С.Э. Филлипс "Потанцуй со мной"

Спасибо большое за продолжение!

 » Глава 6 (Часть 1)

перевела Talita
отредактировала Sig ra Elena
украсила Анна Би

Полчаса спустя, приняв душ и помыв голову, Тесс вернулась вниз. Норт едва пошевелился. Стоял у кухонного окна всего в паре шагов от места, где Тесс его оставила. Рен плакала, но Норт, вместо того, чтобы расхаживать и укачивать малютку, держал ее как готовую вот-вот взорваться гранату. Любые надежды, что близкий контакт сломает лед в сердце Норта, рухнули.

- Это дело не по мне, - безапелляционно заявил он.
- Вижу. – Тесс прошла к стойке и налила себе еще чашку кофе.

Рен, что казалась крохотной мышкой в огромных мужских руках, разошлась не на шутку, и хмурое лицо Норта стало совсем уж мрачным. Он сунул ребенка Тесс.

- Мне нужно работать.

Тесс уложила малышку на сгиб локтя и принялась поправлять мягкое одеяльце, как внезапно застыла, осененная мыслью: а вдруг она все неправильно поняла с самого начала? Тесс обернулась вслед Норту:

- Рен ведь не ваша дочь?

Он на секунду замер по пути из кухни.
- С чего вы взяли?

- В противном случае вряд ли бы вы до такой степени плевали на ее благополучие. – Она проследовала за ним в гостиную. – Впрочем, учитывая ваше в целом неприятное поведение, я могу ошибаться.

- Да, можете. – Норт направился к дверям и схватил куртку. – И мне не плевать на ее благополучие. Вы же здесь, разве нет? – И вышел вон.

Тесс глянула в несчастное личико завывающей Рен – сморщенный лобик, курносый носик, крохотный язычок, свернутый, точно картофельный чипс. Неужто интуиция подсказала верно? Но если Норт не отец, зачем разрешил записать себя в свидетельство о рождении? А если отец…

Так много вопросов, так мало ответов. Баюкая хрупкое тельце, Тесс поколебалась, но затем направилась в спальню Бьянки. Открыла дверь и переступила порог.

Комната напоминала юдоль скорби. Тесс не верилось, что мужчина, выплеснувший на стены столько эмоций, мог хладнокровно отвергнуть собственного ребенка. Если только она не ошиблась в суждениях. Возможно, все эти эмоции как раз объясняли, почему Норт отказывался сближаться с девочкой.

Рен начала затихать. Тесс глянула на личико, что больше смахивало на лягушачье.
- Я не твоя мама, милая.

Но прямо сейчас сиротка лучше всякого другого распознавала прикосновение Тесс. Она плотнее прижала ребенка. Годы практики в профессиональной отстраненности и собственное трезвомыслие не дадут ей привязаться с чужой малышке. Вот только чья же она дочь?

- Я постараюсь, Бьянка, - прошептала Тесс пустой комнате. – Обещаю. Я постараюсь изо всех сил.

Иену требовалось убраться подальше от дома, от нее. Вдова Хартсонг подмечала слишком многое. Он зашагал к тропе, что вела в горы. Для человека, выросшего в городе, Иен слишком любил находиться вне дома. Он прошел часть Аппалачской тропы, во время зимней метели поднялся на гору Уитни и одолел тропу Джона Мьюира. Еще Иен облазил Европу, не имея в рюкзаке ничего, кроме смены нижнего белья и тех препаратов, которые ему удавалось достать в то время.

Порыв сырого мартовского ветра заставил его пожалеть о более теплой куртке, но Иен не был готов повернуть назад. На востоке маячила старая пожарная каланча. Он поднимался на нее пару раз, но сегодня ему хотелось твердо стоять на земле.

Белохвостый олень перебежал дорогу. Иен свернул с тропы и пошел за ним к ручью. Подойдя ближе, он услышал звук, отличный от обычного шума текущей воды. Что-то вроде вопля доносилось от обломков старого самогонного аппарата.

