Идущие по краю бездны. 18+

arassara:

Лерусик привет! Ну как же так? Ждали, ждали и вот дождались!
Не переживу, как же мой любимчик Чарльз?



Ира права, Тимоти должен получить по заслугам!
И где, черти носят Чарльза когда он так нужен!

Том мил, это беспорно, но сердцу не прикажешь, оно диктует Чарльз



Очень надеюсь, что Люся права и запасаюсь терпением.
Спасибо за главку.

...

vilar:

Лера привет! Очень интересный поворот. А почему бы и нет? Том достоин ее и в этой главе мне очень понравился.
Ну, посмотрим, что будет дальше. Спасибо девчонки, глава отличная!

...

Satara:

Лкра, Наташа спасибо за главу, очень сильная!

...

Kamill:

Девочки привет! Мне очень понравилась глава! Хорошо, глубоко раскрыты чувства Тома и вызывают сострадание.
В этой главе на взглянула на него уже иначе. Ничего от ветреного, избалованного жизнью мужчины уже не вижу.
Это нежный понимающий муж, мечта многих женщин. Но , как дальше сложатся их отношение, ведь война еще не закончена?
Спасибо за чудесную главу жду продолжение.

...

KLeonora:

Лерочка привет! Неожиданно, словно по голове сковородкой ты навернула!
А как же Чарльз? Еще пару глав назад она чуть в любви к нему себе призналась, а тут
Мне нравится Том, хотя с этой главы, его трепетноле отношение к Эмилией трогает душу.
Но ладно, спешить с выводами не стану немного подожду.
Девчонки спасибки за главу. Божественно!

В нетерпении жду продолжение!

...

Leslli:

Девчонки привет! Отличная глава. Том здесь прекрасен!

До слез пробрала глава! Трогательно и красиво, без излишества и ненужных подробностей.
Но остается вопрос, насколько нерушимы чувства нашей героини?
Жду продолжение!

...

Extazyflame:

Лерочка, дорогая, приветик!!!!!
Боже мой, какая эмоциональная, берущая за душу, волнующая кровь любовная сцена! Действительно до слез!
Дерзость и нежность, лед и пламя, любовь и ненависть, в этом вся Эмилия!!!!
После этой сцены у меня пошел прилив сил, как никто понимаю Эмми... там сразу два серебрянных крыла выросли за спиной!!!
Слова Тома....не могу цитировать с планшета,... о том, что кукол много, а она такая одна.... как же он прав!!!!
Спасибо огромное за главу!!!!

...

Nikka:

Лера, натали привет! Присаеденяюсь к мнению девочек, глава чудесная! Вот и понадобился сопливичек о котором ты нас предупреждала!
С нетерпением жду продолжение.

...

Pandorra:

Лерочка, наташа, глава шикарная аж захватило дух, как же хочется, чтобы у них было все хорошо, но с трудом в это верится.
Спасибо за главу, жду продолжение!

...

ibros:

Лера, Натали спасибо за чудесную главу, получила истинное удовольствие. Наши герои в ней предстали в другом свете. Не спешу делать выводы ситуация в романе сложилась сложная, жду с нетерпением продолжение.

...

Dusiashka:

Леруньчик, Натали, приветик девочки!!! Спасибо за потрясающую главу! Очень чувственно и сильно получилось! Вот уж неожиданный поворот с Томом....да, любовь можно понять только балансируя на грани жизни и смерти! Я очень рада, что наша девочка наконец-то разобралась в своих чувствах! Теперь и Том воодушевлен и полон сил для борьбы, и Эмили будет внутренне гораздо легче! Уверенна, что и Камиллу они тоже спасут! Еще раз спасибо за подаренные эмоции, жду продочку!!!

...

marusa:

Лера, вау!!!!!!!!!!!Дождались! Дождались первой брачной ночи Эмилии. И конечно, опять не все, как у людей - сарай, конвой, солома, окровавленные тела. Зато с огоньком, эксклюзивно, да под воздействием адреналина
Том нравиться все больше и больше, но мне кажется, что он все же промежуточный этап в жизни Эмилии. Кто-то из девочек здесь писал, что Эмилия призналась в любви под воздействием обстоятельств, обострения чувств - вот и я так думаю.
Еще, не понимаю, как Том один отправился спасать Эмилию? На, что он рассчитывал один, против банды головорезов? Или вообще не думал, или на Рика надеялся, наверное.

Лерочка, спасибо, очень интересно!
Натали, спасибо!

...

Sonorzbi:

Лерочка привет! Удивила так удивила, любишь ты неожиданные повороты. Но как бы ни было в этой главе Том великолепен.
Его отношение к Эмилии вызывает умиление и восторг. Очень красиво и эмоционально, так как и должно быть.
Что касается Эмилии, Согласна с Еленой.


Любопытно, что же дальше. Спасибо за главу, жду продолжение.

