Барбекю в "Зеленой Роще"

Мэтт закружил Сару в танце.
- Мисс Сара, а куда Вы поедете после этого приема? Не думаю, что Вы сможете долго усидеть дома, Ваша живая натура требует выплеска, и еще я хотел извиниться перед Вами, я не буду уточнять, за что, но прошу меня простить. И я очень бы хотел,чтобы Вы приехали на нашу свадьбу. Договорились?
_________________

- О, это я получу удовольствие от танца с тобой, - улыбнулся ей Клейтон.


- Эм... - Клейтон отвлёкся от того, как приятно танцевать с Луизой, и обнимать её за талию на законных основаниях, - Один чисто теоретический вопрос. Не сошлись в том, какой срок нужно соблюсти до помолвки. А ты как думаешь, сколько времени нужно от помолвки до свадьбы? - заинтересовался он.

- О, после этого приёма я уезжаю в Чарльстон. Это уже решено, и приглашение от тётушки давно пришло. Она хочет, чтобы я приняла участие в Сезоне. Ну а почему бы и нет? Правда? - сменились фигуры, на мгновения разводя пары, - А за что вас извинить? Откуда я знаю, что вы натворили? Просто так простить неизвестно за что? - ещё раз сменились фигуры, - А вашу свадьбу я ни за что не пропущу. Обещаю вам.

- Ну просто простите, - он хотел сказать что-то еще, но тут танец кончился, Мэтт проводил мисс Сару к диванчику
- Мисс Сара, продолжим наш разговор во время следующего танца, а сейчас я пойду, хочу выпить что-нибудь
Но тут вновь заиграла музыка

Мэттью осмотрел зал снамерением пригласить кого-то, увидел Анжелу

подошел к ней и поклонился

- Анжела, потанцуем?
_________________

Фигуры танца их разделили и Луиза смогла несколько мгновений подумать над его вопросом, отметив заодно, что видимо, на этом балу они услышат о еще одной помолвке.

- Я думаю, - начала отвечать она на его вопрос, когда они снова соединились. - Что это во многом зависит от ситуации... и от людей... Например, мои родители поженились через месяц после знакомства, но они очень сильно любили друг друга...

Все кто окружал Сэма разошлись по парам танцевать. Но он чувствовал что Шери нужно дать еще немного времени чтобы отойти.
Внезапно он заметил в дверях Анджелу и понял с кем потанцует этот танец

- Мисс, вы в этот вечер выглядите ослепительно во всех смыслах этого слова. Разрешите украсть ваш первый танец! Боюсь позже такого шанса у меня не будет, - Сэм галантно поклонился и предложил девушке руку.





- Ну вот, что я говорил, пока раскланивался то упустил свой шанс,- Сэм расстроенно покачал головой.

Протягивая руку

- Если вам угодно, мистер Макинтош.

- Спасибо, мистер Сэмюэл, но теперь уже следующий танец.

- Благодарю что оставили для меня место.

Покрутившись на месте Сэм понял что не имеет смысла оттягивать неизбежное. Ни через пять минут ни через час, они не смогут забыть того что случилось и направился к сидящей в отдалении Шерри.

- Ты потанцуешь со мной?, - просто спросил Сэм и протянул руку, он намеренно перешел на ты, понимая что никаких вы между ними уже нет.

- Всего месяц? - Он удивился, - Видимо, они это сделали где-то не здесь. Здесь, на Юге, месяц считается чем-то неприлично поспешным, даже свадьбу толком не успеть подготовить. Не говоря уже о том, чтобы почувствовать всю прелесть нахождения в статусе жениха и невесты, - от того, что и Луиза назвала месяц, Клейтон начал подумывать, может, и правда стоит согласиться на месяц... Вот только он действительно будет как раз отсутствовать. Может, сойтись на шести неделях?

- А лично ты, Луиза, сколько предпочла бы для себя? - он спрашивал, словно бы для статистики.

Они закружились в танце.
- Анжела, Вы все-таки решили уехать? Может, это и к лучшему, но что Вы собираетесь делать? Кем хотите стать? Если Вы умеете читать и писать, я могу предложить Вам место учительницы в своей школе. Тогда не пришлось бы уезжатьь так далеко.
_________________

Мэри задержалась с приготовлениями. Она так хотела выглядеть красивой для Мэттью, так хотела, чтобы он смотрела только на неё. Морщась, пока её волосы подвергались всем возможным пыткам, она вспоминала "весёлый" разговор с дядюшкой. Ну ничего, она найдёт выход.
Мэри одела длинные белые перчатки, а сверху кольцо. Почти бегом она отправилась вниз, на бал.
Перед дверями она заставила себя остановиться и не спеша войти внутрь. Красивые цветные платья дам, чёрные строгие одежды джентельменов...
Мэри разыскала в толпе Мэттью. Кулачки её сжались, когда она увидела, что он танцует с Анжелой. Приказав себе успокоиться, Мэри взяла бокал шампанского. Это всего лишь танец... Однако, желание разделаться со всеми присутствующими женщинами не угасало.
Ну это же ненормально так ревновать!
Мэри не спешно обошла комнату и остановилась у окна. Ненормально, но тем не менее, она ревнует...
_________________

- Я не знаю... - растерялась она. - Я не думала об этом, но полагаю это тоже во многом будет зависеть от человека... - закончила она совсем тихонечко, вдруг подумав, что если бы это предложил ей он, ей бы тоже не захотелось ждать полгода... тем более в обществе незамужней старшей сестры...

- Спасибо за предложение, мистер Макинтош, но я не останусь здесь, вблизи от плантаций и постоянном напоминании о социальном неравенстве. Я надеюсь найти место экономки или управляющей в одном из отелей Нью-Йорка. Управлять слугами и следить за порядком я смогу. Но начинать придётся, конечно, с меньшего.

Заметив Сэма спрашивающего у Анжелы танец..Шерри почувствовала укол в сердце...что это было? неужели ревность?

- Но ведь ты хотел танцевать не со мной.. - в глазах девушки читалась беззащитность и обида...

Интересно, за что это он вздумал извиниться? Вроде бы ничего такого не произошло... Сара пожала плечами. Какая разница, в конце концов. У этих мужчин никогда не поймёшь... То извиняются за то, что не следовало, то даже не понимают, в чём действительно виноваты.