Лори Хэндленд "Охотничья луна"

Irish: 27.07.13 08:17

Натали, вот с ощущением волчьего дыхания на ногах как раз понятно. Это что-то из разряда "у страха глаза велики". Ли думала, что волки её догонят, расстояние было очень уж небольшим. Она ведь не могла предположить, что это просто давление на психику. А поскольку в прошлый раз Эдвард спас её именно тогда, когда она убегала от Гектора и слышала волчье дыхание и щелканье зубов всего в паре сантиметров от себя, то и показалось, что здесь тоже самое.
И я так поняла, что слово "посылает" в посте Очаровашки было в том смысле, что Гектор создает такую ситуацию, а не мистическим образом вкладывает ей в голову галлюцинацию.

...

LuSt: 30.07.13 07:24

 » Глава 17

Перевод LuSt
Редактирование Bad Girl, gloomy glory

Дэмьен замер.
– Плохая идея, Ли.

Я встала на цыпочки, провела губами по его подбородку, потянулась вверх и лизнула нижнюю губу.
– Трахни меня, – прошептала я. – Ты же знаешь, что хочешь.

Он попятился, глядя на меня как на выжившую из ума. Но я-то знала, что действительно лишилась рассудка.
– Нет, – отказался Дэмьен.

Я потянулась вниз и обхватила его член. Твердый и тяжелый.
– Нет? – Я провела кончиком пальца по всей его длине.

Дэмьен затаил дыхание и закрыл глаза. Я скользнула рукой в его брюки, обхватила пенис пальцами и потеребила.
Дэмьен выругался и перехватил мое запястье, но я умудрилась провести подушечкой большого пальца по головке. По коже размазалась влага. Мне хотелось попробовать его на вкус.

– Ли, – пророкотал он.
Может, попозже.
– Прекрати болтать.

Я поцеловала его так, как он раньше целовал меня. Никакой нежности. Никакой отдачи, только завоевание. Если Дэмьен продолжит ворчать, я оробею, а я этого не хотела. Я хотела его.
И он сдался, издав низкий грудной рык. Внезапно его руки оказались повсюду, трогая меня везде. За ними тут же последовали губы.

Я принялась возиться с его рубашкой. Ну почему именно сейчас он застегнул все чертовы пуговицы? Потеряв терпение, я рванула ткань. Пуговицы застучали по полу. Наконец я смогла поцеловать грудь, о которой столько грезила.

На вкус он был так же приятен, как на запах: соблазнительное сочетание солнечного света и тени. Соль и сладость, чистая кожа. Я лизнула его нежный плоский сосок. Он затвердел, и я прошлась по нему языком, слегка прикусив кончик.

Пальцы Дэмьена крепче сжались в моих волосах, сдавливая голову почти до боли. Я облизывала его сосок, и Дэмьен опустил руку мне на талию, но не притягивая к себе, а словно отстраняя. Мне это не понравилось.

Я дотянулась до его члена и начала нежно поглаживать. Он встал, набух, нагрелся, и наконец Дэмьен притянул меня к себе. В его объятиях было так приятно. Никто не прикасался ко мне после Джимми, и…

Разум пытался оттолкнуть воспоминания и сосредоточиться на настоящем.
«Не думай ни о чем, кроме этого, ни о ком, кроме него».

Я сжала руку сильнее, затем прибавила скорости. Мое имя сорвалось с губ Дэмьена словно проклятие, и он потянул за мою одежду. Не слишком-то успешно. Шмотки были чересчур узкими, чтобы легко от них избавиться.

Я боялась, что Дэмьен снова остановится, а если это случится, я прислушаюсь к подавляемому внутреннему голосу, который все орал: «Ты с ума сошла?»
Возможно. Ну и ладно, я это уже проходила.

Чтобы заглушить вопли разума, я через голову стянула майку, сбросила ботинки, носки и нож и выпуталась из джинсов. Раздеваясь сама, я могла управлять ситуацией, следить, что Дэмьену можно видеть, а что нельзя.

Я выпрямилась, стоя перед ним полностью обнаженной. Внезапно мне перестало казаться, что в комнате жарко – даже прямо-таки похолодало.