...

tina bairon:

 » ГЛАВА 19

Глава 19


Чье-то теплое дыхание, нежно согревающее щеку Эмили, пробудило ее от сна, но час был столь ранний, что девушке совсем не хотелось открывать глаза. Лениво потянувшись, она вытянула руки вперед и обвила шею наклонившегося над ней мужчины, затем, потрепав его длинные волосы на затылке, уцепилась за шею и потянула к себе. Ее губы слегка коснулись его губ, как бы поигрывая.

– О Боже, как же здесь хорошо, спокойно, тихо, мирно, даже не хочется открывать глаза. Только во сне мы можем быть всецело счастливы. Дорогой, поцелуй меня и прижми к себе покрепче, в твоих объятьях мне будет легче вернуться в этот безумный мир.

Изогнувшись, она потянулась к нему, обхватила плечи руками и хотела, было, открыть глаза, но яркий солнечный свет слепил ее, и Эмилия вновь их прикрыла.

Ее просьбу мужчина выполнил не сразу, словно ему нужно было время, чтобы подумать, удовлетворить ее или нет. Но зато, несколько мгновений спустя, он впился в нее таким жадным, таким неистовым поцелуем, что по телу девушки прокатилась обжигающе горячая волна, она почувствовала, что еще немного и эти поцелуи просто испепелят ее. Издав тихий стон, ее рука потянулась к его губам.

– Умоляю, милый, не надо! Сейчас не время!– она накрыла его губы своей ладонью и тут же замерла, словно мертвая, на пару секунд, затем скользнула по его щеке к уху и лихорадочно ощупала пальцами, а уже в следующее мгновение, резко оттолкнув мужчину, перекувыркнулась вбок и застыла в позе львицы, готовившейся к прыжку.

– Вы?– растерянно воскликнула она, оглядываясь по сторонам.– Но, как вы смели?– возмутилась она, но уже не так громко.

–У вас короткая память, принцесса, вы же сами меня об этом попросили! – растянув чудовищно наглую улыбку на лице, произнес Рик, поднимаясь с травы.

– Просила?– повторила дрожащим голосом она.– Ну, если даже попросила, то, ни в коем случае, не вас!– выпалила она, не продумав слова.

– Извините, леди, но здесь нет моей вины, имен вы не называли, а эту просьбу я не выполнить не мог. И теперь, конечно, не жалею, ведь ваши уста - неистощимый источник наслаждения, – посмеиваясь, проговорил он.

– Вам больше не суждено даже прикоснуться ко мне. Этот урок я приму во внимание и подобной ошибки более не совершу,– не скрывая раздражения, говорила Эмилия, корча брезгливые гримасы.

– Но почему вы так сердитесь, принцесса, вам ведь понравился мой поцелуй, не пытайтесь обмануть меня, ведь я уже не мальчик!

– Не ваш, Рик, а… – она внезапно умолкла, поняв, что хотела сказать глупость.

– Что же вы не продолжаете, вы же хотели сказать, Тома, но нет, моя принцесса, вы целовали не его, а меня! И от прикосновения моих губ, ваше тело трепетало дрожью,– внезапно, с прорывающимся гневом, заговорил Рик, и прежде, чем Эмилия опомнилась, он быстро приблизился к ней и до боли сжал плечи.

– Лишь потому, что считала, что вы - это Том!– нервничая и чувствуя себя пристыженной, тихо пробормотала она, отведя от него глаза.

На какой-то миг лицо Рика искривила ужасающая гримаса гнева, но, несколько секунд спустя, оно вновь стало спокойным. Он отпустил ее плечи, взял рукой за подбородок и требовательно повернул к себе, вынуждая девушку поднять на него глаза.

– Значит, моему брату было достаточно одной ночи, чтобы растопить ваше ледяное сердце!? Всего лишь одной, короткой ночи в амбаре, на сене, чтобы влюбить вас в себя. Ну, что же, должен отдать ему должное. Значит, он совсем не плох, как мужчина, коли ему, наконец-то, это удалось.

– Вы утверждаете так, словно были там и подглядывали, – смущенная его словами, выпалила Эмилия, лишь бы не молчать, и задергалась, порываясь уйти.

– Вы чертовски догадливы, – многозначительно произнес мужчина, контролируя свой голос. Это было почти откровенное признание, оно окончательно смутило Эмилию. Опустив глаза, она залилась краской, ощущение появления которой смутило девушку еще больше и подтолкнуло к действиям.

С силой оттолкнув Рика, она вскочила и отошла в сторону, пытаясь собраться с мыслями. Но Рик не отступал, он вновь подошел к ней и, развернув к себе, уставился на нее испытывающим взглядом.

