Шерри Томас "Незыблемые выси"

Спасибо огромное за продолжение!
___________________________________

Девочки, спасибо за продолжение!
Начинаются самые напряжённые главы! Решающая битва с Лиходеем!
_________________

Девчата, спасибо! Две главы подряд
_________________

Спасибо большое за продолжение! Интересно, что не так с Арамией? Волнуюсь.

Не хочется в это верить. Но всё возможно. А, может быть, Арамия подослана кем-то из Атлантиды? И на ней лежат супер-пупер чары, не позволяющие применять к ней другие? А она, словно маячок - находится рядом с героями и позволяет следить за их передвижением...
Если же нет, то Лиходей повторяется: снова принимает облик кого-то из окружения Тита и Иолы. А они не задумываются об этом. Хотя им сейчас не до того. Пока с порталами определились... Это же с ума сойти можно!

Девочки, спасибо большое за главы!
_________________

Марусь, ну по любому Армия не та за кого себя выдаёт раз учитель не может на неё чары наложить. И не просто так она так вовремя увязалась за Титом. Но беспечности их тоже не понимаю. Предавший однажды, предаст и дважды.
_________________

Лён, Тина, Алена, Ира,Большое спасибо за продолжение!!!

___________________________________

 » Глава 16

Переводчик: Ухты
Сверщик: Talita
Редактор: gloomy glory
Оформитель: Архивариус

Лужайка перед замком Спящей красавицы выглядела вполне мирно: они пока провели в этой копии Горнила не так много времени, чтобы все пошло кувырком. И все же Кашкари и Амара, которым в предыдущей копии досталось больше всех, крепко сжимали свои палочки и все кружили и кружили, пока не сочли, что приземление безопасно.
– Ну хотя бы Небесной башни нет, – сказал Кашкари.
Фэрфакс и ее опекун, крепко взявшись за руки и склонив друг к другу головы, о чем-то переговаривались, но так тихо, что Титу не было слышно. Вероятно, обсуждали, как лучше избавиться от Арамии без серьезных телесных повреждений, и от созерцания их близости, очевидной привязанности и взаимного доверия сжималось сердце.
– Так где эта копия Горнила? – спросила Арамия.
Никто не ответил.
– Как только выйдем, мы ведь в Атлантиду попадем, так? – Ее голос дрогнул.
И опять никто не ответил.
– Фортуна, защити меня. – Она закусила губу. – Вы что, собираетесь меня тут оставить?
– Так будет лучше, – сказала Фэрфакс.
– Возможно, если бы вы направлялись куда-нибудь еще, но тут это будет ошибкой. Что вам известно об Атлантиде?
Фэрфакс глянула в сторону Тита. Они постарались изучить все, что могло оказаться важным для их целей – Тит в большей степени, потому как значительно дольше этим занимался. Одна проблема: даже имеющаяся информация часто оказывалась устаревшей.
Некогда Атлантида была бедной и почти себя разрушила, так что мало интересовала более процветающие и сильные магические королевства. Когда же ее судьба изменилась, она и сама отказалась от близких дипломатических связей с остальным миром. Без сомнения, желание Лиходея любой ценой сохранить свой секрет тоже сыграло роль: если остальной мир ничего не знает об Атлантиде, добраться до ее правителя намного сложнее.
Тит прочел все книги и статьи об Атлантиде, какие только смог раскопать, и изучил все старинные карты, составленные более предприимчивыми магами былых времен. Порой к нему также поступали отчеты Далберта, составленные в его фирменной ненавязчивой манере. Но и тот не мог сделать большего.
– Ага! – торжествующе произнесла Арамия. – Как я и думала, вы понимаете глубину собственного невежества. Однако моя мать всегда собирала сведения везде, где бывала, а людям нравилось доверять ей секреты.
Хейвуд вздрогнул. Фэрфакс сощурилась, глядя на Арамию, и та сглотнула. В пустыне Сахара Тит назвал Фэрфакс самой жуткой девушкой на свете. Очевидно, Арамия была с ним согласна.
Но она продолжила, может, только чуть менее самодовольно:
– Снаружи ночь. Вы знаете, что на Атлантиде уже десятки лет действует комендантский час?
– Конечно, – съязвила Амара. – Это все знают.
– Допустим. А знаете ли вы, что города Атлантиды по ночам ярко освещены?
Арамия огляделась. На сей раз никто не сказал, что она повторяет общеизвестные факты.
– Так вот, они освещены, – продолжила Арамия. – Нигде, кроме самых широких проспектов, по которым постоянно прогуливаются патрули, нет деревьев, только коротко стриженые кусты, в коих почти невозможно спрятаться. Даже архитектура препятствует любым противозаконным действиям: между зданиями нет узких проходов, где можно было бы укрыться от ночного патруля. И между домами, что выходят на разные улицы, нет общего садика, как иногда в Державе. Даже вместе с землей, поднятой из океана, годных под строительство участков в Атлантиде всегда не хватает, поэтому высотные и малоэтажные здания просто подпирают друг друга, не оставляя промежутков, а общественные сады разбивают на крыше, и там, опять же, лишь цветы и кусты, а деревьев нет, так что патрулям все видно.
