Джанет Иванович "Роковая восьмерка"

Спасибо за перевод! Буду знакомиться с новым автором!
_________________

Ура-а-а!!!! Продолжение!!! Karmenn, Sig ra Elena огромное спасибо!!!

Спасибо за новую главу!!!!!!!

У Стеф насыщенная жизнь- Моррелька,Рейнджер, Заяц , президенты и Мамуля!!!!!!!

ОЧЕНЬ ЖДУ ПРОДУ!!!!!!!
_________________

Ждем-жем...
_________________

Karmenn, спасибо за хорошие новости)

Девочки!!! Никак не могу найти 11 книгу на англ языке!! Помогите, пожалуйста!!! Киньте ссылочку или на почту пришлите/

Очень легко и интересно пишет, нравится,что есть еще и любовная линия

 » Глава 15

Глава 15

Следующий звонок поступил от Морелли.
- Заскочил на работу и услышал интересную новость, - сказал он. – Ты знаешь Лео Клага?
- Нет.
- Он работает мясником в мясном павильоне Сэла Карто. Твоя матушка, наверно, покупает там колбасу. Лео моего роста, но тяжелее. У него шрам через все лицо. Черные волосы.
- Ладно. Я поняла, кого ты имеешь в виду. Я была там пару недель назад, покупала сосиски, и он обслуживал меня.
- Ходят достоверные слухи, что Клаг работал по кое-каким контрактам по мясницкому делу.
- И ты говоришь не о коровах.
- Коровы – дневная его работа, - уточнил Морелли.
- У меня такое чувство, что мне не понравится, куда нас ведет этот разговор.
- Недавно Клаг зависал с двумя парнями, которые работают на Абруцци. А сегодня утром Клага нашли мертвым, кто-то задавил его машиной и смылся.
- Божежмой.
- Нашли его на обочине за полквартала от мясной лавки.
- Есть версия, кто его сбил?
- Нет, но по статистике какой-то пьяный водитель.
Какое-то время мы раздумывали.
- Наверно, твоей матушке стоит помыть машину, - заметил Морелли.
- Дерьмо святое. Матушка убила Лео Клага.
- Такого я не слышал, - открестился Морелли.
Я повесила трубку и сварила кофе. Потом взболтала яйцо и сунула кусок хлеба в тостер. Стефани Плам, богиня домоводства. Я прокралась в холл, позаимствовала газету мистера Уолески и почитала ее за завтраком.
Когда я возвращала газету, из лифта вышли Рейнджер с Гектором.
- Я знаю, где она, - сообщил Рейнджер. – Только что позвонили. Поехали.
Я скосила взгляд на Гектора.
- Не беспокойся за Гектора, - заверил Рейнджер.
Я схватила сумку и куртку и побежала, чтобы не отстать, за Рейнджером. Он снова вел пучеглазый грузовик. Я вскарабкалась на сиденье и пристегнулась.
- Где она?
- В Ньюаркском аэропорту. Джин Эллен возвращалась со своим НЯС и увидела Дотти с Эвелин и детьми в зале ожидания у одного из выходов на посадку. Я дал задание Танку проверить их рейс. Он по расписанию в десять, но на час задержали. Нужно поспеть вовремя.
- Куда они собрались?
- В Майами.
В Трентоне были сплошные пробки. Потом на какое-то время транспорт рассеялся, а на Торнпайке снова стало тесно на дороге. К счастью, на Торнпайке мы стабильно двигались. Вот он, добрый джерсийский транспорт. Вечный источник адреналина. Бампер к бамперу по восемь миль в час.
Когда мы подъехали к входу в аэропорт, я взглянула на часы. Было почти десять. Несколькими минутами позже Рейнджер свернул на место высадки пассажиров и подъехал к тротуару.
- Время впритык, - предупредил он. – Давай вперед, пока я паркуюсь. Если пистолет  с собой, оставь его в машине.
Я отдала ему оружие и вышла. Входя в терминал, проверила табло. Рейс отправлялся по расписанию. Посадка предполагалась с того же выхода. Я хрустела костяшками, пока стояла в очереди на проверку безопасности. Так близко от Эвелин и Энни. Вот же будет головная боль, если я их пропущу.
Я прошла проверку и отправилась к выходам на посадку. Идя по коридору, я вглядывалась во всех. Потом посмотрела вперед и увидела Эвелин и Дотти с детьми, за два выхода от меня. Они сидели и ждали. Ничего в них особенного. Обычная парочка мамаш с детьми, отправлявшиеся во Флориду.
Я тихонько подошла к ним и села на свободное кресло рядом с Эвелин.
- Нам нужно поговорить, - сказала я.
С виду они не очень удивились. Словно их уже ничего не могло удивить. Обе выглядели усталыми. Помятая одежда. Дети развлекались сами по себе, шумно и надоедливо. Такие детишки в аэропорту на каждом шагу.
- Я собиралась позвонить тебе, - оправдывалась Эвелин. – Я бы и позвонила, когда мы прилетели в Майами. Скажи бабушке, что со мной все в порядке.
- Я хочу знать, почему ты сбегаешь. Если не признаешься, я тебе устрою проблемы. Тогда ты никуда не улетишь.
- Нет, не надо, - взмолилась Эвелин. – Пожалуйста, не устраивай. Нам обязательно нужно успеть на этот самолет.
Объявили посадку.
- Тебя разыскивает полиция, - предупредила я. – Ты проходишь свидетелем по двум убийствам. Я могу позвать охранника, и тебя вернут в Трентон.
Эвелин побледнела.
- Он меня убьет.
- Абруцци?
Она кивнула.
- Может, стоит ей рассказать, - предложила Дотти. – У нас мало времени.
- Когда Стивен проиграл бар Абруцци, тот пришел к нам домой со своими людьми и кое-что со мной сделал.
Я почувствовала, как непроизвольно всосала воздух.
- Прости, - сказала я.
