Джанет Иванович "Четверка сравнивает счет"

 » Глава 10

Глава 10

- Сглаза не существует, - заявил Джо. – Не пытайся запугать Стефани.
- Ты ни во что не веришь, - упрекнула бабуля Белла. – И в церкви я тебя никогда не видела. - Она наставила на него палец: - Твое счастье, что я молюсь за тебя.
- Обед готов, - объявила миссис Морелли. – Джозеф, помоги бабушке Белле пройти в столовую.
Вот так я впервые побывала в доме миссис Морелли. До этого я была только в гараже и на заднем дворе. И, безусловно, я проходила мимо дома бесчисленное количество раз, всегда разговаривая тихим шепотом и не мешкая из боязни, что миссис Морелли поймает меня за ухо и отчитает за вчерашние трусики или за нечищеные зубы. Известно, что ее муж не скупился на ремень для сыновей. Миссис же Морелли ни в чем таком не нуждалась. Миссис Морелли могла пригвоздить тебя к стене одним словечком. «Ну», - сказала бы она, и несчастная жертва созналась бы в чем угодно. Любой, кроме Джо. Еще ребенком Джо рос без надзора и славился непослушанием.
Дом оказался уютнее, чем я ожидала. Он был похож на семейный дом, в котором обычно шумят и возятся детишки. Сначала Джо и его родные братья и сестры, теперь вот внуки. Мебель была зачехлена и вычищена. Ковер недавно пропылесосили. Столы отполировали. Под одним из окон стоял маленький деревянный сундук для игрушек, а рядом с сундучком колыбель.
Столовая выглядела более официальной. Стол был застелен кружевной скатертью. На комоде красовался фамильный фарфор. Во главе стола были выставлены и дышали две откупоренные бутылки вина. На окнах висели белые кружевные занавески, а под столом расстелен традиционный бордовый восточный ковер.
Мы заняли свои места за столом, и Мэри Элизабет вознесла благодарственную молитву, пока я сверлила взором закуску.
По окончанию молитвы бабуля Белла подняла бокал вина и провозгласила:
- За Стефани и Джозефа. Долгих лет им жизни и деток побольше.
Я воззрилась на Джо:
- Ты не хочешь что-нибудь сказать?
Джо подцепил вилкой парочку равиоли и посыпал их тертым сыром.
- Только двое деток. Не могу позволить себе большую семью на жалованье копа.
Я прокашлялась и уставилась на Морелли.
- Ладно, ладно, - смирился Морелли. – Деток не будет. Стефани переехала ко мне, потому что ей нужно где-то пожить, пока ее квартиру ремонтируют. Вот и все.
- Что ж ты думаешь, я дура? – возмутилась бабуля Белла. – Я же вижу, что происходит. Я-то знаю, чем ты занимаешься.
Морелли положил себе цыпленка.
- Мы со Стефани просто хорошие друзья.
Моя вилка застыла на полдороге ко рту. Он теми же самыми словами описывал свои отношения с Терри Гилман. Замечательно. И чему мне теперь верить? Что меня ставят на одну доску с Терри? Ладно, тупица ты эдакая, сама подтолкнула его. Ты нажала на него, чтобы он сказал бабуле Белле, будто отношения у нас несерьезные. «Ну, да», - согласилась я, но он мог бы сказать так, чтобы я прозвучала для него немножечко важнее, чем Терри Гилман.
Вдруг бабуля Белла отклонила назад голову и положила руки ладонями вниз на стол.
- Тихо!
Мэри Элизабет перекрестилась.
Миссис Морелли и Джо обменялись многострадальными взглядами.
- А сейчас что? – прошептала я.
- У бабули Беллы видение, - пояснил Джо. – Это находит на нее наравне со сглазом.
Голова бабули Беллы дернулась, и она наставила на нас с Джо два указательных пальца:
- Вижу вашу свадьбу. А после у вас будут трое сыновей, и род наш продолжится.
Я наклонилась к Джо:
- Эти штучки, что ты купил… они ведь хорошего качества, надеюсь?
- Лучшее, что можно купить за деньги.
- А сейчас мне нужно прилечь, - заявила бабуля Белла. – Мне всегда требуется отдых после того, как меня посетило видение.
Мы подождали, пока она выберется из-за стола и вскарабкается на лестницу. Потом послышалось, как хлопнула дверь спальни, и матушка Джо издала явный вздох облегчения.
- Иногда она вызывает у меня нервную дрожь, - произнесла Мэри Элизабет.
А потом мы все начали жадно есть, избегая бесед о женитьбе, детях и сумасшедших старых итальянках.
Я пила маленькими глоточками кофе, при этом уминала миску домашнего печенья, одним глазом поглядывая на часы. Эдди Кунц не должен был появиться в баре до девяти, но я хотела быть на месте пораньше. В мой план входило внедрить Лулу и Салли в бар, а самой понаблюдать за улицей.
- Как любезно было с вашей стороны пригласить меня на обед, - обратилась я к миссис Морелли. – К сожалению, я должна рано уйти. Сегодня вечером я работаю.
- Охотницей за головами? – поинтересовалась Мэри Элизабет. – Ты охотишься за каким-нибудь беглецом?
- Типа того.
- Как волнующе звучит.
- Звучит, как грех против природы, - послышалась из коридора реплика бабули Беллы, только что вставшей с кровати в гостевой комнате и свеженькой, как огурчик. – Такая работенка не для тех, кто в положении.
- Бабушка Белла, - возразила я. – Я вовсе не в положении.
- Много ты знаешь, - произнесла она. – Я побывала в загробном мире. И вижу такие вещи. У меня есть внутреннее око.

