Карен Мари Монинг - Кровавая лихорадка - Bloodfever

Маловато будет!
_________________

Marica, Прекрасный перевод и так хочется поскорей узнать, что же дальше?
_________________

 » Глава 12 часть 2

Глава двенадцатая.

- Всего один день, - возразила я. – Бэрронс, я там провела всего-то каких-то шесть часов.

Я потеряла целый месяц своей жизни, там на солнечном пляже с Алиной. Это непостижимо. Я постарела на месяц или осталась прежней? А что если бы я решила остаться с Алиной на неделю? Я бы потеряла год? Или десять лет? Что изменилось за время моего отсутствия? Я посмотрела в окно. Одно осталось без изменений – шел дождь.
- В Эльфийской стране, бестолочь, - прорычал он. – Время не движется так же как здесь! Мы говорили об этом!
- В’лэйн обещал, что это будет лишь час моего времени. Он обманул меня. – горячо ответила я.

- В’лэйн обещал. В’лэйн обманул. – перездразнил он меня фальцетом. – А что ты ждала? Он чертов Эльф, мисс Лэйн, и один из тех – как вы его там называете – смертельно сексуальных эльфов. Он соблазнил вас и вы сожалеете. На что еще он вас уговорил? Во первых, почему вы вообще согласились провести с ним час в Эльфийской стране?

- Я не соглашалась дать ему час в Эльфийской стране! Я согласилась провести час с ним, время встречи выбирал он. Он ничего не говорил про место, где это случится.
- Почему вы вообще согласились провести с ним час?
- Потому что тогда в книжном, именно он помог мне справиться с Тенями!
- Я сам помог бы вам справиться с Тенями!
- Тебя рядом не было!
Мы уже орали друг на друга.

- Сделки с дьяволом, мисс Лэйн, никогда не приводят ни к чему хорошему. В этот раз вам повезло. В следующий раз – нет. Вы поняли меня? Если мне придется приковать вас к чертовой стене, чтобы защитить вас от вашей собственной глупости, я именно так и сделаю! – он яростно мерил меня взглядом.
Я потрясла своими цепями.
- Наручники. Стальная балка. Я уже прикована, Бэрронс. Придумай новую страшилку. – я свирепо зыркнула на него в ответ.
Он попытался меня пересмотреть, испугать и заставить отвести взгляд. Я не отвела. Даже со скованными за спиной руками, с одним лишь бикини из одежды, я потеряла способность бояться и я больше никогда не отведу взгляд.

- Бэрронс, кто разгромил магазин? – требовательно спросила я.

В голове кружилось множество вопросов, но до сих пор у меня не было возможности их задать. В момент, когда я увидела его, он схватил меня, грубо перекинул через плечо, оттащил в гараж, снял ремень с моими принадлежностями, и приковал меня к опорной балке. Я даже не попыталась сопротивляться, в Бэрронсе было больше стали, чем в той балке позади меня.

У Бэрронса заходили желваки на челюсти. Он отвернулся, подошел к маленькому металлическому рабочему столику на колесиках, и подкатил его ко мне. Затем, с одной из многих полок столика, достал длинную плоскую деревянную коробочку.

Я опасливо поинтересовалась:
- Что ты делаешь?
Он вынул инструменты из коробочки и начал раскладывать их на столике рядом со мной. Сначала две маленькие бутылочки, в одной багровая жидкость, в другой – черная. Яд? Наркота? Затем последовал нож, очень острый, с длинным смертельным острием.
- Ты будешь пытать меня? – изумленно спросила я. Он достал закопченную свечу с длинным черным фитилем. – Или зачаруешь меня?
Он такое может?

- Мисс Лэйн, я собираюсь сделать вам татуировку. – Он открыл бутылочки, из тисненной кожи развернул набор игл, и зажег свечу. Он начал нагревать иглу в пламени.

Я чуть было не задохнулась от возмущения.
- Ни за что. Мама меня убьет. – Жидкости оказались чернилами, не наркотиками. Не знаю, к лучшем это или к худшему. Воздействие наркоты со временем проходит, чернила – нет.

Он тяжело взглянул на меня.
- Пора повзрослеть.

