Энни Соломон "Затемнение"

Карменн, Татьяна, спасибо большое за новую главу!

Надеюсь у Джейка на этот счет сомнений нет, у него ж маячок наверняка весь путь Марго зафиксировал.

Жалко .

У меня еще с первых глав закралась подобная мысль .

 » Глава 35-36

Глава 35

- Не сейчас. Или не терпится, чтобы тебя услышали?

Джейк обнял Марго за плечи, она застыла, как доска, под его рукой, не уверенная, что заслужила поддержку.

- Мне все равно. Я хочу знать.

Он потащил ее к машине.

- Тебе будет не все равно, когда очутишься за стальными решетками.

Марго резко вздохнула.
- Так ты думаешь, я могла бы…

- Ключи.

Он протянул руку ладонью вверх.

Она задрала подбородок.

- Моя машина. Я поведу.

- Ты хочешь разваливаться на куски или вести? И то и другое не получится.

- Я не разваливаюсь. – Но ключи отдала. Уже в «таурусе» Джейк сунул их в зажигание и рванул как можно быстрее с места.

Марго сжала виски. Ей казалось, что голова сейчас взорвется.

- Я не помню. Просто не помню.

- Что? Что не помнишь?

- Что приходила сюда. Что делала… что-то.

- Что же ты помнишь?

- Пошла в закусочную. Заказала еду. Принесла домой.

- Провалов нет?

- Разве я помнила бы, если бы были? Не поэтому ли их называют провалами?

- Сколько ты отсутствовала?

- Около часа. Но тебе придется верить мне на слово.

Ощущение холода, словно из нее высасывают кровь.

- Тебе не хватило бы времени добраться до магазина, прикончить кого-то, потом добежать во весь опор на холм с едой.

- Почему нет?

- Ага, если ты скороход. – Уайз помолчал, не отрывая взора от Марго. – Ты ведь не убивала?

Она постучала головой о спинку сидения, словно пытаясь вбить смысл.

- Я не знаю. – Потом уныло посмотрела в окно. – Он сказал… – Господи, она даже не в силах выдавить это. – Он сказал, ее горло… Как у Фрэнка Темпла. Если я… - Она закрыла глаза. – Если я сделала одно, то могла и другое.

Джейк взял ее руку и сжал.

- Да, и кто-то другой мог убить обоих.

Марго выдохнула.

- Боже, так хочется на это надеяться.

- Мне тоже. – Быстрый взгляд. – Особенно после прошлой ночи. Терпеть не могу, когда женщина, с которой я сплю, оказывается убийцей.

Марго сердито нахмурилась. Ему нравилось, как эти черные брови сходятся, словно сердитые гусеницы.

- Мы не спим вместе. Мы переспали. Один раз. Это не значит, что такое у нас войдет в привычку.

- О да, абсолютно. Ненавижу привычки.

- И я не убийца.

- Минуту назад ты не так была убеждена.

Он ободряюще улыбнулся, и Марго вытаращилась на Джейка, осознав, что тот сделал. Заставил ее опять поверить в себя.

Теплая дрожь прокатилась по ней. Еще один случайный добрый поступок от Джейка Уайза, непрошеный и неожиданный.

- Почему Сюзанна очутилась в твоем кабинете? Она туда заходила когда-нибудь?

- Я… - Марго собралась с мыслями. Ничего стоящего не отыскалось. – Не скажу точно. Может быть. Поболтать. Когда у нее не было клиентов, со скуки.

- Ты вспомнила?

- Я… нет. – Она почувствовала себя неловкой дурочкой. – Не по-настоящему. Просто ощущение.

- А ощущение какое-нибудь возникло, что она там бывала одна?

Марго задумалась. Ни единого факта не всплыло в памяти.

- Нет.

- То есть приходила в офис только, чтобы повидать тебя.

- Но вчера магазин был закрыт. Меня там не было.