Каждое сказанное ею слово неприятно поражало. Не то чтобы Тит рассчитывал на особые преимущества ночного вторжения: он тоже знал о давно введенных патрулях и понимал, что передвигаться по ночам, вероятно, сложно. Но Арамии доказала, сколь велика его неосведомленность об Атлантиде как о стране – они практически не смогут появиться в открытую, не выдав себя.
Если Фэрфакс и чувствовала то же самое, то внешне это никак не проявилось.
– Мало указать, что мы чего-то не знаем. Ты можешь предложить решение, которое нам поможет?
– Я, конечно, тоже никогда не бывала в Атлантиде. Но точно знаю, что сами атланты нашли кучу способов обойти комендантский час. Есть маги с законным поводом находится снаружи затемно: частные охранники, работники ночных смен или техники, которых вызывают для аварийного ремонта. И полагаю, расплачиваться услугами или откровенно давать деньги за проход ночью – вполне нормальная практика.
– Думаешь, если мы решимся на подкуп, о нас не доложат в ту же секунду? Разве большинство людей не договорилось бы о поздней прогулке заранее?
– Всегда есть те, кому не удается планировать наперед. Им, конечно, приходится платить больше. – Арамия оглядела всю компанию. – Эта копия Горнила в Люсидиасе? – Ответа она не получила, но полученной реакции ей, очевидно, было достаточно. – Моя мама знает о туннелях под городом. На въездах и выездах из города стоят пропускные пункты. Если сможем пробраться в туннели, то вообще не попадемся на глаза властям.
– Как нам попасть в туннели? – спросила Фэрфакс.
– Этого я не могу открыть, пока не выйдем из Горнила. Я на своей шкуре испытала, как опасно использовать его в качестве портала. – Арамия улыбнулась. – Может, уже поторопимся? Оставаться здесь дольше чревато.
Как только Тит покинул Горнило и ступил на землю Атлантиды, давно подавленные воспоминания всплыли в голове мгновенно и, к сожалению, отчетливо. Обычные поблекли и со временем исказились, но сдерживаемые всегда возникали совершенно ясно и в деталях.
Ему было тринадцать, шел его первый летний семестр в Итоне, и хмурый Тит плыл по Темзе. Он ненавидел греблю, ненавидел эту школу и ненавидел Англию – честно говоря, не было ни одной стороны в его жизни, к которой бы он не питал глубочайшей ненависти.
После двух миль вверх по течению, они повернули обратно к лодочной станции. Экипаж сидел спиной вперед, так что один лишь Тит смотрел на запад. Всю неделю до этого моросил дождь. Но вдруг облака разошлись, и на него снизошел солнечный свет такого насыщенного золотистого оттенка, что дыхание перехватило.
А затем один из трех других гребцов, мальчик по имени Сент-Джон, тоже живший в доме миссис Долиш и тоже повеселевший благодаря неожиданному потоку света, сказал:
– Скажи мне вот что: кто у Шекспира главный живодер?
Тит закатил глаза. Он считал немагов, с которыми был вынужден делить школу, полными идиотами – полными и непостижимыми идиотами.
– Кто? – спросил другой мальчик.
– Макбет! – закричал Сент-Джон. – Потому как свершил убийство зверское. Смекаешь? Убийство зверское.
Два других гребца застонали. Тит почти улыбался: он действительно понял шутку, и она показалась ему довольно тонкой.
И когда они вытянули лодку на берег и отправились назад к пансионам, вместо того, чтобы ощутить привычные горечь и раздражение, он почувствовал себя сильным и… почти счастливым.
Ощущение его поразило. Мысли пустились вскачь: может, учеба в немагическом мире не такое уж наказание, как он всегда считал. Здесь Тит был просто одним из мальчиков, без утомительного дворцового этикета и груза надежд своей страны. И если бы постарался, то, возможно, начал бы получать удовольствие от юности вдали от всего, что ненавидел, будучи правителем Державы.
И возможно, просто возможно, он мог бы даже забыть на несколько лет об обязанностях, наложенных на него матерью. Лиходей никуда не денется, а Тит хоть немного порадуется жизни. Куда спешить? Что плохого в том, чтобы не посвящать подготовке каждую свободную минуту?
От развернувшихся перспектив голова шла кругом. Тит мог бы веселиться. Завести друзей. Он даже точно знал, как сошелся бы с другими – тот воздушный шар, о котором рассказывала леди Уинтервейл, все еще хранился в каретном дворе Виндзорского замка. Для мальчиков из пансиона миссис Долиш он стал бы грандиозным открытием.
Волнение все нарастало. Тит никогда не думал, что у него может возникнуть столько идей для забав. Уже в пансионе, переодевшись и умывшись, он сел, чтобы еще помечтать об этой такой возможно прекрасной будущей жизни.
Тит механически постучал пальцем по обложке «Lexikon der Klassischen Altertumskunde» и превратил немецкий справочник обратно в то, чем он был на самом деле, в дневник своей матери. И, опять же по привычке, стал листать чистые страницы. Но мысли витали далеко: Тит уже придумывал, как заставить Уинтервейла почувствовать себя одним из них, хотя бедняга скорее со скалы прыгнет, чем полетит на воздушном шаре.
Случайно взгляд упал вниз, и Тит с изумлением обнаружил на страницах запись. Дневник был единственной реальной связью с матерью, и откровения в нем появлялись столь редко, что теперь сердце забилось быстрее.

