» Глава 32
Перевод Black SuNRise
Бета-ридинг LuSt
Редактирование Bad Girl, Кьяра
— Ты мертв, — сказала я, и в моем голосе отразился весь ужас, испытанный во сне, в итоге оказавшемся видением.
— Не совсем.
— Я вырвала тебе глотку.
— Не полностью.
— Ты исцелился.
— Я очень стар. — Билли улыбнулся, и улыбочка вышла пострашнее оскала. — Я могу залечить практически все. Кроме серебра. Это нас роднит. Я все думал, что же такое меня в тебе беспокоит.
Он нашел себе кое-какую одежду — бог его знает где, так как поблизости не было магазинов для больших людей. В джинсах и толстовке он казался почти нормальным.
Почти. Достаточно одного взгляда в его глаза, и любой бы принял Билли Бейли за сбежавшего из клиники психа.
— Тор, Бог грома, — пробормотал Ник.
Твою мать! Неужели старушка из таверны видела Билли? Знай я это, наверное, давным-давно с воплями сбежала бы из Фэрхейвена.
— Бросьте оружие в кусты, — приказал Билли.
Ник подчинился, и Билли подтолкнул Эдварда вперед — так он мог держать под прицелом нас всех. Меня насторожило выражение его лица, когда он посмотрел на Ника.
— Ты трахаешь мою девочку, — прорычал Билли. — Мне это не нравится.
Я так и застыла на месте, когда весь ужас, который собирался сотворить со мной Билли, выбравшись из клетки, заполонил мой мозг. Я действительно должна его убить, причем быстро.
— Манденауэр.
Эдвард, который осторожно подбирался к винтовке, прислоненной к заднему бамперу «кадиллака», остановился. Пока внимание Билли было приковано к шефу, я смогла заслонить собой Ника.
Билли не хотел моей смерти. Пока нет. Но я подозревала, что к остальным он подобных чувств испытывать не будет. Хотя почему он не пристрелил их, прежде чем начать болтать, я не знала и спрашивать не собиралась.
— Если не хочешь отведать своей же отборной стряпни, — продолжил Билли, —лучше отойди от ружья.
Эдвард нахмурился, но сделал, как велели. К сожалению, он отошел ко мне со словами:
— Ты не убедилась, что он мертв и не сожгла тело? Ты так ничему и не научилась?
— Полагаю, нет, — проворчал Билли.
Я все еще не обрела потерянный от страха дар речи.
— Ты оборотень в человеческом теле, — сказал Ник. — Это ты убил всех тех людей.
— Вообще-то, это она. — Билли ткнул большим пальцем в сторону Лидии. — Кроме Бэзила. Его пришлепнул я.
— Почему?
— Он пытался застрелить доктора Хановер. — Билли, прищурившись, посмотрел на Лидию.
Будь этот взгляд обращен на меня, я бы точно не вскинула голову, пожимая плечами. Почему Лидия его не боялась?
— Ты обещала, что я получу ее, когда ты закончишь, — сказал он. — Таков был уговор.
— Верно. — Лидия изучала свои ногти. — Но я никогда не обещала, что она будет живой.
Билли зарычал, и волоски на моих руках встали дыбом.
— Он действительно очень хорош. — Лидия посмотрела на меня. — Если тебе нравится очень грубый секс.
Что-то не сходилось, но я по-прежнему слишком тряслась от страха, чтобы разобраться.
— Не смотри так испуганно. Ты к тому времени будешь мертва. — Лидия снова перевела взгляд на Билли. — Не думала, что ты станешь возражать.
— Мы это уже обсуждали. — Он испустил многострадальный вздох. — Я буду трахать ее, пока она не умрет, а потом еще немного. Уговор дороже денег.
— Меня так не устраивает. Извини.
Билли наставил на нее пистолет, и Лидия исчезла.
Мы с Ником стояли и глазели на то место, где она была еще секунду назад.
— Ненавижу, когда она так делает, — проворчал Билли.
