Любой обманчив звук...

Штефан:

- Тебя забудешь, - Штеф надеялся, что вышло саркастично. - Вспоминаю иногда. Особенно в годовщину нашу. Расставания. А ты?
Главное, не дать ей ни единой возможности увидеть и почувствовать, что ему действительно важен этот ответ. Он был зол. Радость от встречи, которую Штеф был не в силах сдержать, исчезла, замещаясь злостью. Однажды она выбрала не его. Не послушала того, кто был - как ему казалось - самым близким и важным. А теперь интересовалась не забыл ли он её? Да хрена с два он признается ей в этом.

Он замер. Идиот. Из-за бабы откинул то, от чего зависели судьбы и жизни близких людей. Мысли о безопасности. Звук падающего тела зомберка вернул с небес на землю. Но всё равно Штеф не сразу развернулся и побежал к ребятам, решая в уме задачу, слишком человеческую для него. И для Нины. Уйти снова и никогда её больше не увидеть. Готов ли он на такое прямо сейчас?
- Значит, попытка навязаться в гости отменяется, - приглушённо, как он привык до этой встречи, вдруг перевернувшей его жизнь, как это только что сделал пойманный сигнал.
Нина принадлежала той, другой жизни, которая закончилась два года назад. Там она и должна была оставаться. Почему же сейчас, когда он всматривается в некогда любимые черты её лица, эта мысль кажется ему иссушающей?
Он помнил всё. До чёрточки. И ту безумную страсть, которая связывала их в начале отношений. И ту выжигающую вены любовь, которой он жил и дышал. И ту боль, что причинила ему Нина. Последнее чувство всё ещё было живо.

Она отодвинулась в сторону, выглядывая в дверной проём, ведущий в смежное помещение, и Штеф дёрнулся к ней, решая всё за двоих.
- Пойдёшь со мной, ясно? - большего он говорить ей не собирался, просто схватил за руку и побежал прочь из здания, на ходу показывая всем, что нужно уходить. - Саня, уводи людей, тут небезопасно.
Одной рукой сжимал ладонь Нины, пальцы второй привычно легли на рукоять тесака.
- Собираемся быстро, уходим. Тут твари, такие же как возле склада. Бежим в город, будем искать место для ночёвки. Ангар, ночной клуб, подвал, что угодно с хорошей шумоизоляцией.
Опять тело замерло, когда вокруг Штефа тревога, разлитая в воздухе, закрутилась по спирали, не давая делать вдоха. Они были рядом. Инстинктивно сжав руку Нины в своей ладони, он оглядел остальных и безмолвно скомандовал:
- Уходим!

...

Александр:

Еще в убежище

Услышав голос Марины, Чернецов вздрогнул от неожиданности и круто развернулся в ее сторону. Она стояла перед ним, такая хрупкая, но невероятно решительная. И в то же время напряженная, словно стальная пружина. И по мере того, что девушка говорила дальше, Сашей снова начинала обуревать та самая неосознанная злость, которую он испытал после тренировки.
Тихий вызов, что прозвучал в ее словах, почему-то задел Сашу. Хмыкнув в ответ на ее слова и возведя глаза к небесам, которые сейчас были скрыты бетонными стенами, устало покачал головой.
Значит, слышала она, оказывается… Замечательно.
Осознанно поддавшись на провокацию, Чернецов в немом вопросе приподнял бровь и с не меньшим вызовом бросил в ответ:
- Не сомневаюсь. И раз ты так настаиваешь, то можешь повторить.
Сложив руки на груди, стойко выдержал долгий взгляд Марины, которая, вероятно, явно не ожидала такого поворота событий. Судя по тому, как Ясень смотрела на Чернецова, самое малое, о чем она думала в данный момент, это как бы врезать ему, да посильнее. Конечно, Саша мог и ошибаться, и в темноволосой голове этой синеглазой красавицы зрели планы и пострашнее, но сама ситуация невероятно забавляла. Не понимал почему, но Саша хотел как-то поддеть Марину, вывести из себя. Точнее, понимал, ибо дураком не был, но признавать очевидные факты не желал. Просто напросто отказывался. И хотел, чтобы Марина тоже позлилась - в отместку за то, как неожиданно для самого себя реагировал даже на ее присутствие рядом.

Услышав эти вопросы, Алексу захотелось подойти к Марине и хорошенько встряхнуть ее.
Неужели не ясно, почему!? Потому что волнуется, что с ней, дурехой, может что-нибудь случиться, пока он будет идти позади группы! Что, если не успеет вовремя оказаться рядом? А вдруг ее ранят эти твари, что заполонили весь белый свет? Он просто не может этого допустить, черт побери!
Чернецов не сказал всего этого вслух, но собственные мысли были для него… прозрением?
Глядя в большие глаза цвета весеннего неба, Саша понимал, что влип по самые уши. Понимал, но пока не был готов осознать очевидное для самого себя. И отчаянно злился на то, что не мог контролировать все происходящее с ним. А потому слишком резко и жестко выпалил:
- Слишком много вопросов , для того, кто находится в подчинении…
Твою мать! Что он несет? – Саша мысленно застонал, но отступать уже было поздно.
- Ничего не изменилось, - отвел глаза, чтобы не видеть, как восприняла его слова Марина, и повернулся в ту сторону, где дальше по коридору находилась его комната. - Поэтому пошевеливайся. Будешь вторым бойцом. Я так хочу...
Последние слова он произносил через плечо, гулко шагая по бетону пола.
Идиот! – сжав кулак, со всей силы зарядил в стену.

