Сердце джунглей

Туристов везде полно...-подумала я.
Поморщив нос, посмотрела на "город" и вздохнула. В моей, хижине уж точно душа не было...
Воот, а я о чём говорю,- подал тут же голос внутренний.- Домой, домой.
Да уж, вот девчонка завелась. Сколько ей лет интересно. Парень бросил свою машинку и пошёл к магазину. Надеюсь ему удастся найти ночлег.
- Рей, а что там за раскопки? Про Озеро Жизни я знаю, к водопаду шла. А вот про раскопки пропустила.
- Может и есть, мне тоже стало интересно, давай проверим.
- По рукам! я тебя тут задерживаю, а ведь вы действительно только с дороги. Просто одной как-то не комильфо, а мой "последний товарищ" меня судя по всему кинул.

Не хотелось думать, что с ним что-то случилось. Я всё-таки была оптимисткой.

Ещё той оптимисткой! Вместо того, чтобы наслаждаться тёплой компанией в Майами, ты решила исполнить детскую мечту. Ага! И осталась одна в аэропорту. Твои так называемые друзья просто не пришли на посадку... А ты, вместо того, чтобы поступить так, как советовала тебе твоя умная половина, всё сделала наоборот. Вот ищешь ты приключений на свой зад!
Точно у меня скоро раздвоение личности будет... Внутренний, приёммм, приёммм, может заткнёшься для разнообразия?
Рей пошла в лом искать душ, а я забежала к себе переодеться и вскоре подходила к домику англичан.

Чертовы джунгли, жара, и декан по идиотскому приказу которого я тут оказалась!
Вот и куда мне теперь идти?
Оглядевшись увидела на двери местного, кажется бара, висело объявление об экспедиции. Отлично, это то что надо. И где только искать этого ассистента профессора Э. Уолли?
Мое внимание привлек шум шуршащих шин и хлопок двери, обернувшись увидела молодого человека которому казалось бы было наплевать на жару. И где справедливость в этом мире? Мир отвечать не спешил, да не очень то и хотелось.
Тем временем завязалась весьма активная перепалка между этим парнем и какой-то девушкой. До меня долетали только отрывки фраз, но выглядели они забавно.
Ладно, Мышонок, посмеялась и будет, пора за дело.
Свиснув привлекал к себе внимание я со строила наивные глазки, хоть кто нибудь да ответит.
- Подскажите, где я могу найти ассистентку профессора, а лучше его самого, и за компанию отель "Хилтон" с горячим душем?
_________________

Несколько дней назад,
в одном из домиков на окраине Амазонии раздался звонок.
- Вот чёрт, звонит, ну надо же! - удивился мужчина, только что вошедший внутрь. Последний раз его телефон ловил сеть в том городишке... как там его... а, неважно. И вот-те-нате, ожил.
- Грант Уилсон, слушаю, - он нажал кнопочку приёма и довольно рассмеялся, ероша волосы, услышав голос собеседника, - Ричард, какими судьбами?... Да, я в Южной Америке, ты это уже знаешь? - в голосе звучит удивление и проявляющаяся серьёзность, - Что-то случилось? Да... Ага... Конечно... Как её зовут?... А, эта? Ну откуда я знаю, сколько у тебя всего племянниц? - смеётся, - Понятно. Само собой, Ричард, какие проблемы? После того, что ты для меня сделал в апреле, ответить тебе такой услугой - сущие пустяки. Не волнуйся, всё будет в ажуре. Присмотрю я за твоей девчонкой, плёвое дело.

Грант положил трубку и растянулся на скрипучей кровати. Ричард Твинстон действительно оказал ему неоценимую услугу, вытащил из той дряни, в которую он вляпался, как зелёный мальчишка. И немного изменить свой маршрут, присоединяясь к группе не то археологов, не то просто туристов, чтобы присмотреть за какой-то девчонкой - фигня вопрос. Возможно, это будет даже весело - давненько он не путешествовал большой группой, обычно он да пара спутников, да проводники из местных по необходимости. А необходимость у Гранта появлялась часто, ибо цивилизованные маршруты были ему откровенно скучны и неинтересны. Только новое, неизведанное!

На следующее утро Грант выехал в направлении посёлка, где, судя по сведениям Ричарда, проходил сбор группы.

