Тайны Свон (любовно-фантастический роман 18+)

Таня, Надя - спасибо за шикарную визуализацию!
_________________

Таня, девочки, доброго дня и с праздником КРЕЩЕНИЯ ГОСПОДНЯ!
Пусть дарован вам будет мир, здоровье и благоденствие!

Пока у меня звезды выстраивались в нужный ряд, здесь выложена уже 18-я глава и близится развязка всей истории.
А история получается очень увлекательная и красивая. При этом визуализация, картинки по теме - это вообще что-то необыкновенное и шикарное.

По последней главе. Очень порадовалась за Гри, который нашел свою семью. А значит, еще у одной "Потеряшки", а вместе с ним и у Трилли, будет все хорошо.
Встреча Свон и Королевы - Бабушки. Радостно, что у девочки нашлась хоть одна родственная душа. Но мне не хватает эмоций бабушки при встрече с внучкой. Ведь она столько не видела девочку. И действительно ли она рада тому, что Свон нашлась? А сцена, когда Королева уводит Свон, оставляя Эдуарда посреди зала одного, у меня вызывает какое- то тревожное ощущение надвигающейся опасности.

Ждем продолжения.
_________________

Привет!



Спасибо, Нат и Валентина. Это так увлекательно, находить созвучие своим мыслям в художественных работах и фотографиях.

Мы не прощаемся с драконами, впереди нас ждут события, где они еще сыграют свою роль.

Семнадцать лет королева тоскует по своей дочери и внучке, которую видела несколько раз. Груз власти, упавший на ее плечи, заставил отвлечься от горя, отодвинуть его на второй план. Что может испытывать королева, встретив по сути незнакомку, пусть и родную ей по крови? Станет ли внучка действительно родной? Королева в ответе за свое государство, а тут кот в мешке, преподнесенный не дружественной страной. Мы верим в искренность сироты, но само то, что она должна была дождаться разрешения бабушки на посещение Лории, говорит о многом. Подозрительность, настороженность и осторожность не дают королеве проявить чувства. Вскоре мы узнаем ее ближе и поймем, что королевы - они такие королевы!

Сегодня читайте новую главу. НадяКороткова написала мне, что глава эмоциональна, но не хватает накала чувств и попросила кое-что исправить. Теперь там такой накал! Впрочем, судить вам, мои любимые читатели.
Спасибо, Надя.


_________________

 » Глава 18. Часть 2

Волнение и дорога измотали Свон, поэтому она безропотно согласилась следовать за Беатрис Шестой. Она знала, что Эдуард ее найдет и сам объяснит королеве, почему должен находиться рядом со своей будущей женой.

После того, как Свон искупали, одели в красивые одежды и уложили волосы, следуя лорийской моде, она почувствовала себя настоящей принцессой.
Бабушка терпеливо дожидалась ее в соседней комнате, куда время от времени заходили придворные, решая с королевой неотложные дела. Беатрис Шестая была активна и выглядела гораздо моложе своих лет. Свон знала, что в Лории готовятся к шестидесятипятилетнему юбилею королевы.

- Дорогая, ты прелестна, - похвалила та, когда Свон ввели в роскошную комнату, названную одной из служанок «кабинетом».
Беатрис Шестая указала рукой на соседнее кресло, куда Свон и села. Глаза девушки лучились счастьем от того, что она находила сходство черт между королевой и собой: те же голубые глаза, правда, их цвет с годами стал не таким насыщенным, высокие скулы, пухлые губы.
Слабая улыбка тронула лицо правительницы Лории. Она впервые не знала, как себя вести, как начать сложный разговор.
- Моя дорогая! Я так счастлива, что ты опять с нами. В последний раз, когда я держала тебя на руках, ты была десятимесячной крохой. Мне трудно поверить в чудо твоего возвращения, семнадцать лет я считала тебя погибшей. Потерять в один день единственную дочь и внучку - огромное горе. Оно свело в могилу короля, твоего деда. С тех пор я одна.
- Теперь не одна, Ваше Высочество! Позже я расскажу о чудесном событии, и Вы порадуетесь вместе со мной. Но я сгораю от нетерпения услышать историю моих родителей. Вы ведь расскажете мне все без утайки?
- Да, конечно, дорогая.

Королева Беатрис потянулась и мягко похлопала по руке Свон. От волнения та теребила золотые кисти, которые являлись украшением бархатной обивки кресла.
- Все началось более трех месяцев назад, когда у меня попросил аудиенцию наследник Эрии. Я была озадачена. С соседним королевством у нас непростые отношения, я даже выслала из столицы их посольство. Но вдруг появляется Эдуард Эрийский и говорит, что нашел тебя. Я не поверила, решила, что Елизавета устраивает очередные козни. Она всегда метила на мой трон и сделала мою дочь несчастной. Именно ее я обвиняю в гибели Роуз. Владей я доказательствами, незамедлительно объявила бы войну матери Эдуарда.
- Почему Вы так настроены против нее? У Вас есть какие-то подозрения? – Свон сама настороженно относилась к будущей свекрови, но хотела быть справедливой.
- Это запутанная история, Беатрис.

Свон еще не привыкла к новому имени, но не стала перечить: королева столько лет оплакивала Роуз и Беатрис.
- Расскажите мне, пожалуйста, что произошло семнадцать лет назад? Ваши люди проводили расследование?
- О, все беды начались намного раньше. Семнадцать лет назад произошел трагический финал давней истории любви, - королева замолчала, так как в комнату вошли слуги, внесли сервированный столик и наполнили бокалы розовым вином.
- Попробуй, - королева взяла свой бокал и пригубила его. – Такого вина ты не найдешь ни в одной стране. Виноградник, выросший на вулканическом пепле, дает отменный урожай. Поешь. Торжественный ужин состоится не скоро.

