переплетение и то, как кожа поистёрлась в нескольких местах.
– Не с твоей, а с той, которую ты позаимствовал в отделе улик, – поправил Аксель, поигрывая катаной. – Тебе она всё равно без толку.
– Зато тебе, я смотрю, пригодилась.
– Не даю скучать малышке, – усмехнулся Аксель и погладил лезвие большим пальцем.
– Как ты нас нашёл?
– Я всегда знаю, где ты. Мы с тобой связаны, хоть ты и пытаешься отрицать это. Думаешь, без меня ты станешь нормальным? – поднял он бровь. – Подержи, милая, – он протянул катану Эмме и прошёлся взад-вперёд, насколько позволяло небольшое пространство туалетной комнаты.
Марк опустил пистолет и спрятал его за пояс. Эмма неуклюже взяла протянутую ей катану двумя руками и наблюдала за ним, широко раскрыв глаза.
– Я и так нормальный, – ответил Марк, выходя на середину. – И ты мне больше не нужен.
– Да, неужели? – Аксель вдруг остановился и наклонил голову. – Тогда почему же я здесь? – глаза его блестели. – Зато ты мне нужен.
Аксель подался к Марку и схватил его за воротник.
– Впусти меня в свой мир, – прошептал он, глядя ему прямо в лицо.
– Оставь меня в покое, – прошипел Марк и что было силы оттолкнул от себя Акселя. Тот лишь слегка отклонился назад, но устоял на ногах.
– Значит, хочешь так, – улыбнулся он и, схватив Марка, швырнул его об стену. Что-то хрустнуло. Раковина, которую Марк задел, или его суставы, некогда было размышлять.
Тряхнув головой, он с лёту бросился в контратаку. Аксель пытался парировать удар, но вместо этого получил кулаком в подбородок, отлетел на добрых полметра и стукнулся о кафельный пол. Марк бросился на него, но Аксель оттолкнул его ногами, вскочил легко, словно кошка, и, не дав Марку опомниться, обрушил на него такой град ударов, что тому осталось только закрыться и прижаться лопатками к пластиковой дверце кабинки. Дверца угрожающе скрипела, грозя обрушить всю шаткую конструкцию, которая отделяла кабинки от всего остального туалета.
– Ну что? – Аксель силой заставил Марка убрать руки. – Посмотри мне в глаза, – сказал он. – Впусти меня.
Марк дёрнулся, но Аксель, что было сил, ударил его головой в лоб. Затылок Марка сделал небольшую вмятину в дверце, и он медленно сполз на пол.
Аксель исчез. Вернее не так. Аксель стал частью его. Нет, снова не так, Аксель всегда был частью его. С этим осознанием Марк провалился в темноту.


Глава 44

Тезер спешил как мог. Что-то в голосе Дианы встревожило его, но он никак не мог понять что именно. Вроде и говорила она спокойно, и просила просто заехать, когда появится время. Вот только каким ветром её занесло в Lion's Court?
Может быть, именно это и заставило его сорваться из дома, где его малолетние разбойники оказывали последнее сопротивление и никак не хотели ложиться спать, и ехать через полгорода, а потом бежать, перепрыгивая через две ступеньки к кабинету господина Лиона.
Хозяин кабинета вышел ему навстречу, застёгивая белоснежную рубашку.
– Добрый вечер, господин Аталик, – приветливо поздоровался он, протягивая руку.
– Добрый вечер, – произнёс в ответ Тезер, но пожимать протянутую ему руку не стал. – Комиссар Кройц просила меня приехать.
– Ты быстро, – Диана вышла из смежной комнаты.
Не нужно было быть сыщиком, чтобы сложить два и два. Тезер неодобрительно посмотрел на её бордовые бриджи, свободно свисавшую блузу и мокрые концы волос, тихонько цокнул языком и покачал головой. В его взгляде так и читалось: «Лучше бы ты ковырялась в своей машине, Диана».
– Зачем ты меня позвала?
Диана прошла по мягкому ковру босыми ногами и забралась на тахту, обитую красным атласом. Лион устроился рядом с ней, обнял одной рукой за плечи, а второй указал Тезеру на тахту напротив.
– Спасибо, я постою, – Тезер скрестил руки на груди и выжидающе посмотрел на Диану.
– Расскажи ему то, что рассказал мне, – попросила она, склонив голову на плечо Лиона.
Тот провёл ладонью по её колену и заговорил:
– До смерти Марии Шнайдер я считал, что «Ангелы ночи» – это обычная банда. Они ездили на мотоциклах и промышляли мелкими грабежами, торговали наркотиками, угоняли автомобили. В общем-то, ничего особенного. Они собирались здесь, – Лион показал указательным пальцем вниз, в пол. – В середине девяностых здесь был бар, «Ястребиный коготь» или «Ястребиный глаз», или что-то вроде того. Я уже и не помню. Он перешёл ко мне по наследству от дяди.
Потом, когда началось расследование, многие стали думать, что я их крышую, но на самом деле, мы просто мирно сосуществовали. Я не лез в их дела, а они платили за выпивку и не портили мне мебель. В конце концов, я не знал другого способа выживать в те годы, когда ты либо молчишь, либо тебя съедают, а всех моралистов я посылал и буду посылать по одному всем известному адресу, – он погладил Диану по голове и продолжил. – Уже потом я узнал, что они называют себя вампирами и пьют кровь, чтобы сохранить вечную молодость. В конечном итоге, им это не очень-то и помогло. Насколько я знаю, большинства из них уже нет в живых. Конечно, до настоящих вампиров им было далеко, – Лион замолчал и облизнул пересохшие губы. – Я тоже не верил Марку, когда он говорил, что его папа вампир, и что он убил его маму. Не верил, пока десять лет назад ко мне не приехал один мой друг, с которым мы учились вместе в университете и, которого давным-давно похоронили… а он ничуть не изменился и даже, кажется, ещё помолодел. Я говорю о Берни Ульмане.