На поверхности
Весь путь, который шли по намеченному маршруту, Саша клял себя на чем стоит только свет. Но особо распускать нюни времени не было. Если в начале пути все было относительно спокойно, то по мере продвижения к нужным объектам, там и тут обнаруживались препятствия. Твари и аномалии – то, что могло стоить жизни каждого из его группы, за которые он нес ответственность.
Сегодня зомберки были не только целью для уничтожения номер один. Для Саши они сегодня превратились в своеобразные боксерские груши. Нанося серии ударов, размеренно сносил головы мерзким упырям, цепким глазом следя за Мариной.
Мерзкие жилистые бестии, обтянутые матово-серой кожей, метались вокруг их группы, широко раскинув когтистые лапы, которые некогда были руками. Двигались эти монстры, как и всегда, с невообразимой скоростью, так что в любой момент, если не среагировать достаточно быстро, можно было распрощаться с жизнь. Но бойцы давали достойный отпор выродкам, которыми двигал лишь звериные инстинкты. Сегодня их было так много, как никогда раньше. И с особым остервенением Чернецов крушил тех, кто два года назад были людьми. И странное дело, даже недружелюбные к людям АЗ сегодня были на их стороне, принимая в свои удушающие объятья тех, кого, вероятно, и породили.
Тишина вокруг. И только звуки ударов, нанесенных с такой сосредоточенной силой, что ошметки зомберков разлетаются во все стороны. И удары эти, взрывая тишину характерными звуками, бьют по барабанным перепонкам.
Наконец, казавшийся бесконечным, поток тварей иссяк, давая возможность двинуться к конечной цели. Туда, где, они наконец смогут отдохнуть и собраться с силами. А аномальные зоны пусть делают свое дело, утягивая в себя безголовые тела зомберков.
Когда в темноте оказались на территории вышки и увидели команду Штефа, Саша вдруг ощутил, насколько сильно устал за этот чертов день.
Белесый туман неизвестности, который окутывал все их надежды до того дня, наконец был развеял: сигнал «Авроры» давал веру в то, что все может измениться в их размеренном и уже порядком осточертевшем существовании под землей - вдали от солнца, от ветра, вдали от всего того, что раньше просто не замечали, принимая как данность.
Осматривая помещение, в котором расположились обе группы обеспечения, отыскал глазами Марину, вспомнил, как она уткнулась в его грудь после бойни с зомберками. И как обтирала салфеткой с антисептиком его измазанное кровью зомберков лицо. Снова, как и тогда после тренировки. Похоже, это становится закономерностью.
Как же сильно хотелось тогда обнять ее и никуда от себя не отпускать. Но ведь он, идиот, все испортил. Испортил то, что еще даже и не успело толком завязаться.
Натаскав с парнями деревянных обломков и прочей рухляди, соорудили импровизированный очаг без опасений о том, что зомбари сунутся сюда. Ночь обещала быть холодной, а потому следовало позаботиться о том, чтобы не замерзнуть. Все отыскали вполне приличные места для ночевки, соорудив нехитрый ужин из тех запасов, что удалось прихватить с собой из центра.
Марина, пристроившись на краю деревянной коробки, уныло уплетала свой скромный ужин и обнимала себя свободной рукой. Хоть на ней и была теплая куртка, было видно, что совсем продрогла. Жар костра был ощутим только тогда, когда сидишь возле него. Отойди чуть дальше, и тепло огня быстро растворяется в холодной тишине воздуха.
Достав из рюкзака тонкое стеганое одеяло из верблюжей шерсти, Саша подошел к девушке и, присев перед ней на корточки, укутал тонкие плечики, старательно делая вид, что не понимает недоумевающего вопроса в глазах.
- Только не говори, что тебе совсем не холодно, ладно?
Задержав взгляд на ее глазах, пожал губы и поднялся.
После, устроившись неподалеку от охотницы, привалился спиной к одному из ящиков, что валялся в паре метров от костра. Достал из кармана пачку сигарет, вытаскивая одну. По привычке перекатил ее между пальцами и затем сунул между губами, но не прикурил. Незажженная сигарета свисала из неулыбающегося уголка рта.
Покой и умиротворение длились недолго.

Отшвырнув в сторону сигарету, рывком поднял на ноги Марину, подталкивая за остальными ребятами, и побежал позади нее.
Покой им только снится.

...

Константин Саранский:

Два года назад. Открытие клуба "Бункер".

Новый клуб полностью оправдывал своё название. Антураж навевал мысли о том, что находишься в военном бункере. "Легион" не впервые выполнял охранные функции, и в эту ночь они присутствовали на открытии. После полуночи объявили бесплатный вход, и толпа молодёжи ломанулось внутрь, хотя и так танпцол был полон.
Константин Саранский, начальник охранного агентства "Легион", поднялся по железной лестнице клуба наверх, где на входе, на улице, стояли его ребята. Фейс-контроль. Крепкие, хорошо сложенные охранники, бывшие спецназовцы, как и он сам, Дима Веселов и Коля Гранин. Они полегли первыми. Всё случилось слишком быстро, чтобы запомнить в деталях. Среди разодетых парней и девиц выделялись странные люди с неадекватным поведением. Первой пришла мысль, что это какой-то новый наркотик, но люди были совсем не похожи на людей, агрессивно бросаясь на других, сбивая их с ног и вгрызаясь в тела.
Константин и ребята начали палить в психов, но пули не причиняли им никакого вреда. Началась паника. Люди бежали, кто куда. Кто в стороны, кто внутрь клуба, давя друг друга, разбивая стеклянные стёкла… А ещё и эта непонятная багровая дымка, выходя из которой люди становились такими. Константин пытался оценить обстановку и принять какое-то решение, и загнать всех в клуб, спасти там, казалось самым верным.
Опыт, накопленный за годы в "горячих точках" и в ходе военных операций, пришёлся к месту. Это было настоящее побоище. Среди всей этой кучи народа, среди людей и нелюдей, он вдруг увидел Свету, свою девушку, испуганно сидящую прямо в центре улицы и обхватившую голову руками. Они встречались два года и собирались пожениться. Константин уже и позабыл, что Света тоже собралась на открытие клуба. Он-то думал, что она давно спит, а она, видимо, решила сделать ему сюрприз.
Волосы на голове у Константина зашевелились, и он закричал своей девушке, чтобы та осторожно пробиралась в сторону выхода, и побежал навстречу, отстреливаясь из почти бесполезного пистолета. Одна из зомбячек в коротком блестящем платье вылетела слева, кинулась на Константина, вцепившись в лицо когтями и стала полосовать лицо. От жгучей боли из горла вырвался хриплый крик. Когда удалось откинуть от себя злобную тварь. Светы впереди уже не было. Валялась только её сумочка. Константин понял, что ещё немного, и его самого растерзают. Размозжив мозги зомбячке, которая хотела на него снова прыгнуть, он припустил к входу в клуб, откуда доносились крики выбежавших на подмогу ребят из "Легиона".
Они тащили металлические стулья, баррикадируя двери. Необходимо было найти другой, более прочный заслон. Но когда трое легионеров спустились в помещение клуба, то оказалось, что багровый туман сквозь вентиляционные отверстия проник внутрь, покрывая танцующих под ритмы громыхающей музыки и превращая их в нежить.
Кошмарные видения той страшной ночи никогда не стереть из памяти. Как в ужасе переглянулись, обозревая кишащую массу и побежали вдоль зала по выступающим из стен переходов с перилами, предназначенных для тех, кто хочет любоваться танцующими сверху, перекидывали вниз встречающихся зомберков, оказавшихся неожиданно сильными и скрылись в дальних помещениях клуба, пережидая, пока не утихнут звуки. Сидели не меньше десяти часов, пока не осмелились вернуться обратно, находя на полу десятки мёртвых тел, а по углам чудом уцелевших парней и девушек. Их осталось двадцать девять. Горстка напуганных людей, не понимающих, что случилось, среди десятков растерзанных трупов.
Саранский моментально взял командование на себя. Решено было остаться в клубе, так как зомберки ушли, а выжившие, кажется, были имунны к багровой дымке. Конечно же, люди верили, что их спасут, и споро принялись за наведение порядка в клубе. Вынесли трупы наружу и забаррикадировали вход намертво. Так, что уже и сами не смогли бы выйти.
Через подвальное помещение по канализации начали выходить на поверхность, в многочисленные магазины, аптеки и офисы, запасаясь всем необходимым. Был и запасный выход на поверхности, малозаметная дверь на замке, которой не пользовались из соображений безопасности. По канализации было спокойнее.
Полтора года со дня часа Х удавалось удерживать народ в относительном порядке. Люди жили надеждой, каждый выполняя свою функцию. Жили сносно, выживали, постоянно надеялись на спасение. Но из молодых парней и девушек не удалось сделать бойцов невидимого фронта. С каждым разом из вылазок возвращалась всё меньше и меньше народа. Ярость сменялась отчаянием, отчаяние – равнодушием. Из двадцати шести молодых людей остались четверо.
Растеряв все остатки надежды, люди, запертые под землёй, восстали. Как водится, во всём обвинили Константина. Во всех смертях. Они требовали отмены строгих порядков, они хотели прожигать свою жизнь, предаваясь всем видам удовольствий. Это молодое поколение оказалось слишком слабым, чтобы на трезвую перенести все тяготы жизни взаперти.
Константин и его легионеры пытались бороться, но полгода назад они сдались, позволяя молодым людям мародёрствовать в магазинах и брать всё, что они хотели, а не то, что нужно. Клуб разделился на два лагеря: одни вели гедонистический образ жизни, другие боролись за выживание. Лагерь молодёжи провозгласил своим лозунгом: "Проживать каждый день как последний", и что самое удивительное, как будто бы для себя старались лучше и умело выживали, достигнув результатов, которых не мог добиться Константин военной муштрой.
Помещения клуба, оборудованные под склады, ломились от обилия шмоток, обуви, аксессуаров, косметики, алкоголя, курева и еды. Доморощенные сталкеры тащили в клуб всё, что не приколочено, и потом устраивали модные показы, вечеринки и прочее-прочее. Индустрия развлечений развивалась с неожиданным креативом, подстёгнутым тем, что людям в общем-то было нечего терять, кроме их жизней. Моральный облик их мало занимал. Как и то, что запасы продовольствия не вечные, и что нужно заботиться о технических условиях помещения. Это всё оставляли на откуп легионеров. Так и жили.
Что же оставалось тройке оставшихся легионеров? Два варианта: либо поддаться всеобщей деградации, либо продолжать жить своим путём, поддерживая относительные чистоту, порядок и техническое обеспечение отведенной для легионеров части клуба (помещения, оборудованные под спальни, кухню и прочие жилые зоны) и периодически выбираясь на поверхность или по канализационным проходам в поисках спасения. Но встречали они всю ту же разруху, запустение и зомберков, заполонивших город, словно саранча.