Иен ускорил шаг. Он обнаружил перегонный куб еще во время одного из своих первых походов, определив, что это такое, по характерному U-образному расположению камней, которые отмечали местонахождение заброшенной печи. Рядом лежала ржавая бочка емкостью пятьдесят пять галлонов, старое оцинкованное ведро без дна и несколько битых мутных от грязи стеклянных банок. Но внимание Иена привлекли остатки старого котла - ржавые плиты из листового металла со следами топоров: метка на память от таможенных инспекторов. Теперь под ним застрял мальчишка.

- Как больно!

Нога мальчика попала под самую тяжелую часть изношенного котла. Иен поспешил к нему.

- Не шевелись, Илай.

Мальчуган поднял на него перемазанное слезами, грязью и соплями лицо. Карие глаза увеличились до размеров плошек, а густая темная прямая челка упала на глаза.

- Оно на меня рухнуло.
- Вижу.

Иен уже встречался с Илаем. Выражаясь современным языком, парнишка жил на природе и бродил по лесу, наслаждаясь такой свободой и отсутствием присмотра, о коих не смели даже мечтать городские восьмилетки.

Впрочем, Илай уточнил, что ему восемь с половиной.

Несмотря на вечно грязную мордашку и явно домашнюю стрижку, о мальчугане, похоже, нормально заботились. По крайней мере, синяков на худеньком теле появлялось не больше, чем у любого парнишки его возраста.

- Не лучшее ты место выбрал, чтобы лазить. – Корявая железяка оказалась тяжелее, чем с виду, а еще обладала ужасно острыми краями. Иен осторожно ее приподнял и отодвинул в сторону. Из длинного пореза, видного в порванной штанине Илая, потекла кровь. Слишком обильно. Иен сбросил куртку и расстегнул фланелевую рубашку. – Сейчас будет больно.

- Я… я не боюсь. – Очередная слезинка прочертила новую дорожку на покрытом грязью лице Илая, что напоминало дорожную карту.

- Конечно. – Иен стянул с себя рубашку, оставшись в одной футболке, и перевязал рану длинным рукавом, чтобы остановить кровотечение. – Пообещай, что больше здесь лазить не будешь.

- Ну, наверное.

Иен обернул остальную рубашку вокруг груди парнишки и осторожно того поднял. Илай всхлипнул.

- Больно.
- Верю. Давай отнесем тебя домой.

Илай прижался к груди Иена.

- Не надо меня носить, я ж не маленький.

- Знаю. Но я тут тренируюсь для участия в соревнованиях по триатлону. Хочу поработать над выносливостью.
- Ты будешь выступать в «Айронмене»?
- Думаю, да.

Или нет. Одно дело бегать и плавать, но вот сто двенадцать миль на велосипеде – серьезная загвоздка для человека, предпочитающего твердо стоять на земле.

Родители Илая держали ферму. Жестяная крыша их дома уже виднелась на горизонте. Заметив, как лицо мальчика исказилось от боли, Иен сбавил шаг.

- Как поживает твоя мама? – спросил он, чтобы отвлечь Илая.

- Все еще грустная.
- Жаль.

В их последнюю встречу Илай рассказал, мол, мама должна была родить братика или сестричку, но «что-то пошло не так, и теперь она много плачет».

Парнишка крепче ухватился за шею Иена.

- Папа говорит, она скоро перестанет.

- Хорошо, - кивнул Иен и аккуратно перешагнул через молодое деревце, которое рухнуло поперек дороги. – Тебя чем последнее время кормили? Весишь целую тонну!

На самом деле, восьмилетка был легче цыпленка.
Илай скривился.

- Бобами. Съели почти все, что мама собрала прошлым летом, но скоро вырастут лук и горчичный салат.

Мальчуган говорил как заправский фермер. Карабкаясь вверх по склону, Иен продолжал его забалтывать. Спрашивал, каких новых птиц узнал Илай, не встречал ли тот медведя, как продвигается школьный проект по пчеловодству. Наконец в поле зрения возникла обшарпанная ферма.