– Я догадался, – хрипло ответил Тезер.
Диана закрыла глаза и, кажется, задремала.
– Берни был моим другом, одним из самых близких, а по сути, наверное, единственным. И сейчас это по-прежнему так. Хотя мы находимся по разные стороны баррикад. Этот имидж… – он провёл рукой по всё ещё влажным волосам. – Этот имидж придумал Марк. Так мы хотели привлечь внимание вампиров, настоящих вампиров, но они никогда не спешили раскрываться, хотя теперь мне доподлинно известно, что они знают о моём заведении. На самом деле, может быть, их и правда очень и очень мало. Я не знаю. Но все эти годы, Берни был практически единственным вампиром, которого я знал. А имидж… он стал частью меня, моего образа жизни. Я превратил третьесортный бар в элитный клуб, стал проводить вампирские вечеринки и понял, что мне всё равно, что происходит за этими стенами. Моя жизнь была здесь.
Марк приходил ко мне постоянно, и сейчас приходит. Только вот… он не знает об этом, – Лион взглянул на Тезера. – Кто бы мог подумать, что его воображаемый друг выльется в расстройство личности, – Аталик напряг скулы и осторожно присел на край тахты. – Ему было около четырнадцати, когда он пришёл ко мне и сказал, что теперь его зовут Аксель. Ну, Аксель, так Аксель. Такой уж возраст. Пускай паренёк ищет себя и своё место под солнцем. Хотя бы так. Бывает и хуже.
– Хотите сказать, что у него раздвоение личности? – недоверчиво нахмурился Тезер и погладил бородку. – Сколько уже лет? Пятнадцать?
– Примерно так, – прикинул Лион.
– И это что, клинически подтверждённый диагноз? Как он живёт с этим? Как его взяли в полицию? Более того, как вы об этом знали, и… молчали?
– Я не знал, – почти шёпотом ответил Лион. – Пока вы не пришли ко мне и не сказали, что Марк Шнайдер – член вашей команды. Я не знал, что он стал полицейским. Для меня он немного балбес, конечно, но довольно успешный художник, хотя я и не слишком ценю и понимаю современное искусство.
– И вдобавок ко всему охотник на вампиров, – добавила Диана, не открывая глаз.
– Об этом он мечтал всю сознательную жизнь – найти того, кто сделал его отца таким и свести с ним счёты. И он достаточно далеко продвинулся в этом.
– А теперь самое интересное, – Диана села ровно и посмотрела на Лиона, а потом на Тезера.
Лион покачал головой и усмехнулся.
– У него есть катана.
Тезер откинулся на спинку тахты и схватился за голову.
– Так это что, он тот самый парень, которого мы искали? – выдохнул он. – Это что же, он отрубил голову Ребекке Хеллер? Тогда он опасен.
Лион поморщился и почесал кончик носа.
– Ну, чисто технически она была уже мертва к тому моменту, – сказал он.
– Всё равно, – Тезер вскочил на ноги. – Мы должны его найти. Где он может быть?
– У меня есть предположение, но я не могу утверждать со стопроцентной...
– Ну найдём мы его, – перебила Диана, – и что дальше, Тезер? Арестуем? Это же Марк! Чёрт, – она качнулась вперёд и назад, – комиссар Дамен был прав насчёт него.
– Хотя бы поговорим с ним. Он там один и кто знает, насколько он вообще стабилен.
– Он не один, – сквозь зубы сказала Диана и опустила голову. – С ним Эмма Бишоф.
Аталик сжал кулаки и выругался, потом выругался ещё раз.
– Говорите, где его искать, Лион. Если он что-нибудь с ней сделает, клянусь, я сам его убью.
– Тезер, подожди, – Диана встала с тахты. – Я поеду с тобой, дай мне только одеться.
Аталик шумно выдохнул через нос и махнул рукой, мол, иди, я жду, а когда Диана ушла, он пристально посмотрел на Лиона и спросил:
– Он знает о том, что он… – Тезер замешкался, подбирая нужное слово, хотя на языке вертелось только «сумасшедший».
– Не уверен, но он переживает трудный период. Он готовился, но не смог предотвратить ни одного убийства, а я ничем не смог ему помочь… – Лион помолчал, а потом посмотрел на Тезера так, что у того по рукам побежали мурашки. – Я хочу, чтобы вы знали, господин Аталик. Я не говорил бы вам всего этого, если бы Берни не рассказал мне сегодня вечером, как едва не лишился головы, и если бы я не видел, как Диана беспокоится о нём.
– Я готова, – Диана вошла в комнату, застёгивая на ходу кожаную куртку. – Я позвонила Хуберу, чтобы он отследил номер, с которого звонил Марк. Идём? – она остановилась и вопросительно посмотрела на Тезера.
– Мы как семья, господин Лион, – произнёс он, не обращая на неё внимания, – и Марк мне как брат, но иногда и братьев нужно ставить на место.