«25 апреля 1021 державного года».

За день до ее смерти.

«Пока что самый худший день. Удар настолько страшный, что я вне себя от горя.
Мир охвачен огнем, все горит. Я как-то различаю фигуры, летающие в море дыма. Их настойчиво преследуют маги верхом на вивернах, у них ускорители чар.
Заклинания дальнего действия бывают смертельно опасны. Многие из них наносят смертельный ущерб. А ускорители чар есть лишь у самых лучших.
Я задерживаю дыхание. Само небо как будто объято пламенем. Мелькают заклинания. Один из убегающих магов падает.
– Нет! – Ночь пронзает крик. – Нет!
Упавший маг не ударяется о землю. Вместо этого некая сила прерывает его падение в двадцати футах от земли. С шумом опускается летучий ковер, и тот, кто им управляет, затаскивает к себе тело мага.
– Revivisce omnino! – хрипло кричит ездок. – Revivisce omnino!
Павший маг никак не реагирует. Он уже мертв.
Это могучее заклинание, но даже самые сильные оживляющие чары не способны вернуть из мира смерти.
– Не смей умирать! Не сейчас! Не смей, Тит!
Нет, только не мой Тит.
Потом я вижу его лицо, и это мой ребенок, он еще юноша – и вот, повержен.
А мир пылает.
Видение растворилось, но ущерб нанесен. Я уничтожена.
Еще только вчера я заставила Тит пообещать сделать все возможное, чтобы свергнуть Лиходея. Он дал клятву, мой серьезный ребенок, уже несущий на плечах груз всего мира.
И вот какую награду получил за это обещание – ужасно короткую жизнь и насильственную смерть.
Никогда еще я себя так не ненавидела.
Рядом со мной крепко спит сын. Я задержала его до поздней ночи, желая провести с ним как можно больше времени перед казнью. И он бодрился, пока его не свалила усталость.
Могла бы я? Могла бы утром, когда Тит проснется, велеть ему выбросить Атлантиду из головы и просто наслаждаться всеми преимуществами, которые дарует его положение?
Чуть не разбудила его, чтобы так и сделать. Но, положив руку на его плечо, продолжить не смогла. Невозможно встать на пути приоткрывшегося будущего, даже если ты сосуд Ангелов.
В эти дни дневник почти всегда под рукой, и после долгих сомнений я открыла его и теперь записываю видение, поместив сразу за двумя другими: как Тит крадется по библиотеке Цитадели, и как Алект с Калистой обсуждают смерть инквизитора. У меня нет ни малейшего представления, относятся ли эти видения к одной непрерывной линии будущего, но Тит в момент смерти был одет в тунику с капюшоном, очень похожую на ту, что была на нем в предыдущем видении.
Когда закончу запись, я возьму руку моего мальчика, положу себе на щеку и молча буду просить у него прощения, бесконечно. Это не возместит то, что я у него отняла, но больше я почти ничего не могу сделать.
Прости меня, сын мой.
Прости меня».