Простой дом был обшит некрашеными досками, на крыше виднелась пара солнечных батарей. Взрыхленная земля слева, видимо, обозначала огород. Хозяйственные постройки включали в себя старый табачный сарай, загон для коз и курятник с простенькой сеткой. Все это окружал грубый забор из колючей проволоки под охраной пары лающих собак и здоровенного мужчины, который сейчас приближался к незваным гостям с винтовкой.

- А ну стой где стоишь!

Иен не слишком разбирался в огнестрельном оружии, однако полуавтоматическую AR-15 опознал.

- Папа!
- Илай? – прищурился мужчина в лучах утреннего солнца.

- С Илаем беда приключилась, - сообщил Иен.
- Ребекка!

Мужчина бросился к ним через изрытый колеями грязный двор, все еще не выпуская из рук винтовку, но уже не направляя ее в грудь Иена. И как раз одной рукой возился с воротами, когда из передней двери вышла стройная шатенка.

- Что случилось?

- Илай! – Мужчина прислонил оружие к столбу и поспешил навстречу. – Что стряслось?

- Илай порезал ногу краем металлического листа от старого самогонного аппарата, - объяснил Иен.

- Проклятье, Илай! Чем ты только думал.

Мать Илая, прижав ладонь ко рту, кинулась к сыну.

- Я не виноват! – заявил парнишка уже из рук отца.

- Никто тебя и не обвиняет, - успокоила мать. Тревога отпечаталась в каждой черточке ее усталого лица.

- Я обвиняю, - рявкнул отец. – Надо было думать головой, Илай.

- Ему нужно зашить рану, - вмешался Иен.

- Не надо зашивать! – взвыл парнишка.

- Дай погляжу. – Трясущейся рукой мать начала разворачивать повязку на ноге сына, но Иен остановил.

- Сперва покажите его доктору. Рана довольно глубокая.

- Ох, милый… - Женщина убрала пряди со лба Илая.

Ей, вероятно, было около тридцати. Длинный нос, печальные глаза с чуть опущенными внешними уголками. Мать с сыном роднили прямые темные волосы и почти одинаковая челка. Однако материнские пряди уныло обвисли и нуждались в мытье.

Мужчина кивнул Иену.

- Ценю вашу помощь. Но дальше мы сами.

Что-то в его напряженном тоне подсказало Иену, что визит к доктору не намечается.

- Его нужно показать врачу.
- Мы умеем позаботиться о себе, - твердо заявил отец Илая.

В противоположность жене Пол отличался коренастым телосложением и светлыми вьющимися волосами. Не слишком высокий – где-то метр семьдесят шесть, – но широкие плечи и массивные бицепсы говорили о недюжинной силе.

Судя по виду фермы, семья жила очень скромно, вероятно, на уровне прожиточного минимума, не имея свободных денег для оплаты визита к врачу. Это Иена не касалось, но просто уйти он не мог.

- В бывшей школе есть медсестра, - неохотно сказал Иен. - Наверняка согласится посмотреть Илая в обмен на свежие яйца. Она из фанатов натуральной еды.

Абсолютная ложь, но у этих людей тоже есть гордость.
- Нужно показать ей сына, Пол.

Судя по умоляющему голосу жены, переубедить мужа представлялось той еще задачей.

Полу явно не хотелось отступать, но то ли он понимал, что супруга права, то ли не желал устраивать стычку с незнакомцем, поэтому в итоге коротко кивнул.

Судя по вмятинам и потрескавшемуся лобовому стеклу древнего пикапа, он уже много лет служил своим хозяевам. Ребекка ехала на заднем сиденье, держа Илая, а Иен сидел впереди.

Семья не отвечала расхожему стереотипу о горцах Теннесси. Они говорили с южным, но не провинциальным акцентом. Они пять лет жили в приусадебном хозяйстве. Ребекка рассказала Иену, что они с Полом познакомились на первом курсе университета, но не вдалась в подробности, разве что назвала их фамилию – Элдрилж.

Когда они вошли внутрь, Тесс расхаживала по дому с ребенком. От Норта не укрылось, как она, словно защищая, едва заметно прикрыла головку малышки и притянула ближе. Однако завидев мальчика на руках у отца, Тесс мгновенно переключилась в деловой режим.