Т.е. Марк уже понял, что он Аксель и боролся до последнего, чтобы Аксель снова не вошел в его сущность. Судя по всему, ничего не получилось. И пока не понятно, зачем он отрубает головы.

Большую половину повествования Вы описываете события одно за другим, как бусы нанизываете на нитку. Однако, при этом практически никак не описываете образы героев: ни о их прошлом, какие мысли их посещают, ни о личной жизни, ни слова о их ошибках и достижениях, и т.д. Поэтому любой из персонажей может быть как положительным героем, так и отрицательным. Вероятно, что в последних главах Вы дадите все объяснения.

В 43 главе удивилась болгарским дружкам Эммы. Кого имел ввиду Марк? Я, наверно, что то упустила? Глава повторяет пролог, но не дословно.

В семейную привязанность группы Дианы как то не особенно верится. Опять же, нет никаких фактов, на основании которых основано стремление защищать друг друга. Только потому, что они работают в одной группе? И почему тогда никто не заметил странности в поведении Марка? Никто не знает о его прошлом?

Вопросы, вопросы, вопросы... Жду продолжения.

Мне бы хотелось, чтобы на этот вопрос ответили другие читательницы.)

 » Глава 45-46

Глава 45

Сознание возвращалось постепенно, словно нарезка из разных фильмов, которая постепенно складывалась в общую картину. Затылок болел, и боль от него разливалась по всей голове.
«Господи, какой же я идиот», – произнёс он вслух и открыл наконец глаза.
Из трубы под перекосившейся раковиной капала вода, и на кафельном полу уже собралась небольшая лужа. По зеркалу пошла небольшая трещина. Он устроил такой погром. Странно, почему до сих пор никто не пришёл?
Эмма сидела, забившись в противоположный угол и подтянув к себе колени. Между колен виднелось дуло пистолета.
«Ты хоть знаешь, как им пользоваться?» – спросил Марк и поднялся на ноги. Левое плечо неприятно ныло.
Эмма прикусила губу и только сильнее сжала пистолет, всё ещё пытаясь осознать то, что она только что видела. Катана лежала рядом с ней на полу.
В дверь постучали. Настойчиво и требовательно.
«Минутку», – Марк глянул на себя в зеркало и протянул руку Эмме.
Девушка посмотрела на него снизу вверх. Грудь её поднималась часто-часто.
«Наверное, я тебя здорово напугал», – он опустился на пол рядом с ней, – «Знаешь, я и сам напугался».
В дверь постучали ещё раз. «Открывайте!»
«Идём, идём», – крикнул Марк и повернулся к Эмме, – «пойдём».
Он поднял с пола катану и забрал из её дрожащих пальцев свой пистолет, а потом вдруг потрепал Эмму по щеке.
«Извини, не смог удержаться», – усмехнулся он, помогая ей встать.
В дверь колотили уже не переставая.
Марк надел валявшуюся на полу куртку, спрятал катану в заплечный чехол, а пистолет во внутренний карман и, обняв Эмму за плечи, щёлкнул замком.
Рассерженный охранник едва успел остановить занесённый кулак.
«Ну не дадут уже с девушкой уединиться», – недовольно проворчал Марк, проходя мимо него.
Эмма, чьи щёки и так горели, вспыхнула ещё больше и опустила глаза. Марк взял её покрепче и прибавил шаг, а услышав за спиной окрик охранника, который вероятно заглянул в туалет и увидел царивший там беспорядок, они побежали.
Машина была припаркована почти рядом с входом, поэтому, когда охранник выбежал на улицу, Марк уже успел сдать назад и надавить на газ. Болгарских головорезов он не заметил. Похоже, они уже успели уехать.
«Если ты всё ещё хочешь домой…» – Марк вытащил из кармана телефон и помахал перед лицом Эммы, которая пыталась пристегнуться, но ремень безопасности никак не хотел защёлкиваться. Увидев телефон, она замерла, но ничего не ответила. Так и не дождавшись от неё ни звука, Марк бросил его ей на колени.
Эмма дёрнулась и откинулась на сидение. Похоже, что она сделала свой выбор. Она не знала, что держит её рядом с этим человеком, но чувствовала, что если уйти сейчас, то она пропустит всё самое интересное. Это словно уйти с вечеринки до того, как она начнётся.
Марк бросил на неё короткий взгляд. Теперь он точно понимал, зачем он таскал её с собой эти два дня. Ему не хотелось оставаться одному. Конечно, в этом деле, кто-нибудь вроде Дианы оказался бы ему более полезным, но Диане он задолжал слишком много объяснений. Он и себе-то с трудом мог объяснить всё то, что сейчас творилось в его голове. Столько новых мыслей и эмоций, они толкались и перебивали друг друга, а перед глазами скакали образы один ярче другого, но вскоре один из них заставил все остальные померкнуть.
Ребекка Хеллер… Она сидела на скамье, чуть склонив голову и, казалось, что она просто задумалась о чём-то. Он подошёл к ней, пригляделся и тут же подался назад. На её бледном и безжизненном лице застыла счастливая улыбка. Опоздал. Снова опоздал. Он впился зубами в кулак, а потом выхватил катану и что было силы рубанул. Маленькая собака, которая копошилась неподалёку в осенней листве, подняла уши и залилась лаем…
Марк тряхнул головой, пытаясь сбросить наваждение, но злость, закипевшая в груди, и ощущение бессилия только стали острее.
Он остановил машину под тем же самым дубом, заглушил двигатель и повернулся к Эмме.
– Телефон оставляю тебе, если что позвонишь Диане, то есть комиссару Кройц, её номер там записан. Вот это, – он достал пистолет и показал, как с ним обращаться, – тоже будет у тебя. Целься в колени и постарайся не убить кого-нибудь насмерть, – улыбнулся он и протянул ей пистолет. – Водить умеешь? – Эмма неопределённо кивнула головой. – Ключи оставлю в замке. В общем, я думаю, справишься.
Он хлопнул её по плечу и открыл дверь.
– А… а ты?
Марк коснулся пальцами её щеки, взял с заднего сидения катану и вылез из машины.
– Не поминай лихом, – усмехнулся он и, перекинув чехол с катаной через плечо, пошёл прочь, и лишь когда его тёмный силуэт скрылся за поворотом, она посмотрела на оставленное ей богатство.
Дунул ветер, несколько листьев мокро шлёпнулось на лобовое стекло, и Эмма вздрогнула.

***
Марк вошёл в дом и остановился на пороге, привыкая к темноте. Свет уличных фонарей сюда почти не проникал, но он в нём и не нуждался. Он мог идти даже с закрытыми глазами, хоть и не приходил сюда уже почти восемнадцать лет, если не считать прошлой пятницы.
Он сделал несколько шагов вперёд, ведя ладонью по стене, и коснувшись двери, толкнул её. Детская комната стала меньше, а потолок ниже. Марк взял с полки одноглазого жирафа и присел на кровать. Бабушка сказала, что он потерялся во время переезда, а он все эти годы лежал здесь и ждал его. Марк помнил, как тот у него появился.
В тот день ему исполнилось семь. Мама повезла его в город, что само по себе уже было большим приключением, и они целый день провели в парке развлечений. Он до сих пор помнил тот сладкий аромат цветущих лип, вкус сахарной ваты, мамино платье с красивыми белыми лилиями, её любимыми, и её смех, уносимый ветром…
Потом, в одном из шатров, они увидели большого красного тигра, и потратили целую кучу мелких монеток, чтобы его получить. Они так старались сбить все шарики, но смогли выиграть только жёлтого жирафа.
Марк назвал его Акселем, потому что так было написано на этикетке, и не расставался с ним никогда.
Пока не случилось это.
Марк вздохнул и закрыл глаза. Ему казалось, что его голова сейчас взорвётся от воспоминаний, о которых он уже давно успел позабыть. Он положил жирафа на кровать и заботливо укрыл покрывалом.
«Прощай, Аксель», – тихо произнёс он и поднялся на ноги.
Чёрт, кажется, он будет скучать по этому придурку.
Из комнаты Марк отправился на кухню, где открыл один из ящиков и, не глядя, пошарил рукой. Среди вилок, ложек и прочей кухонной дребедени, он нащупал картонный коробок. Поигрывая им, он пошёл в гостиную. Здесь практически ничего не изменилось с его прошлого визита. Также посреди комнаты угадывались очертания кушетки, а по стенам виднелись белые полотна, закрывавшие мебель.
Марк открыл коробок и достал спичку. Чиркнул о край, но головка рассыпалась, не дав даже искры. То же самое произошло и со второй, и с третьей. Коробок уже почти опустел, когда ему удалось получить слабый огонёк, но этого хватило, чтобы зажечь свечку. От неё он принялся зажигать все остальные.
Услышав шорох, Марк обернулся.
– Я не сказал, чтобы ты сидела в машине?
– Там страшно, – тихо сказала Эмма и замерла, увидев кушетку и растёкшееся по ней пятно крови.
– Ну, здесь-то тебе, конечно, нечего бояться, – усмехнулся Марк и сдвинул кушетку к окну, оставив на полу длинную царапину. – Помнишь, ты уже бывала здесь?
Эмма отрицательно покачала головой.
– И это хорошо, – кашлянул Марк. Он бы тоже предпочёл не помнить, как ворвался сюда два дня назад с катаной наперевес и увидел её в этом почти прозрачном платье, непонятно живую или нет, и этих двух уродов, склонившихся над ней. Одному он снёс голову сразу, а со вторым пришлось повозиться, потому что тот никак не хотел умирать. Впрочем, вряд ли он теперь срастётся, хотя жить, скорее всего, будет. И надо же было так совпасть, что это был тот самый Берни, которого с таким упорством искали Тезер и Диана.
Крошка Мари… Какой же Лион выдумщик.
– А вот и гости, – вдруг хищно улыбнулся Марк, глядя куда-то поверх плеча Эммы. – Ну, здравствуй… папа.


