Керрелин Спаркс "Вампиры в большом городе"

FairyN: 22.02.10 14:25

 » Глава 4.

перевод FairyN
бета-ридинг Whitney
 
            Она смертная.
            Слава Богу! До Остина дошло, что он стоит и глупо улыбается. Но почему бы и нет? Он нашел свою загадочную женщину, и та оказалась смертной. Она просто обязана быть ею. Он легко вошел в мысли девушки, а там… Ее мысли ослепляли солнечным светом, она думала о теплом песке, пляжном волейболе и смехе сестры. У вампиров просто не может быть таких мыслей.
            А две ее спутницы? Коротышка определенно была вампиром. Он узнал ее – уже видел на парковке у ВЦТ. Скорее всего, пурпурноголовая тоже нежить. Выглядит вульгарно, а глаза светятся от голода. Остин едва задержал взгляд на этих двух, после чего снова посмотрел на девушку в голубом. Он аккуратно сфокусировал свою силу на ней, стараясь действовать так, чтобы оставшиеся двое не засекли его вмешательства.
            Наконец девушка его мечты произнесла хриплым шепотом:
            - Аполлон.
            Хм. Остин почесал голову, пытаясь понять, что она имела в виду. В ее сознании все еще мелькали картины пляжа, она мечтала о солнечном тепле, которое ласкало бы ее кожу. Щеки девушки покраснели, грудь приподнималась с каждым вздохом. Он потрясено понял, что она выглядела бы так же, если бы он занимался с ней любовью.  Кровь прилила к паху Остина, как только он представил, что заваливает ее прямо на этот стол и начинает целовать, пока ее губы не распухнут и покраснеют.
            А потом он… что? Остин не справился бы с двумя вампирами, находящимися в комнате.
            Почему она здесь с этими вампиршами? Может, она пленница? Или эта нежить шантажировала и угрожала членам ее семьи, если девушка не будет сотрудничать? Женщины-вампиры продолжали шептаться и подталкивать ее локтями. Может быть, они контролируют ее сознание? Но мисс Штэйн сказала, что именно мисс Дарси главная на кастинге.
            Нужно больше информации. Необходимо завоевать ее доверие. Но стоять вот так - уставившись на нее, не скрывая выпуклости в районе ширинки -  не лучший способ для этого. Остин положил фотографию на стол. Дымчато-голубые глаза девушки обратились к снимку, затем вернулись к его лицу.
            - Можно? - он выдвинул кожаное кресло и сел напротив нее.
            Ее мысли захлестнули Остина. «Он не хочет стоять здесь и смотреть на нас свысока, как другие мужчины. Нет, он сделал так, чтобы наши глаза были на одном уровне. Как мило и тактично».
            Мило и тактично? Блин, да он просто хотел спрятать свою эрекцию:
            - Добрый день, леди. Меня зовут Адам Олаф Картрайт.
            Пурпуноголовая сморщила носик:
            - Олаф?
            - Да, - Остин знал, что самая убедительная ложь та, которая содержит в себе как можно больше правды.  - Меня так назвали в честь дедушки, Папаши Олафа. Он был лучший рыбаком в Миннесоте. Мои самые счастливые воспоминания - как мы с ним проводили время с удочками.
            Он уловил мысли прекрасной мисс Дарси.  «Он любит свою семью. Быть на природе. Ему по нраву простые радости жизни».
            Коротышка зевнула:
            - Любите убивать рыбу?
            - Я наслаждаюсь процессом рыбалки, ожиданием улова. Если мне не нужна рыба для еды, я ее просто кидаю обратно в воду. - Остин снова услышал мысли мисс Дарси:  «Он терпеливый и умеет сочувствовать. И просто великолепен.»  Черт, он действительно ей понравился.
            Вампирша с пурпурными волосами наклонилась к девушке в голубом и прошептала:
            - Он скучный.
            Остин знал, что мисс Дарси он скучным не показался. А еще заметил, что ее называют просто Дарси:
            - Могу ли я узнать, как вас зовут?
            - Думаю, да, - ответила маленькая. - Меня зовут Маргарет Мери О'Брайан, я ассистент режиссера. Все зовут меня Мэгги.
            - Ванда Барковски, - подняла руку пурпурноголовая, продемонстрировав свои длинные ногти под цвет волос.
            Остин снова посмотрел на девушку в голубом:
            - А вас?
            Она сжала пальцы вокруг ручки:
            - Дарси.
            - Это имя или фамилия?
            - Фамилия, - прошептала она, в то время, как обе вампирши в унисон ответили: «Имя».  Глаз у девушки дернулся, пальцы сжали ручку еще крепче.
            - Ну, так как же? – тихо спросил Остин. У бедняжки начался нервный тик. Почему? Может из-за того, что она вынуждена водить компанию с вампирами?
            Девушка глубоко вздохнула и аккуратно положила ручку на стол:
            - У вас есть опыт работы актером?
            Он повторил про себя весь список заранее приготовленной лжи, но в последний момент передумал:
            - Нет, никакого опыта.
            «Он честный человек. И умный.»  Эти мысли девушки промелькнули у Остина в голове, вызвав угрызения совести. Честный? Он даже не сказал ей своего настоящего имени. И что можно сказать о его умственных способностях, если он хочет принять участие в реалити-шоу? Кроме того, эти женщины не выглядели и не вели себя словно жестокие убийцы. Он узнавал у других претендентов, когда те покидали переговорную, о том, как все прошло, и никто из них не упоминал о каком-либо вреде, причиненном их здоровью.  Может быть Шенна говорила правду? И действительно существует два вида вампиров - безобидные и жестокие?
            Нет, пока Остин был не готов принять такое положение вещей. Похоже, здесь он просто теряет время. Эмма придумала более эффективный вид борьбы с кровососами. Лучше уж он будет применять свои способности в Центральном Парке, охотясь на вампиров, которые атакуют людей и пьют их кровь. Поймав одно из таких созданий, он сможет вызнать все, что касается Шенны.
            - Боюсь, что мое прослушивание было ошибкой. Извините, что отнял у вас время. - Остин в последний раз посмотрел на мисс Дарси и встал. Бедняжка. Кем бы она ни была, он не бросит ее. Наверное, она в опасности и нуждается в его помощи. Он выяснит о ней все прямо сегодня. Остин направился к двери.
            - Подождите!
            Он повернулся и увидел, что девушка встала из-за стола.
            - Вам.. Вам не нужно никакого опыта. Или даже таланта. Это всего лишь реалити-шоу.
            Остин не смог сдержать улыбку. А когда Дарси скромно улыбнулась в ответ, он понял, что пропал. Ну и что, что это пустая трата времени? В конце концов, именно Шон приказал участвовать в шоу. Она посмотрела на него умоляющим взглядом:
            - Мне бы хотелось, чтобы вы приняли участие в нашем проекте.
            «Мне бы хотелось зацеловать тебя до потери сознания».
            - Хорошо, я буду участвовать.
            Дарси улыбнулась:
            - Хорошо.
            О, да. Это будет хорошо. Его взгляд опустился на губы девушки, потом вернулся к ее глазам.
            - Даже прекрасно.
            - Я.. Я свяжусь с вами.
            - Уверен, вы так и сделаете, - Остин глубоко вздохнул, покидая комнату. Он очень надеялся на связь с ней.
            В самом ближайшем будущем.
 