- Допустим, она подумала, что ты там.

Они переглянулись. Мог кто-то быть в лавке прошлой ночью?

- Она говорила, что какой-то мужчина спрашивал меня.

- Мужчина?

- Коллекционер.

- Как он выглядел?

Марго покачала головой.

- Я не спросила. Не думала, что это важно.

Если бы подумала, была бы жива Сюзанна? Затопило чувство раскаяния.

Джейк передвинулся по сиденью.

- Запомни эту мысль. У нас компания. – Он кивнул на зеркало заднего вида. – Темно-синяя. Среднего размера.

Марго хватило ума не смотреть на «хвост», а только на него.

- Мистер Цепь и его товарищи?

Джейк помотал головой.

- Двое белых парней в костюмах.

- Копы?

- Может быть.

Она не давала полиции адрес в «Аргайл Тауэрс», в основном потому что в тот момент забыла его. А сейчас хотела держать в тайне. Более того, квартира была ее единственным убежищем.

- Можешь оторваться от них?

В ответ Джейк прибавил газу, взял вправо и помчался через Кинг-стрит. В это утро улицы были по большей части пустынны, лишь какой-то мужчина в халате у квартирного комплекса прогуливал собаку. На дороге никакого достойного упоминания транспорта, за которым можно было бы спрятаться. Джейк проверил зеркало. Синяя машина ускорилась.

Агенту Уайзу были знакомы разные методики наблюдения. Техника «Дельфин» предполагает выпуск команды, которую нельзя пропустить, и целыми сутками та следит за тобой. Потом на день исчезает. Через какое-то время тебе начинают мерещиться привидения. «Водопад»: целенаправленно сесть на хвост, не теряя из виду. Когда охотник минует зайца, или, иначе говоря, цель, то заворачивает за угол, где ждет фургон. Смена одежды, фургон высаживает его впереди добычи - и снова за дело.
Но слежка за ними не выглядела такой сложной. Пара парней. Одна машина. В любом подвижном наблюдении есть отрезки, когда «заяц» пропадает из виду. Это неминуемо. Надо только выбрать подходящий момент.

Джейк резко свернул на Ороноко-стрит, и они рванули через квартал однотипных домиков. Вслед раздался визг шин. Синий автомобиль держался прямо за ними. Джейк снова свернул,  словно гонщик «Инди 500», но «хвост» не только не отстал, а подобрался ближе.

- Что они делают? – прокричала сквозь рев мотора Марго, и тут машина врезалась им в зад – очевидный ответ. – Полиция бы так стала?

- Наверно, мы их довели до ручки, - заорал в свою очередь Джейк, проехав под знак «Стоп», вильнул вправо и помчался в Северный Вашингтон. В обоих направлениях шестиполосное шоссе – погоне хватит места не только поймать их, но и прижать к обочине.

На красный свет. Под знаки «Проезд запрещен», мимо заправки «Эксон» и кафе «Уэндиз», мимо какого-то торгового ряда с вывеской магазина женской одежды «Тальботс». Оба автомобиля шли сейчас как в гонках, бок в бок. Достаточно близко, чтобы видеть преследователей.

- Узнаешь кого-нибудь? – отчаянно стараясь опередить противника, крепко вцепившись в руль, проревел Джейк.

Но его машина не приспособлена была к скоростным гонкам, и он не мог оторваться.

Мисс Скотт кинула взгляд на лица. Водитель пригнулся  и дал доступ к окну пассажиру. Тот, потянувшись через спину шофера, выбросил руку. В ней что-то было.

- Пистолет! – закричала Марго и пригнулась, а Джейк вильнул и врезался синему в бок, ударив по двери и сбив прицел стрелку.

Заднее окно взорвалось.

- Боже!

Уайз снова протаранил противника, и на этот раз машина скакнула в сторону и вляпалась в парковочный счетчик у тротуара.

