Венецианский карнавал

- Поверьте, ваша Светлость, вы уже итак сделали достаточно, - Диана мягким, извиняющимся движением освободила свою руку из ладони синьора Реньера. - Но тем не менее, я, с Вашего позволения, оставлю за собой это право, когда-нибудь попросить вас о большем, Ваша Светлость. О чем-то, что могло бы порадовать меня. - шутливым тоном произнесла Диана.
_________________

- И вправду. Франческа, не могла бы ты представить нам с тетей твою подругу? И подопечную своего отца?

Вежлив как всегда. Мария ничего не ответила. Но ей было интересно, что же скрывается за всей этой сдержанностью. Конечно вслух она этого не сказала.

Где же младший брат князя, Дарио? До сих пор встречает гостей? Мария осмотрела стол. Гости вели вежливую беседу. Тетя иногда вставляла свои реплики. Надо же, его светлость шутил с Франческой. Раньше она за ним такого не наблюдала.

- Алкестида! Что ты с собою сделала?! – Не успела я спуститься вниз, как голос матушки «приветствовал» меня.
- Добрый день, мама. – Учтиво поздоровалась я с ней. Опустив взгляд на свой наряд, рассматривала его и не понимая, что же не пришлось по душе матери. Но Каприс сама прояснила все, став возмущаться на мою прическу.
- Пучок?! Пучок носят старые девы, а те кто мечтают выйти замуж делают красивые и модные прически!
- Мадре, я и есть старая дева! И, представь себе, совсем не мечтаю о замужестве! – И прежде, чем этот бесконечный спор, разгорелся вновь и с новой силой, Джемма увела меня прочь.

На ходу повязав тесемки простых черных масок, мы вышли из палаццо. Стоило оказаться на улице, как Джемма сделала знак рукой моему личному гондольера. Заняв свое свое место в гондоле, я сделала пару успокаивающих вздохов. Стычки с матерью в последнее время стали слишком уж частыми. Солнце над Венецией клонилось к горизонту. Наша гондола мерно плыла в сторону площади св. Марка. Настроение Джеммы всегда было переменчивым и то, что она в последний момент передумала, отказавшись от ужина в доме Реньеров, ради прогулки по вечерней площади, лично меня не удивило.
- Ты не представляешь, Джем, как тебе повезло с родителями, - выпалила я. Скривив губы в подобие улыбки, продолжила: - Чем займемся на площади в это время, кузина? Погоняем голубей, как в детстве?
_________________

Кузены раскланялись с хозяином дома.
- Buona sera, синьор. Жанлуиджи Романелло, граф Савойский , барон фон Таубе к вашим услугам. А это - мужчина повернулся к своему спутнику и кинул на него предостерегающий взгляд - мой кузен по материнской линии, шведский граф Хенрик фон Эссен. Увы, он совсем не говорит по-итальянски! - ДжиДжи с сожалением покачал головой. Сандро ослепительно улыбнулся Дарио. "Как полоумный" - подумал Жанлуиджи.
_________________

- Я только недавно приехала в Венецию, - признесла девушка. - И уж точно не так давно стала подопечной благородного синьора, - всего лишь несколько минут, если быть совсем точной, подумала Лючия и в её глазах блеснули озорные огоньки, настолько комичной показалась ей эта ситуация.

Она склонила головку в легком поклоне, давая понять синьору Реньеру, что оценила то, что он не заставляет повторять эти слова глядя прямо в его тёмные бездонные глаза. Что было очень благородно с его стороны.

- Уверен и Венеция соскучилась по вас.

Улыбнулся и кивнул.

- Вы только попросите.
_________________

- С чего бы? Я не уезжала надолго, а не выходила в свет, соблюдая траур.
_________________

- Очень приятно, - раскланялся Дарио с обоими, старательно скрывая свое удивление странной парочкой. Имя графа Савойского показалось ему смутно знакомым, а второй мужчина, опять же, как показалось Дарио, вполне понимал итальянский...