Серый рассвет бросал тень на лицо Дэмьена, отчего его глаза казались темнее, чем я помнила, скорее карими, чем ореховыми. Недостаток освещения скрывал рыжеватые пряди в каштановых взъерошенных волосах. На подбородке темнела щетина. Я хотела ощутить ее прикосновение к своим бедрам, животу, груди.

Черный цвет распахнутой рубашки подчеркивал бледную гладкую кожу. Брюки сидели низко на бедрах. Дэмьен был стройным, но подтянутым, каждый сантиметр тела выглядел совершенством. Мне хотелось видеть и трогать его всего.

Я стянула рубашку с его плеч. Он повел ими, и ткань сползла на пол. Казалось, Дэмьен не впечатлен моей близостью и наготой: даже не попытался потянуться ко мне, стоя абсолютно неподвижно. Неужели счел меня непривлекательной?

От этой мысли я нахмурилась. Я больше двух лет не смотрела с интересом ни на одного мужчину, но вовсе не потому, что никто не обращал внимания на меня.
Маленькая, хрупкая, почти блондинка. С плоской грудью, правда, но на свете есть множество мужчин, которые не то что не возражают, а даже предпочитают мальчишеские фигуры женственным телесам. Но Дэмьен мог оказаться не из их числа.

Я шагнула вперед и положила ладонь ему на грудь, услышала, как бьется его сердце, словно крылья птицы, вспугнутой из кроны дерева. Он мог выглядеть бесстрастным, но тело не умело лгать. Он хотел меня.

Я сунула большие пальцы за пояс его штанов, спустила их с бедер, задев возбужденный член, и позволила им упасть на пол. Дэмьен схватил меня за плечи, и прикосновения утратили нежность.

Поцелуй заново распалил страсть. Все в Дэмьене возбуждало: кожа, волосы, запах. Мои пальцы порхали по его телу, поглаживая, разминая, узнавая.

Кровать стояла на другом конце комнаты. Слишком далеко. Так и подмывало предложить Дэмьену вариант заняться этим на кухонном столе, но вдруг он тогда сочтет меня чрезмерно пылкой развратницей? Очень может быть.

А есть ли мне дело? Да никакого. Но мне не дали принять решение: Дэмьен подхватил меня и понес к кровати. Я не стала спорить. Даже когда он упал навзничь, распластав меня по себе. Я чувствовала себя полностью обнаженной.
Черт, так оно и было.

Я попыталась сползти, чтобы прижаться спиной к матрасу. Ему нельзя видеть меня, прикасаться ко мне там, где никто не притрагивался с тех самых пор. Паника горячим масляным комом подступила к горлу. Но тут Дэмьен схватил меня за бедра, раздвинул мои ноги и выгнулся.

И я забыла обо всем, что хотела скрыть, когда его восставший член потерся прямо о нужное место. Дэмьен не убирал руки, большими пальцами поглаживая нежную кожу там, где бедра переходили в туловище. По телу пробежали мурашки, отчего и влажную от пота кожу начало покалывать. Я чувствовала себя как никогда живой, впервые с тех пор, как начала заигрывать со смертью.

Дэмьен подталкивал меня к грани, а я не хотела её переступать. Не так быстро, не так. Я хотела ощутить его внутри. Желала, чтобы он успокоил пламя, заполнил вечную пустоту и бездну боли по имени Ли.

Сжав бедра, я приподнялась, ища удовлетворения, найти которое оказалось несложно. Дэмьен неглубоко скользнул внутрь.
Внезапно я оказалась на спине, придавленная к кровати его телом, а Дэмьен прижимал мои запястья к матрасу, пока я пыталась бороться.

– Черт подери, Ли. – Он прижал свой лоб к моему. – Потерпи секунду.
– Я не хочу ждать.

Если стану ждать, то задумаюсь, а мысли – это всегда плохо. Прямо сейчас мне был нужен только он. Я не помнила больше никого и ни по кому не скучала.
– Как и я, – пробормотал Дэмьен и потянулся через край кровати.

Я напряглась, не уверенная в том, что именно он делал. Но когда его рука снова появилась в поле зрения, до меня дошло.
Я намного, намного глупее, чем выгляжу.