Эта настойчивость пробудила в девушке гнев, который помог ей преодолеть смущение и вернуться в привычное состояние:

– Что за тема для разговора, Рик, разве я с вами обязана обсуждать то, чем занимаюсь по ночам со своим супругом? Или вы решили меня пристыдить? Но, извольте, сэр, я не сделала ничего противозаконного, заниматься любовью с мужем законом не запрещено. А вот то, что вы подглядывали или подслушивали, явно говорит о недостатке вашего воспитания и ума тоже! Ведь ни один уважающий себя джентльмен не стал бы этого делать, – с яростью выпалила она эти слова, прямо ему в лицо, не чувствуя больше смущения, а, наоборот, корча брезгливые, презрительные гримасы.

Этот болезненный укол, казалось, достиг своей цели. Голубые глаза Рика потемнели от гнева, а ноздри лихорадочно начали раздуваться.

Закончив свою гневную тираду, Эмилия, словно опомнившись, принялась искать глазами Тома.

– Вы ищете своего супруга?– внезапно изменившись в лице, насмешливо поинтересовался мужчина.

– Где он?– испуганно выкрикнула Эмилия, схватив его за ворот и встряхнув.

Но в ответ прозвучало лишь подленькое хихиканье. Глухо простонав, она с силой оттолкнула Рика и, беспомощно опустив плечи, с обреченностью в голосе, пробормотала:

– Конечно, мне следовало догадаться, Том в руках Тимоти, а вы пришли за мной. Ну что же, если так угодно судьбе, берите, если сможете. Но лучше позовите на помощь своих людей, я ведь вовсе не безопасна! Мне терять больше нечего, Рик, я совсем не дорожу своей жизнью.

– И напрасно! – заявил Рик и шагнул ей навстречу. – Кто позаботится о вашей сестре? С каких это пор ее судьба вас больше не волнует?

– Не пытайтесь меня запугать, сэр, - грубо прервала его Эмилия.– Вы не осмелитесь причинить ей вред, она не обязана отвечать за мои поступки.

– Ну, хорошо, хорошо, успокойтесь и не ершитесь, не стоит мне показывать свой нрав, я и так знаю о нем, пожалуй, больше, чем нужно. Пока все хорошо, и ваш заботливый супруг носится по лесу, пытаясь голыми руками поймать вам на завтрак дичь. Я здесь один. Поэтому, потрудитесь так не нервничать. Моя цель - лишь переговорить с вами и попытаться, в последний раз, достучаться до вашего сознания. Расслабьтесь, принцесс, и давайте попытаемся разумно поговорить, без проявления излишних, никому не нужных эмоций.

Эмилия, еще раз оглядевшись по сторонам, вернулась и села, вытянув ноги вперед, на свой настил из веток и листьев, сослуживший ей ночью постелью.

– О Камилле я сказал просто так, чтобы ни случилось между нами, за нее вы можете не волноваться. Это ангельское создание я в обиду не дам. Хватит, она уже и так настрадалась. Может, я и подлец, но не деспот и тиран! Я не стану издеваться над беззащитной женщиной, даже если она ваша сестра. И никому не позволю, но не могу обещать позаботиться обо всех остальных ваших друзьях. Я испытываю слабость лишь к женскому полу, и, преимущественно, к тем, кто не может постоять за себя.

Эти слова в немалой степени успокоили Эмилию, но отношение к мужчине ничуть не изменилось.

– Вы пытаетесь произвести на меня хорошее впечатление, Рик? – язвительно спросила она.

– А разве это возможно, вы же вбили себе в голову, что я ваш враг, – ответил он и присел рядом на корточки.

– В таком случае, не теряйте время, выкладывайте, зачем пришли, – не скрывая неудовольствия, буркнула она и, устремив глаза на мужчину, приготовилась слушать.

– В прошлый раз, когда мы беседовали с вами, нас грубо прервали, а мне бы хотелось услышать ваш окончательный ответ на мое предложение. То, что было между вами с Томом прошлой ночью, для меня не играет никакой роли. У вас, принцесса, было время обо всем подумать и все тщательно взвесить. Очень надеюсь, что теперь вы не тешитесь иллюзиями относительно Тимоти и, наконец-то, поняли, что он за человек, и что произойдет в очередной раз, если вы попадете к нему в руки.
Я нашел вас, найдет и он, это вопрос лишь времени. Вы не сумеете вернуться в Техас по многим причинам, и одна из них - отсутствие денег, лошадей, оружия. Это Мексика, принцесса, и хотя она неплохо знакома вам, вы здесь всего лишь иностранка, и никто пальцем не пошевелит, чтобы помочь вам. Любите вы Тома, или только так думаете, для меня нет разницы, я готов принять вас, если даже вы ненавидите меня…
– Рик, у вас должен быть при себе нож, прошу вас, дайте мне его, – внезапно прервала его Эмилия каким-то странным, озабоченным голосом, хотя безмятежно глядела в его глаза.

Рик на пару минут замешкался, будучи крайне удивлен столь странной просьбой, но, быстро совладав с собой, поднялся на ноги и насмешливо спросил.