Тит едва мог понять слова матери – страница вся тряслась. А когда положил дневник на письменный стол и сжал все еще дрожащие руки в кулаки, оказалось, что он все равно не может разглядеть буквы, смазанные и искаженные застывшей в глазах влагой.
За несколько минут до казни мама сказала ему: «Не все будет потеряно», и Тит всегда успокаивал себя верой в то, что она нашла какое-то основание для покоя и умиротворения.
На самом деле принцесса шла на смерть, содрогаясь от мысли о его грядущем.
По лицу текли слезы. Тит уже был юношей. Сколько времени у него осталось? Сколько? Достаточно, чтобы завершить то великое дело, которое она ему поручила? По ту сторону, когда они снова встретятся, Тит хотел бы утешить маму, сказать, что жизнь все-таки не оказалась до жути короткой, ведь путь того, кому удалось свергнуть Лиходея, определенно не назовешь напрасным.
Но пока что он даже не нашел великого мага стихий. И нельзя было предсказать, сколько еще времени это займет. Тит спрятал лицо в ладонях. Ему следовало бы подготовиться много лучше.
Много, много лучше.
Где-то за дверью раздался взрыв смеха. Младшие мальчишки болтали в коридоре, затевая что-то веселое. Ощущая шип в сердце, Тит вспомнил свой краткий миг «почти что счастья», шанса на нормальную жизнь.
Больше об этом речи не шло – никаких новых друзей или легендарных прогулок на воздушном шаре. Только работа. А потом, после, еще работа.
Он вытащил палочку, указал ею на последнюю страницу с описанием видения и пометил символом черепа. Затем направил палочку на свой висок.
Тит колебался.
Он солгал самому себе. Подавление воспоминаний помогло не стереть конкретные детали, а лишь не вспоминать глубину материнского горя – и не вспоминать тот момент «мыльного пузыря в солнечном свете», миг, когда жизнь могла повернуть в совершенно другое русло.
Кто-то сжал его руки – Фэрфакс.
– Ты в порядке?
Он кивнул.
Казалось, больше никто его не замечает. Все усердно – и осторожно – осматривали новое место. Тит рассчитывал, что они окажутся в глубине библиотеки, размещенной в таком огромном дворце, что его постройка опустошила королевскую казну и привела к падению последнего правителя Атлантиды.
А вот чего он не ожидал – тесного захламленного кабинета, где все горизонтальные поверхности занимали книги. Свет, проникавший сквозь щель между занавесями, падал на тарелки с крошками от торта и хлебными корочками, чашки с засохшими чаинками и кучу тапок и носков под большим письменным столом у окна.
Фэрфакс коснулась ладонью его лица:
– Уверен, что в порядке?
Тит тряхнул головой. На это его храбрости хватило – но не более.
– Со мной ты будешь в безопасности, – сказала она.
Сердце подпрыгнуло.
– Ты меня простила?
– Ты переоцениваешь мое великодушие. Я еще не закончила с наказанием – так что в ближайшее время ты не умрешь.
Уголки его губ слегка приподнялись. Фэрфакс погладила его по щеке подушечкой большого пальца.
– Помни об этом.
Кашкари первым озвучил очевидное:
- Не думаю, что мы в большой библиотеке Роялиса – во всяком случае, не в книгохранилище.
– Это там мы должны были оказаться? – несколько визгливо спросила Арамия. – Если так, может, мы в кабинете библиотекаря?
Хейвуд, который пристально смотрел сквозь занавески наружу, ответил:
– Не похоже, разве что библиотека Роялиса находится на обычной жилой улице. Мы, кстати, на пару этажей выше земли.
Тит глянул в окно сам. Улица сияла огнями, будто там развернулось какое-то вечернее торжество, вот только везде царила оглушительная пустота. Тротуар обрамляли идеально круглые кусты, подстриженные так, чтобы не превышать в диаметре одного аршина. Жилые дома напротив были на несколько этажей ниже, с чистыми фасадами, и стояли вплотную друг к другу. Общественный сад на крыше казался довольно симпатичным даже в резком освещении, и тоже без укромных уголков или ниш, где смог бы спрятаться хотя бы ребенок, не говоря уже о взрослом маге.