Дождавшись, когда они останутся одни, Ее Величество продолжила:
- Тебе, наверное, уже рассказали, что Елизавета, мать Эрийских принцев, до замужества тоже была герцогиней Винталь. Она росла при нашем дворе и завидовала моей дочери, считая себя равной ей. Она жаловалась придворным на несправедливость: мало того, что наши предки неправедным путем захватили престол Лории, так еще отняли у нее надежду на Эрийский трон.
Мы не знали, что Елизавета Винталь имела планы на наследника Эрии, и сговорились с его родителями поженить Артура и Роуз. Это сейчас он король Артур, а тогда был долговязым юношей, влюбленным в мою дочь. О, Елизавета предпринимала всяческие шаги, чтобы заполучить Артура. Завела дружбу с послом Эрии и через него узнавала о передвижениях Артура за границей. Везде, где появлялся он, обязательно присутствовала Елизавета. Тот самый посол, граф Шовеллер ходил следом за ней, устраивая ей будто бы нечаянные встречи с принцем Артуром, был ее тенью. Поговаривали, что посол являлся не только доверенным лицом герцогини Винталь, но и делил с ней ложе. Увы, домыслы так и остались домыслами.
- Ох, Ваше Величество! Получается, что она водила дружбу с послом Эрии? И граф Шовеллер был тем самым послом? А сейчас он советник при короле Артуре? Я правильно поняла? – взволнованно спросила Свон.

Мозаика стала складываться. Свон припомнила, что Гри рассказывал о заказчике похищения младенца из Окайро, и что погонщики обращались к нему «господин посол». Вот почему она оказалась в замке Шовеллер! Он сам приходил к погонщикам! Получается, граф ее спас? Он скрывал от всех, что в его доме жила наследная принцесса Лории? Поэтому он требовал вернуть люльку, ведь на пеленках был вышит королевский герб! Граф дорожил Свон, как заложницей в политической игре. Только его дети не ведали, что творили, и все время путали карты. О, боже! Значит, в тайной беседке граф Шовеллер и королева говорили именно об Эдуарде, как о человеке, преследующем отпрысков Шовеллер! Сын связывал любовников крепче прежней дружбы.
Да и Эдуард как-то обмолвился, что Шовеллер шантажировал его мать. Вот и причина шантажа: у высокородной пары есть общий ребенок, который мог стать следующим королем Эрии!
Свон, чтобы не выдать себя, зажала рот рукой, но старая королева не обратила внимания на ужас в глазах внучки. Она была погружена в воспоминания.

- Да, ты росла в его доме. Выходит, это граф похитил дитя из Окайро? Я с ним еще разберусь. Знал, что ты выжила, и скрывал столько лет! Скорее всего, он был осведомлен, что готовится нападение на Роуз! О, права я оказалась, обвиняя Елизавету! Весьма подозрительно выглядит их связь.
- Ваше Величество, а что было дальше? Как вышло, что Артур не женился на маме?
- Помолвка бедной Роуз продлилась всего пять месяцев и была расторгнута в связи со страшным скандалом. Елизавета объявила, что беременна от Артура. Жених не стал отрицать. Он вообще странно повел себя. Клялся в любви Роуз, но женился на Елизавете. Ты бы знала, что творилось с твоей матерью. Она любила Артура.
Когда я видела его в последний раз, то сильно поразилась изменениям, произошедшим с ним. Из него словно вытянули все соки, хотя раньше он был весьма интересным мужчиной.
Бабушка помолчала.
- Каких только женихов мы не предлагали Роуз, но она никак не хотела забыть Артура. А у него очень скоро родился сын, потом второй. Елизавета приобрела над королем такую власть, что он боялся смотреть в сторону бывшей невесты.

Королева вздохнула и добавила:
- Нам, во всяком случае, так казалось. Но после гибели Роуз я обнаружила тайную переписку, из которой узнала, что они продолжали любить друг друга все годы разлуки. Я передам тебе их письма.
- Ой, какая печальная история любви! – Свон вытерла слезы. – Я не хотела бы, чтобы кто-нибудь разлучил нас с Эдуардом!
- Постой! О чем ты говоришь, деточка? Что тебя связывает с эрийским принцем? Ты влюблена в Эдуарда? – королева даже встала с кресла, настолько ошеломила ее новость.
- Да, он предложил мне стать его женой, и я дала согласие, - испуганно промямлила Свон, надеясь, что узнав о честных намерениях наследника, бабушка успокоится.
- Не бывать этому! – гневно топнула ногой Беатрис Шестая. Ее лицо пошло пятнами. – Ты никогда не выйдешь замуж ни за одного из эрийских принцев!
- О каких принцах Вы говорите? Мне нужен только Эдуард! Я не откажусь от любви к нему и стану его женой! – Свон тоже поднялась с кресла и топнула. Две женщины стояли почти нос к носу и сверлили друг друга взглядом.

Беатрис Шестая, видя ответный напор, взяла себя в руки и добавила уже спокойным голосом:
- Это невозможно. Эдуард твой брат.
- Нет, - Свон упрямо покачала головой. – Нет.
Она хотела рассказать бабушке, что Эдуард сын графа Шовеллер, и она только что лишний раз убедилась в этом. У нее даже есть свидетель тайного любовного свидания графа с королевой и последующего разговора об Эдуарде - Дак. Но бабушка уже не смотрела на нее. В комнате находился кто-то третий, сильно напугавший королеву.

