Жаклин Рединг "Белый рыцарь"

На неё И на "душещипательное" признание герцога (ну или оправдание - кому как))))

Я реально за это дело переживала.

Rusena, Москвичка, Фройляйн спасибо за прекрасный перевод!!!!!!!!!!
___________________________________

_________________

 » Глава 15

Перевод - Фатиния
Бета-ридинг - Москвичка, Marigold
Вычитка - Фройляйн


Глава 15

Кристиан сделал глоток из бокала с портвейном, посмотрел рассеянным взглядом в сторону раскрытой двери гостиной и увидел свою сестру. Она, сияя улыбкой, стояла с матерью и с кем-то ещё, и он немного помедлил, задержав на ней взгляд… И тут заметил, что его сестра разговаривает с неким джентльменом – джентльменом, которого он узнал в следующий же момент, как только тот вместе с Элеанор повернулся к танцевальной зале.
Кристиан едва не поперхнулся.
– Извините меня, джентльмены, я на минутку, – бросил он своим друзьям, сунул бокал в руки Ноа и целеустремлённо направился через всю комнату туда, где по-прежнему стояла его сестра.
Он тихо приблизился к ним сзади.
– Элеанор, – голос Кристиана звучал сердечно, не выражая ни намёка на обуревавшее его смятение, которое к тому моменту, когда он подошёл к ней и остановился рядом, уже овладело им полностью. Он мельком посмотрел на джентльмена, стоящего с нею, и тотчас же снова перевёл взгляд на сестру. – Кажется, время для танца, который я тебе обещал?
Леди Френсис встала по другую сторону от Элеанор и послала Кристиану взгляд, значение которого понять могли только они двое.
– О, Кристиан, – сказала Элеанор, улыбаясь, – а я всё думала, куда же ты исчез. Я только что рассказывала лорду Херрику о твоей женитьбе. Ты же знаком с графом, не так ли?
Намного лучше, чем хотелось бы. Кристиан обернулся, улыбнувшись мужчине притворной улыбкой, которая была не более, чем выражение холодной любезности.
– Херрик, – произнёс он голосом, лишённым каких-либо эмоций, – прекрасно выглядишь.
Минуло более двадцати лет с тех пор, как они виделись в последний раз, но казалось, что прошло всего двадцать дней. У Ричарда Хартли, графа Херрика, были те же чёрные, как смоль, волосы и суровый взгляд серых глаз, как и у того мальчика, каким он когда-то был. На мгновение Кристиану даже показалось, будто он снова в Итоне, стоит напротив Херрика на поле для крикета с выглядывающим из-под запачканных травой бриджей подолом рубашки и с засученными по локоть рукавами. В тот последний раз, к моменту, как они разошлись, Кристиан получил украшение в виде почерневшего глаза, Херрик же стоял с кровоточащим и почти сломанным носом.
Херрик ответил на приветствие бесстрастно, коротким кивком, оставляя Кристиана гадать, какую цель преследовал этот человек, заговорив с Элеанор.
– Найтон, прими поздравления с недавней женитьбой.
Элеанор улыбалась, блаженно не замечая того напряжения, которое быстро сгущалось в воздухе между ними.
– Итак, я была права, предполагая, что вы знакомы.
Взгляд Кристиана ни на минуту не оставлял Херрика:
– Да, Элеанор, мы с лордом Херриком давно знакомы, хотя с последней нашей встречи прошло немало времени. По правде говоря, мы вместе учились в Итоне. Приятно снова увидеть тебя, Херрик. А сейчас, прошу нас извинить, но полагаю, я задолжал своей сестре этот танец.
Кристиан не стал дожидаться ответа Херрика и повёл Элеанор к бальной зале (и как можно дальше от графа). Прокладывая путь сквозь толпу, Кристиан даже не осознавал всей силы, с которой сжимал руку сестры, пока они не остановились и Элеанор не выдернула своей руки, потирая её пальцами, облачёнными в перчатку. Она с удивлением взглянула на него:
– Кристиан, что-то не так?
– Нет, – солгал он. – А разве должно?
– Просто ты так занервничал.
Они приготовились танцевать вальс, который вот-вот должен был начаться, и Кристиан поверх головы Элеанор снова увидел Херрика. Леди Фрэнсис исчезла, а Херрик, наблюдая за ними, стоял в дальнем конце бальной залы.
Кристиан нахмурился. Он надеялся, что граф уйдёт в поисках другой компании.