Дэмьен скатился с меня и быстрым натренированным движением надел презерватив. Я возбудилась еще больше, наблюдая, как ловкие пальцы Дэмьена порхают по его собственной коже.
Даже будь я в силах мыслить ясно, времени на упреки уже не осталось. Дэмьен сразу вернулся ко мне и скользнул между бедер, поглаживая мою талию.

– Больше никакого ожидания, – бормотал он, прокладывая дорожку из поцелуев от уха к шее и обратно ко рту.
Я обвила его ногами, и он вошел в меня одним мощным толчком. Он был слишком нежен, я желала грубости.

Я помогала ему руками, бедрами, зубами, и он поймал ритм и заставил меня забыть обо всем: о нем, о Кроу-Вэлли и, что наиболее важно, о самой себе.

Он знал, на какие кнопки нажимать. По крайней мере, со мной. Когда я, тяжело дыша и вздыхая, почти достигла оргазма, Дэмьен замедлил темп, а потом замер. Обхватил оба моих запястья волнующе шершавой ладонью. Он не давал мне шевелиться, так что я не могла прикоснуться к нему или заставить продолжить. А он начал губами вытворять совершенно невообразимые вещи всюду, куда только мог дотянуться. Мои груди были маленькими, но это лишь значило, что и более чувствительными. Ощущение неподвижного твердого члена Дэмьена во мне и одновременные посасывания и прикусывания сосков заставили меня взорваться в ярком пульсирующем оргазме, но этого было мало.

– И еще раз, – пробормотал Дэмьен, медленно выходя из меня до самого кончика и снова вонзаясь на всю длину.
– Не могу, – ахнула я, одновременно обвивая его ногами и прижимая к себе.

Он дразнил меня, пока кожа не стала скользкой от пота, а разум не воспарил вместе с изнемогающим телом. На этот раз мы кончили одновременно, и выброс спермы только добавил мне ощущений, отчего я сжала его член, растягивая момент удовольствия, насколько возможно.

Но рано или поздно всему хорошему должен прийти конец. Нужно было озаботиться технической стороной дела. Дэмьен ушел в ванную. Плеск воды, спуск бачка унитаза. Меня вновь захлестнула реальность. Что я наделала?

Трахнулась с незнакомцем. Всего-то. Нынче все вокруг незнакомцы. Чего я ожидала: целибата до конца своих дней?
Он был хорош. Даже очень. Даже будь у меня в последние два года другие мужчины, Дэмьен все равно показался бы восхитительным любовником.
И почему нет? Он великолепен, хорошо сложен, подкован. Безусловно, лучшего не сыскать. Мне бы плясать от радости, но я была готова разрыдаться.

– Есть сигарета? – спросила я.
– Ли. – Он накрыл мою руку своей. Я глядела в потолок, словно там показывали нечто совершенно невообразимое. – Секс не поможет.

Я быстро перевела взгляд на него.
– Чему?
Его улыбка была одновременно нежной и грустной. Улыбкой Дэмьена.
– Забыть.

– Забыть что? – прищурилась я.
– Ли, – повторил он и коснулся моих волос.

В груди заныло, защипало. Нужно заставить его прекратить нежничать со мной, пока я не расплакалась. Я повернулась к нему спиной, но тут же поняла, что наделала и быстро перевернулась обратно.

Посмотрела на него.
Слишком поздно. Он успел увидеть.

Засим прощаемся с вами до 16 августа, не скучайте без нас

...

Тигрёнок: 30.07.13 07:59

LuSt, Bad Girl, gloomy glory, Девочки огромное спасибо за перевод.
Ууу, блин вот это глава, закачаешься.

Что же там у нее на спине.

...

valentinna: 30.07.13 09:45

Спасибо за новую главу!
Воздержусь от комментариев, но не могу не отметить - вчера в соседней теме (у Ховард) Карлин бросилась на Зика, сегодня здесь Ли напала на Дэмьена. Надо же так совпасть!

...

S Gal: 30.07.13 10:10

LuSt, Bad Girl, gloomy glory, БОЛЬШОЕ СПАСИБО за прекрасный перевод!
Вот это глава, неожиданный поворот истории. Вот так сразу с незнакомцем.


