Чикаго

Джо полчаса был у экспертов, но навскидку они могли сказать ему только то, что духи, которыми пахли вещи из пакета, называются "Шахерезада".
Подошел Джефф Браун. Хрустя яблоком, он долго рассматривал разложенное на столе нижнее белье, затем взял чулок и, понюхав его, закатил глаза:

- Собираешься подкупить проститутку, Джо?
- Какую проститутку?
- А для кого тогда все это?
- Не верная формулировка вопроса, Джефф, не "для кого", а "от кого"? Для кого я знаю. Это для Кэтрин ...
- Твоей сестры? Ну, не знаю, не знаю *Джефф вновь захрустел яблоком*
- А почему ты заговорил о проститутках?
- Такие чулки я видел на некоторых из них *видя поднятую бровь Джо* Исключительно во время допросов с пристрастием. Исключительно!
- Я понял тебя. Спасибо, дружище!

Джо пошел к себе в кабинет
Полина Стэси сидела за своим столом и хрустела яблоком. Перед ней стояла целая корзина яблок. Джо взял яблоко

- Откуда?
- Хью Гилдер конфисковал на рынке. Две торговки устроили потасовку из-за этой корзины и Хью решил, что нет причины - нет драки.
Джо, хрустя яблоком, присел на краешек стола Полины.
- Скажи мне, Полина, ты пользуешься духами "Шахерезада"?
- Конечно. Кто же ими не пользуется? Считается, что у тебя плохой вкус, если ты не пахнешь духами "Шахерезада"
- Серьезно? Какой кошмар! Все женщины пахнут одними и теми же духами. А белые шелковые чулки у тебя есть?
Полина смутилась, покраснела
- Да, сэр ... Одна пара.
- А где ты покупаешь шелковые белые чулки?
- В салоне женского белья на Мичиган-авеню ...
- Яблоки вкусные. Найди Хью и пусть он зайдет ко мне.

Хью явился почти сразу же, потрясая бумагами, воскликнул

- Насчет того мужика, что убили сегодня. Бабулька оказалась глазастая, она дала нам полное описание парня, который выходил из их подъезда сегодня утром. Кроме того, она слышала возню в подъезде и стоны. Но побоялась выйти. Вот тут Мертон все записал. Далее, вот тут же есть материалы по трупу девочки из отеля "Алтон". Девочку опознали. Это Рэйчел Грант, проститутка, промышляющая на улице. У девочки перерезано горло. Как думаешь, эти два трупа связаны между собой?
- Посмотрим. Хью, мне надо, чтобы ты съездил в салон женского белья на Мичиган-авеню и опросил тамошних продавцов на предмет того, как часто и какими партиями они продают белые шелковые чулки. Особенно, тебе интересны мужчины, покупающие эти чулки, причем покупающие раз в месяц, или чаще, или закупившие сразу большую партию. Да и про носовые платки не забудь. Дорогие чулки, дорогие платки и мужик, все это покупающий. Задача ясна? Действуй. А я тут пока твои бумажонки полистаю...
_________________

Покупателей было очень мало, что подталкивало на принятие радикальных мер. Немного подумав, я написал на доске около магазина объявление "Дамы и господа! Сегодня в нашем магазине акция: два цветка на ваш выбор по цене одного". Что ж, надеюсь, это хоть как-то поможет.
И действительно, поток покупателей несколько увеличился, но этого все равно было мало. Что ж, осталось надеяться, вечером дела будут лучше.