– Зачем он вам, может, вы желаете оставить на моем теле еще пару шрамов, кроме тех, что уже есть?

– Неужели, вы боитесь меня, Рик, ах да, я же такая непредсказуемая особа, кто знает, что мне придет на ум. Но, позвольте тогда спросить, сэр, как же тогда наша первая брачная ночь, которую мы должны будем провести вместе в одной постели, вы пригласите третьим своего телохранителя, опасаясь за свою жизнь? – высоко задрав голову и пристально глядя в глаза мужчине, ухмыляясь, спросила она голосом, лишенным каких-либо эмоций.

Мышцы на лице Рика нервно задергались, естественно, он не знал, что она задумала, но и не мог позволить дать повод думать, что он боится, хотя это и довольно смешно звучало. Но, если дело касалось ее, то осторожность не была излишней. Рик наклонился и достал из сапога большой охотничий нож и протянул его Эмилии:

– Коли вы сами задели тему первой брачной ночи, то хотел бы сказать, что готов провести ее с вами, даже с ножом у горла.

– Вот как!? – с притворным удивлением произнесла девушка и взяла оружие из его рук. Затем, положив его себе на колени, начала сгребать свои волосы в кучу.

Рик, насторожившись, недоуменно смотрел на нее, не решаясь спросить, что она задумала. Но вот Эмилия вновь крепко обхватила нож и твердым, уверенным движением отрезала себе волосы на длину согнутой в локте кисти. Рик удивленно округлил рот, но так и не смог произнести ни слова. Эмилия рывком поднялась с настила и швырнула пучок своих волос ему под ноги, затем вернула нож.

– Оставьте его себе, – обретя голос, произнес Рик.– И, будьте любезны, пояснить, что это все значит!

Эмилия, мотнув головой, откинула волосы назад, теперь они лишь покрывали ягодицы. Она презрительно сощурила глаза и, не сводя с мужчины взгляда, заговорила леденящим душу тоном.
– В индейской деревне, где жил Масуа, женщины обрезали себе волосы, когда теряли кого-то из близких. Вы не убивали его, Рик, но эта смерть на вашей совести!

Слова девушки вынудили мужчину попытаться оправдаться.

– Мне очень жаль, что так произошло, мне действительно искренне жаль, но на тот момент, вы же сами знаете, меня не было даже поблизости...

– Я не обвиняю вас в убийстве, – прервала его Эмилия, кругами ходя вокруг мужчины. – Я обвиняю вас в содействии, ведь именно вы начали эту войну!

Рик озадаченно нахмурился, и, немного поразмыслив, пришел к выводу, что этот резкий скачок, переход на другую тему, может означать только отказ. Ухватив за руку Эмилию, описывающую круги, словно хищник возле своей добычи, он притянул ее к себе. Впился в глаза девушки острым, настороженным взглядом, стараясь сдержать злость из-за собственного бессилия.

– Вы так резво вертитесь вокруг меня, неужели ваши раны на ногах каким-то чудом уже зажили?

– Нет! Но боль моего сердца заглушает физическую боль! – небрежно брошенные слова прозвучали не иначе, как обвинение.

– Вы намеренно перешли к другой теме, леди, чтобы не отвечать прямо на мой вопрос? – загремел раздраженно голос Рика, и его глаза свирепо засверкали.

Он отпустил руки девушки, даже немного оттолкнул и гневно заговорил, не пытаясь скрыть своего раздражения.

– Вы обвиняете меня в смерти этого мальчишки? Обвиняете меня, почему-то, именно меня. Видит Бог, я с вами не согласен. Но ладно, мне интересно другое, кого вы будете обвинять, когда Тимоти перебьет всех ваших друзей, а это произойдет, поверьте, очень скоро! Несомненно, тогда вы не вспомните, что у вас был шанс спасти их! Но, из-за своей гордости, вы пренебрегли им.
Вы относитесь, милая, к той группе людей, которые никогда и ни в чем не бывают виновны, ведь, куда проще переложить свою вину на плечи другого! Можете не сомневаться в моих словах. Мне незачем вам лгать, и, в доказательство этого, скажу вам еще одно, то, что вас не порадует. В окрестностях Сан-Круса был замечен моими людьми предмет ваших грез, как понимаете, милая, его ни с кем другим не перепутаешь, если даже теперь он выглядит немного иначе.
Об этом Тимоти еще не знает, но в неведеньи он будет недолго, и не потому, что я могу ему об этом рассказать, а потому, что ваш краснокожий дружок, скоро сам о себе заявит. Он наивно полагает, что разыщет здесь своего племянника, даже не зная, что тот уже мертв. Мне не стоит говорить, вы и сами наверняка догадываетесь, какая участь ожидает этого упрямца, когда он попадет в лапы Тимоти.
Эмми, сейчас вы свободны, и вам хорошо, а что будет завтра? С Тимоти еще не покончено, и не стоит наивно полагать, что сможете найти на него управу. Это не под силу вам, не под силу Тому, даже моему отцу. Тимоти не оставит вас в покое, пока не получит своего, но какой ценой это произойдет, только Бог знает. Я призываю вас не жить сегодняшним днем и подумать о близких людях, которые вас окружают. Я смогу вырвать всех вас из лап этого негодяя и покончить с ним. Но смогу лишь с вашей помощью. Эмми, какая разница для вас, я или Том, мы братья и очень похожи. Я не так давно говорил вам, что нет людей на свете, которые не делают ошибок, главное их вовремя исправить. Вам стоит только подписать бумаги, и ваша жизнь…