У двери стоял Эдуард. На его лице медленно угасала улыбка.
Свон в душе обрадовалась, что не выпалила бабушке все доказательства, что принц ей не брат, но произошедшее следом убило ее.
- Почему вы считаете, что я брат Свон? – спокойным голосом спросил наследник Эрии. Но по сжатым в кулак пальцам, по напряженной позе, можно было судить, что человек еле сдерживает раздражение.
Королева Беатрис Шестая сделала шаг к своему креслу и упала в него. Посидела, закрыв глаза, потом, решившись, четко ответила:
- Король Эрии Артур Пятый является отцом Свон. Вы брат и сестра по отцу. Брак между вами невозможен.
- Но… бабушка! - воскликнула Свон, цепляясь за угасающую надежду, понимая, что произошло недоразумение. – Мы любим друг друга! И совсем не важно, кто наши родители! Правда, Эдуард?
- Правда.., - повторил он бесцветным голосом, не вполне осознавая, что говорит.

В голове Эдуарда все смешалось: мысли, чувства. Он брат Свон?! Как такое возможно?! Брат той, которую любит больше всех на свете? Той, ради которой, будь она трижды простой крестьянкой, он пошел бы на подлог документов, выдумав ей коронованных родственников? Да он купил бы ей страну, пусть захудалую, маленькую и не интересную его имперским планам, и сделал бы ее там королевой, если иначе на любимой жениться нельзя. Лишь бы она находилась рядом…
Как… такое… возможно?! Он не понимал, но вскоре пришло страшное прозрение: возможно, если только его и ее отец один и тот же человек - король Артур …
Сердце Эдуарда, казалось, разорвется на части от боли. Чтобы черти их побрали! Короля, Роуз и матушку…
Что теперь? Что делать?! Любовь его преступна. Он даже притронуться к Свон не в праве так, как хотел бы: крепко обнять, услышать желанный стон, поцеловать, чтобы поймать этот стон, и родить череду новых, волнующих вздохов и поцелуев. А ведь они… были все это время вместе! Что они наделали?!

Все кончено. Слово «сестра» словно тупым ножом резало, кромсало на части душу, причиняя муку, лишая права обладать любимой, глядеть с нежностью в ее глаза. Слово «сестра» сделало недоступными те ласки, которые он собирался дарить своей Свон всю жизнь. Его Свон.
Нет… Уже ни его, и никогда она больше его не будет. Никогда! Теперь все чувства к Свон оказались греховными, извращенными, недостойными. Если бы их насильно разлучили, он нашел бы выход, он выкрал бы любимую, он... убил бы ради нее всех, кто стоит на его пути. А сейчас кого винить?
Врага нет. Сестра… Она для него все равно, что брат Уильям. Объятия - братские, поцелуи - братские, забота - братская.
Из-под ног Эдуарда уходила земля. Мир в одно мгновение обрушился, раздавив его мечты, чаяния, уничтожив все то, что являлось смыслом жизни, самой жизнью.

Он стоял и смотрел, как любимая хватается за его колет, пытаясь достучаться, получить ответ. Плотно натянутая на груди шерстяная ткань не поддавалась, пальцы соскальзывали, но Свон упорно цеплялась, пока он не прекратил эти мучения, накрыв дрожащие пальцы принцессы своей рукой.
Эдуард видел, что Свон не хотела сдаваться, отрицая очевидное. Он сам упорствовал бы, но надежды не оставалось. Нельзя продолжать агонию. Он должен уйти, прервать терзающие душу объяснения, которые ничего не исправят. Здесь не помогут никакие доводы, здесь нет выхода.

- Брат! - прошептал он. – Закон о «Братьях и сестрах» не позволяет нам любить друг друга, как мужчина может любить женщину. Возможна только братская любовь. Прости, Свон! Я был готов бросить к твоим ногам трон. Я был готов пойти на крайний поступок - отказаться от трона, лишь бы находиться рядом с тобой! Но сестра и брат не могут жениться. Эта связь противоестественна… Мне жаль... Я не знал… Прости…

Как ей хотелось закричать, что он не брат! Нет, не брат! У них разные отцы! Но не могла. Она еще раз убедилась, что владеет страшной тайной. И не расскажет о ней никому, тем более любимому Эдуарду. Она не сделает его бастардом.

А Эдуард развернулся, двери словно по команде распахнулись, пропуская его в мир без любимой. Молчаливый лакей также тихо затворил их за его спиной.

Свон опустилась на пол и зарыдала. Громко, протяжно. Как простая крестьянка.
Пришел лекарь и посоветовал уложить рыдающую принцессу в постель. Дал успокоительные капли, надеясь, что пациентка уснет, но ночью его опять вызвали. У Свон поднялся жар, и она рвалась бежать за любимым. В бессознательном состоянии выкрикивала имя Эдуарда, просила не покидать ее.

Но он так и не зашел к ней попрощаться. Наследник отбыл на родину сразу после ночной аудиенции у Беатрис Шестой.
В бреду Свон звала принца, и королеве пришлось выставить всех из опочивальни, потому как стало ясно, что ее внучку и Эдуарда связывали любовные отношения.
Беатрис Шестая мерила шагами комнату, не зная, что предпринять. Она ругала себя за то, что не призналась Эдуарду сразу, как он объявился в ее дворце с сообщением, что нашел внучку, кто есть отец Свон. Тогда дети (а она в силу возраста считала их детьми) избежали бы противоестественной связи. Единственный выход из положения – выдать принцессу замуж, помочь ей забыть Эдуарда.
Королева была решительной женщиной, не привыкшей советоваться с кем-либо. Теперь за принцессу отвечает только она, поэтому сама выберет достойного мужа внучке. На плечи избранника когда-нибудь падет честь правления Северной Лорией.

