Карен Ченс "Призванная тенью"

Леди- переводчики, в двадцатых числах августа следующую главу ждать или в начале сентября? Подскажите пожалуйста.))
_________________

Я сейчас редактирую 8-ю главу, в ближайший день-два отправлю ее Кате. А там как она выложит, так и будет.
_________________

Whitney, спасибо за хорошую новость ,буду ждать с огромным удовольствием
_________________

Отлично.)) Спасибо большое что ответила.)
Тогда с чистым сердцем за уборку возьмусь, генеральную.))) С ней, заразой, не до компа.))) Одна радость, что такая- с мытьем стен и всего-всего- только два раза в год.)) А там и компенсация за труды в виде чтения новой главы будет.))
_________________

Уф,Катюха, наконец-то дорвалась до Ченс)))Когда у нас прода будет???)))
_________________

наверное ко Дню знаний.)))
_________________

а если я хочу помочь в переводе книги, я могу объединится вместе с действующими переводчиками.

 » Глава 8

Глава 8

Следующие полчаса я провела в ванной, обнимаясь с унитазом. Когда поток силы отступил, на меня накатила жуткая усталость, а голова так сильно разболелась, что меня затошнило. Разумеется, с моим-то счастьем, Маку именно сейчас вздумалось меня проведать, и от его взгляда не укрылась ни сотрясавшая меня крупная дрожь, ни моя позеленевшая физиономия. Увидев это, он, видимо, решил, что у меня понизился уровень сахара в крови и помчался готовить что-нибудь на скорую руку. Ох, если бы дело было в сахаре.
Билли предоставил в мое распоряжение всю раскладушку, чтобы я могла свободно растянуться на ней и при этом не пересекаться с какой-нибудь частью его призрачного тела.
- Ты виделся с Казановой? – прохрипела я. Перед тем, как улечься, я реквизировала бутылку пива из холодильника, чтобы промочить своё пересохшее горло, но когда алкоголь достиг моего желудка, то мне чуть было не пришлось совершить повторную экскурсию в ванную комнату. Я поспешно поставила бутылку на пол.
- Ага, а вот Чавес ушёл в самоволку. Не знаю, возможно, он залёг на дно, пока «Данте» будет находиться в руках магов. Но Казанова сказал, что он спрячет то, что ты передавала, когда Чавес покажется в казино. - Я кивнула в ответ. Это было все, на что я сейчас могла рассчитывать. Если Чавес оказался достаточно умным, чтобы не попасться во время вторжения магов в «Данте», то можно надеяться, что ему удастся сохранить в целости мои артефакты.
- Так ты действительно собираешься это сделать? – спросил Билли, тасуя колоду карт. Он мог поднимать вещи только, если это было позарез необходимо или если хотел повыпендриваться, но сейчас мне было слишком плохо, так что его трюк не произвел на меня никакого впечатления.
- Что сделать? - Я откинулась на раскладушку, пытаясь убедить свой желудок в том, что в нём пусто и выворачиваться ему не стоит. Я никак не могла понять, что со мной не так. Я и раньше перемещалась во времени, но ещё ни разу мне не было так паршиво по возвращении.
- Разблокировать своё охранное заклинание.
Я удивленно посмотрела на него, чувствуя безграничную усталость. Я практически забыла об этом. Моя пентаграмма чертовски пригодилась бы при встрече с Дмитрием, тем более, что, как показала практика, она могла перемещаться во времени вместе со мной. Но, к сожалению, я не могла пойти на такой риск.
- Нет, я не хочу был должной силе Пифии за эту услугу.
- А, по-моему, она тоже задолжала тебе парочку услуг. Ты же выполняла её поручения. Все эти перемещения – это же была не твоя инициатива.
- Но что-то я не уверена, что она думает так же.
Билли выдул кольцо дыма из призрачной сигареты, которое поднялось почти до самого потолка, а потом исчезло. Я как-то спросила у Билли, почему он мог курить призрачные сигареты, но не мог пить призрачный виски, наличие которого избавило бы меня от попадания в парочку дурацких ситуации в прошлом и от его постоянного нытья по этому поводу. Билли тогда рассказал мне, что только те предметы, которые касались его тела в момент смерти или находились в радиусе нескольких футов, могли материализоваться вместе с ним. Разумеется, все эти вещи всё равно были частью его собственной энергии, поэтому Билли, фигурально выражаясь, курил частичку самого себя, но, судя по всему, это всё равно приносило ему определенное моральное удовлетворение. Какая жалость, что при нём не оказалось бутылочки виски во время его первого и последнего урока плаванья в мешке.
- А почему мы вообще разговариваем об этой силе, как о личности? – задумчиво поинтересовался он. – Ты так говоришь, как будто у неё есть ведомость, в которую она записывает каждую оказанную тебе услугу, чтобы однажды предъявить тебе счет. А что, если всё совсем не так? Вдруг это нечто вроде сил природы, как, например, гравитация. Только в нашем случае вместо того, чтобы притягивать предметы к Земле, она просто реагирует на возникающие во временном потоке проблемы и посылает туда человека, чтобы исправить неладное.
Я отрицательно покачала головой. Его теория звучала на удивление правдоподобно, но какая-то часть меня была твёрдо уверена в том, что сила, с которой я имею дело, не была бездумной, а обладала собственным сознанием. И она знала, что я была не в восторге от своего участия в её аварийной бригаде. Ей просто было наплевать на это.
- Я так не думаю.
- Хорошо, тогда дай мне убедиться, что я правильно тебя понял. - Билли сдал пять карт – два чёрных туза, пару черных восьмерок и короля пик. В покере такая комбинация называется «Рука мертвеца», потому что по легенде именно такой набор карт был в руке у Дикого Билли Хикока, когда он получил пулю в затылок. Хикок умер в тысяча восемьсот семьдесят шестом, то есть практически через два столетия после смерти моего картёжника, но Билли был профи в покере и ловко использовал свои знания для завуалированных колкостей. – Ты собираешься отказаться от починки охранного заклинания, несмотря на то, что за твоей головой охотится больше народу, чем я могу сосчитать, и при этом собираешься отправиться в страну фэйри, где чужаков убивают сразу же, как только завидят? И все это только потому, что ты думаешь, будто задолжаешь услугу силе, которая вполне может оказаться лишенной всякого сознания и никогда не потребует расплаты за нее?
