Энн Стюарт "Ритуальные грехи"

Анита, с бриллиантом тебя!!!


_________________

ДЕВОЧКИИИИИ!!!!!!!!!!!!!! С НАСТУПАЮЩИМ НОВЫМ 2011 ГОДОМ!!!!!!!!!!!!!!!! НАДЕЮСЬ, ДЕД МОРОЗ НАМ ПОДАРКИ ПРИНЕСЕТ............ А ПОДАРКИ ЭТО НОВЫЕ ПЕРЕВОДЫ.............. С К О Р О СПАСИБО!!!!!
_________________

С новым годом!!!
_________________

С новым Годом!!!

_________________

УРА! УРА! И ЗДЕСЬ Я ПЕРВАЯ В ЭТОМ ГОДУ!!!!!!!!!! С ПРАЗДНИКОМ!!!!!!!!!!
_________________

С ПРАЗДНИКОМ ДЕВОЧКИ!!!!!!!!!!!!!!!!
_________________

 » Глава № 14

Глава четырнадцатая

Он ошибся насчет Рэйчел Коннери, а такие ошибки случались с ним нечасто. Он ее недооценил. Ее отвращение к мужчинам и сексу имели более глубокие корни, чем та игра, которую он с ней затеял.
Стелла как-то упоминала об этом вскользь, но для Стеллы весь мир был одной большой драмой, где основное действие разворачивалось вокруг ее особы. Она обвиняла Рэйчел в том, что та своей ложью расстроила ее третий брак. Она не нашла козла отпущения для неудавшихся браков под номером один, два, три и четыре, но после долгого размышления она, скорей всего, и в этом случае свалила бы всю вину на дочь.
Люк бросил взгляд на Рэйчел, мысли которой витали где-то далеко. Она выглядела жалкой и несчастной, эта женщина, которая никогда не давала волю слезам. Она нуждалась в лечении у хорошего психотерапевта, ей нужна была материнская забота, и нежный терпеливый друг, который позволил бы ей постепенно привыкать к любовным отношениям, научил бы ее доверять и ему и себе.
Однако ее угораздило повстречаться с Люком Берделлом.
- Я подброшу тебя в город, - неожиданно для самого себя предложил он.
- С чего бы это?
По крайней мере, у нее хватило ума не доверять ему. Несмотря на всю свою боль и гнев она по-прежнему оставалась очень рассудительной девицей.
Для пущей убедительности он пожал плечами.
- Может, я чувствую себя виноватым.
- Сомневаюсь.
Он пропустил мимо ушей ее недоверчивый смешок.
- Я мог бы подбросить тебя до машины.
- И где же она?
- Думаю, Колтрейн оставил ее у дома Эстер.
- Ты хочешь отвезти меня к дому Эстер? – в ее голосе звучало неподдельное изумление.
- Я не сказал, что собираюсь проводить тебя до входной двери, - сказал он, медленно растягивая слова. – Знаешь ли, у всей этой чепухи насчет южных манер есть свои пределы.
- Зато можно многое рассказать о мессиях-мучениках, - огрызнулась она.
Это было обычное замечание, одна из колкостей, к которым она изредка прибегала, чтобы защитить себя, но по странному совпадению, шутка попала прямо в цель.
Даже сам Люк это признал.
- Я не в настроении изображать из себя мученика, - сказал он. – Только не сегодня.
- Может, как-нибудь в другой раз, - нежным голосом сказала она.
- Так ты хочешь доехать до города или предпочитаешь тащиться по жаре? – он сказал это с легким раздражением, посчитав, что Рэйчел, видя его нетерпение, тут же согласится.
Она подняла на него глаза. А ведь они у нее, действительно, очень необычные, подумал Люк, стараясь сохранить равнодушное выражение лица, смешанное с легкой досадой. Именно ее глаза оказывали на него пагубное воздействие. Он мог устоять перед натиском ее гнева, тела и острого, как бритва, языка. Но эти темно-карие глаза, полные гнева и ярости, смотревшие на него с отчаянием и вызовом, выбивали почву из-под ног.
- Думаю, одну ты мне задолжал, - нехотя согласилась она.