            Дарси глубоко вздохнула и попыталась успокоить сердцебиение. Адам Олаф Картрайт  - одна только мысль о нем заставляла ее сердце биться неимоверно быстро. Она трясущимися руками взяла его фотографию. Боже мой, на снимке были видны ямочки на щеках и прекрасный бирюзовый цвет его глаз.
            - Все в порядке? - спросила Мэгги. - Ты такая молчаливая.
            - Я.. У меня в горле запершило.
            - Правда? - Ванда смотрела на Дарси со странным выражением лица. - Могу поспорить, что першило у тебя гораздо ниже.
            Мэгги раздраженно вздохнула:
            - Дева Мария, нет никакой необходимости быть такой грубой.
            - Но и отрицать очевидное не имеет смысла, - Ванда встала и потянулась. - Признайся, Дарси, ты возбудилась, увидев этого парня.
            Дарси покачала головой:
             - Я просто устала. Мы интервьюировали отбросы мужского пола почти четыре часа.
            - Отбросы, это да-а-а, - хмыкнула Мэгги. - Но ты действительно покраснела.
            Дарси начала обмахиваться фотографией:
            - Тут очень жарко.
            - Мне не жарко, - Ванда посмотрела на Мэгги, - тебе жарко?
            - Да нет. На самом деле, я думала, что здесь даже прохладно.
            - Довольно, вы двое, - Дарси разложила все фотографии на столе. - Мы должны выбрать пять лучших парней.
            - Номером один должен быть Гарт Мэнли, - Мэгги взяла его фотографию и передала Дарси.
            - Согласна. А номером два должен быть…. - Ванда взяла снимок, - вот он - Аполлон, бог Солнца.
            Мэгги подавила смешок.
            - Его зовут Адам, - Дарси выхватила снимок у Ванды. Адам, как первого мужчину. Перед глазами девушки промелькнуло видение: Адам Олаф Картрайт идет по райскому саду, а на нем нет ничего, только львиная шкура. Нет, лучше фиговый листок. Большой фиговый листок. Но такой, чтобы его унесло первым же порывом ветра.
            Блин! Ну неужели она настолько глупа, что готова увлечься великолепным телом, приятным лицом с ямочками на щеках и парой голубых глаз? Дарси снова посмотрела на его фотографию. Судя по всему, да.
            Дарси мысленно застонала, осознав, что это не просто влечение. Адам Олаф Картрайт не только великолепно выглядел. Она почувствовала его ум, доброту, честность и силу.
            - Ты опять покраснела, - тихо предупредила ее Мэгги.
            Дарси со вздохом села:
            - Ты же понимаешь, что это невозможно.
            - Может быть и нет, - Ванда откинулась назад в своем кресле. - Я слышала истории о том, как женщины держали у себя смертных мужчин в качестве сексуальных игрушек.
            Дарси передернулась:
            - Я бы никогда не сделала такого.
            - К тому же такие отношения долго не длятся, - добавила Мэгги. - Мне жаль, Дарси. Мы не будем тебя подкалывать по этому поводу.
            - Хорошо, - она отложила в сторону фотографии Гарта и Адама, потом оглядела оставшиеся снимки. - Что вы думаете про Джорджа Мартинеса и Николя Пуло? - она достала их снимки.
            - Они ничего, - Мэгги выбрала  еще один снимок. - Этот тоже хорош. Сет Говард.
            - Прекрасно. Тогда мы с этим закончили. - Дарси достала свой мобильник из портфеля. - Я позвоню Грегори, чтобы он заехал за нами.
            Ванда встала:
            - Я лучше телепортируюсь домой. Я дико голодная, а Гарт Мэнли такой аппетитный.
            - Давай, - Дарси передала ей телефон. - Да, и постарайся убедить остальных дам участвовать в шоу.
            - Я попытаюсь, - Ванда пожала плечами. - Но если они дрались все это время, то вряд ли будут в настроении слушать меня.
            - И еще одно, - продолжила Дарси. - Поклянись, что не скажешь им, чем мы сегодня занимались. То, что смертные будут участвовать в шоу, должно быть для них сюрпризом.
            Ванда поморщилась:
            - Как это может быть сюрпризом? Мы их учуем за версту.
            -  Я все устроила, - Дарси сложила фотографии отвергнутых кандидатов  в стопку. - Когда я работала в «Роматэк», там был неприятный инцидент: два вампира потеряли над собой контроль и покусали несколько смертных работников.
            - О, я это помню, - сказала Мэгги, - Роман был в бешенстве.
            Дарси кивнула:
            - Это поставило под сомнение его идею о том, что вампиры и смертные могут мирно сосуществовать. А тот факт, что нападение произошло в его собственной компании, расстроило Романа еще больше.
            - И что он сделал? - спросила Ванда.
            - Во-первых, он начал бесплатно раздавать синтетическую кровь всем сотрудникам-вампирам. На некоторое время это сработало, но потом нападения возобновились. Роман боялся, что смертные подадут на него в суд, а это, в свою очередь, привлечет внимание к миру вампиров. Поэтому он разработал специальный ножной браслет, в котором содержатся какие-то химические элементы, способные полностью блокировать запах смертных. Как репеллент от вампиров. Когда Вампы не чувствуют запаха, то у них не возникает и желания укусить.
            - Ты собираешься использовать эти ножные браслеты на шоу? - спросила Мэгги.
            - Да. Смертные будут в безопасности, их невозможно будет вычислить.
            Ванда почесала голову:
            - Но Вампы смогут засечь смертных, если прочитают их мысли.
            - На шоу нельзя будет читать мысли или контролировать сознание, - ответила Дарси. – Этот пункт будет включен в контракты Вампов. А то у нас никогда не получится честного состязания.
            - Убедительно, - Ванда набрала домашний номер Грегори. - Я должна идти, от запаха всех этих мужчин в холле, у меня живот сводит от голода. - Она замолчала, потом заговорила по телефону, - Леди Памела, это ты? Продолжай говорить, хорошо?
            Дарси держала телефон, пока Ванда полностью не исчезла, потом положила мобильник в портфель.
            В дверь постучали, и в переговорную заглянула мисс Штэйн. Она оглядела комнату:
            - Где… - она обернулась в приемную, - Я думала, вас трое.
            - Да, - Дарси с улыбкой сменила тему. - Мы приняли решение и выбрали пять мужчин. - Она передала пять фотографий.
            - Хорошо, - мисс Штэйн взяла снимки.
            - Тут у меня инструкции для победителей и контракты на подпись, - Дарси достала бумаги из портфеля.
            Мисс Штэйн забрала и их:
            - Я передам это бедня… счастливчикам.
            - Спасибо. Им надо будет вернуть подписанные контракты в течение пяти дней, чтобы мы уложились в расписание съемок. Если вы не возражаете, нам было бы удобнее, чтобы мужчины вернули бумаги в агентство. Мэгги зайдет вечером пятого дня и заберет их.
            - Очень хорошо, - мисс Штэйн вышла за дверь.
            Дарси обогнула стол:
            - Нам нужен художник, который напишет портреты всех мужчин, которые участвуют в шоу. Ты сможешь мне найти художника-вампира?
            - Думаю, да. Посмотрю в «Черных страницах».
            - Хорошо, дай мне знать, когда найдешь кого-нибудь. У меня будет несколько специальных инструкций.
            Глаза Мэгги расширились от удивления:
            - Еще один сюрприз?
            Дарси улыбнулась:
            - Возможно.
 
