День Благодарения в Лас-Вегасе

Это не девушка, а золото. Хуго невольно проводил её взглядом, пока она не скрылась за дверью кухни, отмечая, как ладно подол платья обнимает стройные ножки. Хмыкнул одобрительно.
- Кофе надо бы сделать побольше. И покрепче.


- А разве в Вегасе есть такое понятие, как выходные? Тут вроде даже ночи нет.
И он - не охотник. Хотя и эта Нэнси тоже не мамонт, чтобы охотиться на её шкуру. Всех трофеев если только перо из хвоста выдрать, да в за...тылок вставить.
Нет, оно конечно было весело, наблюдать, сколько хаоса смогла создать из ничего всего одна переполошенная индейка, и напоминало развлечения в скаутском лагере, но то что забавляет в двенадцать лет, в сорок уже несколько не уместно. И мысль переложить общение с птицей на специалистов определённо понравилась Хуго. Особенно, когда он представил, на что будут похожи его светлые брюки после эмоционального общения с перепуганной птицей. А если ещё тут по соседству окажется какой-нибудь не в меру любопытный папарацци...


Внук старого Билла похоже решил не сдаваться до последнего. Решившая задорого продать свою жизнь индейка отступала к стене. Эва подала весьма здравую мысль воспользоваться скатертью.
Кажется, охота на Нэнси вступала в свою завершающую стадию.
__________

Памела, а ты умеешь готовить? )))))

Рей никак не мог поверить в то, что шумная птица, наделавшая столько переполоха, и есть запланированный ужин. Если и предположить, что их беготня по газонам за индейкой увенчается успехом, что дальше? Представить кого-то из коллег откручивающим ей голову получалось не важно. Да и среди дам, похоже, мнения о судьбе их возможного ужина разделились.
Но в нем неожиданно проснулся азарт. Увидеть эту самую Нэнси (и придумал же кто-то это дурацкое имя!) на своей тарелке особого желания не было, а вот размяться, побегав за ней, он был совсем не против. Тем более, что других занятий пока не намечалось.

Проследив, как птица, сделав очередной круг, направилась к небольшому огороженному декоративному кусту, Рей кивнул Эштону.
- Я попробую задержать ее у той ограды. Место там довольно узкое, она вряд ли сможет вырваться.
Особенно, если набросить ей на голову какую-то тряпку, - подумал уже про себя, стягивая с плеч легкую куртку, которую непонятно зачем нацепил, выходя из комнаты.

- А ты представь себя одним из тех фермеров в Монтане, - Айда посмотрела на соседку: - Они ведь кормят этих своих коров не один год, а после спокойно съедают стейк из мяса этой самой коровы. И ведь никто и не думает: "Красавица, ты была ласковой и покорной телочкой и такой же вкусной".



- Наверно и нам стоило бы пойти и помочь хозяйке, - Айда вопросительно посмотрела на девушек рядом с ней.

Джей, можно сказать, принял приглашение в последний момент. Он не собирался лететь в Лас-Вегас, но обстоятельства потребовали срочно линять из Монтаны на пару дней. Дело в том, что у его лучшего друга было день рождения, куда в обязательном порядке пригласили Еву Пирс - его истеричную бывшую, обожающую скандалы. Джей не горел желанием с ней встречаться, потому, когда она подтвердила свое присутствие, он заявил другу, что шеф в принудительном порядке собирает всех в Лас-Вегасе для сплочения корпоративного духа. Явка строго обязательна, так что он на чемоданах! С Днем Рождение, пришлю открытку из Вегаса!
В торговом банке Джей проработал всего семь месяцев, особо не отличился, хотя стремился показать себя. Информационная безопасность не только работа, но и увлечение. Он тестировал новые программы, иногда предлагая их внедрение в компьютерную базу банка. Пока что безуспешно, но Джей верил, что шанс у него есть. Из своего отдела (который по разным причинам практически в полном составе отказался от поездки) он единственный, кто внезапно передумал.
Но, черт возьми, не будь у Рэя той истерички на вечеринке, он бы остался с другом тусить за его здоровье! Угораздило же Еву приходится Рэю кузиной! Ладно, может отдых в Вегасе с коллегами не будет скучным?

