Мерил Сойер "Поцелуй смерти"

 » Глава 10

Итак, вот они наши красавцы и красавицы, победители

Глава 10(перевод Amaltheia, редакция Sig ra Elena)


Адам как раз заказал пиццу по телефону и откупорил бутылку кьянти, найденную среди скудных запасов кладовой, когда услышал, что его зовет Уитни.
- Адам! Адам! Вы не видели Лекси? - с безумными глазами она влетела в комнату.
- Нет. Разве она не во дворе?
- Ее там нет, - Уитни покачала головой. - Калитка приоткрыта. Уверена, я закрывала ее, но девочка, скорее всего, сдвинула щеколду.
- А остальные собаки на месте?
- Да. Сбежала только Лекси. Наверное, отправилась меня искать. Мы здесь всего несколько дней. Она еще не привыкла к этому месту.
- Давайте включим освещение во дворе. Может, она рыскает где-то снаружи. - Адам щелкнул переключателями, расположенными на панели у двери. Свет затопил задний и боковые дворы дядиного дома.
- Я ее не вижу, - выйдя на улицу, сказала Уитни. - Сюда, Лекси. Сюда, девочка.
Адам тоже вышел во двор, но золотистого ретривера не оказалось около бассейна, не было ее видно и среди аккуратно подстриженных кустов.
- Не думаю, что она смогла бы выбраться на боковой двор для собак, - сказал Адам. – В него можно попасть только через собачью дверцу на кухне. В дверцу пролезет лишь Джаспер, но давайте проверим.
На собачьем дворе не оказалось никаких следов Лекси. Уитни звала и звала, но та не откликалась. Адама мучило дурное предчувствие. Лекси - девочка, к тому же маленькая для своей породы. Если собака пошла за ними на скалы, то ее могла загрызть стая койотов.
- Я видел фонарик в одном из кухонных ящиков. Пойду возьму его, и мы проверим тропу.
- Неплохая идея, - дрожащим голосом согласилась Уитни. – Она могла уйти туда по моему запаху.
На поиск фонарика и проверку работы батареек Адаму потребовалось несколько минут. Когда он выбежал из дома, Уитни стояла на краю тропы и звала Лекси голосом, в котором слышалось отчаяние. По ее тону Адам понял, что она уже не надеялась на возвращение собаки.
- Никаких следов Лекси?
- Нет. Какая же я растяпа – надо было еще раз проверить калитку.
Они быстро вышли на тропу. Широкий луч фонарика освещал дорогу и ближайшие кусты. Суслики бросались врассыпную от яркого света, но следов Лекси нигде не было видно.
- Она не могла уйти в другую сторону, на улицу? – спросил Адам.
- Я думала об этом, но с чего бы ей туда убегать? Мы гуляем по тропе и около домов клиентов, а на улицу и не выходим.
Адам понимал почему. Этот район Торри Пайнс покрыт холмами, тротуаров тут нет. Машины ездят быстрее, чем следовало бы. По обочине гулять опасно. Вот почему те, кому пришлось бы вызвать службу спасения его дяде, должны были прийти пешком по тропе или подъехать к дому на автомобиле. Люди расслышали дядины крики о помощи... или что-то еще. Они поднялись по лестнице, увидели распростертое на полу тело и вызвали 911.
Это один вариант событий. Но если дядя умер насильственной смертью, то убийца мог спрятаться в доме. Полицейские обнаружили, что входная дверь была не заперта. Это не похоже на дядю Кэлвина, но Адам не знал его достаточно хорошо, чтобы знать наверняка. Дядя жил в безопасном, богатом районе. Соседей, может, и не заботили вопросы безопасности, но не дядю Кэлвина, учитывая тот его разговор с Адамом в Греции. А если дядя ждал кого-то и специально не запер дверь? Это могло стать роковой ошибкой.
- Может, мне повозить вас по окрестностям? - спросил Адам. – Светите на кусты и зовите Лекси.
Они прочесывали местность более часа, но следов собаки не нашли. И в дом вернулись в полном молчании.
- Что будем делать? - спросил Адам. – «Контроль за животными» не отлавливает заблудившихся животных ночью.
- В Лекси вживлен чип, так что если ее поймает служба отлова, ее просканируют и позвонят в специальный центр. У каждого чипа свой идентификационный номер. В центре уже внесли мой новый адрес. Мне сразу же позвонят. - Нижняя губа Уитни при этих словах дрожала.
- Давайте оставим свет на дворе и крыльце. Если она где-то рядом, то сможет найти обратную дорогу.
- Хорошо, - почти шепотом ответила Уитни.