В обед я закрыл магазин на час, чтобы пообедать, но решил, что мне лучше разобрать вещи отца. Поднявшись на второй этаж, я недолго постоял перед дверью, не решаясь войти внутрь. Сжав кулак, я вздохнул, расслабился и открыл дверь. Справа от меня стоял письменный стол, заваленный бумагами, прямо была кровать, которую еще мой прадед вырезал из дерева. Слева был шкаф, и я решил подойти к нему. Дернув за ручку, я понял две вещи: он закрыт и почему-то на нем висит замок. Похоже, это шкаф не для одежды. Я нахмурился, решил отложить эту проблему на вечер и подошел к столу. На столе лежали различные письма и бумаги, связанные с магазином и нашей квартирой. Разобрав все по кучкам, я стал заглядывать в каждый шкаф. Открыв верхний, я нашел там...ничего. Там было совсем пусто. Это совсем не похоже на моего отца. Пожав плечами, я стал открывать ящики дальше. Бумаги, фотография мамы завалялась в самом низу. Мама...мне ее очень не хватало, но она сделала свой выбор, сбежав от отца и оставив ему меня. В последнем ящике я нашел пистолет, коробку патронов и большую тетрадку. Взяв её в руки, я нигде не нашел каких-либо записей на обложке, поэтому просто открыл...дневник. Дневник моего отца. От удивления я не сразу понял, что я прочитал, а как только понял, сразу же захлопнул его. Вскочив, я спустился вниз и спрятал тетрадь в самый потайной уголок стойки. Сердце колотилось как бешеное, а мозг отказывался все воспринимать. Так, надо успокоиться. Это все может быть просто ошибкой, - думал я, расхаживая из угла в угол, - Да нет, этого не может быть! - я снова подошел к записям и прочел то, что никак не хотелось пониматься.
15 марта.
Дорогой дневник.
Сегодня я сделал самую страшную вещь в своей жизни. Я попросил Элейн уйти из нашей жизни, моей и нашего сынишки. Теперь уже моего. Я сделаю все возможное, чтобы отгородить Доминика от этой наркоманки и шлюхи. Да простит меня Господь, но я не смог больше терпеть её выходки. Дому всего три года, и я очень надеюсь, что он не запомнит то, как уходила его мать. Так будет лучше. Она будет в безопасности от меня и моих врагов, а сына я смогу защитить сам. Надеюсь, у меня все получится.
Я читал это снова и снова, но это не укладывалось в голове. Зачем отец прогнал мать? От кого он нас защищал? Кто его враги? Слишком много вопросов. Положив дневник на место, я все же вышел из магазина, запер его и пошел в небольшое кафе неподалеку. Сев за столик, я заказал себе первое, что попалось в меню. Заказ принесли, но я вспомнил о еде только тогда, когда мой живот издал угрожающий рык. Взяв вилку в руку, я стал обедать.
_________________

С упрямой решимостью взявшись за домашние дела, Дейзи и не заметила, как роль Феи домашнего хозяйства заняла почти весь день.
Часы уже показывали семь вечера.
Я опоздаю на работу! - спохватилась она.

Оставив в покое разбираемый последний час шкаф, девушка бегом помчалась в ванную, чтобы привести себя в порядок, хотя бы слегка накраситься и выбежать на работу.
Счастье ещё, что "Чёрная Орхидея" располагалась рядом с домом (хотя на самом деле всё обстояло чуть-чуть наоборот: квартирку удалось купить поближе к работе), и там же можно было (и даже нужно) довести макияж до полной боеготовности, как требовала сцена.

Дробный перестук каблучков по лестнице, хлопанье дверей... И вот она уже на месте

- Всем доброго вечера! - прокричала Дейзи, проскальзывая в гримёрную.
_________________

Придя домой, Тони выпил крепкого кофе и сел разбирать письменный стол Чезаре, перекладывая бумажку за бумажкой, вчитываясь в странные, порой нелепые сокращения - 1 кп.Т.2пр. и тому подобные. Он ничего не мог разобрать в это тарабарщине.
Отчаявшись найти жемчужное зерно в этой куче бумажного дерьма, Тони решил немного передохнуть и с сигаретой уселся в кресло, где вскоре и задремал.
_________________

Свернувшись клубочком на кровати, Рози задремала и проснулась только ближе к вечеру.
Сладко потянувшись, она встала с кровати, привела себя в порядок, раздумывая, стоит ли переодется или пока остаться в лёгком шёлковом халатике, который она надела раньше.
Махнув рукой на условности, она плотнее завязала пояс и пошла вниз, проверить как дела.

