gloomy glory:
17.08.15 15:35
» Глава 18
Перевод: KattyK
Бета-ридинг: Talita
Редактирование: Sig ra Elena
Оформление: Архивариус
Зэл будит меня, тряся койку.
– Дочь, на палубу.
Не то чтобы я спала. На меня накатило истощение после событий с пиратами и той песни, но потом я задумалась об услышанном разговоре. Сколько пробелов между беседой Лей и Зэл и тем, что мне известно.
«Мы с тобой обе знаем, что ты хочешь новый мир».
«Дело вряд ли в одной сентиментальности».
«Именно ты облегчишь нам жизнь».
Что? Мой мозг не хочет униматься.
Зэл подводит меня к штурвалу, и мы смотрим на полное звёзд небо.
– Ты, должно быть, удивлена сегодняшним событиям, – говорит она.
Преуменьшение года.
– Я знаю, что случилось. Я защитила корабль от пиратов, желавших убить меня. Вот только не знаю, чем им насолила.
Зэл смотрит на меня и вдруг улыбается:
– Со временем, Аза, между нами не будет тайн. Пиратка Лей Фоль застала меня врасплох. Её появление значит, что весть о тебе достигла Магонии. Вероятно, от Дыхания, которое я привела на борт, чтобы вернуть тебя снизу. Думала, платы достаточно, но им нельзя полностью доверять. Они чудовища.
Мгновение я пытаюсь представить себе, что же такое чудовище для Зэл. Для Магонии. Щупальца, Годзилла, зубы. Для меня чудища – штормакулы. Дыхание – другие. И похоже, их больше боятся.
– Но что они такое?
– Они могут ходить среди подводников. Им можно платить за услуги, но они нехорошие.
Неужели я впервые вижу её страх? Меня он нервирует.
– Тут есть вещи, которые не стоит называть по имени. Для тебя это новый мир, для нас теперь тоже. Ты – его центр. Ты то, что нужно Магонии.
Что, а не кто.
– Так что я такое? – спрашиваю я Зэл.
Она улыбается, показывая острые зубы, ветер треплет её волосы у воротника.
– Ты, Аза, моя дочь. Ты рождена, чтобы подчинять пением стихии. Ты унаследовала эту песню от меня. Пусть мой голос забрали, у нас есть твой. – Она колеблется, затем добавляет: – Некогда я могла петь, как ты.
Она расстёгивает ворот кителя и показывает чёрный уродливый шрам на груди. Это не просто шрам, намного хуже. Дверца для кэнвра заварена намертво. Резкая чёрная линия на чернильно-синей коже, извилистая и грубая.
– Меня наказали за попытку изменить Магонию песней, избавить нас от зависимости от подводников. Власти Маганветар сломали мою связь с кэнвром, чтобы остановить меня. Это не должно случиться с тобой и Милектом. Мы теперь сильнее, все мы.
Впервые я слышу её по-настоящему. И не могу поверить, что не замечала этого раньше. Её голос такой грубый, потому, что она одна. У неё нет кэнвра. Её связь разорвана.
Вот почему кричит Кару. Скорее всего, он – птицесердце Зэл.
– А он… был…
Зэл смотрит в сторону.
– Ты слышала его пение. – Она словно читает мои мысли.
– Команда говорит, что он призрак на корабле. Что он мертв.
– Тем не менее он поёт, – отвечает Зэл, но что-то в её лице и движениях меня настораживает.
– Разрыв связи свёл его с ума? – спрашиваю я. – Или он уже был таким?
– Ты слышала остаток нашей песни, – скорбно сообщает она. – Я думала, что сумею его исцелить, но не смогла. – Зэл встряхивается. – Сейчас уже ничего не поделаешь. Мы можем только двигаться вперед. Лей и я в молодости читали истории о старой Магонии, свободной от отношений с подводниками. Те истории не фантазии, а правда. Я в них верю. Я думала, что и она верила. Она солгала.
Что-то щёлкает в голове.
– Так почему? За что они тебя наказали? В чём твоё преступление?
Выражение глаз Зэл изумляет меня. Я на секунду что-то чувствую, но не знаю, что. Сочувствие? Доверие?
– В том, что я сказала правду.
– О чём?
Дэй поднимается с нижней палубы, разворачиваясь к корме.