Глава 46

Мужчина стоял у дверей гостиной, не произнося ни слова. В неровном свете свечей его глаза казались темнее и глубже, а скулы острее. Его взгляд скользил по лицу Марка так, словно он пытался отыскать в нём что-то.
– Проходи, не стесняйся, – Марк вытащил из чехла катану и указал лезвием в центр комнаты, а сам отошёл в сторону и встал вполоборота к двери и к окну.
Эмма стояла напротив него, в противоположном углу и наблюдала за тем, что происходит. Даже в таком неярком свете было заметно, как побледнели её щёки.
– Вот сюда. Теперь правее, ещё правее, – Марк направлял мужчину по каким-то одному ему ведомым ориентирам. – А теперь на колени.
Мужчина поднял руки и хрипло сказал:
– Марк, я…
– На колени, – спокойно повторил он. Остриё катаны упёрлось в грудь мужчины и тот повиновался. Прямо в безупречном шерстяном костюме он опустился на заляпанный кровью пол.
– Марк, я должен столько всего тебе сказать, – быстро заговорил он, но Марк прервал его речь.
– Я не собираюсь тебя слушать. Это раньше я хотел встретиться с тобой и спросить все эти почему и зачем. Перехотел. Знаешь, сколько раз я представлял эту сцену и придумывал что скажу тебе. Все эти бла-бла-бла. Кому они нужны? Её уже не вернуть. Повернись, – он обхватил обеими руками рукоять катаны. – Вот здесь она лежала, на этом самом месте, где ты сейчас стоишь. Помнишь, тогда у нас здесь диван стоял и кресло.
– Эту вину мне никогда не искупить, Марк, но ты даже не дал мне шанса.
– Ой, да о чём ты таком говоришь? Неужели про те жалкие попытки откупиться от меня? Не нужны мне ни ты, ни твои деньги. Где ты раньше был? Когда она тебя ждала? Когда она тебя любила? Она ведь собирала все эти жалкие газетёнки, где про тебя писали. Гордилась тобой. Сказочки мне всякие рассказывала о том, какой ты у нас герой. А ты пришёл и забрал её у меня.
– Прости меня, – тихо произнёс мужчина.
– Не надо просить у меня прощения, – хмыкнул Марк, – лучше у неё прощения попроси, – он кивнул в сторону Эммы.
Мужчина повернул голову, и Эмма вздрогнула. Ещё ни разу она не видела Штефана Фейербаха таким. В его тёмных глазах больше не было усмешки и превосходства, а лишь боль, такая пронзительная и глубокая, что казалось в ней можно утонуть.
– Я не должен был так поступать с тобой, – сказал он. – Ты не должна была приходить ко мне, только не после того, как я с тобой обращался.
Эмма отвела взгляд и снова заметила пятно на кушетке.
– Зачем вы это сделали? – её голос дрогнул. Она боялась даже думать о том, что он мог сделать с ней здесь.
– Я дал ему клятву, – Штефан опустил голову, – в обмен на вечную жизнь, я должен был отдать ему пять невинных девушек, которые придут ко мне по доброй воле. Зачем ты пришла ко мне, Эмма? – почти сорвался на крик он.
– А зачем вы позвали меня?
Глаза жгло, но ни одна предательская слезинка так и не выкатилась.
– У меня не было выбора, – сквозь сжатые зубы произнёс Штефан.
– Ой, – усмехнулся Марк, – выбор есть всегда. Что за глупости? Ты либо хочешь быть монстром, либо нет. Хватит уже, – он поднял катану и замахнулся.
Эмма вскрикнула.
Лезвие катаны рассекло воздух и едва успело коснуться полоски кожи, прямо там, где заканчивался воротничок рубашки, когда в комнату вошёл ещё один мужчина.
– Ох, чуть не пропустил всё самое интересное, – произнёс он, окидывая взглядом собравшуюся компанию.
– Ох, прошу прощения, господин Краилов, я уж было подумал, что моё приглашение показалось вам недостаточно официальным, – Марк приподнял катану.
– Я бы не советовал вам, рубить, как говорится с плеча. Простите, не знаю вашего имени.
Краилов сделал шаг вперёд, но тут же остановился, как только увидел, что стальное лезвие смотрит в его сторону.
– Ни к чему тебе моё имя. Ты следующий на очереди.
– И вот мы уже на «ты», – улыбнулся Краилов. – Но я, вообще-то, не из того народца, который узнав имя, крадёт волю. У меня для этого есть другие методы, – он посмотрел на Эмму, и она немного попятилась назад, потом снова повернулся к Марку. – Ответьте тогда на другой вопрос. С какой, позвольте, стати вы вмешиваетесь в дела, которые вас не касаются? Размахиваете тут своей катаной, убиваете моих учеников и что, угрожаете мне? Откуда столько амбиций?
– Оттуда, что твои ученики убивают невинных людей. Ты бы следил за ними получше, что ли. Да за головорезами своими. Наделали столько шуму. Сидеть! – прикрикнул Марк, заметив, что Фейербах, всё ещё стоявший на коленях, дёрнулся.
– С ними я разберусь и без ваших советов, – отозвался Краилов. – И хотя вы для меня стали просто занозой в заднице, простите, юная леди, – он обратился к Эмме, но та только вжалась в стену и крепче сжала пистолет, – всё же мне было интересно посмотреть на вас. Не так уж часто мне попадались охотники на вампиров, – усмехнулся он на последнем слове.
– Ну что, удовлетворил любопытство? – Марк переминулся с ноги на ногу и взял катану удобнее.
– Вполне, – ответил мужчина. – Так зачем вы меня сюда позвали?
– Чтобы ты ответил за то, что сделал моего отца таким.
– Вы хотите сказать, успешным бизнесменом, – кривая ухмылка появилась на лице Краилова, – богатым и известным…
– Вампиром, – сказал Марк словно плюнул.
– Ну-ну, сколько презрения. Ваш отец сам выбрал такой путь. Сам предложил эту жертву, сам принёс её. Никто его не заставлял.
– Значит, ты принёс ему в жертву мою мать? – переспросил Марк и ткнул остриём катаны в грудь Фейербаха.
– Нет, – они с Краиловым ответили почти одновременно.
– Я не хотел её убивать, – замотал головой Штефан, – я хотел забрать её с собой, хотел, чтобы мы уехали вместе…
– Да-да, – подтвердил Краилов, – он обещал мне семь юных дев или сколько там, я уже забыл.
Фейербах стиснул зубы и метнул на него полный ненависти взгляд.
– А ещё я говорил тебе, Штефан, что не стоит идти на свидание с любимой девушкой на голодный желудок. Молодые вампиры так непредсказуемы, – усмехнулся он. – А ещё я говорил тебе, что мальчонку не надо оставлять. Видишь, к чему это привело?
– Ах ты… – Марк взмахнул катаной и сделал шаг в его сторону.
– Эй, полегче! – Краилов рассмеялся и поднял руки. – У меня ещё вопрос. Зачем вы девочку сюда привели? Вы же спасли её, пусть и не в честном поединке, но всё же. Неужто решили мне её вернуть?
– Чёрта с два ты её получишь, – прошипел Марк.
– Останови меня, – усмехнулся мужчина и сделал движение в сторону Эммы.
Всё произошло очень быстро. Марк закричал и метнулся к нему. Штефан развернулся к ним и поднялся на одно колено, собираясь встать, и вдруг прогремел выстрел.
Где-то вдалеке раздались звуки полицейских сирен. Краилов бросился вон из комнаты и по коридору на улицу. Марк выхватил у Эммы пистолет и побежал за ним.
Девушка посмотрела ему вслед и качнулась вперёд, а потом назад, и лишь в последний момент рука Штефана не дала ей удариться головой об пол.
Марк тем временем выбежал на крыльцо. Свет от проблесковых маячков коснулся соседних домов. Ангел прорвался через разросшиеся яблони на задний двор. Марк преградил ему дорогу.
– Рановато ты уходить собрался, – улыбнулся он, проведя ладонью по лезвию катаны. – Сейчас начнётся самое интересное. – Лезвием же он чуть-чуть коснулся своей шеи, а потом разрезал штанину чуть ниже колена.
– Что ты делаешь? – спросил Краилов, отходя назад.
Маленький пятачок, не заросший деревьями, давал немного пространства для манёвров. Сирены были совсем близко.
– Лови! – засмеялся Марк и бросил ему катану и достал пистолет.
Краилов кое-как успел схватить рукоять и направить клинок на Марка, но тот уже упал на спину и успел хорошенько изваляться в растаявшей грязи.
– Пух, – шепнул он, направив на него дуло и нажав спусковой крючок. Пистолёт щёлкнул. Эмма использовала последний патрон.
Стукнула калитка и двор заполнился голосами. Несколько секунд Ангел Краилов смотрел, как сквозь заросли деревьев к ним пробираются полицейские, но лишь когда луч от фонарика ударил ему в лицо, он перехватил катану покрепче и, подпрыгнув так, словно в ногах у него были пружины, перемахнул через забор.
Диана чертыхнулась и подбежала к лежавшему на земле Марку.
– Ох, Ди, – улыбнулся тот и запрокинул голову. Холодная земля прекрасно успокаивала его воспалённое сознание.