Сейчас:

Саранский сосредоточенно двигался мимо танпола, стараясь не смотреть на то, что там творится. Очередная вечеринка под музыку из магнитофона на батарейках, которая закончится только под утро. Сплетённые на танцполе тела двигались в такой близости, что это напоминало оргию. Запах потных тел, смешанный с сильным духом парфюма, пары алкоголя, какой-то терпкий, животный аромат – адский коктейль обычной ночи подземного клуба "Бункер". Каждой ночи вот уже в течение полугода. Скоро к танцполу не приблизишься без того, чтобы не ощутить вызывающий тошноту запах.
Дима Тор, названный так за то, что первым нашёл топоры в хозяйственном магазине и решивший их применять в бою против их общего врага, и Саня Седой, названный так, естественно, за цвет волос, ждали у выхода из подвального помещения в канализационную шахту и тихо переговариваясь. На них были сапоги-заколенники и прорезиненные куртки. Оружие – топоры. Они все были вооружены топорами, так как пули закончились быстро, да и на выстрелы слетались зомберки, как пчёлы из улья. Сегодняшний выход в универмаг был стандартным: вынести часть накопившегося мусора, набрать запасов и вернуться. Быстро, чётко и слаженно. Вонь в канализации стала уже привычной, легионеры сроднились с ней. Подняли вороты курток и шли по оставленным отметкам, ориентируясь в сложном переплетении ходов. Говорили о том, что волновало их в последнее время. Начал Дима:

- Не нравится мне, как на нас посматривает Мэджик. Чувствую себя в центре какого-то заговора.
- И ты тоже? – подхватил Седой, перехватывая получше тюки с мусором. – Как куда зайдёшь, сразу разговоры замолкают. Чует моя шкура, что это не к добру.
Мэджиком был лидер группы молодёжи, противоборствующей легионерам. После захвата власти парень вёл себя нагло и пытался ущемить в правах Константина и его людей.
- Мэджик – далеко не дурак, - возразил Константин, вспоминая умные глаза парня и незаконченный им юрфак. – Скорее, просто хочет узаконить территории правления, разделить клуб на зоны и отвести нам своё месте, а себе захапать своё. Мы им нужны, пока выходим наружу и возвращаемся целыми. Его малолеткам это не удаётся. А он терять людей не захочет.
- И то верно. Но всё-таки бдительность не помешает. Лучше недобдеть, чем перебдеть! – закончил Седой, а потом они шли молча, предаваясь своим мыслям.
Дошли до дальнего тупика, где оставляли весь мусор, потом вернулись к месту назначения. У дверей в подвальное помещение универмага прислушались, и не услышав никаких звуков, тихо вошли, оказавшись в помещении, освещённом только лунным светом. Сначала было тихо, потом послышался шум со стороны улицы. Константин вскинул фонарик, освещая улицу через стёкла. Первым побуждением было немедленно убраться, чтобы не столкнуться с зомберками, но что-то насторожило в движениях бегущих. Какая-то правильность. Они бежали, чётко переставляя ноги, осознано двигаясь к цели. Зомберки перемещаются совсем иначе.

- Это то, что я думаю? – удивлённо прошептал Тор.

Константин бросился к стеклу, размахивая руками, привлекая внимание людей. Всё внутри пело: люди! Они впервые за два года видят живых людей.

...

Нина:

Только на совесть давить не надо. Ей только в чувстве вины утонуть сейчас не хватало. Делает вид что ему пофиг, но кого старается обмануть, ее или себя?
Нина не отрицала - именно она разрушила связь, сильнее которой , казалось, не было и быть не могло. Но разве он до сих пор не понял, почему она так поступила? Разве не видел, насколько ей тяжело в мире людей ощущать себя второсортным созданием Творца или его антипода. Она терпела сколько могла. И даже когда было невмочь, оставалась рядом, игнорируя косые взгляды и откровенные оскорбления. А потом в один момент все рухнуло. Еще одно напоминания кто она и для чего создана из уст его близкого друга расставило все по своим местам. Нет, она не обиделась. И не разозлилась. Молча приняла извинения и заверения " я не это имел в виду". Та другая Нина, пережиток мертвого мира, просто исчезла, уступая место существу не готовому мириться с обстоятельствами.
Вероятно, такую Нину Штефан должен был возненавидеть за решение поступить по-своему. Она, в свою очередь, могла до хрипоты доказывать , что ей все-равно, как Штефан относится к ней теперь. Но нет, ей было не все-равно.
Ненависть, злость, все что угодно, только не безразличие. Для нее было важно, что он не забыл. Вспомнит в мелочах их последний день и поймет.
Хотя, толку? У нового Штефана новая жизнь и новые увлечения. Едва ли он глотал пьяные слезы после ее ухода. ждал, искал.
Она многого требует. Вполне достаточно, что он жив и уже длительное время находится в поле ее зрения. После обнаружения группы "Сапсан" гибриду стало сразу легче дышать. Будто разрезали бинты на туго перебинтованных ребрах.
И дело даже близко не в чувстве вины. Ее самая большая проблема, написана на лице, надежно скрытом темнотой. И ей с этим жить.