* * * * *

- Ладно, - обратилась я к Морелли, когда мы были уже в половине квартала от дома, - так насколько точно видит это самое око?
- Я не знаю. Никогда не обращал на это внимания. - Он повернул на Роублинг и прижался к бордюру. – Куда мы направляемся?
- Я собираюсь в «Голубую Луну». Это следующий пункт назначения в охоте за сокровищами, устроенной Максин. Я возьму свою машину.
Морелли завернул и снова влился в поток транспорта.
– Я поеду с тобой. Не хочу, чтобы что-нибудь случилось с моим нерожденным ребенком.
- Это не смешно!
- Ладно. По правде сказать, сегодня вечером по телевизору одно дерьмо, поэтому я могу с таким же успехом прокатиться.
Бар «Голубая Луна» прописался в Публичном Комплексе. В соседнем квартале находилась общественная стоянка, а перед баром парковались прямо на улице. По обеим сторонам бара находились небольшие магазинчики, но в это время они были закрыты. В семидесятых это был диско-бар, в восьмидесятых – спорт-бар, а год назад его преобразовали в поддельный пивной заводик. В основе своей это было одно большое помещение с медной цистерной в углу, по одну сторону тянулся бар, а в середине стояли столики. Помимо того, что здесь подавали спиртное, в баре «Голубая Луна» торговали закуской. Картошкой-фри, луковыми колечками, начоз и жареным сыром моцарелла. В субботние вечера здесь было битком набито.
Для столпотворения было еще рано, и Морелли нашел местечко на улице за две машины от двери.
- Что дальше? – спросил Морелли.
- Предположительно в девять появится Кунц. Там видно будет, что случится.
- Что обычно случается?
- Да ничего.
- Черт возьми, я не могу ждать.
В восемь тридцать в здании появились Лула и Салли. Кунц заявился на пятнадцать минут позже. Я оставила Морелли в машине с фото Максин и отправилась поболтать с Кунцем.
- Ты выглядишь другой, - заявил Кунц.
- Кое-какие проблемы с прической.
- Да нет, не то.
- Новое платье.
- Нет. Что-то еще. Не могу определить точно.
Спасибо тебе, Господи, хоть за это.
Подошли Лула и Салли, встали рядом с нами у бара.
- Что поделываем? – спросил Салли.
- Теряем напрасно время, вот что поделываем, - проворчал Кунц. – Ненавижу эти долбанные поиски сокровищ.
Его глаза на мгновение задержались на мне, а потом уставились в какую-то точку поверх моего плеча. Я обернулась посмотреть, что так привлекло его внимание.
Там маячила собственной персоной Джойс Барнхардт в очень тесной черной кожаной юбке и в оранжевом вязаном топе на бретельках.
- Привет, Стефани, - поздоровалась Джойс.
- Привет, Джойс.
Она ослепила улыбкой Кунца:
- Привет, красавчик.
Я повернулась к Луле, и мы вместе сунули пальцы в горло и изобразили, как нас тошнит.
- Если бы у меня были такие сиськи, я бы мог делать большие бабки, - прошептал мне Салли.- Я мог бы за год нагрести столько денег, что удалился бы на гребаный покой. И мне никогда бы не пришлось больше надевать каблуки.
- Что ты здесь делаешь, Джойс? Я думала, Винни собирался с тобой поговорить.
- Это свободная страна, - заявила Джойс. – Куда хочу, туда и хожу. И буду делать все, что хочу. И прямо сейчас я желаю поймать Максин.
- Зачем?
- Просто забавы ради, - заявила Джойс.
- Сука.
- Потаскушка.
- Шлюха.
- Дырка.
Я пнула Джойс в голень. И прорисовала линию до этой самой дырки. И, кроме того, с тех самых пор, как я застала Джойс на моем собственном обеденном столе с моим собственным мужем, я мечтала попинать ее.
Джойс отплатила тем, что вцепилась в мою шевелюру.
- Ой! – произнесла я. – Отвали!
Отвалить она не пожелала, поэтому я хорошенько ущипнула ее за руку.
- Держись, подруга, - подбодрила Лула. – Должна тебе сказать, что ты ничего не понимаешь в драке. Эта баба дерет тебя за волосы, а все, на что ты способна, это ущипнуть?
- Ага, зато останутся синяки, - возразила я.
Джойс сильнее рванула меня за волосы. Потом вдруг издала писк, и очутилась на спине, на полу.