Уже ЗАВТРА финальные главы!!! Последние кусочки пазла встанут на свои места. Спасибо, что читаете!

Очень хорошо. Значит завтра мы узнаем все и про всех. Спасибо.

Так жажда денег и славы убивает все человечное.

привет!
Однако... вот уже давно не комментирую, потому что в растерянности. не знаю, что происходит.
с Акселем вообще не понятно. Это тот самый сосед, который рылсяв холодильнике иписал пейзаж на кухне? Почему тогда на жирафа не похож? Впрочем, я мало что понимаю в психических отклонениях. Но вот почему после представления с тупым разгромом туалетой комнаты Эмма не бежала от сумасшедшего, а села с ним в машину... это за пределами моего понимания.
Жду последние главы, чтобы во всем разобраться.
Эва, спасибо!
_________________

Финал...

 » Глава 47-49

Глава 47

Эмма пришла в себя в машине скорой помощи. Над ней копошились какие-то медики, а сквозь открытую дверь она видела, как высокая блондинка провела куда-то Штефана Фейербаха. Кажется, на нём были наручники. А потом кого-то провезли на носилках. Эмма вытянула шею, пытаясь разглядеть, кто это, но вид загородил высокий седовласый мужчина.
– Пришла в себя, – не спросил, а констатировал он. – В участок её, – крикнул он кому-то.
– Комиссар Дамен, – рядом с ним возник другой мужчина. – Девочке нужен отдых.
– С вами, комиссар Аталик, мы ещё разберёмся, а её в участок, – повторил он и отошёл в сторону.
Тезер забрался внутрь и помог Эмме встать.
– Вы в порядке? – участливо поинтересовался он.
Эмма неуверенно кивнула. Голова прояснилась, но назвать то, что в ней творилось порядком, она никак не могла.
В участке её встретила встревоженная мама. На ней по-прежнему был всё тот же брючный костюм бирюзового оттенка и бежевая блузка с бантом, только теперь концы банта просто свисали вниз.
– Эмма.
Девушка уткнулась носом в плечо и вдохнула едва уловимый запах маминых духов. Господи, как же ей этого не хватало.
– Пройдёмте пока в кабинет, – раздался рядом с ними голос Аталика.
Обнявшись, обе Бишоф, старшая и младшая, пошли за ним. Эмма обернулась и увидела, как Штефан зашёл в комнату для допросов, а высокий мужчина, который отправил её в участок, и женщина-комиссар, чьё имя она не помнила, принялись спорить о чём-то.
А спорить было о чём.
– Разве вам не доступно объяснили, что это больше не ваше дело? – говорил Дамен, брызгая слюной, но Диана даже не думала отодвинуться.
– Мой человек в больнице, и он серьёзно пострадал, я должна знать, что произошло.
– Не вмешивайтесь в это дело, Кройц.
– Не могу! – подалась вперёд Диана. – Вы уже упустили одного подозреваемого, я не дам вам отпустить и этого, – она мотнула головой в сторону комнаты для допросов.
– Все патрули подняты по тревоге…
– Они хотя бы знают, что ищут Ангела Краилова?
Дамен сузил глаза и поиграл скулами.
– Я знаю больше чем вы. Позвольте мне допросить Фейербаха.
– Это нарушение приказа начальства, – возразил мужчина.
– Да какое нарушение, – вспылила Диана, – у вас серийный убийца на свободе, а вы мне протоколами тычете. Пустите уже, – она оттолкнула его и открыла дверь так, что та ударилась об стену.
Дамен громко фыркнул и шагнул за ней следом. Штефан сидел за столом, сложив на коленях руки в замок и закинув ногу на ногу. И если не считать слегка подрагивающего мизинца правой руки выглядел он вполне спокойным.
Диана поставила ладони на стол и наклонилась к нему.
– Что вы делали в том доме, господин Фейербах? – спросила она.
– Вообще-то, это мой дом, – ответил Штефан. – И это я бы хотел узнать, что здесь вообще происходит. Сначала Марк звонит мне среди ночи и предлагает приехать, говорит, что надо поговорить со мной, а потом я встречаю Ангела Краилова… И мой дом… Что там произошло?
Фейербах изобразил такое искреннее удивление, что Диане даже захотелось поаплодировать ему, и если бы не Дамен, она бы, скорее всего, это и сделала.
– Неужели вам никто ещё об этом не рассказал? – не без ехидства спросила она и посмотрела на Дамена.
– Вообще-то, мы не смогли связаться с господином Фейербахом, – произнёс он и присел на стул. – Где вы были с пятницы и до сегодняшнего дня? – обратился он уже к Штефану.
– Я был в Стокгольме, – ответил мужчина. – Если вам интересно, мой самолёт вылетел в пятницу в двадцать один-сорок пять из Тегеля.
– А где вы были в среду с семи часов вечера до полуночи? – задала вопрос Диана, припоминая примерный интервал, когда Тезер видел, как Эмма Бишоф вошла в здание Feuerbach Robotics.
– У меня была деловая встреча в «Адлоне» . Могу я узнать, в чём вы меня подозреваете?
– Где вы были в понедельник ночью? – проигнорировав его вопрос, спросила Диана.
– Вы можете взять моё расписание у моей помощницы Кристины Шадт, сразу же, как только сможете объяснить мне, в чём вы меня обвиняете.
Дамен посмотрел на Диану. Она сжала кулаки и стукнула ими по столу.
– В каких отношениях вы состоите с Эммой Бишоф?
Штефан провёл рукой по волосам и склонил голову набок.
– Я не хотел бы этого афишировать, – понизив голос, сказал он, – но мы встречаемся.
– Не слишком ли она молода для вас?
– Возраст любви не помеха, комиссар Кройц, – усмехнулся Штефан.
– А госпожа Бишоф подтвердит эту информацию? – вмешался в допрос Дамен.
– Спросите у неё, – ответил Фейербах, и уголок его рта слегка дрогнул.
– Уж не сомневайтесь, мы спросим её об этом, а также о том, как вы вчетвером оказались в этом доме и что вы там делали, – произнёс Дамен.
– Всё, что я могу сказать вам по этому вопросу, – Фейербах выдержал паузу и пригладил стрелку на брюках, – это то, что нас с господином Краиловым связывают давние партнёрские и дружеские отношения. Мы знакомы давно и побывали в разных ситуациях, и не всегда ладили, особенно в последнее время. Вы знаете, мой бизнес идёт в гору, а у него всё не так гладко. К тому же когда он узнал про эти отношения с Эммой… Возраст-то у нас уже не тот, понимаете, – он взглянул на Дамена, словно ища у него поддержки. – В общем, я думаю, что он слегка приревновал и, как это говорится, слетел с катушек. С ним такое бывает периодически.
– Бывает настолько, что он берёт катану и идёт рубить головы направо и налево? – спросила Диана и не удержалась от смешка, вспомнив Ангела Краилова с катаной на заднем дворе дома Марка.
Дамен посмотрел на неё с некоторым недоумением. Кажется, он был единственным в этой комнате, кто не понимал, что все эти разговоры сплошная ложь.
Штефан улыбнулся в ответ.
– Иногда люди, которых, как нам кажется, мы знаем, проявляют себя с неожиданной стороны, – осторожно заметил он.
Диана едва не спросила про Берни Ульмана, но в последний момент передумала. Даже если Фейербах и знает что-то, он об этом никогда не расскажет, а заставить его она не сможет. К таким, как он, подкопаться очень непросто.
Пауза затягивалась.
– Если у вас больше нет вопросов, могу я идти? – спросил Штефан.
– Нет, не можете, – твёрдо сказала Диана. – Пока я не поговорю с госпожой Бишоф, вы никуда отсюда не уйдёте.
– Что ж, ладно, – Штефан положил руку на стол, – я никуда не спешу.
Диана встала и, махнув хвостом, вышла за дверь. Дамен поднялся следом за ней.
– Немного позднее я вам задам ещё пару вопросов об Ангеле Краилове, – сказал он на ходу.
– Разумеется, – кивнул Фейербах и стряхнул с рукава пылинку.