            Толпа в приемной сократилась до двадцати человек. Остин понял, что ушли те, кого мисс Дарси и ее… подруги отвергли сразу.  Он опять задумался о ситуации, в которой оказалась девушка. Почему она - такая умная и красивая - связалась с вампирами?
            Остин подошел к кофеварке и кивком подозвал Гаррета. Потом налил немного кофе в чашку и начал медленно насыпать сахар. Гаррет остановился рядом и потянулся за чашкой.
            - Думаю, я прошел, - прошептал Остин. - Как насчет тебя?
            - Уверен, я тоже, -  Гаррет оглядел маленького, крепкого телосложения, похожего на тролля мужчину. - К счастью, конкурс был очень легким.
            - Думаешь? – процедил Остин. Неужели Гаррет не понял, что мисс Штэйн специально так сделала, чтобы на фоне остальных они выглядели наиболее выигрышно? - Что ты думаешь о тех трех… женщинах?
            -  Они определенно… ну ты знаешь.
            «Неужели все трое?»
            - Нет, та, что в голубом – смертная. – «Изумительная и определенно живая».
            Гаррет добавил в свой кофе сухие сливки:
            - Это вряд ли.
            Нервы Остина были напряжены, он еще понизил голос:
            - Я читал ее мысли. Она думала о солнце, пляже… о семье.
            - Правда? Я не смог забраться к ним в головы.
            - Ты не настолько силен, как я. Без обид.
            - Да все нормально. Но, даже если и так, могу поклясться… - Гаррет замолчал, так как к ним направлялся «тролль», чтобы выпить кофе.
            Остин заговорил громче:
            - Не могу поверить, что мы встретились, я Адам Картрайт.
            - Гарт Мэнли, - Гаррет пожал ему руку.
            - А я Фабио Фуничелло, - «тролль» довольно хрюкнул, насыпав в свой кофе пять пакетиков сахара.
            - Приятно познакомиться, - Остин направился в свободный угол комнаты, Гаррет проследовал за ним. - Так ты говорил…
            Гаррет огляделся, чтобы быть уверенным, что их не подслушивают:
            -  Когда я был в переговорной, то видел свое отражение в окне.
            - И что? - тревога сдавила грудь Остина.
            Гаррет понизил голос до еле слышного шепота:
            - Дамочки не отражались. Ни одна из них.
            Остина прошиб холодный пот. Срань Господня!
            - Это… Это еще ничего не доказывает. Может быть игра света с того ракурса, откуда ты смотрел, или куча других факторов…
            Гаррет пожал плечами:
            - Может и так, но я могу поспорить на деньги, что все три… в глубокой заднице, если у них нет гробов, куда можно спрятаться при свете дня.
            У Остина свело живот. Кофе оставил во рту горький привкус. «Это не может быть правдой».
            - Нет, подожди. Шон сказал, что женщина перезвонила в агентство днем. Пока светило солнце. Это наверняка была Дарси.
            «Она должна быть живой».
            - Минуточку внимания, - прозвучал голос мисс Штэйн и комната погрузилась в молчание. - Для участия в шоу «Самый сексуальный мужчина на Земле» были выбраны пять человек. Если вы услышите свое имя, пожалуйста, останьтесь, я раздам контракты на подпись.
            Она замолчала, во время этой паузы атмосфера в приемной зазвенела от напряжения. Мужчины ослабили галстуки, некоторые в ожидании зажали кулаки. Фабио забрался на стул, чтобы лучше видеть.
            - Гарт Мэнли, - произнесла мисс Штэйн, с удовлетворенной улыбкой посмотрев на Гаррета. Ее улыбка увяла, когда женщина просмотрела список до конца. - Адам Картрайт, Николя Пуло, Джордж Мартинес и Сет Говард. Поздравляю.
            Пока комната наполнялась возгласами радости и стонами разочарования, Остин наклонился к Гаррету и прошептал:
            - Позвони Шону и скажи, что мы прошли.
            Гаррет кивнул и достал мобильник. Фабио спрыгнул со стула и заковылял к выходу, раздраженно бормоча что-то себе под нос. Остальные тоже начали расходиться, только трое счастливчиков окружили мисс Штэйн. Та раздала им контракты и направилась к Гаррету и Остину.
            Гаррет договорил с Шоном и положил телефон в карман.
            - Полагаю, вас можно поздравить, - грустно сказала мисс Штэйн. - Вот ваши контракты.
            - Спасибо, - Остин взял свой экземпляр и просмотрел документ. - Мисс Штэйн, вы заметили сегодня вечером что-нибудь необычное?
            Она состроила кислую физиономию:
            - Весь вечер был нелепым. У меня в клиентах характерные актеры, они очень талантливы, но не подходят для участия в шоу под названием «Самый сексуальный мужчина на Земле».
            - Что вы скажете о мисс Дарси? - спросил Остин. - Это ее фамилия?
            - Я не знаю, - мисс Штейн подошла ближе. - Это ВЦТ - легальная телестанция? Я никогда о них не слышала.
            - Они легальны. Вещают уже почти пять лет.
            - Хм, - мисс Штэйн нахмурилась, передавая контракт Гаррету. - Они мне показались несколько странными.
            - Да, - согласился Гаррет, - пурпурные волосы это уже слишком.
            Женщина махнула рукой:
            - Я работаю с креативными людьми, и привыкла к такому. Нет, странным было другое…
            - Что? - нажал Остин.
            - Ну, - мисс Штэйн посмотрела по сторонам и понизила голос. - Сначала приехали две женщины. Но потом появилась третья. А когда я заглянула туда всего минуту назад, там опять было двое. Я не видела, чтобы третья женщина с пурпурными волосами приходила или уходила, а вы?
            Остин с Гарретом переглянулись. Очевидно, пурпурноголовая - Ванда Барковски - телепортировалась, и это значит, что она действительно вампир.
            - Не беспокойтесь, мисс Штэйн, уверен, этому есть простое объяснение.
            Она хмыкнула:
            - Я не дура, мистер… Картрайт.
            Гаррет тронул ее за плечо:
            - Не расстраивайтесь, мэм. У нас все под контролем.
            Женщина улыбнулась Гаррету:
            - Слава Богу, безопасность нашей страны в ваших надежных руках.
            «Но не в моих?»
            - Ну, я пошел, - Остин кивнул мисс Штэйн и Гаррету. -  Доброй ночи.
            Ожидая лифт, Остин набрал номер справочной службы:
            - ВЦТ в Бруклине, - он достал блокнот из кармана и записал телефон. - Спасибо.
            Он вышел из здания и только тогда набрал полученный номер.
            - Это ВЦТ, - секретарь проговорила грудным голосом. - Нецифровое никому не видно.
            Ну, это имело смысл… если ты нежить.
            - Какая запоминающаяся фраза.
            - Она дурацкая, но я должна ее произносить каждый раз, когда отвечаю на звонок. Итак, чем могу помочь?
            - Меня зовут… Дэмиен, и я должен передать сообщение, сейчас посмотрю… черт, не понимаю этого почерка. Какая-то Дарси. Она новый режиссер реалити-шоу.
            - О, вы имеете в виду Дарси Ньюхарт?
            «Бинго».
            - Да, именно ее. Она на месте?
            - Нет, в данный момент ее нет в офисе, - секретарь сделала паузу. - Она точно будет завтра ночью. Вы придете на прослушивание?
            - Да, думаю, да.
            - Открытое прослушивание завтра ночью и в ночь на пятницу. Начинается в десять вечера. Лучше приходите пораньше - ожидается большой наплыв желающих.
            - Так и сделаю, спасибо, - Остин положил телефон в карман. «Дарси Ньюхарт. Я  определенно делаю успехи». Он сел в машину и поехал в офис.
 Эмма была на рабочем месте, изучала полицейские отчеты, а на экране монитора в это время шла трансляция ВЦТ.
            Остин сразу прошел к компьютеру и начал искать в базе данных информацию о Дарси Ньюхарт. На экране появился список газетных заголовков. «Пропала репортер местной телекомпании». «Где Дарси?». «Скорее всего, журналистка мертва».
            Остин дрожащей рукой кликнул на первой статье. « Дата: 31 октября 2001 года». Четыре года назад на Хэллоуин. Он в то время работал в Праге.  «Место: «Клыки удачливого вампира» - клуб в Гринвич Виллидж». Место, где дети притворяются вампирами. Кто-то из подростков видел, как Дарси и ее оператор выходили из клуба через дверь черного входа. После этого Дарси пропала.
            Это плохо. Остин открыл следующую статью. Прошло три дня, а Дарси все еще числилась пропавшей без вести. Зато нашли оператора. Его обнаружили в парке, где парень прятался все это время. Его поместили в клинику для душевнобольных, потому что он все время твердил, что Дарси похитили вампиры.
            Это уже очень плохо. Остин навел курсор на последнюю статью. На экране появилась фотография Дарси. Она выглядела точно так, как и сейчас, но в ее возрасте разница в четыре года и не должна бросаться в глаза. С тех пор, как девушка пропала, прошло две недели. Ее тело не нашли, но зато обнаружили окровавленный нож на задворках клуба, рядом с лужей ее крови. Власти признали, что, скорее всего, девушку убили.
            «Убили?» Но это значит, что сейчас она вампир.
 