Джейк несся дальше по дороге, а Марго обернулась узнать, что происходит. Два человека выскочили из автомобиля на середину улицы. Оба встали в стойку и открыли огонь.
- Ложись! – снова завопила она, но пули не долетели. «Таурус» ушел из зоны досягаемости.

Джейк выпрямился и выровнял машину. Потом с яростью посмотрел на напарницу.

- Что, твою мать, это было?


Глава 36

С бешено бьющимся от недостатка кислорода сердцем Марго тяжело откинулась на спинку сиденья.

Прежде чем она вымолвила хоть слово, Джейк сказал:

- Погоди, не отвечай. Ты просто собираешься заявить…

- Я не знаю.

- … Я не знаю, - одновременно с ней повторил Джейк. – Да, я так и думал.

Он повернул на другую улицу, перевалился через ряд железнодорожных путей и очутился, к своему удивлению, снова на Дел Рэй, не очень далеко от дома Дотти Макей. Проехал по боковым улочкам, обогнул квартал и вернулся на Монтгомери. Синяя машина исчезла.

Марго закрыла глаза, она никак не могла успокоить прерывистое дыхание.

- Почему полиция округа попыталась нас застрелить?

- Нет такой причины. Ты им нужна, чтобы выстроить дело. И кроме того, по последним сведениям, убийство - деяние незаконное.

- И это не наши друзья из дома бабушки Фрэнсис.

- Похоже, не они.

- Так что это значит?

- Что ты у нас популярная цыпочка.

Да, но у кого? И почему? Она попыталась пробиться сквозь пелену замешательства.

- Что нам известно? Можешь ты проверить парней, что были у меня дома вчера?

- Я над этим работаю.

Или будет, когда сможет попасть в комнату наблюдения.

Марго нахмурилась.

- Что по поводу фото в доме Фрэнка?

- Вы вдвоем обнимались.

- Это не я, Джейк. Поверь мне.

- Это ты, детка. Я знаю, что видел.

Желудок сжало.

- Могли сфальсифицировать?

- Да, конечно. Но кто?

Марго вздохнула. Что она пропустила?

Только последний месяц.

- Насчет Уорнер-парка, - сказал Джейк. – Как думаешь, могла ты написать с ошибкой? В Манассасе есть Уотер-парк.

Она помотала головой. Очередной пустой лист.

- Не знаю.

- Ближайший в Нэшвилле. Потом Чикаго и Висконсин. А дальше Карибы.

- Если бы я увидела их. Не исключено, что-нибудь и всплыло бы.

- В Интернете есть фотографии. Можно взять со спутника. С достаточно близкого расстояния. Но нужен компьютер. Мой лэптоп в машине.

Они переглянулись. Его джип все еще припаркован у дома на Фоксхолл-роуд. Никто из них не хотел туда снова.

- Брустер сказал, что они проверили – там пусто, - напомнила Марго.

Джейку не нравилась идея, но у него была веская причина возвратиться: вчерашняя запись с изображением четырех бандитов.

- Ладно. Если чисто, заберем лэптоп и смоемся. Пяти минут хватит.

Начать поиск по базе - труда не составит. Куда труднее спуститься в комнату тайком от Марго.

Он взглянул на спутницу. Ветерок, врывающийся через разбитое окно, играл прядями волос, то облеплял их вокруг головы, то отбрасывал за спину. Джейк вспомнил, какими ее локоны были в ночи. Вдруг ему стало тесно в брюках, опалил жар, и мелькнула мысль, не понадобятся ли Марго вновь его услуги. Скоро. Как показывала практика, нужно думать о худшем.

Когда они добрались до Фоксхолл-роуд, Джейк подкрался к дому, проверяя, не бросится ли в глаза что необычное. Потом в качестве разведки обошел квартал.

Но все было чисто.

И в том числе его машина. Ее точно обчистили: окна разбиты, колеса проколоты, лэптоп пропал.

