Лори Хэндленд "Темная луна"

Эдвард мог не хотеть, например, чтобы Ник его видел. Или еще кто-то из тех кто, возможно, следит за домом.

Вот мне тоже так кажется, что они хотят как раз завербовать Элизу к себе, чтобы она не противоядия создавала, а наоборот.

Интересно, как? Откуда вирус невидимости вообще? И как передается?..

Так они все чувствуют, что рядом кто-то есть, но никого не видно: об этом и Дэмьен, и Джесси, и Ли говорили.

узнаем в следующей главе.

Так насильно лекарство никому не будут совать, всем предложат демократичный выбор: или сыворотка, или 10 граммов серебра
Катюша, шикарный у тебя наряд!

А откуда ты знаешь, что это они? Может статься, там две разные группировки с разными целями
а я все никак не сяду за главы: на меня тут нежданчиком нагрузили срочный заказ :(

А почему они в волков призрачных превратились? Неужели шериф, например, был оборотнем? Или регистраторша? Возможно, конечно, но за что им такое - стать привидениями?

наверное, нашептать ей ободрительных слов - они реально заманивают блудного оборотня в свою стаю.
_________________

 » Глава 24

Перевод LuSt
Редактирование Кьяра, Bad Girl

Ружье было заряжено свинцом. Все равно, огнестрельная рана — это больно. Очень и очень больно. Вдобавок пуля угодила мне пониже спины. Как унизительно.
Мне хотелось кричать, ругаться, плакать. Но я побежала.

Поначалу я могла думать только о том, как бы поскорее оттуда убраться, поэтому помчалась куда-то в сторону Кубы. Но когда рана начала затягиваться, а пуля по-прежнему оставалась внутри, сменила направление и понеслась к коттеджу. Приблизившись к нему с тыла, я принюхалась, но не учуяла ничего, кроме запаха деревьев, и не услышала ничего, кроме свиста ветра. Вспрыгнув на заднее крыльцо, я представила себя человеком и молниеносно им стала.

Амулет остался в кармане джинсов Джесси на автосвалке. Хотя, казалось, он мне больше не нужен, я хотела заполучить тотем назад. И заберу его, как только вытащу проклятую пулю из задницы.

Уже как-то в привычку вошло превращаться в мгновение ока. Отсутствие мучительной боли — однозначный плюс.
Воспользовавшись заново обретенным противопоставленным большим пальцем, я повернула дверную ручку, проскользнула в дом и пошла прямиком в ванную. Электрический свет заставил меня вздрогнуть еще до того, как я увидела свое отражение в зеркале.

Все лицо в грязи, в волосах полно листьев и веточек, на руках ярко-красные царапины. Неуклюже изогнувшись, я попыталась рассмотреть рану, но ничего не получилось.
Пуля, казалось, царапала меня изнутри. То, что не убивает, может просто чертовски разозлить. Придется просить о помощи, как бы эта мысль ни была противна.
Я открыла дверь и вскрикнула: сразу за ней стоял Ник. Один взгляд, и он, ругнувшись, оттеснил меня обратно. Я сдернула с вешалки полотенце и прижала его к груди. Глупость: он уже и так все видел и трогал.

— Что, черт возьми, случилось? — требовательно спросил Ник. Я не знала, с чего начать. — Я проснулся, а тебя нет. Никакой записки — совсем ничего!
Ник запустил пятерню в волосы, отчего они взъерошились, напомнив мне о пшеничных вихрах нашего сына из сна. Я быстро выбросила образ из головы. Тот ребенок не настоящий и никогда не сможет таким стать, и я должна об этом помнить.

На Нике не было ничего, кроме боксеров. Как жаль, что у меня нет времени восхищаться его внешними данными. По моим ногам текла кровь, капая на пол.
— Что за…
Ник выдернул из моих рук полотенце и развернул меня спиной к себе. Я была так потрясена, что не возмутилась.

— Кто в тебя стрелял?
— Мужик на автосвалке. Владелец, а может, ночной сторож.
— Я так понимаю, тогда ты была в меховой шкуре, — пробурчал Ник. — Иначе мне придется серьезно с ним поговорить.

Я оглянулась через плечо и успела увидеть, как лицо Ника на секунду ожесточилось, и это весьма меня удивило — и слегка мне польстило. Я могла позаботиться о себе сама — если не считать пулю в заднице, — но было очень приятно хотя бы раз в жизни почувствовать, что кому-то есть до меня дело.
Заметив мой взгляд, Ник сразу вернулся к стоической маске, которую я уже начала ненавидеть.

— Лучше заберись в ванну, а то испачкаешь тут все.
— Хорошая мысль. — Я переступила бортик.
— Зачем тебя понесло на автосвалку?

Я быстро рассказала про телефонный звонок, «эдсел», сторожа и призрачных волков. Когда я закончила, Ник сверлил меня немигающим взглядом.
— Призрачные волки. Это что-то новенькое?
— Никогда о них не слышала. Но теперь понимаю, почему видела тени волков у Лидии и чуяла волчий запах, когда все хором клялись, что вокруг никого нет. Стало быть, я не выжила из ума.
— Просто можешь видеть, чуять и слышать то, что недоступно больше никому, — сухо кивнул Ник. — Думаешь, пропавшие тела как-то связаны с этими созданиями?