...

Vero-nik: 22.02.10 17:51

Энн, Whitney! Большое спасибо за перевод второй книги! Первую читала, понравилась!
Теперь с нетерпением буду ждать перевода следующих глав!

...

Moonlight: 22.02.10 20:06

FairyN, Whitney, благодарю за продолжение! Остин такой лапочка, обаяшка, да еще и мысли читать умеет.

...

Svetlaya-a: 22.02.10 22:25

FairyN, Whitney, большое спасибо! Сразу две главы!!!! Узнаем скоро историю Дарси!

...

FairyN: 24.02.10 15:41

 » Глава 5.

перевод FairyN
бета-ридинг Whitney

            Остин выяснил о Дарси Ньюхарт все, что смог.
            Она родилась в Сан-Диего, была старшей из трех сестер. На момент исчезновения ей исполнилось двадцать восемь. Интересно, продолжала ли девушка отмечать день рождения, или ее возраст навсегда остановился на этой отметке?
             Остин переключился на расследование фактов о двух компаньонках Дарси. На имя Ванды Барковски в интернете ничего не нашлось, но ему удалось найти свидетельство о рождении Маргарет Мэри О'Брайан, датированное 1865 годом. Родители Мэгги иммигрировали из Ирландии во время голода. Девушка была восьмой из двенадцати детей, но только семеро из ее братьев и сестер пережили первое десятилетие своей жизни. Бедняжке пришлось нелегко. Может быть, хоть сейчас ее жизнь наладилась?
            Гребаные зомби, о чем он думает? Мэгги стала вампиром. Синтетическую кровь придумали только восемнадцать лет назад. До этого девушка явно питалась кровью людей. Он не должен чувствовать никакого сострадания к этим монстрам.
            Солнечный свет, струящийся из окна, отбрасывал причудливые блики на столе. Остин посмотрел на улицу. По тротуарам спешили люди, проезжая часть была заполнена машинами. А Дарси… Смотрела ли она сейчас на яркий свет дня или пряталась в темноте, забывшись в своем сне, мертвая для всего мира?
            Остин собрал все записи и фотографии и поехал в Квинс, на телестудию, где раньше работала Дарси. Там он предъявил удостоверение и несколько часов слушал воспоминания менеджера о Дарси.
            Ее все любили. Некоторые до сих пор надеялись, что она жива. Остин пообещал, что приложит все усилия, но разгадает тайну исчезновения девушки, и покинул здание с коробкой кассет, на которых были записаны ее репортажи.
            Приехав домой, в Гринвич Виллидж, он устроился на кушетке с пивом и бутербродами и приступил к просмотру. Остин думал, что ему будет скучно, но Дарси заставляла улыбаться и смеяться над каждой ситуацией, в которую попадала. Сон сморил его при просмотре репортажа, в котором девушка пыталась взять интервью у беременной бегемотихи из зоопарка в Бронксе.
            Во сне Остин видел Дарси.
 
            Когда он проснулся, на экране телевизора шел снег - обычная рябь, ведь пленка в кассете давно закончилась. Остин выключил телевизор и посмотрел на часы: шесть-сорок вечера. Вот черт! На семичасовое вечернее совещание он уже опоздал.
            Остин позвонил в офис, но Шон удивил его, предложив взять несколько дней отпуска.
            - Ты подписал контракт? - спросил начальник.
            - Нет, сэр. Но я это сделаю. - Остин повесил трубку и начал искать контракт с ВЦТ. В документе его взгляд наткнулся на странный параграф. Почему бы не обратиться за разъяснениями к  Дарси? Тем более, он точно знал, где ее можно найти этим вечером.
            Прослушивание в ВЦТ  было назначено на десять вечера, так что Остин приехал пораньше - в девять. Во внутренний карман пиджака он положил несколько кольев, которые вместе с серебряным распятием, спрятанным под футболкой, должны были служить надежной защитой в непредвиденной ситуации.
            Остин замешкался у входа. Над головой неоном сверкали буквы ВЦТ.  «Веди себя как обычно. Ты не знаешь о том, что вампиры существуют. Ты обычный человек». Чувствовал он себя при этом, как овца, заходящая в клетку ко львам.
            Остин распахнул дверь и вошел.
 
