Любой обманчив звук...

Октябрь 2037. Синедольск. Станция "Заводская"

- А можно и мне кофе? – спросил Виталя, учуяв аромат кофе еще на подходе к «кухне».
- А сказать всем «здравствуйте» воспитание не позволяет? – Богдана, как всегда, в своем репертуаре. Но парень не в претензиях. Потому что любое внимание со стороны девушек Витале приятно и греют душу. Все вокруг твердят как попугаи: «Ты еще маленький. Сначала подрасти». Вчера Виталя пытался пристроиться к отряду, уходившему наверх – надоело сидеть в Убежище. Он что, маленький что ли? Так нет, ему такого подзатыльника отвесили, что голова до сих пор звенит.
- Виталя, хватит глазеть на девушек, бери свою кружку, заваривай кофе, пей и за дело! – скомандовал Леонид Сергеевич.
- Слушаюсь, - парень дурачась взял «под козырек» и прошел к столу, чтобы взять банку с кофе.
Услышал за спиной голос Бориса. Тот постоянно пристает к Богдане. Вот и сейчас лезет со своими советами по поводу и без повода. У Даны с нахалом разговор короткий. Кнут всегда при ней. Вот и сейчас достаточно было только взмаха руки, и Борис уже валялся на полу, глупо моргая глазами.
- А ты классно владеешь кнутом. Научишь? – В голосе Витали сквозит искренне восхищение девушкой.
- Научу, если вести себя будешь хорошо, - обещает Дана.
- Класс! – Улыбается Виталя и заливает пару ложек растворимого кофе кипятком.

- О, Даночка! Сделай милость, займись. Вот женских рук нам как раз не хватает. Бери на себя и кофе, и чай, командуй. А Штефа мы освободим от кухонной повинности, - отозвался Леонид Сергеевич.

- А что наши Боги обеспечения послали, а мы вот наварили сообща. Но все съестное вполне, будем надеяться, - ответил Сергеич и поприветствовал девушку: - Доброе утро, Кэт.
Повернулся, посмотрел на нахмуренного Кира, снимавшего со сковороды очередной золотистый оладий.

- Ты сейчас со мной говоришь, Кирилл? - хмыкнул Сергеич. - Чтобы я, да вопросов не задавал? Нет уж. Вопросы будут, но только если в них будет необходимость, после того, как расскажешь, что задумал. Идет?

- Кир, ты не вредничай, а дай Кайзу оладушек. Штучки три. Он не растолстеет, вон как носится по тоннелям. - Леонид Сергеевич поставил кастрюлю с супом посреди стола. - Ну, леди и джентльмены, прошу к столу. Кому наверх сегодня, те едят без возражений и капризов. Приятного всем аппетита.

В одиночестве долго сидеть не пришлось.

Я посмотрел на девушку. В Убежище мы попали почти одновременно и ещё тогда я заметил красивую фигуру, гибкость, как у кошки. Наверное, поэтому Кэт, решил тогда я. И глаза заметил. Казалось бы, в душу проникают, когда она смотрит.
- Готов. Спасибо, - взял я кофе и принялся за еду.
Все вокруг копошились, каждый был занят чем-то. Многие входили, здоровались, я кивал в ответ. А рядом сидела девушка, которую я бы в нормальной жизни обязательно пригласил куда-нибудь. А теперь я не был уверен, стОит ли что-либо начинать в этих адских условиях. Я поймал взгляд Кэт и улыбнулся краешком губ.

Немного подумав, вытянул из-за пояса один из ножей, протянул Кэт.
- Возьми. Лишним не будет.
Зачем я это сделал? Чёрт его знает. Давно ни с кем не делился? Возможно.
Тем временем командир продолжал наставлять нас.

Он был прав. Наедаться не стоит, это затрудняет передвижение.

Сев рядом с Кэт, Дана только ругнулась про себя: «И что за язык дёрнуло? Тоже мне великий мастер, саму бы кто ещё чему полезному научил». Но Витале всё-таки кивнула, подтверждая обещание. «Если будет время, почему бы нет?»
Окинула взглядом столовую, постепенно заполнявшуюся народом, но Лиса не было, свободное место с другой стороны от Даны занял Игорь из «Сапсана»: «Если Лис не идёт из-за ноги, значит, совсем серьёзно. За шкирку – и к врачу. Но меня он вряд ли послушает. Может, с Александром поговорить?»
И, без особого аппетита, принялась за оладьи.
_________________