Я на секунду задумалась и покачала головой.
— Призрачные волки только бросались на меня и создавали холодные пятна. Сомневаюсь, что это они убивают людей. Кроме того, шерифа Стивенсона зарезали ножом, а потом укусили — человеческими зубами.
— И это значит, что теперь у нас две головных боли вместо одной.
— Пока что.

— Так в чем дело? — Он указал на мою пятую точку. — Я думал, что оборотни могут исцелиться от чего угодно.
— Могут. Проблема в том, что я исцеляюсь быстрее, чем обычный оборотень. И тебе придется достать из меня пулю.

Ник не стал спорить.
— У тебя есть какие-нибудь медицинские инструменты?
— Уже нет.
— Ах да. Лаборатория же взорвалась.

Наклонившись, Ник пригляделся к моей левой ягодице. Забавно, как крохотная пуля и струящаяся из раны кровь смогли притупить сексуальный интерес к моей наготе. А может, его уже убило раскрытие моей истинной природы.
— Уилл кое-что оставил. Стой тут.

Через несколько минут Ник вернулся с маленьким кожаным чемоданчиком. Внутри оказались несколько смертоносных на вид лезвий.
— Разделочные ножи. — Ник принялся рыться в аптечном шкафчике, спрятанном за зеркалом над раковиной. — Наверное, Уиллу нравится рыбачить.
— Что ты там ищешь?
— Спирт.
— Как будто мне можно занести инфекцию, — фыркнула я.
— Все равно не помешает.

Вытащив флакон с прозрачной жидкостью, Ник протер самый маленький нож, затем достал из аптечки пинцет и продезинфицировал его и свои руки.
— Повернись, — скомандовал он.
— С радостью. — Мне не хотелось смотреть.

Ник плеснул мне на ягодицу спиртом, и я едва не выпрыгнула из ванны.
— Эй! Я же сказала насчет инфекции!
— Можешь дать слово, что я не покроюсь мехом, если случайно порежусь, возясь в твоей крови?
— Я же тебе говорила. Вирус передается только через слюну, когда оборотень в волчьем обличье.
— Но все может измениться.

Ник был прав. Я совершенно не понимала, что со мной происходит. Вирус мог мутировать, а если так, то все, что я знала — или думала, что знала, — неверно.
— Забей, — вздохнула я. — Выживу.
— Я не безрукий. Не порежусь. Кроме того, у тебя есть супер-пупер-противоядие. Если я заражусь, ты меня вылечишь.

Правда? У меня больше нет формулы, а она не так уж проста, чтобы ее вспомнить. Как и все химические формулы.
Эдвард не звонил с тех пор, как покинул город. Я начинала волноваться. Если он исчез вместе со всеми моими наработками, весь мир и я в придачу в большой-пребольшой опасности.

Ник рассек кожу.
— Ай!
— Не шевелись, а то в тебе окажется больше дырок, чем уже есть, — процедил он и ткнул меня пинцетом. — Почти достал.

Я смотрела на кафель и ждала, пока Ник закончит. Минуты через три что-то брякнулось на фаянс и покатилось к сливу, остановившись на стальной решетке.
Ник поднял пулю:
— Всегда удивлялся, как такая маленькая штучка может натворить столько бед.

Он поднял голову, и в его глазах я увидела множество всего: облегчение, гнев, настороженность, страх и нечто непонятное, что я не успела разобрать до того, как Ник отвернулся положить инструменты в раковину и снова их продезинфицировать.
— Тебе бы принять душ.

Он снова говорил сдержанно, и я задалась вопросом, была ли нежность на самом деле или мне показалось? Я включила воду. Даже если у Ника вышло смириться с моей сущностью, есть еще множество секретов, о которых ему неизвестно и, надеюсь, никогда не станет.
— Рана уже зажила, — пробормотал Ник.

Я не видела дырки от пули, да и не очень-то хотела туда смотреть. Задернув занавеску, я встала под душ и позволила теплой воде смыть с меня кровь. Вот бы она могла так же легко смыть кровь с моих рук — или надо сказать лап?

— Не возражаешь, если я останусь и послушаю твои соображения? — вторгся в мои размышления голос Ника.
— Располагайся. — Я сунула голову под струю воды.
— Кто тебе звонил?
— Думала, что Эдвард. — Теперь я не была так уверена.

— Твои наработки у него?
— Надеюсь.
— А если нет, это плохо?
— Даже не представляешь, насколько. — Я нанесла шампунь на волосы и тщательно промыла их от корней до кончиков. — Уничтожена не только формула противоядия, но и моя сыворотка.

Ник отдернул занавеску:
— А что именно случится, если ты перестанешь ее принимать? Я думал, ты другая.
— Так и есть. — Я потянула за клеенку. — Возражаешь?

Ник нахмурился, но потащил шторку по держателю, звеня металлическими кольцами, а я начала смывать шампунь.
— В полнолуние оборотни не могут не обращаться, — пояснила я. — Притяжению луны невозможно противиться. Я пыталась создать средство от обязательной трансформации, но у меня так ничего и не вышло.

— Так если тебе все равно надо обращаться, в чем тогда твое отличие?
— Я никогда не была одержима злом — мы называем его демоном. Убивать людей мне невыносимо.