Я взрослела, и справлялась с этим отлично, не важно что он там себе думает. Дело не в том, что я слишком маленькая и меня волнует мнение моей матери. Вообще-то все не так. К тому-же я разделяю ее мнение. Наследница целого поколения любителей делать татуировки, пирсинг, и пластические операции, считающих это таким же простым как побрить голову, я много лет назад поклялась, что умру в том же виде, в котором и родилась, разве что немного поморщинестей.
- Ты не сделаешь мне татуировку, - повторила я.

- Остановите меня. – его улыбка была такой кошачей, что я почувствовала будто у меня вырастают ушки как у мышки. Он не шутил.
Он приковал меня, и теперь собирался сделать татуировку. Он будет стоять близко ко мне, медленно и методично наносить рисунок на мою обнаженную кожу, наверно много часов, все зависит от сложности рисунка. Эта мысль вызвала у меня головокружение и тошноту.

Я уговаривала себя оставаться спокойной. Я должна отговорить его.
- Бэрронс, зачем ты делаешь мне татуировку? – спросила я самым рассудительным и спокойным тоном, который только смогла выдавить из себя.
- Рисунок с заклинанием, так что я смогу найти вас в следующий раз, когда вам в голову снова придет детская прихоть.
- Прихоть? – я зло загремела цепями. – Это была не прихоть. Тебя не было рядом, чтобы помочь с Тенями, так что я заключила лучший договор с тем, кто был под рукой.
- Я говорю не про В’лэйна. Я говорю о том, что вы остались в Эльфийской стране.
И тут я взорвалась.
- Ты понятия не имеешь, что там произошло! Моя сестра внезапно погибла, и вдруг она возникает снова, прямо у меня перед глазами. Я могу видеть ее, касаться ее, снова слышать ее голос! Ты знаешь, что значит потерять кого-то? Вообще-то, для тебя наверное правильнее будет сформулировать иначе – любил ли ты когда-нибудь кого-то кроме себя самого? Любил так сильно, что не мог жить дальше без этого человека? Ты вообще знаешь, что такое любовь? И это была не прихоть. У меня была слабость. – и я преодолела ее. Я заставила иллюзию развеется одной своей волей. Я видела через нее. И я гордилась собой за это.
- Люди с чувствами, иногда имеют слабости, но ты ведь даже понятия о таком не имеешь? – горько сказала я. – Все, что ты чувствуешь, это жадность, удовольствия от издевательств и изредка, возможно, у тебя случается стояк, но спорим, что не на женщин, а только на деньги, очередной артефакт или какую-нибудь редкую книгу. Ты такой же, как все остальные игроки в этой игре. Ты такой же как В’лэйн. Ты просто холодный, расчетливый…

Его рука сдавила мое горло, и он прижал меня своим телом к холодной стальной балке.
- Да, я любил, мисс Лэйн, и хоть это и не ваше дело, я потерял. Много чего. И, нет, я не такой ж как все остальные игроки в этой игре, и я никогда не стану таким же как В’лэйн, и у меня стоит гораздо чаще чем изредка. – Он прижался ко мне сильнее, и я чуть было не задохнулась. – Иногда это случается совсем не из-за женщины, а из-за испорченной маленькой девчонки. И, да, это я разгромил магазин, когда не смог найти вас. Вам придется подыскать новую спальню. И простите, что ваш милый уютный мирок перевернулся с ног на голову, но это случилось со всеми, и вы переживете. А уж как вы переживете, это ваше дело.
Он ослабил хватку на моем горле.
- И я сделаю вам татуировку, мисс Лэйн, где угодно и какую мне будет угодно.
Его взгляд опустился на мою загорелую, намазанную маслом, и очень голую кожу. Изящно натянутые ярко-розовые треугольники прикрывали очень мало, и если на пляже меня это не волновало, оказаться почти обнаженной рядом с Бэрронсом было сродни визиту на собрание акул слегка измазавшись в крови.