Оформление приемной было театральным: в черно-красных тонах. В красных кожаных креслах сидели мужчины, которые начали ухмыляться при виде Остина. Он не стал обращать на это внимание и направился к столу секретаря. Девушка была одета под стать комнате: вся в черном, вокруг шеи красный шарф. Даже волосы были покрашены в черный цвет, среди которого проблескивали красные локоны. Она подпиливала ярко-красные ногти.
            - Добрый вечер.
            Даже не посмотрев на него, девушка указала на доску для записи:
            - Если вы на прослушивание - записывайтесь.
            - Я здесь, чтобы увидеть Дарси Ньюхарт.           
            Она посмотрела на него и ухмыльнулась:
            - Для чего вы здесь?
            - Я пришел к Дарси Ньюхарт. По делу. - Он показал коричневый конверт.
            - Но вы же… - девушка не закончила фразу, очевидно поняв, что не должна признавать тот факт, что не является такой же живой, как и он. - Ах да, конечно. Ее офис дальше по коридору. Пятая дверь справа, как раз перед входом в звукозаписывающую студию.
            - Спасибо, - Остин прошел по коридору, чувствуя, что каждый вампир в приемной сверлит его спину взглядом. Постучался. Ответа не последовало.
            - Мисс Ньюхарт? - Он открыл дверь. В комнате никого не было, хотя бумаги на столе выглядели так, будто девушка вышла совсем недавно. Это был маленький офис: окон нет, обшарпанный стол, старый компьютер. Два стула у стола выглядели так, словно их нашли на помойке какого-нибудь отеля.
            Взгляд Остина упал на бумажный стакан, стоящий на столе и накрытый пластиковой крышкой, сквозь которую была вставлена соломинка. Он взял его: судя по весу, тот был практически пустым. И очень холодным. Это хорошо. Какой вампир захочет, чтобы кровь, которую он пьет, была холодной? Остин поднес стакан к носу и понюхал содержимое.
            Шоколад? Там был еще один аромат, который Остин не смог распознать, но шоколада явно было больше. Парень ухмыльнулся – девушка его мечты все же смертная. Но он должен сам попробовать напиток, чтобы убедиться.
            В этот момент открылась дверь, и в комнату вошла Дарси Ньюхарт. Она резко остановилась, увидев Остина. Он тоже удивился, а ведь у Остина даже не было оправдания, чтобы быть удивленным. Он уже забыл, какое сильное впечатление на него производила эта девушка. Физическая реакция организма была незамедлительной: сердце стало биться быстрее, к паху прилила кровь.
            Дарси была одета в слаксы цвета хаки и голубую футболку, выгодно подчеркивающую грудь. На футболке не было дурацких надписей типа «Горячая штучка»,  что было бы глупым излишеством. Волосы девушки были распущены.
            - Добрый вечер, - Остин сфокусировал взгляд на ее лице, стараясь не отвлекаться на великолепное тело.
            - Привет, -  ее щеки покраснели. Дарси медленно закрыла дверь. – Какой сюрприз, мистер Картрайт, - взгляд девушки упал на стакан в его руке. Дарси побледнела.
            - Извините, - Остин поставил стакан на стол. - Вкусно пахнет. Шоколадный коктейль?
            - Не совсем. Я... - Девушка ринулась вперед, схватила стакан и выкинула его в мусорное ведро. - Я… у меня лактозная непереносимость. Не хотите ли выпить что-нибудь, мистер Картрайт? - она махнула в сторону двери, - я могу принести вам…
            - Нет, спасибо, все в порядке. - Он улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку. - Мы работаем вместе, почему бы вам не называть меня Адам?
            - Хорошо, - она протиснулась мимо него и села за стол. - Чем обязана вашему визиту… Адам?
            - Я по поводу контракта, - он открыл конверт и достал бумаги.
            - Разве агент не может ответить на ваши вопросы?
            - Честно говоря, пункт, о котором я хотел спросить, смутил и мисс Штэйн. - В конце концов, Остин был уверен, что смутил бы. Он открыл документ на шестой странице и указал на мелкий шрифт в самом низу. - Вот тут.  «ВЦТ  не несет никакой ответственности за травмы, полученные во время найма, в том числе за потерю крови, проколы кожных покровов и смертельные исходы».
            Он взглянул на Дарси. Ее лицо стало смертельно бледным.
            - Как-то слишком экстремально, не считаете?
            Она дрожащими руками заправила за ухо локон волос:
            - Это стандартная формулировка в контрактах ВЦТ. Наши юристы пытаются охватить все возможные проблемы. Сейчас люди пытаются отсудить деньги по самым тривиальным поводам.
            - Ну, я бы не назвал проколы кожного покрова или смертельный исход тривиальными поводами.
            Дарси взмахнула рукой:
            - Всякое может случиться. Мы будем снимать шоу в огромном пентхаузе. Вы можете упасть с лестницы или поскользнуться и…
            - Упасть на вилку?
            - Извините?
            - Проколы кожи, мисс Ньюхарт. Как именно по вашему мнению они могут появиться? – «От укуса парой клыков?»
            Глаз у девушки дернулся.
            - Согласна, формулировка несколько необычная, но смысл ясен: ВЦТ не несет ответственности за какие-либо травмы, полученные во время съемок шоу.
            - Нам придется делать что-то опасное?
            - Нет, конечно же нет. Поверьте, мистер Картрайт, я делаю все возможное, чтобы обеспечить вашу безопасность.
            - Вы заинтересованы в нашей безопасности?
            - Конечно. Я ненавижу, когда страдают невинные смерт… люди.
            «Дарси почти сказала «смертные», что несколько странно, если она сама смертная, не правда ли? Проклятье, надо завязывать с этой неопределенностью».
            - Вы добрый человек, мисс Ньюхарт, - Остин взял ее ладонь в свои руки. Пальцы девушки были холодными, как лед.
            - Спасибо, - Дарси опустила взгляд на их соединенные руки. - Но вам нет нужды меня впечатлять. Есть пять женщин, от которых будет зависить ваше пребывание на шоу.
            - Мне не интересны члены жюри.
            Дарси посмотрела ему прямо в глаза:
            - Вы не хотите сниматься в шоу? Пожалуйста, не отказывайтесь от участия только из-за формулировок в контракте.
            - Вы думаете, я могу выиграть в чем-то, что называется «Самый сексуальный мужчина на Земле»?
            - Я.. Я думаю, у вас есть отличный шанс. И, конечно же, это в дальнейшем поможет вашей актерской карьере.
            Остин погладил запястье девушки:
            - Я действительно не хочу, чтобы ко мне относились, только как к сексуальному объекту.
            «Хотя, для тебя я готов быть и сексуальной игрушкой».
            - Понимаю, на вашем месте я бы чувствовала себя также, - девушка покраснела еще сильнее. - Но вы не в курсе последних новостей: наш продюсер, мистер Бахус, только что сообщил, что победитель получит миллион долларов! Думаю, это убедит вас участвовать?
            - Не совсем, - он сосредоточился на ее запястье. Ага, вот оно! Это же пульс!
            Дарси смерила его хмурым взглядом:
            - Не понимаю… Если вы не заинтересованы ни в титуле, ни в  деньгах, то зачем вы задаете вопросы про контракт?
            Да! Остин нащупал пульс, который бился прямо под его пальцами. Ну наконец-то доказательство того, что Дарси Ньюхарт смертная. «Живая!»