Из кабинета тянуло дымом, Девошка сморщила носик, Тони так скоро прокурит весь дом. Надо попросить чтобы к вечеру тут всё хорошо проветрили.
Она постучалась в двреь и позвала:
- Тони, ты здесь? Можно тебя попросить не курить столько в доме или хотя бы окно открывай.
Не дожидясь ответа Рози прошла на кухню, захватила с собой булочку и сок, раздумывая чем бы заняться.
Вдруг она вспомнила, что утром обещала позвонить Эве.
Уютно устроившись в большой кресле в гостиной, она подвинула к себе телефонный аппарат, девушка набрала на диске номер CAR-3812 и попросила соединить её с сеньорой Карбоне и приготовилась поболтать.
- Эва, добрый вечер. Ты уже отдохнула? Какие у тебя планы на вечер?
_________________

Аппетит у парней дона был просто отменный и обед порядком затянулся. Сегодня Карбоне даже сделал исключение и позволил им заказать пару "волшебных" кофейников, чего, в общественных местах, а тем более днём не позволял никогда. Пока Гара рассказывал о своём очередном приключении с одной из девушек Бобби, дон размышлял о предстоящем деле Джонни. Его немного беспокоило сегодняшнее убийство напротив его дома. Это было слишком нагло, слишком явно. Не ровен час - нагрянут легавые со своими дурацкими вопросами. Уловив краем уха, что речь идёт о том, как проститутка привязала руки Гары к изголовью кровати своими чулками, Карбоне только подивился беспечности своего телохранителя. А если бы у девицы были мыслишки ограбить его и убить? Н-да... Молодость и самоуверенность.
Карбоне махнул официанту, приказывая убрать всё со стола, и оставив солидные чаевые, они покинули ресторан. Буквально через полчаса, дон уже выходил из машины у своего дома:

- Гара, Витторе, я жду вас через два часа. Вооружёнными и готовыми к работе.

- Эрнесто, свяжись с Гамбино. Я хочу чтобы он с Фоли, и своими солдатами сопровождали нас сегодня в Долину. О сути визита расскажу по дороге. Также позвони Клементе и узнай со всех ли он уже получил долю. - Дон задумчиво потёр подбородок, - Завтра сбор семьи, и я хочу подробный отчёт от всех капо, а особенно от Грейди.

Хлопнув ладонью по крыше автомобиля, Карбоне развернулся и стал подниматься по лестнице к дому.

- Увидимся через два часа.
_________________

Стук в дверь разбудил прикорнувшую на диване Эву. Служанка сообщила, что ей звонит мисс Моретти.

- Рози, рада тебя слышать. Да, я снова готова в бой, - улыбнулась женщина. - Пока планов никаких. А у тебя?

- Отлично.

- Вечером дядя собирался отвезти меня куда-то поужинать, опять наверно нотации читать будет. А позже мы с Ди планировали поехать в клуб.
Я тут подумала, если ты свободна, может быть съездим пока куда-нибудь, мне надо причёску обновить, а то та что есть, не совсем подходит к моему новому платью. - Вспомнив про платье Рози улыбнулась и продолжила, - Зря, Эва, ты сегодня с нами не пошла. Ди отвела нас одному портному, он просто волшебник. Ты обязательно должна это увидеть. Мы накупили кучу платьев, потратили уйму денег, в общем провели время с пользой.
_________________

- Думаю, буду свободна, пока никаких планов на вечер не было, а сидеть дома в одиночестве я просто не могу, ты же знаешь.. Прическу? А я как раз вчера подумала, что пора избавиться от длинных волос. Хочу модную стрижку. Если, конечно, Карбоне разрешит.. Платье обязательно покажешь! Если успеем, забежим к этому портному. У меня нет ни одного нового наряда!

- Договорились. Тогда заедешь со мной? А то у меня машина что-то барахлит, надо завтра её мастеру показать.

Договорившись о встрече, Рози повесила трубку и пошла поговорить с дядей.
- Тони! Тони! Да что ж это такое! - Когда он ей не ответил во второй раз она стала трясти его за плечо. - Тони, просыпайся! Устроил здесь непонятно что! Если решил дом спалить, хоть бы предупредил, чтобы я и слуги успели уйти! - Глаза девушки пылали гневом
_________________

- Договорились. До встречи, Рози, - Эва положила трубку, быстро переоделась в легкое светлое платье и спустилась в холл.