Я была слишком уставшей даже для того, чтобы пронзить его уничтожающим взглядом.
- Не знаю.
- О, отлично, я рад, что теперь ты хотя бы задумалась об этом.
- Чего ты вообще ко мне привязался с этим заклинанием?
- А того, голубушка, что, как ты, наверное, помнишь, мы с тобой заключили сделку. Я выполняю свою часть и рассчитываю на то, что ты будешь выполнять свою, но ты не сможешь это сделать, будучи мертвой. Я, конечно, понимаю, что ты не любишь, когда тобою командуют, этого никто не любит. И, кстати, чтобы ты знала, быть мертвым – это не так уж и здорово. Дай Маку возможность восстановить проклятую пентаграмму. Если она тебе не понадобиться – прекрасно, ты никому ничего не должна. Но если охранка тебе всё же пригодится, то, благодаря ей, ты будешь жива, когда рассеется дым.
- Угу, - раздраженно хмыкнула я, понимая, что мне не удастся спокойно вздремнуть, пока поблизости будет витать Билли, - а что, если она активируется, когда ситуация не будет критической? У меня нет контроля над силой Пифии. Она сама решает, что является для меня угрозой, а что - нет. Если она будет снабжать мою охранку энергией, то контроль будет в её руках, и она, кстати, уже однажды попыталась повлиять на меня… - тут я умолкла, вспомнив, что когда я набросилась на Приткина, Билли здесь не было, и у меня нет ни малейшего желания выслушивать его подколки по этому поводу. К счастью, он либо ничего не заметил, либо не стал акцентировать на этом внимание.
- Согласен, ты рискуешь, делая ставку на то, что сила Пифии не обманет тебя. Но это намного лучше, чем поставить на кон свою жизнь, думая, что охранка тебе не понадобится, а потом выяснить, что ты ошиблась. Прими совет от того, кто в этом разбирается, Кэсс – никогда не заключай пари, если не можешь позволить себе проигрыш.
Наш диалог был прерван Маком, который вернулся нагруженный четырьмя основными компонентами фаст-фуда: солью, маслом, сахаром и кофеином в виде картошки фри, гамбургеров и нескольких больших стаканов подслащенного кофе. Не обращая внимания на легкую тошноту, я заставила себя поесть, так как это был самый быстрый способ хоть немного восстановить энергию. Во время нашей трапезы я сообщила Маку, что приняла решение реактивировать моё охранное заклинание. Билли показал мне большой палец, и я изобразила кислую мину в ответ. Единственное, что раздражало меня больше той ситуации, когда Билли был неправ, это когда он оказывался прав. Можно не сомневаться, что об этом случае он будет еще очень долго мне напоминать.
Приткин вернулся как раз в тот момент, когда я закончила одеваться после корректировки охранки. Сама татуировка так и осталась кривобокой, потому что визуальная коррекция могла подождать. Мак сказал, что переход на новый источник питания прошёл успешно, но у меня оставались некоторые сомнения. Я совершенно ничего не ощущала – ни слабых искровых разрядов, ни вспышек боли. Правда, обычно охранка никак себя не проявляла, пока мне ничего не угрожало, но было бы неплохо получить хоть какой-то знак, что она снова в работе. Но, судя по всему, на это можно было не рассчитывать. Думаю, мне придётся подождать, пока кто-то не решит убить меня, чтобы проверить, настолько ли опытен Мак, как он сам утверждает. А если принять во внимание то, насколько насыщенной стала моя жизнь, то ждать этого осталось совсем недолго.
- Нам нужно уходить, - без всяких предисловий заявил Приткин. Он набросил мне на шею какой-то шнурок, зацепившийся за мое ухо. Я сняла его, чтобы рассмотреть поближе, и увидела, что это какой-то амулет, а, вернее, несколько амулетов, нанизанных на прочный шнурок красного цвета. В маленьком платяном мешочке была либо вербена, либо хорошо поношенный в гимнастическом зале носок – они пахнут почти одинаково – но значение остальных амулетов мне было неизвестно.
- Крест из рябины, - определил Билли, - вместе с янтарём и кораллом. Считается, что сочетание этих трех предметов способно защитить от атак фэйри. Пентаграмма, скорее всего, сделана из железа, - добавил он, прищурившись, хотя это навряд ли могло улучшить его зрение. – Судя по всему, он всерьёз намерен осуществить эту сумасшедшую вылазку. Я начинаю думать, что он такой же псих, как и ты.
Приткин вытащил ещё одно такое же ожерелье из своего битком набитого рюкзака. Если бы он напялил на себя такую вещичку, то стал бы похожим на Санта Клауса, только вот у меня были большие сомнения, что старый жизнерадостный эльф мог выглядеть столь зловеще. Приткин бросил ожерелье Маку и нахмурился.
- Круг уже близко.
- Я не удивлен, - беспечно ответил Мак. Он поднялся со своего места, смахнув крошки с колен. До прихода Приткина мы с ним как раз разговаривали об анимированных татуировках, так как Мак хотел отвлечь моё внимание от того, что он делал с моей кривобокой звездой. Он ухмыльнулся мне и приподнял правую ногу.
- Вот одна, о которой я не успел тебе рассказать, - сказал он, указывая на маленький, чистый от татуировок участок кожи квадратной формы под коленом.
- Что-то я не поняла.
Ухмылка Мака стала ещё шире, и он достал из кармана сложенный лист бумаги. Он расстелил лист на раскладушке, и я опознала в нём карту Лас-Вегаса и прилегающей местности. Она была старой и пожелтевшей, и лишь ярко-красные полосы тут и там оживляли общую картину. Они чем-то напомнили мне карту метро, вот только в Лас-Вегасе его не было.
- Сюда, - сказал Приткин, указывая на район рядом с каньоном МАГИКа.
Мак кивнул.
- Без проблем. - Взглянув на меня, он приподнял бровь: – Ты когда-нибудь видела «Волшебника страны Оз»?
- Эм-м-м, да, а почему ты спрашиваешь?
- Думаю, тебе бы не помешало схватиться за что-нибудь покрепче. - И это всё, что я услышала в ответ, прежде чем что-то вроде землетрясения потрясло салон. Я схватилась за раскладушку, которая была привинчена к полу, а Приткин зацепился ногой за ножку стола, держась за него обеими руками. Только Мак остался невозмутимым и, игнорируя ходящую ходуном комнату, провел пальцем по карте от города к пустыне. Через несколько секунд после того, как он очертил маршрут, комнату тряхнуло в последний раз, и всё стихло. Несколько листов бумаги, которые взлетели почти до самого потолка, спланировало вниз, но в целом всё выглядело так, будто ничего не произошло.
- Что это было?
