По ту сторону звезд (интеллектуальный триллер 18+)

Виктория В:

Нат, как я тебя понимаю. Я тоже не способна работать над несколькими произведениями одновременно, всецело отдаюсь только одному роману.

...

натаниэлла:

вот-вот!
Я помню, что обещала еще фэнтези выложить. Там вроде и работы не очень много. Но со "Звездами" я до весны точно зависла )) Сегодня целый день сижу, перечитываю следующую главу, и она мне страшно не нравится

...

Elis:

Привет, Нат!
Интересные размышления Потемкина. Сначала вроде как каша в голове, а потом все приходит в свои рамки. Теперь понятно почему могилы пусты. Мне показалось, что кто-то писал про него. Но кто? Странный этот Рогнарок, там глюки просыпаются.
Аманда хочет помириться с Иваном? А он увидел смущенную родинку)))
Но она снова его заинтересовала! Эта женщина держит его на дистанции и, в то же время, старается сблизиться, раскаиваясь за то, что не сразу рассказала про участие отца Ивана.
Обласкала ум дуэль-игра Ивана и Аманды. Они многое узнали друг о друге, но вопросов осталось еще больше. Он не может понять что она знает о нем или просто хочет узнать некоторые детали именно от него самого.
Если те, кто был на Рогнароке исчезают, то возможно, они снова попадают обратно на планету? Как Потемкин и его соратники.
И снова она многое ему не рассказала, как и Иван многое умолчал.
Иван по прибытии первым делом хотел посмотреть хижину Потемкина. А Аманда ведь тоже этого хочет. А вообще, это билет в один конец. Но хочется верить, чтоони вернутся и Рагнарок не исказит для них реальность.
Оооо! Мы познакомились Рудольфо! и возле него странные растения.
Оч хочется надеяться, что с ныне прибывшими не случится излишней агрессии, летаргических снов и всяческих других неприятностей.
Спасибо, Дорогая

...

Виктория В:

Обычные авторские сомнения, выкладывай главу, Нат, а читатели-почитатели разберутся.

...

натаниэлла:

Привет, Аня!
Спасибо, что нашла для меня время. Всегда тебе рада


Какие точные у тебя формулировки! лучше и не скажешь: глюки и есть


Да. вот такая она. вроде и рядом, а в руки не дается))

и это тоже правда.


Знаешь, а в твоих словах заключена, пожалуй, некая прозорливость. Я даже удивлена, как точно ты попадаешь в некоторые непредсказумые 9как мне казалось) вещи. ты, случаем, не телепатка?


слушай, нет, серьезно - откуда ты все это знаешь?!


вот тут я вынуждена тебя разочаровать: исказит! Просто такова его, скорпионья, натура

Спасибо тебе за отзыв! ты сегодня была как никогда в ударе


------------------------

Вика, может и так. Не знаю.
Глава посвящена разговору с Рудольфо. Хочется и не проговориться раньше времени, и малость тайну приоткрыть. Но и намеки дать на будущее, чтобы следующие пороты не казались притянутыми за уши. Роман вышел объемным, он целиком у меня в голове не помещается. Вот и охватывают меня постоянные сомнения, что я верно соблюдаю баланс.
Я ее завтра выложу. приходите читать после обеда. С утра еще раз сама все изучу в сто тридцать седьмой раз (хотя меня от меня уже тошнит) - и буду готова ловить ваши тапки.

...

светлая:

Натусь, приветствую , краем глаза прочитала твои сомнения
Оно когда до тошноты редактируешь, всегда сомнения берут
Может тебе намеками нас спросить, чтобы понять, уловил ли читатель то, что тебе надо
Но мне почему-то кажется , что тапок и прочих предметов ты не дождешься от нас
Обычно у тебя все на своих местах.
Не переживай, в любом случае разберемся, если что

...

натаниэлла:

Алена, спасибо за понимание и поддержку!!!!
Это очень ценно
наверное, и впрямь, надо меньше заморачиваться и больше отдыхать. ))
Еще раз спасибо.

...

StarDust:

Нат, спасибо за творчество! Все очень интересно.
Отбрасывай сомнения, ты очень талантлива. Я с нетерпением жду главу про Рудольфо. Уверена, она будет на уровне - как всегда

...

натаниэлла:

Надя, благодарю за поддержку и теплые слова!
мне очень приятно, что ты веришь в мои силы

Дорогие читатели!

Выкладывая следующую главу, автор признается, что совершенно запутался, то убирая, до добавляя в текст разнообразные абзацы.

Буду признательна, если в комментариях вы поделитесь вашим пониманием того, что происходит на Рагнароке со слов Ромео Рудольфо (иными словами, а что, собственно, он Ивану рассказал-то?)
Заранее всем большое спасибо!

...

натаниэлла:

 » 1.14. Разговор с Ромео Рудольфо

14. Разговор с Рудольфо.
 