Глава 48

Когда Диана вошла в соседнюю комнату для допросов, она не узнала Эмму. Куда подевалась та нервная девчонка, вечно прикусывающая нижнюю губу? Вместо неё на стуле сидела, выпрямив спину, уверенная в себе молодая женщина.
– Госпожа Бишоф, – поздоровалась Диана, с интересом наблюдая за девушкой.
– Комиссар, – кивнула в ответ Эмма.
– Вы можете рассказать нам, что вы делали в том доме и где вы пропадали последние четыре дня?
– Я не знаю, – произнесла Эмма, глядя Диане прямо в глаза. – Я не помню.
– А что вы помните, госпожа Бишоф?
– Я помню, как поехала после разговора с вами к Штефану и больше ничего не помню до того момента, как пришла в себя в машине скорой помощи. Что случилось со мной? Вы можете мне рассказать? – от её голоса веяло просто ледяным спокойствием.
Диана нахмурила бровь и опустилась на стул напротив.
Да они же вкололи ей лошадиную дозу успокоительного, вдруг дошло до неё.
– Какие отношения вас связывают с господином Фейербахом? – спросил Дамен. В этот раз он остался стоять.
Эмма посмотрела на него снизу вверх и промолчала. Стоило ли говорить правду, если ей всё равно никто не верит?
– Он утверждает, что вы встречаетесь, – не выдержав, произнёс Дамен.
Девушка улыбнулась.
– Да, мы встречаемся, – ответила она, но не стала уточнять, что характер их встреч носит немного иной характер.
– Как давно? – поинтересовался комиссар.
– Две недели.
– А вам не кажется, что он слишком стар для вас? – спросил Дамен.
– Вы мне не отец, чтобы осуждать мой выбор.
Диана склонила голову и едва заметно усмехнулась.
– У меня к вам нет вопросов, госпожа Бишоф, – сказала она, поднимаясь со стула. – И вам, Дамен, советую оставить девушку в покое, пусть немного придёт в себя.
Мужчина постучал пальцами по папке, которую всё это время держал подмышкой, и кивнул:
– Можете идти.
В коридоре Бишоф-старшая тут же обхватила Эмму за талию.
– Мы сейчас же едем домой, в Брауншвейг, папин самолёт уже должен был приземлиться.
– Извините, – вмешалась Диана, – но Эмма не может уехать из города, пока ведётся расследование.
– Но ей нужен… – начала было возражать женщина, но в этот момент из комнаты для допросов вышел Штефан Фейербах.
Увидев его, Эмма потянулась к нему, и он на несколько секунд замер, вглядываясь в её лицо, а потом склонился и слегка коснулся пальцами её щеки.
– Увидимся в среду, – сказал он и, попрощавшись со всеми присутствовавшими, лёгкой походкой направился к лифтам.
– Что это за мужчина? – спросила госпожа Бишоф.
Но Эмма ничего не ответила, а лишь посмотрела ему вслед, и улыбка тут же исчезла с её лица. Навстречу ей шёл Шульц, а за ним Мартин Думкопф, и камера его телефона подозрительно была направлена прямо на неё.
– Эмма, дорогая моя, – Шульц расставил руки, словно хотел обнять её, но Эмма подалась назад и теперь стояла между матерью и Дианой Кройц. – Как я рад, что с тобой всё в порядке.
– Если хоть одна фотография, которую сейчас сделал Мартин, попадёт в… хоть куда-нибудь, я подам на вас в суд, – тихо произнесла Эмма, Шульц остановился и сложил ладони вместе, словно хотел что-то сказать. – Если моя угроза не кажется вам достаточной, то адвокаты господина Фейербаха… – Эмма замолчала, нужные слова никак не хотели складываться в предложения. – Я на вас больше не работаю. Завтра я приду, напишу заявление и заберу свои вещи. Мы можем идти? – повернулась она к Диане.
– Да можете, комиссар Аталик проводит вас, – та кивнула Тезеру.
– До свидания, – попрощалась Эмма.
– До свидания, госпожа Бишоф, – ответила Диана.