- Так он нас запугивал. Как кот с мышью. Ему нравилось поиграть, перед тем как убить. И еще ему нравилось унижать женщин.
- Тебе надо было обратиться  в полицию.
- Да я бы не дожила до дачи свидетельских показаний. Или еще хуже: он сделал бы что-нибудь Энни. Колеса правосудия вертятся медленно, когда дело касается таких людишек, как Абруцци.
- Почему же он преследует тебя сейчас?
Рейнджер мне уже рассказал, но я хотела услышать ее версию.
- Абруцци помешался на войне. Играет в военные игры. Он собирает медали и всякие такие вещи. Одну медаль он держал на столе. Думаю, это его любимая медаль, потому что она принадлежала Наполеону. В общем, когда мы со Стивеном развелись, суд дал Стивену право посещения. Он забирал Энни каждую субботу. Пару недель назад Абруцци устраивал день рожденья своей дочери и потребовал, чтобы Стивен привел Энни.
- Энни дружила с дочкой Абруцци?
- В том-то и дело, что нет. Просто Абруцци тем самым демонстрировал свою власть. Он всегда так делал. Своих людей он называл «войска». А они обращались к нему то как к Крестному отцу, то как к Наполеону или еще какой большой военной шишке-генералу. Раз уж он устраивал вечеринку для дочурки, то все войска должны были участвовать со своими детьми. Стивен тоже считался в войске. Он лишился бара и вместе с баром перешел сам в распоряжение Абруцци. Потеря бара была Стивену не по нутру, но, по-моему, принадлежать к семье Абруцци ему нравилось. Он сам себя чувствовал важной персоной, когда его связывали с типом, которого все боялись.
Пока Стивена не распилили пополам.
- И вот во время вечеринки Энни забрела в кабинет Абруцци, увидела на столе медаль и взяла ее показать остальным детям. Никто не обратил особого внимания, и каким-то образом медаль оказалась в кармане Энни. И она принесла ее домой.
Второй раз объявили посадку, и краем глаза я увидела, как в стороне стоит Рейнджер и наблюдает.
- Продолжай, - сказала я. – Время еще есть.
- Как только я увидела медаль, то поняла что это такое.
- Твой билет на свободу?
- Да. Пока я живу в Трентоне, Абруцци будет владеть Энни и мною. У меня не было средств уехать. Никакой профессии. И хуже всего это соглашение о разводе. А медаль стоила кучу денег. Абруцци все время хвастался ею. Поэтому я упаковала вещи и сбежала. Через час после того, как появилась медаль. Обратилась за помощью к Дотти, поскольку не знала, к кому еще пойти. Пока я не продам медаль, у меня нет денег.
- Увы, чтобы продать такую медаль, нужно время, - добавила Дотти. – Нужно продать втихую.
По щеке Эвелин сбежала слеза.
- Я втянула и Дотти во всю эту неразбериху. Она как вляпалась, так и не может выбраться.
Дотти несла вахту над ватагой детей.
- Все утрясется, - заверила она. Но, похоже, сама не верила.
- А что за рисунки Энни в ее альбоме? – спросила я. – Там нарисованы люди, которых застрелили. Я думала, что она стала свидетельницей убийства.
- Если присмотришься, то увидишь, что все люди носят медали. Она рисовала, пока я паковала вещи. Все, кто имел дело с Абруцци, даже дети, знали о военных играх, убийствах и медалях. Это навязчивая идея.
Я вдруг почувствовала себя бессильной. Выходит, мне здесь ничего не светит. Никакого свидетельства убийства. Никто не может помочь выкинуть Абруцци из моей жизни.
- В Майами нас ждет покупатель, - сообщила Дотти. – Чтобы хватило на билеты, я продала свою машину.
- Покупатель надежный?
- Да, кажется. В аэропорту нас встретит друг. Он крутой парень. И присмотрит за сделкой. Думаю, сделка будет простой. Мы предъявим медаль, какой-нибудь эксперт посмотрит ее. И Эвелин получит чемодан денег.
- А потом?
- Придется где-нибудь спрятаться. Начнем новую жизнь. Если Абруцци посадят или убьют, тогда мы вернемся домой.
У меня не было повода задерживать их. Я подумала, что шансы у них не ахти, но кто я такая, чтобы судить?
- Удачи, - сказала я. – Будьте на связи. И позвони Мейбл. Она о тебе беспокоится.
Эвелин вскочила и обняла меня. Дотти собрала детей вместе, и они все отправились в Майами.
Подошел Рейнджер и обнял меня.
- Что, рассказали жалобную историю?
- Угу.
Он улыбнулся и поцеловал меня в макушку.
- Тебе в самом деле стоит подумать о смене работы. Ухаживать за котятами, например. Или составлять цветочные букетики.
- Звучало очень убедительно.
- Малышка видела какое убийство?
- Нет. Она стащила медаль, которая стоит чемодан денег.
Рейнджер вскинул брови и ухмыльнулся.
- Молодец. Мне нравятся предприимчивые детишки.
- Свидетеля убийства у меня нет. А медведь и заяц мертвы. Наверно, меня поимеют.
- Может, после ланча, - сказал он. – Я угощаю.
- Под угощением ты имеешь  ввиду именно ланч?
- И это тоже. Знаю одно местечко в Ньюарке, на фоне которого заведение Коротышки выглядит детской соской.
О черт.
- И кстати, я проверил твой тридцать восьмой, когда ты вышла из машины. У тебя там только две пули. У меня есть подозрение, что пистолет вернется в коробку из-под печенья, когда ты опустошишь цилиндр.
Я улыбнулась Рейнджеру. И я могу напустить таинственного тумана.
 