Я воззрилась на Лулу.
- Ну, я просто хотела проверить, работают ли новые батарейки, - пояснила Лула.
- Так как ты думаешь, сколько стоят эти груди? – спросил Салли. – Ты думаешь, они будут на мне здорово смотреться?
- Салли, это настоящая грудь.
Салли наклонился пониже и присмотрелся:
- Проклятье.
- Ой-ой-ой, - произнесла Лула. – Даже не знаю, как тебе сказать, но мы кое-кого упустили.
Я огляделась вокруг. Кунц смылся.
- Салли, проверь мужской туалет, Лула, стой здесь. Я посмотрю, нет ли его снаружи.
- Что делать с Джойс? – поинтересовалась Лула. – Может, свалить ее в угол, чтобы люди не спотыкались?
Глаза у Джойс остекленели, а рот распахнулся. Кажется, дыхание у нее было вполне в норме, учитывая, что она только что схлопотала несколько вольт.
- Джойс? – позвала я. – Ты в порядке?
Одна рука у нее дернулась.
Стала собираться небольшая толпа.
- Голова закружилась, - поясняла я всем и каждому.
- Я читала в одной инструкции, что люди иногда могут обмочиться, когда у них приступ головокружения, - сообщила Лула. – Не ждет ли нас такая забава?
Ноги Джойс засеменили по полу, а глаза вошли в фокус.
Лула приподняла ее и усадила на стул.
- Тебе следует показаться врачу после таких приступов, - советовала Лула.
Джойс согласно кивнула:
- Да. Спасибо.
Мы всучили Джойс холодное пиво, а сами отправились искать Кунца.
Я вышла на улицу к Морелли.
- Ты видел Эдди Кунца?
- Как он выглядит?
- Рост пять-одиннадцать. Бодибилдер. На нем были надеты черные брюки в складку и черная рубашка с короткими рукавами.
- Ага, видел его. Он уехал пять минут назад. Сел в «шеви блейзер».
- Он был один?
- Угу.
- Никто за ним следом не поехал?
- Нет, насколько я заметил.
Я вернулась в бар и остановилась у входа, высматривая Салли и Лулу. В помещении было столпотворение, и уровень шума явно возрос. Меня пихнули вперед, а потом резко дернули назад, и я очутилась лицом к лицу с рассерженной дамой, которую не узнавала.
- Я знаю, что это была ты! – заявила она. – Ты сука.
Я отпихнула ее руки:
- Что за проблемы?
- Ты моя проблема. Все было прекрасно, пока не появилась ты.
- О чем вы говорите?
- Ты знаешь, о чем я говорю. И если есть хоть капля разума в твоей большой тупой башке, ты уберешься из города. И умчишься, куда глаза глядят. Потому что, если не послушаешь, то я найду тебя и превращу в кучу углей… как твою квартиру.
- Вы устроили пожар в моей квартире!
- Черт, нет, не я. Разве я похожа на сумасшедшую, чтобы вытворить такое?
- Да.
Она очень тихо засмеялась, но в глазах не было ни малейшей эмоции, которую можно было связать с тем, что называют весельем.
- Верь, во что хочешь. Просто держись подальше от моего дружка.
Она грубо оттолкнула меня, гордо прошествовала в направлении двери и исчезла в толпе.
Я, было, направилась за ней, но вмешался парень, стоящий рядом.
- Так, - произнес он, - не хочешь ли заиметь собственного дружка в полное свое распоряжение?
- Боже, - возмутилась я. – Займись-ка своим делом.
- Эй, - продолжил он, - просто попроси. Зачем так нос задирать?
Я обошла его, но женщина уже исчезла. Я прошла через помещение к двери. Выглянула наружу. Потом вернулась внутрь и огляделась. Безуспешно.
Салли и Лулу я обнаружила в баре.
- Это невозможно, - поделилась Лула. – Народу, как селедок в бочке. Тут выпивку с трудом достанешь, не то, что кого-нибудь найти.
Я сообщила, что Морелли видел Кунца, уезжающим на «блейзере», но про рассерженную женщину им не рассказала. Эта женщина к делу не относилась. Наверно.
- Если тут больше ничего не намечается, мы с Салли смываемся отсюда и пойдем туда, где, как он знает, есть хорошая музыка, - сообщила Лула. – Хочешь пойти с нами?
- Нет, спасибо. С делами я закончила и отправляюсь в постель.
Салли и Лула многозначительно попихали друг друга локтями.