– Какие бумаги? – на полуслове перебила его Эмилия дрожащим от волнения голосом, будучи не в состоянии быстро переварить все услышанное и успокоиться.

– Я был в той церкви, в которой вы венчались с Томом, и договорился о расторжении вашего брака. Бумаги при мне, вам стоит только подписать их.

– Вы сошли с ума, Рик! – неосознанно громко выкрикнула Эмилия и отшатнулась назад, словно от буйно помешанного.

– Да, я сошел с ума от любви к вам! Но это дела не касается, пока вы не станете моей женой, мы безоружны в борьбе с Тимоти, вы должны это понимать! – утвердительно заявил мужчина и шагнул навстречу ей.

– Это не любовь, Рик, все, что угодно, но не любовь, – заговорила Эмилия, делая упор на его первые слова и, как всегда, не обращая внимание на самое важное, не желая даже попытаться его понять.

- Любовь не приносит боль, она не вколачивается с кровью. Любовь не несет в себе зла. Она готова на самопожертвование. Вы не любите меня, Рик, просто пытаетесь добиться своего, так как не умеете проигрывать.

– Что вы можете знать о моей любви, Эмми? Как вы можете судить о ней? Ваши познания в этой области - на уровне прочитанных книг, но фантазия писателя и жизнь - это разные вещи! Девочка моя, я не хочу с вами больше спорить! Невозможно что-либо объяснить тому, кто не желает тебя слушать и понимать. Все эти споры бесплодны, и мне гораздо важнее знать, что вы решили в связи с моим предложением? Вы даете согласие или нет? Не виляйте, наберитесь мужества и скажите «Да» или «Нет»! Только помните, ваше игривое желание сохранить моему брату верность толкает его на неминуемую смерть. Он у Тимоти - мишень первого плана, я вам об этом уже говорил.

Гнев, словно раскаленная лава, так и обжигал девушку изнутри, что это было - злость на него или на собственное бессилие, она еще не знала и сгорала от дикого желания расцарапать ему вторую щеку и наговорить кучу гадостей. Но он, отчасти, был прав, и даже в эти минуты она это понимала. От ее решения зависело очень многое, и она должна была дать ответ. Надежд на то, что судьба окажется к ней милостивой и поможет избежать пророчества Рика, не было никаких. Согласиться - это обмануть, предать тех, кого любила, но это куда лучше, чем оплакивать их бездыханные тела, ненавидя себя за излишнюю гордость и упрямство. Главное знать, что они живы, - думала она, наконец-то, решившись взглянуть правде в глаза.

А Рик все продолжал.

– Вы можете меня ненавидеть, можете презирать. Я готов все это принять. Я не требую от вас любви, главное, чтобы вы были рядом и, хотя бы изредка, говорили: «я люблю тебя». Пусть это будет самое величайшее притворство на свете, но мне необходимо слышать его.

«Всю жизнь жить с ложью и знать о ней, он, положительно, больной. Ну, что же, возможно, это для меня и лучше», – подумала Эмилия и приоткрыла рот для положительного ответа, и в этот момент, где-то совсем рядом, прозвучал голос Тома.

Моментально вздернув голову, она устремила взор туда, откуда он доносился, и увидела приближающегося к ним супруга, сердито нахмурившегося, с какой-то живностью в руках.

– Ты никогда не сдаешься, Рик, вижу, это так! Но ты забыл, кто ее супруг, и пока я жив, она моя!

Когда он ближе подошел к брату, выражение его лица изменилось, и губы растянулись в широкой улыбке.

– Ну, что же, здравствуй, брат, позволь поинтересоваться, как поживает твоя голова? Должен признать, ты крепкий орешек, если уже на ногах! – устремив глаза на перебинтованную голову Рика, сказал он.

– Теряюсь в догадках, что тебя так радует, Том, моя повязка или твое преимущество надо мною. Да! Сейчас ты супруг Эмми! Но, разве можно быть уверенным в этой ситуации, что это надолго? Ты не хуже меня знаешь, как обстоят дела и то, что вы играете со смертью в прятки.