Свон еще не выздоровела, а по всему свету уже разлетелась новость о найденной принцессе, которую Беатрис Шестая собирается выдать замуж.
Во все королевства отправились почтовые драконы с предложением участия в весеннем рыцарском турнире. Только во дворец Артура Пятого дракон не прибыл. Эрийским принцам правительница Лории запретила даже думать о ее внучке. Напряжение между дворами росло, посольство так и не возобновило работу, а все подданные Эрии насильно высылались за пределы горного королевства.
Свон по распоряжению королевы не посвящали в матримониальные планы. К ней Беатрис приставила слуг, умеющих держать язык за зубами.
Но сама принцесса равнодушно относилась ко всему происходящему вокруг нее, она замкнулась, почти перестала разговаривать. Королева пыталась беседовать с ней, но Свон отвечала односложно. Ей шили платья, а она отказывалась участвовать в выборе ткани, фасона или цвета. Единственный ответ, который слышали портные, ювелиры, башмачники и повара, предлагающие сделать выбор, оставался неизменным: «Мне все равно».
Она плакала только тогда, когда вспоминала о Петушке. На все просьбы увидеться с ним, ей отвечали, что граф Петр Пигеон является подданным королевства Эрия, но в связи с недружественными отношениями двух стран ее просьбу удовлетворить невозможно.

За состоянием здоровья принцессы следил старый лекарь, которого поселили в соседних покоях. Он постоянно варил успокоительные снадобья, и по коридорам дворца стелился тяжелый запах, от которого тошнило. Но лекарство помогало: принцесса переставала плакать, поэтому все мирились с неприятными ароматами и старались чаще проветривать помещения.
Через три месяца, в самый разгар зимы, произошли события, которые удивили Беатрис Шестую и смели ее планы по устройству личной жизни внучки, как ветер сметает прошлогоднюю листву.
Служанка, находящаяся при Свон день и ночь, повинилась, что не заметила одной странности: принцесса ни разу не пачкала кровью нижнее белье. И только сегодня ей пришло в голову, что так не должно быть. Девушку за нерадивость перевели работать в прачечную, а удивленный своей близорукостью лекарь, после осмотра дрожащим голосом подтвердил: скоро Беатрис Шестая станет прабабушкой.

Ошеломленная новостью королева поняла, что Свон весной не сможет появиться на рыцарском турнире в качестве невесты победителя, ее беременность станет заметной и вызовет неприятные пересуды. Порченый товар, как не было бы стыдно королеве говорить такое о принцессе, не должен выставляться в качестве приза.
Вторая новость чуть не свела будущую прабабушку в могильный склеп: во дворец прибыла делегация из Сулейха во главе со вторым сыном Верховного Жреца Камилем, который предоставил свидетельства, что Свон Винталь является его законной женой.
Чтобы выяснить главный вопрос, кто отец ребенка, Беатрис Шестая отправилась навестить свою внучку.
_________________

Добрый день! С праздником Крещения!
Как только что-то назревает, жрецы тут как тут...
Не ожидала, что Эдуард даже не удостоит Свон разговором, сбежал!!!
И бабушка Свон, дай ей бог здоровья, энергична не в меру, перестаралась чуток.
Прямо деспот в юбке!
Спасение Свон теперь зависит только от нее самой. Я бы убралась к ледяным драконам, так, на всякий случай. И ребенку было бы лучше, и Эдуарду повод задуматься. А то он в своей тоске совсем разум потерял.
Спасибо за продолжение!

Таня, спасибо за продолжение!
Очень волнительно, представляю, какой был удар для Эдуарда - узнать, что Свон его сестра, но, он, действительно слишком просто сдался, а девушка так и смогла высказать свои предположения. Ну, я всё равно думаю, что всё выяснится, и эта история закончится хорошо.
___________________________________

Услышали, что принцессу замуж отдают, решили заявить на неё права.

Я тоже не ожидала. Посмотрим в дальнейшем, как он объяснит своё поведение.

Она еще покажет себя. Это Свон, зная только матушек, думала, что бабушка такая же милая и простая. А она правительница.

У ледяных драконов холодно. Вон, они свои яйца в ледяном инкубаторе держат.

Свон не дали время. А потом, вспомните, что Эдуард покинул дворец после ночной беседы с бабушкой Свон. Что произошло ночью? Почему королева перекрыла границы и выслала всех подданных Эрии?


_________________

Во как закрутилось! Муж, брат, ребенок...Как пить, война будет! Всем раздать бревых драконов!!! И срочно!!!)))

А полет драконов над столицей Лории запрещен.
_________________

Таня, привет!

Трагическая глава. Жаль Эдуарда, жаль Свон, хотя я на ее месте все же распустила бы язык. Сказала бы о подозрении на ушко Эдуарду. А ему уже решать, трубить о тайне своего рождения на всю Вселенную, или молчать веки вечные. Думаю, он выбрал бы второе.А так, оба у разбитого корыта.Еще и бабка лезет с женихами. Хорошо, что выяснилось,что Свон в положении, и хорошо бы, чтобы ребенку не навредили.

Таня, у тебя такая Свон очаровательная на картинке Просто прелесть!
___________________________________

Вот это поворот ! А вот и муженек нарисовался.
Спасибо за новую главу

Привет всем!
О, к нашему огоньку прибыло!
Джулия и написавшая в личку Люсьена



Одеваем шлемы, впереди еще несколько крутых поворотов!

Свон сама ни думала, ни гадала, а стала принцессой. У нее не было амбиций, воспитывалась она как служанка, для которой господа были недосягаемым сословием. А тут лицо еще выше по статусу - король и его отпрыски. Они для народа сродни богам. И она физически не может сказать божеству, что он бастард. Вспомните его рассуждения о крестьянках. Насколько выше он себя ставит? А она сейчас шепнут ему на ушко, пусть сглаживая острые углы: "Эдуард, милый, любимый, так вышло, что ты не наследник. Ты, поднявший страну из смуты, вообще к ней никакого отношения не имеешь." Не может она ему сказать, что у него нет прав ни на трон Эрии, ни на трон Лории. А она имеет, т.к. она прямой потомок и тут, и там. Есть еще Уильям, но как он себя поведет? Не усомнится ли король и в нем, зная, что жена первого родила не от него. Артур точно знает, что Свон родилась от Роуз, и скорее ее признает, чем теперь поверит сыновьям, что они действительно сыновья.