            - Мистер Картрайт? - девушка высвободила свою руку из его ладоней и озадаченно посмотрела. - Зачем вы пришли?
            Губы Остина медленно растянулись в улыбке:
            - Мисс Ньюхарт, я здесь из-за вас.
            Она резко втянула в себя воздух и отступила на шаг:
            - Мистер Картр…
            - Я думал, вы согласились называть меня Адам.
            - Да, так и было, но вы, скорее всего, меня не так поняли…
            - В обычной ситуации вы предложили бы мне называть вас Дарси, верно?
            - В обычной ситуации - да, но это не совсем обычная…
            - Вы правы, - он пододвинулся ближе. - Тут происходит нечто особенное. Я это чувствую, а вы?
             Глаза девушки расширились от удивления. Она явно нервничала, и на секунду Остин задумался, не слишком ли он напорист. Ее взгляд мог быть взволнованным как от влечения, так и от страха.
            Дарси облизнула губы:
            - Я…
            - Это «да»? - он дотронулся до ее шеи.
            - Я… - Взгляд Дарси задержался на его губах, девушка снова облизнула губы. - Я думаю, что в нашем случае не очень мудро… Я имею в виду… Я режиссер…
            - Тогда срежиссируйте, что мне делать, - Остин обхватил ее шею руками. Волосы Дарси были мягкими на ощупь. - Скажите, что дальше? - Боже, как ему хотелось ее поцеловать. Но не слишком ли он торопит события? Надо только заглянуть в мысли девушки. Совсем ненадолго.
            Это было так легко. Его вторжение было подобно ветру, а ее сознание раскрылось подобно ослепительно белому парусу. Остин услышал мысли девушки. Дарси страстно желала. Его. Аполлона, бога Солнца.
            Остин удивленно отстранился. Она считает, что он похож на бога?  Этому образу трудно соответствовать.
            Дарси выглядела такой возбужденной, что он отбросил все свои сомнения. Она  действительно желала его. Остин видел это в ее сознании. Этого было достаточно, чтобы он почувствовал себя всемогущим настолько, насколько может быть всемогущим придуманный людьми бог.
            Дарси опустила глаза:
            - Я не могу…
            - Не можешь поцеловать меня? - он нежно дотронулся губами до уголка ее рта.
            Дрожь прошла по телу девушки:
            - Я не могу… сопротивляться, - она схватила его за плечи.
            Ух ты, Дарси действительно хотела его. Остин накрыл ее рот поцелуем, играя и покусывая губы девушки. Он прижал ее крепче, а Дарси запустила руки в его волосы, притягивая Остина еще ближе.
            Он вторгся в ее рот языком. Иисусе, она ему это позволила. Дарси явно испытывала такое же сильное желание. Как могут два едва знакомых человека так отчаянно хотеть друг друга? Это было не просто физическое желание, это был голод по душам друг друга.
            Язык Дарси переплелся с его языком, оставляя во рту Остина легкий привкус шоколада. «О, какая сладкая…» Вся. Остин провел руками по спине девушки к ее талии и прижал Дарси еще теснее, давая почувствовать степень своего возбуждения. Застонав, девушка прижалась к его телу.
            Остин покрыл ее горло поцелуями, затем проложил ими дорожку к ее уху. 
            - Дарси,  - прошептал Остин, - Я понял это в ту минуту, когда впервые увидел тебя. Мы созданы друг для друга.
            Она вцепились в его плечи, но потом, застонав, оттолкнула Остина:
            - Нет!
            Он отодвинулся:
            - Что? Что не так?
            Тяжело дыша, Дарси скрестила руки на груди:
            - Мне очень жаль…
            - Не жалей, мне не жалко.
            Она нахмурилась:
            - Я не могу. Мы не должны...
            - Дорогая, это уже произошло.
            - Нет! - Дарси глубоко вздохнула, ее лицо превратилось в каменную маску. - Наши отношения должны остаться деловыми. Мне нужна эта работа.
            - Я не сделаю ничего, что поставило бы под угрозу твою компетентность. Я никогда не причиню тебе вреда.
            Девушка тряхнула головой и обхватила себя еще сильнее.
            - Дарси, если тебе что-нибудь нужно, пожалуйста, скажи мне. Я могу помочь.
            Она молчала, было видно, что внутри нее шла борьба. Наконец Дарси произнесла:
            - Если ты действительно хочешь помочь - участвуй в шоу.
            - Хорошо, согласен. - Остин взял со стола ручку и подписал контракт. Проколы кожного покрова и смертельная опасность стоили того. - Я говорю серьезно, Дарси. Если у тебя неприятности, если что-то тебя беспокоит и пугает, я хочу, чтобы ты мне об этом рассказала.
            - У меня все в порядке.
            Она не была в порядке. Смертная женщина в окружении вампиров. Необходимо заслужить ее доверие.
            - Через несколько минут начинается новое прослушивание. Мне нужно некоторое время, чтобы подготовиться.
            Она хотела, чтобы он ушел. Даже человек, не обладающий даром телепатии, мог понять намек.
            - Может, мы встретимся позже, выпьем кофе?
            Дарси устало улыбнулась:
            - Спасибо за предложение, но я не знаю, как долго продлится прослушивание.
            - Завтра вечером?
            Она принялась собирать со стола бумаги. Несмотря на то, что девушка старалась скрыть это, по тому, как тряслись документы, было понятно, что у нее дрожали руки.
            - Завтра у меня опять прослушивание.
            - В субботу вечером? – Остин забыл о гордости.
            - Я приглашена на свадьбу.
            - Не на свою, я надеюсь?
            - Нет, конечно же нет. Но они прекрасная пара. - На лице Дарси промелькнуло грустное и немного завистливое выражение. - Думаю, они будут очень счастливы.
            - Это кто-то, кого я знаю?
            - Не думаю, что ты знаком с Романом и Шенной.
            Остин попытался не выдать собственного шока. Срань Господня, они же объявили о помолвке только пару дней тому назад. Как он скажет Шону, что свадьба уже в эту субботу?
            - Никогда о них не слышал. Кто из них твой друг: жених или невеста?
            - Я .. Я уже несколько лет знакома с женихом, но невеста тоже моя подруга.
            - Тебе нужен сопровождающий? – По лицу Дарси Остин понял, что слишком нажимает. - Извини, я не должен навязываться. Это будет одна из больших, причудливых церковных свадеб?
            Покраснев, Дарси сделала вид, что просматривает бумаги на столе и сменила тему:
            - Тебе еще нужно сделать портрет. Я оставила информацию у мисс Штэйн, но у меня есть копия, - девушка взяла листок бумаги и написала адрес, затем передала Остину.
            Дарси определенно не хотела обсуждать вампирскую свадьбу. Он должен прекратить ее расспрашивать, а то она начнет что-то подозревать. Их пальцы соприкоснулись, когда Остин брал листок из ее рук. И ему снова отчаянно захотелось сжать девушку в объятиях:
            - Дарси…
            Всего одну секунду в ее глазах были видны боль и сильное желание, затем Дарси моргнула и отвернулась.
            - Мы не можем позволить себе… опять потерять контроль.
            Интересно, как она думает его остановить? Он явно ей понравился и  не собирался игнорировать этот факт, тем более, что сам чувствовал то же самое.
            - Я буду на связи. - Остин взял адрес и ушел.
 