Эдвард продолжал потихоньку отступать, пока Билли отвлекся. Словно ему в голову пришла запоздалая мысль, Билли ударил локтем, угодив старику в рот. Голова Эдварда откинулась назад, и он рухнул на землю, но сознание не потерял. Иногда я задумывалась: а был ли сам Эдвард человеком?
Билли поднял на меня холодный взгляд.
— Скоро, доктор. Вспомни все, что я тебе говорил.
У меня перед глазами замелькали черные точки. Когда они исчезли, вместе с ними исчез и Билли.
Ник оказался рядом со мной. Я не смогла удержаться, повернулась лицом к нему и уткнулась в шею.
В этом мире даже с учетом похороненных в неглубоких могилах старух оджибве, убийств, хаоса и растущей армии ведьмоволков все равно было бы намного радостнее без Билли.
— Все нормально.
Дар речи вернулся. Аллилуйя. Так почему я не ору как оглашенная, пока кто-нибудь не запрет меня в симпатичной безопасной неприступной белой комнате?
Потому что присутствие здесь Ника помогло мне больше, чем я могла представить. Он был надежным и нормальным, и тем самым на два шага опережал Билли. К сожалению, если говорить о силе и мощи, Билли стоял на двести шагов дальше. Мы просто не сможем победить.
Пытаясь избавиться от малейших остатков вони Билли в носу, я глубоко вдохнула запах Ника. Затем провела губами по его подбородку и подняла голову. Ник обеспокоенно смотрел на меня.
— Так это был Билли Бэйли, — сказал он. — Жутковатый сукин сын.
— Давайте убьем его. — Эдвард с трудом поднялся на ноги.
— Ты забыла упомянуть, что цыгане тоже обладают сверхъестественной силой, — заметил Ник.
Я посмотрела на него.
— Я не знала.
— Это объясняет, как она узнала о тебе.
— Как? — Мое сознание было еще не совсем в порядке — слишком много Билли.
— Если она может исчезать и появляться по собственной воле, то ей под силу узнать все что угодно.
Я поняла, куда клонит Ник. Лидии не требовалось прослушивать наши телефоны или платить нашим врагам за информацию. Достаточно лишь стать невидимой и войти в лабораторию.
— Почему она меня до сих пор не убила?
— Ты нужна ей здесь для… — Ник пожал плечами. — Чего-то?
— Ужасного. — Я посмотрела на Эдварда. — Так объясните, почему цыгане обладают сверхспособностями.
— Большинство не обладает.
— Так она исчезла или нет?
— Исчезла. — Он вздохнул. — Лидия не просто цыганка, а еще и ведьма.
— Ведьма? — спросил Ник. — С каких пор еще и ведьмы есть? — Он повернулся ко мне. — Ты знала, что ведьмы существуют?
— Да.
— И мне не сказала?
— Ты хочешь сводку по каждому сверхъестественному существу, с которым мы сталкивались?
Он на минуту задумался, затем подтвердил:
— Да.
— Если на следующей неделе мы все еще будем живы, напомни мне составить тебе список. — Я направила свой гнев на Эдварда: — Почему вы нам не сказали, что она может исчезать?
— Даже если бы я знал, что толку тебе это рассказывать? Ты могла предотвратить исчезновение?
Я потёрла лоб.
— Что вам о ней известно?
Если я сосредоточусь на Лидии, может быть, получится забыть устремленный на меня взгляд Билли. Вряд ли, но попробовать стоит.
— Ее бабушку забрали из одного из лагерей смерти и отправили к Менгеле.
— А ее дедушка?
— Также был в лаборатории в Шварцвальде.
— А потом?
— Их выпустили вместе с армией оборотней.
— И это все?
Он пожал плечами.
— Ведьм трудно распознать. Они себе хвосты не отращивают. Не сосут кровь. Не восстают из могил. Они просто колдуют.
Просто?
— Никому не кажется странным, что обычно фамильяры помогают ведьмам, но фамильяр оборотней — сама ведьма? — поинтересовался Ник.
— Не все цыгане ведьмы, — возразил Эдвард. — Только чистокровные владеют магией — они ведьмы, за неимением лучшего определения. Менгеле использовал эту кровь, создавая своих оборотней.