Летягин проснулся как обычно внезапно. Поморгал глазами, стирая таким образом остатки тревожного сна, резко сел, покрутил шеей, восстанавливая чувствительность тела. В каморке было совсем светло. Свет пробивался из коридора в щели между металлическими перекрытиями и дверью. Было довольно-таки тихо, что означало, что все переместились скорее всего в Столовку. Летягин поднялся, обулся пошёл приводить себя в порядок. В санузле у раковины вымылся фильтрованной водой, привычно морщась от запаха хлорки, побрился, почистил зубы.
Уперев руки в фаянсовую раковину, уставился на себя в зеркало, оскалился. Вроде не упырь. Глаза не красные, кожа бледная, но не землистого цвета. Зубы в норме, дёсны чистые. Не врал живодёру. Никаких последствий от укуса не было. Разве что запястье саднит и розоватые следы от укуса напоминают, что ни на секунду нельзя терять бдительность. Пора, солдат. Пора в бой.
У себя в каморке Андрей тщательно, как в армии, заправил постель, переоделся в чистое, сложив грязные вещи в чёрный мешок, чтобы закинуть в помещение для стирки, подхватил походный ранец и боевое оружие в виде острого тесака и пошёл в столовую, выискивая взглядом Мирославу. Надо бы… А что надо? Разбудить не обещала и не разбудила. Обиделась? Да что с того? Не время обиды копить и себя растрачивать на ненужное. Сегодня они идут в бой. В Столовке было шумно, вкусно пахло едой и кофе. Скинув вещи на длинный стол, а куртку накинув сверху, Андрей пожал руку мужчинам, кивнув девушкам, налил себе супа из большой кастрюли и уселся за стол, слушая речь командира. Штефан внушал уважение. Немногословный, уверенный, не терпящий неповиновения и ошибок. Таким и должен быть лидер группы, которая каждый раз ходит по лезвию бритвы. Слушая указания и распоряжения Штефана, молча ел.
_________________

Тяжело вздохнув, Кирилл поднялся со своего места и отставил кружку на хлипкий столик. Помоет чуть позднее, когда обсудит все дела. Потом потёр подбородок и задумчиво посмотрел на Сергеича. Его затея самому Киру казалась глупой. Но на что только ни пойдёшь, когда речь о самом важном в твоей жизни? Что ж, если Сергеич посмеётся над ним - тем лучше. Отправится один, прихватив только собаку.
- Идёт. Я в одно место иду, там про аномалию у картографа разузнать удалось. Странная она какая-то. Будто бы в себя затягивает и оставляет так. Кто их разберёт, да? Может, кто туда попался и ему нужна помощь. Заодно разведаю, что за АЗ. Хоть чем-то, но помогу. Вопросы есть? Уверен, что много, - скривив губы в улыбке, посмотрел на Сергеича.

- Наглый он и без оладушек, - хмуро глянув на Кайза, который собирался понравиться всем и желательно сразу, Кир подошёл к столу и кинул собаке пышный кругляш. - У него и своего корма хоть отбавляй. Объест ребят, всей толпой перейдём на его Педигри, - пригрозил он собаке. Уселся на свободное место за столом и улыбнулся присевшей рядом Джой.

- Привет. Попробуй, - он пододвинул ей тарелку с оладьями. - Как мы выяснили, я тот ещё повар, но наглой морде под столом моя стряпня нравится.
Он глянул на небольшой столик, где Джой работала до того, как подойти к завтраку, и кивнул на стрелы:
- Расскажешь потом, как действуют? Интересная штуковина.
Обычно он не особо интересовался оружием остальных. С собой таскал огромный, остро заточенный резак, найденный в одном из магазинов профессионального оборудования для ресторанов. Но то, как ловко девушка управлялась со стрелами, привлекло его внимание.

Двигаясь в такт музыки, Саша настолько ушел в себя, отрабатывая сложные связки, что совсем позабыл о времени. Так было всегда, стоило только начать двигаться.
Как там говорят про трудоголиков? Женаты на твоей работе? Именно так можно сказать и о любви Саши к танцам, которые для него были смыслом жизни.
Покрутившись вокруг своей оси, Саша краем глаза заметил какое-то движение в дверях помещения.