Нина кивнула, побежала следом. Все как в старые добрые времена. Гибрид обязан беспрекословно подчиняться агенту. Она бы соврала самой себе, утверждая, что никогда с момента своего ухода не думала : а что было бы, если бы осталась. Выяснять поздно. И бессмысленно. Но что мешает побыть рядом с ним какое-то время и помочь этим людям благополучно добраться до убежища.
Члены обеих групп молча подчинились. Она понимала почему. Люди не обладают животной интуицией, но господь отмерил им толику предчувствия и подарил возможность испытывать страх перед опасностью. Страх мобилизирует и придает сил. У животных все несколько иначе. Страх порождает агрессию, поэтому свой Нина старалась держать в узде.

- Старайтесь избегать маленьких тесных проулков. Они там толпами собираются. Метрах в трехстах к востоку офис крупного торгового представительства. Подземная парковка ведет в закрытый блок подвальных техпомещений. На параллельной улице подземный ночной клуб. Через кухню можно попасть на склад, вполне пригодный для того, чтобы временно перекантоваться. - Нина не надеялась, что Штефан послушает совета. Скорее всего , ему пофиг на ее осведомленность. Не важно. Сейчас главное увести людей в безопасное место.
И чтобы он не выпускал ее руки...

...

Штефан:

Завтрашний день (21 октября) у нас выделен на передышку от страшных происшествий. Для вас на выбор локации:
- Ночной клуб "Бункер"
- Подвальные помещения музея вина
- Цокольный этаж ресторанчика восточной кухни
- Любые другие относительно безопасные места для того, чтобы переждать до утра.

Связь по рациям будет работать.

...

Игорь Талер:

У складов

После боя с мертвяками, все собравшиеся торопились привести себя в порядок. Кто-то обрабатывал раны, кто-то чистил одежду, на которой расплывались пятна нечисти. Я в очередной раз порадовался, что на мне была куртка из кожи. Разорвав майку, которую достал из рюкзака, постарался очистить верхнюю одежду. Работал быстро, времени мало. Поглядывая на Джой, которая тоже приводила себя в порядок, понял как надо действовать. Маленькая хитрость, чтобы еще раз дотронуться до нее, заглянуть в ее глаза, почувствовать ее дыхание.

Ну зачем она прикусила губу? Эта простая мимика вызвала волну нежности и ... возбуждения? Что-то сдвинулось во мне, я почувствовал. Реакция на женщину? В подземелье все были бесполыми, женщины давно не носили платья, а унисекс не возбуждал. Тут Джой прикрыла глаза, и я не смог удержаться. Сейчас или никогда. Я наклонился и поцеловал ее. Осторожно, боясь причинить боль, сдерживая свое возбуждение, сдерживая порыв обнять . А прижать ее к своему телу хотелось до безумия. С трудом оторвавшись от ее губ, замер, ожидая ответной реакции.

- Ну, все. Лицо чистое, - буркнул я и, потоптавшись на месте, не зная, куда деть руки и как вести себя дальше, подхватил свой рюкзак и оглянулся на ребят, которые начали выдвигаться вслед за Штефаном.

- Да, пошли, - рассеянно кивнул головой. Почему рядом с ней чувствую себя неловким тюфяком?

У вышки



Увидев, что Джой села на бетон и прислонилась к холодной стене, я невольно повел плечами. Октябрь, земля стылая.
- Не сиди на холодном, - поставил рядом с ней рюкзак и легко приподняв Джой, пересадил на него . Пластиковые бутылки с водой, кое-какая одежда в рюкзаке, отсутствие острых предметов - вполне удобное сиденье. Сам устроился рядом, как бы случайно прижавшись к охотнице плечом. Тепло ее тела успокаивало.

Чувствуя сильную тревогу в голосе командира, быстро вскочил с места, рывком поднял Джой, кинул за плечо рюкзак и протянул ей ладонь. Нужно бежать в одну сторону, я не хотел потерять ее в сутолоке.
Штефан на ходу инструктировал, где можно скрыться, показывая направление рукой:

Я оглянулся на Джой. Она лучше знала родной город и я доверял ее выбору.

...

Юля:

До аптеки добрались без происшествий. Это уже было немало!
Александр быстро указав на всех кроме нее пальцем, махнул рукой на вход. Юля с командиром осталась на ступенях. Почему она? Может посоветоваться о чем-то хочет, маршрут перепланировать, - гадала девушка. Но попыток заговорить шеф не предпринимал и девушка поняла что они здесь просто для караула. Кто-то из ребят выглянул сказать что внутри все тихо, а еще через какое-то время они вышли, жестами и мимикой показывая что улов средненький, но хоть что-то.

Путь дальше пролегал через сложный участок, но может везение им не изменит? Втайне надеялась девушка. Ведь бывало же что им никто не встречался. Раз или два, - иронично напомнил внутренний голос. Ну и что! Не сдавались надежда и оптимизм Юли. Внутренний голос оказался правее.

Шедшие спереди вдруг остановились. Дэн развел руки призывая остальных остановиться. За ним тут же замерла Бланка. Встали на месте. Парень показал перед собой низко над землей красноватую дымку. Счетчик шаг назад молчавший резко приблизился к граничной норме радиации. Пошагав вправо влево юля убедилась то уровень радиации не меняется, такой же граничный. Аномалия была большой, но где-то обманчиво прозрачной.

Надо обходить, поняли все и развернувшись собрались обходить на более безопасном расстоянии.

Мамачкииии!
К такому сложно быть готовой. Вот ждешь, боишься. но готовой никак не получается.
ОНИ приближались невероятно быстро. А словно услышав стук наших сердец целенаправленно побежали на нас. Сосредоточится. Отворачиваться, выпад ногой, потом тесаком по голове, крутились в голове наставления ребят учивших ее драться.
Надо раздобыть побольше арбалетов! На будущее. Успело мелькнуть в голове у Юли, когда она с некоторым облегчением увидела что парочка на походе к ним свалилась.
Это Богданка стреляла без промаху. Стало как-то на миг спокойнее что они все же падают, что не неуязвимы. Юля покрепче сжала в руках свое оружие и приготовилась отбиваться всеми силами.