Он забыл, о чем они только что говорили.
- Чего одну-то?
- Поездку. Можешь высадить меня в квартале от дома Эстер.
Люк протянул руку, чтобы дотронуться до ее плеча, но она отшатнулась от него, словно от гадюки.
- Мы пройдем тылами. Не в пример тебе, я не оставил свой драндулет прямо перед домом, на виду у любого прохожего.
Ей бы насторожиться при слове «драндулет», однако Рэйчел все еще не могла прийти в себя от прикосновения Люка. Она была чертовски легкой добычей. Когда он начал ее целовать, она начала лепетать какую-то ерунду, словно малый ребенок. Проклятье, ему снова хотелось ее поцеловать, и к черту ее страх.
Да ты просто милейший парень, язвительно подумал он про себя, ведя Рэйчел через руины дома, видевшего худшие годы жизни Люка. Тюрьма Жольет казалась курортом по сравнению с эмоциональным и физическим адом, которым представляла собой жизнь с ублюдком вроде Джексона Берделла. По крайней мере, в Жольет Люку не нужно было думать о том, как бы защитить свою мать.
Задняя часть дома уже полностью принадлежала болоту. Старый амбар, где он нашел повесившуюся мать, давно исчез с лица земли. Скоро вслед за ним отправится и весь дом, сгинет на дне болота, среди ила и грязи. Но неподалеку все еще оставался клочок твердой земли, где он смог припарковаться.
- Ну, вот мы и пришли.
Рэйчел резко развернулась, чтобы бежать обратно к дому, но Люк вытянул руку и перехватил ее за талию, не давая вырваться.
- Я не поеду в этой штуковине.
- Подумай сама, это же не Харли.
Она бросила на него суровый взгляд. Люк чувствовал легкую дрожь в том месте, где его рука касалась кожи Рэйчел, но девушка не собиралась поддаваться страху.
- По крайней мере, на мотоцикле я чувствовала бы себя в безопасности.
- Если сначала меня не заметит Эстер. Трудно управлять мотоциклом с дыркой в голове.
Она снова с удивлением взглянула на старый черный автофургон.
- Ты не очень-то похож на любителя трейлеров.
- Это не трейлер. Просто представь себе, что это большой катафалк.
Она с осуждением посмотрела на Люка, видимо, не разделяя его шуточного настроения.
- Ты здесь спишь?
- Неужели ты думаешь, что я мог бы спать спокойно, покуда вокруг бродит призрак моей жертвы? – он немного помолчал. – Как так получается, что ты еще ни разу не назвала меня по имени?
- Мне оно не нравится.
- Это же надо! Ведь святой Лука был апостолом, врачом и целителем, - он укоризненно покачал головой. – Как-то не по-библейски с твоей стороны.
- Шарлатан, обманщик, вымогатель…
- Мне не нужно вымогать деньги. Люди вручают мне их добровольно. И ты забыла слово «убийца» в перечне похвальных слов.
- Так ты признаешься, что убил Джексона Берделла?
- Я признаюсь, что был осужден за убийство человека в пьяной драке, - ловко вывернулся он. – И на этом моя исповедь заканчивается. На сегодня. - Рэйчел не спешила освободиться из его рук, что само по себе было добрым знаком. Он должен был приучить ее к своим прикосновениям, к тому же ему не хотелось продлевать этот процесс до бесконечности. – Ну так что, садишься в фургон или нет?
Рэйчел только сейчас осознала, что все еще находится в руках Люка. Она нервно огляделась вокруг, лихорадочно думая, куда бы сбежать. Единственным местом оставался фургон Люка.
- Ты отвезешь меня прямо в город?
- Прямехонько в город, - сказал он. - Не сойти мне с этого места!
Она оказалась настоящей дурой, потому что поверила Люку Берделлу.