Ник никогда не был тупицей. Он услышал слова, не сказанные вслух.
— Тебе никогда не нравилось убивать, но ты все равно это делала.
— В первый раз превращение настолько жуткое, что сводит с ума.

«А сила опьяняет», — зашептал внутренний голос. Моя ли это мысль или чужая?
Чужая?
Наверное, я потеряла много крови.

— Голод… — прошептала я. — Неописуемый. — Боль в животе, бешеный ритм пульса, вопли в черепной коробке. Несмотря на пар от горячей воды, я поежилась. — Сделаешь все, чтобы прекратить эту пытку. Все что угодно.

Тишина по ту сторону занавески говорила громче любых слов. Ник задавался вопросом, почему я не предпочла съесть серебряную пулю. Я и сама не знала. По крайней мере он не стал спрашивать.

— Если оборотень не отведает человеческой крови в ночь полнолуния, то что? Он умрет?
— Увы, нет. — Будь это так легко, Эдвард давно запер бы всех оборотней в клетки и забыл, куда положил ключ. — Прикончить оборотня может только серебряная пуля. Или другой оборотень. Но такое случается очень редко.

Мне казалось странным, что оборотень спокойно может убить человека, но другого ликантропа трогать не станет — однако никто и не говорил, что они поступают логично.
— Почему редко?
— Тут что-то вроде предохранителя, за неимением лучшего слова. Возможно, табу на убийство собрата. Я лично склоняюсь к версии, что предохранитель — это часть демона.
— Которого у тебя нет, — медленно сказал Ник. — Как и у Дэмьена.

Дэмьена прокляли и тем самым отняли у него не только демона, но и необходимость следовать правилам жизни в обществе оборотней. Также он обнаружил, что убийство других оборотней удовлетворяет потребность в человеческой крови. Очень удобно, если учесть, что у него не было доступа к моей сыворотке.

— А что там насчет того вендиго, которого ты обсуждала с Лидией? Великого каннибала?
— Я знала одного: Гектора Менендеса. Он был демоном во плоти и запросто убивал оборотней.
— Значит, твоя версия не годится.

Я много думала о Гекторе по ночам. Возможно, даже слишком много.
— Так как Гектор с легкостью нарушал человеческие табу… — начала я.
— Например?
— Ел людей, находясь в человеческом обличье.

— Я думал, вендиго — это оборотень-каннибал.
— В случае с Гектором — два в одном.
— Каннибал в обоих обличьях, — пробормотал Ник. — Значит, все предохранители выведены из строя.

Мне всегда нравилось беседовать с Ником. Он так быстро соображал, что часто заканчивал за мной фразы. Это не изменилось, в отличие от почти всего остального.
— Вот и я так думаю.
— Но Гектор слегка мертв, чтобы его об этом спросить.
— Так точно, - кивнула я.

— А что случается в полнолуние с обычными оборотнями, одержимыми демоном и не имеющими доступа к твоей сыворотке?
— Безумие берет над ними верх, и если они не обратятся по доброй воле, процесс начнется автоматически.
Я закрыла глаза и подставила лицо под струйки воды, но ничто не могло стереть те воспоминания.

Ник несколько минут молчал. Когда он снова заговорил, я поняла, почему он взял паузу.
— Манденауэр говорил, что первое твое обращение произошло в Стэнфорде. Но почему именно тогда?

Черт. Ну конечно, Эдвард рассказал Нику ровно столько, чтобы его заинтересовать, но недостаточно, чтобы тот перестал задавать вопросы мне.
Я выключила душ, обмоталась полотенцем и отодвинула занавеску.

Ник стоял, прислонившись к раковине и скрестив руки на голой груди. Бицепсы бугрились, живот был твердый и плоский, а ноги — длинные, мускулистые и слегка волосатые. Я помнила, каково прикосновение его рук, какая на вкус его кожа.
Я заставила себя выйти из ванной, но Ник последовал за мной в спальню, а вместе с ним и его вопросы.

— Дело было в луне? Возрасте? Заклинании? — Он фыркнул. — Заклинание. Никогда не думал, что стану о таком спрашивать.
Я подошла к окну, раздвинула шторы и позволила серебристому свету луны меня успокоить. Забавно: раньше льдистый свет с неба, согревающий не хуже июльского солнца, меня расстраивал. Теперь же к нему тянуло как магнитом.

— Это имеет значение? — спросила я. — Назад уже ничего не вернуть.
Ник приблизился ко мне, и я уловила аромат его волос, почувствовала гнев, исходящий от его тела словно пар.
— Скажи, — настаивал он. — Я имею право знать.

Это так, пусть я и не хотела признаваться ему сама. Как жаль, что здесь больше никого нет.
— Любовь, — выдохнула я. — Меня изменила любовь.
— Не понимаю.

Я не была уверена, что еще сказать, поэтому заколебалась. Ник потерял терпение — которым и так не отличался, — схватил меня за плечи и развернул лицом к себе.
— Скажи, — процедил он сквозь зубы.
— Хорошо, — выплюнула я, точно так же стиснув зубы. — Допамин устремляется в мозг, адреналин заставляет сердце биться быстрее, фенилэтиламин создает ощущение блаженства, окситоцин усиливает половое влечение.