К приходу Щербина Ромео Рудольфо успел навести в гостиной относительный порядок. Больше никаких раскиданных деталей и захватов. И даже рейнджеры у стены приобрели благообразный вид, аккуратно сложив на брюхе разлапистые клешни.
– Ну как, все ценные указания роздали? – поинтересовался Иван, переступая порог.
Ромео захлопнул двери шкафчика с инструментами, скомкал в руках тряпку, которой недавно стирал пыль, и улыбнулся:
– Только на сегодня. Базе требуется постоянное администрирование, но меня, увы, на все не хватает. Я могу латать дыры и время от времени придавать очередному разгильдяю необходимое ускорение, однако Рашид справлялся гораздо лучше.
Намекаешь, что его смерть была тебе невыгодна.
– Что с ним случилось?
– Не знаю. Наверное, он устал. Взвалил на себя слишком много, интересовался даже тем, что его напрямую не касалось. Всюду считал своим долгом докопаться до сути. Эта его дотошность и переломила ему хребет.
– То есть? – Иван не смог скрыть удивления. – Вы намекаете на самоубийство? И он тоже?
Рудольфо вздохнул:
– Это сложно объяснить в двух словах.
– Можно и не в двух.
Послушаем, что за историю ты для меня приготовил. Щербин сел на диван, отметив, что столик, за которым он недавно ужинал, теперь тщательно оттерт от пятен и грязи, от его полированной поверхности весело отражался свет потолочных ламп. Ромео же остался стоять, по-прежнему рассеянно теребя в руках тряпку.
– Как-то я поделился с шефом одним предположением, – начал он довольно туманно, – и, видимо, он сильно проникся. Но я не думал, что Рашид примет это за руководство к действию. Честно признаюсь, его гибель породила кучу проблем и не дала преимуществ. Если бы я знал, к чему приведут неосторожные слова, то держал язык за зубами.
И это все? Иван недоуменно почесал нос. И что это значит?
– Чувствуете вину? – спросил он.
– Вину? Нет, скорей сожаление. Это был выбор Рашида, но он сделал его не вовремя.
– Но насколько я помню, Рашид погиб под упавшим на него деревом. Согласитесь, странное орудие для самоубийцы. Как такое вообще могло произойти?
– На Рагнароке может произойти все, что угодно. Вы скоро это поймете.
– Но логику-то никто не отменял! Деревья не падают на людей просто так.
– Спорный вопрос.
И весьма спорный ответ. Может, я ошибаюсь, и ты не готовил оправдательную речь?Уж больно беспомощно и бестолково она звучит… Сейчас, на взгляд историка, стоящий перед ним человек совершенно не походил на Потемкина – на того Потемкина, которого Щербин всегда рисовал в своем воображении: бесспорного лидера, за которым и в огонь и в воду. Да, некоторое внешнее сходство присутствовало, но не было ауры, свойственной по-настоящему сильным людям. Так – взлохмаченный молодой парень, не лишенный обаяния, но явно не дотягивающий до уровня вождя. У вождей не идет кругом голова от свалившейся внезапной ответственности. Да и запустение, царящее на Базе, отнюдь не характеризовало математика как опытного руководителя. Наверняка при покойном докторе Рашиде чистоты и порядка было больше.И заевшие в пазах двери чинили вовремя.
Ромео заметил изучающий взгляд Щербина и, как показалось последнему, испытал недовольство.
– Вы, наверное, голодны? – спросил он, пытаясь за заботой скрыть настороженность.
– Нет, спасибо, я поужинал, – ответил Иван. – Так вы расскажете мне, что у вас тут происходит?
– Вы спрашиваете как член инквизиционной команды или как частное лицо? Я к тому, что вы на меня так смотрите, будто мой допрос уже начался.
Я подозреваю тебя и сам от этого выгляжу подозрительно.
– Допросы не мой профиль, – сказал Иван поспешно. Как и работа под прикрытием. Манди, ты опять угадала. – Извините, если невольно ввел вас в заблуждение. Я не имею никакого отношения к Бюро по ограничениям. Всего лишь эксперт, приглашенный в поездку. Специалист по Млечной Конкисте.
– Да, я читал в «листках размещения», но чего там только не понапишут, – Ромео усмехнулся. – Мне показалось, у вас военная выправка.
– Это все в прошлом. Сейчас я учитель истории.
Рудольфо чуть расслабился, опустил плечи. Возможно ли так играть, подделывая даже язык тела?
– Вы здесь исключительно из-за найденных артефактов?
– Точно. Но по пути нечаянно выяснилось, что проблема Рагнарока этими находками не ограничивается. Так что, непоняток у меня много. Как, наверное, у любого нормального человека, нечаянно оказавшегося с вами в одной лодке.
Ромео обратил наконец внимание на грязную тряпку и запихал ее в задний карман рабочего комбинезона.
– А что, вы не знали, куда летели? – поинтересовался он, отряхивая руки.
Кто же ты такой? Иван наконец отвел взгляд, не желая и далее нервировать математика. Ты умный человек, но притворяешься несмышленым мальчишкой. Зачем, если нечего скрывать?
– Все случилось спонтанно. И да, я не знал. И сейчас не знаю, – ответил он, делая невольные паузы между фразами и стараясь за искренностью спрятать собственную досаду. Я никак не могу составить цельное мнение! Не пойму даже, можно ли тебе доверять…
– Желаете чаю, Иван Семенович?