Я ищу глазами девушку, которая оставила объявление, но ее уже и след простыл. Поддеваю ногой придорожный камень, поднимая маленькое облачко пыли. Думай, Ана Лусия, думай. Тебе нужна работа. Эти люди могут заплатить деньги. Хватит на какое-то время, а потом придут новые люди и снова захотят увидеть Сердце джунглей и просто посмотреть местные красоты. Не зря же ты болтаешься здесь...
Я поднимаю свой рюкзак и медленно иду в бар. Возможно, там мне подскажут, где найти эту девушку. На двери бара замечаю тоже объявление, что и на двери магазина. Кажется. мне повезло!
Бармен приветливо улыбается мне и кивает:
- Ана Лусия! Все торчишь здесь, малышка! выпьешь чего-нибудь?
Я отрицательно мотаю головой и вынимаю из кармана рубашки маленький блокнот и огрызок карандаша. Медленно пишу: "Девушка. Не здешняя. Ищет людей. Кто она?"
Протягиваю ему записку и с надеждой вглядываюсь в его глаза.
- Да,, она была здесь. Хочешь пойти с ними? Не надоело, малышка?
Я злюсь на его слова и пишу: "Не называй меня малышкой!"
В ответ он только хохочет, но называет мне дом, в котором я смогу найти девушку.

- Раскопки древнего храма, именно к ним мы и направляемся. Мы археологи, то есть Уолли, он доктор исторических наук, профессор, а я - студентка. Последний курс.

Сэмми согласилась проверить, есть ли в нашей хижине душ, но сначала пошла в свой домик.
Расставшись с ней, я пошла по направлению к нашей хижине, когда за моей спиной кто-то свистнул. Не думая, что это относится ко мне, продолжила свой путь, но тут меня окликнули

Я обернулась и увидела еще одну темноволосую девчонку. Ну что ж, скульптурную композицию "Три грации" мы вполне можем изобразить". Стало даже немного смешно. Да, любим мы искать приключений на свою .... голову.
-"Хилтон" не наблюдается, но вот там вроде комнаты сдают, - указала я на домик, который Сэмми до того показывала так и не предаставившемуся нам парню. Я Рейчел Харрис - помощница профессора Уолли, сам профессор в настоящий момент отдыхает, а кто Вы и зачем он Вам?
_________________

- Джил! Джи-и-ил, ты меня слышишь?

Уинни бывает так настойчива! И почему я не послушалась своего внутреннего голоса, который упорно нашёптывал не селиться в одной палатке с этой занудой?

- Да, Уинни, - я огромным усилием воли оторвала взгляд от нашего проводника и посмотрела на мою соседку. Я сидела с группой таких же студенток, как и я, приехавших сюда на практику. Вскоре нам предстояло отправиться в самую настоящую экспедицию. И, естественно, Уинни была безмерно воодушевлена этой идеей. Я посмотрела на неё и сосредоточилась на беседе. Их, заучек, клонируют что ли? Заумный вид, круглые очки и брекеты. И обязательное "умничание":

- Джил, тебе надо быть серьёзнее, потому что нахождение в сельве Амазонки - это тебе не увеселительная прогулка. Мы стоим на пороге открытия! Понимаешь?

Глаза Уинни стали будто бы ещё больше, но я вынуждена была спустить девчонку на землю:

- Уинни, не хочу лишать тебя надежды, но, как говорят наши проводники, - тут я снова загляделась на мужчин, усиленно пытаясь, чтобы они это и не заметили, - в этих краях не так много древностей, как им приписывают. Люди постоянно придумывают мифы о затерянных сокровищах, но на самом деле клады находят очень редко. Многие возвращаются с пустыми руками, если возвращаются, - я понизила голос, придав ему зловещий оттенок. - Знаешь ли, индейцы... Туземцы, которые никогда не видели белых людей... И они не будут очень то счастливы, что чужаки вторглись в их владения.

Наверное, я перегнула палку. Уинни насупилась и стала будто бы ещё серьёзнее. Тон её голоса не предвещал ничего хорошего. Опять придётся умасливать, чтобы дала списать... Нет, я не была ленивой, и мне нравилась археология - иначе бы я не пошла учиться по этой профессии - просто мне не хватало усидчивости. С детства я была жутким сорванцом. Родидели, да и все в округе звали меня Пропеллер. И годы мало изменили мой характер. Я рассматривала нашу практику как приключение, возможность пообщаться с новыми людьми, побывать в новых местах. Признаю, что мне не хватало любви к древностям, того благоговения, которое просто обязано присутствовать в любом археологе. Но что я могу поделать? Я такая, какая есть. Такой уж я родилась, такой пережила множество переездов со своими родителями, потом их развод и начало самостоятельной жизни в Лос-Анджелесе. Из родственников там проживал только мой любимый дядюшка Риччи. Он по-своему пытался участвовать в моей жизни, а я старалась не очень его расстраивать. Только дядюшка знал, что я отправилась на практику в джунгли. Родителям мы не стали ничего рассказывать. Хватит им и прошлогоднего стресса, когда меня хотели отчислить за неуспеваемость.