Спеша со страшным опозданием на террасу, Джей чуть подскользнулся на скользком полу и выехал к остальным, как Майкл Джексон, хорошенько споткнувшись на пороге.
- Всем добрый день. - как-то неловко помахал он рукой. Собственно, там были заняты бурной дискуссией и какой-то возней.
- А что происходит?!

- Спасибо, - Грег взял предложенную скатерть и, повертев свитер в руках, не стал его надевать, а бросил на ближайший стул.
- И ещё очень-очень голоден! - кровожадно добавил Грег. Он слышал слова девушки, что ей будет жалко есть Нэнси, но он обратил внимание на то, что она всё-таки опасается сама приближаться к индейке.

Поймать эту птицу превратилось в дело чести. Он его поклевала? Он её покусает. Нет, перьями он давиться не будет, само собой, отведает индюшиного мяска вечером, за ужином. Скатерть расправлялась гораздо более удобно, чем свитер, а птичка удачно убежала к стене. Рейнальд зашёл с противоположной стороны, чтобы встать на пути индейки, если она надумает побежать в ту сторону, а Грег пошёл ей навстречу, держа скатерть перед собой.
- Нет, Нэнси, ты от меня не уйдёшь! - заявил он, и готов был поклясться, что птица его поняла. Может она решила смириться с судьбой всё же стать их ужином? Хитрая птица всё же чуть не ушла, в последний момент отворачивая в сторону, налетела на шезлонги, в которых обнаружились, на её несчастье, и несчастье находящихся там, двое мужчин. Если бы Нэнси знала, кого она только что обклевала (или хотя бы попыталась, Грегу было плохо видно), она, безусловно, была бы этим очень горда! Тем не менее, шезлонги изменили её маршрут и птица побежала обратно, в горячие объятья ждущего её со простынёй скатертью наперевес Грега. Для верности мужчина придавил её сверху, оборачивая беглянку тканью, и уже потом понёс истошно вопящий свёрток к дому. Встрёпанный и раскрасневшийся, Грег сейчас мало походил на богатого и успешного тридцатилетнего мужчину, сотрудника знаменитой инвестиционной компании, помолодев лет на двадцать и на большую часть своего банковского счёта.

- Нет, тебе я её не отдам, - Грег покачал головой, посмотрев на Андреа. - Один раз от тебя она уже сбежала. Бабушка, - он улыбнулся спешащей навстречу ему Монике. - Не знаю, что ты будешь с ней делать. Поймать мы её поймали, но сворачивать ей шею и ощипывать перья я отказываюсь.
- Грег, мой мальчик, - Моника Джобс рассмеялась. - У меня в холодильнике уже есть индейка, которую я вам сегодня приготовлю, а наши девочки мне помогут с остальными блюдами. Две даже после такой разминки вам не съесть.

- Нас пригласили, но не обязали, - приподнимаю двумя пальцами очки с глаз и смотрю в сторону Эрни. Криво ухмыляюсь.

Я приехал в Вегас не для того, чтобы плясать под дудку старика и остальных. Я хочу заработать, хотя нет, я хочу, чтобы деньги сами полились ко мне, и при этом ничего не делать. А этот прием лишь бонус, но какой именно приятный или неприятный, я еще не решил.
Это же Вегас, а что еще делать в Вегасе, как не играть? Я ни разу не был в Вегасе, что греха таить. А говорят - новичкам везет. Вот и хочу проверить, насколько мне может повести.

- Но в любом случае не сейчас, - снова потягиваюсь и скрещиваю ноги в лодыжках, - сейчас мне лень даже шевелиться. Еще бы кто-нибудь принёс выпить.
Размечтавшись, прикрыл под солнечными очками глаза.