- Посмотри сама. - Мак махнул рукой в сторону передней, и я на подкашивающих ногах поплелась в указанном направлении. Если раньше из центрального окна были видны асфальтированная дорога и переполненный ресторанчик, в котором продавали гамбургеры, то сейчас моему взгляду предстала бескрайняя пустыня без единого кактуса, способного хоть как-то разнообразить пейзаж.
- Думаю, ей нужна дополнительная защита, - сказал Мак, выйдя из-за шторы.
- У неё есть эти чертовы ножи.
- На них нельзя положиться, так как они были сняты с тёмного мага, и их преданность находится под вопросом. Сейчас они ей служат потому, что это им это выгодно, но что будет потом? – Мак покачал головой. – Мне это не нравится. Не говоря уже о том, что мы даже не знаем, будут ли они там работать.
- Ты реактивировал её татуировку. Этого должно быть достаточно. - Говоря это, Приткин вынес из задней комнаты свой рюкзак и начал разгружать его на прилавке. – Она и так уже достаточно экипирована.
Мак ничего не ответил. Стараясь не привлекать внимания, он поднял руку к своему плечу и схватил нечто, что скрывалось в колышущейся на невидимом ветерке листве. Бросив осторожный взгляд на Приткина, который раскладывал оружие на прилавке, он поднёс палец к губам, призывая меня к молчанию. Если маг рассчитывал на то, что мы потащим с собой всю эту груду железа, то хотелось надеяться, что он купил повозку.
Мак потянулся к моей руке, и я увидела, что он приложил к моему локтю сверкающую золотую фигурку в форме кошки. Как только эта вещица прикоснулась к голой коже, она превратилась в черную пантеру с гладкой блестящей шерстью и узкими жёлтыми глазами. Я узнала эти глаза – это именно они при встрече с Маком злобно сверкали из кустов, но и сейчас пантера не выглядела дружелюбной. Киска не слишком обрадовалась тому, что потеряла надёжное укрытие из татуировок Мака, и, быстро оглядевшись, пробежала вверх по моей руке, скрывшись под майкой.
Она ощущалась почти как настоящая кошка, с теплой шерсткой и покалывающими кожу коготками. Это было странно, щекотно и совершенно мне не нравилось.
- Что за...
- Пошли, Кэсси, ты тебе надо доесть свой ланч, - сказал Мак, вталкивая меня впереди себя через проем двери, закрытый занавеской.
- Что, черт возьми, происходит? – зашипела я, когда мы оказались в задней комнате. Мак велел мне замолчать и сделал какое-то странное движение рукой в воздухе.
- Купол тишины, - пояснил он. - Слух Джона и без магических усилителей лучше, чем у других магов с ними.
- Мак, если ты сейчас же не объяснишь, что...
- Я просто дал тебе ещё одну защитную татуировку, как ты и хотела. Шеба сможет позаботиться о тебе. Она лучшая в своем деле.
Миз Лучшая сейчас ползала по моему животу, периодически останавливаясь, чтобы лизнуть меня, и это здорово нервировало.
- Мак, убери с меня эту штуку!
- Не могу. Татуировки этого типа могут передаваться только раз в день. Извини, – со смешком ответил он.
Раскаявшимся он не выглядел, а я всё равно не могла проверить его слова. Но в их правдивости я сильно сомневалась.
- Мак!
- Она может тебе понадобиться, Кэсси, - доверительно сказал он. – Ты позволила мне реактивировать твоё охранное заклинание, но тут, как сказал Джон, возможны проблемы: твоя сила может престать работать в стране фэйри или же начать действовать через раз. А если энергия не будет подпитывать твою охранку, то она не будет функционировать. Шеба подстрахует тебя, если твоя основная защита подведёт – воспринимай её как подкрепление с характером. Существует немного защитных заклинаний, которые будут работать в стране фэйри, и это – одно из них. Я купил Шебу у фэйри, который и заклял её. Каким бы я был джентльменом, если бы отпустил тебя к фэйри беззащитной?
- Но я же иду не одна. - Шеба вскарабкалась ко мне на спину и выпустила когти, что было не слишком приятно. Я потянулась к пантере, чтобы заставить её прекратить это, за что получила когтистой лапой по руке. К счастью, в следующую минуту она уже свернулась тёплым клубочком на моей пояснице и заснула. Если хорошо прислушаться, то можно было расслышать её довольное урчание.
- Ты исходишь из того, что мы прорвемся через охрану. Но всё будет немного сложнее, чем просто вот так взять и зайти.
- Но ведь ты сказал, что знаешь их.
- Да, но они тоже хорошо меня знают. Я был напарником Джона, пока не ушёл в отставку. После вашего небольшого представления этим утром он находится в розыске, потому моё появление там ни с того, ни с сего ради простой болтовни вызовет подозрения. План таков: я отвлекаю внимание, а вы двое забегаете в портал, пока охрана занята мной. Но не факт, что это сработает. А даже если всё пойдет по плану, вы с Джоном окажетесь предоставленными самим себе после того, как стража схватит меня.
Я поежилась, чувствуя себя некомфортно из-за лениво бьющего по моей спине хвоста Шебы и из-за той легкости, с которой Мак говорил о противостоянии Кругу.
- Что произойдет после того, как они поймают тебя?
Он пожал плечами.
- Скорее всего, ничего. Конечно, всё не ограничится тем, что меня пожурят, а затем отпустят с миром. Но я знаю пару-тройку фокусов. Если удача улыбнется мне, то я смогу убедить их, что Джон использовал заклинание принуждения, чтобы заставить меня помочь вам.
- А если не улыбнется?
Мак ухмыльнулся и похлопал меня по плечу.
- Вот именно поэтому мы и идем туда сегодня ночью. Мои старые товарищи могут и не слишком обрадоваться нашей встрече, но в то же время я сомневаюсь, что они станут меня убивать. Я пару раз вытаскивал их задницы с линии огня, так что они у меня в долгу.
- Но Круг...
- Я сам с ним разберусь, - сказал он, как раз когда Приткин высунул свою подозрительную физиономию из-за занавески.
- Что происходит? - прочитала я по губам его обращение к Маку, перед тем, как тот убрал окружающую нас сферу едва заметным движением кисти.
- Мы как раз заканчивали засорять холестерином наши артерии, - радостно ответил Мак. – Я бы предложил тебе присоединиться к нам, но я ведь знаю, что ты уже и так сегодня поступился своими правилами один раз, - он подмигнул мне. – Никогда не давай Джону заниматься провизией. Иначе он отравит тебя пыреем и соком из чернослива.