- Вот из-за таких, как ты, Джиллиан, мировой прогресс бы остановился на месте!

У-у-у.. Я уже Джиллиан. Дело серьёзное. Надо искать компромисс, да и вообще быть паинькой. Что-то, а глаза котика из "Шрека" я изображать умею.

- Уинн, да, конечно, нам повезёт. Вот сейчас приедет новый профессор, и мы найдём целую цивилизацию!

Энтузиазму на моём лице позавидовал бы любой. Уинн всё-таки обиделась, но она была добрая душа, моя соседка, и, сменив гнев на милость, она продолжала умничать, а я в кои-то веки её внимательно слушала и даже немного увлеклась идеей найти затерянный город и Озеро жизни. Кто знает. Может, мы и есть те самые счастливчики, кому это удастся.

Так значит, ее зовут Рейчел, запоминаю я, невольно услышав обрывок разговора. Я привычным движением вынимаю из бокового кармана рюкзака свою визитку и протягиваю той, что зовут Рейчел.
На визитке значится: "АНА ЛУСИЯ АЛМЕЙДА БРАНДАУ. Охотник за приключениями. О цене сговоримся."

Неожиданно к нам подходит еще одна девушка. Судя по тому как она одета - или местная или живет здесь достаточно долго. Она смотрит на меня и протягивает квадратик бумаги.

Визитка? Она что, немая? Или не говорит по-английски? - Читаю надпись, решаю обратиться к девушке по фамилии - имен слишком много. Охотник? В экспедицию? - Оглядываю девушку с ног до головы. Не думаю, что Этан будет в восторге, но все-таки отвечаю.
- Мисс ...эээ.. Брандау. Я только беседую с людьми, но не набираю их, этим занимается профессор Уолли. Мы только что приехали, и он вышел прогуляться. Нам нужны охотники, но, насколько я поняла своего патрона - мужчины. Впрочем, попытайте счастья, может именно Вы ему подойдете. - Вон в том доме, - указала я рукой, - мы остановились.
_________________

Девушка явно не ожидала, что я занимаюсь тем, чем обычно занимаются мужчины. Что ж, я готова доказать, что я особенная женщина.
Я касаюсь ее руки в знак благодарности и смотрю на дом, в котором, по ее словам, находится профессор. Машу рукой и иду по направлению к дому. Мне нужно увидеть мистера Уолли.

Я вышла из хижины шамана, на встречу выпрыгнула Шина.
- И снова у меня не получилось тебя напугать, - рассмеялась я, глядя на ее лицо. Можно подумать от ее деда мог выйти кто-то страшный.

- Вот напущу на тебя духов.

- Кстати о нем, - я помрачнела. - Что за новости?! Какой такой Путь Героев? Вы и без него кучу приключений на свои... - я оглянулась на открытую дверь, - мягкое место находите! Ууужас! И мне нужно тащится с вами! Ладно-ладно... ничего не говори. Я уже согласилась... - я вздохнула. - Но не оставляю надежды, что ты откажешься.

Судя по ответу охотницы
она все-таки не говорит, правда, я так и не поняла - совсем или по-английски. оставив нас с темненькой стоять, где стояли, она пошла к нашему дому, видимо не желая тратить время на ассистентку. Что ж, она в своем праве, только Этан, вроде как еще не возвращался с прогулки, а если вернулся и пьет чай, вряд ли обрадуется, что этому его занятию помешают. Впрочем - не мое дело. Хочет налететь на паровоз - вперед и с песней.
_________________

Я как всегда встал рано и, выпив по дороге кофе, отправился к храму, где велись раскопки. Я вовсе не был археологом или ценителем древностей, однако там всегда требовались сильные руки - то бишь всегда была работа, а с работой в нашей деревушке было сложновато ...да и, знаете, там было интересно. Вокруг витал дух приключений в стиле Индианы Джонса - всюду мерещились тайны и загадки... я улыбнулся сам себе - да уж фантазия у меня что надо...
В общем я как обычно принялся за работу на своем участке аккуратно, на сколько это было возможно, делая раскопы в обозначенных мне местах. Вдруг зашипела моя рация, которая всегда находилась при мне - здесь на сотовую связь не приходится полагаться. Хм, кто бы это мог быть?!
_________________