- Билл, - Девен окликнул прицеливающегося шефа, - что там происходит?
- Где? – Мистер Джобс прищурился, направив взгляд всё ещё зорких глаз в сторону дома. – Не знаю, - признался хозяин через некоторое время и с сожалением посмотрел на мячик у своих ног. – Идите, Девен, посмотрите, а потом возвращайтесь и расскажите мне, что там устроил мой внук.

Девен кивнул, убрал клюшку в чехол и зашагал к дому.

Прижимая к груди какой-то куль, внук Билла исчез в доме. Девен обвёл глазами заполошенных сотрудников и обратился к Уиллису:

- Рейнальд, что здесь произошло?

- Ты собираешься пропустить прием в доме, в котором живешь? - Такой мысли у Эрнесто не возникало. Желание сыграть было сильным, но не лишало его разума и уважения к дому, в котором его привечали.

Дослушав коллегу, Эрнесто встал и мотнул головой в сторону дома.
- Пойду обратно. Посмотрю телек или... не знаю что или.
Передернул плечами и пошел в дом.

- Индейку ловили, - не сдержав улыбки, при виде ошарашенного Прайса, ответил Эрнесто. - Кто-то из женщин привез птицу в подарок хозяевам, а она сбежала. Вот и ловили.

Он протиснулся мимо женщин у входа и прошел в большую гостину. Тут было все, что можно пожелать и это "все" было самым лучшим и дорогим. Но факт оставался фактом, Эрнесто не хотел ничего, кроме как отправиться испытывать судьбу в казино.
Сжав руку в кулак, он в который раз пообещал себе, что не позволит жажде играть стать зависимостью и, подогнув под себя одну ногу, плюхнулся на диван и включил телевизор.

Готовя на кухне кофе покрепче, Пэм вспоминала.
Это было месяца три назад, в самом начале её работы на должности. Что-то она не проверила и отдел по управлению капиталовложениями получил партию бракованной офисной бумаги. Пэм уже попрощалась с местом, пошла к мистеру Валентайну, объяснить ситуацию. Ситуация благодаря ему разрешилась тихо и быстро, а вот Пэм пропала. В начале её привлекли его руки. У мужчины не должно быть таких рук. Рук от которых с трудом можно оторвать взгляд. Смотря на которые, перед глазами проносятся картинки от которых становится жарко. Их дела сталкивали редко, но и этого девушке хватило. Такой спокойный, серьёзный, привлекательный.
Вот когда она на месте Рика, с которым тогда встречалась, стала представлять этого мужчину Пэм поняла, что это дело попортит ей не только нервы и начала борьбу с собственным телом и духом. По ходу - проигрывала.
Да уж, отвлеклась! - начав дышать, как загнанная лошадь. Крепко закрыла глаза, чтобы прогнать фантастически-приятные образы.

Запах горелого кофе привёл девушку в себя.
Обругав своё либидо, решила, что Старый Билл не обеднеет от количества потраченного ею кофе, Пэм приготовила новый напиток. Не позволяя себе отвлекаться, напомнила, себе о работе и много о чём ещё.

Понесла кофе на террасу, решив пойти поплавать в бассейне, перед тем, как оказывать хозяйке помощь в готовке.



- Ещё ловят или уже, - спросила Пэм у сидящих на террасе.

Выходить к гостям Алекса не спешила, честно говоря, после вчерашнего вечера, она всерьез думала о том, что напроситься в гости к дяде Биллу было не самой лучшей идеей. Но она реально экономила на жилье, которое здесь совсем не дешевое. Но все эти бизнесмены ее смущали, их было слишком много в одном месте и они практически все были слишком взрослыми и серьезными. А сама Алекса несмотря на родство с таким человеком как Билл, была из совсем простой семьи и совершенно не общалась с богачами, кроме как в роли официантки на подработке. Вчера она попыталась было спрятаться на кухне и помочь со столом, ей это было куда более привычно, чем светские беседы, но уже спустя пол часа Моника выгнала ее оттуда, сказав что ей пора развлечься вместе с остальными, а не сидеть на кухне накалывая креветки на канапэ.
Сегодня Алекса хотела повторить трюк с кухней, но Моника похоже уже просекла ее фишку и решила сама проводить к гостям.