- У меня есть компьютер в доме, - сказала Марго.

Ему следовало бы разозлиться, но он не стал. Неожиданно у него появился благовидный предлог зайти внутрь.

- Большая неприятность, что они захватили твое имущество? - спросила Марго.

Джейк заметил, что она держится настороженно, поглядывает вокруг.

Мрачный, он уставился на разбитую «экспедишен», которая тяжело осела на землю из-за спущенных шин.

- Наверно, не очень. Чтобы вскрыть пароли и коды, потребуется уйма времени. А потом информация будет бесполезной.

- Как так?

- Вирусная защита. При взломе запускается вирус, который убивает информацию. Превращает ее в тарабарщину. Для меня восстановление – куда большая головная боль.

- Почему такое угрюмое лицо?

- Ненавижу менять колеса.

Несмотря на серьезность ситуации, Марго расхохоталась. Улыбка ей шла.

- Тебе везет. У нас нет времени.

Она посмотрела в сторону дома, по лицу пробежала нервная судорога.

Джейк проследил ее взгляд, брошенный на раздолбанную заднюю дверь с разбитыми стеклами.

- Ладно. Мы войдем и выйдем. Просто возьмем компьютер и уберемся.

Марго заметно дрожала, когда вступила в кухню. На полу по-прежнему царил хаос, и витал еще дух подонков, побывавших здесь. От одного воспоминания заныли ребра.
Джейк задержался в кухне, желая поддержать Марго, но не в силах это сделать. Если бы не проклятые видеозаписи, он бы сюда и на мили не приблизился.

- Закрыть бы. – И показал на заднюю дверь с разбитым окном. – Не очень хорошая идея облегчать кому-нибудь доступ.

- Не думаю, что стоит терять время.

- Хватит десяти минут, чтобы заколотить доской. Хоть как-то затормозит желающих вломиться. Болтается здесь какая-нибудь фанера?

- Может быть, в подвале.

- Молоток и гвозди там же?

- Наверно.

- Иди за компьютером. Я заделаю дыру.

Марго повела его в подвал и показала доски, которые он на скорую руку мог прикрепить поверх разбитого окна. Она оставила его прилаживать их, и как только ушла, Джейк направился к задней стене.

Ощупав поверхность, тщательно провел по краям и нашел справа маленький рычаг. Потянул вниз, и стена тяжело, но бесшумно отодвинулась.

Уайз просмотрел данные с двух автономных мониторов и промотал назад запись наблюдения к нужному моменту. Быстро нашел четырех типов, что окружили его в переулке. Выделил лица и загрузил в файл, чтобы послать в манхэттенское отделение Вооруженных сил по борьбе с терроризмом. Старался сам не слишком вглядываться в лица, чтобы не будить воспоминания, как его исколошматили цепью, но совсем избежать он их не мог.

Телефон зазвонил, когда Джейк ждал окончания загрузки.

- Уайз, - пролаял в трубку Брустер. – Давай-ка сюда свою клиентку. Срочно.

- Зачем? Что еще там?

- Мы нашли в ее офисе спрятанный девятимиллиметровый. Тот, которого, по ее словам, у нее не было.

Защемило в груди.

- Совпадает?

- Скоро выясним. Но я хочу знать, где можно найти мисс Скотт.

- Собираетесь ее арестовать?

- Арестуем или нет, лучше ей явиться добровольно.

Сердце сжало сильнее.

- Посмотрю, что можно сделать.

- Лучше сделайте, - резко сказал Брустер. – Доставьте сюда ее задницу, или я приволоку ее в наручниках. И не буду возражать, если ее помнут по ходу.

Полицейский повесил трубку, и Джейк, ничего не видя, уставился на шкалу загрузки, показывающую отправку файлов в Нью-Йорк.

Прошлым вечером он ослабил слежку. Пожалел Марго. Неужели ошибся? А вчера… Его избили из-за нее. Он еще ощущал себя чертовой боксерской грушей.