Ну очень интересно, что она там прячет? Уродливый шрам? Мистические знаки? или Гектор выжег там свое клеймо? Какая-то метка? Что еще это может быть, уж точно не тату, его не было б нужды так старательно прятать от незнакомца!
Он успел это увидеть и теперь ей придется ему дать какой-то ответ, ведь он обязательно начнет спрашивать. В следующей главе наверное и узнаем, если она не сбежит от него. : lol:
Ну..с, будем ждать продолжения с нетерпением!

Да, совпадение занятное, и такая спешка, Мм.. да!

...

serena-tessa: 30.07.13 10:15

Спасибо большое за продолжение! Ли взяла быка за рога, вот до чего доводит стресс.

...

Irish: 30.07.13 10:25

Ластик, Таша, Крис, спасибо за продолжение!

Сначала подумала, что Дэмьен подозрительно много знает о Ли... Но потом решила, что просто он сам пытается что-то забыть. И секс ему не помогает. Хотя занимается он этим чааасто. Не зря же у него презерватив наготове, и движения быстрые и натренированные.

Значит метка на спине. Причем это что-то такое, что можно не просто увидеть, но ещё и нащупать. Может быть глубокие шрамы от когтей Гектора? Успел полоснуть её по спине, когда гнался, прежде чем появился Манденауэр.
Но, с другой стороны, это слишком просто. Тогда Ли не боялась бы, что кто-то увидит. Для таких шрамов можно придумать правдоподобное объяснение.

...

KattyK: 30.07.13 10:40

Ириша, может быть Ли просто стесняется, ведь хочется быть красивой в глазах любовника, а тут - шрамы или еще что-то на спине. Да и обязательно Дэмьен спросит: откуда? Придется рассказывать, что случилось, как умерла семья, душу открывать, а Ли это надо? Нет, вот и старается не показывать свое несовершенство.
Ластик, Таша, Тиночка, спасибо за продолжение!

...

Irish: 30.07.13 10:55

Катя, у меня создалось впечатление, что здесь что-то большее. Она думает, что нельзя видеть, прикасаться, и даже паника подступила.
Я обдумывала, может ли это быть выжженное клеймо... Но тогда получается, что Гектор это сделал раньше, не в ночь убийства семьи. Ведь тогда он был волком. И жених должен был это видеть, а Ли ему объяснять. Как-то не складывается.

...

LuSt: 30.07.13 11:03

У меня вообще пруха какая-то: в четверг у Куксон эротико, вчера в "Укусе Паука", сегодня здесь =)))


Есть правильная версия, есть ;)

Интересно, с кем он им тут занимается в глухом лесу?

... а у нее вся спина в прыщах!
Антисекс, однако =)

Ну это вряд ли, когда бы он успел... Ли ведь по ходу узнала о природе Гектора только когда он появился волком у нее в гостиной, а до тех пор она считала его человеком и ни о каких оборотнях даже не подозревала.

...

Яи Ката: 30.07.13 12:15

Спасибо за продолжение!

...

ЛаЛуна: 30.07.13 12:46

Вот она, одна из горячих глав!
Ластик, Таша, Тина - спасибо! Вы молодцы!


Да, да! Одно к одному. Здесь, у Ховард, в "Пауке" Джин Кейна к стенке приперла, у Куксон Ханна с вещичками к Дэвиду приехала. Куда мир катится.

...

Natalina: 30.07.13 12:51

Я в него влюбилась, однозначно.


А волк-защитник у нас, кажется, был коричневого окраса. Уверена, что это он - наш мальчик.
ИМХО, Автор ввел любовь героини к нему, поскольку заведомо нам говорит, что герой положительный. Поэтому меня его волчья половина совсем не испугала.

...

S Gal: 30.07.13 18:30

Неужели он и правда оборотень, а как же серебряное кольцо (подделка?) а пистолет с серебряной пулей (для кого?) Хм.. совсем запутали!
А может быть и такое: Он был вольным охотником, но потом его покусали и он стал оборотнем, но остался добрым! И теперь он в одиночку продолжает охотится на плохих волков! Ведь должны же где то быть и хорошие оборотни, добрые! А потом он станет им помогать искать вендиго! Ну не может он быть плохим! Ну как вам такая версия, не слишком притянуто за уши? Это бы многое объяснило и неплохо вписалось в сюжет!