Рейнджер послал Гектору сообщение на пейджер по дороге домой, и тот уже ждал нас перед моей квартирой, когда мы вышли из лифта. Он вручил Рейнджеру новый пульт, улыбнулся мне и изобразил пальцем пистолет.
- Бах! – сказал он.
- Вот здорово, - заметила я Рейнджеру. – Гектор учит английский.
Рейнджер отдал мне пульт и ушел с Гектором.
Войдя в квартиру, я остановилась посреди кухни. Что сейчас? Сейчас мне придется жить-поживать и гадать, когда за мной придет Абруцци. В каком виде это будет? И насколько ужасно? Наверно, мне даже не хватит воображения.
Будь я моей матушкой, принялась бы гладить. Она всегда так делает, когда под стрессом. Держитесь подальше от нее, когда она гладит. Будь я Мейбл, то стала бы печь. А если бы бабулей Мазур? О, совсем легко. Смотрела бы канал «Прогноз погоды». Так как же поступаю я? Я ем «Тестикейки».
Ладно, тут проблема. У меня нет ни одного «Тестикейка». Я съела гамбургер с Рейнджером, но пропустила десерт. И теперь мне позарез требовался «Тестикейк». Без пирожного я буду тут сидеть и переживать из-за Абруцци. Увы, вытащить себя на землю обетованную «Тестикейков» не было никакого способа, поскольку у меня не было машины. Я все еще ждала дурацкий чек из страховой компании.
Эй, погодите-ка. Я могла бы прогуляться пешком до ночного магазина. Не совсем то, что свойственно джерсийской девушке, но какого черта! У меня в сумке ждет наизготовку пистолет с двумя патронами. Отличного производства. Я бы сунула его за пояс джинсов по примеру Рейнджера или Джо, только там места нет. Наверно, мне придется ограничиться только одним «Тестикейком»
Я закрыла дверь на замок и спустилась на первый этаж. Дом у меня не модный. Содержат его в чистоте и неплохо обслуживают. Построен без излишеств. И, в этом смысле, без особого качества. Однако прочный. Имелись парадная дверь и черный ход, обе двери выходили в небольшой вестибюль. Туда же выходили лестницы и лифт. На одной стене висели почтовые ящики. На полу плитка. Управляющий добавил пальму в горшке и два вольтеровских кресла, пытаясь компенсировать отсутствие бассейна.
В одном из кресел сидел Абруцци. В безупречном костюме. В ослепительно-белой рубашке. С каменным лицом. Он махнул на второе кресло.
- Сядь, - сказал он. – Думаю, нам следует поговорить.
У входной двери неподвижно торчал Дэрроу.
Я села в кресло, вытащила из сумки пистолет и наставила на Абруцци.
- Так о чем вы хотели поговорить?
- Это что, оружие для острастки?
- Меры предосторожности.
- Не очень хорошая военная стратегия при капитуляции.
- И кто же из нас капитулирует?
- Ты, конечно, - заявил он. – Тебя скоро возьмут в плен.
- Экстренное сообщение. По вам психушка плачет.
- Из-за тебя я потерял войска.
- Зайца?
- Он был важным членом моей команды.
- А медведь?
Абруцци махнул рукой.
- Медведя только наняли. Его принесли в жертву к твоей пользе и ради моей безопасности. У него была вредная привычка болтать с народом, который не относился к моей семье.
- Ладно, а Содер? Он тоже из войска?
- Содер меня подвел. Никакого характера. Трусом он был, вот что. Не смог удержать в узде свою благоверную и дочурку. Бесполезная обуза. В точности как его бар. Страховка стоила дороже, чем само заведение.
- Не понимаю, я-то тут при чем?
- Ты враг мой. Перешла на сторону Эвелин. Думаю, ты в курсе, что у Эвелин есть вещица, которую я хочу. Даю тебе последний шанс. Хочешь жить - помоги вернуть то, что мое по праву.
- Не понимаю, о чем вы говорите.
Абруцци опустил взгляд на ствол.
- Пули две?
- Мне хватит. – О, черт, неужели я это сказала? Надеюсь, Абруцци первый уберется отсюда, потому что я, наверно, стул намочила.
- Война, значит? – спросил Абруцци. – Еще бы разок подумала. Тебе не понравится, что может с тобой случиться. Все, игры закончились.
Я промолчала.
Абруцци встал и прошел к выходу. Дэрроу за ним.
Какое-то время я сидела на стуле с пистолетом в руках, ожидая, пока сердце перестанет биться, как сумасшедшее. Потом встала и проверила сиденье. Проверила штаны. И то и другое сухо. Чудо из чудес.
Поход за четыре квартала за «Тестикейком» потерял свою привлекательность. Может, лучше стоит напоследок привести в порядок дела. Кроме назначения опекуна по завещанию для Рекса, единственное незавершенное дело в моей жизни – Энди Бендер. Я поднялась в квартиру и позвонила в контору.
- Я собираюсь за Бендером, - призналась я Луле. – Хочешь пассажира на переднем сиденье?
- Ни за что, подружка. Тебе придется снабдить меня полным комплектом химической защиты, прежде чем я хоть на пушечный выстрел приближусь к его логову. И даже тогда не пойду. Сказала же, что этот тип заговоренный. У Бога на него свои планы.
Я позвонила Клауну.
- Я собираюсь за Бендером, - сообщила я ему. – Хочешь поехать со мной?
- О, черт. Не могу. Я бы с удовольствием. Ты же знаешь. Но не могу. Мне тут выпал такой шанс! Авария прямо перед прачечной. Ну ладно, не совсем перед прачечной. Придется пробежаться пару кварталов, чтобы успеть вовремя. Но думаю, там будет какой-нибудь приличный ущерб.
Может, и к лучшему, сказала я себе. Может, на сей момент мне лучше поработать в одиночку. Возможно, мне вообще лучше работать в одиночку. Увы, у меня все еще не было наручников. И, что еще хуже, не было машины. Зато есть пистолет с двумя патронами.
Мне осталось только одно. Я вызвала такси.
 