Это была грань, которую я не могла позволить ему перейти. Я сама себе хозяйка. Я должна выиграть.
- Если ты это сделаешь, Бэрронс, то как только ты закончишь со мной, я тут же уберусь отсюда, и никогда больше не найду для тебя ни одного ОС. Если ты силком сделаешь татуировку, мы с тобой расстаемся. Я не шучу. Я найду себе помощника. – я смотрела прямо в эти черные глаза. Я не кинула в него именем В’лэйна, только потому что у меня не было желания махать красной тряпкой перед быком. Спокойствие непоколебимой решимости снизошло на меня, и я вложила его в свой голос.
- Не делай этого. Я позволяю прессовать себя иногда, но только не сейчас. Я не позволю тебе пометить меня каким-то – я замешкалась, подбирая правильное название – колдовским знаком, чтобы ты мог когда угодно и где угодно отследить меня. И это, Иерихон Бэрронс, не обсуждается.

Есть грани, которые вы просто не можете позволить пересечь другим людям. Грани эти не всегда имеют смысл, они не всегда кажутся самым главным в жизни, но только вы можете знать что они значат, и когда вы нос к носу сталкиваетесь с таким, вам нужно защитить себя. К тому же, кто знает, что еще может сделать эта татуировка?
Мы молча смотрели друг на друга.
В этот раз, если мы и разговаривали без слов, я не слышала ни слова из сказанного им, потому что я была слишком занята вещанием одного единственного защитного слова: НЕТ. Меня запоздало осенила идея, я нашла то странное место внутри моего черепа, раздула в нем костер, и попыталась соединить всю силу, что оно может мне дать, в непримиримый отказ который я кидала ему в лицо. Попыталась воздействовать магией на мое «нет», иначе говоря, усилить его.
Я была потрясена, когда Бэрронс вдруг улыбнулся.
И мало того, он вдруг засмеялся, сначала тихо, но потом громко и раскатисто. Я слышала, как смех нарастая вырывается из его груди. Его руки переместились с моего горла на плечи, зубы блестели на темном лице. Он был электричеством, живым потоком прижатым к моему телу, с бурлящей жизненной силой и горящим от энергии.

- Отлично, мисс Лэйн. Именно тогда, когда я решил, что вы лишь бесполезный пух и ногти, вдруг вы показываете мне зубы.
Не знаю, что именно он имел в виду, то ли говорил о моем горячем выступлении в свою защиту, то ли сработала моя попытка использовать ши-видяшую часть мозга и пихнуть его. Не важно, что сработало, но он начал расковывать меня. Через несколько мгновений цепи, лязгнув, упали на бетонный пол.

- Вы победили. В этот раз, я не стану татуировать вас. Не сегодня. Вместо этого, вы сделаете кое-что для меня. Откажитесь, и я сделаю татуировку. И, мисс Лэйн, если сегодня я прикую вас еще раз, разговоров уже не будет. Я заткну вам рот.

Тут он расстегнул манжету рубашки, закатал рукав, снял широкий серебряный браслет с запястья, и протянул его мне. У меня возникло мгновенное дежа-вю, я вспомнила В’лэйна и Браслет Круса, хотя этот браслет очень от того отличался. Я видела его на Бэрронсе много раз. Я приняла его и стала рассматривая вертеть в руках. Браслет был горячий от его кожи. Толстый, серебряный, витиевато украшенный кельтскими узорами, рунами и символами, слегка черненный, похоже древний, будто только-что из музея.
- Оденьте. Никогда не снимайте его.

Я посмотрела вверх. Бэрронс находился слишком близко. Мне необходима дистанция. Я отступила от него и от стены, перешагнув через груду цепей.
- Что он делает? – спросила я.

- Он позволит найти вас, если вы снова исчезнете.

- Ты и правда смог бы меня найти в Эльфийской стране, если бы у меня была татуировка?
Он посмотрел куда-то вдаль и ничего не ответил. Потом произнес:
- Я хотя-бы знал жива ты или нет. А так, была полная неизвестность.
- Почему ты мне сразу не предложил браслет, а попытался меня татуировать?

- Потому что, мисс Лэйн, браслет, в отличие от татуировки, можно снят или забыть. Я предпочитаю татуировку. Браслет – это уступка, и ее я делаю, только потому что вы наконец-то подняли голову и начали изучать свои... таланты. – чуть улыбнулся он.

Ага, значит то, что я пыталась сделать с этой странной частью мозга, как-то повлияло на него! Это уже что-то. Конечно, это еще не завязывание узлом ложек силой мысли, но уже начало.
- А разве нельзя срезать тату с меня? – насколько глубоко чернила въедаются в кожу?
- Рискованная и чрезвычайно болезненная процедура. Я планировал скрыть ее.