Он оказался прав – внутри машина походила скорей на катафалк, чем на трейлер, решила Рэйчел, забираясь на переднее сиденье. Она не годилась для жилья на время долгой поездки. Скорей всего, она напоминала лодку - все такое аккуратное, компактное, опрятное.
Люк устроился рядом с ней, не делая попытки завести двигатель. Вместо этого он откинулся на спинку сиденья и стал разглядывать Рэйчел, да так, что она еле сдержалась, чтобы не выпрыгнуть из машины и дать стрекача прямо в болото.
- Кажется, ты собирался отвезти меня к Эстер, - напомнила она. – Не вижу, чтобы ты приступил к своим обязанностям.
- Всему свое время. Еще рано.
Рэйчел выглянула наружу, в скрытый деревьями полдень. Огромные сосны скрывали небо, однако свет казался серым, зловещим, неестественно темным для этого времени суток.
- Надвигается буря, - сказала она.
- Ты находишься в Алабаме не больше суток и думаешь, что разбираешься в здешней погоде?
- Тогда почему так темно?
- Потому что надвигается буря.
У нее зачесались руки, чтобы дать ему хорошего тумака.
- В таком случае мне бы хотелось попасть в свою машину до того, как она начнется. Я не люблю грозу.
- Могу себе представить, - тихо сказал он. – Это еще одна вещь, которую ты боишься. Секс, мужчины, грозы, бедность. Я. Что-нибудь еще?
- Да, - сказала она. – Я боюсь крокодилов и водяных змей, иначе ни за что бы не оказалась в этом катафалке рядом с тобой.
- А вот в Нью Мексико случаются удивительные грозы, - задумчиво сказал он, пропустив мимо ушей слова Рэйчел. – В небе сверкают молнии, а громовые раскаты передаются от каньона к каньону, так что в конце кажется, будто земля дрожит.
- Уж как-нибудь обойдусь без таких чудес, - ответила она с содроганием.
- Возможно.
Она резко вскинула голову и уставилась на Люка.
- Почему я должна возвращаться в Санта Долорес?
- А зачем ты приехала в Коффинз Гроув?
Рэйчел не знала ответа на этот вопрос, во всяком случае, сейчас ее грызли сомнения. Ее противоборство с Люком Берделлом давно пересекло ту черту, когда она держала свои чувства под контролем. В реабилитационном центре она чувствовала себя в некотором роде защищенной, способной управлять своими эмоциями. Здесь же, посреди дымящегося болота, она осталась совершенно беззащитной. Они были только вдвоем, и она находилась не в лучшей форме. Он мог легко с ней разделаться.
Люк улыбнулся мягкой улыбкой, которая выводила Рэйчел из себя.
- Я скажу почему, Рэйчел, хотя ты можешь и не согласиться со мной. Дело в том, что ты не хочешь смириться. Ты не можешь оставить все так, как есть. Ты не хочешь отказаться от нелепой мечты о любящей матери, того, чего никогда не было в твоей жизни. Тебе не хочется расставаться с болью, с деньгами, которые, как ты думаешь, принадлежат тебе одной, и ты не хочешь оставить меня в покое. Я не знаю, чего здесь больше – ненависти или влечения, а может, и того и другого вместе, но ты не в состоянии отвязаться от меня и продолжать жить дальше своей собственной жизнью.
- А ну-ка, следи за мной!
- С удовольствием. Только не думаю, что ты это сделаешь.
Дальний раскат грома вторил его словам, и в сгустившейся темноте глаза Люка, казалось, светились от переполнявших его чувств.