Алекса вышла из плеча Моники, понимая, что все равно долго не простоит незамечанной.
- Привет, Грег, симпатичная индейка, - кивнула на птицу головой, - но если вы не планируете свернуть ей шею, то я бы на твоем месте озаботилась для нее вольером, не думаю что дядя Билл будет в восторге от общипанного газона, - посмотрела в сторону поля для гольфа. - Помочь? - бровь у глаза дернулась непроизвольно, Алекса не хотела улыбаться, но ей хотелось, она не видела совершенно ничего страшного в том, чтобы свернуть шею птице и ощипать ее.

Картофель кипит на плите, Моника нарезает сельдерей, Эва крошит консервированные огурцы, и заодно, рассказывает последние сплетни... Ну или довольно достоверную информацию с работы. Кому, как не секретарям быть хранителем секретов:
- Лаура опять хочет заменить кого-нибудь из секретарей руководящего состава, мужчин, конечно. Где-то она услышала, что один из них расстался с подружкой... Или что-то в этом роде, но не дослушала и потому не решила, чьим именно секратарём она хочет быть. - Эва берет очередной огурец из банки, отрезает себе кусок и продолжает. - Она на самом деле отличный работник, но её матримориальные планы достанут кого угодно. Если честно, то когда Билл предложил мне должность, я и не ожидала, что самой большой проблемой станут именно холостые руководители отделов. Будешь огурчик?
Моника смеется и берет предложенный кусочек
- Ну все женщины так или иначе думают о браке, Эва. Стараются привлечь...
- Признайся, Моника, ты завлекла Билла своей индейкой? Ты обещала дать мне рецепт, а теперь я все узнаю ещё и на наглядном пособии. кстати, вы собираетесь есть ту птичку, что бегает на улице?

- Привет, Алекса, - Эва приветливо помахала девушке, - хочешь огурчик?
Моника уводит родственницу к гостям, видно, решила посмотреть на бегающий или пойманный сегодняшний ужин. Эва ещё минуту смотрит вслед, затем вытирает руки о фартук и принимается чистить яйца для салата. Она любит готовить и всю эту домашнюю суету, предшествующую праздникам. Как иначе можно почувствовать их приближение? И почему чувствавать должна она одна? Нельзя быть эгоисткой Эва. Женщина откладывает уже почищенные яйца, вытирает руки и идёт к гостям:
- Говорят, что тех, кто не помогает, кормить сегодня не будут.

- Помочь построить вольер или помочь свернуть шею, Алекс? - на всякий случай уточнил Грег. - Право, не знаю, какой из вариантов мне нравится больше, - задумался он.

***

- Грег, мальчик мой, нам в самом деле ни к чему ещё одна индейка, да ещё живая, - нельзя сказать, что Моника Джобс, которой Андреа поведала, откуда у птички ноги растут, обрадовалась подарку старых клиенток Билла. - Что с ней делать - ума не приложу, - жаловалась она Грегу, несущему по-прежнему закутанную в скатерть индейку. - Пожертвовать её бедным? Да кто в здравом уме свяжется с живой индейкой даже не накануне, а в сам день благодарения? Этим некогда заниматься. К тому же всех бедных и так накормят уже готовой индейкой. И оставить мы её не можем, не хватало мне только скотного двора в моём доме.

Под потом размышлений бабушки Грег выпихнул злополучную птицу из скатерти прямиком в переноску, в которой она изначально и приехала.
- Не верю, что я это говорю, - вздохнул он, вставая и потирая пострадавшую в погоне руку, - Но мы могли бы помиловать её.
Внук с бабушкой переглянулись, переваривая идею, и уже через минуту Моника с крыльца звала мужа в дом.
Билл тоже не пришёл в восторг от неожиданного предложения, проницательно посматривая на того, в ком предположил автора, но супруга умело обезоружила его тем, что им или придётся собственноручно убивать птицу, или селить на газоне, откуда она, не дай бог, ускользнёт прямиком на его драгоценное поле для гольфа. Последний аргумент всё и решил.