Я осмотрела себя.
- И где же это ты собирался ее спрятать… - я резко отскочила от стены – не желаю даже знать.
Я продолжала изучать браслет.
- А что-нибудь еще он делает?

- Ничего того, из-за чего вам следовало бы переживать. Одевайте. Сейчас.

Я видела разные степени не обсуждаемого в его глазах и я знала, что он точно татуирует меня, а мне придется уйти, и несмотря на мою браваду я не была готова оказаться одна одинешенька в этом темном мире. Я одела браслет на запястье. Он был огромный. Я подтянула его повыше, но он все равно съехал вниз и упал с руки. Бэрронс перехватил его прежде, чем он ударился о пол, растянул браслет пошире и одел его мне повыше бицепса, затем сжимал его до тех пор, пока концы его не встретились. На этом месте браслет не съедет.

- Что вы с В’лэйном делали в Эльфийской стране? – обычным тоном поинтересовался он. Я пожала плечами, не было у меня настроения рассказывать про Алину, и подозреваю, что рассказ о моем самом насыщенном оргазме на пляже под эльфийским солнцем, он воспримет не слишком радостно. Я опустила глаза на пол. Сегодня ночью гараж был тих. Я задумалась, спит ли то чудовище? Бэрронс видел как я вломилась в это помещение по своим видео камерам. Он знал, что я знаю.
- Бэрронс, что ты держишь там, под гаражом? – вопросом на вопрос ответила я. То, что он ответил, я проговорила вместе с ним, слово в слово.
- Ничего такого, из-за чего вам следовало бы беспокоиться. – холодно посмотрел он на меня. – Если вы уже заранее знаете ответ, мисс Лэйн, не нужно зря тратить мое время. Вы только что потратили целый месяц.

- Отлично, Бэрронс, держи свои секреты при себе, но знай одно: я буду доверять тебе настолько, насколько ты доверишься мне. Ты держишь меня в темноте, и я не буду включать свет, и знаешь чем это грозит? Мы оба кружим в темноте. По-моему очень глупо.

- У меня прекрасное ночное зрение. Сожгите бикини, мисс Лэйн. Не доверяйте ничему, что он дает вам.

Я фыркнула и махнула рукой на которой был одет браслет.
- А твоим подаркам, значит, я могу доверять? Перестань.
- Если вы думаете занять позицию между В’лэйном и мной, и играть двойную игру, учтите – вас разорвут на куски. На вашем месте, мисс Лэйн, я бы выбрал сторону и побыстрее.

Следующим утром я начала наводить порядок в магазине: подметать, вытирать пыль, выкидывать сломанные сувениры, и складывать книги. Бэрронс предложил не открывать магазин, но мне он был необходим. Иллюзия это одно лечение, смысл и рутина – другое.

Он не сломал мой iPod и док-станцию к нему, к счастью я надежно спрятала их в шкафчике под кассой, так что во время уборки я слушала старые хиты Бич Бойс. Подпевала «Sloop John B.”, а вернее громко орала: Хочу домой. Это самое ужасное мое путешествие.
То и дело я посматривала на бушующее за окном осеннее небо, и пыталась свыкнуться с тем фактом, что пока я вместе со своей псевдосестрой грелась под эльфийским солнышком, здесь, лето кончилось и настала осень, в буквальном смысле, на дворе стоял октябрь месяц. Утешалась я только тем, что за месяц в Дублине я всего то и получила бы что 6 солнечных часов.

К обеду магазин приобрел почти приличный вид и, я обратила свое внимание на кипу газет, накопившихся за время моего отсутствия, их доставляли но так и не продали. Я приготовила две коробки и начала рассовывать в них газеты, чтобы позже выкинуть все это в мусор, но через несколько мгновений оставила свое занятие, мой взгляд приковали газетные заголовки.
За время моего отсутствия, Дублин переживал невиданный разгул преступности, и СМИ распинали Гарду за это. (Лично я надеялась, что это означало большую занятость инспектора Джейни другими делами и он наконец-то оставит меня в покое). По сравнению с прошлым годом, нераскрытые изнасилования и преступления на сексуальной почве возросли на 64 процента, убийства на 142 процента. Но это лишь половина того, что писали в газетах, в тех же процентах выросла и жестокость всех преступлений.