...

LuSt: 16.08.13 08:08

 » Глава 18

Перевод LuSt
Редактирование Bad Girl, gloomy glory

Его лицо окаменело, глаза потемнели до цвета древесного дыма.
– Господи Иисусе, Ли, что это на хрен такое?
– Ничего.
– Ничего? – Дэмьен встал и резко отошел от меня на несколько коротких шагов. – Выглядит так, будто кто-то избороздил твою спину мясницким ножом.

Я скривилась. Да, в момент, когда это происходило, ощущения были примерно такими.
Дэмьен увидел выражение моего лица и стиснул зубы.

– Извини. Просто… – Он беспомощно взмахнул руками.
Все ясно. Моя спина далека от совершенства. Я тоже старалась лишний раз на нее не смотреть.

С тех пор, как это случилось, я еще ни перед кем не раздевалась. Говорила себе, что после смерти Джимми секс меня не интересует, и отчасти это было правдой. Но ничто не помогает блюсти целибат так, как огромный шрам от левой лопатки до правого бедра. В бикини больше не походишь. А надежда на свадебное платье с открытой спиной умерла, как и мой жених. Но я справлюсь.
Дрянь.

– Кто это с тобой сделал? – спросил Дэмьен.
Я села, стараясь не показывать ему спину. Он сжимал кулаки, на руках бугрились мышцы.
– Несчастный случай, – солгала я.

Как будто я могла признаться, что на мне навеки оставил свою метку волк.
– Какой такой несчастный случай? – нахмурился Дэмьен.
– Не хочу об этом говорить.
– Плохо, потому что я хочу.

Я встала с постели, отошла, нашарила свою одежду. И даже не осознавала, что снова демонстрирую Дэмьену спину, пока его рука не легла на мое левое плечо.
Я вскрикнула, подпрыгнула, развернулась. Как он смог последовать за мной так быстро и так бесшумно?

– Не трогай меня, – прошептала я.
Не выношу, когда меня касаются там, где отметился Гектор.
– Тебе больно?
– Конечно, нет. Уже много лет прошло.

На самом деле, шрам болел каждый раз, когда я видела белого волка или представляла его себе. Но я не собираюсь в этом никому признаваться. Никогда.
– Если тебе не больно, почему мне нельзя тебя коснуться?
– А ты как думаешь, черт возьми? Он страшный. Я…

Я замолчала. Хотела секса – получила его. Пора уходить.
– У меня тоже есть шрамы, – тихо сказал Дэмьен.

Я подняла глаза. Он указал на свое бедро, где белела тонкая полоска.
– Царапина, – фыркнула я.

На самом деле, его тело было почти идеальным. И как он сумел дожить до… двадцати с лишним лет лишь с одним маленьким шрамом?
– Ты так упорно пытаешься забыть именно об этом? – спросил Дэмьен.
– Я никогда не забуду.

Да и как можно? Шрам останется со мной навсегда, как и воспоминания.
– Тебя ранил один из волков?

Я замерла, лишь наполовину надев майку.
– Каких волков?
– За которыми ты охотишься.

По коже пробежали мурашки. Откуда он знает, кто я?
И тут я вспомнила то, о чем забыла из-за секса. Пистолет за сливным бачком. Единственная серебряная пуля, которую я уже использовала. Возможно, я и обманываю Дэмьена, но он тоже мне врет.

Я закончила одеваться. Пора возвращаться к работе.

Дэмьен прикурил сигарету и обнаженный встал у окна, выпуская клубы дыма через нос. Предложил мне затянуться, но сейчас я не хотела касаться губами ничего, побывавшего у него во рту. От этого может захотеться прижаться ртом к чему-то еще.

– Кто ты? – спросила я.
Он пожал плечами, мышцы сократились и расслабились.
– Никто.

– Тогда почему ты прячешь пистолет?
– Какой пистолет? – нахмурился он.
Отразившееся на его лице искреннее недоумение заставило меня притормозить.
– Э-э, тот, что лежит за сливным бачком.

Дэмьен приподнял бровь и вновь поднес сигарету к губам. Медленно затянулся, выпустил дым.
– А когда ты успела побывать в моей уборной?
Черт. Я решила признаться честно. Хотя бы в одном.