Затем Тит осознал, что здания напротив не меньше – просто стоят ниже по склону. Впереди открывался четкий вид до самой береговой линии и моря за ней. Водоворот Атлантиды находился в семидесяти верстах от берега – слишком далеко, чтобы разглядеть, но Люсидиас сам по себе оказался достаточно удивительным местом. Огромная столица на очень узкой полоске пригодной земли. Город, почти новый и идеально упорядоченный на вид.
В Деламере существовало несколько районов, которые никогда не засыпали – в лучшем случае затихали на час или около того перед рассветом. Один из таких – побережье возле гавани. Однако схожий район в Люсидиасе был пуст как школьный класс в каникулы.
Стоило ли удивляться, что он тоже сиял как сцена уличного театра? Где же источник света? Тит глянул вверх, и волосы на затылке встали дыбом. Что-то висело высоко над берегом, что-то огромное. Парящая в небе крепость размером почти с Цитадель, из брюха которой струился свет.
В другом конце комнаты Кашкари чуть приоткрыл дверь и выглянул наружу:
– Похоже на что-то вроде квартиры.
Тит хотел подойти к Фэрфакс и предупредить о летающей крепости, но она вдруг зашипела:
– Тс-с-с.
Кашкари тут же прикрыл дверь. Тит, склонив голову, прислушался. Где-то в квартире скрипнула кровать. Раздались шаги, затем звук опускаемого стульчака в туалете. Опять шаркающие шаги, и, похоже, довольно тяжелое тело опустилось на матрац, отчего кровать чуть охнула.
Тит выдохнул.
– Взгляните, – прошептала Арамия, хоть они и очертили звуконепроницаемый круг.
Она вывернула наизнанку пальто, что висело на двери. На подкладке был пришит ярлык: «Нашедшего прошу вернуть профессору Пелиасу Пелиону, Безмятежный бульвар, д. 25, Университетский район, Люсидиас».
– Думаю, я поняла, что случилось, – продолжила Арамия. – Книга была в библиотеке. Но даже книги из главной библиотеки Роялиса выдают читателям, особенно наделенным правами научных работников. Профессор Пелион взял Горнило, вот поэтому мы и у него дома.
Вот и проблема. В библиотеке они, вероятно, могли тихо выждать до утра и потом попытаться выйти, не нарушая комендантского часа. Но в частной квартире с человеком, страдающим бессонницей…
– А как насчет возможности, о которой упомянула мисс Тиберий? – напомнил Хейвуд. – Подкупить того, кто работает в ночную смену?
Кашкари нахмурился:
– Где мы его найдем?
– Разве в таком здании его не должно быть? – спросил Хейвуд. – Хотя бы чтобы убедиться, что никто не ускользнет во время комендантского часа?
– Могу спуститься посмотреть, – сказал Кашкари.
Фэрфакс подняла руку. Тит тоже услышал: кто-то на что-то наткнулся. Звук шел из другого конца квартиры, противоположного профессорской спальне.
Осторожному магу не составляло труда заставить дверь или пол не скрипеть, но случайные движения все же издавали звуки.
Был ли то профессорский сын-подросток, крадущийся домой после веселой ночки? Или, может, слуга? Или это слишком оптимистичные надежды? А если Лиходей каким-то образом выяснил точное место, где захватить тех, кто пришел его сразить?
Они заняли место по обе стороны двери. Снаружи завывал ветер. В спальне кашлял профессор, разрывая ночную тишину оглушительными звуками.
Открылась дверь – плавно, бесшумно. Низкорослая фигура в маске на корточках прокралась внутрь, прикрыла дверь и рухнула рядом.
Кашкари подскочил, схватил незваного гостя и положил на ковер перед профессорским письменным столом. Тит выглянул в коридор убедиться, что больше никто не идет.
Затем снова прикрыл дверь и кивнул Кашкари. Тот снял с лица незнакомца маску.
Тит, Кашкари и Фэрфакс одновременно выдохнули.
Миссис Хэнкок.