— Магическая цыганская кровь для создания оборотней, — пробормотала я.
В моих записях что-то такое проскакивало, но так как эта информация вряд ли помогла бы мне найти лекарство, я запихнула ее на задворки памяти.
— Где вы встречались с Лидией?
— Я был знаком с ее бабушкой. — Что-то промелькнуло в глазах Эдварда, и он отвел взгляд. Как хорошо он знал эту женщину?
Я посчитала это подозрительным. Эдвард был способен закрутить роман с фамильяром оборотня не более чем… что? Нанять оборотня на работу?
— Вам не приходило в голову, что неплохо было бы держать этих людей в поле зрения? — спросила я.
— Конечно. Но так как они колдуны, у них есть привычка ускользать за пределы нашей досягаемости.
— И при имени «Лидия» никакие тревожные колокольчики не зазвенели?
— Это довольно распространенное имя.
— Если ты застрял в сороковых, — проворчал Ник.
— Признаю, я совершил ошибку, ослабив слежку за ведьмами. — Эдвард сложил пальцы домиком. — Но давайте обсудим твою ошибку, Элиза.
— Мою?
— Билли не мертв.
О, эту.
— Проехали, — вмешался Ник.
— Простите? — Эдвард поднял бровь.
— Он не мертв, но будет, как только я найду его. — Ник потянулся к кобуре и нахмурился. — И свой пистолет.
Он двинулся в сторону, куда выбросил оружие, затем остановился и обернулся.
— Я запутался. Чтобы создать ведьмоволка, нужно, чтобы мертвого человека укусил оборотень в человеческом обличье?
— Теоретически да.
— Насколько мы можем судить, жертв кусал один и тот же персонаж.
Я согласно кивнула, хотя он знал это не хуже меня.
— По нашим предположениям, это Билли, так как в Фэрхейвене нет стаи оборотней — если не считать призрачных волков.
— Ближе к делу, — пробурчал Эдвард.
— Люди исчезали и до того, как мы сюда добрались, да и ведьмоволков у нас намного больше двух, так как мог Билли кого-либо укусить, если он был заперт в подвале в Монтане?
Судя по повисшей над поляной тишине, точного ответа на этот вопрос ни у кого не было, но у Эдварда обычно имелось профессиональное предположение. Сегодняшний день не стал исключением.
— Может быть, вначале здесь орудовал другой оборотень. Но Билли его убил.
— Вполне в духе Билли, — согласилась я. — Если не считать того, что, по словам Дэмьена, до моего приезда кроме него здесь других оборотней не было.
— Дэмьен мог ошибаться, — заметил Эдвард.
Мог, но я в этом сомневалась. Дэмьен в шкуре оборотня почти шестьдесят лет. Он знал, как опознать себе подобного.
— Давайте отыщем Билли, расспросим его, а потом убьем, — предложил Эдвард. — Или просто убьем.
— Вы знаете, за что я буду голосовать, — сказала я.
— Почему они нас отпустили? — спросил Ник. — Билли мог убить любого из нас или даже всех. Лидия хотела твоей смерти, Элиза, и все же она сбежала. Почему?
— Должно быть, они понимают, что мы за ними погонимся, — продолжил Эдвард. — Сегодня полнолуние. Билли придется измениться.
— И я буду его ждать, — проворчал Ник.
— Погоди. — Эдвард поднял длинную костлявую руку. — Если они хотят чтобы мы охотились под полной луной, то мы этого делать не будем.
— Неверно, — сказала я, и одновременно Ник отрезал: — Черта с два!
Мы с Эдвардом повернулись к Нику, и тот пожал плечом.
— Мне не понравилось, как Билли разговаривал с тобой, Элиза.
— Слышал бы ты его в подвале, — пробормотала я и снова содрогнулась при воспоминании.
— Я не сказал, что мы не будем охотиться, — раздраженно буркнул Эдвард. — Или что мы не убьем его или любого, кто попадется на нашем пути.
— А что вы сказали? — спросил Ник.