– Лорд Херрик производит приятное впечатление, – сказала Элеанор, отвлекая внимание Кристиана. – Ты всегда так много рассказывал о своих друзьях из Итона, что у меня зародилось чувство, будто я знаю их всех. Почему ты никогда не упоминал о нём?
И как, во имя Господа, он должен ей ответить? Он думал, что был так осторожен, старясь защититься от любых неожиданностей. Но изо всех возможных осложнений, которые, по его мнению, могли бы случиться, он никак не предвидел такого.
– Полагаю, Нелл, я никогда не упоминал о нём просто потому, что ни разу не пришлось к слову.
Элеанор улыбнулась – как всегда, когда он называл её детским именем. Зазвучала музыка, и в то же мгновенье, едва они, как и другие пары, закружили в танце, Кристиан постарался сменить тему разговора:
– Тебе нравится сегодняшний бал?
– О да, очень. Это, несомненно, приятный вечер.
Пока они танцевали, он заметил, что Элеанор поглядывает в ту сторону бальной залы, где задержался Херрик. Кристиан увидел, как они обменялись улыбками, и почувствовал, как в ответ у него внутри что-то сжалось. Проклятье! Этого не должно случиться. Только не она. Только не он. И только не сейчас. Кристиан быстро развернул сестру так, чтобы она оказалась спиной к графу.
– Это восхитительно, – говорила меж тем Элеанор, – выезжать и участвовать в сезоне – совсем не то же самое, что сидеть под боком у нашей матушки и молча наблюдать за всем со стороны.
Кристиан опустил на неё взгляд. Она всё ещё озирала бальную залу в поисках Херрика. Он понизил голос:
– У тебя в запасе уйма времени, Нелл, ты же знаешь. И тебе не нужно останавливать свой выбор на первом же денди, который случайно встретился на своём пути.
Элеанор подняла глаза на своего брата и от пришедшего вдруг понимания, что он заметил её растущий интерес к Херрику, залилась румянцем.
– Я не останавливаю свой выбор на ком-либо, Кристиан, – пока ещё, во всяком случае.
– Вот и хорошо. – Он снова развернул её. – Ты выйдешь замуж по любви. Обещаю тебе. Никто не будет понуждать тебя к замужеству, которого ты не желаешь.
Скрытый смысл его слов был очевиден.
– Неужели ты так несчастлив с Грейс, Кристиан?
Это был вопрос, к которому он не был готов, да и не вполне представлял себе, как на него отвечать.
– Что сказать… Я даже не знаю её – мы совершенно чужие люди, а это неудачное начало для любого брака.
– Но ты и не кажешься заинтересованным в том, чтобы в ближайшее время узнать её получше.
Это очень походило на обвинение, и Кристиан внимательно посмотрел на сестру, но она этого не заметила, сосредоточив свой взгляд на чём-то другом. Ему пришлось немного вывести их из круга, поскольку казалось, что в бальной зале становилось всё многолюднее. Они продвигались, кружа в танце.
– И я бы посоветовала тебе, дорогой братец, немного больше интересоваться своей женой, прежде чем другие не сделали это за тебя. Если уже не слишком поздно.
Элеанор остановилась. И большинство пар вокруг них тоже. Кристиан обернулся, чтобы посмотреть туда, куда показывала ему Элеанор: рядом с центром бальной залы. Кристиан искал то, на что она указывала, чем бы это ни оказалось, но плотная толпа преграждала ему обзор. Внимание каждого, казалось, было обращено к одной точке. Он осторожно придвинулся немного поближе и тогда смог увидеть одинокую пару, танцующую в центре толпы. Пробираясь вокруг сгрудившихся зевак, он вскоре понял причину всеобщего интереса. И не был удивлен. Лорд Уитли имел талант привлекать к себе внимание: как прекрасный танцор – да, но более всего – как известный распутник. Но в следующий момент Кристиан, не в силах сдержаться, резко выдохнул, когда заметил леди, с которой так искусно вальсировал лорд Уитли.
Это была его жена.
Кристиан в удивлении устремил взгляд на Грейс, наблюдая, как она плавно скользит в танце, а подол её платья взметается в такт движениям, и одетая в перчатку рука свободно покоится на плече Уитли, в то время как кисть другой её руки зажата в его ладони. Она двигалась так, словно была рождена для вальса, её локоны мягко покачивались вокруг шеи, и она в тот момент улыбалась – улыбалась более ослепительно, чем он видел когда-либо прежде. Это была такая улыбка, которая должна была быть припасена для него, её мужа, но не для незнакомца, не для этого известного повесы.