Боже.

Неужели она хладнокровная убийца, заслуживающая наказания?

Или невинна, как ему хотелось?

«Выбирай», - шипел в его голове голос. Она спасла твою шкуру. Убила ли она Фрэнка? Могла убить двоих?

Он впился глазами в экраны, которые еще жили своей жизнью. Марго составила корпус и монитор вместе на столе, рядом скрутила кабели с клавиатурой. Джейк почувствовал тошноту, глядя на нее. Понимая, что она могла сотворить. Что уже сотворила. С ним. Густые волосы, стройное тело, ощущение ее под своими руками.

Она собрала пакет дисков и бросила в сумку.

И тут внезапно в комнату ворвались двое. Те, что преследовали их на машине.

Долю секунду Джейк смотрел, не веря своим глазам. Ее схватили и вырубили. Он вскочил и понесся к двери изо всех сил. Однако опоздал. Когда он добежал, Марго исчезла.

_________________________________

Большое спасибо.Действие все время держит в напряжении-и пока никаких догадок и предположений.

Спасибо за главы!!!!!

Вот это да!такие бурные события-просто не успеваешь за ними следить!

Господи,неужели Марго сделают больно?

Теперь Джейк должен ее спасти!

Закончилось на самом интересном месте...

Хотелось бы надеяться!

Karmenn и Reine deNeige , спасибо за продолжение!

Спасибо за продолжение!
Так много злодеев и всех хотят навредить Марго

Пока Джейк не особо преуспел в расследовании

СПАСИБО ЗА ПРОДОЛЖЕНИЕ!!!!!!

ого!неужели "свои"?за Марго пришли чтоб ничего не вспомнила и не разболтала?

Спасибо за перевод новой главы! Сколько же врагов у Марго? Очень хочется надеяться, что Джейк придет на помощь вовремя. Интересно все-таки, что происходит?
___________________________________

Карменн и Татьяна, спасибо за продолжение!

Во, спросил!

Не, ну он нормальный? Ищи давай того, кто Сюзанну зарезал, он же и пистолет подкинул! Кругом одна подстава!
Марго уж сАвсем до ручки дошла, а тут новые "друзья-товарищи" нарисовались!
Джейк вперед! На тебя вся надежда!

Поздравляю с наступающим 8 марта! Пусть обходят стороной напасти, пусть вас окружает красота. Любви, удачи, весеннего настроения!

_________________

Девочки, благодарю за новые главы!!!
Кому на этот раз понадобилась Марго?

Поздравляю всех с наступающим праздником!!!
Мира, добра и много любви!!!

 » Глава 37-38

Глава 37

Когда Марго очнулась, руки у нее были связаны, а глаза залеплены скотчем. Ее обуял ужас.

- Где я? Что случилось?

Она задергалась в путах.

- Заткнись, - ответил мужской голос.

- Кто вы?

- Я сказал - заткнись.

Она заставила себя подавить страх. Сосредоточиться. Думать.

Мотор жужжал и завывал, ее покачивало.

Машина. Марго была в какой-то машине.

Не грузовик, не фургон - двигатель так сильно не ревел.

Напрягла слух, пытаясь что-нибудь расслышать. Снаружи не доносился шум транспорта. Выехали за город? Или просто едут с глухо закрытыми окнами?
- Куда вы меня везете?

Молчание.

Пленница перевернулась, чувствуя, что удается это сделать со связанными руками. Она сидит посередине?

- Ну-ка смирно, - прогрохотал голос, и ее грубо пихнули в плечо.

От толчка она ударилась обо что-то твердое. Под видом того, что падает, заелозила пальцами, будто ища опору. Дверная ручка? Нащупала. Да, именно. Марго прислонилась к дверце.