- Подождите здесь, - сказала я водителю. – Я долго не задержусь.
Он покосился на меня, потом окинул взглядом окрестности.
- Тебе повезло, что я знаю твоего отца, а то бы ни за что не стал стоять тут с включенным мотором. Район тут точно паршивый.
Пистолет в черной нейлоновой кобуре пристегнут к ноге, сумку я оставила в такси. Я подошла к двери и постучала.
Открыла жена Бендера.
- Мне нужен Энди, - заявила я ей.
- Вы что, шутите?
- Нет, я серьезно.
- Он скончался. Я думала, вы в курсе.
На мгновение на меня нашло затмение. Потом охватило недоверие. Она врала. Я заглянула в квартиру за спиной хозяйки и поняла, что внутри чисто и никакого признака Энди Бендера.
- Я не слышала, - призналась я. – Что случилось?
- Помните, он болел гриппом?
Я кивнула.
- Ну так вот, грипп его и доконал. Оказался какой-то неподдающийся лечению вирус. Вы как ушли, так он попросил соседа отвезти его в больницу, но грипп перешел на легкие,  и на том дело кончилось. Божий промысел.
Меня пробрал мороз по коже.
- Примите соболезнования.
- Угу, - сказала она.
И закрыла дверь.
Я вернулась в такси и тихонько забралась на заднее сиденье.
- Ты вся какая-то бледная, - заметил водитель. – С тобой все в порядке?
- Странные вещи случаются, но со мной все хорошо. Мне везет на странные вещи.
- Сейчас что?
- Едем к Винни.
 