Краем глаза заметила как Бланка предостерегающе указывает за спину и сама отшатнулась от зияющей позади красноватой пленки, благодарно взглянув на девушку.
Сдерживая любы звуки в себе команда шагнула навстречу нападающим, рубя первых тварей. Юля промахнувшись чуть не выронила кинжал. Но она не дастся в руки Этому! Страх заставил моментально собраться и упав она резко отползла в сторону, затем полу поднявшись рубанула. Но лишь по руке. ОНО продолжало надвигаться. Еще раз увернулась, в выпаде оттолкнула ногой и следующий удар тесака оказался в цель. Кажется она все же не сдержала тихого восклицания, так как еще двое быстро развернулись в ее сторону и двинулись на нее. Двоих сразу она не срубит. Повезло еще раз увернуться, но тут Юля поняла что пропала. Она уворачиваниями отдалилась от других, а одной ей не справиться. За телами оживших мертвецов она не видела как дела у остальных членов команды. Что если это конец для всех? Мороз прошел по коже.
Одна тварь рванулась к ней резче и махнув клинком Юля не убила, но дезориентировала его, развернулась отскочить, а там еще двое! Отступать некуда.

А за ними вдруг кто-то из своих! Дэн!
Но радоваться было некогда. Тесак отрубил руку еще одному хватавшему ее, пока Дэн на раз расправился с двумя, отправив их в АЗ. Увидев что они оттуда не выбираются бросила на Дэна восторженный взгляд смешанный с облегчением. Указав мне за спину он показал что зевать нельзя. Точно! Зевака блин.
По его методу мы послали в АЗ остальных. Кто-то потерял голову от хлыста Даны , кому-то снесли головы тесаки Бланки, Марины, Александра.

Не верилось что все закончилось.
Марина предложила спрей и Юля с радостью им воспользовалась. Было то того противно думать что касалась этих тварей. Их было так много в этот раз, и не скрыться, не убежать. Позади эта АЗ. Но ведь она и спасла их! Теперь вместо избегать надо держаться неподалеку этих зон, чтобы иметь дополнительное оружие!
Многие хвалили Дэна за такую находку, он и правда был молодец. А ей так вообще спас жизнь.

Но при одном воспоминании о том безвыходном моменте, что казалось - все, Юля думала что может расплакаться в истерике, и боялась к кому-либо что-то говорить пока не придет в себя.
Приходилось в себя долго. Дольше обычного.

Путь дальше был относительно спокоен. Вот только АЗ стало еще больше. Теперь они им были отчасти друзья, но и враги. То есть вернее друзьями они никому не были. Ни людям ни зомби.
Нанося данные на карту Юля заметила что почерк у нее кривой. Руки все еще дрожали. Боец блин. Интересно что сейчас чувствуют другие?
Подняв голову от бумажки Юля оглянулась, заметила взгляд Дэна. Кажется он заметил ее дрожь. Стало неловко. Подумает что слабачка. Юля опустила голову к карте и больше не смотрела в его сторону, чтобы не увидеть того о чем подумала.

На складе все было по прежнему. Она с командиром на карауле, остальные внутрь. Профессор. нашедшийся по пути - мастер маскировки! Отправился искать еще крыс. И нужных ему для лаборатории вещей.

Начинало вечереть, когда они встретились с "Сапсаном" у вышки.
Радость от встречи была бурной но тихой. Все радовались целосности команд и спешили настроить приемники на сигнал. Тут понадобилось устройство Дэна, которые хитрым образом сделало в этот раз сигнал громче и гораздо четче. Не то что раньше, обрывисты слова и фразы.


Слышит ли она то что все?
Правильно ли понимает? В это верилось с таким трудом. Мы все боялись верить, но надеялись. Как эти два года. Но казалось невероятным что хэппи-энд близок.
Противоречивые чувства - облегчения, надежды, опасения что это ловушка, светились на лицах многих.
Так и отправились на ночлег.

Для ночлежки было выбрано место у вышки. Прежде чем кк-то устроится Юля хотела кое-что сделать. Теперь, она чувствовала себя боле уравновешенной, и увидев в относительном одиночестве напарника подошла к Дэну.
Привет? Нет, глупо и лишне как-то.
- Спасибо что спас меня, - коротко проронила она взглянув на парня ожидающего ее слов и понимая что опять возвращается в тот ужас и говорить не так и просто. Но даже если сочтет ее трусихой, то так и было, че. А поблагодарить она хотела.
- Иначе бы я... - короткий вздох, неловко отвела глаза. - Ты классно придумал! - перебрав кучу фраз нашла ту которая сказалась легко. Он и правда был молодец, и об этом говорить было лучше чем о своем страхе.

Но толком поговорить им не дали.
Уходим, просигналили командиры и все как можно бесшумнее растворились во мгле вечернего города. Юля бежала за Гюрзой, по привычке.

Оборачиваться назад было страшно, неужели там ИХ еще больше? Кто-то советовал куда можно побежать...
На доме впереди маячила вывеска - Музей вина, решетка на двери была открыта, а дверь выглядела весьма надежной. Вспомнив как была там на экскурсии Юля вспомнила что там был подвал, и показав своим, предложила бежать туда.

...

Джой:

Почувствовав лёгкое касание, Джой не сразу поняла, что Игорь не рукой, а губами сначала нежно коснулся её губ. Губы её интуитивно раскрылись и теперь поцелуй стал другим, таким, что сердце её зашлось от... От чего сердце заходится, когда тебя целуют впервые в жизни. Целует мужчина, с которым ты бок о бок идёшь в бой, который надёжен, как скала... Которому доверяешь больше, чем себе. У неё совсем не было опыта, просто никакого. Ей некогда было ходить на свидания, когда из ребёнка, она превратилась в девушку. С пяти лет, и даже наверное раньше, отец начал тренировать её. Он всегда был рядом, и ей никто кроме него больше и не нужен был раньше. А в семнадцать она стала боевой единицей...
В восемнадцать, тремя бесшумными выстрелами, снесла головы отца и двоих мальчишек, которых считала своими младшими братьями... Из закрытых глаз стекли две крошечные слезинки. Джой их не заметила, она не умела плакать. Глубоко вздохнув, открыла глаза пытливо вглядываясь в глаза Игоря. Потом взгляд метнулся на его губы и снова вернулся к глазам. Говорят, они зеркало души... Может Джой не всё понимала в жизни, знала совсем немного, но она увидела нежность в его глазах и ещё что-то, от чего неистово забилось сердце. Моргнув, она опустила голову и встала на ноги, поняв что поднялась на мысочках, вся потянувшись к нему...
- С-спасибо, - вышло срипуче-хрипло. Она благодарила за то, что он убрал грязь с её лица, благодарила за нежность и за то, что он такой сильный и он с ней...