Рик взял брата за плечо и отвел немного в сторону, затем продолжил:

– Эта история с золотом приобрела громадные масштабы. Тимоти не успокоится, пока не получит его. Ты меня можешь считать самым подлым, мерзким, бесчестным на свете братом, но, как бы ни было, я не в силах отказаться от нее. Она моя жизнь, а для тебя - всего лишь игрушка. Хотя, ты этого еще не понимаешь, и я не в силах тебе пояснить. Но стоит ли играть со смертью из-за детских капризов? Ты так молод, тебе еще жить, да жить, а ты бездумно суешься в пекло к дьяволу.
На что ты надеешься, Том? Что все уладится само собою, и Тимоти просто сгинет? Не мне рассказывать тебе, какой любовью он горит к вам обоим, но если ему нужна твоя жена, то ты - лишь движущаяся мишень.
Я люблю тебя, люблю, как прежде, отношения к Эмилии не изменили моих чувств. Да, возможно, я злюсь на тебя, но, все же, люблю, и мне не безразлично, выживешь ты в этой кровавой войне или нет.
Здесь, в Мексике, мы бессильны: и я, и ты. После разрыва отношений с Луисом Фернандо моя власть в этих местах иссякла. Я такой же иностранец, как и ты! Но у меня есть одно преимущество, которого нет у тебя.
Мы с Тимоти повязаны одной веревочкой, и для него моя смерть, как своя! Этим я и держу его на коротком поводке, в сущности, как и он меня. Ты хочешь знать, что связывает нас с ним, кроме приятельских отношений в далеком прошлом, когда его опекуном был отец Шарлин?
Мне нечего скрывать от тебя! Так вот, у Тимоти есть семья, есть брат, и это - люди из высшего общества. Эту информацию раздобыл я, поэтому ты должен понимать, что это не выдумка. С его скандальной репутацией бандита и убийцы, не сложно замарать дегтем честь рода на века. Он дорожит семьей, и любовь к ним, пожалуй, единственное его положительное качество. Чистая случайность вывела меня на его родных, и это случилось не так давно, эту тайну знают мой адвокат и Тимоти, не считая тебя, но, в случае моей гибели, узнает все общество. А также родные будут осведомлены, кто он. Вот почему для Тимоти важна моя жизнь.

– У него есть брат? – задумчиво протянул Том, перебив Рика.
– Да, но не Чарльз Линкойн, как ты наверняка подумал, эти люди похожи, как братья, но они даже не родня. К тому же, насколько мне известно, Линкойн английских кровей, а Тимоти и Каспер испанцы из титулованной семьи.
Их история жизни длинна и запутана, и не время о ней говорить, да, если честно, я толком ее и не знаю, сейчас важно другое. Главное – то, что у нас нет больше выбора, и разрешить эту ситуацию мы можем лишь одним путем.
Эмми должна быть со мной, а я найду способ убедить Тимоти прекратить эту войну. Да он и не посмеет ее продолжать, если она будет моей женою. Других вариантов нет, Том, крути ты или не крути судьбу в разные стороны. Я продумал все до мелочей, и без ее помощи не смогу заткнуть Тимоти за пояс. Он не дурак, хитростью и коварством его не заманишь в ловушку закона. Даже подло не прибьешь ударом ножа в спину, все варианты исключены, кроме одного. Он не так бессилен. Умен и осторожен, мы не первые желаем ему гибели, н, как видишь, он по-прежнему жив. И это наталкивает меня на мысль, что у этого мерзавца есть очень властный покровитель! Что-то надо решать, Том, нельзя медлить.

Том перевел взгляд на жену, затем тяжело вздохнул и заговорил:

– Выбирать? А что тут выбирать, Рик, разве выбор зависит от нас с тобою? Ты говоришь, что знаешь меня хорошо, но поверь, ты ни черта не знаешь! Я, в отличие от тебя, ни на минуту не сомневаюсь, что она для тебя дороже жизни. Почему же ты думаешь, что я другой? Да, в прошлом у меня было множество женщин. И твои выводы основываются лишь на том, что я ветреный и непостоянный? Но, до этого я никогда не любил, как, впрочем, и ты тоже. Она первая любовь для нас, первая и настоящая. Ты более серьезен, Рик, и на это есть свои причины, ты первый сын в нашей семье, ты старше, но это не признак того, что мы с тобой разные. В наших жилах течет одна кровь, и, кроме некоторого сходства во внешности, мы и нравами схожи. Я люблю ее, Рик, люблю не меньше, чем ты, и так же, как ты, готов отдать жизнь за эту любовь. Но решение, в любом случае, остается за ней, так же, как и право выбора. Я знаю, ты самая лучшая партия для нее, только с тобой она в полной безопасности. Но, если все останется так, как есть, и я впоследствии погибну, помни, мое желание будет одно: чтобы ты заменил меня, чтобы ты остался с ней. Только в этом случае я найду покой, зная, что она с тобой! Извини, я никогда не желал причинить тебе боль, подвергнуть тем страданиям, которые теперь ты испытываешь. Но, что поделаешь, над нами подшутила злодейка судьба и одарила любовью к одной женщине. Я готов отдать тебе ее, но только, если она сама об этом попросит. Больше не требуй от меня ничего, ведь для меня потерять ее - хуже смерти. Но, если у меня, все же, будет шанс еще немного побыть с ней, извини, я воспользуюсь им, так как смерть тогда мне будет не страшна, ведь я буду знать, что еще какое-то время буду счастлив. Хотя бы несколько мгновений, ведь это тоже немало.