А любовь к брату, который бок о бок с ним восстанавливал страну? Ему не признаваться?
И еще. Не думаю, что Свон бабушке вообще могла бы рассказать, что Эдуард бастард. У той свои счеты к его матери и она могла не удержаться и нащелкать по носу Елизавете Эрийской. Такой козырь в руки враждующей стороне Свон точно не дала бы.
Узнай о том, что наследник вовсе не наследник, не поднял бы народ бунт? Армия встали за принцами во время смуты будучи уверенной, что они имеют полное право на эту страну, а что будет теперь? Не поднимут ли голову недовольные жестким правлением? А король духом не так силен, как Эдуард и Уильям, сможет ли он удержать власть?
Тайна рождения наследника - самая опасная и открытие ее влечет за собой страшные последствия. Свон это понимает и поэтому прикусила язычок.
И ей не дали возможность увидеться с Эдуардом, даже если бы она захотела с ним пошептаться.

Да, сейчас Свон только об этом и должна беспокоиться. Что за закон "Брат и сестра"? Почему его приняли и так следят за исполнением даже короли?
Я хотела бы сделать акцент, что исполнение закона требуется особенно от королей. Мы знаем, к чему приводят браки близких родственников. Не только физическое нездоровье, но и психические отклонения. В этом мире приняли закон, чтобы не допустить к власти "уродов", но сделали его нормой и для остального населения. Видимо, в этом мире был печальный опыт, и не один, коли они так строго соблюдают закон "Брат и сестра".
_________________

 » Глава 19. Часть1

Известие о прибытии жрецов вывело Свон из затянувшейся хандры. Королева не знала, радоваться внезапному оживлению внучки или плакать от накатившего вала непростых проблем.
- Я не хочу его видеть! Брак не консумировался. На меня больше прав имеет Эдуард, чем убийца Камиль! Мне плевать на бумаги, которыми он трясет! Может съесть их, получит больше пользы!
Она металась по комнате, как тигрица в клетке. Королева села на диван, боясь, что ее собьют с ног, и с беспокойством наблюдала за хаотичными перемещениями внучки. Принцесса то подбегала к окну, пытаясь открыть его, словно ей не хватало воздуха, то дергала ручку двери, стремясь выбежать из ставшей тесной комнаты.
- Успокойся, тебе вредно переживать. Я знаю, что ты беременна.
Беатрис сделала знак служанке, чтобы та позвала лекаря. Он прибыл через минуту, держа в руках склянку с резко пахнущей жидкостью. Свон отпрянула от эскулапа и ударила рукой по открытой склянке. Лекарство выплеснулось на пол, отчего запах в комнате стал удушающим.
- Отныне я не буду пить никакие лекарства! Вы больше не вгоните меня в состояние сонной мухи.
Свон метнулась к окну и все-таки открыла его. Легкие занавески затрепетали на ветру, словно крылья раненной птицы. Холодный воздух ворвался в помещение и принес облегчение разгоряченной принцессе. Тошнота, подкатившая к горлу от дурного запаха лекарства, постепенно прошла.
Ненависть переполняла Свон. Как Камиль посмел явиться в Лорию после того, что его люди натворили в замке Леоль?

Ей так не хватало поддержки Эдуарда! Он ведь обещал убить Камиля. Где же его слово? И почему она ни разу не получила от него весточку? Ладно, он считает Свон сестрой, но почему ему стала не интересна ее судьба? Она не верила, что Эдуард мог так поступить с ней.
У принцессы зародилось подозрение, что в отсутствии известий от наследника Эрии, виновата королева Беатрис. Может, Эдуард и разочарован, но неужели Артур Пятый не захотел увидеть дочь, ведь он так любил Роуз? А может в этом кроется причина ненависти лорийской правительницы ко всем эрийцам? Она считает их виновными в гибели Роуз?
Чувства королевы Свон понятны. Но не отношения с Эрией сейчас важны! Нужно выяснить, что королева собирается делать с Камилем.
- Прошу оставить нас с Ее Величеством наедине!

Слуги и лекарь оглянулись на Беатрис Шестую, которая, чуть помедлив, кивнула головой.
Свон усилием воли взяла себя в руки.
Она села рядом с королевой, но тут же повернулась к ней спиной.
Беатрис замерла, не поняв действия внучки. Конфронтация? Ненависть, и такая сильная, что не хочет смотреть ей в лицо?
- Пожалуйста, ослабьте шнуровку. Раз уж вы знаете о беременности, не вижу смысла и дальше утягиваться.
Беатрис вздохнула с облегчением. Пододвинувшись ближе, она взялась за ленты, ослабляя их, постепенно вытягивая из бархатной ткани. Не видя лица внучки, она задала мучивший ее вопрос:
- Эдуард - отец ребенка?
- Да. Он единственный мой мужчина. Любимый мужчина.
- Брат. Пусть любимый, но брат.