Я говорила сухими медицинскими терминами и не поднимала на Ника глаз. Он выпустил меня так резко, словно у меня внезапно выросли рога. Может, они и вправду выросли?
— Ты влюбилась в меня и поэтому стала оборотнем?
— Нет. Оборотнем я стала, когда монстр укусил мою мать. Вирус просто ждал своего часа. Превращение было просто вопросом времени.
— И правильного человека.

Я пожала плечами и отвернулась к окну.
— Ты превратилась, а потом спешно покинула университет. Но что случилось в промежутке? Ты сказала, что голод был просто невыносим.
— Верно.
— И ты кого-то убила?
— Да.
— А потом?

Я смотрела на луну, деревья и ночь, вспоминая.
Потом Эдвард запер меня в клетку.

_________________

Ластик, Света, Таша, спасибо за продолжение!

Ну, это для превращения не нужен. А вот для того, чтобы увидеть призрачных волков, может быть и нужен. Иначе Дэмьен бы их тоже видел.
Способности Элизы всё продолжают усиливаться. Может быть через некоторое время она будет видеть этих оборотней не просто холодными пятнами или призрачными тенями. Это и есть главное предназначение тотема?

Сразу два вопроса. Это теперь Элиза стала исцеляться быстрее, в результате действия амулета? Скорее всего так и есть.
И почему это беда? Неужели только потому, что рана зарастет с пулей внутри? Даже если бы медленно исцелялась, с этим всё равно бы ничего не изменилось.

Уже несколько таких моментов, когда романтически настроенная читательница понимает, что Ник потихоньку свыкается с сущностью Элизы и любовь к ней берет верх.

Ну что тут скажешь? Правильно сделал.
Только я все равно все ещё недолюбливаю Эдварда. Вот где он сейчас? Тут такая борьба за Элизу идет, а он даже не сказал, когда вернется. Успеет ли до полнолуния? Или Элизе придется самой справляться с желанием убивать? Я, конечно, не сомневаюсь, что всё будет хорошо. И Мандэнауэр не дед Мороз, подарки раздавать не будет, но стойкое ощущение, что он своих подчиненных постоянно кидает.

Ну так, изобретатели там есть, наверное. Это ведь организация целая, я думаю.

Тут идеи все какие-то расплывчатые. Теории, противоречащие друг другу.
Просится вариант, что передается опять-таки через слюну инфицированного. Только почему-то в человеческом облике. Но мне кажется это настолько очевидным, что я сомневаюсь, пошла ли автор таким путем. Может быть укус здесь совершенно ни при чем?
Элиза, кажется, ни разу не назвала призрачных волков оборотнями. Это как-то странно. Или я пропустила? Но версия, если не называла. Может быть это действительно волки, на которых испытывались препараты, вызывающие невидимость. А потом исследователи попытались соединить вирус ликантропии с невидимостью, но что-то пошло не так и теперь им срочно нужна Элиза как ученый. А бесконечные убийства и исчезновения людей - это продолжающиеся эксперименты, где срабатывает только невидимость, человек после смерти оживает под воздействием вируса, но в оборотня не превращается.

Вот да, поддерживаю. У меня эта анонимка в ФБР просто никуда не вписывается.

Так польза-то с подвохом. Устраняются буквально все негативные стороны и усиливаются позитивные. Единственное препятствие для Элизы отказаться от желания вылечиться - это потребность убивать в полнолуние. Так мы ведь ещё не знаем, может амулет и от этого её избавит. Тогда всё - пиши пропало, Элиза уйдет туда, где делают такие амулеты и поможет в их изготовлении.
И остановить её может только любовь к Нику. Ещё один плюс к версии, что ФБР прислала другая группировка.
_________________

Ириша, и это еще не предел, насколько я помню. А как иначе? Романтические читательницы, они такие ветреные, лишний раз напомнить не помешает. Вот автор и старается, печется о нас.

У него, поди, забот полон рот. База-то, того, тю-тю, и в рядах агентов, наверное, паника)

Юля, а ведь я и забыла, что кроме Элизы и двух наших сладких парочек у него и ещё ягер-зухеры есть.
_________________

И оборотней немеряно

И оборотней.
А если вдруг Билли окажется жив, то Элиза ещё и огребёт от деда по полной за то, что в свое время не позволила его убить.
_________________

Лучше от деда, чем от воскресшего Билли.

Да уж, не в бровь, а в глаз.
А я, такая вся уверенная в хэппи энде, даже не подумала испугаться за главную героиню. Да и тотем ей уже столько сил дал, что с Билли по идее должна справиться. Вместе с Ником, конечно.
У меня, кстати, ещё вороны остались неохваченные. Не знаю просто. Куда приткнуть?
_________________

Еще и голоса в голове слышит. Но о голосах, кстати, Нику не рассказала ничего.

Ну да, она же еще после схватки с Билли заметила у себя левел ап.

конечно, зачем Элизе пуля в пятой точке?

Ну подчиненные же тоже не пятилетние детки, а взрослые люди. прекрасно понимающие, что служба их опасна и трудна. Манденауэр не нанимался им сопли подтирать, ему б свою жизнь уберечь.

Автор подчеркивала вроде, что оборотни не особо коллективные существа, так что не думаю, что есть ягер-зухеры наоборот.

А как понять, что они оборотни? Их же не видно, и серебром их, похоже, подстрелить нельзя. Джесси же палила в тени, что ж, ни разу не попала?