* * * * *

- ТАК ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? – вопросил Морелли, когда я вернулась в пикап.
- Ничего.
- Как всегда?
- Ага, только на сей раз не случилось еще более ничего, чем обычно.
Я порылась в сумке, нашла телефон и позвонила Кунцу. Никакого ответа.
- Это уж слишком странно. Зачем ему нужно было так спешно покидать бар?
- Ты с ним была все время? Может, кто-то передал ему еще один ключ, и он решил действовать на свой страх и риск.
Мы все еще стояли у тротуара, а я обдумывала, стоит ли пойти обратно в бар и поспрашивать.
- Подожди здесь, - сказала я Морелли.
- Снова?
- Это займет лишь пару минут.
Я подошла к бармену, который присматривал за баром как раз тогда, когда на нашу голову свалилась Джойс.
- Вы помните темноволосого парня, что был со мной? – спросила я. – Одетого во все черное.
- Ага. Эдди Кунца.
- Вы его знаете?
- Нет. Какая-то женщина пришла около семи, прямо как я заступил на смену. Она дала мне фотографию Кунца и десятку, чтобы я передал ему записку.
- Вы знаете, что было в записке?
- Нет. Она была в запечатанном конверте. Хотя, должно быть, что-то приятное. Он ушел почти сразу, как прочел ее.
Ну да, конечно.
Я вернулась к Морелли, опустилась на сиденье и закрыла глаза.
- Все, делайте со мной, что хотите - я сдаюсь.
Морелли повернул ключ в гнезде зажигания:
- Звучит так, будто тебя мешком пришибли.
- Сама себя довела. Сегодня я сглупила. Позволила сбить себя с толку.
Самое постыдное то, что я сразу не догадалась допросить бармена. И это не все, что меня расстроило. Морелли тоже меня довел. Он не понимал ничего насчет банки для печенья. Он дал своей матушке за столом неправильный ответ. И как мне не ненавистно признавать, но меня беспокоило око бабули Беллы. Боже мой, а что, если она права, и я беременна?
Я взглянула на Морелли. Его черты смягчил полумрак, но даже в темноте на его правой брови виднелся тонкий как бумага шрам. Несколько лет назад Морелли напоролся на нож. И, наверно, напорется еще не на один. Или, может, на пулю. М-да, не очень утешительная мысль. Да и его личная жизнь не служила утешением. В прошлом Морелли мало внимания уделял романтике. Время от времени он выказывал вспышки покровительственной нежности по отношению ко мне, но я никогда не была на первом месте. Я была только другом, наподобие Терри Гилман и оскорбленной женщины, кем бы она, черт побери, не была.
Поэтому я размышляла, что возможно, Морелли не первоклассный кандидат в мужья. Даже не учитывая факт, что он не хотел жениться. Ладно, а сейчас главное. Влюблена ли я в Морелли? Черт возьми, да. Я влюблена в него с тех пор, как мне исполнилось шесть.
Я шлепнула себя ладонью по лбу:
- О нет.
Морелли бросил на меня косой взгляд.
- Просто думаю, - пояснила я.
- Должно быть, еще те мысли. Ты почти вышибла себе мозги.
Дело в том, что пока я была влюблена в Морелли все эти годы, то всегда знала, что лучше всего с ним не связываться. Любить Морелли – все равно, что любить чизкейк. Часы страданий на тренажере, тяжкая работа по изгнанию уродливого жира в обмен на минутное блаженство.
Ладно, может, все было не так уж и плохо. Морелли повзрослел. Насколько он повзрослел, я точно не могла определить. По правде сказать, я много о нем не знала. Все, что я знала, так это то, что у меня были трудные времена по части доверия к нему. Опыт прошлого научил меня, что слепо доверять Морелли – не самое разумное дело.
На самом деле сейчас, когда я задумалась об этом, возможно влюблена – не самое подходящее слово. Наверно, лучше подходит очарована. Я определенно очарована.
Большую часть пути домой мы ехали в молчании. Морелли включил станцию, передающую старомодные шлягеры, а я сидела на руках, чтобы удержаться от соблазна вырубить это радио.
- Выглядишь озабоченной, - заметил Морелли.
- Да вот думаю о записке, которую Кунцу передал бармен. Он сказал, что Кунц прочитал ее и был таков.
- Ну и?
- Другие записки были зашифрованы. Распознать их Кунц не мог. Поэтому-то и привлекли Салли. Салли единственный, кто мог прочесть эти записки.