Я читала газету за газетой, вчитываясь в одну тревожную новость за другой. Это были не просто обыкновенные убийства, все преступления были совершенны с ужасающей злобой и садизмом, словно самые страшные человеческие пороки вырвались наружу и расплескались вокруг. Каждые несколько дней в газетах появлялись новые сообщения о пугающем росте массовых убийств и самоубийств имеющих сексуальную подоплеку.

Возможно ли что, Невидимые оказавшись среди людей, даже оставаясь незамеченными – меняют человеческую сущность? Раскрывают внутреннюю суть людей? Позволяют самым низменным чувствам вырваться наружу?

Что еще произошло за время моего отсутствия? Я тревожно посмотрела на право, будто обладала способность видеть сквозь стены, и могла увидеть как Темная Зона, словно злокачественная опухоль, метастазировала и разрослась еще больше за время, пока меня тут не было. Неужели если я снова сравню карты города, я обнаружу еще больше пропавших районов?

- Ужасно, - сказала я Бэрронсу, вечером того же дня, когда мы сели в машину, единственную из всей его коллекции обладавшей неопределенным видом и ничем не выделявшуюся, темный седан, тот самый что мы использовали в ночь ограбления Роки О’Банниона. – Ты читал последние новости?
Он кивнул.

- И?

- Много чего произошло, пока вы отсутствовали, мисс Лэйн. Возможно это заставит вас подумать, прежде чем еще раз согласиться провести время с В’лэйном.

Я оставила его шпильку без внимания.
- Сегодня я звонила папе. Он говорил со мной так, словно мы с ним разговаривали пару дней назад.

- Я послал ему пару е-майлов с вашего ноутбука. Один раз он звонил, я вас прикрыл.

- Ты влез в мой ноут? Это личные вещи! – Я чувствовала себя растоптанной. Конечно, я была довольна, что он оберегал моего папу от лишних волнений по поводу моей отлучки, и еще мне было любопытно, как он обошел все мои пароли.
- Каким образом?
Он сухо глянул на меня.
- Ваш основной пароль, мисс Лэйн - «Алина». Ваш пароль на почте – «радуга».

Я плюхнулась на пассажирское сидение. Оно было твердым и холодным. Никаких тебе обогревателей. Я предпочла бы «Вайпер», или «Порше», ну или на худой конец хотя-бы «Ламборджини», но сегодня ночью анонимность была важнее всего.
- Бэрронс, куда мы направляемся? – раздраженно поинтересовалась я. Разнообразия ради, сегодня он не выбирал мне спец-одежду, и позволил выбрать наряд самой, я выбрала джинсы, свитер, куртку и удобные ботинки.

- В старое аббатство, мисс Лэйн. Просто проедем мимо. Входит не нужно. Много времени сам процесс не займет, но аббатство находится в нескольких часах езды от города.
- Что, по-твоему, там может быть? Мы ищем что-то конкретное?
- Просто осмотримся.

- Аббатство тоже построено на древнем месте ши-видящих, как и то кладбище? – Бэрронс ничего не делает без причины. Он что-то знал о том аббатстве, раз думал, что там окажется очередной ОС. Я хотела знать, что именно он знал. Он пожал плечами.

- Ладно, тогда, почему мы не войдем туда?
- Оно занято, мисс Лэйн. Сомневаюсь, что нас впустят.

- Монахи? – Я знала, что в монастырях обычно строгие правила насчет допущения женщин на свою землю. – Или монашки? – Если так, то увидев Бэрронса, они решат, будто сам дьявол решил навестить их. Он не только казался опасным, он излучал нечто такое, что даже меня заставляло иногда креститься, а уж я то не особо религиозна. Я считаю, что Бог это восход солнца, а не скучный церковный ритуал. Как то раз, я сходила в католический костел – сядьте, встаньте, опуститесь на колени, снова на колени, встаньте, сядьте – и испытала ужасный стресс, от всех этих действий как встать, как сесть, что пропустила мимо ушей всю проповедь.