Ого, Ириша, ну ты прямо Шерлок Холмс ;)))
Вполне жизнеспособная версия. Посмотрим, оправдается ли.

Может, рассчитывали на то, что Эдвард разозлится и выгонит Элизу из ягеров?..
Не случайно же анонимка именно к Нику попала, думаю, информатор знал о том, что Ник и Элиза знакомы.

Вороны, наверное, к призрачным волкам относятся плохо, обычные оборотни нравятся им больше, вот они Элизе и помогают.

А вообще я что-то не пойму, где все читатели? Книжка неинтересная? Лето на дворе? Тусуемся тут вчетвером, а все остальные молчат...
_________________

Ну, судя по количеству посещений темы, читателей полно. В книге - призрачные волки, котроых только ощущаешь, но видеть дано только избранным. А в теме - призрачные читатели. Можно только догадываться, что они есть.
Ау, люди! Команде переводчиков без откликов тоскливо. Руки опускаются и компьютер барахлит.

Света, точняк!

перевод-то уже все сдали, торможу я... Про тоскливо, руки и компьютер - плюс один.
_________________

LuSt ,Кьяра, Bad Girl СПАСИБО ЗА ПЕРЕВОД!!!!!!!!!!!!!!!!!
Случайно набрела на первую книгу серии,и вот уже прочитала все переведенное. Вся серия весьма своеобразна,с оптимальным кол-вом юмора,страсти и опасности.А какие мужчины,с ума сойти,Кадотт ,Демьен,услада для читательниц
В этой книге очень интересна история Элизы,и повествование постоянно срывается на ее одиночество и эмоционально окрашивается обидой и ревностью,но в основном болью.Ребенок,которого родила инфицированная мать;к которому никогда не относились нормально,вся жизнь-сплошная видимость,оболочка не заполненная чувствами,эмоциями.Единственный момент,когда Элиза жила-это студенческие годы после встречи с Ником.Ни до ни после ,ей не приходилось быть своей,частью чего-то.А последнее упоминание о клетке,еще сильнее сгущает краски ее жизни. И сразу же хочется провести параллель с Демьеном,он все же часть команды,хотя такой же хищник как Элиза,но при всем этом она-под постоянным прицелом,а Демьен пусть относительно,но свободен и даже счастлив. Так что хотелось бы узреть изменение поведения Эдварда в отношении Элизы.И уж если за все эти годы в нем не нашлось ни капли нежности к ней,то пусть хотя бы перестанет ее подавлять,выпустит из-под своего надзора.

 » Глава 25

Перевод ЛаЛуна
Бета-ридинг LuSt
Редактирование Bad Girl, Кьяра

— Элиза?
— Да? – рассеянно ответила я, погрузившись в воспоминания, которые так долго от себя гнала.
— Не слышал, чтобы в университете кого-то убили.
— Эдвард умеет заметать следы — это его работа.

Кстати об Эдварде...
Я прошмыгнула мимо Ника в коридор, к телефону. На этот раз шеф ответил на мой звонок.

— Где вы? — сердито спросила я.
— Улаживаю дела.
— Пусть другие охотятся. Мне нужны мои разработки.
— Я занимаюсь неотложными делами, Элиза. Мы потеряли командный центр. Ты не отвечаешь из штаб-квартиры, и ягер-зухеры как с ума посходили — звонят мне со всех концов света. Агенты очень встревожены.

— Приятно, когда тебя любят.
— Не думаю, что их огорчило твое отсутствие. Скорее сбой в отработанной схеме.
Эдвард считал своим долгом развеивать любые иллюзии, которые я осмеливалась питать.

Закружившись в водовороте событий, я даже не сознавала, что совсем позабыла о работе. Я не оперативник, а лабораторная крыса. Королева организационных вопросов.
Я собирала донесения, следила за перемещениями и заданиями агентов и попутно разрабатывала лекарство. И все эти обязанности дружно вылетели у меня из головы благодаря незначительному взрыву и сокрушительному сексу — или все-таки незначительному сексу и сокрушительному взрыву?

Я посмотрела на вышедшего в коридор Ника. Волосы всё так же взъерошены, почти обнажен и слегка небрит. Мне захотелось почувствовать, как эти жесткие волоски царапают внутреннюю поверхность бедер.
Стиснув зубы, я отвернулась от соблазна. Почему бы ему не накинуть на себя хоть что-нибудь?

— Когда вы вернетесь в Фэрхейвен? — спросила я Эдварда.
— Ты еще там?
Я и забыла, что шефу ничего не известно. Пришлось ввести его в курс дела.

— Призрачные волки, — задумчиво произнес Эдвард. — Столько лет живу, а такого еще не слышал.
— Удивительно, да?
Он не уловил моего сарказма.

— Да. Какого лешего тебя понесло на эту свалку? Я никогда не оставил бы такую ценную вещь в свободном доступе.
— Знаете выражение «спрятать на видном месте»?
— На видном месте не прячут.

Я вздохнула. Зачем я вообще распинаюсь?
— Как можно скорее разберись с этим делом. Все остальные агенты заняты. Федерал уехал?
— И не думает. Он на задании.

Ник фыркнул у меня за спиной. Я не стала оборачиваться.
— Все свои секреты ему выдала? — мрачно осведомился Эдвард.
— Только некоторые.
— Ты в своем уме?
— Вы первый начали, сэр.

