Провинциальная Англия

- Лорд Коулфилд, добрый вечер. Пожалуй, можно по бокальчику. А много народу ожидается?

- неужели, бикини!!! Мороженное?... ээээ ... Пироженное? - "гадал" Адам, искоса бросая хитрый взгляд на леди Алишу. Он нахмурил брови, "размышляя", - Аааа!... Знаю! Красное вино!



- Вообще-то, да! - перехватывая коробку и приподнимая край крышки, подтвердил ее опасения Адам. Но увидев содержание, резко изменил свое мнение, - Но до конца бала, думаю, мы успеем! - заверил он леди Алишу и тут же рассмеялся - Я пошутил, дорогая. Разрешите, я вас подвезу?

Он посадил своих дам в карету, и через пять минут они были уже у леди Алишы. Еще через час - подъезжали к замку лорда Коулфилда.

-Хм.. Если честно, доктор, вы только никому не говорите, - Реймонд подмигнул, - Но я понятия не имею, кто и в каком количестве будет. Просто пригласил всех, и все дела. А слуги готовят по максимуму.

- А вы бывали здесь раньше, мисс Уилстон? - заинтересовался он.

- Мистер Брук, леди Эллджер-Айк, дамы, мой почтение, - Реймонд пожал руку Бруку и перецеловал руки же дам, - Очень рад вас видеть, проходите, располагайтесь. Мистер Брук, бренди? - Реймонд подошёл к столику с графином, вопросительно глядя на Адама.
_________________

- Однако.. - хмыкнул доктор. - Что ж.. будем ждать.. Так все красиво украшено. Ваши слуги постарались на славу. А где же Ваши друзья?

Доктор поздоровался со всеми присутствующими.

- Привет Чарити. Нет ничего серьезного, просто я немного приболела, а родители не хотели без меня идти. Жаль что пропустили... Что было на нем интересного?

- Никогда милорд. У вас очень милый дом, и гости вот уже собираются. Я уверена мы отлично проведем время. Кстати, а танцы намечаются?

- Да, слуги отличные, дом в прекрасном состоянии, несмотря на долгое отсутствие хозяев, - согласился Коулфилд.


- Срочные дела вызвали их в другое место, и они покинули меня, - вздохнул "покинутый" изгнанник, - Теперь буду доживать здесь один.
_________________

- Доброго вам вечера, милорд! - поздоровалась леди Алиша. - Какое великолепное убранство и за такой короткий срок! Я восхищена, лорд Коулфилд.


-Мисс Чарити, доктор Рамси! Рада встрече.- Улыбалась Алиша идя под руку с мистером Бруком в празднично и пышно украшенную залу.
_________________

- Благодарю вас, лорд Коулфилд! Но пожалуй,... - Адам нерешительно посмотрел на строй графинов на ближайшем столике, нет, ну не отравит же он меня, в самом деле, - на глазах стольки свидетелей!... да и доктор, к тому же здесь!... - я возьму бокал шампанского! Для себя и леди Эллджер-Айк.

- Дамы, вы выглядите чудесно. Мисс Уайт, а Как ваше здоровье?

- Все дело в хорошем дворецком, как говорит моя матушка.

- И долго Вы еще пробудете в Честерфилде?

Ранее

Озорной блеск появился в глазах Микаэлы, когда она услышала самоуверенное заявление Натана.
- Вы так уверены в этом, мой лорд? - лукаво спросила она, усаживаясь в карете. - Не боитесь ошибиться?
_________________

- Леди Эллджер-Айк, ваша похвала греет сердце, словно бы я лично приложил руку к этому убранству, - улыбнулся он.


- Какое счастье, что сегодня вы уже хорошо себя чувствуете, и смогли прийти, - не мог не вмешаться Реймонд.


- Танцы? Разумеется! Я же не могу разочаровать прекрасных дам, - Реймонд утвердительно кивал, как само собой разумеющемуся, хотя не слишком вникал, собственно, даже совсем не вникал в детали и не знал о танцах. Поэтому он взял на заметку узнать у экономки о танцах. Впрочем, раз дамы ожидают танцев, значит, так полагается, и музыканты наверняка приглашены.
_________________

- Добрый вечер, мисс Уилстон,... доктор Рамси! - присоеднился к приветствию Адам, передавая леди Алише бокал шампанского.

- Мистер Брук, Вы, я так полагаю, все-таки железный человек! - улыбнулся доктор. - Не вижу никаких признаков падения с лошади.

- Спасибо доктор Рамси, мне уже лучше. С самого утра голова не болела. Ваша настойка сотворила настоящее чудо. Спасибо вам большое. - девушка благодарно улыбнулась.

Я проснулась и увидела его лицо. Это было первым, что я увидела…он спал и сон его был спокоен.

Я улыбнулась, вспоминая прошлую ночь и подумала о том, как хорошо было бы просто закрыть глаза, поспать еще немножко, а потом вместе просто ничего не делать – смеяться, разговаривать…любить друг друга.
Тихонько я поднялась и подошла к зеркалу, висящему на стене, взглянула на свое отражения, пытаясь найти изменения…но нет. На меня оттуда смотрела все та же Кэт.
- Пора просыпаться, Кэтрин – тихо произнесла я
Из вещей у меня лишь маленький сундучок – все свои театральные платья я оставила – для дороги они не годятся, лишь несколько личных вещей…портрет отца, медальон мамы.
Я сделала шаг к двери и остановилась…мои ноги налились свинцом и на глазах показались слезы. Еще один взгляд на него, еще один последний взгляд…

Ах, зачем…почему он так прекрасен. Пусть он проснется…пусть проснется и попросит меня остаться…и я это сделаю, и буду каждую ночь сидеть у окна в надежде, что он опять постучит в мою дверь…Часть меня желает этого…я так хочу этого…
На столике все еще лежат мои камешки-алфавит. Я складываю из них слово ЛЮБЛЮ и быстро выхожу за двери. И не оборачиваясь покидаю свой дом и знакомый лес.
****

- А вот и ты! – миссис Пибоди ждет меня у дилижанса – давай скорее, мы уже отправляемся
Я сажусь на сидение напротив нее.
- Ах, Америка… - там так тепло, тебе понравится мое поместье, там…
Я смотрю в окно…мимо проносятся знакомые места – вот «Дамские секреты» , где я рассматривала платья, а вот «Лакомый дворик» - кондитерская, в которую меня впервые привели родители в пять лет. Мы сидели за столиком, ели пирожные и смеялись…
Это выше моих сил, я закрыла окно шторкой и смахнула слезы.
- Поместье говорите? И оно большое?

_________________