Морелли проехал по улице и припарковался у своего дома.
- Я так полагаю, что ты не рассматриваешь вариант: передать все это дело полиции?
И урезать себе премию за задержание и дать возможность Джойс притащить Максин? Ни в коем случае.
- Не-а. Не рассматриваю.
На нижних этажах у соседей Джо окна не горели. Кто рано встает, тому Бог дает, это значило, что у тебя работа, которая позволяет платить по закладной каждый месяц. За квартал отсюда гудели машины, но на улице Джо транспорта не было.
- Со мной в некотором роде произошел странный случай сегодня вечером, - начала я. – У меня была стычка с одной женщиной в баре.
Морелли открыл входную дверь и щелкнул выключателем.
- Ну и?
Я поделилась с Морелли подробностями разговора.
- Так что ты думаешь? – спросила я.
- Не знаю, что и подумать. Явно это была не Терри.
- Нет. Не Терри. Хотя было в ней что-то знакомое. Как будто я видела ее где-то прежде. Знаешь, похоже на безымянное лицо в супермаркете.
- Думаешь, это она бросила бомбу в твою квартиру?
- Я бы не вычеркнула ее из списка. Ты узнал какую-нибудь женщину, из тех, что входили или выходили?
- Нет. Прости.
Взгляды наши встретились, и мы оба знали, что в них светилось сомнение.
Он бросил ключи на буфет, снял куртку и бросил ее поперек одинокого деревянного стула. Потом прошел на кухню, где проверил автоответчик, отстегнул кобуру, пейджер и оставил на стойке.
- Тебе нужно передать информацию об этой женщине в группу поджогов.
- Мне что, на ночь глядя сейчас звонить?
Морелли сократил между нами расстояние и обнял меня:
- Можно позвонить и в понедельник.
- Хмм, - произнесла я менее чем поощрительным тоном.
- Что «хмм»?
- Не уверена, что это хорошая идея.
Он легко чмокнул меня в губы.
- Это никогда не было хорошей идеей.
- Точно. Послушай, это именно то, что я имею в виду.
- О, черт, - произнес Морелли. – Ты ведь не собираешься все усложнять?
Мой голос повысился на октаву.
- Чертовски верно, я собираюсь все усложнять. Как ты думаешь, что это вообще такое?
- Это… удовлетворение обоюдных нужд.
- Хорошее траханье.
- Ну, да.
Я оттолкнула его:
- Неужели тебе больше ничего не нужно, кроме хорошего траханья?
- Ну не прямо же сейчас! Да что с тобой? Ты собираешься сказать мне, что тебе это не нужно?
- Я контролирую свои нужды.
- Ага, точно.
- Контролирую!
- То-то у тебя соски торчат.
Я посмотрела вниз на платье. И под ситцем можно было узреть форму моих сосков.
- Они весь день были такие. С ними что-то не так.
В уголках рта Морелли заиграла улыбочка.
– Ты очень меня хочешь.
Я чертовски хотела его. И от этого еще больше взбесилась. Где мои принципы? И я не уверена, что он не соврал насчет женщины, с которой столкнулась в баре. К тому же чувствовала, что продолжаются какого-то сорта отношения между ним и Терри Гилман. И тут еще соски торчком! Тьфу.
- Прекрасно обойдусь без тебя, - заявила я. – Не звони мне. Я сама позвоню тебе как-нибудь.
- Ты и ночи не протянешь.
Самовлюбленное ничтожество.
- Ставлю пятьдесят баксов, что протяну.
- Ты хочешь поспорить?
Голос его звучал скептически.
- Первый, кто сломается, платит сполна.
Морелли сузил глаза и опустил брови:
- Прекрасно. Это буду не я, солнышко.
- Ха!
- Ха!
Я вихрем развернулась и потопала вверх по лестнице. Почистила зубы, натянула ночную рубашку и вползла в кровать. Пролежала с полчаса в темноте, чувствуя себя одинокой и сердитой, желая, чтобы Рекс был не на кухне, дивясь, что это на меня нашло: устроить такое глупое пари. Страх, решила я. Вот, что на меня нашло. Страх, что меня снова бросят. Страх, что меня предадут. Страх перед дефектными презервативами. В конце концов, я выбралась из кровати и потопала обратно по лестнице.
Морелли сидел в гостиной, устроившись в своем любимом кресле, и смотрел телевизор. Он одарил меня долгим внимательным взглядом.
- Я пришла за Рексом, - пояснила я, со свистом промчавшись мимо него.
Морелли все еще наблюдал, когда я вернулась, неся клетку с хомяком. Взгляд у него был изучающий и нервирующий меня.
- Что? – спросила я.
- Красивая ночнушка.