Повисла тишина. Эдвард часто так замолкал, когда я была права.
— Я не могу сейчас вернуться в Фэрхейвен, — наконец заговорил он. — За мной охотятся.
— Опять?

Большинство монстров, встретившись с Эдвардом лицом к лицу, превращались в кучку золы, но и на старуху ведь порой бывает проруха. Охота на шефа продолжалась почти столько же, сколько существовала организация ягер-зухеров. Не знаю, то ли Эдвард заговоренный, то ли и впрямь так ловко умеет убивать и уворачиваться от пуль, как говорит. Полагаю, и то, и другое.

— Мне нужны мои разработки.
— Хочешь, чтобы я отправил их экспресс-почтой?
— Нет! — воскликнула я.
Тогда их смогут перехватить.

— Я так и думал, — самодовольно произнес Эдвард.
— Все материалы у вас с собой?
— Твои формулы и сыворотки в полной безопасности.

Если только тот, кто преследует Эдварда, не настигнет его на этот раз. Тогда я лучше проглочу серебряную пулю, чем начну поедать мирное население.
— Я вернусь до полнолуния.
— Клянетесь?
— Разве я когда-нибудь нарушал обещания, Элиза?
Насколько я помню, он никогда их не давал. Но прежде, чем я успела это озвучить, Эдвард повесил трубку. Не могу припомнить, чтобы шеф хоть раз сказал «до свидания», собственно, как и «здравствуй».

Ник уже исчез из коридора. Я пошла на доносящийся из кухни стук по клавишам и обнаружила своего соратника склонившимся над ноутбуком, причем опять в одних лишь трусах. Он что, решил меня доконать?
— Где взял? — спросила я резче, чем хотела.

Ник, казалось, ничего не заметил. Он отозвался, даже не взглянув на меня:
— Видимо, Джесси оставила. Сомневаюсь, чтобы Уилл расстался с компьютером. Ищу в Интернете информацию о призрачных волках.
Почему я сама до этого не додумалась?

Я посмотрела на плоские темные соски Ника, окруженные кучерявыми черными волосками. Почему я продолжаю задавать дурацкие вопросы?
Слушая, как Ник печатает, я перевела взгляд на стену и постаралась не думать о соблазнительном теле напарника, который через пару секунд победно фыркнул:

— У оджибве есть легенда о призрачных волках. Их называют ведьмоволками.
— Оджибве, — прошептала я. – Впрочем, не удивительно.
— Да, — согласился Ник и продолжил читать: — Говорят, ведьмоволки охраняют древний могильник на восточном берегу озера Гурон. Интересно, обитают ли они где-нибудь еще?

Ник ввел в строку поиска еще несколько слов и, прищурившись, посмотрел на экран:
— Ха!
— Дай угадаю. Обитают?
— Тут написано, что ведьмоволки могут быть призваны для защиты места упокоения древнего воина от тех, кто его оскверняет.

Он поднял взгляд, и мы вместе прошептали:
— Осквернители могил.
— Давай поглядим, не захоронен ли в Фэрхейвене какой-нибудь древний воин, — пробормотал Ник. — Хотя я практически в этом уверен.

Приблизившись, я склонилась над Ником, пока он снова пытал компьютер. Вдохнула запах его волос и задела рукой голую спину. Он вздрогнул, однако не отстранился от меня, и я тоже не двинулась с места, притворяясь, что смотрю на экран, хотя видела только Ника.
Ноутбук загудел.

— Ничего не нашел, — констатировал Ник.
— В случае с индейцами это ни о чем не говорит. Их истории зачастую передаются из уст в уста.

Ник быстро взглянул на меня, и я сглотнула внезапно подступивший к горлу комок. Фраза прозвучала немного двусмысленно. Выпрямившись, я отодвинулась от Ника и, кашлянув, произнесла:
— Нам надо переговорить с кем-нибудь из городских старожилов. Может быть, с Лидией.

Ник поглядел на часы.
— Два часа ночи. Не думаю, что наша вылазка увенчается успехом.
— Доктор так и не связался с нами по поводу второго убийства. — И мне это совсем не нравилось. — От Бэзила тоже нет вестей, — добавила я. – Мне начинает казаться, что он нас избегает.
— Полагаю, мы можем расспросить о могилах воинов оджибве утром. Они вроде как никуда не убегут.
— Верно.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным гудением ноутбука.
— Э-э, еще что-нибудь? — Я указала пальцем на компьютер.
— А?

Глаза Ника были прикованы к моей груди. Уверена, затвердевшие соски опять выпирали из-под тонкой ткани рубашки. Нет, все-таки надо купить бюстгальтер.
— Есть еще информация? — Я помахала рукой перед лицом Ника.
— Ах да. — Он хрустнул пальцами. — Давай поглядим.

Пощелкав по клавишам, Ник откинулся на спинку и стал ждать.
— Я ищу перекрестные ссылки на ведьмоволков и оборотней.

Я выразительно подняла брови:
— А ты в этом деле дока.
— Да и не только в этом.

Удивительно, но он заставил меня рассмеяться. И что еще удивительнее — он тоже усмехнулся в ответ. Но его улыбка быстро исчезла, как только компьютер подал сигнал.
Ник уставился на экран:

— Ты не поверишь.
— Спорим?
— Ведьмоволков причисляют к оборотням, потому что когда-то они были людьми.
— Похоже, шериф все-таки не зря вызвал именно нас.