- Это, по крайней мере, лучше, чем есть эту гадость, которую вы называете едой, - ответил Приткин, исчезнув за занавеской, видно удовлетворённый объяснением.
Я откусила еще один кусочек от гамбургера и нехотя прожевала, так как масло в нём уже застыло, да и вообще аппетит у меня уже пропал. Я устала от того, что из-за меня страдали невинные люди, и то, что Мак попадет в лапы Круга явно подходило под это определение. Может быть, те маги на самом деле были обязаны Маку, но поможет ли ему это? Что, если они начнут пытать его, чтобы выбить информацию обо мне? Я бы не стала отвергать такую возможность, и не важно, что он бывал в разных переделках. Я вновь почувствовала тошноту – результат сочетания съеденной ранее нездоровой пищи, нервов и беспокойства. У Мака, по-видимому, такой проблемы не было, и в итоге он доел мой гамбургер.
Я вернулась обратно в переднюю и обнаружила, что Приткин уже собрался. Вся та гора оружия исчезла, но, как ни странно, Приткин не выглядел нагруженным больше обычного. Причина стала мне ясна, когда я увидела, как он цепляет несколько необычных амулетов к звеньям своего браслета.
- Железо, - пояснил маг, застегивая браслет на запястье, - истощает энергию фэйри и так легко пробивает их защиту, как серебро – защиту оборотней.
- Что-то я раньше не замечала у тебя любви к бижутерии, – прокомментировала я, хотя уже начала догадываться, что именно он сделал. Даже боевые маги редко когда носят зачарованные браслеты с уменьшенными в размере пулемётами, винтовками и чем-то ещё, подозрительно напоминающим гранатомёт. Все точки над «и» расставило именно последнее замеченное мною оружие, так как я видела, как Приткин совсем недавно вытаскивал из рюкзака точно такой же гранатомет, но только в натуральную величину.
- Я уменьшил оружие, - раздраженно ответил он. – Это единственный способ переносить на себе такой вес.
- Мне казалось, что ты говорил, будто наше оружие не будет работать в стране фэйри.
- Я сказал, что наша магия будет работать со сбоями, если вообще будет. Это, - Приткин похлопал по кольту, висящему на его ремне, - не магия. И все оружие заряжено железными пулями. Кстати о пулях. Вот, - он протянул мне плащ, который был практически точной копией его собственного, - надень это.
Я взяла протянутый им плащ и чуть не осела на пол. Он весил столько, будто был со свинцовой подкладкой. В следующую минуту я поняла, что была недалека от истины. Веса плащу прибавляли десятки коробок с пулями всевозможных калибров, распиханных по его многочисленным карманам.
- Ты, должно быть, шутишь, - сказала я, бросив плащ на пол. Он приземлился с глухим стуком. – Я не смогу бежать в этом. Да что там бежать! Я сомневаюсь, что вообще смогу передвигаться с этой штукой на плечах.
- А ты и не будешь бегать, - Приткин поднял ненавистную одёжку и вновь вручил её мне. – Нам ни за что не удастся обогнать фэйри на их собственной территории, поэтому мы даже не станем пытаться это делать. Если там встретится кто-то из них, и они будут настроены воинственно...
- А они будут, - влез Мак, выйдя из-за занавески. В руках у него был небольшой рюкзак, в который он переложил содержимое моей спортивной сумки. Подмигнув мне, Мак добавил к содержимому рюкзака пару бутылок пива.
- Тогда мы останемся стоять на месте и примем бой, - закончил свою мысль Приткин. – Бегство лишь отсрочит неизбежное и может сыграть им на руку, если мы разделимся. Какой бы безысходной не казалась тебе предстоящая битва, не стоит паниковать заранее.
- Ну, конечно. Я не стану паниковать и останусь стоять на месте до тех пор, пока они меня не искромсают на мелкие кусочки, - ответила я, пытаясь продеть руки в рукава нагретого на солнце плаща и чувствуя нарастающее раздражение.
Приткин проверил свой дробовик и, впервые после произошедшего между нами инцидента, взглянул мне в глаза.
- Если ты идешь туда со мной, значит, ты не умрешь, - сказал он. В его словах звучала такая уверенность, что на секунду я даже поверила ему. А потом я тяжело сглотнула и отвела взгляд.
- Почему ты не можешь уменьшить еще и патроны?
- Потому что я не до конца уверен, что обратное заклинание сработает в стране фейри. Поэтому я беру с собой на всякий случай как уменьшенный арсенал, так и оружие в натуральную величину. Твои боеприпасы для обычного вооружения.
Я была слишком поглощена своими эмоциями, настолько раздражена и напугана одновременно, что не вспоминала о нашем специфическом перемещении до тех пор, пока мы не вышли наружу. А впрочем, каким бы диким оно ни было, в моём списке странных происшествий, случившихся со мной за последнее время, это событие занимало далеко не самую высокую строчку.
- Как мы сюда попали? - спросила я Мака.
- Мы немного срезали, - ответил он, нахлобучив на свою лысину шляпу с широкими полями. Он повернулся и похлопал по своему чистому от татуировок колену. Я удивленно уставилась на представшую моим глазам картину: тату-салон, одиноко стоящий посреди пустыни, а затем стала свидетелем ещё более странного зрелища, когда этот салон начал сворачиваться сам в себя, пока полностью не исчез из виду. Мак хмыкнул и осмотрел свою ногу, на которой теперь появилась миниатюрная версия фасада салона с яркой неоновой вывеской с надписью «МАГ ИНК». Она заполнила собой ранее пустующий у него на ноге участок кожи.
Маленькая вывеска на салоне загоралась и гасла в точности, как настоящая. После секундного замешательства до меня дошло, что она и была настоящей.
- Мы провели целый день внутри одной из твоих защитных татуировок? - недоверчиво поинтересовалась я.
- В яблочко, - ответил Мак. – Мой салон всегда путешествует со мной.
- И как это выглядит? Ты просто находишь пустующее место и потом – хлоп – новая торговая точка?
Он ухмыльнулся.
- Что-то вроде этого.
- А что на счет зонирования [1]? И как на это реагируют ничего не подозревающие пешеходы, которые идут себе мимо, а тут вдруг, откуда ни возьмись, появляется здание? И что на счёт копов?
