Барбекю в "Зеленой Роще"

"Если поедет, то только со мной. Не хватало еще дать ей лошадь и отпустить", - думал про себя Дюпре. Его глаза метали стрелы.

- Если бы ты была с утра в комнате, то увидела бы, детка, что я купил тебе не только амазонку, но и все эти женские штучки, что тебе необходимы, - заметил Дюпре. - После завтрака мы поднимемся к тебе, и ты примеришь амазонку.

"Попалась, птичка", - ухмыльнулся Роуэн.

- Ох ну что вы, Мистер Хантер. Для меня тогда это было таким откровением. Вы первый человек, кроме нашего старого кучера, кто при мне стал так отчанно ругаться. Будто та птица стоила вам целого состояния. А сейчас вы охотитесь мистер Хантер?

Вкушая пищу, Клейтон с интересом разглядывал сидящих за столом. Да, это не скучная чопорная Англия, где от аристократов не дождёшься и капли подлинных эмоций, и не суматошная Италия, где эмоций и жестов слишком много.


- Друг мой, - шепнул ему Клейтон на ухо, - Не демонстрируй свою ревность так откровенно. Девушки - такие существа, что от этого только начинают сильней расточать улыбки направо и налево. Безразличие задевает их гораздо сильнее.



Услышав разговор о лошадях, Клейтон заинтересованно повернулся к ним.
- Конюшня всегда в вашем распоряжении, дамы и господа, слуги подберут вам лошадь любого темперамента, хоть смирную, хоть не очень.

- Мисс, Шеридан, солнце моё, будте добры, зовите меня по имени, мистер Тревельян - это так скучно - послал он ей ободряющую улыбку.

- Увы, мисс Фэрчайлд, дела плантации отнимают почти все мое свободное время...*вздыхаю* Но ведь это всегда можно поправить. И после барбекю вполне можно будет устроить охоту в "Кипарисовом холме"...
_________________

- Ревность? - удивленно прошептал Роуэн. - Это так заметно?

Несмотря на незамысловатость комплимента, по сравнению с велеречивостью Клейтона, тем не менее слышать это было приятно, тем более от такого нелюдимого человека.

- Вы так считаете? Боюсь многие с вами не согласятся. - с притворной застенчивостью опускает глаза.


- Да, пожалуй даже раньше, чем научилась ходить.


- Мы же не съедим вашу... кузину, мсье Дюпре... Не надо так сверкать глазами. Всего лишь немного прокатимся и поговорим.

- Хорошо Клейтон. А вы любите охоту? Вы ведь бывали в Англии? Там кажется дамам охота кажется чем то... вульгарным и чисто мужским. Когда я вчера предложила своим кузинам поехать в рощу и поохотиться, они чуть ли в обморок не попадали... такие скучные...

- Вы приглашаете, мистер Хантер? - с вызовом спросила Шеридан. - имейте ввиду, я очень люблю соревноваться.

Лейла сверкнула глазами и заставила себя улыбнуться через силу:
- Благодарю, вы удивительно заботливы, Роуэн - она строго посмотрела на него и тихо добавила - и поверьте ваша помощь в примерке платья мне не нужна.
Лейла понимала, что ее слова вряд ли его остановят, но надеялась, что раз уж все будут кататься после завтрака, вернуться к гостям придется быстро.

- Только не я, мисс Хэмптон, уж будьте уверены...


- Я приглашаю, мисс Фэрчайлд, и даже принимаю Ваш вызов, готов соревноваться с Вами в любом виде охоты: на птиц, лис, кабанов, оленей...



Услышав шепот Дюпре, удивлен, начинаю улыбаться, так же шепотом обращаюсь к Клейтону и Роуэну

- Парни, а ведь было время, когда вы оба готовы были меня со свету сжить своими насмешками за то, что я женился. Вчера Клэй топтался на одном месте и бубнил, что -то о "когда же...прекрасные глаза...", теперь Роуэн ревнует свою кузину...
_________________

- Вам необходимо сопровождение мужчин. На полях становится неспокойно. Среди рабов волнения. Не хочу Вас пугать, леди, но простые прогулки становятся не такими уж безопасными...

- Я говорил не о примерке платья, конечно же, а о том, что мне нужно вручить тебе покупки, - Роуэн грозно посмотрел на строптивицу, не понимая, как она не осознает, что только получает отсрочку. Разговор состоится так или иначе, что бы она там себе не придумывала и какие бы обходные пути не искала.

- Шеридан, дорогая, а как вы относитесь к стрельбе из лука? - Сара с любопытством ожидала ответа. - Я никак не могу найти достойного соперника.

- Ревность, мой друг, чистая ревность. Так хмуриться от того, что твоя родственница улыбается другим мужчинам можно только по такой банальной причине.


- Ничего я не топтался, - со смешком запротестовал Клейтон, - Просто вдруг подумал, мало ли...

Роуэн тоже вспомнил былые времена, когда троица друзей искала только временных удовольствий, а потом жизнь раскидала их по разным сторонам. А теперь он уезжает и, возможно, никогда не увидит своих друзей.
- Хантер, Клэй, может, пропустим по стаканчику в библиотеке, когда предоставится возможность? Поговорим по-мужски, вспомним былые времена?

Роуэн с удивлением осознал, что друг прав. Он ревновал, чертовски ревновал и был готов сразиться с любым за один только взгляд на его Лейлу..

Согласно киваю головой, приглушенно говорю, что бы дамы не услышали

- Ты чуть не убил меня, Роуэн, когда я обратил внимание на твою кузину. *насмешливо* Ты же профессиональный игрок в покер, так выдавать свои эмоции....



Хочу заржать в голос, но сдерживаюсь - не при дамах

- Ты не просто топтался, Клэй, ты еще и мямлил...


- Я только "за", пропустить по стаканчику со своими закадычными друзьями...этого мне так не хватало в последнее время...
_________________

- Разумеется, я люблю охоту, - согласился мужчина, - Это ведь такое великолепное развлечение, такой азарт в крови!
- Дамы в Англии, я полагаю, разные, кто-то в обморок упадёт, но некоторые очень любят как верховую езду, так и охоту, как же без этого.