Бэрронс уклончиво хмыкнул, что означало конец ответам на мои вопросы, и я могу больше не сотрясать воздух зря. Я размышляла, что же по его подозрениям находится в этом таинственном аббатстве, и как близко нужно мне находится к ОС, чтобы почувствовать его. Эти размышления породили запоздалый ответ – и я хлопнула себя по лбу. Поверить не могу, что я это забыла.
- Бэрронс, кто вошел в двери подземелья, в ту ночь в Уэльсе? – Он до сих пор ничего не рассказал про те события.

От мгновенного напряжения в его теле я поняла, что воспоминания эти были не из приятных.
- Еще одни чертовы воры.
- Шутишь? То есть кто-то еще, кроме нас и тех кто сцапал амулет? Так что нас было трое в ту ночь?

- Проклятый чертовый съезд.
- Ну и кто это были? Кто-то еще с аукциона?
- Черт побери, понятия не имею, мисс Лэйн. Никогда их не видел и никогда о них ничего не слышал. Я не предполагал, что в нашей игре участвуют чертовы шотландцы. Они треклятые, словно с чертова неба упали. – Бэрронс замолк и затем мрачно добавил: - И, по-моему, они, черт их дери, были слишком хорошо осведомлены.

Все эти проклятья изливались с непохожей на Бэрронса частотой. Кто-бы не были эти воры, что-бы там не выяснилось после того как В’лэйн перенес меня в Эльфийскую страну, но события эти глубоко задели Бэрронса.
- Ты уверен, что не они украли амулет?

- Если бы они и совершили убийства, это не была бы бойня.

- Что ты имеешь в виду?

- Хотя один из них и был сведущ в черной магии, оба явно ученики друидов, а они убивают чисто, разве что кровь понадобилась им для какого-то ритуала. Тот, кто убил охранников и обслугу в ту ночь, совершил это ради своего садистического удовольствия настоящего социопата, или в приступе жуткой ярости.

Я вернулась к обсуждению личностей воров лишь-бы не вспоминать те искалеченные тела.

- Неужели друиды существуют до сих пор? Я думала, что они давным-давно вымерли.

- То же самое в мире думают о ши-видящих, - сухо среагировал он. – Вам нужно забыть о предрассудках.

- Откуда ты узнал, что один из них знаком с черной магией?
Бэрронс краем глаза зыркнул на меня, и я поняла, скоро поток его ответов прекратится. Удивительно, что он вообще на столько из моих вопросов ответил.
- Он был весь в татуировках. Черная магия – требует свою цену, мисс Лэйн, и она может быть… снижена, нанесением защитных рун на кожу.

Минуту я обдумывала его слова, и пришла к логическому заключению:
- В конечном счете, кожи может не хватить, так?
- Именно. Некоторые платежи могут быть лишь отсрочены, но не отклонены. Допускаю, что многие из них каждый раз говорят себе, что они совершают просто «еще одно маленькое заклинание». Это наркотик, как и все остальное.
Я внимательно посмотрела на него, размышляя, что скрывал он под этим элегантным итальянским костюмом и снежно-белой рубашкой. У него был полный набор татуировщика. Как Бэрронс выглядит без одежды?

- Что-ж, если эти воры не были на аукционе, - я поспешно стирала последнее видение из памяти, - как они узнали о нем?

- Мисс Лэйн, вы думаете, что мы там вот так стояли и болтали? Вы внезапно исчезли, я понятия не имел куда. Мы по-быстрому разобрались друг с другом и пошли каждый по своим делам.

Интересно, что в лексиконе Бэрронса значило «разобрались по-быстрому», я задумчиво посмотрела в окно. Мы как раз проезжали район Темпл Бар. Внезапный рост преступности еще не сказался на этой веселой зоне развлечений. Здесь как всегда царила суета.
И было полным-полно Невидимых.
По-крайней мере один на 20, или около того, человек. Я надеялась, что они просто отдают предпочтение туристической зоне, и это не означает, что весь Дублин наводнен ими в одинаковых пропорциях. Пару дней назад, нет месяц назад, когда я в последний раз прошлась по этим шумным булыжным мостовым, Невидимых было существенно меньше.
- Боже мой! Пока меня не было, Гроссмейстер протащил в наш мир еще больше этих тварей, да? Гораздо больше чем раньше.

Бэрронс кивнул.