***
Несколько дней спустя телефонный звонок разбудил Диану. В сумраке спальни Лиона, она кое-как нащупала телефон среди шёлковых подушек и нажала «ответить».
– Диана! – раздался из трубки жизнерадостный голос комиссара Вурта.
– Я слушаю, – Диана перевернулась на спину и потянулась. Лион уже успел куда-то уйти.
– Мне нужно, чтобы ты приехала в участок. Здесь Герхард Фольк, он утверждает, что будет говорить только с тобой.
Диана подскочила на месте и, вложив в голос всё безразличие, на которое только была способна, сказала:
– Вы же сами отстранили меня от расследования. Комиссар Дамен там?
– Здесь, – отозвался Вурт, – но Фольк отказывается говорить с кем-то ещё, он просит тебя.
– Оу.
– Я что, должен умолять тебя?
– Нет, – ответила Диана, натягивая джинсы, – я приеду.
Она посмотрела на часы. Половина одиннадцатого утра. И как только Лион узнаёт, когда пора вставать, ведь в его обители нет ни часов, ни окон…
В участке она была уже через полчаса. Фольк дожидался её в комнате для допросов. Он сидел за столом и крутил перед собой сложенную газету. Дамен стоял в углу и всем свои видом напоминал коршуна.
– Добрый день, доктор Фольк, – поздоровалась Диана, игнорируя Дамена. – Могу я называть вас так? Или вы не Фольк? Или даже не доктор?
– Моё настоящее имя – Герхард Каров, и я действительно патологоанатом, – произнёс мужчина, поправив воротничок безупречно отглаженной рубашки, на этот раз салатово-зелёной. – Я пришёл заявить, что работаю… – он взглянул на Дамена, а потом снова на Диану, – на Ангела Краилова.
– Ну что ж, рассказывайте, – Диана села на стул.
– Всё началось в девяносто первом году. Я тогда выпустился из университета и находился в весьма затруднительном финансовом положении, к тому же мне нужно было содержать семью. Краилов предложил мне неплохие деньги.
– За что? – спросила Диана.
– За то, чтобы я писал, что они все умерли от естественных причин или от несчастных случаев.
– Дамен, – не оборачиваясь, сказала Диана, – принесите человеку бумаги и кофе, мне и ему, и, если хотите, себе, мы здесь надолго.
– Я вам мальчик на побегушках, что ли? – фыркнул Дамен из угла.
Диана посмотрела на него и, ничего не ответив, повернулась обратно к патологоанатому.
– Что заставило вас прийти сюда сегодня и признаться в этом?
Она услышала, как Дамен издал какой-то непонятный звук, а потом дошел до двери и свистнул кого-то в коридоре. Диана усмехнулась.
– Вот это, – мужчина развернул газету и повернул к ней.
На первой полосе Das Glas размещалась разоблачительная статья о работе берлинской полиции, и, в частности, о Марке Шнайдере, который переметнулся на сторону преступности.
– Побоялись заполнить полосу материалом о Фейербахе, – покачала головой Диана. – Кто же им Марка-то слил? – словно риторически спросила она.
– У каждого свои методы работы, комиссар Кройц, – отозвался откуда-то сзади Дамен.
– Комиссар Шнайдер хороший полицейский, – произнёс Каров, – он предан своей работе, и… в общем-то мне терять уже нечего, но я хочу, чтобы вы защитили меня от Краилова.
– Хотела бы я пообещать, что сделаю всё возможное, но меня отстранили от этого дела.
– Я поговорю с Вуртом, – прошипел сквозь зубы Дамен.
Дверь открылась, и вошёл офицер. Он принёс стопку бумаги и три пластиковых стаканчика с кофе в картонной подставке.
– Вот и замечательно, – Диана придвинула Карову бумагу, а Дамен передал ручку. – Начнём по порядку…

***
Только поздним вечером, освободившись после допроса Фолька-Карова, Диана приехала к Марку в больницу и застала его за необычным занятием. Поставив посреди палаты мольберт, он рисовал на нём оранжевые и фиолетовые круги и полосы.
– О, Ди, – обрадовался он. – Посмотри, я художник.
Диана посмотрела на рисунок и улыбнулась.
– Знаю-знаю, ты скажешь, что я хреновый художник, – рассмеялся он, вырисовывая всё новые и новые линии, – но это сильнее меня. Я проснулся сегодня с непреодолимым желанием рисовать. Тезер привёз мои краски и кисти, – он мотнул головой в сторону кровати, где они были свалены в кучу. – Ты знала, что бывают кисточки как ручки? В них вода наливается и можно хоть в дороге рисовать, а? Что? – спросил он, заметив, что Диана слегка отошла назад. – Я тоже себя немного пугаю. Иногда в голове возникают странные желания или мысли, вроде того, чтобы позвонить какой-то Ульрике, а потом вдруг понимаю, что Ульрика – это мой агент, и мы организовываем выставку. Представляешь, целую выставку вот такой вот мазни, – широким жестом он добавил длинную зелёную полосу.
– Может быть, тебе обратиться к доктору? – осторожно спросила Диана.
– Эта работа – всё что у меня есть… Я жил с этим столько лет, я справлюсь, просто мне нужно время. Господи, теперь я понимаю, почему некоторые люди считали меня странным. Особенно забавно с Виолеттой получилось. Я думал, что она изменяет мне с Акселем, – он протяжно вздохнул. – Я идиот, да?
– Ты один из самых удивительных людей, с которыми мне приходилось встречаться, – улыбнулась Диана. – Кстати, я пришла сказать, что Фольк признался.
– Признался, что работает на вампиров? – посмеялся Марк.
– Нет, конечно, но Бернхард Ульман и господин Краилов объявлены в розыск по подозрению в серии убийств. С тебя сняты все обвинения, и когда будешь готов, ты можешь приступать к работе.
– Пожалуй, я не буду с этим спешить, – произнёс он, – у меня осталось кое-какое незаконченное дело…


Глава 49

Прошло пять лет.
Солнечное октябрьское утро в пригороде Берлина плавно переходило в день. В прозрачном воздухе стоял кисло-сладкий запах яблок и преющей травы. Диана выглянула из-под капота своей Alfa Romeo Montreal 1970 года и посмотрела на разложенные на асфальте инструменты.
«Марк, подай-ка мне гаечный ключ на десять. Нет, не этот, а тот, который рядом, да, правильно, давай-ка сюда. Спасибо, солнышко», – она потрепала малыша по головке и взяла из его маленькой ручонки гаечный ключ.
Мальчик рассмеялся и, выхватив из коробки с инструментами отвёртку, принялся бегать с ней по двору.
«Эй, а ну верни, она мне ещё пригодится!» – крикнула она ему вслед, но мальчик и не думал возвращать ей инструмент.
Второй мальчик, не обращая внимания на поднявшуюся вокруг суету, деловито оттопырив нижнюю губу, собирал с земли опавшие листья.
Мальчишкам недавно исполнилось полтора года, и они были похожи друг на друга как две капли воды. Из-под шерстяных шапок выбивались светлые волосёнки, совсем как у мамы с папой.
Папа всё так же собирал волосы в хвост, но атласные туфли и бархатные камзолы надевал лишь на светские приёмы в своей бывшей обители. Клуб работал и приносил хороший доход, но жизнь Лиона проходила теперь здесь, в двухэтажном загородном доме, выкрашенном бордовой краской.
– Ты не передумала насчёт суаре? – спросил он, с улыбкой наблюдая за мальчишками.
– Нет, – Диана открутила гайку и выпрямилась. – Оставайся и ты дома. Сегодня Марк обещал заехать, завезти какие-то вещи.
– Я не могу, – мужчина вздохнул и обнял её сзади. – Я же господин Лион.
– Господин Лион, – посмеялась Диана, – кажется, Акселю пора менять подгузник…