— Будучи при жизни людьми, они прокляты и обречены становиться волками после смерти. Своего рода трансформация.
— А почему они прокляты?
— Здесь не сказано, но…

Он наклонил голову. Я видела, что идея обретает очертания, по мере того как Интернет выдает все новые ответы.
— Может, поделишься? — спросила я.

Ник поднял взгляд:
— У нас есть мертвые люди и призрачные волки.
— Два мертвых человека.

— И множество тех, кто пропал, оставив после себя лишь следы крови. А учитывая исчезновение шерифа… В общем, сама подсчитай.
— Ты полагаешь, что исчезнувшие покойники становятся ведьмоволками?
— Да, — сказал Ник. – Полагаю.

Я тоже. Только я не совсем понимала, что нам с этим делать.
— Утром я позвоню Лидии, — подытожил Ник. – Спрошу, нет ли у Коры какой-нибудь книги о ведьмоволках.
— Неплохая задумка для начала.

Наступила тишина. Мы с Ником переглянулись и тут же отвели глаза. И что теперь? Впереди простиралась долгая ночь, которую нечем занять.
— До скорого. — Ник встал и буквально выбежал из комнаты.

От нечего делать я уселась за компьютер. Войдя в свой банковский аккаунт, запросила перевыпуск кредитной карты и записала номер. А потом целый час бродила по сети, заказывая обновки. Джесси оставила много одежды, и она мне весьма пригодилась, но все же я лишилась всего гардероба, взлетевшего на воздух вместе с базой. Рано или поздно мне пришлось бы заняться покупками. Так почему бы не сейчас? Тем более что это отвлекало, не давая пойти к Нику и молить его о ласках.

Покончив с шопингом, я обследовала дом. Ни одного телевизора. Интересно, для чего предназначен этот коттедж? Для отдыха? Но разве есть что-то более расслабляющее, чем просмотр телепередач?
Я бросила тоскливый взгляд вдоль коридора на комнату Ника. В голове крутились разные мысли.

В конце концов меня обуяла скука, и я зевнула. Если сумею уснуть, утро наступит быстрее. Я разделась и осмотрела рану, на месте которой остался лишь маленький подсохший след.
Только я потянулась за футболкой Джесси, как дверь отворилась. На пороге стоял Ник. Я не могла разгадать выражения его глаз: вожделение, соперничающее со страхом, страсть, вытесняющая печаль. Он хотел меня против собственной воли, тосковал по прошлому, но при этом боялся будущего. И где-то на самом дне притаилась вина, которую Ник ни в коем случае не должен испытывать. Он в случившемся не виноват.

— Знай ты, что тебя ждет, — тихо сказал он, — ты бы никогда не заговорила со мной в тот первый день.
Я потупилась. Библиотека в Стэнфорде. Ник тогда уронил мне на ногу книгу, а потом так усердно и мило извинялся, что я разрешила ему проводить меня домой. Всю ночь мы болтали, на заре — целовались, и с того дня стали неразлучны.

— Я заговорила бы с тобой, даже если бы знала, — спокойно ответила я. — Я не могла бы запретить себе любить тебя, даже если бы захотела. — И до сих пор не могу. — Воспоминания о тебе сохранили мне разум, Ник.
Сидя в клетке и потом, обитая в каменном бастионе в окружении лишь охранников и типов вроде Билли, я вспоминала прошлое и находила в нем отдушину.

Ник, одетый по-прежнему в одни лишь боксеры, вошел в комнату. Я прижимала к груди футболку Джесси.
Он потушил свет, и нас окутала темнота. Но я разглядела, как Ник приближается, и ощутила витающий в воздухе запах желания и опасности.

— Ты сводишь меня с ума, Элиза. Мне следовало бы тебя ненавидеть, но я не могу. Ты должна вызывать у меня отвращение, но это вовсе не так.
Он подошел так близко, что его возбужденная плоть коснулась моего живота. Я выронила футболку, но та не упала на пол, а повисла на пенисе Ника, и он, зарычав, отшвырнул ее сторону.

Я попятилась, но он схватил меня так, что пришлось приподняться на цыпочки.
— Я зарекся прикасаться к тебе, а сам только об этом и думаю.
— И я.

— Я все взвесил. Джинн уже выпущен из бутылки. С девственностью покончено, и ты не причинила мне зла. Никаких беременностей и венерических заболеваний. Идеальный мир. — Ник тряхнул головой. — Насколько он может быть идеальным теперь, когда я знаю, кто его населяет.
— Ник…
— Молчи!

Его руки еще крепче сдавили меня, и я замолчала.
Он злился. Что еще изменилось? Хотя бывали времена, когда я скучала по мальчику из Стэнфорда, вынуждена признать, этот мужчина волновал меня гораздо сильнее.
Он слегка отстранился, и его глаза сверкнули в тусклом льющемся из коридора свете.

— Просто секс, да? Никаких обязательств. Разбежимся, как только покинем Фэрхейвен.
И хотя после этих слов часть моей души умерла, я понимала, что так будет правильно.
— Хорошо.

Ник впился в мои губы с неистовой страстью. Его пальцы так стиснули мои руки, что будь я обычной женщиной, не избежала бы синяков. Когда-нибудь действительно придется заставить Ника немного умерить пыл.
Но не сейчас.