Немного помолчав, делая вид, что занята шнуровкой, королева решилась произнести страшные слова. Да, не так она представляла себе решение судьбы королевского дитя.
- Тебе нужно избавиться от плода. От связи с братом родится калека, уродец. Я знаю, видела таких детей. Они могут внешне выглядеть красивыми, нормальными, но их кровь испорчена. Рано или поздно проявляется душевное уродство, и их жизнь заканчивается на плахе или в темнице. Удержать их от безумия невозможно. Именно поэтому во всех королевствах запрещены браки родственников и принят строгий закон «Брат и сестра».
- Мой ребенок не уродец.
- Милая…
- Мой. Ребенок. Не. Уродец.
- Я не хотела бы упрекать тебя, но ты сама виновата. Не соблюла условие непорочности. Я понимаю, ты любила, отдалась красивому и сильному мужчине, но …
- Я не любила, я люблю. До сих пор люблю.
- Хорошо, - решила отступить королева. У нее будет достаточно возможностей избавиться от дитя противоестественной связи сразу после его рождения. Роженица и не заметит, как уродцу свернут шею. – А как быть с твоим мужем? Он рвется увидеть тебя. Камиль еще не знает, что ты беременна от другого.

Свон хотела ответить, но королева подняла руку в предупреждающем жесте.
- Я выяснила, что по законам Сулейха, женщину, не хранящую верность супругу, ждет смерть, а все ее имущество переходит к опозоренному мужу.
- Я так и знала! - Свон хлопнула рукой по дивану. - Камиль все просчитал! В любом случае, ему достанется Северная Лория. Со мной, в качестве мужа, или без меня, когда он докажет факт измены.
- А факт скоро будет виден.
- Теперь я точно знаю: Камиль с самого начала знал, кто я такая, и шел к своей цели. А его целью была Лория! Поэтому он оставил меня Эдуарду и бежал из замка Леоль.
- А ты, будучи женой Камиля, отдалась Эдуарду и облегчила жрецам доступ к Лории.
- Бабушка, неужели ничего нельзя сделать? Спрячьте меня, увезите куда-нибудь! Может, когда они убедятся, что меня нет во дворце, то покинут его? Давайте, обманем их!

- Нет, со жрецами обман не выйдет. Они не отступятся. Закон на их стороне. Камиль вправе требовать, чтобы ему вернули жену, - королева встала и начала ходить от двери к окну, повторяя недавний путь Свон. - Ах, отчего же ты не предупредила меня о Камиле и навязанном браке? Сейчас нам не дадут время, чтобы все обдумать. Жрецы заняли тронный зал, и у меня сложилось впечатление, что с каждой минутой их становится больше.
- Простите меня, Ваше Величество! Лучше бы я вообще на свет не появлялась!
- Так, успокойся! - Беатрис Шестая грозно взглянула на внучку. - Что еще мне следует знать?
- У меня есть ребенок.
- Как?! Откуда?! - королева опять села на диван, развернувшись лицом к Свон.
- Он не мой. Я его крестная мать. Петушок - сын брата Камиля, и является наследником Верховного жреца. Только я не уверенна, что они догадываются о его рождении. Его от них прячут. Я вам позже обо всем расскажу. А сейчас нужно действовать, мы находимся в большой опасности. Ваше Величество, дорогая бабушка, я боюсь, что Бахриманы вскоре захватят весь дворец. Знаете, как они проникают через закрытые двери? Жрецы пользуются порталами. У вас есть магические ловушки? Только они могут защитить дворец. Если нет, нужно поднять армию, пока жрецов не стало слишком много.

- Дьявол! - выругалась вдруг королева. Ее лицо пошло пунцовыми пятнами. - Какая же глупая!
- Я? - на глазах принцессы навернулись слезы. – Простите…
- Нет, я о себе, - отрезала женщина и поднялась с дивана.
Ее голос изменился, пропали дружелюбные нотки. Перед Свон стояла не родственница, бабушка, а жесткая правительница.
- Когда Эдуард Эрийский покидал дворец, он настаивал на встрече с тобой, но я отказала. Тогда он потребовал расставить некие ловушки для твоей охраны. Я заверила его, что в моих силах защитить принцессу, и прервала аудиенцию. Ненависть сжигала меня. С тех пор любая попытка эрийцев проникнуть в королевство строго пресекалась. Только в них я видела зло и опасность. Я перекрыла все дороги, даже тайные тропы контрабандистов… А беда пришла с другой стороны.

Беатрис Шестая смотрела на заплаканную принцессу, и в ее глазах не было ни крупицы тепла.
- Когда я вернусь, ты откроешь мне все, что утаивала до сих пор. Речь идет о безопасности государства, и я не позволю тебе ставить мое королевство под удар. И не тебе решать участь своего ублюдка, - она кивнула на живот Свон. - Отныне этим займусь я. Все что могла, ты уже сделала.
Стоя у двери, которая перед ней распахнулась, словно по волшебству, Беатрис Шестая обернулась.
- Я разочарована.
Больше Свон королеву не видела.

Занятая своими переживаниями, она не сразу заметила, что во дворце происходит неладное: громко хлопали двери, раздавался топот бегущих в разные стороны людей, слышалась невнятная быстрая речь, женские крики.
Когда в комнату влетела одна из служанок, Свон обратила внимание, насколько та бледна, русые волосы растрепаны, а одежда испачкана и разорвана. Тэсси, так звали женщину, тут же всем телом навалилась на дверь и закрыла ее на железный засов.
- Что случилось? - забеспокоилась Свон. Служанка прижала палец к губам, прислушиваясь к тому, что происходит за дверью.
- Ваше Высочество, вам нужно бежать, - наконец она оторвалась от двери. - Во дворце власть захватили жрецы, королеву закрыли в подземелье: требуют отречения от престола. Как только это произойдет, вас, Ваше Высочество, скорее всего, убьют.
- Но как? Почему? - Свон заметалась по комнате, не зная, что делать. - Я не могу бежать, оставив бабушку. Да и куда бежать?
- Я помогу. Мне приказано спасти вас, - Тэсси быстро увязывала какие-то вещи в простыню.