            По дороге домой он позвонил по номеру , который дала Дарси, и договорился о встрече с художником. Тот работал только по ночам, так что Остин предположил, что парень является вампиром.
            Остин решил поговорить с Шоном, но передумал. Как рассказать боссу о свадьбе? Тот перевернет небо и землю, чтобы выяснить место и время церемонии. А затем, скорее всего, прикажет атаковать, стреляя по присутствующим кольями из арбалетов. Там будет Дарси. Что, если ее ранят или убьют? И все из-за того, что он передаст эту информацию Шону. Как он сможет жить в мире с самим собой, если пострадает Дарси?
            Она на самом деле думала, что Шенна и Роман будут счастливой парой. Как смертная могла даже подумать такое? Но девушка знала их обоих. Может она права? Остин видел Романа и Шенну в Центральном Парке, они обнимали друг друга и выглядели абсолютно счастливыми.
            Шенна пыталась убедить членов Отдела по наблюдению за вампирами, что Роман был хорошим человеком. Он изобрел синтетическую кровь, которую стали использовать в медицине, что спасло жизни миллионов людей. И, если верить Шенне, то убедил тысячи вампиров питаться именно такой кровью, а это спасло еще больше невинных. Шон отмел эти рассказы, считая их результатом промывки мозгов. Теперь Остин задумался, был ли прав его начальник.
            Блин, ну и  неразбериха. Остин крепче сжал руль. Впервые за всю карьеру ему чертовски сильно хотелось скрыть важную информацию от своего босса.