Кристиан заметил, что несколько гостей вокруг него наблюдают за ним, перешёптываясь и строя предположения в ожидании, как он себя поведёт. Предположения, как он знал, часто порождают скандалы. Если он не будет осторожен, то чайные гостиные всего Лондона могут заполниться сплетнями, которые не утихнут несколько дней. Кристиан разжал челюсти, которые он, как только что заметил, стиснул, и решил дождаться первого перерыва в танце. Когда Уитли согнулся в поклоне перед Грейс, Кристиан зааплодировал. Все вокруг тут же последовали его примеру, и вот уже весь зал разразился похвалой. Уитли повернулся и склонился во втором элегантнейшем поклоне – в сторону зрителей, – а Грейс между тем неуверенно улыбалась под взглядами бесконечно восхищённой толпы.
Кристиан воспользовался первым же удобным случаем, чтобы выйти вперёд и предъявить права на свою жену.
– Это было прекрасно, дорогая, – сказал он, целуя жене руку. – Надеюсь, лорд Уитли не будет возражать, если я сменю его в следующем танце?
Уитли благоразумно склонил голову:
– Конечно нет, Найтон. Прежде всего, она ваша жена – и к тому же, настоящее сокровище. Леди Найтон, это было истинное наслаждение. Приятного вечера, Найтон.
Кристиан стоял и с улыбкой, более похожей на хищную, нежели на любезную, наблюдал, как Уитли благоразумно ретируется, а потом обернулся к Грейс:
– Потанцуем, дорогая?
Только Грейс кивнула головой, как снова заиграла музыка. Кристиан, всё с той же застывшей улыбкой на губах, притянул жену ближе к себе, и его рука собственнически легла на её поясницу. Они сделали первые несколько туров, закружив в вальсе, – зрелище, которое должны были увидеть все, прежде чем присоединиться к ним в танце. Он подождал, пока не убедился, что их разговор не смогут подслушать:
– Я не знал, что вы знакомы с лордом Уитли.
– Я не была с ним знакома, – ответила Грейс. – Катриона и Августа только сейчас представили нас друг другу. Он показался мне очень любезным джентльменом.
– Джентльменом, да уж! – Кристиан подхватил её, закружив, уводя к дальнему краю бальной залы, к двери на террасу. – В свете считается правилом хорошего тона, Грейс, недавно вышедшей замуж леди начать танцы с собственным мужем. Это могло бы пресечь нежелательные сплетни.
Грейс пристально посмотрела на него:
– Милорд, я бы так и сделала, если бы мой муж пригласил меня.
Туше!
Когда Кристиан выводил её в следующий круг в танце, то уловил аромат Грейс, экзотически необычный. Он немедленно почувствовал, как ладони его стали горячими. И произнёс:
– Миледи, у вас интересные духи.
– Это семейный рецепт, милорд. Секрет своего рода.
– Вот как?
Его сердце забилось так, будто он только что обежал всю бальную залу. Он опустил на неё взгляд, и это оказалось роковой ошибкой, так как его взору предстала восхитительная ложбинка, залёгшая меж её грудей. Несомненно, именно эта картина и послужила причиной улыбки Уитли. Кристиана охватило непреодолимое желание зарыться лицом в её груди и напиться её ароматом. Он задержал дыхание и почувствовал, как в бриджах поднялось его естество. Боже всемогущий, ведь он же двадцатидевятилетний мужчина, а не какой-нибудь школьник. Какого дьявола с ним происходит?
Когда в следующий момент Кристиан сделал поворот, он споткнулся, сбившись с шага. Грейс никак не ожидала такого и потому, сделала шаг в правую сторону, когда Кристиан ступил влево. Она потеряла равновесие и упала прямо на него, прижавшись к нему всем телом. Его отклик – скорее даже отклик его тела – был немедленным.
– Боже мой! – тихо вскрикнула Грейс.
По меньшей мере, это было слишком мягко сказано.
Слава богу, рядом была дверь на террасу, иначе половина Лондона увидела бы, насколько Кристиан возбуждён. А так, Кристиан быстро вернул себе равновесие и увёл их обоих на террасу.
