Венецианский карнавал

- И снова верю вам, - всё так же шутя.

- На что-то намекаете, синьора? - Марко на мгновение оторвал взгляд от личика синьорины Верди и перевёл его на синьору. Он тихо засмеялся, удивив этим прежде всего себя, - Я учту.

Три женщины. Он вспомнил Маскарад и мозаика сложилась. Теперь он смотрел на синьорину Верди с ещё большим интересом.
_________________

- Отчего же? - огорченно спросил Дарио, взяв девушку за руку. - Вам неинтересны темы, о которых говорят остальные? Или просто вы слишком скромны, чтобы вести беседы?


- А что если мы совместим приятное с полезным? - с улыбкой предложил он ей. - Вернемся в зал и за трапезой поговорим о чем-нибудь интересном? Расскажите мне, что вас интересует? Искусство? Или может быть путешествия? - спрашивал он, потихоньку увлекая ее в зал.

- Можно подумать без масок, мы не поступает так, как желаем! - Прикрываю рот ладошкой и издаю ехидный смешок. - Не ты ли предложила скинуть парочку двуногих в этот канал?
- Для меня карнавал - это в первую очередь головная боль, ибо в период маскарада матушка становится неуправляемой. А в этом году к ней присоединилась и Арабелла. Знаешь я действительно переживаю за Беллу. Так стремиться замуж - это ненормально! - Вздыхаю, вспомнив сестру, но тут же беру себя в руки: - Впрочем, хватит этих разговоров! Пора искать первых жертв! - Подмигиваю кузине и театральным шепотом произношу: - Укажи своим перстом на жертву, сестрица!
_________________

Бьянка сидела погруженная в свои мысли, от которых ее неожиданно отвлекли.
Сначала Дарио, представив ей двух новых гостей

Потом мужчина, которого она встретила у церкви с дочерью

-Да, Вы правы, синьор, у Вас прелестная дочь, такая непосредственная.
Не успела Бьянка ответить, как к ней подошел еще один незнакомец

-Добрый вечер синьор Сантори, приятно познакомиться, я вдова синьора Скорцени, - мужчина смотрел слишком проницательно, от его взгляда хотелось укрыться, в то же время, он словно о чем-то напоминал.
_________________

- Я буду вам, Ваша Светлость, глубоко признательна в этом, - с улыбкой тихо произнесла Диана, совершенно серьёзно глядя в глаза синьора Реньера.
_________________

- Спасибо, ещё раз. Венеция сама прекрасна. - Стараясь скрыть смущение она пригубила вино из своего бокала.

Она погрустнела, как он догадался:
- Да, к сожалению. - во всяком случае мама её умерла, а отец... не будет же она здесь и сейчас рассказывать о том что никогда его не знала. - А как стала подопечной, сама не знаю. Скорей всего всё дело в добром сердце благородного синьора. - Он бросила быстрый взгляд в сторону Дожа. - Обо мне заботиться синьора Диана, как она уже сказала, она и привезла меня сюда.

- странные вопросы он задаёт
- Конечно как всякой девушке мне бы хотелось в будущем иметь семью. - Она помолчала, отгоняя грустные мысли, - но думаю, с этим можно ещё подождать. Простите, Ваша Светлость, - Лючия с усмешкой посмотрела ему прямо в глаза, - а что, в Венеции принято так подробно расспрашивать людей об их семейных делах?

В первые мгновения девушка хотела отстраниться от весьма бесцеремонных прикосновений, но потом рассудила что ничего фамильярного в поведении мужчины не было, лишь творческий интерес, поэтому не отодвинулась.
Отец многое позволял Корине, и девушка была уверена что смогла бы уговорить его и на подобную авантюру. Представлять себя в роли богини охоты было весьма волнующе.
- А если бы позволили, вы нашли бы оленя для позирования? - лукаво спросила девушка улыбаясь одними глазами.



Хм..Корине захотелось расспросить в чем причина печали художника, но она не решилась.



- Как интересно вы рассуждаете. Никогда бы не подумала что живопись и математика могут иметь что-то общее.

В животе Корины заурчало. Она вспомнила о том что с самого утра ничего не ела и повернулась к столу, предлагая художнику, как она про себя именовала синьора, тоже отведать кулинарные творения поваров Реньера. Не забывая про щенка Корина то и дело украдкой прятала под салфетку кусочки еды.

- Кое-какие, согласись, ограничения и мы исполняем, несмотря на позволенные нам по возрасту вольности.

Я усмехнулась:
- Так я и сейчас предлагаю то же, и это всего лишь маленькое развлечение двух "старых дев", - сама я иногда шутила, называя нас так, но меня дико бесило, когда кто-то посторонний -примерял это звание к нам. В этом случае он часто понимал, что в девушках глупые редко остаются, и острого язычка моего езбегали редкие смельчаки.