– Я вломилась к тебе в дом.
– Очень хотелось в туалет?
– Не совсем.
– Что же тогда?

Я не знала, как объяснить, почему рылась в его вещах. Обоснование у меня имелось, но явно не предназначенное для ушей Дэмьена.
Предполагалось, что ягер-зухеры – тайное общество по охоте на монстров. Тайное. От слова «никому не говорить». Дэмьену не нужно о нас знать.
И так вокруг черт-те что творится.

– Позволь задать тебе вопрос, – промурлыкал Дэмьен.
– Конечно, – кивнула я, желая поскорее уйти от предыдущей темы.

Он сжал кончик тлеющей сигареты подушечками большого и указательного пальцев. Я моргнула. Должно быть, больно, но он и бровью не повел. Я вспомнила, как его израненные шершавые руки ласкали мое тело. Возможно, ему не так уж больно.
Сигарета потухла, и Дэмьен щелчком отбросил окурок. Тот приземлился между моих ног.

– Убиваешь и сжигаешь волков. Вламываешься в дома. – Дэмьен пересек комнату и остановился передо мной так близко, что я слышала запах дыма в его дыхании. Мне хотелось облизать его зубы. – Обыскиваешь мою комнату и находишь пистолет.

Он не касался меня, но это было необязательно. Хватало лишь его запаха, жара, восхитительно бледной кожи и бугрящихся мышц. Тело помнило все это и ныло от желания.
Дэмьен понизил голос до такого тихого шепота, что пришлось напрячь слух, чтобы расслышать:

– Кто ты, Ли?
Опасность, опасность. Пора еще немножко солгать.
– Я же тебе говорила. Работаю на ДПР. Волки…

В голове было пусто. Какое там у меня прикрытие?
– Да-да, – кивнул он. – Новый вирус бешенства.
– Точно, – с облегчением вздохнула я.
– И где пистолет? – спросил он.

Черт.
– Я его… э-э… конфисковала.
– Конфисковала? А тебе это можно?
– Конечно. – Я не была уверена, но ему и это необязательно знать. – Он твой?
– Нет.
– Тогда?..
– С момента переезда сюда, можешь не сомневаться, я ни разу не заглядывал за бачок. Кто знает, кто жил тут до меня?

Говорит ли он правду? Я вроде как поверила.
Если пистолет принадлежал ему, то Дэмьен очень хороший актер. Если пистолет принадлежал ему, какой толк от единственной серебряной пули?
Следующий вопрос: чей это пистолет?
Еще одна работенка для Джесси Маккуэйд.

– Мне пора, – сказала я.
Дэмьен по-прежнему стоял так близко, что волоски на руках поднялись дыбом. После злополучного поглаживания по спине он и пальцем меня не тронул. А я желала его прикосновений и поэтому пошла к двери.
– Погоди.

Уже взявшись за ручку, я остановилась. Дэмьен последовал за мной и положил руку мне на плечо. Я напряглась, но он не убрал ладонь. Жаждая его прикосновений, я вовсе не имела в виду спину.

Из-за того, что я хотела его и ненавидела себя за это, ненавидела его, я рявкнула:
– Это было глупой затеей.
– Знаю.

Его тихое согласие словно ушатом ледяной воды остудило мой гнев. Я не знала, что сказать. Секс заставил меня ненадолго забыть о реальной жизни. Но как только безумие сошло на нет, ко мне вернулся здравый смысл.

Я врала Дэмьену. Он совсем не знал, кто я. Чем занимаюсь. Даже не догадывался, насколько опасно водить со мной знакомство. Если он окажется рядом, когда начнется свистопляска, – а она начнется, – то пострадает. Возможно, даже погибнет.

Я распахнула дверь. Замерла на крыльце. Все машины по-прежнему стояли на парковке.
– Здесь вообще хоть кто-нибудь уходит домой? – спросила я.
– Многие предпочитают прогуляться пешком.

Я оглянулась. Дэмьен замер в дверях, обнаженный и возбужденный. Я снова хотела его. Для моего самообладания это слишком. Чувства к Дэмьену весьма напоминали то, что когда-то я испытывала к Гектору, и это пугало.
Я заставила себя перевести взгляд на машины.