- Не думаю, что вам сейчас хочется пиццы. – Райан дал номер своей кредитки пиццерии «Мама Джина». Без сомнения, курьер доставил заказ, пока они искали собаку. - Она, наверное, уже остыла, но мы могли бы раз…
- Спасибо, но я еще поищу Лекси. Миранда ничего не говорила о похитителях собак, но в Лос-Анджелесе с ними настоящая проблема. Я многих домашних животных вожу к грумерам. Они обычно первыми узнают, есть ли в районе подобные аферисты. Владельцы специально оставляют объявления о награде в салоне на случай, что тот, кто взял пса, принесет его на помывку.
- Хотите сказать, что собак похищают с целью выкупа?
- Иногда, но есть и шайки, которые воруют собак и передают какому-нибудь посреднику, который увозит их подальше. Этот человек часто перепродает собаку еще кому-нибудь. Животных продают быстро и по цене ниже рыночной.
- Но у них не будет документов.
- Не обязательно, - с горечью возразила Уитни. – На компьютере можно создать документ, почти не отличный от сертификата АКС (АКС – американский клуб собаководства - Прим.пер.). Лишних вопросов покупатели задавать не будут, потому что рады получить питомца по выгодной цене.
Адам был поражен:
- Я думал, людям нужно только щенки.
– Нет. Воры сочиняют удивительнейшие истории об умерших или переехавших владельцах, чтобы объяснить, почему они продают взрослого пса. Это привлекает людей, которые хотят избежать пыток приучения собаки к чистоте. Новые владельцы получают хорошо выдрессированное домашнее животное.
- Должно быть, их продают через Интернет.
- Так и есть, но, насколько я поняла, в Сети размещают фотографию собаки, принадлежащей кому-то из банды. Даже если я просмотрю веб-страницы, то не обязательно найду фотографию Лекси. Тем, кто отвечает на объявления, велят расплатиться наличными и встретиться с продавцом в общественном месте, например, на стоянке ресторана быстрого питания, где и происходит обмен.
Адам мог понять, почему Уитни так приуныла. Если Лекси похитили, то к утру она будет уже далеко.
- Я понимаю, что воры выбрасывают ошейник, но как насчет микрочипа? Он же укажет на истинного владельца?
- Да, но если только у ветеринара есть причина проверить чип в загривке. В «Контроле за животными» положено сканировать устройство, но сперва собаку надо отловить. Такое случается, но люди, как правило, осторожны с чистопородными, поэтому у отдела нет причин проверять их. – Она опустила взгляд, не отводя глаз от сцепленных на коленях рук. - Чип легко удалить. Я могла бы сделать это с помощью длинной иглы, но обычно их никто не трогает.
Адам вынужден был признать, что шансы найти ретривера ничтожно малы. Если ее не утащила стая койотов, то, должно быть, забрали воры. И тут его осенило:
- Почему они не забрали других собак? Вы же говорили, что они меньше? Разве с ними не легче справиться?
- Это правда, но некоторые породы более востребованы. Самый большой спрос на золотистых ретриверов, мопсов и лабрадоров. Возможно, у похитителей был заказ на девочку-ретривера. Я точно знаю, воры выбирают лишь собак, которых можно сразу продать.
- Хотите сказать, китайские хохлатые не в верхней части списка?
Уитни попыталась рассмеяться:
- Большинство людей не ценят эту породу. Пока Кейт Хадсон не снялась в «Как отделаться от парня за десять дней», китайские хохлатые были мало кому известны.
- Эй! Дядя говорил, что такая же хохлатая выиграла конкурс на самую уродливую собаку в мире два года подряд.
- Та собачка вызывала просто жалость. Большинство же китайских хохлатых, скорее, похожи на Джаспера.
По мнению Адама, это еще ни о чем не говорило. С трудом верится, что люди и в самом деле разводят собак, подобных Джасперу. Еще труднее понять, как робкий крошка Джаспер стал международным чемпионом. Поди тут разберись. Тем не менее, Адам был вынужден признать, что начал питать к песику слабость. Трудно не полюбить существо, которое вас так обожает.
- Как думаете, возможен такой вариант, что ваш бывший забрал Лекси? Он, кажется, действительно рассердился на вас.
- Представить не могу, чтобы Райан взял ее и оставил калитку настежь. Ведь другие собаки могли убежать, и у меня бы возникли серьезные неприятности... – Уитни ахнула, так и не закончив предложение...