Трясущимися руками медленно повернула. Ничего не произошло, дверь закрыта. Вспомнила, что иногда замок встроен в ручку. Провела пальцем. Да, там был замок, она чувствовала выпуклость.

Рот пересох так, что можно было построить в нем песчаный замок. Дыхание хриплое, со свистом. Куда они едут? Что будет, когда доберутся до места назначения?

Ей не хотелось думать.

Руки за спиной ломило от напряжения. Медленно-медленно Марго засовывала кончики пальцев в замок. И легонько стала нажимать.

Слабый щелчок.

Сердце подпрыгнуло. Кто-то еще услышал?

Тишина. Только рокот мотора.

С сильно бьющимся сердцем пленница выжидала удобный момент. Ход машины замедлился, кажется, поворот. Они на автомагистрали? В каком-то переулке? Нет времени для раздумий.

Моля бога, чтобы не попасть под какой-нибудь грузовик, Марго нырнула в дверь.

Мощная рука сцапала за блузку.

- Куда, твою мать, собралась?

Ее втянули назад сильным рывком, голова шмякнулась о сиденье.

- Пустите меня! Пустите!

Она билась всем телом, различила хруст, когда плечо угодило во что-то твердое. Чье-то лицо? Голова?

- Держи ее! – завопил водитель.

Человек рядом залепил Марго пощечину, схватил за шею и толкнул на сиденье. Она ощутила вкус пыли и запах кондиционера для белья.
- Заткнись.

Неизвестный сильнее вдавил пленницу в обивку.

Она не могла дышать. Захлебывалась от пыли.

Грубые руки схватили ее за волосы и приподняли. Она закашлялась, в легкие вернулся воздух, и к боку прижалось дуло пистолета.

- Не напрашивайся на неприятности, Марго.

У нее захватило дух.

- Кто вы?

В ответ тишина.

- Кто вы, черт возьми? Что от меня вам нужно? Что я сделала? Что? Скажите, вы, ублюдки!

Машину занесло, похоже, на крутом повороте. Они наклонились.

- Куда мы едем?

Попытка бороться с паникой провалилась, та была тут как тут и все росла.

Машина выровнялась и остановилась. Водитель выключил зажигание и бросил что-то назад. Послышался треск.

Скотч. Еще скотч.

- Нет, - воскликнула Марго и затрясла головой. – Нет! Не…

Лента заглушила крик.

Дверь открыли, и кто-то вытащил ее наружу. Пленница тяжело рухнула на землю. Плоскую, твердую. Бетон или асфальт. За спиной где-то с воем проносился транспорт. Марго задыхалась от пыли и выхлопов. Они у большого шоссе. Федеральная автострада? Прикинула шансы: да, хоть отбавляй.

- Вставай.

Кто-то пнул Марго. Она попыталась свернуться в комок, но чьи-то пальцы схватили за волосы и дернули назад.

- По-хорошему или по-плохому, Скотти, - зашептали в ухо. – Выбирай. Все одно конец.

- По-плохому, ты, ублюдок, - сказала она, но заклеенный рот превратил слова в неразборчивое бормотание.

Взявшись с двух сторон, неизвестные вздернули ее на ноги и поволокли вперед. Она начала сопротивляться, тогда ей надели наручники, стали бить кулаками и пинать. Несмотря на все упорство, она, пошатываясь, шла куда-то, споткнулась о какое-то препятствие – тротуар? - упала, и снова ее подняли, и каждый шаг приближал ее к неминуемой гибели.

Вдруг они остановились. Марго вдохнула запах гнили и старого мусора. Воняло какой-то грязью. Свалка?

Неожиданно пронзила жестокая мысль. Они могли бы прикончить ее в машине, но им не хотелось таскаться с телом. Мусорные баки и свалка - отличное место, чтобы спрятать труп. Если им повезет, то пройдут дни, пока ее найдут. Даже недели. Месяцы.

Марго застонала. Неизвестно откуда, она знала точно, что они делали.