Рик судорожно сглотнул, потрясенный словами брата, впервые для себя он открыл новые стороны его характера и чистоту души.

– Извини! – тихо пробормотал он дрогнувшим голосом. – Кажется, я ошибался, и ты действительно любишь ее. Я лишний и должен уйти. Что же, мне остается только пожелать вам счастья.

Рик сделал паузу, пытаясь выровнять тон голоса, который все больше и больше дрожал, а окончание слов просто проваливалось в горле. Опустив голову, он растерянно зашарил по карманам и через минуту протянул Тому толстый бумажник.

– Возьми, это все, что у меня есть при себе, они вам пригодятся.

Вложив его в руки брата, он снял с пояса патронаж с двумя револьверами и тоже протянул ему:

– Это все, чем я сейчас могу помочь. В Неграсе вы можете купить лошадей, но долго там не задерживайтесь. Тимоти вас будет искать, и в первую очередь, там, так что, будьте осторожны. Я попытаюсь сбить его со следа, но не знаю, как это получится. Мои люди, как ты знаешь, разоружены, и я не в силах помешать ему.

– Рик, ты и так немало сделал для нас, я благодарен тебе за все, - обняв брата за плечо, начал, было, Том.

– Но, позволь спросить, что ты намерен делать, как…

– Попытаюсь восстановить свою власть в Мексике, – прервав брата, из опасения услышать сочувствующие нотки в его голосе, ответил Рик.

– Эти места для Тимоти - убежище, и он себя чувствует здесь, как рыбы в воде. Посмотрим, что будет, когда бежать будет некуда.

– Ты обратишься за помощью к Луису Фернандо? – удивленно спросил Том.

– А почему бы и нет? Уверен, он будет рад тому, что я одумался, и не откажет в помощи…
Тон Рика был спокойный и уверенный, он даже попытался шутить, но Том видел боль и страдание в его глазах и понимал, что если брат решился на этот шаг, то не ради себя. Элеонору он никогда не любил, но, в данном случае, брак с ней мог бы решить их проблемы.

– Дай Бог. Удачи тебе, Рик, - похлопав его по плечу, сказал Том.

– Она вам нужнее, Том, а у меня все получится, я уверен. Попытайтесь где-нибудь лечь на дно, обещаю быстро решить вопрос с Луисом Фернандо, и тогда нам опасаться будет больше нечего! Прощай, надеюсь, свидимся скоро, и береги ее.

Прижав брата к своей груди, Рик похлопал его по спине, затем резко отстранился и, развернувшись, быстрыми шагами направился в сторону леса.

Том, как ни в чем не бывало, словно этого разговора и не было, занялся приготовлением пищи. Эмилия, мрачная, как грозовая туча, погрузилась в раздумья, наблюдая за тем, как солнце поднимается все выше и выше.

– Я беспокоюсь, Том, я боюсь за тебя! – подойдя к костру, наконец-то выдавила она из себя с такой болью в голосе, что Том, вздрогнув, тут же поднял на неё глаза и попытался успокоить, не совсем удачно, пошутив:

– А кто тебе сказал, любимая, что я готов раскрыть объятья смерти, нет уж, приготовься, мы доживем с тобой еще до старости!

Невольные слезы покатились из глаз Эмили. Опустив глаза, она рванулась в объятия супруга и, крепко сжав его, тихо простонала:

– Как бы то ни было, Том, но если ты погибнешь, то я тоже умру!

Эти слова, словно ножом, полосонули сердце мужчины. Он неосознанно сильно сжал ее так, что косточки бедняжки захрустели. С одной стороны, он был рад услышать эти слова, но, с другой, был напуган, что она действительно может это сделать:

– О Боже, только не это, любовь моя, я не Ромео, а ты не Джульетта. И выбрось из головы эту дурь, помни: чтобы со мной ни случилось, я хочу, чтобы ты жила, – насмешливый тон Тома, которым он начал диалог, резко стал угрюмым и серьезным.

Он отстранил девушку от себя и, крепко обхватив плечи, требовательно произнес:

– Клянись мне, что так и будет.

Эмилия молчала, с трудом удерживая подошедшие к горлу рыдания.

Том с силой встряхнул ее, сердито потребовав:

– Говори, Эмми, я хочу это слышать из твоих уст!