Райан смотрел на экран монитора. Он составил список задолженностей по счетам и расположил их в порядке важности. Банк уже прислал последнее предупреждение по оплате залога. Райан отставал со второй ипотекой и собственным кредитом. Если новые партнеры узнают о его финансовом положении и выгонят из клиники косметической хирургии, у него не останется ни малейшей надежды на погашение долгов.
Кстати, о том, что такое ад на земле.
Если взять оставшиеся наличные, то можно поиграть в автоматы и получить достаточно, чтобы сесть за карточный стол. А если повезет, то удастся раздобыть реальные деньги. И даже выиграть столько, чтобы погасить платеж за дом или его часть.
Эти проблемы меркли по сравнению с угрозой Доменика Кориса. Одно дело – быть должником, а трупом - совсем другое. Это не пустая угроза. Индейские племена в округе Сан-Диего зарабатывали бешеные деньги на своих казино. Этот бизнес привлекал жестоких дельцов, беспощадно использовавших тактику преступных банд. Они без раздумий убьют Райана и бросят его тело в резервации, где его никто никогда не найдет.
Уитни должна без промедления подписать документы. Райану отчаянно нужен кредит на консолидацию долгов. Процентная ставка будет заоблачной, но это временно. Когда их клиника приступит к работе, он погасит все кредиты.
В дверь позвонили. Райан посмотрел на «Ролекс». Почти одиннадцать. Кто это так поздно? «Доменик и его головорезы», - мелькнуло в голове. Они могут наведаться и к нему домой. На лбу выступил пот.
Райан услышал, как Эшли отворила входную дверь, и до его кабинета, перестроенного из дальней спальни, через гостиную донеслись голоса. Похоже, женщина.
- Я не понимаю о чем вы! - он услышал, как яростно возразила Эшли.
- У тебя моя собака! Я знаю. Не отпирайся. - Райан узнал голос Уитни. - Как ты могла выкрасть собаку прямо со двора? Тебе недостаточно моего мужа и дома?
Вот черт! Только этого ему еще не хватало. Уитни взбесилась и кричит на Эшли. Услышав низкий мужской голос, Райан бросился в гостиную, в которой Эшли в очередной раз переставляла мебель.
- Мы должны проверить дом и двор, - прогремел суровый мужской голос у главного входа.
Райан ворвался в прихожую:
- Что происходит?
Он резко остановился, потрясенный, увидев на пороге своего дома Уитни и грубияна, приказавшего ему убраться с ее подъездной дороги. Эшли стояла вся красная, нижняя губа дрожала. Райан подбежал к жене и покровительственно обнял за плечи.
- Лекси пропала! - Уитни наставила на Райана палец. – Это ты ее забрал?
- Что? Ты зашла слишком далеко.
- Нет, ничего подобного! - она закричала таким пронзительным голосом, какой он никогда не слышал за время их брака. - Ты украл ее, чтобы отомстить.
- Я бы не взял Лекси. Ты же знаешь.
- Что ты способен причинить мне боль, я тоже не думала! - вскрикнула Уитни. – А что будет дальше?
Краем глаза Райан заметил, что Эшли смотрит на него с немым вопросом в глазах. Черт! Зачем Уитни понадобилось запугивать Эшли? Он тогда на мгновение потерял самообладание - только и всего.
- Я не хотел делать тебе больно. Мне просто нужно, чтобы ты образумилась и подписала документы.
- Верни мне мою собаку. У тебя уже есть чертов дом и мебель. Я попросила лишь Лекси. Я хочу ее вернуть, сейчас же.
- У меня ее нет. - Он посмотрел на мужчину мощного сложения, стоящего рядом с Уитни. Тот так хмуро глядел на Райана, словно хотел ударить. - Клянусь, у меня нет собаки.
- Поскольку юридически Уитни все еще принадлежит половина дома, она имеет право здесь осмотреться и убедиться, что Лекси у вас нет. - Мужчина говорил тихо и спокойно, но в нем чувствовалась властность, которая напомнила Райану о Доменике Корисе.
- Мне не нравится, что вы вломились сюда и пугаете мою жену, - сказал Райан Адаму, но тот отметил, что бесхребетный доктор дрожит от страха. - Я не брал Лекси. Зачем она мне?
Адам достаточно проработал в убойном отделе и допрашивал достаточно подонков, чтобы понять: Райан Фордем говорит правду. Здесь им собаки не найти.
- Ты забрал Лекси, чтобы отомстить за неподписанные документы, - настаивала Уитни.
- О, ради бога! – вымученно произнес Райан. - Я же не маленький. Если ты не будешь впадать в детство и подпишешь документ, как договорились, мы мирно разойдемся.
Адам не знал, что именно содержится в документе и почему Уитни отказывается его подписать, но Фордем разозлил бывшую жену. Адам боролся с желанием развернуться и уйти. Он никогда не вмешивался в семейные ссоры, особенно при разводе. Страсти разгорались, эмоции выплескивались наружу. Он не хотел оказаться в центре всего этого.
- Осмотрись, - Эшли махнула наманикюренной ручкой, на которой красовался бриллиант размером с мяч для гольфа. – Ты ее не найдешь.
Адам слегка подтолкнул Уитни:
- Посмотрите, здесь ли Лекси. Я вас подожду.
Уитни бросилась направо, в сторону кухни. Со своего места Адам видел колеблющийся сине-белый отсвет в окнах. По-видимому, за домом находился бассейн, а Уитни упоминала о собачьем дворике, где у Лекси находилась конура.
- Что случилось? – резко спросил Райан Фордем, и снова у Адама сложилось четкое впечатление, что доктору ничего не известно о местонахождении Лекси.
Адам представился доктору и его красотке-жене и объяснил, что случилось с собакой. Фордем попытался нахмуриться, но его брови даже не дернулись. «Должно быть, вколол себе ботокс», - решил Адам. Считалось, что пластические хирурги, даже такие молодые, как Фордем, не могут позволить себе предательские морщины.
- Странно. Лекси никогда не уходила гулять, - недоуменно произнес Фордем. – Мы купили ее еще щенком. Уже почти пять лет. Она ни разу не убегала.
- Может быть, собака сбилась с толку, - предположила Эшли хриплым голосом. - Она думает, что это ее дом. Она еще не привыкла к новому месту.
Фордем нежно обнял сексуальную блондинку:
- Хорошая мысль, милая. А, возможно, Лекси похитили и продали в какую-нибудь лабораторию. В этом районе есть несколько таких. Золотистый ретривер – легкая добыча. Они ласковые и доверчивые. Любимые жертвы экспериментаторов.
- О, нет, - простонала Эшли. Прозвучало фальшиво, но кто такой Адам, чтобы заметить это вслух. - Какой ужас.
- Я сделаю пару звонков утром, - предложил Райан. - Если она в местной лаборатории, я смогу ее разыскать.
- Отличная идея, - без всякого лукавства сказал Адам. Он был уверен, Райан Фордем говорил правду. Было бы так легко, если бы бывший Уитни забрал Лекси, но, скорее всего, собака испарилась как дым. Уитни может так никогда и не узнать, что случилось с ее питомицей.
- Вот бы вы убедили Уитни подписать документы. Она уже согласилась на урегулирование вопроса, но судья напортачил. Он не заметил, что документ не зарегистрировали надлежащим образом. - Райан приобнял жену: - Тогда мы можем мирно разойтись каждый своей дорогой.
К своему удивлению, Адам кивнул. Он познакомился с Уитни совсем недавно, но хотел, чтобы она чувствовала себя свободной и начала все сначала. Эти документы и собака были последней ниточкой, связующей с бывшим мужем. «А вдруг Уитни просто разыграла все это?» - внезапно подумал Адам. Могла ли она сама спрятать собаку, используя ее как предлог для мести или чего-то подобного?
Почему он вмешался? Да просто думал членом, вот почему. После почти трех лет воздержания у него поехала крыша на первой же встреченной привлекательной женщине. Конечно, Уитни чертовски сексуальна и личность интересная, но он не должен был принимать участие в подобных домашних разборках.
- Видите ли, док, - ответил он, осознав, что произносит слово «док» с двумя к(*) . - Это не мое дело. Решайте этот вопрос с Уитни.