– Просто Ваня, – Щербин мимолетно взглянул на собеседника – как раз вовремя, чтобы поймать адресованную ему ободряющую улыбку. Неужели я для тебя как на ладони?
– Тогда я просто Ромео или даже Рома. Что благозвучнее для русского уха?
– Оба варианта хороши. Кстати, вы отлично говорите на моем родном языке, Рома. У вас есть русские корни? – рискнул все же Иван закинуть еще один камешек.
– Совсем нет, – Ромео рассмеялся. Надеюсь, не над моими попытками тебя расколоть. – Понимаю, итальянцы славятся как нация весьма ленивая к изучению иностранных языков, но я способный. Знаю семь современных языков плюс четыре языка программирования, плюс универсальный язык Вселенной математику. И это безо всяких имплантов в голове.
– Брезгуете или не доверяете прогрессу?
– Просто не нуждаюсь в костылях. Мне и собственного серого вещества вполне хватает. Так будете чай, Ваня? Или вам чего-нибудь покрепче?
– Пусть будет чай, – согласился Щербин. – А каким предположением, если не секрет, вы поделились с доктором Рашидом?
Ромео вытащил из неприметного шкафчика обычный электрический чайник, влил в него воды из стоявшей там же бутылки и оставил на столе кипятиться.
– Не знаю, с чего начать, – заговорил он. – Ведь дело не в Рашиде, он всего лишь один из элементов сложной головоломки. Мне кажется, прежде всего вы должны принять во внимание царящую у нас атмосферу. Поскольку вы здесь из-за находки в лесу, было бы логично взять именно ее за отправную точку. Однако проблемы начались гораздо раньше.
– Раньше – это когда?
– Полагаю, вы наслышаны о неизвестном «ментальном факторе», который рожден на этой отдаленной планетке, но угрожает нынче всему человечеству.
– Конечно: трансформация, – кивнул Иван. – По-вашему, это реальность или набор случайных совпадений? Я видел вашу «объяснительную записку» для БОТех. Кажется, вы не слишком-то верите в этот всесильный фактор.
– «Инквизиция» – это отдельная песня, – отмахнулся Рудольфо, – мы все пытались избежать их пристального внимания, отвести угрозу. У этой конторы не слишком хорошая репутация, вы же знаете. Я буду с вами откровенен, раз вы не «инквизитор» и точно так же числитесь в заложниках, как и все. Мы передали находки Звездной Ойкумене именно в надежде, что та не станет вмешивать Бюро. Нам не хотелось, чтобы тайны Рагнарока попали не в те руки. Но мы катастрофически ошиблись в прогнозах. Ойкумена оказалась неповоротлива, потребовалось время, прежде чем военные зашевелились и начали реагировать. БОТех обыграла их в два счета.
– А что вы хотели? Ойкумена выросла из транснациональной военной корпорации, обслуживающей бизнес-интересы нанимателей и их партнеров. Смежные задачи не слишком-то волнуют ее руководство.
– Но разве ее прямая обязанность не защита Земли от внешних угроз? – вроде как изумился Рудольфо.
– От кого? – поинтересовался Иван. – В обозримом пространстве нет никаких зловредных инопланетян. Мы ни с кем не конфликтуем, а если и конфликтуем, то только между собой – за богатые ресурсами планеты, за научные достижения. Космос для землян это прежде всего источник благосостояния. Да, говоря «Звездная Ойкумена» мы подразумеваем «военно-космический флот», но на самом деле это давно не так. Или никогда таким и не было. Каждая колония с первых же дней стремится обзавестись собственной флотилией. Они не столь мощные, как Ойкумена, но точно так же стоят на службе у богатых заправил, охраняя частные интересы. А вот БОТех – совсем иное. Бюро не растеряло зубы и способно больно кусаться, потому что вышло из разведки, и игры в шпионов до сих пор у них в большом почете.
– Я не знал, – Ромео виновато улыбнулся. – Занимаясь наукой, я не слишком-то вникал в политику. Но теперь понимаю, что крупно просчитался, сделав ставку не на того.
Вот ты и проговорился: «сделал ставку». Значит, ты затеял реальную интригу, а не просто стал жертвой обстоятельств. Но в чем твоя цель?
– Получается, вы обманывали «Внеземную инквизицию», утверждая, что все у вас в полном порядке? – Иван перешел в наступление.
− Ну да, хотя хитрость оказалась напрасной.
– Но вы решились на откровенную ложь. И подозреваю, не единственную. Зачем? Неужели вы полагали, что Бюро не станет вмешиваться и проверять?
– Я пытался выиграть время.
– И к чему это привело? Ойкумена готовится взорвать планету!
– Возможно, это единственный выход, учитывая все, что здесь творится!
Ого! Иван лишился дара речи. И самое потрясающее, что теперь ты, кажется, не врешь!
– Происходящее на Рагнароке чревато большой опасностью для нашей вселенной, – сказал Ромео, отлично сознавая, какой эффект произвели на Щербина его слова.– И беда в том, что невозможно установить источник опасности. Я понимаю народ, который ежедневно упражняется в создании все новых и новых гипотез. Вы и сами скоро услышите десяток самых разнообразных версий. Но их количество не переходит в качество.
– То есть, – Иван кашлянул, прочищая горло, – вы, как человек, наблюдающий проблему изнутри, не видите ни одного приемлемого решения?
– Чтобы принять решение, необходимо понимать суть.
– А она ускользает?