Я ворвалась в залоговую контору.
- Ты не поверишь, - обратилась я к Луле. – Энди Бендер мертв.
- Да брось! Ты что, блин, издеваешься?
С треском распахнулась дверь Винни.
- Где свидетели? Твою мать, надеюсь, ты не стреляла ему в спину? Моя страховая компания, знаешь ли, такого терпеть не может!
- Я в него совсем не стреляла. Он умер от гриппа. Я просто пришла к нему домой. А жена сказала, что он скончался. От гриппа.
Лула перекрестилась.
- Как же я рада, что научилась креститься, - поделилась она.
У стола Конни стоял Рейнджер. Он держал в руках какую-то папку и улыбался.
- Ты что, ездила на такси?
- Может быть.
Теперь он ухмылялся во весь рот.
- Ты ездила на такси за НЯС.
Я положила руку на пистолет и выдохнула.
- Не злите меня. У меня паршивый день, и как вы знаете, остались еще две пули. Я запросто могу оставить их в ком-нибудь из вас.
- Тебя подбросить до дома?
- Ага.
- Я твой парень, - сказал Рейнджер.
Конни с Лулой обменялись усмешками за его спиной.
Я забралась в грузовик и огляделась вокруг.
- Выискиваешь кого? – скосил на меня взгляд Рейнджер.
- Абруцци. Он снова мне угрожал.
- Ты его видишь?
- Нет.
Ехать от конторы до моего дома недолго. Всего каких-то пару миль. В зависимости от времени суток процесс мог затянуться из-за светофоров и пробок. Сегодня мне хотелось растянуть дорогу. С Рейнджером я не боялась Абруцци.
Рейнджер завернул на мою стоянку и припарковался.
- У мусорного бака в каком-то внедорожнике сидит мужик, ты его знаешь? – спросил он.
- Нет. Он не из нашего дома.
- Давай с ним побеседуем.
Мы вылезли из машины, подошли к внедорожнику, и Рейнджер постучал в окно водителю.
Тот опустил стекло.
- Да?
- Ждешь кого-то?
- А вам-то что?
Рейнджер схватил парня за грудки и вытащил наполовину из окна.
- Хотелось бы передать послание Эдди Абруцци, - заявил Рейнджер. – Можешь сделать для меня?
Шофер кивнул.
Рейнджер освободил его и отступил.
- Передай Абруцци, что он проиграл войную Пусть топает куда подальше.
Выставив пистолеты, мы держали их на мушке, пока внедорожник не скрылся из виду.
Рейнджер посмотрел вверх на мои окна.
- Постоим здесь минутку, дадим остальной команде время убраться из квартиры. Не хочу, чтобы мне пришлось кого-нибудь пристрелить. Сегодня у меня плотный график, некогда торчать в полиции и заполнять их формы.
Мы подождали пять минут, потом вошли в дом и поднялись по лестнице. Холл второго этажа пустовал. Пульт управления сообщил, что систему безопасности в моей квартире взломали. Рейнджер вошел первым и обошел все комнаты. Никого не оказалось.
Как раз когда уходил Рейнджер, зазвонил телефон. Звонил Абруцци. На меня он не стал тратить время, а попросил сразу Рейнджера.
Рейнджер включил громкую связь.
- Держись от этого подальше, - предупредил Абруцци. – Это личное дело между девчонкой и мной.
- Ошибаешься. С этого момента ты исчезнешь из ее жизни.
- Значит, ты выбрал, на чьей стороне?
- Угу, выбрал.
- Тогда ты не оставляешь мне выбора, - заявил Абруцци. – Выгляни в окно на парковку. – И повесил трубку.
Мы подошли к окну и выглянули. Вернулся внедорожник. Он подъехал к грузовику с выпученными фарами Рейнджера, парень на пассажирском сиденье кинул пакет в кузов, и автомобиль мгновенно объяло пламенем.
Несколько минут мы постояли, наблюдая за представлением и слушая, как приближаются сирены.
- Я любил этот грузовик, - сказал Рейнджер.
 