- А что с ними? Нормалы не могут видеть мой салон так же, как и эти татуировки, - доверительно произнес Мак и взял меня за руку. – Ты должна понять, что так называемая магия, с которой ты сталкивалась всю свою жизнь, была лишь верхушкой айсберга. Те доходяги, которых вампы используют для установки защитных систем, занимают самую низкую ступень магического сообщества. Если бы у них действительно был хоть какой-то стоящий талант, то никакой проступок не привел бы к снятию с них всех полномочий, на это бы просто посмотрели сквозь пальцы, а в худшем случае мага могли бы наказать, но потом вновь приставили бы к работе. Или, если бы это было чем-то по-настоящему жутким, маг просто сбежал бы и присоединился к Темному кругу, вот только те тоже не слишком жалуют неудачников. У тех магов, которые попадают на работу к вампам, обычно не хватает магии, чтобы представлять достаточно серьезную угрозу для себя и для окружающих. Они порой даже не в состоянии сотворить ни единого сложного заклинания, даже если от этого зависит их жизнь. Поскольку ты на некоторое время застряла с нами, то скоро тебе представиться возможность посмотреть, что такое настоящая магия.
В этот момент Приткин остановился и вытащил из кармана какую-то вещицу.
- Кстати, это хорошая идея, - прокомментировал он, и за секунду до того, как всё произошло, я поняла, что он намеревался сделать. Это не было видением, просто с моим счастьем ничего другого и не оставалось. Этот идиот решил активировать неизвестную руну.
Я бросилась на землю и потянула за собой Мака, но мои ноги запутались в подоле тяжелого плаща, и мне пришлось отпустить его, чтобы не зарыться лицом в землю. Я ободрала ладони о затвердевшую грязевую корку, поэтому боль и моя борьба с этой пыточной одежкой отвлекли меня на несколько секунд. Последовала вспышка света, затем раздался громкий хлопок, как будто из большой бутылки шампанского вылетела пробка. Когда я подняла глаза, Приткина и Мака уже не было.
Несмотря на то, что я видела достаточно далеко во всех направлениях, я нигде не заметила ни следов, ни клочков одежды, которые указывали бы на то, что они там проходили. Я прислушалась к своим ощущениям, но не почувствовала никаких необычных колебаний. Это, пожалуй, было ещё более странным, чем само исчезновение – только что был активирован мощнейший магический объект, а на метафизическом уровне даже ряби не прошло. До меня доносилось лишь слабое гудение защитных заклинаний МАГИКа с северо-запада.
Я ничего не понимала. Если руна убила Приткина и Мака – даже если она испарила их тела – я бы увидела их духов. Но их не было. Сделав большой круг вокруг того места, где раньше находились маги, но так ничего не обнаружив, я задумалась о том положении, в котором оказалась. А положение было так себе.
Я находилась в нескольких километрах от Вегаса, без еды, воды и без транспорта. И, что еще хуже, единственным источником этих жизненно важных вещей был МАГИК, в котором сейчас находилась добрая половина охотящихся за мной людей. Перспектива штурмовать его в одиночку меня не слишком прельщала, даже если бы со мной был Билли. Но его, как и магов, было не видно. Мысль о том, что руна, вероятно, была способна уничтожать не только людей, но и призраков, и именно поэтому я не могла увидеть духов Мака и Приткина, подстегнула моё волнение. Я попыталась отмахнуться от этих мыслей, заметив, что меня уже начало трясти. Билли был ещё той занозой в заднице, но он всегда был рядом со мной даже в самые сумасшедшие времена. Мне не хотелось даже думать о том, что я осталась совсем одна, без единого, пусть даже мертвого, человека, которого я могла бы назвать своим другом.
Единственной хорошей новостью было то, что у меня достаточно патронов, чтобы начать маленькую войну. К сожалению, мне пришлось бы отбиваться от врагов, забрасывая их этими патронами, так как пистолета у меня не было. Приткин ничего не предложил мне из своего арсенала, а мой Смит-энд-Вессон остался в моей сумочке, которую Мак закинул в свой рюкзак – рюкзак, который был у него в руках в момент исчезновения.
Я наблюдала за завораживающим заходом солнца в пустыне с нарастающей паникой, когда в лучах закатного солнца появилась какая-то темная точка, быстро увеличивающаяся в размерах. Я едва успела подумать, что Мак был прав и его способ перемещения действительно напоминал мне книгу про волшебника из страны Оз, прежде чем дом приблизился настолько, что закрыл собой заходящее за горизонт солнце. Я скорчилась на земле, укрывшись своим тяжеленным плащом, а в это время в моем воображении нарисовалась картина, где меня придавил домик Дороти так, что из-под него остались торчать только мои ноги. Я даже пожалела, что потеряла туфли из «Данте», ведь они идеально вписались бы в общую картину.
Мой внутренний монолог превратился в маловразумительный лепет, когда эта громадина с оглушительным грохотом ударилась об землю рядом со мной. Меня засыпало дождём из камней и песка, и я потеряла способность связно мыслить. Моё внутреннее «я» как раз истерило по поводу того, что это не честно - давить меня насмерть, так как я была всего лишь слегка стервозной провидицей, а не злобной ведьмой, когда песчаный шторм наконец утих.
Я осторожно выглянула из-под плаща, но в зоне видимости ни Манчкинов[2] , ни дороги, вымощенной жёлтым кирпичом, не обнаружила. А вот домик был. Из-за попавшего в глаза песка мне понадобилось несколько секунд, чтобы разглядеть, что строение, казавшееся столь неуместным посреди пустыни, было не путешествующим канзасским фермерским домиком, а городским тату-салоном с неоновой вывеской, сверкающей так же радостно, как и улыбка Мака.
Я продолжила лежать в грязи, чувствуя, как меня колотит, когда дверь салона распахнулась, и на улицу выскочили Приткин и Мак. Какое-то время они с мрачными выражениями лиц оглядывали окрестности, а потом Мак наконец-то заметил мою лежащую в грязи тушку. Он что-то радостно прокричал и помчался ко мне, затем подхватил меня и закружил в объятьях прям с плащом, набитым свинцом:
– Кэсси, ты в порядке? Мы так вол...