– Есть одна гипотеза, которая кажется мне убедительной, – сказал Рудольфо. – Ее автор мой приятель, Джаред Соло, занимающийся проблемами Чернильницы. Хотя на нем и погоны, он толковый парень.
Ромео прервался, чтобы окатить кипятком заварочный чайник, насыпать в него заварку и залить водой до половины. Иван молча ждал продолжения. И математик его не разочаровал.
– Джаред уверен, что Рагнарок – это портал, вход в параллельную Вселенную с большим числом измерений. А мы здесь наблюдаем интерференционную картинку, некий отблеск чужого мира. Грубо говоря, находясь на границе, впадаем в пограничное состояние.
Иван хмыкнул:
– Вроде как кто-то открыл дверь – и на нас потянуло сквозняком.
– Неплохой образ, – Ромео достал из шкафа две керамические чашки в красно-белый горошек. – Мы, так сказать, вошли в предбанник и стали свидетелями трансформации, запущенной осмысленно и со вполне определенной целью. Кем запущенной, я ответить пока затрудняюсь. Да дело и не в названии. А вот то, что, изменяя небольшой кусочек нашего мира и тех, кто в нем находится, некий Разум пытается вступить с нами в контакт – это кажется мне вероятным. Ментальное воздействие есть видимый результат его предварительной работы.
Любопытный поворот. Иван недоверчиво качнул головой, но все же счел нужным уточнить:
– Это враждебный разум или дружелюбный?
– Чужой разум, – ответил Рудольфо. – Чужой и чуждый. К сожалению, у идеи Джареда не слишком много сторонников. Инопланетяне, как вы сами недавно отметили, считаются ныне чем-то вроде персонажей детской сказки.
– Вот тут вы ошибаетесь, − сказал Щербин, – за идею контакта с иным Разумом, причем Разумом зловредным, выступает вся Звездная Ойкумена.
− Разве? Они же, по вашим словам, не верят ни во что подобное.
− Да, но это не мешает им мечтать о том, как стать всеобщими спасителями. И заодно, под шумок прибрать к рукам интересные технологии, ежели таковые обнаружатся. А не получится прибрать, то уничтожить их, дабы не достались потенциальным конкурентам. Кстати, и «Внеземная инквизиция» придерживается практически того же мнения.
– Уж в этом я не сомневаюсь, – грустно улыбнулся Ромео.
– Вы можете описать, что представляет собой «ментальное воздействие»?
− Лишь в общих чертах. Я полагаю, трансформация воздействует не на сознание человека, а на его подсознание, и в этом вся трудность. – Математик разлил заварку по чашкам и добавил кипятка. – Прошу. Здесь смесь земного кенийского и местных трав. Надеюсь, вам понравится.
– Благодарю, – Иван осторожно взял горячую чашку.
Ромео продолжил рассказ:
– На Рагнароке есть «чернильные пятна». Их количество в последнее время усилено растет. Планета покрывается блуждающими аномалиями словно сыпью, и чем вызвана эпидемия, мы не понимаем. Мы со своими приборами не всегда даже можем определить, где появилось очередное пятно. Но логично спросить: а что если это реакция на появление подходящего объекта для Контакта? Первые земляне, ступившие на Рагнарок, разбудили Нечто, запустили программу. И теперь мир перестраивается на наших глазах.
– Выходит, кто-то всего лишь захотел с нами поговорить? – спросил Иван, отпивая глоток. Вкус у чая был необычный, но неожиданно приятный.
– Мы настолько разные, что прямой контакт невозможен, – пояснил Ромео. – Необходимы посредники: те, кто будет понимать язык и принцип мышления обеих сторон. Вольно или невольно, но мы все превращаемся в таких посредников.
– Но почему процесс превращения протекает по-разному? − поинтересовался Щербин, делая очередной глоток. – Я могу понять, что трансформация настолько сложна, что опрокидывает разум в безумие, но отчего она не следует единому протоколу?
– Потому что, как я сказал, воздействуют на подсознательное. Внутренние демоны есть у каждого, и Рагнарок выпускает их на свободу. Есть счастливцы, которые достаточно легко это принимают, чьи демоны не страшны и даже в чем-то симпатичны. А есть те, кто переживает, борется с дробящейся реальностью изо всех сил. Они делают вид, что ничего с ними не происходит, скрывают до последнего. Потому и не выдерживают.
– Из-за этого вы и считаете трансформацию злом, я верно понял? Превращение в посредника неоправданно жестоко. И вы склоняетесь к мысли, что уничтожить планету вместе с источником будет быстрее и проще, чем искать этот источник или пытаться объяснить чужакам, насколько они неправы?
Ромео кивнул:
– И это тоже, Ваня. Но, как уже говорил, главная беда, что источник трансформации нелокален, его невозможно отследить и, следовательно, перекрыть, как вентиль у крана. Ареал воздействия расширяется и грозит выйти за пределы уже не только планеты и системы Лаэтоса в целом, но скоро захватит всю видимую часть нашего мира.
Черт возьми, ты серьезно в это веришь!
– Тогда какой же это диалог? – невольно воскликнул он и едва не поперхнулся, ароматный чай застрял в горле. – Речь о настоящем вторжении!