В дверь с силой заколотили, обе женщины переглянулись и затихли, прислушиваясь к происходящему за пределами покоев.
- Свон, открой! Я знаю, ты здесь! - голос Камиля хлестнул невидимой плеткой по нервам, лицо принцессы загорелось, в ногах появилась такая слабость, что она непременно упала бы, если бы крепкая служанка не поддержала ее.
- Не бойтесь, он не сможет воспользоваться порталом, а дверь задержит жрецов на какое-то время, - шепнула Тэсси и потащила Свон к большому шкафу.
В голове принцессы творилась полная сумятица. Она реагировала на слова служанки, но не успевала спросить, откуда у женщины такая уверенность, что жрецы не воспользуются Дорогой Бахриманов? Откуда она знает о порталах, если королева впервые о них слышала? Кто ей приказал спасать принцессу? Как они выберутся, если на окнах решетки, а за дверью стоит Камиль? Да и до платьев ли сейчас?

Часть вопросов отпала, когда в шкафу обнаружилась потайная дверь, открывавшая проход на узкую лестницу, на которой едва разминулись бы два человека. С первого этажа слышались иноземный говор и топот ног. Деревянная лестница сотрясалась под тяжелыми шагами.
- Путь отрезан, попробуем выбраться через другую дверь, - Тэсси потянула принцессу за собой.
Свон знала, куда ведет лестница. Однажды она поднималась на Башню Молчания вместе с королевой Беатрис. Они любовались открывшимся видом на столицу, стоя на нешироком балконе, опоясывающем вершину башни. Беатрис Шестая утверждала, что нелегкий подъем помогает выкинуть из головы ненужные мысли. А может быть, башня служила местом, где она могла отдохнуть от дворцовой суеты?

Добравшись до потайной двери, ведущей в такой же шкаф в покоях королевы, беглянки обнаружили, что она заперта, и им ничего другого не оставалось, как подниматься выше по лестнице. Их подстегивали возбужденные голоса мужчин, бегущих следом, и бряцание оружия.
Тэсси первая остановилась отдышаться.
- Держите, - она вытащила из кармана пирамидку из магического камня и сунула ее в руки Свон. Принцесса поняла, почему Бахриманы не могли воспользоваться порталами: все дело в маленькой ловушке.
- Бегите наверх, я постараюсь их сбить со следа, - Тэсси начала спешно развязывать простыню, из которой извлекла красивый плащ, сшитый специально для принцессы, и бриллиантовую тиару.
- Боже, а корона-то зачем?
Но служанка ей не ответила, занятая натягиванием плаща на себя. Пригладив волосы, она надела на голову полупрозрачную вуаль, закрепив ее тиарой.
- Здесь темно. Пока разберутся, вы успеете спрятаться. Бегите! – поторопила Тэсси, устраиваясь на ступеньке. Она расправила широкий плащ и спрятала натруженные руки в его широких складках. - Ну же!

И Свон побежала.
Пирамидка ранила острыми гранями ладонь, крепко сжатую от страха потерять ее, но принцесса не замечала боли. Она лихорадочно вспоминала, где можно укрыться. Башня заканчивалась небольшой комнатой, в которой стояли массивное кресло и резной стол. Может там есть еще шкаф или сундук?
Женский крик, полный страдания, раздавшийся снизу, подстегнул Свон. Кровь молотом стучала в висках, оглушая ее. Принцесса бежала, как загнанная охотниками лань, и только страх довлел над ее чувствами. Почему так страшно кричала Тэсси? Бегут ли за ней преследователи, будет ли у нее время спрятаться?
Открыв последнюю дверь, она зажмурилась от яркого света. Разгоряченная бегом, Свон не заметила пронизывающего холода, царившего в открытой всем ветрам комнате. Кинув на стол пирамидку, она сосредоточились на том, чтобы быстрее задвинуть засов и подпереть дверь тяжелым креслом.

Привыкнув к свету и отдышавшись, она огляделась.
Укрыться негде: ни шкафа, ни сундука.
Свон выскочила на балкон, пробежала по кругу и опять вернулась в комнату. Устало опустившись в кресло, она принялась ждать. Вдруг обман Тэсси удался, и сюда никто не придет?
Сильный озноб начал сотрясать тело, вернулась чувствительность и тут же заныли раны от магической пирамидки. Чтобы как-то согреться, Свон сдернула со стены шелковый гобелен и укуталась в него, но он мало помогал.
Скорчившись, она сидела в кресле, настороженно прислушиваясь к каждому звуку. С плоской крыши башни неслись царапающие звуки, видимо, зимний ветер задирал листы железа. Возмущенно каркнув, пролетела крупная ворона, и Свон позавидовала ее крыльям.
За дверью, прямо за ее напрягшейся от страха спиной, раздались неспешные шаги. Хотя Свон ждала их, все равно сердце пропустило один удар.
Никакой надежды на спасение.

Три гулких удара по деревянной двери сменились тревожной тишиной. Даже ветер перестал рвать железо на крыше.
Прошла минута, другая… Тишина.
Все закончилось, и враги ушли?
- Дорогая женушка, неужели ты не соскучилась по супругу? - Свон подпрыгнула на месте и застонала от отчаяния. - Говорят, ты опять прекрасна. Открой, я хочу полюбоваться.
Сидеть и молчать? Поможет ли молчание?
- Что с королевой Беатрис?
- Пока еще королева. Ты видишь, как я забочусь о тебе? Старуха не скоро освободила бы трон, а с моей помощью принцесса быстро перейдет в разряд правителей. Всё в дом, всё в дом!
- Что нас ждет дальше?
- Счастье и любовь.
- Я говорю о себе и Беатрис Шестой.
- Королева доживет свой век в одном из удаленных замков, а ты родишь мне сына.
- Никогда не лягу с тобой в постель.
- А кто тебя будет спрашивать?
- Лучше смерть.
- Тоже не плохой вариант. Кто наследует Северную Лорию, если принцесса погибла? Ее безутешный вдовец. Больше некому.
- Принцы Эрийские тоже являются наследниками.
- И где они? Что-то я никого из них не вижу. Опять запаздывают? Наверное, им некогда. Один сидит во дворце, следит за маменькой, чтобы та в очередной раз чего-нибудь не учудила, а другой козни против нас плетет: решил Сулейх изолировать магическими ловушками. Я не против. Пускай. А мы пока здесь освоимся. Хорошая страна, богатая.