- Куда вы, черт возьми, подевались? – всхлипывала я в накатившей на меня истерике, чувствуя одновременно слабость в коленях от облегчения и внезапно нахлынувшую ярость. Здорово рассердившись, я ударила его в грудь, и, несмотря на то, что он вряд ли это вообще почувствовала, его вытатуированный орёл издал воинственный крик и злобно клюнул мою руку. Я взвизгнула, отпрянула назад и, не удержавшись на ногах, приземлилась на пятую точку обратно в грязь. Подумать только, на меня напала нарисованная несуществующая птица. Несмотря на пройденный мною днем ускоренный курс современных защитных заклятий, это казалось невозможным, но, с другой стороны, было довольно сложно отрицать столь болезненное доказательство. В этот момент проснулась Шеба, и ситуация из «плохой» превратилась в «ещё хуже». Я почувствовала, как несносный шерстяной комок выжидательно напрягся на моей спине, и когда Мак наклонился, чтобы помочь мне подняться, она с текучей грацией пробежала вверх по моему туловищу, а затем по руке. А через мгновение я уже с удивлением разглядывала красную полоску, появившуюся на предплечье Мака. Несмотря на ее маленькую лапку, царапина, которую оставила Шеба, была длиной сантиметров восемь и казалась достаточно глубокой, чтобы её нужно было зашивать. Но самое неприятное заключалось в том, что я понятия не имела, как утихомирить Шебу.
Приткин схватил меня и оттолкнул подальше от своего друга, быстренько разжав руку так, чтобы Шеба не успела запустить в него свои когти. Причем оттолкнул с такой силой, что я едва устояла на нетвердых ногах. Губы Приткина сжались в тонкую линию, выдавая его раздражение.
- Вы, оба, прекратите это, а не то ваши защитные заклинания активируются по-настоящему, и тогда вы просто растерзаете друг друга!
Я опустила взгляд на свою руку, на которой теперь красовался пятисантиметровый порез, и судорожно вдохнула в легкие достаточно воздуха, чтобы выдавить из себя одну фразу:
- По-настоящему активируются? – Так, значит, они могут нанести ещё больше вреда? Не знаю, что ещё я могла бы сказать по этому поводу, но тут я заметила Билли, парящего над плечом Приткина, и временно забыла про все остальное. Указав на него дрожащим пальцем, я заорала:
- А ты где был? Уже почти стемнело, и МАГИК находится прямо вон там!
- Успокойся, Кэсс. Все в порядке, но тебе нужно взять себя в руки, или твоя новая зверушка может кого-то покалечить.
- Моя татуировка не вспыхнула, - я уставилась на Мака, который сейчас был занят исцелением своей раны. Везёт же ему – свою мне придётся потерпеть ещё некоторое время. И, несмотря на то, что пострадал вообще-то Мак, злые взгляды на меня бросал почему-то Приткин. Это было настолько несправедливо, что я даже не нашлась, что ему сказать, особенно если учесть, что всё это произошло исключительно по его вине!
- Это не обязательно должно что-либо означать, - сказал Мак. – Твоя пентаграмма более продвинутая, чем эти татуировки. Она сделана так, чтобы ощущать намерения, а я не собирался причинять тебе вреда. - Ему, наконец, удалось остановить кровотечение, но теперь на его коже красовался свежий рубец, который служил преградой между вытатуированными листьями – они его задевали, но не могли преодолеть.
- Извини, Кэсс, я не должен был так тебя хватать, просто когда ты исчезла, мы... в общем, мы не могли понять, что произошло.
Значит, они тоже подумали, что я умерла. Признание Мака о том, что хотя бы он обо мне волновался, помогло мне успокоиться, равно как и тот факт, что мне не придётся теперь штурмовать МАГИК в одиночку.
- Я все это время оставалась здесь! – с легкой дрожью в голосе сказала я. – Это вы двое исчезли. Куда вы делись?
- Так ты осознавала, что нас не было? – нахмурившись, спросил Приткин. Он посмотрел на Мака. – Значит, мы ошибались.
- Не обязательно. - Мак проницательно посмотрел на меня. – Возможно, перемещения во времени не влияют на неё так же, как на остальных. Только так можно объяснить, почему её не прихватило на прогулочку в прошлое, хотя она стояла так же близко к тебе, как и я.
- Вы путешествовали во времени? – Что, теперь уже всякий это умеет?
- Мы думаем, что эта вещица, - Мак кивнула на руну, которую Приткин всё ещё сжимал в руке, – корректор.
- Чего?
- Она переносит заклинателя примерно на двадцать минут назад во времени. Так что если ты попадешь в отчаянное положение, то можно активировать руну и попытаться исправить ошибку.
Я одарила Приткина не самым дружелюбным взглядом.
- Это могло бы здорово пригодиться там, куда мы направляемся.
- И пригодится, - прокомментировал он, запихивая руну от глаз подальше в карман своего плаща.
Я, конечно, могла ему напомнить, что руна вообще-то была моей, на что он, скорее всего, ответил бы, что я просто украла её первой. Поэтому я взглянула на Билли и едва заметно кивнула в сторону мага. Он поплыл к Приткину, а я продолжила пререкаться с магом, чтобы отвлечь его внимание.
- Только теперь она бесполезна на целый месяц.
- Мы не можем рисковать и применять руну, пока полностью её не изучим, - настаивал Приткин, раздраженно сдвинув брови, отчего его лицо приобрело своё обычное насупленное выражение. - Если руну не активировали так долго, как мы думаем, то ее наверняка можно будет использовать очень скоро.
- Но ты этого не знаешь, - раздраженно подметила я. – Ты можешь заряжать аккумуляторы сколько угодно, но все равно больше своей максимальной электроемкости они не наберут. Вполне возможно, что руна работает так же.
- Разреши предположить, что о магических артефактах я знаю побольше тебя, - презрительно ответил Приткин, и в этот момент Билли засунул призрачную руку ему в карман. Через несколько секунд, как будто под действием левитации, оттуда вылетела моя руна. Она подлетела ко мне, и я незаметно прикарманила её. – У меня есть все основания предполагать, что она сработает, - добавил маг. – А теперь, если ты закончила закатывать истерики, нам пора идти.
Я молча забрала свою сумку у Мака и вытащила свой пистолет. Он был полностью заряжен, но я на всякий случай все равно проверила оружие. Приткин ещё плотнее сжал губы, наблюдая за мной, а я подумала, что с такими темпами у него в скором времени от них вообще ничего не останется. Магу определенно было не по вкусу то, что у меня при себе было оружие – наверное, он переживал, что я могу выстрелить ему в спину – но он воздержался от комментариев.
Приткин зашагать прочь по пустыне, и я последовала за ним. Мак и Билли Джо нагнали нас, как только маг вновь поглотил свой подвижный салон. Мы шли в полной тишине примерно полчаса, пока на горизонте не показались смутные очертания МАГИКа.