– Если бы Чужие хотели нас уничтожить, то сделали бы это. Мы не смогли бы им сопротивляться и даже не поняли, вздумай они напасть. Но поскольку трансформация невольно приближает нас к ним, дарит чуждые возможности и расширяет горизонты, то речь именно о попытке пообщаться на равных. Чужие перекраивают нас под себя, улучшают, полагая это благом. А вместе с нами изменяют и весь наш мир.
Иван задумался. Страшная перспектива, но кто его знает… Не секрет, что земляне, затевая Млечную Конкисту, были уверены, что поступают правильно. Подобно всем завоевателям, люди переделывали иные миры под собственные нужды, выкачивали ресурсы, чтобы питать свою цивилизацию, несли в космос человеческие правила и представления о том, как надо и как не надо поступать. Нас никогда не интересовало, что у космоса может быть собственное мнение на сей счет. И вот нашла коса на камень…
– И что, у нас нет ни малейшей надежды избежать трансформации?
– Боюсь, что нет.
− А с вами что-то похожее случалось, простите?
– И со мной, и с вами случится, – уверенно сказал Ромео. – Дайте только срок. Но я надеюсь, что мы оба пройдем испытание до конца. Я верю, что есть шанс измениться, не изменив своему естеству, что можно остаться человеком. Поскольку «Внеземная инквизиция» все-таки вмешалась, Рагнароку не грозит немедленное испепеление. А значит и у нас всех появилось время, чтобы адаптироваться и победить не грубой силой, но силой воли и ума.
Однако Ивану такая перспектива не понравилась. Он поставил недопитый чай на стол.
– А есть способ вообще с этим не сталкиваться?
– Мне он не известен, – признался Рудольфо, в свою очередь ставя на стол чашку, из которой, насколько помнил Иван, не сделал ни единого глотка. – На Рагнароке тяжело, а порой просто невозможно отличить вымысел от правды, а сон от реальности. Некоторые люди считают, что между ними вообще стирается всякая разница. Кто-то придумал термин: «параллельное воплощение реальности». Это как если бы мы здесь проживали сразу несколько жизней. Я не разделяю данную точку зрения, но не могу не признать, что в ней что-то есть. И думаю, к подобному можно постепенно привыкнуть, подчинить себе, а не только подчиняться.
Его слова мне кое-что напоминают. Иван отважился спросить математика прямо:
− Вы читали так называемые «Дневники Потемкина», которые были найдены на Уитаке?
– Нет, но, разумеется, я о них знаю, – не стал отпираться Ромео. − Точнее, о том, что мы нашли какие-то информационные срезы, предположительно оставленные первооткрывателями. Но расшифровать их в полевых условиях не было ни малейшей возможности. Вы говорите, это были дневники экспедиции?
– Это довольно странный документ, – ответил Иван. – Личные записи, выполненные одним человеком, в которых от лица каперанга Потемкина рассказывается о его приключениях. По стилю они больше напоминают художественное произведение, а не последовательное изложение событий, какое мог бы действительно оставить Потемкин. Тот Потемкин, которого мы считаем реальным историческим лицом.
Рудольфо насмешливо сверкнул глазами:
− То есть, вы не верите, что записи сделаны тем, кто на них претендует. Как интересно! Позвольте узнать, какие у вас есть на то основания?
Чему это ты так радуешься? Иван развел руками:
− Тут вы меня поймали. Никаких доказательств у меня нет, но я их найду. Я уверен, что это обман.
– Однако! Уж не обвиняете ли вы нас в том, что мы вам это нарочно подкинули?
– Я всего лишь хочу сказать, что «Дневники» написаны с целью привлечь внимание к Рагнароку, возможно даже, спровоцировать Землю на определенные шаги. Мне это напоминает грамотную пиар-акцию, а не банальные записи мыслей, произвольно приходивших в голову.
– Как интересно, – повторил Рудольфо зачарованно. – И на какие же шаги, по-вашему, провоцирует Землю это произведение?
К этому вопросу Иван был готов:
− Во-первых, как я уже говорил, привлечь внимание. В мире ежесекундно происходит множество событий, достойных новостной ленты. Надо сделать нечто воистину неординарное, чтобы новость продержалась в топе достаточно долго, чтобы стать всеобщим достоянием. Телодвижения, которые стали производить космические ведомства, как раз из разряда подобных. Ойкумена вдруг объявляет всеобщую мобилизацию ресурсов. Потом следует перегруппировка ударных сил, введение БОТех карантинного статуса на до сих пор ничем не примечательной планете, запрет на свободный информационный обмен между секторами Галактики – все это пахнет скандалом и здорово привлекает внимание общественности. Во-вторых, впервые за долгие годы появились разговоры на тему «одиноки ли мы во вселенной». Казалось бы, вопрос решен окончательно. Млечная Конкиста, затевавшаяся, в том числе с целью установить контакты с возможными братьями по разуму, не обнаружила ни одного населенного мира. Биологическая жизнь находилась во множестве, но не было ничего напоминающего разумную высокоразвитую цивилизацию. И вдруг такая активность.
– И все из-за «Дневников»?
– Хотя вы не читали их, – сказал Иван, – вы мыслите удивительно созвучно их автору. Там тоже речь идет о контакте с иным разумом, о трансформации сознания, о некоем феномене, который вы величаете «параллельным воплощением реальностей». Вы, Рома, либо гениальный аналитик, выхватывающий мысли прямо из воздуха, либо лукавите, утверждая, будто ничего о них не знаете.