Совершенно не зная, что полагается делать и говорить в таких случаях. Тем более и говорить-то особо нельзя. Она кивнула.

У вышки


-Почему? Я привыкла.- Она и правда привыкла, но подчинилась Игорю, когда он как пушинку приподнял её и пересадил на свой рюкзак. Стало тепло не только телу, когда он плечом прислонился к её плечу, но и где-то глубоко внутри, что-то капнуло и начало оттаивать...
Дэн настроил усилитель и они услышали
Джой, замерев в каком-то оцепении, слушала Голос Авроры. Координаты отпечатались в сознании, накрепко застряв там. Порт. Им всем надо как-то добраться др порта. Она устало откинула голову назад. Это мелкое чудище тоже надо будет взять с собой. Мальчика с мячом.
И тут же короткое


Джой стремительно закинула лук за спину и взяв Игоря за руку побежала рядом с ним. Одной, ей было бы привычней нестись по ночным улицам, но теперь хотелось быть с ним, быть рядом с ним..

Цокольный этаж ресторанчика восточной кухни


Командир приказал рассредоточиться и искать себе убежище на ночь.
- Туда!- Джой увидела знакомую вывеску рядом со спортивным магазином. И потянула двухметрового гиганта за собой.
- Быстрей. - Они завернули за угол не встретив никого из орков. Толкнув тяжёлую дверь, Джой сбежала вниз по ступеням. В этом ресторане любил обедать её отец. Сейчас воспоминание о нём не принесло такой сильной боли, как обычно. Захлопнув и закрыв дверь на засов, они спустились в старую грузинскую кухню. Под которой был когда-то подвал с бочками настоящего грузинского вина. Их привозили из солнечной долины и отец со своим другом, шеф-поваром и владельцем ресторана, частенько здесь задерживался до самой ночи. И Джой вместе с ними, свернувшись калачиком на диване и слушая их неторопливые разговоры... Окон здесь не было и толстые стены не пропускали звуков. Система вентиляции была спроектирована каким-то хитрым способом, такая система была в Каталонии, в Барселоне, в нескольких домах. Не было механизмов, только какие-то трубы и продыхи. Сам ресторан и подсобки был наверху в два этажа. Дом старый каменный, с толстыми стенами. Надёженый, сибирский.
Ещё одна дверь закрылась за их спиной и Джой обернулась, слегка запыхавшись и глядя на Игоря.
- Давай здесь переждём. Ты не заметил ничего подозрительного? - О привычном говорить было легче. Но ей хотелось спросить, почему он наконец заметил её, почему поцеловал?...- Игорь...

...

Марина Ясень:

У нас локации на выбор. Кто бежит в Музей Северного виноградорства и виноделия, то подвал его может выглядеть примерно так:

Электричества там нет, но у нас при себе фонарики)

...

Богдана Змеева:

После боя.



Дана кивнула и, внимательно осмотрев Дэна, перебросила ему всю пачку – мало ли какая дрянь могла оказаться на этих тварях. А заметив обмен взглядами между Бланкой и Дэном, и жест девушки, изображавший очки, поняла, что за ними следом пошёл тот самый профессор, который утром очень интересовался цветом её волос и группой крови: «Проклятье! Нужно его найти как можно быстрее! Он, наверняка, АЗ не увидит, даже если пройдёт насквозь».
Но идти на поиски, к счастью, не пришлось – профессор сам их нашёл и даже принёс сюрприз.



При первом же взгляде на отличный экземпляр, Дана побледнела чуть ли не до зелени и поспешно отвернулась, всерьёз испугавшись, что вот-вот расстанется с завтраком. Крыс Змейка боялась до ужаса, и тщательно это скрывала: о её слабости знал только Лис. Переборов себя, девушка заняла обычное место и группа, в боевом порядке, двинулась на следующую точку: склад ТЦ.
После боя с зомберками, капризная Фортуна всё же смилостивилась и повернулась к ним лицом, а не филейной частью – больше тварей им не встретилось, только аномалии. На складе действовали привычно – отобрали всё нужное и сложили вместе, чтобы забрать сразу на обратном пути.



У вышки.

Фортуна продолжала улыбаться им во все зубы – до вышки группа добралась благополучно и «Сапсан», в полном составе, уже был там.
Тепло, еда и безопасный угол для сна – во время вылазки это почти нереальная роскошь. Плящущие языки, переливающиеся ало-золотым, завораживали, но Дана отвернулась – если долго смотреть на огонь, глаза не будут видеть в темноте, а впереди ещё ночное дежурство - и опустила веки, позволяя себе немного расслабиться. О пойманном сигнале «Авроры» Змейка не думала – эта надежда была зыбкой, как туман, который в любой момент мог исчезнуть. Блики скользили по медной косе девушки, перекинутой через плечо, окружая тонкое лицо пламенеющим ореолом.

...

Марина Ясень:

Короткая передышка между беготней


Тонкое и легкое одеяло, которым Саша укутал ее плечи, согрело моментально. Но Марина предпочла бы другое тепло. Его. Живое, настоящее, надежное.
Недосягаемый командир, занимавший мысли, лишивший покоя, сидел чуть поодаль, а Марина чувствовала себя прежним «конопатым пельменем», неловким, робким и незаметным. Но ведь она уже не такая!

Утром в Убежище, когда смотрела в упрямые Сашины глаза, ей хотелось выпрямиться перед ним во весь свой небольшой рост и заорать: «Дурак слепой! Неужели не замечаешь, что за те полтора года, что я рядом с тобой, в твоей группе, я глаз с тебя не свожу?! Неужели тебе не видно, ЧТО мои глаза говорят тебе?! Прочитай, отреагируй хоть как-нибудь. Пошли подальше. Или сделай шаг навстречу, наконец-то...»
Проговорить все это ему и пнуть для доходчивости. Или просто пнуть, придав ускорение и направление движения. Уже куда-нибудь.