- Кхм, кхм, - Билл вышел на крыльцо и откашлялся, привлекая к себе всеобщее внимание. - Дамы и господа, наш Президент ежегодно подаёт хороший пример, которому мы сегодня последуем. Отныне и до конца её дней объявляю эту индейку ... Как? ...Эту индейку Нэнси помилованной от участи быть съеденной в день благодарения, и всю свою оставшуюся жизнь она проведёт в сытости и достатке на загородной ферме. Аминь.

Церемонию помилования Нэнси просидела к переноске. Билл, предупреждённый, что она кусается, не стал нарываться и гладить непокорную птицу, и почти сразу ушёл назад, на поле, перебросившись парой слов с внуком.

***
После так называемой церемонии Грег нашёл глазами Андреа.
- Теперь ты счастлива? - вопросил он. - Возьмёшь на себя поиски фермы, куда её спихнуть? Желательно сегодня. Билл выпишет чек.
- Ловля индейки за помощь считается? - живо поинтересовался Грег. - Может, вам консервы какие открыть? Вина налить? Конфеты открыть?
И, пока ещё в пределах досягаемости была хоть какая-то еда, взял со стола кусочек сыра. А то и это отберут, кто их, этих коварных женщин, знает?

Грег и Рейнальд окружили Нэнси. Последний бросок и вырывающаяся птица, явно нецензурно ругаясь на ловцов, наконец-то спелёнута в кулёк. И даже без особых потерь, хотя Грегу, кажется, всё же досталось клювом. Посмеиваясь, Хуго посторонился, освобождая Грегу проход на террасу. Не хватало ещё, чтобы с таким трудом пойманная добыча снова сбежала.


- Хотя, по справедливости, надо было бы заставить ловить её тех, кто упустил, - Хуго иронически поднял бровь и пожал плечами, комментируя произошедшее, - но вместо этого женщины едва не линчевали Грега. Даже комитет по защите от смерти отдельно взятой индейки собрались организовать, гуманистки. Напомнить бы им об этом за праздничным столом.


- А вот и кофе. - Поддавшись порыву, Хуго взял из рук девушки поднос с кофейником, поставив его на стол. - Спасибо, Памела, очень вовремя. После такой кровопролитной охоты рюмка кофе будет в самый раз.

Как обычно, на него никто не обратил внимания. Может оно и к лучшему?
Джей взял с подноса подошедшей девушки кофе и сел на край стола, увлеченно глядя в темную гущу. Самое главное в Вегасе не нализаться до потери сознания, иначе главный страх жизни - жениться по пьяни осуществится в два счета!
Интересно, а кого бы из своих коллег он потащил к алтарю, будучи не в адеквате? Джей окинул взглядом девушек. Одна краше другой. Вот только не понятно, кто из них свободен, а кто нет. Хотя, учитывая что по началу они все ангелы, лучше держаться от дам подальше. И не пить!

Несчастная индейка была поймана. Грег скрылся с ней на кухне, а через некоторое время к гостям вышел сам Большой Билл. Айда, автоматически встала со своего места, сложил руки перед собой.



- Все хорошо, что хорошо заканчивается, не так ли?, - она с улыбкой оглядела всех.

Допив остатки своего кофе, Айда отошла от гостей. Девушка не знала, как ей быть: с одной стороны – стоило бы подойти к начальнику и узнать не требуется ли чего; с другой – найти хозяйку дома и узнать всё ли в порядке. Приказав себе быть более уверенной в себе, Айда направилась в сторону кухни. Остановившись у порога, она откашлялась, привлекая внимание.
- Прошу прощения, надеюсь я не помешаю? Возможно могу чем-нибудь помочь?