Ромео тихо рассмеялся.
– Ну что вы, Ваня, я вполне согласен на «гениального аналитика». Мне только не понятно, кому вы приписываете авторство. Если речь об искусственном информационном вбросе, то надо четко себе представлять, кто это сделал, как и почему именно сейчас.
– Верно. Именно это и является моей приоритетной задачей. У вас есть на данный счет какие-либо идеи?
– Нет, но я бы с удовольствием взглянул на сей любопытный документ. Это возможно?
– Глядите на здоровье, – великодушно разрешил Иван, – я перешлю копию на ваш почтовый ящик.
– А начальство не будет против? Я бы не хотел, чтобы у вас были неприятности.
Иван подумал немного, но потом пожал плечами:
– Не думаю. Их уже столько человек прочло! Но на всякий случай я поставлю агента Фонбаум в известность.
– Спасибо, Ваня, – Ромео немного помолчал, а потом резко сменил тему: – Какие ваши планы на завтра?
Иван не видел смысла скрывать:
– Я отправляюсь к хижине, которую вы нашли в джунглях. Она далеко от Базы?
– На вездеходе лететь больше часа.
– Далековато, – хмыкнул Иван. – Как Шатько там оказался? Вы лично расписываете маршруты сотрудников?
– Нет, я только согласовываю их. Алекс предпочитал старый добрый «метод тыка». Уходил от Базы подальше, чтобы ему никто и ничто не мешало, и изучал окружающую среду в ее первозданном, нетронутом виде. Впрочем, если мне не изменяет память, тот день как раз явился своеобразным исключением из правил.
– Почему? – навострил уши Щербин.
– Накануне он тщательно рассматривал орбитальные снимки. Тот участок чем-то на его взгляд отличался от окружающих. Такое интересное пятно – и по цвету, и по составу растительности. Алекс предположил, что некоторое время назад в этих местах произошла катастрофа. Он не думал тогда о Потемкине и его вынужденной посадке. Скорей, о каких-то природных катаклизмах. В поисках доказательств он и вылетел на место.
– И нашел хижину.
– И нашел хижину, – эхом повторил Рудольфо. – Кстати, должен предупредить: у вас появится отличный шанс познакомиться со знаменитыми аномалиями. Утром ребята зарегистрировали флуктуации в том районе.
Иван нахмурился:
– Весьма не вовремя.
– Ничего опасного, – заверил Ромео, – эти пятна мелкие и нестабильные, некоторые из них к завтрашнему дню наверняка развеются.
– Хорошо бы.
– Пора привыкать к местному колориту. Вот, думаю, может, и мне с вами отправиться? Я эту хижину тоже еще не видел.
Можно подумать, речь о банальной экскурсии. И даже флуктуации тебя не пугают.
– Буду рад компании, – тем не менее любезно отозвался Щербин.
– С другой стороны на Базе у меня сейчас столько дел… – Ромео вроде как задумался, прикидывая варианты. – Нет, наверное, все-таки в другой раз.
А я уж было решил, что ты и дальше планируешь за мной наблюдать. Вслух же Иван заметил:
– Мне кажется, вам не по душе административная карьера.
− Это мягко сказано, – подтвердил Рудольфо. – Терпеть не могу возню такого рода. Сидеть сразу на двух стульях весьма некомфортно.
– А почему вы совмещаете столько обязанностей? Да еще без помощников.
– Понятия не имею, – Ромео вполне искренне пожал плечами. − Действительно, надо спихнуть рутину на кого-нибудь еще. Организовать выборы. Спасибо за подсказку!
– Руководителя миссии избирают всеобщим голосованием?
– Конечно, нет, его назначают с Земли. Но в наших обстоятельствах, боюсь, связи с высоким начальством придется ждать еще очень долго. Кстати, как вам чай – понравился?
– Благодарю, было вкусно.
Ромео улыбнулся, словно и не было между ними тревожного разговора, похожего на сложный танец с саблями:
– Я рад, что сумел угодить, – он встал и убрал заварку и чайник обратно в шкаф.
Да, непростой вышел диалог, неожиданный. И собеседник непростой. Есть о чем подумать.
– Ладно, – произнес Щербин, тоже поднимаясь, – пойду-ка я к себе. Утром предстоит ранний подъем.
– Приятных сновидений, – вежливо пожелал Ромео. – О чашках не беспокойтесь, я сам приберу. На правах хозяина, так сказать.
– Кстати, а где ваша коллега, – внезапно вспомнил Иван, – кажется, Анна? Анна Траум. Мне сказали, ночная сигнализация включена, а значит, все должны быть в помещении. Или как?
– Может, в гостях сидит, – предположил Ромео беспечно, − Когда она вернется, я предупрежу, чтобы не шумела.
– Я просто хотел поздороваться.
– Завтра поздороваетесь, – утешил математик, – Аня не слишком общительная девушка, с новыми людьми сходится плохо. Так что не переживайте. Ваша невежливость ее никак не заденет.
Что ж, завтра так завтра. Иван забрал свою «записную книжку» из сетевого гнезда и скрылся за дверью выделенной комнаты.
Оглядев унылую пустоту распахнутого шкафчика, голый матрас и притулившийся в углу нераспакованный чемодан, он устало сел на край кровати. Все это нуждается в тщательном анализе, но сдается мне, что Ромео кое в чем темнит. Он знает о «Дневниках» гораздо больше, чем дает понять. Может, и не он их писал, но наверняка имеет представление, кто. Да и в остальном…