Ах, хочешь, чтобы я была бойцом?! Вот и прекрасно, буду! И теперь посмотрим, кто кого.
...После боя с тварями, когда снова вытирала Саше лицо, неудержимо хотелось коснуться ладонью теплой щеки, чуть шершавой от легкой небритости, провести подушечкой пальца по красиво очерченным губам. И ведь видела же что-то в его взгляде. Что-то такое, от чего сердце сладко заныло, а в животе заплюхали легкие пузырьки восторга. Обманчивого восторга, как та тишина, что их всех окружала...
Марина покосилась на командира, сидящего возле ящика с незажженной сигаретой в зубах. Тело девушки застыло на месте, а желания рвались подвинуться ближе к Саше, окутать широкие плечи краем одеяла, оказаться совсем рядом, согревая друг друга.
Синедольск,
зима-весна 2035 года
Попав в убежище на станции метро «Горная», Марина еще долго не чувствовала себя спасенной. Ей все казалось, что она до сих пор пробирается по обезумевшему городу, прячась от толп монстров, ища хоть какое-то укрытие. Мокрая одежда мерзлой коркой облепила обессиленное тело. Все чувства словно отключились, остались только какие-то инстинкты, заставлявшие передвигать непослушные ноги.
Последнее, что помнила Марина - она добралась до метро, где и отключилась. Ее подобрали, впавшую в забытье от сильнейшей пневмонии. Неделя в бреду на грани жизни и смерти, две недели полного бессилия и безразличия. Через месяц с узкой лежанки встала на трясущихся от слабости ногах чудом выжившая, изрядно похудевшая, новая Марина.
К весне 2036 года потеряв больше четверти собственного веса и укрепив тело регулярными упражнениями, Марина попросилась в группу обеспечения «Горной». Ей отказали, посоветовав трезво оценивать свои возможности. А она и оценивала трезво. Под потерянными килограммами обнаружилось легкое и подвижное тело, способное передвигаться неслышно и быстро. Проводя за тренировками долгие часы, теперь могла бы похвастаться выносливостью и умением довольно уверенно махать тесаком. Правда, в дело его пустить еще не доводилось, но... лиха беда начало.
После третьей просьбы войти в отряд охотником и третьего же отказа, Марина собрала свой нехитрый скарб и вместе с небольшой группой людей отправилась по тоннелям на «Заводскую». Там, как она слышала, как раз требовались охотники и бойцы.
Нашла командира группы «Гюрза» и, увидев его, едва справилась с желанием тут же развернуться и бежать без оглядки обратно. Но осталась, смирившись с тем, что покоя ей теперь не видать.
Александр, в серых смеющихся глазах которого то и дело загорались серебристые искорки, стал личным наваждением. Ночами Марина уплывала в прошлое, а днем грезила о недосягаемом.

Синедольск, октябрь 2037

...Сегодня «недосягаемый» сидел в двух шагах и снова делал вид, что Марину не замечает. Она тихонько вздохнула, и принялась угрюмо жевать прихваченный из убежища «паек» - тонкую пресную лепешку с начинкой из каких-то мясных консервов. Ничего так, съедобно, особенно если кроме половинки оладья и пары глотков чая в желудке больше ничего не было с самого утра.
Успела только проглотить кусочек, как командиры подняли тревогу. Опять. Снова.

Марина сорвала с плеч одеяло, автоматически комкая его и запихивая в рюкзак. Успела только перекинуть лямку через плечо, как Саша схватил за руку, сдергивая с ящика и толкая к выходу.


Марина неслась вперед, не отставая от своих. Проследила за направлением движения Юли, уверенно свернувшей на улицу, ведущую к Музею вина. Поймала на бегу взгляд Саши, тот согласно кивнул, и они рванули к спасительному зданию.
В этом Музее на экскурсии бывали хоть раз все жители их города и приезжие. Марина помнила, что в подвале есть дегустационный зал и просторное хранилище. Если им повезет и они проберутся внутрь, то там можно будет укрыться и переждать эту ночь.

...

Кэт:

Возле вышки

Когда прибыла команда Гюрза, появилось какое-то облегчение, осознавая что все целы. Ребята взялись за работу и через время мы услышали

С каждым словом понимание смысла накатывало на меня.
- Это значит у нас будет шанс жить спокойной жизнью, не скрываться и не сражаться? - я посмотрела на Стаса и улыбнулась.
Как бы мне хотелось, чтобы это была правда. Если конечно кто-то не решил сыграть с нами злую шутку. Я почувствовала как Стас приобнял меня и притянул к себе ближе. И вдруг, очередной приказ командира вывел из раздумий

Я быстро вскочила и напряглась. Схватив рюкзак с некоторым провиантом, и рассовав ножи за пояс.

Штефан, тянул за руку какую-то девушку. Выжившая? Одна в этом городе? Но мысль испарилась как только Стас дернул меня за руку и потянул в сторону.

Рядом с клубом

Мы бежали по переулку и я вспомнила, что здесь недалеко есть клуб. Ох, как мы там однажды отрывались и в тот вечер мы тоже собирались туда, но все мои планы изменил Кирилл. Не знаю пошел ли он туда без меня. Возможно.
Спустя мгновение я увидела в соседнем здании с клубом свет фонарика, а быть может показалось. Снова. Нет, не показалось.
- Стас, там кто-то есть. - я двинулась туда, слыша, что Стас следует за мной.
Приближаясь я увидела как за витриной универмага какой-то человек размахивал руками и звал их. Человек? Неужели кто-то остался жив и продержался все это время на поверхности? Я замедлилась прижимаясь к стене и вглядываясь в витрину.
- Стас, ты видишь то же что и я?
Еле слышным шепотом проговорила. Он кивнул, подтверждая мои слова. В руки скользнули кинжалы. Нужно проверить, посмотрев по сторонам, я переглянулась со Стасом и кивнув в сторону витрины мы одновременно сорвались с места и ринулись туда. Распахнув дверь мы вскочили во внутрь, за долю секунды оценив ситуацию, Я схватила мужчину стоявшего ближе всех припечатав лезвие кинжала к его горлу. Нам следовало опасаться не только зомберков, никто не знал, чего можно ждать от выживших.
- Кто вы? - кратко бросила я ожидая ответа.

...

Игорь Талер:

Подвальная комната, куда меня привела Джой, легко ориентирующаяся в здании, встретила на удивление свежим воздухом. Свет фонарика вырвал из темноты диван, бочки для вина, еще какую-то мебель. Трудно было оценить в каком состоянии находится помещение, но бурых пятен и следов разрушения видно не было.
Плотно закрывшаяся дверь отрезала нас от внешнего мира. Пока я пытался разглядеть куда идти, за спиной послышался щелчок зажигалки и вскоре разгорелась свеча, спрятанная под стеклянный колпак. Лампы висели с двух сторон двери и давали сносный свет. Я бросил рюкзак, быстро обошел помещение по периметру, но ничего опасного не найдя, повалился на диван. Прыткая Джой умотала меня с беготней по темному зданию.

Я с удовольствием наблюдал, как она хозяйничала. Ей был знаком каждый уголок. Она методично открывала все ящики, оценивая хранившиеся в них предметы. В глубине помещения прятался шкаф, в котором лежали какие-то вещи. Из него она извлекла пару шерстяных одеял и бросила рядом со мной.
Я ухватил ее за край курточки.
- Не торопись. Отдышись. Время есть.

...

Стас:

У вышки

Передышка вышла небольшой, но обнадёживающей. Услышав то, что передавала какая-то Аврора, все удивлённо переглядывались и в каждом взгляде читалась надежда. Неужели есть мир без зомберков? И можно спокойно пройтись по земле, не думая о том, что где-то притаилась опасность? Можно громко разговаривать, смеяться и строить планы на будущее?