К тому времени, как появился Морелли, стукнуло уже шесть часов, и останки грузовика увозили на платформе. Рейнджер заканчивал заполнять бумажки для полиции. Он взглянул на Морелли и кивнул ему в знак приветствия.
Морелли стоял очень близко ко мне.
- Хочешь как-нибудь объяснить все это? – спросил он.
- Не для протокола?
- Не для протокола.
- Мы получили наводку, что Эвелин в Ньюаркском аэропорту. Поехали туда и захватили до того, как она села на самолет. Выслушав ее историю, я решила, что ей нужно улететь, поэтому отпустила ее. У меня больше не было причин ее арестовывать. Просто я хотела узнать, в чем там дело. Когда вернулись, нас ждали люди Абруцци. Мы перекинулись словечком, и они сожгли грузовик.
- Мне нужно поговорить с Рейнджером, - сказал Морелли. – Ты никуда не собираешься?
- Если одолжишь свой пикап, я сгоняю за пиццей. Умираю от голода.
Морелли вручил мне ключи и двадцатку.
- Возьми две. Я позвоню Пино и закажу.
Я выехала со стоянки и направилась в Бург. Там повернула у больницы и проверила зеркало заднего вида. Теперь я-то остерегалась всего. Я старалась не поддаваться страху, но внутри меня все тряслось. Я уговаривала себя, что это только дело времени, и полиция за что-нибудь загребет Абруцци. Он слишком нагло себя вел. Слишком увяз в своем сумасшествии, играя в игры. Столько людей здесь замешано. Он убил медведя и Содера, чтобы заставить их молчать, но были и другие. Не может же он всех поубивать.
Я не увидела, чтобы кто-нибудь повернул за мной, но гарантии не было. Если используются несколько машин, то иногда трудно заметить хвост. Просто ради безопасности я вытащила пистолет, когда парковалась на стоянке. Пройти нужно было короткое расстояние. Я выпрыгнула из машины и пошла к двери. Не успела я сделать пару шагов, как словно ниоткуда появился зеленый вэн. Притормозил, опустилось стекло, и на меня глянула Валери с заклеенным скотчем ртом, в глазах ее стоял дикий страх. В вэне сидели трое, включая водителя. Двое в масках: снова Клинтон с Никсоном. Плюс какой-то парень с бумажным пакетом на голове, с вырезанными отверстиями для глаз. Кажется, бюджета им хватало лишь на две резиновые маски. Пакет приставил к голове Валери дуло пистолета.
Я не знала, что делать. Просто застыла как соляной столб. И ум, и тело парализовало.
- Брось оружие, - приказал Пакет. – И медленно ступай к машине, или, клянусь богом, я убью твою сестру.
Пистолет выпал у меня из руки.
- Отпустите ее.
- Только после тебя.
Еле ступая, я подошла к вэну, и Никсон втащил меня на заднее сиденье. Он заклеил мне рот и связал скотчем руки. Вэн взревел, проскочил Бург и направился через реку в Пенсильванию.
Через десять минут мы очутились на сельской дороге. Попадались случайно домики, окруженные рощицами. Вэн замедлил ход и остановился у обочины. Пакет открыл дверь и вытащил Валери. Я видела, как она ударилась о землю и скатилась в кусты с обочины. Пакет захлопнул дверцу, и машина уехала.
Несколько минут спустя вэн въехал на подъездную дорогу и остановился. Мы все вышли и очутились в маленьком обшитом досками бунгало. Обстановка была милой. Никакого дорого хлама, но удобно и чисто. Меня притащили на кухню и приказали сидеть. Немного погодя подъехала вторая машина, шурша гравием. Дверь бунгало открылась, и вошел Абруцци. Он один не носил маску.
Взяв стул, он сел напротив меня. Наши колени почти соприкасались, я даже чувствовала тепло его тела. Он сорвал ленту с моего рта.
- Где она? – потребовал Абруцци. – Где Эвелин?
- Понятия не имею.
Он дал мне пощечину, чем застал меня врасплох. Я свалилась со стула. Я была в таком шоке, когда ударилась о пол, что от страха даже не закричала. Во рту ощутила вкус крови и сморгнула слезы.
Парень в маске Клинтона схватил меня за связанные запястья и посадил обратно на стул.
- Я снова тебя спрашиваю, - предупредил Абруцци. – И буду спрашивать до тех пор, пока не скажешь. И всякий раз, когда ты будешь молчать, тебе будет больно. Тебе нравится боль?
- Я не знаю, где она. Вы слишком обо мне хорошего мнения, я не очень хорошо умею находить людей.
- Ах, но вы ведь с Эвелин подружки, верно? Ее бабуля живет с вами по соседству. Ты знала Эвелин всю жизнь. Думаю, ты в курсе, где она. И наверно, ты знаешь, зачем я ее ищу. – Абруцци встал и подошел к газовой плите. Повернул газ, взял у камина кочергу и сунул в пламя. Проверил кочергу, капнув воды. Вода зашипела и испарилась.
- Что первым? – спросил Абруцци. – Сунем в глаз? Или изобразим что-нибудь сексуальное?
Если бы я сказала, что Эвелин в Майами, он бы бросился туда и нашел ее. Наверно, убил бы и ее, и Энни. И наверно прикончил бы меня тоже, неважно, рассказала бы я или нет.