_________________

А миссис Хэнкок тут что делает? И миссис Хэнкок ли это? Арамия тоже путает карты, уж слишком она осведомлена о внутреннем устройстве и распорядке в Атлантиде... В общем, у меня паранойя и я во всех вижу предателей и злодеев, скрывающихся под чужими личинами
А вот Тит снова пытается происходящее подстраивать под хронику событий из дневника матери... И вообще, является ли плюсом существование дневника принцессы?

Девочки, спасибо большое за главу!
_________________

Получается, что пока Тит не попал в Атлантиду, то не помнил этого отрывка из дневника матери, сам себе заблокировал воспоминания?

Вот-вот, я тоже уже начинаю всех потихоньку подозревать. Не знаешь, откуда ждать подвоха!
Девочки, спасибо за новую главу!
_________________

Спасибо большое за продолжение, девочки!
Этот дневник опять всплыл, не верю ему, думаю, как всегда неточности. А бедный парень всю жизнь мучается с ним. Теперь еще и о смерти своей вспомнил прочитанное. Не поняла, почему именно сейчас, кончилось действие очередного заклятия?
_________________

Девочки, спасибо за новую главу!
_________________

Спасибо огромное за продолжение! Слишком много знакомых лиц в одном месте собирается.
___________________________________

Спасибо за продолжение! Бедный Тит, жалко его, воспоминания такие лучше действительно заблочить... Тоже не нравится Арамия может это Калиста, хотя наверное тогда заклинание Хейвуда тоже сработало

Спасибо большое за продолжение!