* * * * *

Воскресным утром я открыла глаза и подумала о Максин Новики. Я уже неделю занималась ее делом. А казалось, что прошло целых три. Я надела шорты и футболку и, не потрудившись причесать волосы, понесла Рекса в кухню.
Когда я притащилась, Морелли поднял взгляд от газеты. Он осмотрел мою прическу и улыбнулся:
- Стараешься помочь мне выиграть пари?
Я налила себе кофе и сунула нос в белый пакет из булочной, лежащий на столе.
- Пончики?
- Ага. Собирался, было, пойти в церковь, но вместо этого решил купить пончиков.
Я села напротив него и выбрала пончик с бостонским кремом.
- Я неделю занималась этой Новики и не думаю, что чего-нибудь достигла.
- А представь, как чувствует себя тот весельчак, изверг-убийца. Он кромсает людей, а так ничего и не достиг.
- Кстати.
Я дотянулась до портативного телефона и набрала номер Кунца.
- Никто не отвечает.
Морелли отломил кусочек пончика Рексу и положил в его чашку.
- Может, нам следует съездить туда сегодня утром.
Это привлекло мое внимание.
- У тебя что, одно из этих предчувствий копа?
- Чувствуется вонь.
Я согласилась. Дело попахивало. Я съела два пончика, прочитала комиксы и поднялась принять душ. Дверь оставалась незакрытой, но Морелли случайно не забрел. Прекрасно, сказала я себе. Так намного лучше. Ага, точно.
Когда я спустилась, Морелли меня ждал.
- Я готова, - сообщила я.
Морелли посмотрел на большую черную кожаную сумку, перекинутую через плечо.
- У тебя ведь там оружие?
- Боже, Морелли, я же охотник за головами.
- У тебя есть разрешение на ношение недозволенного?
- Ты же знаешь, что нет.
- Тогда избавься от пистолета.
- Ты носишь пистолет!
- Я коп, мне можно.
Я поджала губы:
- Подумаешь, большое дело.
- Послушай, - сказал Морелли, - так уж получается. Я коп и не могу никуда с тобой пойти, когда знаю, что ты носишь недозволенное. И, кроме того, твой вид с пистолетом в руке пугает меня до чертиков.
Так тебе и надо.
- Прекрасно, - произнесла я, вытаскивая пистолет из сумки. – Тогда не рассчитывай на мою помощь. - Я огляделась вокруг: - Так куда его положить?
Морелли закатил глаза и сунул пистолет в ящик буфета.
- У тебя ведь только один?
- Я тебе кто, Хопалонг Кэссиди? (Персонаж популярных телефильмов (1949-51); благородный герой, гроза злодеев на Диком Западе – Прим.пер.)