— Серебро срабатывает на оборотнях днем так же хорошо, как и ночью. Как в человеческом обличье, так и в волчьем.
На лице Ника отразилось понимание, почти сразу сменившись возбуждением.
— Мы пристрелим его днем. Он даже не будет знать, что его убило.
— Только в этот единственный раз, — приказал Эдвард. — Билли — случай особый.
Эдвард ругал нас, когда мы стреляли в людей среди бела дня, не важно, насколько сильна была уверенность в их истинной природе. В его защиту могу сказать, что объяснить, почему сгорели люди, намного сложнее, чем оправдать сожженные трупы волков.
— Отлично. Это только на один раз. Так, где мой пистолет?
— Тебе еще понадобится ружье, — сказал Эдвард. — У меня в багажнике запас оружия.
Он у него всегда был.
Ник рванул отовариваться на «оружейном складе», а я осторожно приблизилась к Эдварду. Я не хотела, чтобы Ник отправлялся за Билли. Тот был безумен.
— Ник не ягер-зухер, — прошептала я. — С какой стати он должен становиться под ружье и присоединяться к команде?
— С такой, что у нас людей не хватает, а ты совершенно ужасно обращаешься с пистолетом.
Я вздернула подбородок.
— У меня есть другие таланты.
— Не в дневное время. Кроме того, — Эдвард кивнул в сторону «кадиллака»,— сомневаюсь, что ты сможешь его остановить.
Ник перебирал ружья с легкостью, порожденной практикой. Лицо выражало знакомую мне решимость. Его не отговоришь от охоты на Билли.
— Прекрасно. — Я взмахнула руками, сдаваясь. — Но он пойдет с вами.
— Не с тобой?
— Вы лучший. Если не считать Ли.
Эдвард нахмурился, но спорить не стал, так как я была права. Он протопал к багажнику, достал свою любимую винтовку и начал раздавать команды.
— Франклин, ты со мной.
— Но… — Ник посмотрел в мою сторону, и я пожала плечами: мол, командую тут не я. Хотя я больше никогда не хотела упускать Ника из виду, ему было безопаснее с Эдвардом. Особенно с тех пор как у Билли, похоже, на меня стоял.
— Встретимся в домике перед закатом. Если кто-нибудь из нас выполнит задание, пусть три раза выстрелит в воздух, затем возвращается в город.
Я глянула на «кадиллак».
— Что насчет машины?
Многострадальный вздох Эдварда заставил меня захотеть провалиться сквозь землю от стыда, как трехлетке.
— Отгони автомобиль обратно в город. Оттуда иди пешком, а мы с агентом Франклином двинемся отсюда. Мы выкурим Билли из его логова.
Предполагалось, что я должна знать этот прием, пусть даже мне никогда о нем не говорили? По всей видимости.
Эдвард двинулся в сторону деревьев. Ник шагнул за ним, затем посмотрел в мою сторону и остановился. Хотя это был верх непрофессионализма, я кинулась в его объятия. Эдвард даже не стал хихикать, фыркать или ехидничать. Должно быть, он думал, что мы все сегодня умрем.
— Будь осторожен, — не удержавшись, прошептала я.
Конечно, он агент ФБР, но это же Билли и бог знает, кто еще.
— Ты не будешь в безопасности, пока он не умрет. — Ник отпустил меня, стиснув напоследок.
Я попыталась еще раз:
— Может, тебе следует уехать…
— Куда? Думаю, мне лучше пойти с Манденауэром с ружьями и боеприпасами, достаточными для вооружения маленькой страны, чем сидеть в одиночестве в домике или в хлипкой тачке на пути в аэропорт.
Вероятно, он прав. Тем не менее мне это совсем не нравилось.
— Встретимся в Фэрхейвене перед закатом, если не раньше.
Я кивнула, затем посмотрела на своего босса, когда Ник присоединился к нему. Единственным резким кивком старик подтвердил, что понял мой вопрос.
Билли не доберется до Ника. Пока жив Эдвард.
Конечно, возможная смерть Эдварда была еще одной из целой кучи моих тревог.
_________________