В юношестве Барри Хокинс работал клерком в офисе. Это был гарантированный, стабильный заработок, с перспективой продвижения по карьерной лестнице, работа на всю жизнь. Но он бросил всё ради сомнительного шанса стать профессиональным снукеристом. Перспективы были зыбкими, ему пришлось сражаться с талантливыми коллегами-профессионалами, с капризами фортуны - битва, знакомая каждому спортсмену.
Каким правильным оказалось его решение. Он осуществил свою мечту. Много ли из нас могут этим похвастаться? Мечта стала реальностью. Барри в финале Чемпионата мира.
Если он одолеет Ронни О'Салливана, это будет самой большой сенсацией с тех пор, как Джо Джонсон победил Стива Девиса со счётом 18:12 в финале ЧМ 1986-го года. Тогда случилось чудо, но у Джо были три преимущества, которых нет у Барри.
1 - Аудитория была на его стороне, так как Джо родом из Йоркшира.
2 - На любительских соревнованиях Джо всегда побеждал Стива.
3 - За год до того Девис проиграл в финале Деннису Тейлору, что нанесло ему сильнейший психологический удар.
Как справиться с такой проблемой, как Ронни?
Утешение невелико, но большинство ставят на победу Ронни, а это снимает с Барри давление по поводу чьих-то неоправданных надежд. Я уверен, что кто-то на ВВС уже строгает длинный эпизод какого-то сериала, на всякий случай, и будет готов выставить его в эфир в понедельник вечером. Но финалы чемпионатов мира не выигрываются в театрах интернетовских домыслов, они выигрываются в настоящем и эпичном театре - театре Крусибл в Шеффилде. Хокинс заслужил своё место в финале самого зрелищного турнира.
Ирония судьбы в том, что сейчас он готовится к матчу длиной в 35 фреймов, а поворотной точкой к этому событию послужил всего один фрейм, выигранный им в финале Снукер Шутаут полтора года назад. Призом была сумма в 32000 фунтов, но ещё большим призом явилось то, что победа стала мощным подспорьем для его уверенности в себе, и первый рейтинговый титул не заставил себя ждать - через 6 месяцев Барри выиграл Australian Goldfields Open. Барри блистал в этом финале в Бендиго против хитроумного Питера Эбдона, разгромив того со счётом 9:3 без малейших признаков нервозности.
С тех пор он показал немало хороших результатов. У него был шанс победить Трампа в первом раунде Мастерс, он победил Селби в 1/4 German Masters. В Крусибле он одержал победу над Селби и Дином, а после вышел победителем в напряжённом матче с Рикки Уолденом со счётом 17:14. В первых двух сессиях его лучший брейк был всего лишь 47 очков, но Уолдену не удалось подавить его, и на следующий день явился другой Барри Хокинс - вдохновлённый, сражающийся за каждый шанс и более уверенный в себе. Он выиграл 8 фреймов подряд и не упустил победу из своих рук.
Любой человек, причастный к снукеру и знающий Барри, обрадуется его победе. Он из тех, кто любит снукер, и при этом не считает, что снукер что-либо ему должен. Он сам готов работать на него.
Он не очень известен широкой публике. Все эти годы он просто играл, не рисуясь. Он умеет красиво выигрывать, и так же красиво проигрывать. За это его любят коллеги.
Так что последний бастион на пути вроде бы несокрушимого Ронни - неведомо откуда взявшийся Хокинс, игрок, соединяющий в себе упорство и искреннюю скромность.
Долгие годы он посвятил снукерной карьере, порой за мизерное вознаграждение, настала его пора блистать. Победит ли он, либо потерпит поражение, память об этом моменте останется с ним на всю жизнь, и семья его будет им гордиться.
Играть в финале Чемпионата мира, даже против стихийного бедствия (Ронни) - это воплощение амбиций, память об этих двух днях он будет лелеять всю жизнь.
Ронни показал лучшую игру на этом турнире без каких-либо затруднений, его игра показательна во всех аспектах снукера.
Но для финала нужны два игрока, и Хокинс, которому гарантировано минимум 125 000 фунтов призовых денег, находится там, где хотел бы быть любой снукерист планеты. Перед вами игрок, который достиг финала самой великой снукерной арены для достижения своей мечты.
Дэвид Хендон. Перевод Alex_777