***
Марк и Тезер сидели в припаркованной машине. С этого места им открывался отличный вид на ресторан японской кухни, в котором несколько минут назад скрылся их подозреваемый. В окне стоял картонный самурай с катаной.
Марк откинул немного спинку сидения и сполз чуть-чуть вниз.
– Пять лет прошло, – протянул Тезер, разглядывая нарисованного самурая. – Как думаешь, мы услышим в этом году о Берни?
– Не услышим, – Марк сложил руки на груди и улыбнулся.
– Почему ты так уверен? Ни его, ни Краилова так и не нашли… Неужели ты? Ты имеешь к этому какое-то отношение?
– Я не знаю, где сейчас Берни Ульман, но вот насчёт Ангела Краилова я уверен на сто процентов.
– И где же?
– На виноградниках Саксонии, смытый дождями в мутные воды Эльбы, – нараспев произнёс Марк, уставившись в потолок. – Дамен тогда мне здорово удружил. Его ребята отслеживали Краилова по всей Европе. Благодаря им я точно знал, где его искать не надо, и ведь он прятался у них почти под самым носом. Ему стоило уехать из страны сразу же, а он какого-то чёрта остался и сидел в этом маленьком городишке под Дрезденом. Вот уж не знаю, чего он ждал или кого, я не стал спрашивать.
– Как ты нашёл его?
Марк поморщился и посмотрел куда-то вдаль.
– Фейербах подсказал, где его можно поискать, – словно нехотя признал он. – Хорошо, что вампиры днём спят, а охранников я ему давно рекомендовал получше найти...
Тезер погладил бородку и покачал головой.
– Те три месяца прошли для тебя не зря, – сказал он.
– Если бы не Фольк, я потратил бы их, чтобы доказать свою невиновность.
– Невиновность, – усмехнулся Тезер.
– Ну знаешь, когда кругом сплошная ложь, ни к чему говорить правду. Особенно такую. Полиция Берлина охотится на вампиров, ну что за бред? – рассмеялся он.
Тезер засмеялся в ответ. Столько времени прошло, а он всё равно верил в то, что сказал им однажды Лион: «Вампиров не бывает».
– Как семья, Тез? – перевёл тему Марк.
– Нормально, у младшей вылез первый зуб.
– О, скоро можно будет нового заводить.
– Нет, мы решили, что шесть нам хватит, – улыбнулся Аталик. – А вы как?
– Лил зимой будет уже четыре с половиной. Вон собрал всякое барахло, которое нам уже не надо, – он мотнул головой в сторону заднего сидения, заваленного детскими игрушками, – отвезу Диане, пускай мальчишки играют.
– Как Кристина?
– Крис вдарилась в карьеру, получила MBA, Фейербах обещал ей место в экономическом отделе.
– Общаетесь с ним?
– Сейчас более-менее, Лил, правда, на него странно реагирует, чувствует, видимо, что он какой-то не такой.
– А Эмма?
– Я… О, смотри-ка, это наш парень, – Марк поднял спинку и завёл двигатель. – Держись крепче, он что, убегает?..

***
Занятия в университете закончились, и Эмма с подругами вышла на улицу. Оранжевые фонари отражались в мокрой брусчатке.
– Смотри, опять её встречает этот мужчина, – одна из её подруг толкнула другую, и они вместе посмотрели на Эмму. – Ну, когда же ты нам уже расскажешь, кто это? – почти в один голос сказали они.
В ответ девушка лишь загадочно улыбнулась и легко пробежала по ступенькам и выбежала за ворота, где, прислонившись к чёрному блестящему авто, стоял Штефан Фейербах.
– Прошу, – галантно поклонившись, он открыл перед ней дверь, и она плавно опустилась на бежевое кожаное сидение. Да, за время общения со Штефаном, она научилась элегантным манерам.
– Куда ты поведешь меня сегодня? – спросила она, когда Штефан устроился рядом с ней и дал сигнал водителю, что можно ехать.
– В «Ковент-Гардене» сегодня ставят «Евгения Онегина».
– Тебе не кажется, что я слегка не одета для Ковент-Гардена? – она расправила на коленях строгое серое платье, выглядывавшее из-под кашемирового полупальто.
– Ты всегда прекрасно выглядишь, – ответил он. – Как Дерек?
– Мы расстались. Его ничего не интересует, кроме проклятого футбола. Но теперь я встречаюсь с Деймоном, он с юридического, – она повернулась к Фейербаху, внимательно наблюдая за его реакцией. – С ним так интересно, он знает всё на свете, и… я думаю переехать к нему.
– Если ты считаешь, что готова к этому, и это именно то, чего ты хочешь, то я только рад за тебя, – улыбнулся он, но Эмма заметила, как изменился его взгляд.
Она положила голову ему на плечо.
– Ты же знаешь, чего я хочу на самом деле, – тихо сказала она.
– Ну-ну, ты ведь знаешь, что я только хочу, чтобы ты не тратила свою молодость на такого как я. Я хочу, чтобы ты жила нормальной жизнью.
– О, – вздохнула Эмма.
– Эй, – он погладил её по голове и коснулся губами волос. – Я люблю тебя.

Браво! Мозаика сложилась. Из всего могу сказать, что однажды меня посетила мысль, что Марк- сын Штефана. Ну и что Лион будет с Дианой. Остальное не угадала.
История была очень интересной! Спасибо!

Добрый вечер Эва! Вот и прочитан финал Вашего детектива... Честно говоря, впечатление двояко. С одной стороны, читался Ваш детектив легко, интересно, сюжет завораживал и интрига была сохранена до конца истории. А с другой стороны, некоторые моменты рассказа я так и не поняла до конца, остались вопросы и, поэтому, некоторое разочарование финалом романа. Очень даже задумалась над жанром мистического реализма, а может это и не моё? Скорее всего, классические детективы мне ближе и понятней. Удачи Вам и всего наилучшего! Спасибо.

Ура! Я рада, что мозаика сложилась.)


Вам огромное спасибо, Ефросинья, что читали и комментировали! Приходите летом в гости на новый нуар-детектив