Зэл кивает в его сторону:
– Дэй вылупился на магонианском корабле-поселении, который забыли власти. Когда-то у них было много еды, зерно снизу, свои лодки для грабежей, но когда мир подводников стал засыхать, им понадобилась помощь. Маганветар отказался делиться пропитанием. Корабли этого народа превратились в щепки. Их мышепаруса умерли от старости. Там, откуда он, нет шквалокитов. Совершенно нет дождей. Его народ медленно умер от голода, а внизу так же умирали подводники. Они видели города, горящие внизу, где зелёное стало коричневым. Их ростре разлетелись в поисках лучшей добычи, гнездясь на снастях официальных кораблей. Отец Дэя отправился на задание, выбранный советом поселения. Дэю было семь. Он был в шлюпке с отцом, когда начался штиль. Они дрейфовали, страдая от голода и жары, отчаянно желая воды. Отец Дэя погиб, пытаясь спуститься со шлюпки в оазис. Его тело упало в пустыне, а кости обглодали стервятники.
Дэй работает рядом, и я замечаю длинный шрам у него на руке, который уже видела, но не знала, откуда он. Похоже, все в Магонии носят шрамы.
– Стервятники, вроде тех, которые пытались поймать тебя, – слабо улыбается Зел. – Дэй исхудал и спасся от хищников, но вернувшись домой, обнаружил, что его мир погибает. Жители – кожа да кости, все умирали. Его мать, брат, сестра. Доведённые до голодной смерти подводниками, которые испортили свою землю, сожгли собственную территорию. И забытые столицей, которой на них наплевать.
Я снова изучаю – на сей раз дольше – магонийца, моего командира, моего надсмотрщика с тех пор, как я взошла на борт «Амины Пеннарум». Внезапно Дэй кажется мне просто мальчиком. Может, он не такой уж сильный и уверенный, как притворяется.
– Я нашла его, – говорит Зэл, проследив за моим взглядом. – Этот корабль искал тебя, Аза, по небесам этого мира и оказался в районе Дэя. До меня не дошло, что тебя могли бросить в поднебесье. Я плыла мимо дрейфующего корабельного поселения, поставила судно в док и отправилась в шлюпке по пустым небесным путям. Дэй увидел «Амину Пеннарум» и спрятался на ней. Несколько дней спустя я нашла его в нашем хранилище. Он ел зерно из горстки. У меня сердце сжимается от той боли, которую он познал. Ни одно создание, человек, ростре или магониец, – не должно так страдать. Я научила Дэя петь. И годами читала историю Магонии в скорлупках, о малышах, которые погибли до того, как научились летать, о покинутых кораблях, о небесных картинах и песнях шквалокита…
Зэл открывается мне с новой, неожиданной стороны. Она примерно такая же, как я, книжный червь, всё читает и читает.
– Я путешествовала сначала туда, где было плохо. Наблюдала, как небеса полнились ветрами, которых я никогда прежде не видела, как рождались бури, к которым мы не имели никакого отношения. Внизу моря затапливали берега подводников, зерновые умирали. Люди намеренно уничтожают землю, на которой живут, а соответственно, уничтожают нас.
Люди.
Она говорит обо всём человечестве.
Я пытаюсь думать о Магонии, как если бы была человеком. Королевство-паразит, кормящееся с полей земли?
Но потом представляю маленького голодного Дэя, одного в лодке.
Я думаю о родных, передвигающихся с места на место, в машине, которая пропитывает небо и землю токсичными отходами.
Внизу города сияют в темноте красным, зелёным и белым. Вся планета полна машин, пытающихся добраться куда-то.
Я чувствую, что была слепа там, внизу. А теперь?
– Что ты от меня хочешь?
– Смотри, – говорит капитан.
И указывает куда-то в темноту. Масса облаков при нашем приближении превращается в нечто другое. Зэл стоит рядом, напряжённо опираясь на моё плечо. Она указывает на место, темнее остального.
Наша стая шквалокитов не с нами.
– Где они…
– Они с нами не отправятся, – говорит Дэй, подходя к нам и снова прерывая мои раздумья. – Они подождут нас с другой стороны. Смотри, Аза. Смотри, что подводники сотворили своими ядами.
Дэй направляет свет в массу, и тут я вижу. Двигается одна рыба, потом другая. Маленький закатившийся глаз на гигантской голове шквалокита. Рана, которая сочится слезами до челюсти. Он весь изранен, но не оружием, а чем-то другим. Ожоги. Кровь.
Он пытается петь, но не может. Я смотрю, как из его дыхалки выходит что-то красное. Оно падает вниз, и я точно знаю, как называется этот дождь на земле.
Шквалокит плачет и катается в агонии. Он вызывает шторм, токсично красный и чёрный, переходящий в маслянистое мерцание. Я никогда не видела, как шквалокит поёт, вызывая бурю чем-то, кроме радости. От этого зрелища мне плохо. Я сглатываю комок в горле.
– Их много по всей Магонии. Новые рождаются каждый день, создавая бури яда, – поясняет Зэл.
Я смотрю в глаз шквалокита, мне хочется плакать.
«Пой, – говорит он, глядя на меня. –
Ночную песню. Песню смерти».