Стараясь дышать ровно, Рэйчел подумала, что электрические разряды в воздухе - это следствие приближавшейся грозы. Ей казалось, что кожа стала горячей, по ней словно прошлись миллионы иголочек, а по венам бурлящим потоком неслась горячая кровь и приливала к самым неожиданным местам. Руки Люка небрежно лежали на руле, хотя он не делал попытки завести двигатель. Ей бросились в глаза браслеты из терний на его запястьях. У него были изящные, красивые руки. Сильное, мускулистое тело. Ничего удивительного в том, что его последователи были ослеплены его безупречной красотой. И Рэйчел крупно повезло, что ненависть делала ее невосприимчивой к этой красоте.
Буря подобралась ближе, и поднявшийся ветер стал раскачивать поросшие мхом ветки туда и обратно; казалось, будто костлявые руки развевали свой истлевший саван. Стараясь подавить страх, Рэйчел потянулась к дверной ручке, она чувствовала неотвратимость того, что должно было случиться, и все же верила, что Люк ее остановит.
- Я могу кусаться, но это не смертельно, - проворчал он, не двигаясь с места.
Она намертво ухватилась за дверную ручку.
- А я в этом не уверена.
Начался дождь, его струи забарабанили по лобовому стеклу. Впереди фургона сгущалась тьма, но Люк не делал попытки тронуться с места.
- Здесь случаются грандиозные бури, - сказал он в своей раздражающе мягкой манере. – Сильный паводок, который унесет тебя прочь так быстро, что ты не успеешь и глазом моргнуть. Град величиной с мячик для гольфа. Один такой прикончил брата Лероя Пелтнера. Да еще ветер. Он может вырвать деревья с корнем и обрушить их на дома и машины, да так, что от них останется мокрое место.
- Тогда, может, нам лучше выбраться отсюда к чертовой матери, тем более что вокруг одни деревья? – Ее голос предательски задрожал, хотя она старалась говорить спокойным уверенным тоном.
- Во время такой бури безопасного места не найти, - сказал он. – Нужно просто надеяться на удачу. А также на то, что дьявол на твоей стороне.
- А как же Бог?
- Рэйчел, ты не веришь в Бога. Ты не веришь ни в добро, ни в любовь, ни в сострадание, разве не так?
- У меня в жизни их было не так уж много, я не успела составить о них твердого мнения.
- А в дьявола ты веришь?
- Конечно, раз я сижу рядом с ним в машине.
Он рассмеялся тихим волнующим смехом.
- Рэйчел, наверное, пришло время продать мне душу.
- Она не продается.
- Все продается. Твоя душа взамен на то, что мне удастся вырвать из лап Старейшин. Думаю, мне удастся получить не меньше полмиллиона.
- Взамен на мою душу? Да это же гроши!
- Возможно, - в жутковатом свете грозы на его лице появилось мечтательное выражение. – Тут сзади имеется кровать… Почему бы тебе не отстегнуть ремень безопасности, от которого все равно никакого толку, и не перелезть назад?
Внутри у Рэйчел вдруг все похолодело.
- А мне казалось, тебе нужна моя душа, а вовсе не тело.
- В твоем случае можно рассматривать это как дополнительное условие к сделке.
- Давай кое-что проясним, - сказала Рэйчел, у которой от страха затряслись поджилки. - Ты предлагаешь мне полмиллиона долларов за то, чтобы я с тобой переспала? В этом случае я стану самой высокооплачиваемой шлюхой в мире!
С едва заметной улыбкой Люк наклонился к девушке и отстегнул на ней ремень безопасности.
- Ты даже можешь попасть в Книгу Рекордов Гиннесса. Давай, двигай назад.
Рэйчел не спускала с Люка испуганных глаз. Он находился от нее в опасной близости, значит, придется его слушаться. Она ненавидела его больше всех на свете; она боялась и его самого и той необъяснимой власти, которую он имел над ней. Чем больше она боролась, чем больше бегала от него, тем глубже становился страх. Чтобы освободиться от злых чар Люка, ей нужно было подыграть ему, заставить раскрыть свои карты.