Как только дверь за ними закрылась, Кристиан молча вознёс благодарственную молитву за то, что ночь была холодной и никто больше не отважился покинуть бальную залу. В тот момент он не мог думать ни о чём, кроме одного – он желал её. Кристиан, прислонил Грейс спиной к стене и сильно прижал к себе, завладев её ртом в поцелуе, преисполненном нетерпением и страстью. Изгибы её тела были будто созданы для него, и он застонал прямо в её губы. И чем больше он целовал её, чувствовал её, познавал её, тем больше желал.
Тем больше он нуждался в ней.
– Проклятье!
Кристиан оторвался от губ Грейс и, вглядываясь в освещённое лунным светом лицо, пытался найти хоть какое-то разумное объяснение тому воздействию, которое эта женщина на него оказывала.
– Кристиан?
– Пойдём, – только и произнёс он и, взяв Грейс за руку, широким шагом двинулся к дальней стороне террасы. В конце концов, у него ещё оставалась крупица здравого смысла, чтобы не овладеть женой здесь, на ограде залитой лунным светом террасы. Он обнаружил, что, к счастью, дверь в личный кабинет Роберта была не заперта. Открыв её, он двинулся к противоположной стороне комнаты, освещаемой бледным лунным светом. Грейс ничего не говорила, и лишь молча следовала за ним, шелестя по ковру юбками – единственный звук, который их сопровождал.
Пульс Кристиана учащался по мере того, как он вёл её вверх по чёрной лестнице, которой обычно пользовались слуги Девонбрука. Он открыл первую же спальню, на которую наткнулся, и, войдя туда, запер за ними дверь. Тяжело дыша, Кристиан повернулся лицом к жене. Его охватило чувственным огнём, и в это самое мгновение он желал её больше, чем желал чего-либо и когда-либо в своей жизни.
– Грейс, – только и смог произнести он, прежде чем притянуть её к себе.
Он целовал её глубоким поцелуем, протолкнув язык ей в рот, и при этом заставляя саму её отступать к кровати. Он уложил её и сам лёг сверху, уткнувшись лицом ей в шею, вдыхая её аромат, а руки его ласкали её и, казалось, касались сразу везде и всюду. Он завозился с застёжкой своих бриджей, вовсю осыпая себя проклятиями.
– Я не чёртово животное, Грейс. Не знаю почему, но, кажется, я больше не в силах сдержаться. Мне нужно тебя почувствовать. Мне нужно войти в тебя. Видит Бог, это сильнее меня!
Освещённая лунным светом, льющимся из окна, она посмотрела на него сияющими нежностью глазами:
– Я хочу снова быть близка с вами. Я скучала. Всё хорошо, Кристиан.
Но нет, не всё было хорошо. Не так должен был мужчина его возраста и общественного положения любить женщину, и уж тем более – свою жену. Но тем не менее его бриджи уже болтались на лодыжках, и он снова был над Грейс, тянул её юбки, с отчаянным рвением пробираясь к ней через многочисленные слои шёлка. И когда, наконец, смог задрать ткань к талии, то раздвинул ей ноги и быстро устроился между ними. И его сердце тотчас бешено заколотилось в груди. Он едва мог дышать. И благодарил святых, когда обнаружил, что она, по крайней мере, тоже была немного возбуждена, и, глубоко войдя в неё, вскрикнул в тот момент, когда полностью погрузился в её тело.
Когда же Кристиан, наконец, пришёл в себя, то тяжело дышал, а лоб его покрылся испариной. Даже когда он лежал на ней, уткнувшись лицом в её шею, он всё ещё не мог поверить, что сделал это. Он только что, в то время как половина Лондона танцевала в бальном зале этажом ниже, овладел своей женой в спальне для гостей в доме одного из своих самых близких друзей, овладел – и излил в неё своё семя, и даже не один раз, а дважды. Почему-то он был уверен, что в этот самый момент его дед улыбался.
Без единого слова Кристиан отстранился от Грейс. Он поднялся, чтобы быстро застегнуть бриджи. И повернулся к ней. А она всё ещё лежала на прежнем месте, спокойно наблюдая за ним в свете луны. Один её чулок был спущен к лодыжке, а волосы в беспорядке рассыпались по подушке, глаза широко раскрыты и полны того проклятого обожания, с которым она всегда смотрела на него. Она выглядела фантастически, настолько фантастически, что он почувствовал, как что-то слабо сжалось у него в паху, даже несмотря на то, что он только что совершил.