Щербин вздохнул. Работа предстоит не из легких.
Перси послала ему сообщение:
АМАНДА ФОНБАУМ ИЗВЕЩАЕТ, ЧТО ВАША ПОЕЗДКА ЗАПЛАНИРОВАНА НА СЕМЬ ТРИДЦАТЬ УТРА.
ВСТРЕЧА С ПРОВОДНИКОМ У АНГАРОВ С ВЕЗДЕХОДАМИ.
«Хорошо. Разбуди меня в семь. И организуй простенький завтрак»
ХОТИТЕ ВЗГЛЯНУТЬ НА ДОБЫТЫЕ МНОЮ МАТЕРИАЛЫ ПО ИССЛЕДОВАНИЯМ РУДОЛЬФО?
«Позднее. Сегодня я уже не в состоянии мыслить здраво».
Я МОГУ ЗАГРУЗИТЬ ИХ В ПАМЯТЬ, ПОКА ВЫ СПИТЕ.
Ивана передернуло. И без того мозги закипают.
– Даже не вздумай! – воскликнул он, пожалуй, излишне эмоционально. –Я предпочитаю старое доброе чтение, пора бы тебе это выучить!
КАК УГОДНО.
НО Я СОВЕТУЮ НЕ ПРЕРЫВАТЬ НАШУ МЕНТАЛЬНУЮ СВЯЗЬ НА ВРЕМЯ СНА.
Я УВАЖАЮ ВАШИ СТРАХИ, НО ОБСТОЯТЕЛЬСТВА ВЫГЛЯДЯТ ТРЕВОЖНЫМИ.
Я БЫ ХОТЕЛА ПОНАБЛЮДАТЬ ЗА СИТУАЦИЕЙ, ОСТАВАЯСЬ В РАБОЧЕМ РЕЖИМЕ.
Иван поглядел на дверь и вновь перешел на мысленную речь.
«Считаешь, мне следовало поселиться отдельно от аборигенов?»
ЭТО БЫЛО БЫ ГРАМОТНЫМ РЕШЕНИЕМ.
«Что скажешь о Ромео?»
ПОДБОР ЛЕКСИЧЕСКИХ СРЕДСТВ САМОВЫРАЖЕНИЯ И НЕПРОИЗВОЛЬНЫЕ ФИЗИОЛОГИЕСКИЕ РЕАКЦИИ ВЫДАЮТ ЕГО ЧАСТИЧНУЮ НЕИСКРЕННОТЬ.
«Тоже мне, открыла Америку! Но что, по-твоему, он скрывает?»
НЕТ ДАННЫХ.
«Но ты заметила, в каких именно моментах он чувствовал сильнейший дискомфорт?»
ДА.
«И когда же? Не молчи, мне приходится тянуть слова из тебя клещами»
НАПРИМЕР, ОН НАПРЯГСЯ, КОГДА ВЫ СПРОСИЛИ ЕГО О СОСЕДКЕ.
ЭТА ТЕМА БЫЛА ЕМУ НЕПРИЯТНА.
САМАЯ НЕПРИЯТНАЯ ТЕМА ИЗ ВСЕХ ЗАТРОНУТЫХ.
ОН ЯВНО ХОТЕЛ ИЗБЕЖАТЬ ДАЛЬНЕЙШИХ РАССПРОСОВ.
«Соседка? Ты уверена? Он утверждал, что его и Анну связывают исключительно деловые отношения. Выходит, там есть что-то еще…»
НЕТ ДАННЫХ.
НО ЕСЛИ ВЫ ЖЕЛАЕТЕ УСЛЫШАТЬ МОИ ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ, ТО ИНТОНАЦИИ РУДОЛЬФО ВЫДАЛИ ГЛУБОКУЮ ЭМОЦИОНАЛЬНУЮ ЗАИНТЕРЕСОВАННОСТЬ В ЭТОЙ ЖЕНЩИНЕ.
ОНА ВАЖНА ДЛЯ НЕГО.
«То есть, он в нее влюблен?»
Я БЫ ОПРЕДЕЛИЛА ПОДОБНУЮ ВЕРОЯТНОСТЬ В 72 ПРОЦЕНТА.
ЖЕЛАЕТЕ ПРОСЛУШАТЬ ПОДРОБНЫЙ ХОД МОИХ ВЫЧИСЛЕНИЙ?
«Нет, Перси. В любом случае, это меня не касается»
ВАШ СОБЕСЕДНИК БЫЛ ИНОГО МНЕНИЯ.
МНЕ НЕ ПО ДУШЕ ЕГО УКЛОНЧИВОСТЬ.
«Ишь ты, не по душе ей, – Иван усмехнулся. – В каком файле у тебя душа?»
ЭТО ПРОСТО ИДИОМАТИЧЕСКОЕ ВЫРАЖЕНИЕ.
Последняя фраза Перси прозвучала так, будто он ее смертельно обидел, и она не желает оставлять данный факт без внимания.
«Ладно, не сердись, признаю, что просто дурно пошутил»
Перси промолчала, храня оскорбленное достоинство. Иван вздохнул и, потянувшись к чемодану, вытащил из него большое полотенце.
«Пойду освежусь, а ты будь на страже. В случае несанкционированного доступа – поднимай тревогу. Связь с тобой, так и быть, я не прерву»
ПРИНЯТО.
Щербин глубоко вздохнул и вышел из комнаты. К его облегчению Рудольфо успел покинуть гостиную. Вот и славно.
Возвращаясь из душа, который располагался на другом конце погруженного в сумрак коридора, Иван шагал между многочисленными стандартными дверями и боролся со всевозрастающим чувством тоскливого одиночества. Он бы охотно с кем-то поделился сейчас своими размышлениями, посоветовался, но... Даже Аманда - она наверняка ожидает от меня конкретики, а не пустых разговоров.
Иван задался вопросом, отчего обитатели Миссии предпочитают сидеть взаперти. Кроме перекошенной двери, ведущей в покои Рудольфо, все прочие были плотно закрыты, и почти над всеми горел красный запирающий сигнал, недвусмысленно намекающий, что гостям тут не рады. Тем не менее, в коридор проникали смутные неразборчивые голоса, а однажды Иван даже услышал музыку – что-то тревожащее, торжественное, явно из классики. База жила странной обособленной жизнью, несмотря, а может быть как раз из-за своих весьма сомнительных перспектив.
В их с Рудольфо модуле было так же мрачно и пустынно, как и в коридоре. Спальня математика была прикрыта неплотно, и из щели между косяком и дверным полотном на пол падала полоса яркого света. А вот комната Анны Траум так и казалась необитаемой. Все еще в гостях сидит?
Щербин подумал, что слухи распространяются в замкнутых пространствах очень быстро, и ей уже должно быть известно о том, что рядом с ней поселился специалист с Земли. Хорошо, девушек с цветами просили не высовываться, но со времени нашего прибытия прошло более двух часов. И то, что Анне, как женщине, было совсем не любопытно познакомиться с новым человеком, членом команды БОТех, удивляло. Или наш дамский угодник Генри Рутген успел перехватить всю инициативу? Вот кого должен опасаться Ромео Рудольфо, а вовсе не меня.
Иван невесело усмехнулся, снял с плеча влажное полотенце и бросил на спинку кровати. Потом повернулся и внимательно осмотрел свою роликовую дверь, лишенную замка. Не то, чтобы он страстно любил уединение, но жизнь нараспашку, тем более здесь, на Рагнароке, его совершенно не прельщала. Буду подражать местному населению. Если они запираются, то и мне этим пренебрегать не след.
Щербин решительно взял складной стул и, повертев его так и сяк, заклинил тонкие ножки в направляющих пазах, намертво заблокировав проход.