* * * * *

В первую очередь мы с Морелли заметили, что нигде не было машины Кунца. Во-вторых, на стук в дверь никто не откликнулся. Мы заглянули в окна. Свет не горел. На полу никаких трупов. И признаков борьбы не было. Также как и самого Кунца.
Мы стояли с прижатыми к стеклу носами, когда подъехал «линкольн таун».
- Что происходит? – поинтересовался Лео.
- Я ищу Эдди, - призналась я. – Вы его видели?
К нам присоединилась Бетти:
- Что-то не так?
- Они ищут Эдди, - пояснил Лео. – Когда мы видели его последний раз? Вчера?
- Прошлым вечером, - сказала Бетти. – Он выходил в начале девятого. Я помню, потому что поливала цветы.
- Утром его машина была здесь?
- Сейчас, когда вы упомянули об этом, я припоминаю, что не видела ее, - ответила Бетти.
- Субботняя ночь, - добавил Лео. – Вы же знаете, как это бывает с молодежью.
Мы с Морелли переглянулись.
- Может быть, - пробурчал Морелли.
Я дала им свою карточку с телефонным и пейджерным номерами.
- Так, на всякий случай, - добавила я.
- Конечно, - подтвердил Лео, - но не беспокойтесь. Он просто загулял.
Они исчезли в прохладном неосвещенном доме и захлопнули за собой дверь. Приглашения на торт на этот раз не последовало.
Мы с Морелли вернулись в пикап.
- Итак? – произнесла я.
- Такое ощущение, что записка носила личный характер и послала ее не Максин. Это бы объяснило тот факт, что записка не зашифрована.
- Ты, в самом деле, этому веришь?
Морелли пожал плечами:
- Возможно.
Я внимательно посмотрела в переднее окно.
- Они за нами наблюдают. Мне видно, как они стоят в нескольких шагах от окна.
Морелли завел мотор.
- У тебя есть какие-нибудь планы?
- Думаю, я могла бы навестить миссис Новики.
- Какое совпадение. Я проснулся поутру с мыслью, что хорошо бы провести денек на побережье.
Температура была около восьмидесяти. Небо цвета оконной замазки. А влажность столь высокая, что я ощущала воздух, ложащийся мне на лицо. Хорошо бы провести где-нибудь денек… где угодно, только не в Джерси.
- Ты же не собираешься гонять песни Бадди Холли всю дорогу в Пойнт Плезант? (Бадди Холи - знаменитый рок музыкант и композитор 50-х годов – Прим.пер.)
- А чем тебе не нравится Бадди Холи?
Я состроила гримасу. Наверно, ему и «Три бездельника» тоже нравились.