- Эвелин где-то едет через всю страну, - сказала я. – На машине.
- Неправильный ответ, - сказал Абруцци. – Я знаю, что она села на самолет в Майами. Увы, Майами - большой город. Мне нужно знать, где она остановится.
Пакет положил мои руки на столешницу, парень в маске Никсона закатал мне рукав. Потом стал держать меня за голову, а Абруцци приложил кочергу к голой руке. Кто-то завизжал. Наверно, я. А потом я потеряла сознание. Очнулась я на полу. Руку жгло огнем, а в комнате воняло паленым мясом.
Пакет снова поднял меня на ноги и усадил на стул. Самое ужасное, что я действительно не знала, где остановилась Эвелин. Неважно, сколько бы меня пытали, я не могла им ничего сказать. Им придется замучить меня до смерти.
- Ладно, - сказал Абруцци. – Спрашиваю еще раз. Где Эвелин?
И тут снаружи раздался рев мотора, и Абруцци прислушался. Парень в маске Никсона подошел к окну, и вдруг шторы осветились фарами, и зеленый вэн, кроша все на своем пути, ворвался в дом со стороны венецианского окна. Все потонуло в пыли, настала неразбериха. Я вскочила на ноги, не зная, куда бежать, когда вдруг до меня дошло, что за рулем Валери. Я впрыгнула в открытую дверь и заорала «вперед». Валери дала задний ход и выехала из дома на скорости сорок миль в час, накренившись на подъездной дороге.
У Валери еще связаны были руки и заклеен рот, но ее это не замедлило. Она выкатилась на проселочную дорогу, долетела до шоссе и затормозила при приближении к мосту. Теперь я боялась, что она свалит нас в реку, если не замедлит скорость. К дворникам прицепились куски деревянной обшивки, ветровое стекло разбилось, а весь перед вэна смялся.
Я отодрала ленту со рта Валери, и она взвыла. Глаза ее еще дико таращились, из носу текло. Одежда разорвана и вываляна в грязи. Я заорала, чтобы Валери сбросила газ, и она начала плакать.
- Святой Иисус, - приговаривала она между всхлипами. – Что за чертову жизнь ты ведешь? В жизни так не бывает. Это какое-то гребаное телевидение.
- Ух ты, Вэл, ты сказала «гребаное».
- Правильно, твою мать. У меня, твою мать, крыша едет. До сих пор не могу поверить, что нашла тебя. Я шла пешком. Думала, что иду в сторону Трентона, но как-то завернула не туда и пошла в другую сторону. И потом увидела вэн. Заглянула в окно и вижу, тебя жгут каленым железом. Они оставили ключи в машине. И… и кажется меня сейчас вырвет.
Взвизгнув шинами, она завернула на обочину, открыла дверь, и ее вывернуло.
За руль села я. В таком состоянии привезти Валери домой я не могла. Матушку хватит удар. К себе домой я боялась ехать. У меня не было телефона, поэтому я не могла связаться с Рейнджером. Оставался Морелли. Я завернула в Бург по дороге к дому Морелли, чтобы исключить хоть и небольшую вероятность, сделала крюк в лишний квартал и заехала к Пино.
Пикап Морелли все еще был там. Плюс «мерседес» Рейнджера и черный «рейндж ровер». На стоянке собрались Морелли, Рейнджер, Танк и Гектор. Я припарковалась рядом с пикапом Морелли, и мы с Валери вывалились из машины.
- Он в Пенсильвании, - сообщила я. – В доме на проселочной дороге. Он бы прикончил меня, если бы Валери не въехала вэном в дом, и мы бы как-то не выбрались.
- Это было так жутко, твою мать, - стуча зубами добавила Валери. – Я на хрен так испугалась. – Она посмотрела на свои запястья, которые все еще были связаны скотчем. – У меня руки связаны, - произнесла она таким тоном, словно только что это заметила.
Гектор вытащил на свет божий нож и разрезал скотч сначала на мне, потом на Валери.
- Как ты хочешь это сделать? – спросил Морелли у Рейнджера.
- Отвези-ка Стеф и Валери домой, - вместо ответа сказал Рейнджер.
Рейнджер посмотрел на меня, и наши взгляды встретились на мгновение. Потом Морелли обнял меня и подсадил в пикап. Танк поднял Валери и усадил рядом со мной.
Морелли отвез нас к себе домой. Там позвонил куда-то, и появилась чистая одежда. Наверно, его сестры принесли. Я слишком устала, чтобы спрашивать. Мы привели в порядок Валери и отвезли ее домой к родителям. Ненадолго заехали в пункт «скорой помощи», чтобы перевязать мне руку, и снова вернулись к Морелли домой.
- Режь меня на части, я выжата, - сказала я Морелли.
Он закрыл входную дверь на замок и выключил свет.
- Может, стоит подумать о менее опасной работе, типа стать пушечным мясом или образцом для испытания на прочность при битье?
- Ты беспокоился за меня.
- Угу, - сказал Морелли, прижимая меня к себе. – Я беспокоился за тебя.
Он притянул меня еще ближе и прижался щекой к моей макушке.
- У меня с собой нет пижамки, - пожаловалась я Морелли.
Он прихватил губами мое ухо.
- Кексик, тебе она не понадобится.
 