Кристиан опустил её юбки, заметив, к несчастью, что в своей неистовой атаке на неё, оборвал кайму её платья. Несколько долгих секунд он пристально смотрел на Грейс. А она на него.
– Боюсь, мы не сможем вернуться на бал. Я погубил вашу прическу.
Грейс потянулась рукой к своим растрёпанным локонам:
– Это и не важно. Меня не интересует бал. Я просто хочу быть с вами.
Кристиан стоял, окаменев. Это были не те слова, которые он хотел услышать.
– Я предупрежу матушку, что мы уезжаем. Пойду заберу наши плащи и позабочусь о карете. – Он посмотрел на неё. – Грейс, я не смею надеяться, что вы поймёте…
Кристиан не смог продолжить свою мысль, потому что Грейс встала и с превеликой нежностью приложила свои пальцы к его губам, прошептав:
– Ш-ш. Пожалуйста, не надо портить это мгновение, Кристиан.
Её глаза ярко блестели в лунном свете, а на лице застыла мечтательная улыбка. Он отнял её пальцы.
– Грейс, вы не понимаете, это не те отношения, что должны быть между мужчиной и женщиной. Мужчины, которые ведут себя так, как только что я, которые совершают такие поступки, как я – это животные. Мужчина должен управлять своими порывами настолько, чтобы взять женщину в своей собственной постели, и настолько, чтобы она могла бы, в конце концов, успеть снять свои перчатки.
Грейс посмотрела на свои руки и тут как будто вдруг осознала, что перчатки, действительно, всё ещё были на ней. Она подняла на него глаза:
– Но это было не так страшно, Кристиан, даже в нашу первую брачную ночь. Простите, если что-то я сделала неправильно, и это заставило вас уйти в ту ночь. Я не знала, что будет больно, но всё равно это продлилось лишь мгновенье, а всё остальное, что вы делали до этого момента – особенно поцелуи – всё было прекрасно. И сегодняшний вечер не был ужасным. И в этот раз совсем не было больно. Я была несколько удивлена, но думаю, по крайней мере, надеюсь, что это немного сблизило меня с вами.
Кристиан уставился на неё. Боже милостивый, она винила себя. Он не мог поверить, что она извиняется перед ним за то, что он лишил её девственности так ужасно.
– Проклятье, Грейс! Вы мечтательница. – Он хотел встряхнуть её, выбить из её головы эти причудливые мысли. – Я этого не вынесу. Я не выдержу, если это случится вновь!
– Кристиан, вы сердитесь на меня. – Она положила ладонь ему на руку. – Вы не довольны из-за того, что я танцевала с лордом Уитли вместо того, чтобы подождать вашего приглашения. Это было ошибкой. Теперь я понимаю. Обещаю, это больше не повторится.
Кристиан закрыл глаза, ему захотелось разбить что-нибудь: его буквально взбесило то, что он снова уступил своей страсти. Сама мысль о том, что он сделал – вытащил её из многолюдного зала, завёл в комнату для гостей в доме Роберта, взял её, излился в неё снова – наполнила его холодной яростью, которая грозила взорваться где-то внутри него. Он маркиз, наследник уважаемого герцогского титула. Он был воспитан так, чтобы не проявлять своих чувств и душевных волнений, подавляя их, скрывая под маской холодного равнодушия. Так поступали мужчины из рода Уэстоверов, а сам он потратил двадцать лет своей жизни, пытаясь развить в себе холодную сдержанность, которая держала его на безопасном расстоянии от остального мира. Он не понимал, что же такого было в этой женщине, что заставляло его совершенно забыть, кем он являлся. Как бы то ни было, это безумие должно быть остановлено. И он решил, что так и будет.
Когда Кристиан двинулся к двери отдать необходимые распоряжения, чтобы они могли быстро уехать, он старался вызвать в себе бессердечие, пусть даже самое малое, какое только мог, ожесточая своё сердце против воспоминаний о её глазах, её сладости, и в то же время молча дал себе клятву, одну из таких, которой он не изменит.
И даже если это означает, что он должен отослать её в деревню, он не намерен нарушать свою клятву.
Ни при каких условиях он не намеревался спать со своей женой снова.