Постройка была спроектирована так, чтобы быть похожей на ферму, на тот случай, если проходящие неподалеку нормалы, обладающие минимальным талантом, смогут увидеть её сквозь внешние охранные чары. Но, поскольку МАГИК расположен в довольно глубоком каньоне, расположенном далеко от туристических путей, то это было маловероятно. Не говоря уже о невероятном количестве метафизических знаков «Держитесь подальше!», расставленных повсюду в радиусе почти двух километров для того, чтобы отвадить нормалов.
Солнце уже село, и теперь окружавший нас ландшафт, залитый лунным светом, стал похож на поверхность самой луны с таинственными темными кратерами и серебристым песком. МАГИК был окутан темнотой - внешнее освещение было выключено, и казался вымершим, так как я не заметила никакого движения между домами. Если там что-то и происходило, то только под землей.
Я выбрала относительно свободный от камней участок на песке, плюхнулась на него и просидела там все то время, пока Мак с Приткиным обсуждали, как нам подобраться к МАГИКу. Наша прогулочка выжила из меня все соки. В наступившей тьме, я спотыкалась примерно на каждом четвертом шаге и к тому же умудрилась дважды грохнуться. Полы моего плаща постоянно оборачивались вокруг моих ног, а сам он был такой тяжелый, что у меня создавалось впечатление, будто я тащу кого-то на спине. В последнее время я была слишком занята, чтобы регулярно посещать тренажерный зал, и теперь сожалела об этом. Судя по всему, просто борьба за выживание не была достаточно эффективным упражнением.
- Он там? – спросил Билли, паря в метре над землей.
Я закуталась в плащ. Теперь, когда температура в пустыне начала падать, я уже радовалась тому, что он такой плотный.
- Не знаю.
- Хочешь, я проверю?
- Нет. - Если Мирча был в МАГИКе, то я не хотела об этом знать. Я надеялась, что удача нам улыбнется, и мы проберемся в страну фэйри до того, как он узнает, что я была достаточно безбашенной, чтобы заскочить сюда.
- Твой призрак здесь? – прервал наш разговор Приткин. В последнее время он вообще начал удивлять меня своей предусмотрительностью, видать, идея незаконного проникновения в МАГИК пугала даже его. Он попросил Мака описать его друзей-охранников для Билли, который согласился слетать и проверить, не изменился ли график дежурств. Он направился через пустыню к зданию МАГИКа, быстро исчезнув из виду в темноте. А мы остались ждать.
Когда-то, давным-давно, когда я была ещё ребёнком и читала сказки, мне очень хотелось, чтобы моя жизнь была полна приключений. При этом я не хотела быть какой-то глупой героиней, которая чахла в башне, ожидая спасителя. Нет, мне хотелось быть рыцарем, рвущимся в бой против превосходящих сил противника, или какой-нибудь отважной деревенской девчонкой, которую взял себе в подмастерья великий волшебник. Когда я повзрослела, то на собственной шкуре убедилась, что в жизни приключения не столь привлекательны, как это описывается в книгах. Половину всего времени ты просто перепуган до смерти, а во вторую - тебе просто скучно и от усталости болят ноги. Я начинала подозревать, что просто не создана для приключений.
Билли вернулся через полчаса с хорошими новостями. Охрана полностью соответствовала описаниям, которые дал Мак, и, на наше счастье, в вампирской части МАГИКа был какой-то переполох.
- Это прям как в цирке, Кэсс – они все собрались в одном зале. А остальные помещения МАГИКа практически опустели.
- Ну? – нетерпеливо поинтересовался Приткин. – Что он говорит?
- Всё в порядке – нужные ребята на дежурстве. - Я заметила, что Билли выглядел каким-то слишком довольным. Возможно, он просто был рад тому, что наша работа оказалась проще, чем мы думали, но я почему-то в этом сомневалась.
Я знала его мимику почти так же хорошо, как и свою, и ясно видела, в каком он был восторге.
- Окей, давай выкладывай.
Билли ухмыльнулся и покрутил свою шляпу на указательном пальце. По какой-то непонятной причине его палец казался менее материальным, чем шляпа, поэтому создавалось впечатление, что его головной убор вертелся в воздухе сам по себе.
- Все складывается просто идеально, - злорадствовал он, в то время как на его лице расплылась широкая улыбка. – Вот это я и называю хорошим знамением.
- О чем ты говоришь?
- Что-то случилось? – поинтересовался Приткин. Но мы с Билли проигнорировали его.
- Знаю, что до твоего дня рождения еще пара часов, Кэсси, но ты, по-видимому, получишь свой первый подарок раньше срока.
- Билли, да скажи уже, наконец, в чем дело!
Его смех прокатился по пустыне, постепенно переходя в хохот.
- Я говорю о том подонке, Томасе. Его поймали вчера утром. Я думаю, они сейчас решают, каким наиболее болезненным способом его казнить. Вот поэтому все и собрались в вампирском секторе МАГИКа – чтобы полюбоваться на шоу. - Билли подбросил свою шляпу в воздух, явно ликуя. – Я был бы и сам не против взглянуть одним глазом на это дело, если бы у нас было время.
От падения меня спасло лишь то, что я уже сидела. Томаса вот-вот казнят, а сейчас, вполне возможно, пытают? Я невидяще уставилась на Билли, пока мой мозг пытался осознать то, что он мне только что сказал, и если Билли сумел что-то прочитать по выражению моего лица, то ему это явно не понравилось. Его улыбка увяла, и он яростно замотал головой.
- Нет-нет, ты не станешь этого делать! Он заслужил свою участь, и ты это знаешь. Он предал тебя, блин, да ты чуть не погибла из-за него! Раз в жизни судьба благосклонна к нам и безвозмездно решает одну проблему за нас! Так давай же улыбнемся, поблагодарим её и не будем совать в это свой нос!
Мышцы моего лица как будто онемели. Я отвлеченно задумалась над тем, было ли следствием овевающего мое лицо холодного бриза или переполнившего меня ужаса. Я бы поставила на ужас.
- Я не могу.
- Можешь, - от возбуждения Билли замерцал, как пламя свечи. – Это очень просто. Мы заходим в стены тихого, приветливого МАГИКа, пробираемся к порталу и перемещаемся. Все, дело сделано. Ничего сложного.
- Это ты так думаешь. - Я поднялась, чуть покачнувшись, и Приткин поддержал меня за руку. Он, как обычно, не слишком нежничал, но на сей раз это было даже к лучшему. Я еле стояла на ногах даже с его железной хваткой. – Все как раз очень усложнилось.