...

Elis:

Клёво Эт хорошо, что ты не одна - нас много
Я не телепатка, просто мне показалось это очевидным( я про Аманду)

...

Margot Valois:

Ната, девушки, приветствую!

Благодарю за продолжение, и в особенности за то, что твоё творчество заставляет шевелить мозгами
Знаешь, а мне понравилась идея портала и проводников, а сравнение со сквозняками так просто замечательное.

Иван, как обычно призвал на помощь всю свою наблюдательность, и многое для себя отметил. Мне Ромео пока не кажется таким уж страшным и опасным типом, но он действительно был не до конца искренним. С другой стороны его можно понять - ну, может, не привык он вот так выкладывать всё сразу, пока не разберется в человеке, не сдружится? А вот образ загадочной Анны уже покрыт тайной - возможно, Ромео влюблен в неё, а она не отвечает ему взаимностью, и от этого он не расположен распространяться на эту тему?

...

натаниэлла:

Аня, привет!


Ну, тогда тебе грех жаловаться на мозги!

-----------------
Рита, спасибо за комментарий!



Да уж, чего есть, то есть


Спасибо!

тебе не показался странным контраст между первым наблюдением Ивана (что он играет в "рубаха-парень") и его явно уклончивыми ответами?


Все может быть

...

Элинор:

Ната, привет тебе и тут
Версия Ромео очень даже интересна, и я уже склонна доверять именно ей. Итак, существует внеземное Нечто, которое хочет вступить с нами в контакт, но делает это очень своеобразным способом и сводит людей с ума. Почему бы и нет? Ведь люди никогда не встречали существ с других планет, вполне возможно, что мы их совсем не понимаем, у нас разные стили мышления.
Только вот насколько это Нечто дружелюбно? Вопрос... Мне кажется, Ромео очень много размышлял на эту тему. И да, он сто пудов что-то недоговаривает...
Кстати, а возможно ли что это общение происходит через "чернильные пятна"? Раз люди считают это аномалией, отклонением от нормы. Но это лишь мои догадки
Очень понравился разговор Ромы и Вани, и очень точное сравнение - танец с саблями! Вот в точку И по поводу Анны что-то не совсем ясно, мне кажется, тут дело не только в возможной симпатии к ней Ромео. Она сама по себе должна быть, наверное, интересным и важным персонажем! Посмотрим
А, и еще понравился в конце диалог Ивана и Перси. Она у него, действительно, как живая женщина обижается И обладает способностями психолога, думаю, Ивану это пригодится!
Спасибо за такую интересную и захватывающую главу!

...

натаниэлла:

Даша, благодарю, что заглянула!

Вот! Я очень довольна, что эта мысль понятна. А то я и так мудрила, и сяк. Боялась, что важная идея ускользнет. Спасибо, Даша, что отметила этот момент.


Дружелюбие, опять же, чисто человеческое понятие. Мне кажется, что если стили мышления совсем разные, то и наши привычные понятия не годятся.
и вообще все относительно: для одной стороны это может благом, а для другой враждебным натиском.

Я думаю, что ты на правильном пути. Не зря же на планете есть эти аномалии.

Спасибо!

Тоже - весьма мудрый вывод.


может, и пригодится. Если Перси, не превратится в женщину окончательно и не начнет дурить и качать права


Я не русист, но согласно «Русскому орфографическому словарю» под ред. В.В. Лопатина, оба варианта имеют право на существование.


Пожалуйста, Даша! Рада, что нравится.

...