Озвучила мои же мысли Кэт. Я притянул её к себе. Не хотелось уже с ней расставаться. Пусть лучше будет рядом. И чем ближе, тем лучше.
Появился Штефан с незнакомой девушкой за руку. Конечно, всем было интересно, кто такая, как выжила. Но времени на знакомство не было. Команду "Бежать" все знали отлично. И также все знали, что бежать толпой в одном направлении неразумно. Если рассредоточиться, шуму меньше, а шансов выжить больше.
Так и сделали.

Недалеко от "Бункера"

Мы с Кэт оказались вдвоём. Шёл ли кто-то за нами, мы не увидели. Только я хотел предложить пойти вправо, как Кэт зашептала:

Проследив взглядом в направлении, куда указывала девушка, я увидел силуэты, размахивающие руками. Мы прижались к стене универмага и посмотрели ещё раз.

Я кивнул. В мозгу билась мысль - неужели люди? Не мутанты, не зомберки, а живые люди? Кэт ушла вперёд, я, оглядываясь и подняв руку с кинжалом, позади. Если что, прикрою нас со спины.
Добравшись до входа, Кэт скользнула внутрь. Точно, как кошка, - подумал я и зашёл следом, после того, как убедился, что нас не преследуют. Кэт сжимала кинжал у шеи одного из двух людей. Долго не думая, я вынул пистолет с глушителем и направил на второго.


***
Константин, не серчайте, принимайте гостей))

...

Штефан:

Он родился в самом начале двухтысячных в семье военных. Бабушка и дедушка со стороны отца переехали из Германии сначала в Питер, а после в Синедольск. Медицина за те тридцать лет, что предшествовали дню Багровой волны, шагнула далеко вперёд. Экспериментальная в том числе. Изобретались новые виды вакцин и лекарств. Выводились новые виды живых существ. Генная инженерия тоже не отставала, и однажды на смену генно-модифицированным продуктам пришли генно-модифицированные люди. Подобные эксперименты проводились довольно давно, но редко бывали удачными. Как правило, внедрение экспериментальных особей проводилось в тесном сотрудничестве с военными. В первую очередь для военных операций.
У Штефана не могло быть иной судьбы, кроме той, чтобы пойти по стопам отца. Да и желания у него не было. Мир, неведомый для глаз обычных обывателей, был для него привычным. В нём были гибриды, каким являлась Нина. Но не было ни единой возможности подготовиться к тому, что ожидало весь мир 13 октября 2035 года.
Этот день словно заставил всю планету сделать огромный шаг назад. У Штефа было две жизни: до того злополучного рассвета и после. И когда он вновь встретился с отголосками своего прошлого, новые обстоятельства существования показались ему выдуманными.
Но нет. Всего лишь показалось. Вот те же лица ребят кругом. Та же опасность. Та же надежда на то, что они все выживут.
А он командир группы обеспечения. Крошечного, по меркам планеты, отряда, за который отвечает головой. И который должен продолжать бороться за жизнь.
Нужно было отбросить оцепенение. Он не имел на него никакого права. Когда-то давно, в другой жизни, за стоящую рядом с ним женщину, в черты лица которой он всматривался, Штеф отдал бы всё. И жизнь в том числе. Теперь всё изменилось. Ей это было не нужно. А вот его группе - могло понадобиться. И Штефан готов был пролить всю кровь до капли уже за них.

Ну просто жена командира! Всё чётко и по делу. Ребятам и Штефу только и оставалось, что сорваться с места и побежать. К спасительным укрытиям.
Пока он бежал, так и продолжая держать Нину за руку и стараясь не сбить дыхалку, не мог не думать о том, какие изменения принесёт новость об Авроре в их тесные ряды. Не закончится ли на этом существование групп? Что будут делать ребята, когда подтвердится наличие судна? Не захотят ли покинуть Синедольск тотчас? Как перевести людей по городу к Авроре, если учесть, что зомберков сотни тысяч и теперь эти твари стали другими? Все эти вопросы роем проносились у него в голове, пока он бежал вперёд к одному из подвальных помещений, чтобы укрыться. И каждое мгновение чувствовал позади смрадное дыхание смерти.
Измученные, уставшие, голодные... Они бежали, потому что любая остановка могла стоить им жизни. Сейчас они уже не могли позволить себе остановиться, чтобы атаковать зомберков. Им нужна была передышка. Хотя бы на эту ночь...

Подвальные помещения музея
Сколько раз каждый из них пробирался в какой-нибудь лаз, убегая от бесчисленных тварей, лишь чудом избежав смерти? Десятки? Сотни? За одну вылазку можно было прятаться в разных местах по несколько раз, надеясь, что зомберки не расслышат ни твоего дыхания, ни твоего сердцебиения.
Подвал музея вина был обследован ими не раз и не два. Но ничего особенно интересного для жизни из себя не представлял. Ну не станешь же тоннами таскать алкоголь в Убежище, когда на карту поставлено так много? Когда маленький Петя хочет есть, и ты судорожно ищешь на полках кашу, на которую у него нет аллергии, попутно озираясь, чтобы эта чёртова каша не стала последним, что ты увидишь в жизни.
Подвал был осмотрен, выводы о том, что здесь можно укрываться во время вылазок при необходимости - имелись. Запылённые бутылки вина так и лежали нетронутыми.
Когда они оказались внутри и плотно заперли за собой все проходы, Штеф первое время чутко прислушивался к тому, что происходит снаружи. Потом выпустил руку Нины из ладони, высветил фонариком в темноте её лицо.
Нужно было немного обождать и попробовать связаться по рациям с остальными. Ему было жизненно необходимо знать, что все живы и добрались до укрытий. Если это не так, то херовый он командир. И самое время выйти из подвала и пойти искать остальных. Устало вздохнув, Штефан прошёл вглубь подвала. Луч фонаря вычерчивал в темноте очертания бутылок, полок, стены во влажных потёках.
Никого.
Но почему чувство, что он не в безопасности, не покидало его?
- *ля, сил на всё это уже нет, - бесцветно проговорил он, тяжело опускаясь на пол и прислоняясь спиной к стене. Признаваться в таком - было слабостью. Но у Штефана и вправду не осталось сил. А впереди ещё так много всякого дерьма. - Ночуем здесь, а завтра к Авроре? - спросил он у всех, кто оказался в подвале. - Или есть какие-то ещё предложения?
Сейчас, когда перед людьми встал выбор, он чувствовал, что всё иначе. Ребята могли уйти на судне на остров. Могли вернуться в Убежище, чтобы обсудить дальнейший план действий и пожить пару-тройку дней в безопасности своего "дома". Могли вообще воспринять этот сигнал не так как он. Например, решив, что это чья-то злая шутка.
И ему как командиру было важно знать, что думает об этом каждый, кто рядом.
На Нину он старался не смотреть. Она и так стала вызовом его выдержке, во всех смыслах этого понятия. И пока он был не готов снова показывать свою слабость. Их и так было слишком много на квадратный миллиметр его никчёмной жизни.

...