- Кладите его туда, - кивнула она в сторону обеденного стола и предсказуемо передала малышку Норту. После Илая девочка показалась ему легче перышка, но приятнее встреча от этого не стала. – Привет, парень. Я Тесс. Иен, не принесете аптечку? Она над плитой.

На его памяти над плитой раньше не хранилось ничего, кроме жестяной банки с имбирным печеньем, да и та осталась в наследство от предыдущих хозяев. Но теперь Норт нашел ярко-желтую коробку размером с кирпич, которую Тесс, должно быть, принесла с собой. Судя по весу, она больше не желала когда-нибудь снова оказаться застигнутой врасплох в непредвиденных обстоятельствах.

Иен слышал, как Тесс сказала Ребекке пройти на кухню помыть руки. Они пересеклись в дверном проеме. Илай лежал на обеденном столе с диванной подушкой под головой. Тесс срезала с парнишки его джинсы, оставив в футболке и трусах с супергероями, признавшись, что хочет себе такие же. Пол прошел через комнату и встал у окон рядом с книжным шкафом.

Иен поставил аптечку рядом с Тесс и тихо, чтобы не слышал Илай, предупредил, что медицинская помощь на ней и закончится:
- Они не собираются везти его к доктору.

Тесс коротко кивнула. Малышка на руках у Иена скривилась, пока не стала походить на ненормальную, и, разумеется, принялась плакать. Тесс мгновенно вскинулась, но снова повернулась к Илаю.

- Давай-ка посмотрим, что у нас тут. – Успокаивающе бормоча, она принялась разворачивать самодельную повязку. – Люблю отважных ребят. И кто на тебя напал? Медведь? Ой, погоди, сама догадаюсь… Белка-зомби?

Илай улыбнулся сквозь слезы.
- Ни то ни другое.

И принялся рассказывать про самогонный аппарат и помощь Иена. Тесс ахала и охала, но сама четко делала то, что надо. Норт переложил малышку с руки на руку. Из кухни вернулась Ребекка, и Тесс попросила ее развернуть одну из марлевых повязок.

- Ладно, я смотрю рану, - предупредила Тесс. – Надеюсь, меня не вывернет.

- Вы точно выдержите, - расцвел улыбкой Илай.

- Да уж надеюсь. – Тесс бросила на пол пропитанную кровью рубашку, быстро оглядела порез и прижала салфетку, останавливая вновь открывшееся кровотечение. – Хм, а чего ж говорили, будто рана серьезная?

- Разве нет?

- Серьезная – это когда у тебя нога отваливается. А порез куда проще залечить.
- Лист был ржавым, - предупредил Иен.

- Сына прививали от столбняка два года назад. – Ребекка оглянулась на мужа, что расхаживал у окон. – Придется опять делать укол.
- Не хочу уколов! – вскрикнул Илай.

- Тебе и не нужно, - успокоила Тесс и посмотрела на Ребекку. – Опасность не в ржавчине, а в размножающихся на ее поверхности бактериях. Но раз прививку делали всего два года назад, достаточно просто очистить рану. Илай, плохая новость – мне все равно придется в ней ковыряться, чтобы удалить всю грязь. Постараюсь очень аккуратно, но, боюсь, больно все равно будет. Не стесняйся плакать. Иен вон какой большой, а то и дело плачет.

Норт подавил желание опровергнуть это утверждение.

- Папа не плачет, - открыто заявил Илай, - а вот мама – да.
- Мисс Тесс наши семейные дела неинтересны, - быстро оборвала сына Ребекка.

По опыту Иена «мисс Тесс» очень даже заинтересовалась гостями, но умело это скрывала.

Тесс попросила Пола отнести Илая к кухонной раковине, где начала промывать рану под проточной водой и обрабатывать ее раствором бетадина. Илай держался замечательно, учитывая, насколько это должно быть болезненно. Даже малышка на время притихла, но вновь начала пинаться. Иен вспомнил, что говорила Тесс о контакте кожа к коже, но твердо решил не снимать футболку.

Разобравшись с раной, Тесс попросила Пола отнести Илая обратно на обеденный стол. Там нанесла на порез мазь с антибиотиком и закрыла какой-то странной хирургической салфеткой, состоящей из петлевых полосок клея.