Поймав мой язык, Ник прикусил его кончик. Испытывая боль и наслаждение, я вцепилась в плечи захватчика и сдалась. Пробежала пальцами по его обнаженной груди, и сердце Ника забилось под моей ладонью, отдаваясь эхом во рту. Проложив дорожку поцелуев по его животу, я добралась до резинки трусов и, дразня, провела под ней языком, а потом очень резко, под стать любовнику, сорвала их, и опустилась на колени.
Наклонившись, прижалась губами к бедру Ника. Его член подрагивал возле моей щеки, и я, повернувшись, взяла его в рот.

Этот жар, мощь и вкус сводили меня с ума. Намотав на запястье мои волосы, Ник задал ритм. Немного грубо, но я не возражала. Понимая, что он не может причинить мне вред, я еще больше заводилась.
Я задела зубами головку, и Ник зашипел, потом застонал, но не оттолкнул меня, а притянул еще ближе. Наслаждение и боль, такие близкие и разные, все же идут рука об руку. Сгладив боль языком, я снова взялась за дело.
Я почувствовала, что Ник уже на пределе, и тогда он оттолкнул меня, поставил на ноги и жадно поцеловал.

Он совсем обезумел. Впрочем, как и я. Наши языки сплелись, а руки ласкали, дразнили и тискали все, до чего могли дотянуться.
Казалось, что завитки на его груди царапают мои набухшие соски, но я все-равно продолжала тереться об Ника. Или он окажется внутри меня, или я умру.

— Давай, — прошептала я.
Ник, вероятно, тоже решил, что сейчас самое время, а кровать слишком далеко, потому что усадил меня на комод, встал между ног и вошел до упора.

Прохладное дерево подо мной приятно контрастировало с жаром наших тел. Ник за бедра притянул меня ближе. Провел пальцами по моим ногам, пошире раздвигая колени, чтобы с каждым новым толчком проникать все глубже и глубже.

Ящики грохотали, прикрепленное к комоду зеркало билось о стену, и эти звуки возбуждали меня почти так же сильно, как скольжение его плоти во мне.
Я почти достигла вершины. Не хватало лишь какой-нибудь малости, чтобы ввергнуть меня в оргазм. Припав к моей груди, Ник лизнул сосок, а потом подул на оставленный влажный след.

Содрогнувшись всем телом, я рефлекторно сжала член, и это ласковое, но вместе с тем сильное движение стало последней каплей. Ухватившись за мощные плечи, я цеплялась за Ника, пока мы вместе разлетались на части.
Наэлектризованные и расслабленные, не знаю, как долго мы оставались на комоде, тесно прижавшись друг к другу. Я чувствовала невероятный подъем. И как я выдерживала целибат?
Разумеется, я просто не знала, что теряю.

Глядя на темную голову Ника на фоне моей бледной кожи, я прикоснулась к его волосам. В коротких прядях проглядывала седина, напоминавшая о прошедших годах и проведенных сражениях — пережитых каждым из нас по отдельности, — которые все изменили.

Это был просто секс, не любовь. Я должна уяснить, что любви никогда не будет. Ник уедет, если я не уеду первой, и каждый из нас может запросто умереть.
Как же так получилось, что приподнятое после оргазма настроение сменилось унынием?

Ник выпрямился. Лишившись его тепла и все еще чувствуя влажные отпечатки его губ на коже, я задрожала. Он отодвинулся, покинув мое тело. Внезапно я ощутила себя беззащитной, голой и чуточку шлюхой.
Глаза его снова сковал лед. Как он может так смотреть на меня после того, что у нас только что было?

Но ведь ничего и не было — просто секс. Я решила, что справлюсь с собой, но, видимо, все же поторопилась. Я любила Ника, и наша связь для меня кое-что значила, даже если она — я — ничего не значила для него.
Я посмотрела на кровать, представляя, как лежу рядом с Ником в теплом коконе из простыней и одеял, а моя голова покоится на его плече.

Но у нас не было ни желаний, которыми мы могли бы делиться, ни планов на будущее, которые мы могли бы строить. Окажись мы в кровати, итог был бы один — и повторился бы несколько раз.
Не думаю, что когда-нибудь повторю этот опыт.
То есть, я бы, конечно, смогла, но не хотела. Впрочем, хотела, но не должна этого допустить.

Каждый раз, занимаясь с ним сексом, я вспоминала былую любовь, мечты и надежды и грустила о том, что мы потеряли. Может, я и оборотень, и к тому же убийца, но у меня тоже есть чувства.
Настоящие чувства.

Я повернулась, намереваясь сообщить Нику, что больше не собираюсь с ним спать, но его и след простыл. Дверь его комнаты закрылась, и в доме воцарилась тишина.
Полагаю, он рассудил точно так же.

_________________

ну если он не слышал, тогда не знаю что и думать...

интересно не связано ли это с нашими волками? Или из за сыворотки?
и что это за воин которого они охраняют?
Мне еще интересует кто ими командует, ведь у волков всегда есть вожак...
Опять вспомнила нашего Уилла, где он шляется когда так нужен...

если тебе от этого легче, думай пока так....

LuSt ,Кьяра, Bad Girl, ЛаЛуна спасибо за великолепный перевод!!!!!!!!!!!
___________________________________