- А я вот закончила в Бостоне обучение и теперь путешествую. У нас была компания, да не повезло мне с ней.
Мне почему-то пока не хотелось здесь на улице откровенничать, хотя улыбка девушки располагала. Тем более обстановка не подходящая. Я зашла к себе , чтобы взять солнцезащитные очки. С фотокамерой я не рисковала расставаться. Сами мы не местные, мало ли что!
Эй, эй! воду не забывай-вот спасибо тебе, внутренний! - вернулась за бутылочкой.
Выйдя на яркое солнце я остановилась и огляделась вокруг. Всё было примерно как и вчера. Местные занимались своими делами. У магазина суетились пара подсобных рабочих перегружая из фургона запас новых товаров. Надо будет зайти, посмотреть патроны... запастись так сказать.
Хорошо, что я решилась продолжить путешествие. Может всё-таки меня возьмут? Я свободна и полна решимости пройти по стопам своего отца. Прошла подготовку и... Мне очень нужно понять, почему его никогда не было рядом, пока он был жив. Что не давало ему покоя, когда он в короткие промежутки своих приездов домой, рвался назад, в джунгли. Пока я не понимала.
Док Персиваль был против моей поездки, я вспомнила его слова:
-Саманта, ты не должна отчаиваться. Есть несколько новых проектов и изысканий в офтальмологии. Я надеюсь, что тебя удастся прооперировать. Микрохирургия глаза шагнула в последние десятилетие далеко вперёд...
Ага Как же! Потом пошли непереводимые термины и уверения... Но никто так и не смог объяснить мне, почему я вдруг перестаю видеть, а потом приступ проходит и я вижу снова. Вроде и авария была несерьёзная, ну треснулась головой, ну потеряла сознание... А оказалось, врождённая аномалия и последствия необратимы и мы не знаем когда... Чёрт, чёрт, чёрт! Я не буду об этом думать! Жизнь прекрасна и удивительна!
Увидев, что к Рейчел подошли ещё две девушки, я направилась к ним
- Хай! Привет! - улыбнулась девушкам и проводила не ответившую взглядом.
- Рей, ну что? Профессора не видно?

-Давайте посмотрим ваш шенген. Не повезло, у вас Ирак.
BASH

Рэнни смотрит на мою уж слишком ехидную и довольную физиономию. Балам лениво потянулся, обнажив в зевке великолепные клыки. Ягуару чужие не нравились, но он терпел их присутствие, если шаман и хранители молчат (а шаман не превращает никого в обезьяну или лягушку), то пусть себе будут, только бы под лапами не вертелись и не вопили от ужаса. Подумаешь, ягуар...

Вот такой. Понимая, что сейчас начнутся отговоры, упрямо сжимаю зубы. Я, внучка шамана и дочь вождя (младшая, но все равно), буду отсиживаться, когда туристы, не знающие джунглей и не плававшие наперегонки с анакондой, отправятся к Озеру? Неет уж, дудки. И потом, следопыт я или нет? И где носит Фелиса? Опять я вещи паковать буду?

Скептически приподнимаю бровь. Я откажусь? Скорее дедушка перестанет прятать от бабушки виски под предлогом "очень важного разговора с духами". Отрицательно мотаю головой. Рэнни вздыхает, а Балам опускает голову на лапы. Сговорились они, что ли?
Туристы и прочая уже начинали собираться. Присматриваюсь и пожимаю плечами. Показалось...Но по нервам ощутимо резануло ножом боли, к коктейлю смятения и страха примешивалось любопытство.
-Идем?
-Идем. Балам, подъем!
Дикая кошка фыркнула в усы и пошла рядом. Посетители косились на компанию мы плюс Балам. Не наши, местные к нашему тандему давно привыкли. В баре мне налили виски. Единственный спиртной напиток (кроме настоек, которые варят дед с братом), пристрастие к которому я привезла с собой из Штатов. Многие не бывали в джунглях раньше. Права была Рэнни, вместо отдыха или посещения древних храмов, я нашла приключения на свою...дорогую.

Вернулась Сэмми

- А я в Лондоне учусь. Будущий историк и археолог. А что с компанией? Испарилась? Бывает, - улыбнулась я девушке.
Сэмми тоже нужен был Уолли, как и всем, а вот мне - совершенно не нужен, больше всего в данный момент я мечтала о душе, но мечта эта все никак не желала осуществиться.

- Я не видела, но мы можем проверить - вернулся он или нет, заодно и насчет душа узнаем. Если честно, очень хочется искупаться.
_________________