- Это относительно новый тип повязки, которую можно использовать вместо швов, - объяснила Тесс, помогая Илаю сесть. - Я слышала о ней хорошие отзывы, но никогда ее не использовала, и мне было бы спокойнее, если бы вы попросили врача осмотреть рану. Подозреваю, что у Илая останется шрам поменьше, если наложат швы.

- Да неважно, какой там будет шрам, - отмахнулся Пол. – Лишь бы ходить мог.

Тесс не стала настаивать. Просто объяснила, как ухаживать за раной и на какие признаки заражения стоит обращать внимание.
- Привезите Илая через пару дней на проверку, хорошо?

- Спасибо! – Поддавшись порыву, Ребекка обняла Тесс. – Не знаю, как нам вас благодарить.
- Скажите, что мы вам должны, - напряженно произнес Пол.

- Я уже договорился, Тесс, - вмешался Иен. – Знаю, как вы любите натуральную пищу, поэтому решил, пусть Илай принесет вам несколько свежих яиц, когда поправится.

Тесс послала Илаю до смешного недоверчивый взгляд.
- Серьезно? Ты правда сделаешь это для меня?

Мальчик яростно закивал, потом посмотрел на отца.
- Хорошо, папа?
- Конечно, - коротко кивнул Пол.

Эх, до чего же они оба милые: и Иен, и Тесс. Забалтывают мальчика, чтобы не испугался, заботятся о чувствах родителей, которые не могут заплатить. И если с Тесс более-менее понятно, что это может быть профессиональное (хотя она же акушерка, работает совсем с младенцами), то откуда Иен знает, как вести себя с мальчишками?
А Тесс пора уже фельдшерский пункт открывать столько работы за несколько дней. Самое то, чтобы справиться с болью потери мужа.
___________________________________

Девочки, спасибо большое за продолжение!
___________________________________

Спасибо за такое быстрое продолжение!
До чего же Иен добрый) Сам наверное не в курсе)
И Рен) Такая маленькая, а уже поняла когда следует помолчать и не мешать взрослым)
_________________

Чип и Дейл спешат на помощь. Любит СЭФ вовлечь в орбиту героев как можно больше людей. В общем, не отец Иен Рен, не отец.

Спасибо за продолжение!
_________________

ха, в аннотации же обещали

так шо детишек будет много
___________________________________

Большое спасибо за прекрасный перевод!

Уж в чем, в чем, а в том, что Тесс здесь не придется скучать, можно не сомневаться!
Девочки, спасибо за продолжение!
_________________

Огромное спасибо за перевод!

Девочки, спасибо за перевод новой главы!
Очень трогательная в целом, глава!
И Иен, и Тесс повели себя очень достойно в ситуации с пострадавшим мальчиком.
Они оба постарались всячески хоть как-то отвлечь мальчика и облегчить насколько возможно его состояние.
Тесс действовала в соответствии со своими внутренними установками и профессиональными навыками, а вот Иен даже несколько удивил.
Под напускным равнодушием прячется его доброе и отзывчивое сердце, и конечно он не мог остаться равнодушным к беде ребёнка.
Страшно подумать, что было бы, если бы он не дошёл до того ужасного места.
Хочется надеяться, что Иен пусть не сразу, но и к Рен проникнется тёплыми чувствами.
___________________________________

Спасибо за продолжение)
___________________________________

Девочки, спасибо большое за новую главу
Закрутилось... Сомнений нет, что скоро Иену и Тесс придётся организовать на базе своего места жительства фельдшерский пункт, абсолютно согласна со Светланой (Кьяра). И мне показалось, какие-то точки соприкосновения между героями наметились. Во всяком случае, они могут быть на одной волне.
Ещё раз спасибо
_________________

Похоже, что Тесс теперь будет оказывать медпомощь нуждающимся в ней. Иен и Тесс -отзывчивые люди. Как бережно отнеслись к мальчику с его раной. И Норт когда-нибудь изменит свое отношение к малышке Рен.

Спасибо большое!

Большое спасибо за новую главу.
Ваша IMG