– Идут пешком в темноте?
– Это лучше, чем вести машину, если пил с середины дня.
– Но…
– Большинство клиентов живет в городе. Домой проще добираться как ворона.

И что это за постоянные упоминания ворон?
– Не понимаю, – призналась я.
– Ворона летит напрямик из одного места в другое. Этим птицам все равно, как проложены дороги. Если ты пойдешь домой как ворона… – Он вытянул руку перед моим лицом, указывая пальцем на лес.

– То есть, твои клиенты ночью идут домой через лес?
– А почему нет?
Могу навскидку озвучить несколько причин. И все мохнатые.

– В последнее время никто не пропадал?
– В смысле?
– Сегодня здесь, а завтра нет.
– Конечно.
– И тебе не интересно, куда они подевались?
– Люди приходят и уходят. Переезжают. Становятся завсегдатаями других баров. Я им не отец. А почему ты спрашиваешь?
– Да просто так.
– Думаешь, их убили волки?

Я пожала плечами. Дэмьен слишком близко подобрался к правде.
– Волки не агрессивны, – заметил он.
– Агрессивны, если бешеные.

По крайней мере это было правдой. Все сообщения о нападении волков гласили, что животные болели бешенством – во всяком случае, мы хотели, чтобы население так думало. Нехорошо, если станет известно, что повсюду водятся оборотни.

– Что ты недоговариваешь? – спросил он. – В Кроу-Вэлли были нападения бешеных зверей? Поэтому ты сюда приехала?
– Да.

Что такое еще одна маленькая недоговорка в таком нагромождении лжи? Нужно любым возможным способом заставить его прекратить любопытствовать.
– Но мы не хотим это обнародовать, – поспешно добавила я. – Начнется паника. В лес набегут идиоты с оружием, люди примутся стрелять в домашних животных, а потом и друг в друга.
– Не говоря уж о прессе.

Я быстро глянула на него. Об этом я не думала, но Дэмьен прав. Только представьте себе репортажи о бешеных волках, нападающих на людей в северной части штата. Какой информационный повод!

– Теперь ты понимаешь, почему я такая скрытная, – сказала я. – Мы решаем проблему.
– Говоря «мы», ты имеешь в виду себя и шерифа?
– Да.

Мы действительно решаем проблему. Только другую.
– Ты никому не расскажешь? – настаивала я.
– А кому мне говорить?

Я покосилась на бар, затем снова посмотрела на Дэмьена.
Бармен фыркнул:
– Я им ничего не рассказываю. Только слушаю.
– Хорошо. Спасибо.

Дэмьен двинулся ко мне, но я сбежала, пока он не успел снова меня поцеловать. Ещё один его поцелуй сверх тех многих уже подаренных, и я позабуду все, о чем должна помнить.

Я взбежала по лестнице в свою квартирку. Посмотрела на часы. Семь утра. В полдень нужно быть у Джесси, чтобы вместе изучить доклад ФБР о серийных убийцах. Дождаться бы.

Выйдя из кабинки после долгого горячего душа, я пахла цитрусами и медом, а не ветром и землей. Мышцы расслабились, мозг превратился в кашицу. Я легла в постель и мгновенно провалилась в сон. И впервые в жизни мне приснился кошмар при свете дня.

Во сне белый волк говорит голосом Гектора: «Querida, а чего ты ожидала?».
Он всегда называл меня «querida», хотя в том, что между нами было, не наблюдалось никакой любви. По крайней мере, для меня.

Волк надвигается на меня, и я пячусь, выставив руки перед собой. Прихрамывающая походка и вздыбленная холка пугают, а от рычащего голоса тело покрывается гусиной кожей.
– От них нужно было избавиться, чтобы ты стала моей навечно.
– Нет!

Я слышу, что говорю во сне, и это слово эхом раздается в кошмаре. Гектор улыбается, оскаливается и тяжело дышит. Зубы красные, как и язык.
Господи, избавь меня от него.

Разворачиваюсь и взлетаю по лестнице в доме, где жила с детства. Но детство кончилось – именно сейчас.