...

Vero-nik: 24.02.10 21:00

Энн, Whitney за продолжение большое

...

Geba: 24.02.10 23:23

FairyN, Whitney, огромное спасибо за продочку!!! Чудесный перевод главу просто проглотила))) Сюжет все больше затягивает. Что же случилось с Дарси в том клубе?!!! Хотя нет, что случилось - понятно((( Интересно, кто из вампиров напал на нее и как потом она оказалась в гареме Ромэна?!!
С нетерпением жду продочку!

...

Moon Elf: 25.02.10 00:12

Огромное спасибо за перевод!!! Бегу читать...

...

Moonlight: 25.02.10 11:10

Девочки, большое спасибо за новую главу.

...

Svetlaya-a: 25.02.10 13:29

Дарси ведет себя как человек, но она вроде бы вампир.. Что же тогда случилось? Интересно..
Спасибо за новую главу!!!!!!!

...

Stacing: 25.02.10 14:26

FairyN, Whitney, большое спасибо за перевод! За сюжетом слежу, затаив дыхание

Героиня действительно, очень теплая и человечная, но с железным стержнем внутри - раз уж смогла уговорить кое-кого вампиров впервые за несколько столетий сменить стиль одежды! И Остин.... солнечный бог... ммм! Какие, интересно, штучки он сможет выделывать с помощью телекинетизма?

Ждем продолжения!

...

Katri: 25.02.10 17:35

FairyN, Whitney, спасибо вам за чудесный перевод новой главы!
Сюжет очень интересный, с нетерпением буду ждать продолжение.

...

FairyN: 25.02.10 17:37

Ура! Читатели потянулись...:-))))))))

...

Arven: 25.02.10 18:09

Спасибо большое за перевод новой главы!!!
Я сейчас в таком жутком "раздрае". Сначала я хотела дождаться окончания перевода, а потом "проглотить" сразу всю книгу за один вечер. Я очень люблю читать, когда можно узнать всё и сразу же. А то терпения у меня порой не хватает. Особенно если книга такая интересная.
А теперь - Вы все так её хвалите, что мне завидно...
Вот я и не знаю, что же мне теперь делать???

...

FairyN: 25.02.10 18:11

Дождаться окончания перевода третьей книги...:-)))))))) мы там как-раз уже до середины дошли..:-))) Как первая?

...