- Рози? - Тони непонимающе уставился на девушку, - что ты так расшумелась? Скажи толком, что случилось? И вообще, как ты оказалась в кабинете, когда я просил мне не мешать?
_________________

- Йен… - я посмаковала его имя, перекатывая непривычное сочетание звуков на языке, точно глоток резковатого, игристого вина. Я не сомневалась, что он придет за мной. И с нетерпением этого ждала.
Намеренно сменив дорожное платье на черный шелковый халат, расшитый бело-красными пионами (подарок отца на девятнадцатилетие), совершенно пристойный с точки зрения кроя, но вопиюще непристойного с точки зрения того как я в нем смотрелась. В нем я казалось… искушенной. А распущенные по плечам волосы (как же я мечтала их обстричь), добавляли моему облику интимности, впрочем от тяжести шпилек и гребней у меня всегда болела голова, по этому я частенько носила их распущенными, так что сказать что таким образом я стремилась натолкнуть своего опекуна на неподобающие мысли, было бы большим преувеличением. Мне всего лишь хотелось лишить его равновесия. У мамы с отцом это всегда отлично срабатывало. Дай ему хорошенько проораться, - учила меня она, - а потом снизойди до переговоров, причем веди себя так, будто он вышел из себя на пустом месте. Властному мужчине, иногда очень полезно почувствовать себя идиотом.
Дверь резко распахнулась. Разумеется мистер Бэнсон не затруднил себя постучать. Я придала лицу недоумевающее выражение.



То что ему не понравится мои попытки командовать его персоналом, я предвидела за ранее, а уж как Йен задергается когда Эндрю станет обращаться ко мне по имени... я едва сдержала злорадную улыбку. Однако то как мужчина, пусть и калека, говорил о процессе поедания персика... заставляла меня ерзать на кресле, чувствуя странное напряжение внизу живота. Не какое-то невероятное мгновение мне показалось что он облизывает вовсе не теплый сыр, а меня... Мадонна! Откуда эти мысли.


- Вообще-то, - радуясь тому что голос звучит вполне себе сносно, а сидячие положение успешно скрывает то как трясутся мои поджилки, заявила я, - до 13 лет я воспитывалась у себя дома, в Лондоне и смею заверить что к тому возрасту мой характер был уже в достаточной степени испорчен влиянием вашего доброго друга, моего отца и моей замечательной матери, известной актрисы, если вы вдруг подзабыли. А уж только потом, я училась в частной школе, ПРИ - я сделала ударение на последнем слове - монастыре, а вовсе не в самом монастыре, хотя уверенна вам бы очень хотелось заполучить в свое распоряжение смиренную монашку.
Я отложила в сторону куклу и поднялась из кресла. Только теперь в полной мере оценив, мой внешний вид, мужчина заметно напрягся, глаза потемнели а ноздри затрепетали, как у почуявшей гончей дичь.
- Что ж, раз похоже другого шанса поесть в этом мавзолее нет, где там ваше злосчастная столовая?
Я надела домашние туфли, из-за чего полы халата немного разошлись открыв затянутую в чулок ногу. Затем затянула потуже пояс, прекрасно зная как выигрышно смотрится моя фигура обтянутая черным шелком.
- Надеюсь вас не затруднит показать мне туда дорогу?
_________________

Карбоне захлопнул за собой входную дверь и увидел спускающуюся по лестнице Эву.

- Опять куда-то собралась?
_________________

Эва снова застыла. Ну, почему она так реагировала на своего мужа? Всегда он заставал ее врасплох, всегда смотрел так, как будто она в чем-то виновата. Она не виновата, что ее родители трагически погибли, когда она была на седьмом месяце беременности, не виновата, что роды были тяжелыми... Врачи сделали все возможное, чтобы спасти ее и ребенка, и это удалось, но были осложнения... Что она могла поделать? Муж был темпераментным мужчиной, а она... В сердце кольнуло от воспоминаний.. Она год не могла выполнять супружеские обязанности.. Внутри все болело и ныло. Только пребывание в престижной клинике смогло вернуть ей былое здоровье. Но былые отношения были утрачены. Их семья не смогла преодолеть этот кризис. Кто знает, сколько красоток прошло через постель ее мужа. От осознания этого факта Эва чуть не заскрипела зубами. Она постаралась взять себя в руки и спокойно ответила мужу:

- Да. А что, есть какие-то возражения?