- Протащил как-то. Не с Ла Ру. Наверное собрал новый портал где-то еще. Я собирался вам рассказать, что дольмен и склад уничтожены. На них будто бомбу скинули.

Я прищурилась, только что я заметила того самого изящного, просвечивающегося Эльфа, который загорал у фонтана, в тот день я столкнулась с Дани. Существо стояло у бара, посреди компании молодежи. Пока я наблюдала за ним, оно все больше истончалось, и вдруг шагнуло к улыбчивой брюнетке с пышными формами, повернулось и, войдя прямо в девушку, устроилось внутри ее, словно в плаще.
На секунду глаза брюнетки расширились, она тряхнула головой, словно пытаясь избавиться от инородного предмета в ухе. Существо так и не вышло из ее тела. Когда мы проезжали мимо, я следила за ними в зеркало заднего вида. Из нее никто не вышел. Я напрягла свои ши-видящие чувства и попыталась почувствовать Эльфа внутри человека.
Мне не удалось.
Я ничего не видела, и ничего не чувствовала. Получается, что хоть я и вижу сквозь их чары, разглядеть Эльфа внутри человека я не могу. До этого момента, я вообще не знала, что Эльфы способны на такое.
Я следила за ними, пока брюнетка не исчезла из виду. Она больше не улыбалась. Какому ужасному событию я только что была свидетельницей? Я пришла к выводу, что вряд-ли хочу знать. Едва ли я могу выскочить из машины, нагнать девушку и попытаться изгнать существо из нее. Вся улица решит, что я умалишенная, а Эльф внутри поймет, что я все знаю.
С отсутствующим видом, я произнесла:
- Знаю. В’лэйн сделал это по моей просьбе.
После моего заявления воцарилась тишина. Я глянула на Бэрронса и, клянусь, увидела как у него их ушей повалил пар.
- Как жаль, что он не помог вам в тот день, когда вы чуть было не померли, мисс Лэйн, - холодно сказал он.
- Зато он был тогда, когда помог избавиться от Теней. А ты где был?
- Он не даром помог вам, а я ничего не прошу в замен, и не пытаюсь трахнуть вас при каждой нашей встрече.
- Именно так ты и делаешь. То есть, ничего не делаешь просто так. Ты заставляешь меня искать ОС. Что он, что ты - оба одеваете меня в похожие наряды, таскаете меня куда хотите, и, желая получить то, что вам нужно, очень мало даете нужной мне информации. Оба хотели напялить на меня браслет. У тебя это получилось. Ты такой же как и он. Вы оба используете меня. И вообще то, вы оба спасли мне жизнь. В моих глазах вы равны.

Тут Бэрронс резко тормознул, да так, что ремень безопасности врезался мне в грудь. Если бы машина была поновее, я бы уже уткнулась в воздушную подушку. Он широко раскрыл мою дверь.
- Если вы и правда так считаете, мисс Лэйн, выходите.

Я выглянула в ночь. Мы уже оставили далеко позади Темпл Бар, и находились в смешанном торговом и жилом районе, тут все было плотно закрыто на ночь. Даже вооружившись своим копьем и фонариками, у меня не было желания шастать по этим темным, пустынным улицам одна-одинешенька.
- Да перестань ты, не нужно мелодра… ААА! – я схватилась за голову обеими руками, казалось, будто мой череп сверлили тысячи раскаленных сверл.

Аббатству придется подождать.

По горлу разливалась желчь. Инородная часть внутри моей головы стала крематорием для мозга, ад разлился по каждой клеточке моего тела, будто кто-то поливал меня бензином, и внутри и снаружи.
Я чувствовала, как моя кожа покрывается пузырями и обугливается. Я чувствовала запах горелого мяса.
К счастью, я потеряла сознание и провалилась в блаженную тьму.
- Это был «Синсар Даб», да? – требовательно поинтересовался Бэрронс, стоило мне открыть глаза.

Я бы кивнула, но мне слишком болела голова. И я прошептала:
- Д-да.
Я осторожно коснулась своего лица, потрогала губы, щеки, волосы. В отличие от того что я ожидала, кожа вовсе не была покрыта ужасными волдырями, а волосы хоть и были короткими, и не моего родного цвета, они все равно были на месте.
- Г-где мы? – под собой я не чувствовала автомобильного сидения.