- Ладно, - сказала она.
Она решила стать покладистой и тем самым выбить его из колеи. Она могла не стараться – он привык жестко контролировать свои эмоции, поэтому и виду не подал.
- Ладно, - насмешливо повторил он вслед за ней.
Рэйчел старалась всмотреться вглубь фургона. Там было черным-черно, а вокруг бушевала и ревела буря.
- Я ничего не вижу.
- Ты сможешь найти путь, - сказал он.
Хотя это и было слабым утешением, но Люк не собирался ей помогать. Если бы он заключил ее в объятия и начал бормотать слова любви, она тут же постаралась бы сбежать. Вместо этого она слезла с черного кожаного сиденья и побрела во тьму. Она чуть было не споткнулась о кровать. Та занимала почетное место в задней части фургона – большая и широкая, со скомканным покрывалом. Люк не спешил присоединиться к Рэйчел, он продолжал сидеть, все также раскинувшись на переднем сидении фургона. Рэйчел стало интересно, нет ли в фургоне боковой дверцы и хватило бы у нее смелости выскочить наружу прямо в объятия разъяренной природы.
Люк слишком хорошо ее знал. С переднего сидения донесся его насмешливый голос:
- Не заставляй меня бегать за тобой среди бури.
- К чему утруждать себя?
- Жаль, если тебя сожрет крокодил.
В задней части фургона было недостаточно места, чтобы стоять, поэтому Рэйчел уселась на кровать. Сняв футболку, она начала складывать ее со скрупулезной дотошностью. Затем она скинула кроссовки и стянула с себя джинсы, сложив их столь же аккуратно. Потянувшись за спину, чтобы расстегнуть лифчик, Рэйчел вдруг остановилась.
- Ты хочешь, чтобы я сняла с себя все вещи или только от пояса и ниже?
- Рэйчел, ты же не на приеме у гинеколога. Снимай с себя все, - сказал он с легкой насмешкой.
Она быстро и молча сняла с себя остальную одежду, легла на кровать, вытянула руки вдоль тела и стала ждать Люка. Закрыв глаза в гнетущей темноте, она прислушивалась к отзвукам бури, бушевавшей за стенами металлического кузова.
Я ведь знаю, что сейчас должно произойти, сказала себе Рэйчел. Он накроет ее голым телом и начнет целовать мокрым слюнявым ртом. Он заставит ее дотронуться до своей… штуки, а затем затолкнет ее прямо к ней внутрь. Будет больно и неприятно тесно, а он будет толкаться в нее, потеть и стонать, щипать ее за груди и ягодицы, говорить непристойности прежде, чем свалиться на нее в изнеможении. Она пережила все это и даже больше в прошлом – переживет и сейчас.
А когда все закончится, она посмотрит на мерзавца холодным взглядом, потому что ее не так-то легко сломить. Все это не имеет для нее никакого значения, и даже самый умный мошенник не властен над ней. Мужчина, соблазнивший и обманувший ее мать, так и останется для нее никем, пустым местом.
Она услышала легкий щелчок зажигалки, затем вспышка света, осветившая темное нутро автофургона, на миг ослепила Рэйчел. Люк держал над ней зажигалку и смотрел на нее сверху вниз, но мигающий язычок пламени мешал ей рассмотреть его лицо.
- Просто великолепно, - насмешливо проворчал он. – Непорочная дева во всей красе. Может, привязать тебя за руки и за ноги к кровати? Это поможет тебе лучше войти в образ мученицы.
Он старался вывести ее из себя, но Рэйчел оставалась глуха к его словам. Все, что ей было нужно – собраться с силами и выстоять. Пускай трогает ее тело, сколько хочет, ей все равно. Главное, чтобы ее разум и чувства оставались нетронутыми.