Резко остановился, глядя на миниатюрную фигурку Марины Ясень, охотницы из его команды.
Немногословная голубоглазая красавица с интересом наблюдала за его тренировкой.
- "Я спросил у Ясеня, где моя любимая?" - сделав пару шагов в сторону Марины, Саша вместо приветствия речитативом протянул старую, как мир, песню. - Утро доброе, товарищ Охотница! Давно стоишь в дверях?
Не то, чтобы Саша стеснялся - это была непозволительная роскошь в той среде, в которой он вращался в старой жизни, до того, как Багровая волна унесла с собой все, что было привычным и дорогим. Однако, он не любил, когда нарушали его личные границы, если таковые вообще можно было как-то обозначить в тех стенах, где они сейчас обитали. Но было бы приятно осознавать, что его талант произвел впечатление на нечаянного зрителя. Свои тренировки Саша старался не афишировать, предпочитая заниматься либо рано утром, как сегодня, когда все еще спали, либо поздно вечером.
_________________

Желудок уже не ворчал, а злостно орал. Тьфу на тебя, скотину.
Диана нахмурилась, еще раз сверила данные, закрыла ноут. Потом распечатки сделает, когда с маршрутом все прояснится.
Пора завтракать.

В столовой уже кипела жизнь. Она поздоровалась с поварами, улыбнулась нескольким ребятам, крутившимся у вкусненького, потрепала по ушам симпатичного пса.
- Кайзер, привет. Кирилл, утречка. Юля, и тебе.


- У меня тоже, - кивнула Диана. - Потом еще сверимся, Юляш.

Набрала оладий, налила кофе, поставила все на поднос.
Подошла к столу, где уже уплетали еду свои.
- Всем привет.
Села, взяла салфетку и кивнула командиру. Он уже излагал планы.



Утки? О, Штефан пошутил. Что-то новенькое.
Усмехнувшись, она кинула ему салфетку на всякий случай, добавила пакетик коричневого сахара из своих запасов. В ответ на недоуменный взгляд сказала серьезно:
- Стимулирует мозг, командир. Будешь как огурец сегодня.
И подмигнула.
Потом уткнулась в тарелку, стала есть и пить.
Кайзер кормился из рук хозяина, но Диана улучила момент и оторвала ему кусочек оладьи. Пес съел, облизнулся.
_________________

Последний оладушек, по ощущениям, был бы лишним и Дана, наклонившись, взяла пример с Дианы - угостила им «наглую морду под столом», как выразился хозяин пса. И с этим девушка была категорически не согласна. Морды у тех, кто снаружи, а у Кайзера – лицо. Родители собирались подарить ей щенка на новый, 2036, год. Не получилось.
_________________

Джой села с краю и, налив в чашку кипятка, смотрела исподлобья на Штефа пока он говорил. Грела руки.
Надо поесть, а то Штеф навесит. Кивнула командиру, что приняла к сведению.
Хоть улыбка и вышла помягче, в ответ на шутку про наглую морду, но тарелку Джой взяла нехотя.
- Расскажу. Если, - она тут же поправилась, - когда вернусь.

- Привет, Кэт. - Поздоровалась с девушкой.
Распробовав оладью, Джой посмотрела на Кира. - Моей наглой морде тоже нравится, как ты готовишь.


__________
_________________

Марина смотрела на Александра, убеждаясь, что ее внезапно открывшееся и уже хорошо натренированное умение быстро и бесшумно передвигаться хоть и довольно ценное качество для Охотника, но явно недостаточные по сравнению с талантами их командира. Марина собралась уже тихонько прикрыть дверь и незаметно ускользнуть, как ее присутствие было раскрыто.

«Ясень не ответил бы, качая головой», а просто взял бы, да и сбежал, не издавая ни звука, но следовало быть вежливой. Хотя, о вежливости стоило вспомнить чуть раньше, до того, как встать у дверей и начать подглядывать.
- Доброе, товарищ Командир, - тихо ответила Марина, делая шаг назад от двери. - Прости, не хотела помешать.- Переступила с ноги на ногу, борясь с желанием сделать еще пару шагов назад. - Давно ли стою? - Она пожала плечами. - Наверное, достаточно для того, чтобы устыдиться своих танцевально-боевых возможностей.
Тут же спохватилась и торопливо добавила:
- Там... на завтрак приглашают. Я пойду, и ты приходи. А то остынет все...
_________________

- Денис! - мамин голос привычно доносился из кухни. - Динечка!
Опять она зовет его этим дурацким именем. Ведь просил же сто раз!
Дэн засопел и перевернулся на другой бок. В мозгу что-то вспыхнуло и тело обдало холодной волной, моментально выдергивая его из сна. Он резко сел на кровати.
Мама.
Сколько еще она ему будет сниться?

Тонкий матрас на грубо сколоченной кровати, застиранный пододеяльник - теперь это его постель. А Убежище - дом. И уже довольно давно.