Немного помолчав, Камиль стукнул по двери ногой.
- Ну, хватит упрямиться, открывай. Замерзла, наверное. А я согрею. Вспомнишь, как сладко я целуюсь.
- Лучше смерть.
За дверью послышалась возня. Свон напряглась, ожидая удары, но они не последовали. Видимо Камиль уселся у двери, его голос стал четче слышен.
- Ты, когда сюда бежала, на что надеялась? От кого помощи ждала? Бабка твоя с эрийскими рассорилась. Хотя они были единственными, кто мог помочь родной сестричке.
- Ты и об этом знаешь?
- Я много о чем знаю. Ухо держу востро, алчностью людской пользуюсь, при каждом дворе прикормленных осведомителей держу. Даже в Дохо.
- Это твои жрецы устроили ловушку в горах у водопада, натравив на нас злобную тварь?
- Да. Ты вот, оказывается, любовью к Эдуарду пылала, а жизнь по-своему рассудила. Развела вас. Мне не нужен был ваш союз, и в дело вступил хищник южных гор. Любой исход этой охоты нас устраивал: твоя смерть, смерть Эдуарда, ваша смерть. Как видишь, даже оставшись в живых, вы все равно расстались. А как наследник пытался тебя спасти, сколько сил и денег потратил! Все впустую. Я и здесь его обскакал. Не видать ему Лории.
- Он отомстит.
- Не сейчас. Он сильно занят. У него свадьба скоро. После расставания с тобой принц быстро утешился с Софией Андаутской, единственной наследницей престарелого короля. Повезло Эдуарду: Андаут очень богатое королевство. Мы тоже к нему присматривались, но оно нам не по зубам. София, конечно, не так красива, как ты, но с ее приданым... Говорят, наследник ни на шаг ее не отпускает. А особо близкие к Софии люди доносят, что она каждую ночь двери своих покоев для принца открывает.
Крупные слезы побежали из глаз Свон.
Для нее жизнь утратила смысл.
И не потому, что из башни другого выхода не было кроме как в руки Камиля, а потому, что Эдуард так легко отказался от нее. Не прошло и трех месяцев, а у него другая невеста.
Свон согнулась пополам, обхватив руками едва намечающийся живот.
- Никому мы с тобой не нужны, - прошептала она искусанными губами.
Свон с первого дня знала, что беременна. Несколько раз порывалась поговорить с бабушкой, рассказать, что Эдуард не брат, но ненависть той к Эрийскому двору останавливала принцессу. Свон притворялась больной и равнодушной ко всему, лишь бы никто не догадался об иных причинах ее недуга и не попытался вытравить с помощью зелий, как предписывает закон «Брат и сестра», плод братской любви.
Свон надеялась, что там, в Эрии, как-то все образуется, и дотошный принц узнает от Дака, который не смолчит, что они не родственники, и примчится за ней. За ними. За ней и их ребенком.
Оказывается, не примчится. Присмотрел себе другую принцессу с богатым приданым.

Теперь надежды на долгую и счастливую жизнь пропали. Эдуард женится. И, кажется, он влюблен в свою невесту, раз навещает ее опочивальню каждую ночь.
А что ждет Свон за дверью? Смерть. И Кольцо жизни не спасет, когда Камиль узнает, что она беременна. А если и сохранит жизнь, то превратит ее в ад, а после родов убьет. Она станет ненужной, а наследник окажется в его руках. Пощадит ли сироту? Или начнет шантажировать Эдуарда?
- Никому мы с тобой не нужны.
- Что ты там шепчешь? Давай, Свон, выходи. Я устал.
Свон тоже устала. Как же сильно она устала!
- Считаю до трех, а потом выламываю дверь.
Лучше умереть. Не будет за дверью счастья ни ей, ни ее ребенку.
- Раз...
Кольцо Жизни нужно снять, чтобы наверняка…
- Вручаю от сердца, - прошептала она кольцу и легко стянула его с пальца.
- Два...
Свон вышла на балкон. Как холодно!
Гобелен и кольцо, зажатое в руке, мешали залезть на широкие перила, поэтому Свон скинула тяжелый шелк со своих плеч и торопливо забралась на каменную ограду.
- Три!
Треск двери за спиной, вой ледяного ветра, треплющего ее тонкое платье, и яростный крик Камиля: «Не-е-ет!» - это все, что успела услышать Свон перед тем, как прыгнула вниз, крепко зажмурив глаза.
_________________

Девушки, приветствую!
Таня, огромное спасибо за такое напряженное и волнующее продолжение!
Но, должна признаться откровенно - Беатрис Шестая меня крайне разочаровала Я думала, она окажется мудрее, а она оказалась во власти гнева и предрассудков. А вот Свон - храбрая и отчаянная., жаль только, что столько ужасов выпало на её судьбу. Даже Эдуард не явился спасти - в нем я тоже очень-очень разочарована. Я догадываюсь, что дальше будет описание его душевных терзаний, что он с новой женой спит исключительно из чувства долга и чтобы забыться, но это его совершенно не оправдывает в моих глазах.
___________________________________

Вот! Я добилась нужного эффекта. Спасибо, Рита.
_________________