- Братство Бытия не особо интересуется человеческими жертвами, - лениво протянул он, выключив зажигалку и снова погрузив фургон во тьму. – Но я начинаю думать, что это было досадной оплошностью, и здесь скрыты большие потенциальные возможности.
До нее донесся шорох одежды, стук снятых сапог, щелчок застежки на ремне. Рэйчел заерзала на кровати, не в силах совладать с охватившей ее паникой, затем снова замерла на месте, когда Люк вытянулся рядом с ней. Чуть позже до нее дошло, что он оставил на себе джинсы, и это ее немного успокоило.
Рэйчел почувствовала, как его пальцы легонько коснулись ее лица, спутанных коротких волос, плотно сжатых губ. Глаза она тоже зажмурила – в темноте все равно ничего не разглядеть, а так получился еще один защитный барьер, который она возвела между собой и Люком. Его пальцы приблизились к ее губам, и у нее появилось желание вцепиться в них зубами.
- Скажи мне, Рэйчел, - прошелестел в темноте его бархатный голос. – У тебя вызывает отвращение сам акт или что-то другое?
Чтобы ответить, ей пришлось открыть рот.
- А зачем тебе знать? Чтобы убедиться, как низко я пала?
- Не пала, а сдалась на милость победителя.
- А что, не видно? Я уже больше тебе не противлюсь. Можешь показать себя в полной красе.
- Как оптимистично с твоей стороны! И хотя ты лежишь голая в моей постели, ты не смирилась. Думаю, ты будешь сражаться до последнего вздоха.
Ее охватил ледяной ужас.
- Ты хочешь меня убить?
Люк рассмеялся, и у Рэйчел немного отлегло от души. Боже, до чего он ее раздражал!
- Нет, у меня есть другие, более приятные способы тебя погубить.
В доказательство он ласково провел рукой по ее шее, отчего кожа Рэйчел загорелась так, будто на нее плеснули кислотой.
В душе у Рэйчел снова заскребли кошки.
- А что, если я просто сдамся тебе на милость? – внезапно спросила она. – Скажу, что ты победил? Тогда ты меня отпустишь?
Рэйчел открыла глаза, медленно свыкаясь с темнотой. Она видела, как он приподнял голову, чтобы взглянуть на нее, но, как всегда, не поняла, о чем Люк думает в эту минуту. Однако она живо представила себе, как он выглядит. Решительный. Торжествующий. И чертовски сексуальный.
- Нет, - сказал он. - Слишком поздно.
- Ты позволишь мне уйти?
- Нет.
Она попыталась сесть, но его рука обхватила ее за талию. Их обнаженные тела соприкоснулись – мускулистое мужское и мягкое женское. Люк толкнул ее на кровать – и вот она снова лежит на спине, уставясь в непроглядную тьму. И видит перед собой порочную душу Люка Берделла.
- Пожалуйста, - взмолилась она о пощаде, хотя поклялась никогда этого не делать.
- Нет, - повторил Люк. И поцеловал Рэйчел.

Анита, спасибо большое за перевод новой главы.
Героиня меня постоянно поражает. Минуту назад она думает одно, а потом делает совершенно другое.
_________________

Благодарю от всей души! С Новым Годом И Рождеством!


_________________

Anita спасибо за прекрасный перевод!!!!!!!!
___________________________________

Anita, спасибо за новую главу.
Поздравляю со всеми наступившими.
Здоровья, удачи и творческого вдохновения.

спасибо за продолжение!!!!
_________________

Ну надо же! Не пойму я мотивов поступков Рэйчел, да и Люка тоже. Очень всё противоречиво. То что их тянет друг к другу это факт. А что дальше?

Анита, спасибо!

Аниточка! Спасибо за праздник( твой перевод всегда праздник)!!!!!!!!!!!!

Стюарт верна сама себе!Все сложно и не понятно!

Неужели скоро секс!

Anita, обожаю, обожаю, обожаю, тебя и Стюарт!!! СПАСИБО ОГРОМНОЕ!!!
_________________