Но это для тебя, сестричка! Да уж, везет мне, что моей младшенькой занимается мама, не подпуская меня близко к кавалерам сестры. Но помочь Тиде уследить за ее прохвосткой моя святая сестринчкая обязанность. Похоже, что развлечение "отогнать непрошенных женихов" скоро начнется.
Решив исполнить просьбу Алкестиды, я обвела взглядом площадь, каналы, примыкавшие к ней, людей вокруг... увидев двух весьма симпатичных мужчинв гандоле, поняла, кто станет этими жертвами. Указующе ткнула пальчиком в перчатке на них и твердо высказала:
- Они. Осталось только придумать, что именно мы с ними сделаем...
_________________

- Простите мне мою откровенность, но скорее первое, чем второе. Не могу сказать, что испытываю неловкость или скромность в выражении своих мыслей.

- Я не могу вам в этом отказать, синьор.
- А что обычно нравится молоденьким девушкам, - Мария снова надела маску светской глуповатой дамы, но почему то именно Дарио ей захотелось ответить честно. Быть может потому что он был к ней так добр всегда? - Музыка, книги, политика, театр. Путешествовала к сожалению я только по Италии, но хочу обязательно побывать в дальних странах. А вы чем интересуетесь, синьор?

Не спеша мы шли по Венеции. При свете дня у меня была возможность посмотреть на город и по вспоминать. Все было просто замечательно, пока Армандо в голову не пришла "гениальная" мысль с вопросом, от которого я чуть не споткнулся

Прокашлявшись словно поперхнувшись я с комическим ужасом посмотрел на брата
- Я тебе что то плохое сделал, что ты мне такое пророчишь? Какая жена? Какие дети? Господь с тобой, Армандо. У меня и мыслей никогда не возникало таких. Но могу переадресовать тебе этот вопрос, почему у меня нет до сих пор племянников?
Пока я разговаривал с Армандо мой взгляд то и дело останавливался на одной представительнице прекрасного рода человечества.

Повернувшись к Армандо я проговорил
- Дорогой братец, тебе вон те формы ничего не напоминают?
Кивком головы указал на стоящих неподалеку сеньорит.

Казалось, что еще чуть-чуть и синьора Скорцени нахмурится, только от чего. Ах да. Паоло отвел взгляд, затем снова обратил внимание на девушку, уж больно она напоминала кого-то. Кого-то, кого он совсем недавно видел, слышал, ощущал.
- Да, весьма наслышан, синьора, - добродушно ответил флорентиец. - Как вам празднество? Вы уже отведали что-то? - кивнул он на стол.

- Вот тут Вы меня и подловили, прелестная синьорина Каваларри, - я усмехнулся и понял, что беседа доставляет мне истинное удовольствие, - в своих мечтаниях о портрете я как-то не учел, что олень не очень-то захочет позировать, да и поймать его было бы непросто. Но я бы заставил свое воображение поработать и нарисовал его так, как представляю себе. Так позволили бы? Как Вам идея портрета? Или Вы себя видите в роли другой Богини?

- Я понимаю, что со стороны так не кажется, но это именно так, - я отведал несколько блюд, как и моя собеседница, и тут я заметил нечто странное:

- Синьорина Каваларри, - прошептал я, - Вы не любите мясо?

Повернув голову в ту сторону, куда кивал Марио я опешил. Моему взору предстала та самая Смеральдина, только сегодня она была в другой маске и платье. Но тот же разворот плеч, тот же изгиб губ и наклон головы - все это говорило в пользу моего верного предположения.
- Да, похоже это она. - я одновременно и обрадовался этой удачи и в то же время почувстввал какое-то волнение внизу живота, и сказать честно оно мне не понравилось, очень не понравилось.
Я вспомнил, как дама вчера просто напросто сбежала от меня, видимо и она не испытывала желания встретиться сейчас со мной. А вот это мы сейчас и узнаем.
- Пошли к ним. Думаю она нас узнала, ну а если нет, то ничего страшного, напомним.
_________________

Молодые люди, посаженные Дарио около Бьянки, сочли собственное общество более приятным, она думала, что и синьор Сантори, поздоровавшись, начнет разговор с кем-то еще, но мужчина продолжил беседу

Интересно, в какой степени он наслышан о моем муже? - подумала Бьянка, - вроде у нас он не бывал, хотя, кто знает, - в мужчине было определенно что-то знакомое.
- Празднество великолепно, и Маскарад, и ужин, впрочем, у Его Светлости всегда прекрасные праздники. - да стол изобилует различными вкусностями, попробуйте вот это, - Бьянка предложила мужчине ближайшее от нее блюдо, поскольку сама так и сидела с начала вечера с бокалом шампанского в руках.
_________________

Дарио с улыбкой кивнул, подумав про себя, что возможно задел девушку, предположив, что она может быть скромна.
Странно.. Разве скромность - не достоинство?

Впрочем, раздумывать на эту тему дальше он не стал, чтобы не упустить ничего из их дальнейшей беседы.


- Молоденьким девушкам нравится, когда говорят о них, восхваляя их красоту, - подмигнул он ей. - Но вас, как я вижу, интересуют более глубокие вещи - книги, театр, и даже политика!

Они прошли к столу и заняли места недалеко от Марко.

- Расскажите о своих путешествиях, - попросил Дарио, ухаживая за ней и не забывая положить кое-что на тарелку и себе.

Чуть повысив голос и незаметно наблюдая за сидящими неподалеку дамами, он продолжил:
- Вы случайно не были во Флоренции? Знаете, я тут недавно понял, что очень хотел бы побывать в этом городе...