* * * * *

Когда мы приехали в Пойнт Плезант, начался дождь. Прекрасный ливень, который разогнал всех с пляжа. Такой дождище любят фермеры. Разве что в Пойнт Плезант не было ни одного фермера – только поникшие отдыхающие.
Я показала Морелли дорогу к дому Новики. Какое-то время мы сидели, ничего не предпринимая, а только наблюдая. На подъездной дорожке не было машин. Свет не горел. И никакого признака жизни.
- Все, как в доме Кунца, - заметила я.
- Ага, - согласился Морелли. – Давай-ка пойдем, взглянем.
Мы побежали к крыльцу под защиту козырька и позвонили в дверь. Никто из нас не ждал, что нам откроют. Так и случилось, тогда мы заглянули в окна.
- Мы пропустили вечеринку, - заключил Морелли.
В передней комнате царил беспорядок. Лампы разбиты, столы перевернуты, диванные подушки разбросаны. Это не дело рук Джойс. Тут был другой беспорядок.
Я дернула дверь, но она была закрыта. Мы обежали дом и столпились на маленьком крылечке. И тут нам не повезло с дверью.
- Проклятье, - выругалась я. – Спорим, что все ключи внутри. Может, даже тела.
- Есть только один способ проверить, - и Морелли врезал по дверному окну рукояткой пистолета.
Я отпрыгнула назад:
- Черт! Не верю, что ты это сделал. Ты не смотрел судебное разбирательство «О Джей» Симпсона? Копы не могут так запросто устраивать облавы.
Морелли просунул руку в дыру.
- Это был несчастный случай. И сегодня я не коп. У меня выходной.
- Тебе следует поработать с Лулой. Из вас вышла бы великолепная парочка.

Все изжарились!!! температура 30 по цельсию!
Не до СЕКСУ!!!!

Пойду под холодным душиком постою ...и за чтение!!!)))

Карменсита обещает ГОРЯЧЕНЬКОЕ !!!!!
_________________

ой девченки,спасибо за новую главу!!!!а я как раз решила с утра штурмом взятьвсе предыдущие главы.до этого никак не прочитать было-выпускной и все такое...)))а тут как раз и 10я подоспела.кстати,пока читала,поражалась терпению девченок,как они каждый раз ждали новой и новой главы,потому что каждая глава заканчивалась на самом интересном!!!!!!я уже 11ю жду,потому что 10я у меня прочитается на одном дыхании за рекордно короткое время!!!я уверена!!!!

в общем прочитала я эту главу!!!стеф и морелли в своем репертуаре,все время на что то спорят!!!и мне уже безумно хочется узнать,что же дальше?????теперь дни будут тянуться долго до выхода новой главы...жду с нетерпением!!!!!!

Тео!А у нас ваще под 35!!!!!!!!!Жаркие каменные джунгли!!!!!!!!!
А глава не жаркая!Начались разборки!
Интересно а бабушкино видение - исполнится?

Спасибо за перевод!

Вот и мине интересно про предсказания))

Вау! А теперь делаем ставки кто выиграет пари? Уверена, что это будет лис Джо!

Так-так-так, всевидящее око бабушки)) Что давно бабули Мазур не было видно. Какое будт ее веское слово?
Спасибище!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Да уж... С бабулями им обоим повезло!

[quote="Uncia"]Наконец-то, дождалась!!! Karmenn, Фиби, спасибо за отличнейший перевод!
Девочки, умнички-красотулечки . Низкий поклон за Ваш труд и спасибо за доставленное удовольствие..... С нетерпением жду окончания....
___________________________________

даже представить не могу кто из них выиграет))))оба хороши)))но по-любому весь этот спор ненадолго!!!если Морелли и проиграет,то он обернет все так что проигравшей окажется Стеф)))таков уж этот Морелли)))

Огромное спасибо, девочки! Очень колоритная семейка у Морелли, надеюсь предсказания и видения его бабули сбудутся.
_________________

Спасибо!

Девочки, спасибо огромное!!!! С нетерпением жду проду!!!!
_________________

Сегодня поймала себя на том, что в течении дня несколько раз проверяла, а не появилась ли новая глава .... Вот, что сделал Ваш великолепный перевод..... Умницы...Наберусь терпения и буду ждать....
___________________________________

а я каждый раз сюда заглядываю,при любой возможности за новой главой!!!
и кстати,наконец то я созрела и заказала первые 4 книги в интернет магазине)))через неделю должны привезти))))