- О чем ты говоришь? Что происходит? - спросил Приткин, но его голос звучал глухо, как будто сквозь вату. В моих ушах звенели крики Томаса, корчащегося в агонии, а перед глазами стояла картина: Томас, связанный, как животное, ждет своего экзекутора.
Но если закрыть глаза, то я увижу совсем другую сцену. В ней Томас стоит на кухне в нашей квартире в Атланте, с недоумением глядя на плиту. Он решил приготовить и подать мне на завтрак брауниз[3] , но плита отказалась ему в этом содействовать по той простой причине, что он не знал, что её нужно было включить. На нём был мой передник, тот, на котором красовалась надпись «Без боя кухней не делюсь!», надетый поверх пижамных штанов с радостными смайликами, которые я купила ему, чтоб парень не спал нагишом. Пускай у нас были раздельные спальни, но сама мысль о Томасе, лежащем обнаженным в комнате чуть дальше по коридору, не давала мне спать ночами. Я объяснила ему, как работает кухонная плита, и мы съели весь противень брауниз прежде, чем я отправилась на работу. И из-за этого я была под сахарным кайфом целый день.
Тогда я впервые позволила себе надеяться, что Томас, в отличие от других мужчин, задержится в моей жизни. Он был моим лучшим другом шесть самых счастливых месяцев. Несмотря на все трудности, я даже начала строить относительно нормальную жизнь. Мне нравилась моя солнечная квартира, моя восхитительно размеренная работа в турагентстве и мой чертовски привлекательный сосед. Томас был просто воплощением мечты любой девушки – красивый, внимательный, сильный и в то же время ранимый, так что мне хотелось окружить его заботой.
Я должна была бы помнить известную фразу про то, что если нечто выглядит слишком хорошо, чтобы быть правдой, то так оно и есть, но я была слишком рада неожиданному подарку судьбы, чтобы задумываться об этом. Последующие события показали, что подарок был скорее проклятьем, а спокойная жизнь – всего лишь иллюзией. Все мои розовые мечты разлетелись в один момент, оставив за собой глубокие раны, которые не только ещё не зажили, но и кровоточили до сих пор. Я вдруг неожиданно осознала, что инцидент с брауниз произошел всего несколько недель назад. В это трудно было поверить. Мне казалось, что это было в прошлой жизни.
Приткин начал трясти меня, но я едва обратила на него внимание. Я открыла глаза, но перед глазами возникло безумное лицо Джека - именно таким он мне запомнился на съезде в Лондоне. Любимый экзекутор Консула любил свою работу и был мастером своего дела. Пожалуй, Августа преподала ему немало уроков в этой области. В один памятный день я увидела его в деле, и я ни за что не допущу, чтобы Томас попал к нему в руки. Что бы он ни натворил, и как бы зла на него я ни была. Ни за что.
Судя по всему, мне все-таки предстоит стать рыцарем на белом коне. Только даже в самом худшем кошмаре я не могла предположить, что ситуация будет настолько безнадежной. Если брать две категории: «героическое сражение» и «суицид», то у меня не было никаких сомнений, к какой именно категории принадлежит мой план по спасению Томаса. Если его казнь хотят превратить в представление, то большинство обитателей МАГИКа будет там: вампы, маги, оборотни, может даже парочка фэйри. И нам каким-то образом нужно не только увести Томаса из-под носа Консула, но ещё и пробиться после этого к порталу. Это было хуже самого жуткого ночного кошмара. Полнейшее безумие.
- У нас проблема, - сказала я Приткину, подавив рвущийся наружу истерический смех, вызванный некоторым преуменьшением в этом утверждении.
Маг прищурился, и его глаза теперь превратились в тонкие щёлочки.
- Какая проблема? – Если учесть, что эту фразу он процедил сквозь плотно сжатые зубы, то напрашивался вывод о том, что ему мой ответ не понравится и что он об этом уже догадался. Что ж, это было к лучшему. Так мы сэкономим время.
- Билли говорит, что почти все коридоры МАГИКа пусты, потому что все сейчас находятся в вампирской секции. Они там казнят кого-то, и это привлекло приличную толпу.
- Кого казнят? – Приткин прожигал меня взглядом своих ледяных зеленых глаз, и я слабо улыбнулась, вспомнив последнюю встречу Приткина и Томаса. Сказать, что они не стали друзьями – это ничего не сказать. Друзьям обычно не пытаются отрубить головы.
- Ммм, ну, вообще-то… - я тяжело вздохнула, - Томаса.
Я невольно вздрогнула, ожидая его реакции, но Приткина, казалось, моя фраза даже слегка успокоила.
- Отлично, тогда все будет даже легче, чем я предполагал. - Тут он заметил выражение моего лица и вновь нахмурился. – А почему это составляет проблему?
Я нервно сглотнула. Если бы только у меня было побольше времени, чтобы плавно привести беседу к тому, что я собиралась сейчас сказать, ну, скажем, годик или два, но, к сожалению, я не могла с этим тянуть. На счету была каждая секунда. Джек любил поиграть со своими жертвами, прежде чем добить их, да и толпа вряд ли удовлетворилась бы коротким шоу. На улице уже час как стемнело, и Джек мог успеть сильно покалечить Томаса за это время.
Я подняла взгляд на Приткина и попыталась нацепить на лицо улыбку. Но это все равно не сработало, так что я плюнула на эту затею и просто выпалила:
- Потому что мы, кхм, ну, вроде как должны спасти его.



[1]Зонирование - деление города на функциональные зоны: жилые, промышленные и т.д. с установлением жестких правил эксплуатации земельных участков в каждой зоне (плотность застройки, высота зданий, предельно допустимые размеры участков под застройку и т.д.). Практикуется с 20-х гг. XX в., когда появилась необходимость защитить жилые районы от наступления промышленных предприятий.
[2] Манчкины (munchkin, букв. «жующий народец», от англ. to munch — жевать, чавкать; kin — семейство, род) — один из народов, населяющий Волшебную Страну Оз в одноименной книге Фрэнка Баума.
[3] Брауниз - шоколадное пирожное с орехами
_________________

Спасибочки за долгожданное продолжение
_________________

огромное спасибо за продолжение

Shera, спасибо за перевод главы!

_________________

Огромное спасибо за новую главу!!!


_________________

Интересный поворот событий!
Представляю себе лицо Прыткина после последней фразы - наверняка это нечто!

Спасибо за продолжение!!!!

Да, точно, больше ведь нечем заняться... И что же они потом будут делать со спасенным?

Спасибо большое за перевод так интересной главы!