– Моя, – рычит Гектор на других, пресекая их охотничий инстинкт погнаться за бегущей жертвой. Гектор альфа, без вопросов – в этом нет никаких сомнений. Как и в том, что он меня поймает. Не было тогда, и нет сейчас. Это только вопрос времени.

Я запираюсь в комнате, хватаю телефон, жду гудок, но ничего не слышу. Мобильный внизу, в сумочке, и бесполезен.
Бегу к окну, но прежде чем успеваю открыть его и позвать хоть кого-нибудь на помощь, дверь разлетается в щепки и Гектор оказывается внутри.

Не хочу, чтобы он приближался ко мне таким, с измазанным кровью моих любимых людей мехом, с окровавленной пастью. Оглядываюсь в поисках оружия, хоть чего-нибудь, но в бело-розовом милом святилище моего детства нет ничего подходящего.
– Ты никогда не умрешь, querida. Мы будем вместе всегда. Тебе понравится, обещаю.

Гляжу ему в глаза и вспоминаю, как мы до этого дошли. В смерти Джимми и своей семьи повинна только я. Потому что не смогла отказать, когда Гектор меня коснулся.
Во сне я мечусь по постели, стону, ворочаюсь. Я снова не смогла удержаться и коснулась Дэмьена. Но это не то же самое. Я не обещана другому. Не собираюсь гульнуть напоследок. Не флиртую с дьяволом. Дэмьен просто мужчина, а Гектор был чудовищем.

Забиваюсь в самый дальний угол комнаты, вжимаюсь в стену и жду его броска.
Его глаза такие человеческие, что у меня кружится голова. Я смотрела в них, когда он вытворял… нечто потрясающее. Трюки, от которых я корчилась, стонала и умоляла продолжать еще и еще. Гектор очаровал меня, и я знаю, почему.

Внизу раздаются выстрелы. Караульные волки воют. Наверх доносится запах горящей плоти и огня, и Гектор рычит.
Я думала, что он побежит, но он бросается на меня. Отворачиваюсь, прячу голову и жду, когда его зубы рассекут мою плоть. Платье рвется, прохладный воздух ласкает спину.

– Волки образуют пару на всю жизнь, querida.

Обеспокоенная, встревоженная, я выпрямляюсь и оглядываюсь через плечо как раз в ту секунду, когда он наносит удар – не кусает, а бьет лапой. Но почему?
Когда обжигающая боль вспыхивает по всей длине от плеча до бедра, я кричу. Гектор вскакивает. Растягиваются мышцы, удлиняется тело – одновременно и жутко, и красиво. Он выбивает окно и исчезает.

В комнату врывается Эдвард, подбегает к окну и бормочет:
– Проклятье!

Я теряю сознание, он наклоняется ко мне и шепчет:
– Все будет хорошо.

Звонит телефон.
Ахаю и просыпаюсь, залитая ярким дневным солнцем. Сколько я проспала? Недостаточно.

Какой странный сон. В обличье волка Гектор никогда не разговаривал, хотя слова из сна казались до дрожи настоящими. Он звонил мне и доводил до слез такими фразами. Я виновата в смерти родных, потому что впустила Гектора в свою жизнь, а он не захотел выпускать меня из своей.

Он был помешанным собственником. Опасным безумцем. Хотел безраздельно владеть мною, а удержать мог, только если бы мне больше не к кому было пойти, кроме него.
Но он сбросил со счетов Эдварда.

Выйдя из больницы, я отслеживала звонки – к тому времени мне уже обеспечили доступ к такой аппаратуре, – но Гектор всегда пользовался таксофонами и всегда звонил из разных мест. Обращение в полицию тоже не принесло пользы. Мертвецу не набрать межгород.

Я потрясла головой. Звонил мой сотовый телефон, и его звон не был отголоском сна.
Пришлось со стоном вылезти из-под одеяла и подойти к кухонному столу.

– Да?
Я вздрогнула, почти ожидая услышать глубокий мелодичный голос Гектора, шепчущий мое имя.

– Где тебя, черт возьми, носит? – рявкнула Джесси.
От облегчения я улыбнулась.

– И тебя с добрым утром.
– Уже обед!
– Уже?
– У меня в руках доклад из Квантико.
– И?
– Думаю, в нем написано и о твоем друге Гекторе.

...