Надо будет потом расспросить про них брата, - подумал он, провожая их в зал и, усадив мужчин рядом с Бьянкой, представил их ей, а ее - им.

Ага, они у меня золото... уже и не пытаются выпроводить замуж, совсем отчаялись, бедные! Надеются только на то, что я перестану всех отпугивать, поскольку имеется младшая сестра моя. А то получится: ни себе, ни другим... Надо будет посоветовать мою стратегию Тиде, но это позже...

Детство... святая пора безумства и падений в каналы
- Нет, конечно! - возмутилась я. - Мы уже выросли, - на этой фразе я услышала странный смешок, не поняла. правда, гандольера он или кузины, но продолжила, - А значит и мишени должны быть покрупнее. Предлагаю вихрем пронестись по берегу канала и поскидывать туда всех зазевавшихся мужчин, чтобы на нашу долю осталось меньше женихов!- представив себе эту сцену, я не смогла удержаться от смеха.
_________________

Сидя за столом, я прислушивался к речам, что вели гости и хозяева. Марко беседовал с синьорой , чей голос был так прекрасен. Я не выдержал, и как только позволил случай. учтиво спросил у синьоры:
- Не Вас ли я сегодня имел честь встречать в церкви?..

-
_________________

Дворец, у которого останавливались гондолы с очередными гостями, в свете дня был еще величественнее. И черт меня толкнул согласиться на эту поездку, да еще и ужин. Не люблю шумные сборища. Снова надевать маску, как делал много раз. А еще подвергать опасности Жанлуиджи.

Я понял по тону, что кузен намерен скрыть наше родство. Ну что ж неплохой ход. Но услышав следующие слова, я чуть не врезал кузену. Теперь что мне прикажите делать?

Я кивнул и приветливо улыбнулся предположительно хозяину дома.
_________________

- Светлейшая Республика получила в вашем лице прекраснейший из даров. Откуда же вы прибыли, синьорина? Намерены ли здесь остаться?

Глаза девушки опять блеснули интересом скользнув по его лицу, что заставило Марко внимательней приглядеться к синьорине Верди.

- Вы прибыли, чтобы вступить в брак с венецианцем? Уже заключена договорённость?
_________________

Увидев обратившегося к нему Марко Реньера, приветственно отсалютовал.
Когда лакей отошел от Паоло, он увидел, что сидит возле прекраснейшей наружности дамы. Темные волосы обрамляли лицо, а глаза очаровывали.

- услышал Сантори ее слова и сделал вывод, что женщина рано овдовела.

- проговорил к ней еще один мужчина. Когда она ответила, Паоло обратил ее внимание на себя.

- Здравствуйте! – обратился он непосредственно к ней. – Разрешите представиться, Паоло Сантори, - берет ее ручку в свою и подносит к губам, не сводя взгляда с ее карих очей.

Диана молча улыбнулась и вежливо склонила голову в знак согласия.
_________________

Улучив момент, пока все гости были более менее заняты, а новых пока не прибывало, Дарио решил ненадолго выйти в сад, чтобы несколько минут побыть в тишине, вдыхая вечерний холодный воздух.
Его бесшабашная веселость сегодня была - он чувствовал это - лишь прикрытием, средством не думать, заполнить свою жизнь до отказа общением так, чтобы не осталось времени на воспоминания...

А может не искать ее? - он поднял глаза на темнеющее небо, проследив взглядом за полетом одинокой птицы.
Зачем ему нарушать внутренний покой своей души? Он чувствовал, что эта встреча может быть для него опасной...

Ну и пусть, - тряхнул он головой. - Лучше жалеть о сделанном, чем о несделанном!

Оттолкнувшись от колонны, к которой на время прислонился, Дарио решительной походкой направился в дом.
Флоренция, - повторил он про себя. - Она из Флоренции, и это уже как минимум зацепка.