____________________

На этом месте мне хочется, во-первых:

принести свои извинения за затянувшуюся выкладку. Скажу по секрету, Мока обещает что через недельку-две дела у нас в этом плане пойдут получше.

во-вторых: поблагодарить Маригольд за работу над этой, а Карменн над 14-ой главой (извини, солнце, забыла внести )!

и в третьих: пожелать Свете-Фатинии лёгких родов! Света, пусть малыш/ка принесёт тебе только радость, а если и слёзы - то от счастья!
_________________

Да! Да! Да! Да! Прода!
Девочки, милые, спасибо огромное за новую главу!

Фатиния, Москвичка, Marigold, Фройляйн, спасибо за замечательную главу!!!
Грейс еще предстоит пережить не мало

_________________

Спасибо большое! [/u]

наконец то новая глава. Спасибо большое. Ну Кристиан, ну ни олух ли? Но и в такую безобидчивость верится с трудом. Пора бы Грейс проявить характер.

Противоречия прям раздирают Кристиана. Неужели он не может отпустить прошлое? Прошло столько лет! Мучает и себя, и Грейс. И Элеонора вот познакомилась с Ричардом Хартли...

Rusena, Москвичка, Фройляйн, спасибо за продолжение!

Фатиния, Москвичка, Marigold, Фройляйн, спасибо! Восхитительно!
Кристиан- настоящий придурок, решивший управлять страстью.
Посмотрим, к чему это приведет.
Жаль только, что эксперимент он проводит над такой чудесной девушкой.
_________________

Спасибо за продолжение!!
Кристиан само противоречие....

Девушки, Кристиан, конечно, поступает нехорошо, но не слишком закидывайте его помидорами - пока у него есть веские основания вести себя так)))))

*Москвичка, вот откуда значит загадка)))) Получилось гладко)))

Ах да, перевод похвалить чуть не забыла - девочки, хотя уже читала книгу, эту главу захотелось прочитать на русском. Здорово у вас получилось, спасибо всем - Фатиния, Москвичка, Marigold, Фро (Фро, отдельный )

Девочки, огромное спасибо за продолжение! Свете-Фатинии - легкой и радостной встречи с малышом!
_________________

Фатиния, Москвичка, Marigold, Фройляйн, большое спасибо за продолжение!!!

Зодочка, ты меня поцелуями не задабривай , ты мне лучше прямо скажи: когда собираешься опять примкнуть к стройным (во всех смыслах) рядам переводчиц? Муа этот вопрос сильно интересует.
Работка есть чýдная и несрочная.
_________________