Однако не почему.

В голове вопияли бесполезные вопросы.

«Почему я?»

Что она сделала? По меньшей мере, скажите, что она сделала, ради бога!

- На колени.

Кто-то грубо толкнул ее, взявшись за плечо, другой пнул сзади под колени.

Она опустилась на землю. Сквозь джинсы просочились влага и грязь. Марго попыталась отползти, но за это ее снова пнули.

- Только тянешь время. Стой спокойно, и все обойдется одним выстрелом. Чисто. Быстро. Станешь дергаться, будет больно.

«Да пошел ты на хрен», - молча орала она.

Ее безудержно трясло. Пот тек между грудей. Внутри ее темного мира дуло коснулось виска. О боже. Вот так. Бессильная и связанная, в последние секунды жизни.
Поднялась тошнота.

Раздался выстрел. Другой.

Марго вздрогнула, но боли не почувствовала.

Хрип. Стук. Падение тела, но не ее.

Что происходит?

Ее так сильно колотило, что она не могла двинуться. Долю секунды ждала с тяжелым сердцем. Прилетит ли еще пуля?

Шаги. Бег. Пленница с трудом попыталась встать на ноги. Кто-то схватил ее. Сорвал ленту с глаз.

Джейк.

Это был Джейк.

Облегчение такой силы охватило Марго, что она чуть не упала. Он сдернул скотч с ее рта, разрезал дерьмо, что спутывало руки, и обнял. Она съежилась, трясясь, потея, не совсем поверив, что в самом деле жива.

Джейк сжал ее крепче.

- Ты в порядке?

Марго все еще часто и с трудом дышала. Говорить не могла. Он схватил ее за голову и заставил посмотреть на себя.

- Все нормально?

Она кивнула. О господи, Джейк был такой твердый и настоящий. Самое лучшее зрелище, которое ей выпадало в жизни.

Он слегка встряхнул Марго.

- Скажи что-нибудь.

Она сглотнула. В горле стояли подступившие слезы.

- Ты… ты чертовски долго добирался сюда.


Глава 38
 
 «Добирался сюда» - это на задворки «Кристал Сити Лодж». Заброшенный мотель в тупике на шоссе 395, деливший стоянку с таким же покинутым складом, расписанным граффити. «Лодж» щеголял двумя этажами комнат с видом на автомагистраль. Железные балконы, покрашенные в ярко-красный цвет, выглядели гротескно пестро и не к месту среди ветхих руин.

Позади мотеля, куда два киллера приволокли Марго, полоса болотистого бурьяна была превращена в стихийную свалку отходов. На траве валялись поломанные трубы и части автомобилей. С одного краю ржавела половина автобуса. Все звуки перекрывал постоянный гул потока транспорта. Паршивое местечко, чтобы умереть.

Джейк обыскал тела, ища удостоверения личности, потом затащил их в машину, где они и будут томиться до обнаружения. Марго не в том состоянии была, чтобы ему помогать, поэтому он оставил ее подпирать стенку здания. И теперь поглядывал туда, где, скрестив руки, опустив голову и уставившись в землю, стояла его подопечная.
Он холодно оценивал ее - или пытался, во всяком случае, слова Брустера отдавались в голове. «Давайте-ка сюда свою клиентку». Но Джейк не мог и отогнать ужас, обуявший его, когда увидел ее на коленях с приставленным к виску пистолетом.

Агент оперся на дверцу, задержавшись на минуту, чтобы перевести дыхание. Боже, как он устал. Ребра ныли, а хуже того, у него было неприятное чувство, что девятимиллиметровый, найденный в магазине Марго, совпадет с пулей, вынутой из Фрэнка.

Фальшивая улика или настоящая?

 «Выбирай», - прошипел голос.

Джейк закрыл машину и направился к Марго. Ее плечи еще немного тряслись. Он поднял ее подбородок и пристально посмотрел в полночную синеву потерянных глаз.
- Готова?