Я проснулась в кровати с Морелли. Руку жгло, как сумасшедшую, верхняя губа распухла. Морелли крепко держал меня рядом с собой. С другого боку около меня лежал Боб. У кровати заливался будильник. Морелли протянул руку и сбросил часы с тумбочки со словами:
- Похоже, будет тот еще денек.
Он вылез из кровати, полчаса спустя уже торчал одетый в кухне. В кроссовках, джинсах и футболке. Он стоял у стойки, на ходу перехватывая кофе и тосты.
- Пока ты была в ванной, звонил Констанца, - сообщил он, прихлебывая кофе и поглядывая на меня поверх кружки. – Один из патрульных нашел Абруцци около часа назад. Он был в машине на стоянке у фермерского рынка. Похоже, самоубийство.
Я тупо уставилась на Морелли. Поверить не могла, что только что услышала.
- Оставил посмертную записку, - продолжил Морелли. – В ней говорится, что он впал в депрессию из-за каких-то неудач в бизнесе.
Между нами наступила долгая пауза.
- Это ведь не самоубийство? – я произнесла как вопрос, однако фактически это было утверждение.
- Я коп, - сказал Морелли. – Если бы подозревал другое, а не самоубийство, мне пришлось бы этим заняться.
Абруцци убил Рейнджер. Я знала это как «Отче наш». И Морелли это тоже знал.
- Ух ты, - тихо сказала я.
Морелли вгляделся в меня.
- Ты как, нормально?
Я утвердительно кивнула.
Он допил кофе и поставил кружку в раковину. Потом крепко обнял меня и поцеловал.
Я снова произнесла «ух ты». На сей раз с большим чувством. Морелли точно знал толк в поцелуях.
Он взял пистолет со стойки и сунул в кобуру на поясе.
- Сегодня возьму «дукати», оставляю тебе пикап. А когда вернусь с работы, мы поговорим.
- О черт. Опять разговоры. Толку с них никакого.
- Ладно, может, обойдемся без разговоров. Может, просто займемся жарким потным сексом.
Наконец-то. Этим видом спорта я могла бы наслаждаться вечно.
 
КОНЕЦ

ура! беды нашей Стеф закончились! Кармен, большое спасибо за окончание работы над книгой! уф, эта глава заставила меня понервничать... вечно Стеф приходится переживать всяческие неприятности. Интересно, о чем Морелли захотел поговорить? мы узнаем об этом в следующей книге?

Девочки, спасибо больше за книгу!!!
надо было Рейнджеру сразу Абруцци вплотную заняться

неееееееет... я была так рада за Р и С...
_________________

Спасибо большое за чудесный перевод!
Итак, приключения и беды Стефани закончились, пока... Да, Рейнджер опасный тип, страшнее Морелли.

Эх, и закончилось на самом интересном.
_________________

спасибо за перевод! одна из моих любимых авторов

Девочки огромное спасибо за возможность прочитать ещё один роман любимого автора в вашем великолепном переводе!!!! Получила огромное удовольствие при прочтении.

Карми, Леночка и Фиби, спасибо за очередной детектив о Стефани и ее мужчинах, семье, друзьях и знакомых. С удовольствием слежу за этой серией.
Есть ли планы на будущее? Я понимаю, что пока нужно закончить Сойер и Стюарт, но ведь у Иванович тоже хватает непереведенных историй

_________________