Мимо нас проплывает несколько намного более израненных китов, их тела сияют, но как-то неправильно.
Они даже не могут разговаривать друг с другом, издают лишь крики и бессмысленный шум.
Милект начинает петь в моей груди, и это мелодия ярости. Меня трясёт.
Когда песня Милекта усиливается, мои воспоминания обо всех хороших людях на земле, об Эли, о моих родителях и о Джейсоне погружаются в ярость, от которой я стискиваю кулаки. Я чувствую, как Дэй рядом тоже вибрирует, а в его груди поёт Свилкен.
– Что мы делаем? – наконец спрашиваю я у Зэл. – Куда мы отправляемся?
Она внимательно смотрит мне прямо в глаза.
– Подводники уничтожают нас, как и политика Маганветар. – После паузы Зэл продолжает: – Столица считает, что у Магонии нет иного выбора, кроме как скрываться от тех, кто внизу. Маганветар отличается от большей части страны. Мы – множество голодающих граждан, забирающих зерно снизу, куда бы ни отправились. Они взимают свою долю со всех кораблей, которые получили лучшую добычу. В Маганветар намного больше еды, чем надо его гражданам, но столица требует лучшее из всего, а их объедки испорчены и непригодны, высушены и истощены. Подводники доводят до голодной смерти и отравляют даже собственных людей. Однако Магаветар всё ещё зациклен на прошлом, когда дело касается закона.
– Невозможно дальше следовать их политике, – говорит Дэй. – Подводники уничтожают наши небеса, наш народ, наш воздух.
«Люди не знают о Магонии. Они не понимают, что делают», – хочу крикнуть я.
Но гляжу на огромное животное, песней вызывающее кислотный дождь. Люди знают о нём, но не делают ничего, чтобы его предотвратить.
– Столица считает, что нам нужен урожай подводников, но это миф. Есть другой способ.
Я не могу представить чудо, которое вернёт всё сожжённое, сломанное на земле.
– Какой?
– Нам надо, чтобы ты кое-что вернула. Подводники спрятали его под камнями в безопасном месте. Ты должна превратить эти камни в воду. Ты и Дэй. Вместе вы достаточно сильны. Затем мы вернём его в небеса.
– Что это?
– Аза, если подводники голодают, то и мы с ними. Если они уничтожат наши небеса, мы умрём вместе с ними. Мы должны вернуть то, что нам принадлежит. Ты поможешь нам украсть то, что похитили у нас давным-давно. – Зэл улыбается и обнимает меня. – Подводники держат наши растения под землёй в тайном убежище на севере.
Так вот почему команда держалась со мной настороженно. С другой стороны, я слышала множество историй о магонийских эпифитах, магической пище, достаточной, чтобы прокормить всех жителей небес. Неужели эти растения утрачены в результате неудачной сделки с землянами?
– Почему Магонии просто не договорится с Землёй? – спрашиваю я.
Дэй смеётся.
Я представляю, как делегация магонийцев пытается приземлиться на лужайку Белого Дома, чтобы обсудить с президентом торговлю. Совершенно ясно, что их пристрелят ещё на подлёте.
Ладно, поняла.
– У нашего народа больше нет желаний. Нам нельзя надеяться, что другие поступят как надо. Ты видишь, на что ты способна? Ради меня? Ради нас? – Зэл стучит по своей груди, по шраму.
Я смотрю на капитана.
– Растение.
Она кивает:
– Растение, да, но и намного больше. Ты, Аза, спасёшь наш народ.
Хотя частичка моего мозга бурчит, что подобное непросто, злая песня Милекта заглушает протест.
– Да, – говорю я Зэл.
– Клянёшься? – спрашивает она и протягивает мне синюю мозолистую руку.
Я протягиваю свою, и Зэл внезапно режет мою ладонь крохотным серебряным ножом. Чернильная кровь, боль, обжигающее ощущение потока. Я отшатываюсь, но Зэл прижимает мою ладонь к своей, к собственному порезу.
– Мы уже делим кровь, дочь. Но это ритуал. Мы сейчас поклянёмся выполнить нашу задачу. Клянись.
Наша кровь капает на палубу, а мимо медленно пролетает стая раненых шквалокитов.
– Клянусь, – говорю я, глядя им вслед, слушая их сломленную прерывистую песню.
Дэй стоит рядом, поддерживая меня рукой за спину. Где-то в глубине корабля я слышу крик Кару, долгий вой во тьме.
– Дочь, – говорит Зэл и целует меня в лоб.
На мгновение я закрываю глаза и оказываюсь на земле. Мама укладывает меня в постель, заботится о моей безопасности и поддерживает во мне жизнь каждую ночь.
Затем я открываю глаза, и вокруг вновь холодный ветер и затихающая песня больных шквалокитов. Мы отплываем от них в ночь.
...