Она кивнула, оттолкнулась от багажника, еле волоча дрожащие ноги. Джейк взял ее за руку, чтобы поддержать, но Марго отмахнулась от него.
- Я в порядке.

Сделала шаг, другой, с каждым вновь обретая силы. Марго было важно вернуть самообладание после того, как почти все его растеряла.  Джейк бдительно приглядывал за ней, но не пытался снова помочь.

К тому времени, как они добрались до ее «тауруса», кажется, она пришла в норму. Дыхание выровнялось, озноб прошел.

Однако Марго все еще молчала. Не требовала вести машину, а забилась на пассажирское сидение, сжалась и прислонила голову к окну. Так и сидела большую часть пути. Все же в воздухе витали вопросы, и Джейк собирал себя в кулак, готовясь отвечать.

«Как ты нашел меня, Джейк»?

Выбирай. Правда или ложь.

Крепче стиснув руль, он упорно сосредоточился на дороге. По иронии судьбы они были в десяти минутах езды от Арлингтон-Ридж и квартиры на Проспект-Хилл. Джейк поразмыслил, уж не было ли об этом известно тем двум типам. Впрочем, если так, почему они не схватили свою жертву на Арлингтон и не избавили себя от путешествия из Джорджтауна?

- Они звали меня по имени, - ни с того ни с сего сказала Марго.

Джейк посмотрел на нее. Сейчас она держалась прямо, уставившись вперед. Продолжила:
- Разыграно как по нотам. Профессиональная работа.

- Откуда ты знаешь?

Марго бросила на него красноречивый взгляд.
- Просто… знаю.

Напарник сразу же принял объяснение.

- У этих типов не было при себе документов, - сообщил он. – Ничего. Ни водительских прав. Ни кредитных карточек. В курсе, кто разгуливает без кредитных карточек?

- Преступники?

- Я.

Она повернулась на сиденье и вперила в него холодный взор.

- Ты имеешь в виду, что это были федералы?

- Одна из версий.

- Но у тебя есть значок. По которому тебя можно опознать как агента.

- Если я не на грязной работе. А эта была еще какой грязной. Они ведь тебя не арестовывали. Не зачитали прав. Это было бандитское нападение.

- Или должно было так выглядеть.

Джейк коротко зыркнул на собеседницу.

- Откуда ты знаешь?

Она сжала челюсти.

- Я смотрю кино.

Могло ли такое быть? Могла ли Марго как-то быть причастна? Она член мафии? Но ее экипировка армейская, а не криминальная. Будет ли в арсенале профессиональной убийцы иметься набедренная кобура, крюки для преодоления препятствий?

Там только нужен был большой пистолет и глушитель. Ну, еще снайперская винтовка.

В то же время профи есть профи. На месте киллера мафии Джейк бы вооружился до зубов. Никогда не угадаешь, что потребует ситуация.

Черт, ему не понравился ход своих мыслей.

Они ехали в молчании, потом Марго спросила:
- Думаешь, Сюзанне что-то было известно? Она увидела что-то?

- Например?

- Ну, не знаю. Насчет моего путешествия в Испанию.

- Итак, теперь ты подозреваешь, что ездила?

- Не уверена. Но у меня те фотографии. Может, пора выяснить.

Они обменялись взглядами.

У Джейка не было выбора. Поверить ей или выдать полиции.

- Брустеру не понравится, что ты его бросила.

- Да? Ну, для отпуска никогда нет идеального времени.
 

________________________________________

Большое спасибо.Пока еще ничего не ясно и нет пока никаких предположений.Всех девочек поздравляю с праздникоми желаю быть всегда любимыми.

Спасибо за продолжение!
Главы не особо праздничные, но кое-какая картина начинает вырисовываться.

Возможно оборотни. Фрэнк вел операцию внутри организации, но что-то пошло не так.