* Как военный Адам говорит не doc (доктор), а DOCC (центр по регулированию военных операций).

Второй день мне везет)))))
Спасибо за новую главу.
Неужели это Эшли утащила собаку?!

Эх, вечер пиццы безнадежно испорчен... Или еще есть шанс?

Ура новая главка

Спасибо за новую главу!!!
_________________

Наши героини-собачки такие симпатяги!

Уверена, эта мерзкая Эшли похитила Лекси. Только вот зачем?

Amaltheia, Sig ra Elena,Karmenn, спасибо за главу! Отличный перевод!

]

Спасибо за главу!
А может Лекси сама убежала?
Хотя я больше думаю на Эшли мерзкую.
А Адам-не доверчив!


Наташенька!Не надо так мрачно!

новая глава!!!!!
_________________

Karmenn, Amaltheia, Sig ra Elena, спасибо за продолжение!!!

Karmenn, Amaltheia, Sig ra Elena, спасибо за главу!!!

Вот люблю я современные романы! И этого не отнять ....
Надеюсь, что что бы не случилось с Лекси - она жива и в здравии. Наши любимцы ни в коем случае не должны страдать из-за нас... Это так неправильно и подло со стороны этой ... этой ... ледяной мегеры - Эшли (а я уверенна, что это она, прямо или косвенно)....
Переживаю и расстроена вместе с Уитни. Сама безумно люблю своих питомцев и представляю, каково это ...
_________________

Спасибо большое! Переживаю за Лекси!Хоть бы с ней все было хорошо!
_________________

Спасибо за перевод!

Karmenn, Amaltheia, Sig ra Elena, спасибо за главу!

Спасибо!!!

Огромное спасибо за продолжение!
Уверена, что Лекси похитила эта мерзкая Эшли, а помогал ей её влюблённый дружок

Большое Спасибо за продолжение!!!

___________________________________