–Клянусь! – недовольно выкрикнула она, будто ее на это вынудили, а в следующее мгновение рванулась к нему и, уронив голову на плечо, безутешно разрыдалась.

Сердце Тома тихо ликовало:

«О Боже, она ведь любит, и в правду любит меня!»

Он нежно гладил ее растрепанную голову и ласково шептал успокоительные слова.

Прошло пять минут, девушка успокоилась и, растерев слезы руками, подняла на Тома влажные глаза:

– Что же теперь мы будем делать? Тимоти не откажется от золота, а путь к нему - это дорога в один конец! – обреченно пробормотала она.

– Ну нет, это просто невозможно! Что случилось, милая, с тобой, куда делась та неустрашимая отважная амазонка, которую я знал?– шутливо проговорил Том, широко улыбаясь, будто не чувствовал никакой угрозы и был уверен в завтрашнем дне.

Эмилия любяще улыбнулась ему в ответ, понимая, что это ледяное спокойствие - лишь заслуга его железных нервов.

– Ах, Том, ведь все так ужасно, смерть так и ходит по нашим стопам. Разве я могу быть уверена, что она не настигнет нас? И это не единственная причина для беспокойства, где-то рядом находится Раск, и я боюсь, что он может попасть в руки Тимоти, он еще не знает, что Масуа мертв и надеется найти его.

Том задумчиво нахмурил брови.

– Думаю, не знает, значит, у нас будет повод с ним встретиться. Мы найдем его прежде, чем это сделает Тимоти. Трое - это уже маленькая армия. А если доведется встретить Ретта, то банда Тимоти нам вовсе не страшна.

Шутливый тон, уверенность в голосе супруга подбодрили Эмилию, и хотя она с трудом представляла, как все это сделать, ее настроение заметно выровнялось. Довольно ухмыльнувшись, она с уверенностью произнесла:

– А почему бы и нет! – затем, хитро сощурив глаза, добавила: – Ну что же, война, так война, не будем раньше времени падать духом и считать себя побежденными.

– Вот так-то лучше, моя воительница! – с умилением глядя на воодушевленное лицо жены, произнес Том и, притянув ее к себе, расцеловал в обе щеки.

– Если мы договорились обо всем, думаю, пришло время насытить свои голодные желудки, это придаст сил, а также разумных мыслей.

Эмилия улыбнувшись, энергично замотала головой и пошла присесть на подстил, ведь ей по-прежнему было трудно стоять и двигаться. Хотя она даже виду не подавала, раны по-прежнему ныли и беспокоили ее, но, как ни странно, девушка уже почти свыклась с этой болью и лишь иногда замечала ее.

Том, кружа вокруг костра, ежеминутно переворачивая упитанную птицу на самодельном вертеле, внезапно замер и, напряженно сощурив глаза, пригнулся и отошел в сторону.

– Что это, Эмми? – удивленно спросил он, пальцем указывая на кучку ее волос.

– Как что, волосы! Разве ты сам не видишь? – невозмутимо ответила она и взглянула на супруга так, словно он спросил полнейшую нелепость.

– Твои волосы?

Том быстро подскочил к ней, в глазах мужчины был испуг. Когда он сгреб ее гриву из-за спины, то мучительно вздохнул, словно не досчитался пальцев на своей руке.

– Но почему, Эмми? – недоумевая, спросил он.

– Том, это всего лишь волосы! – как бы оправдываясь, начала Эмилия, заметив, что этот факт расстроил ее супруга.

– Я должна была это сделать! – и она поведала ему, почему.

Несколько секунд лицо Тома оставалось мрачным, затем он неожиданно весело рассмеялся. Эмилия озадаченно нахмурилась.

– Не вижу ничего смешного! – оттопырив нижнюю губу и гордо вздернув голову, она отвернулась от него, выражая этим жестом свое неудовольствие.

Том, все еще посмеиваясь, подхватил ее на руки и, вновь расцеловав в обе щеки, усадил обратно, а затем весело произнес:

– Любовь моя, а если меня убьют, ты что, останешься лысо…– и умолк, так и не договорив, потрясенный ее взглядом, в котором был такой испуг, которого ему еще не доводилось видеть.

– Не смей! Слышишь, Том, не смей так больше шутить! – гневно выкрикнула она и, подпрыгнув на месте, развернулась спиной к нему.

– Извини! Извини! Извини, дорогая, я сказал, не подумав, – упав на колени, взмолился Том.

Эмилия тут же его простила и, вновь повернувшись к нему, обхватила его белокурую голову и крепко прижала к своей груди.

– Не смей так больше говорить, Том! О смерти я ничего не хочу слышать. Мы проживем с тобою долго, до самой старости.

Том, молчаливо покачав головой, снова принялся целовать её щеки.

...

Марфа Петровна:

Привет, Лера. Я просто восхищаюсь этой главой. Эмоции переполняют!!! Спасибо за творчество.

...