Чтобы разогнать морок сна Дэн быстро вскочил, щелкнул выключателем. Бывшую служебную раздевалку заполнил тусклый электрический свет. Вторая постель пустовала, напарник уже куда-то ушел. Сегодня был важный день, немудрено, что мало кому спится. Наспех застелив постель, Дэн сделал несколько упражнений, разминая затекшие конечности после сна. Приседания, отжимания, раз-два, раз-два. Потом к умывальнику. Водопровода в убежище не было, обходились баком с водой. Пятилитровая бутыль перевернутая и закрепленная на стене, куда из стоящего рядом бака надо наливать ковшом воду. Слив тоже механический, иначе говоря - ведро. Но умыться хватает.
Движения были привычные, отработанные. В убежище редкий день отличался от предыдущего и так тянулся уже второй год. Можно действовать даже не просыпаясь.

Одежда у всех здесь простая, комфортная. И у него тоже - камуфляж и футболка. Сегодня можно надеть чистую - роскошь, позволительная не каждый день. Дэн сел на кровать, затягивая шнурки на ботинках, но перестарался: один из них лопнул. Вот дерьмо! Раздраженно отбросив никчемный клочок он полез в свой рабочий шкафчик. Провода, платы, микросхемы, куча коробочек с мелкими детальками. Пока копался задел одну рукой и на пол посыпались конденсаторы. Снова выругался. Хреново начинается день, все прямо валится из рук. Бесит. Надо собраться. Кое-как запихнув все обратно Дэн нашел наконец кусок какой-то веревки и, вытащив старый шнурок из ботинка, приспособил на его место находку. Смотрится конечно не очень, но как временная мера сойдет. Может на вылазке где-нибудь встретится обувной магазин с нерастащенными запасами, там и присмотрит себе что-то новое.
Посмотрев в облупленное зеркало на стене Дэн провел по коротко стриженной голове ладонью и вышел из комнаты.

В столовой уже была куча людей и вкусно пахло оладушками. Дэн понадеялся, что съедено еще не все и протиснулся к столу, попутно здороваясь и кивая.
Ребята наготовили много. Взяв тарелку он наложил себе с горкой, проигнорировав слова Штефана о том, что не следует наедаться. Все равно в него как не в коня корм. Молодой организм, все враз переварит. Налив себе чаю Дэн сел к общему столу и покрутил головой, ища глазами своего командира. Его пока не было.

- Есть какие-то новости? - спросил он у рядом сидящих, подцепляя на вилку оладушку и отправляя ее в рот. - Отправляемся сегодня по плану?

Гаспар, щурясь, протер носовым платком запотевшие очки и водрузил их на место. Сколько себя помнил, он всегда ходил в очках. Его дразнили во дворе и школе, и мать, вздыхая, предлагала сменить очки на линзы, но Гаспар упрямо отвергал их. Ему нравилось носить очки.
Он все-таки поднялся со своего места и направился туда, где слышались людские голоса. Страшно хотелось пить, и Гаспар нес с собой армейскую металлическую кружку, которую раздобыл на станции у одного из бойцов. Приблизившись к группе людей, он протянул кружку и, улыбаясь, попросил:
- Плесните чай. Холодно…

Кирилл раздумывал, не торопясь скреплять их сделку, замешанную на взаимном упрямстве. Наконец, неохотно отозвался:

- Нет вопросов, - коротко ответил Сергеич. - Вот разведаем аномалию, потом и будем вопросы задавать.
Леонид очень надеялся, что произнося слово "аномалия", он ничем не выдал того ощущения, которое это слово в нем неизменно порождала. И это не страх. Это была та самая мерзкая беспомощная ненависть, когда ненавидишь что-то перманентно, подыхая от бессильной злобы, что ничего не изменить, не исправить не сможешь никогда.
Аномалии были для Сергеича личным вызовом, хотя сам он и не вполне понимал, в чем именно этот вызов заключался.

- Он наглый, ты - жадный. Прекрасно дополняете друг друга, - усмехнулся Сергеич, наливая себе чаю и направляясь к столу. - Доброе утро, Джой, - поздоровался с присевшей рядом с Киром девушкой. Утро только началось, а она выглядела усталой. Хотелось спросить, как себя чувствует, как спалось, но Сергеич промолчал, сдержав свой отеческий инстинкт, загнав его поглубже, в ту самую выжженную пустоту.
- Кир, мы с тобой со всеми выходим? Или сами по себе, в свое время? Сориентируй, мне еще собраться надо, - обратился Сергеич к Кириллу.

- Пока да. Вроде ничего не изменилось, - откликнулась Дана. Некоторые шутники частенько путали их с Дэном, пока однажды у Даны не лопнуло терпение, и один из юмористов не заполучил арбалетную стрелу впритирку к виску. И замечание: "Крупновата мишень. По такой стрелять неинтересно".
_________________