- Вернулись в книжный. В этот раз, мисс Лэйн, вы не пришли в сознание. Я сделал вывод, что книга находилась в непосредственной близости, и ее не переносили, так что я отправился на поиски. – Он замолчал. – Мне пришлось прекратить поиски, не уверен но кажется, книга убивала вас.

- Что ты имеешь в виду?
Терять сознание это значит оказаться беспомощной. Мир вокруг перестает существовать, и что творится вокруг вы уже не знаете.

- Вы начали… дергаться. И судороги становились все сильнее.

Я вперилась в него взглядом.
- Что ты сделал? Перекинул меня через плечо и пока я была без сознания, таскал меня по округе как прут для поиска воды?
- А что вы от меня ожидали? В прошлый раз, столкнувшись с «Синсар Даб» вы потеряли сознание, но как только книга удалилась, вы тут же пришли в себя. Я лишь сделал логические выводы, что если вы не приходите в себя, значит книга не двигается, то есть мы где-то рядом с этой проклятой штукой. Я решил, что ваше физическое недомогание визуально усилиться, когда мы подберемся к книге ближе, даже если вы будете без сознания. Так и случилось, и я вынужден был прекратить поиски. Что за прок от вас, если вы можете ее чувствовать, но не можете оставаться в сознании рядом с ней?
- Я и сама думала над этим. Я не выбирала свои способности, и эти идиотские побочные эффекты тоже.
Я задрожала. После того как огонь внутри меня исчез, я промерзла до костей, у меня даже зубы застучали. Прошлый раз, когда книга просто проехала мимо меня, я почувствовала то-же самое, зло исходящее от книги заморозило меня всю изнутри.

Бэрронс шагнул к камину, сделал огонь посильнее и вернулся с пледом. Я завернулась в него и осторожно села.

- Расскажите мне, что вы чувствуете в такие моменты, - потребовал он.

Я взглянула на него. При всей его мнимой заботе, камин, плед, он был холоден и отстранен, забота обо мне для него была лишь профессиональной необходимостью. Интересно, до какой степени он позволил моему «недомоганию» усилиться, прежде чем бросить поиски? Наверное, для него это оказалось ужасной помехой, быть так близко от «Синсар Даб», и переживать, что поиски ее убьют меня – прежде чем он найдет книгу - навсегда выведут из строя его ОС детектор, и он потеряет свое преимущество в этой игре.
Если бы у него были какие-то гарантии, что я буду жива до самого столкновения с книгой, он пожертвовал бы мной ради нее?
Особых сомнений в этом вопросе у меня не было. Сегодня в нем чувствовалась жестокость. Понятия не имею, зачем ему понадобилась книга, но знала одно: Темная Книга означала для Бэрронса всё. Он был одержим ею, а помешанные люди – опасные люди.
- Ты никогда раньше не был так близко к ней? – предположила я.
- Нет, - натянуто ответил он. – Раньше никто меня не предупреждал.
Он резко развернулся и ударил в стену, точный, аккуратный удар – контролируемое вымещение ярости на чем-то. Вокруг его кулака измельчилась штукатурка и сетки под нее, рука погрузилась в стену до самого кирпича. Тяжело дыша, он прижался к стене.

- Ты представить себе не можешь, как долго я охочусь за этой проклятой книгой.

Я замерла.

- Почему бы тебе не рассказать? – что он скажет? 10 лет?
10 тысяч лет?

Его смех был груб, похож на звон цепей бряцающих на костях.
- Ну, мисс Лэйн? – повторил он. - Что происходит, когда вы приближаетесь к ней?

Я тряхнула головой и тут же пожалела об этом. Меня тошнило от уверток Бэрронса, но головная боль надежно поселилась в моей голове, даже глаза болели, и я их закрыла. День, когда я получу все свои ответы, так или иначе, настанет. А пока, я отвечу на его вопросы, в надежде, что он сможет пролить свет на важную проблему, на мою неспособность находится рядом с книгой, которую в своем последнем сообщении, умирая, просила найти моя сестра.
- Оно так резко и с такой силой ударяет меня, что у меня не остается времени даже подумать что это. Все что я знаю – в одну секунду все хорошо, и вдруг мне так больно, что не могу сделать ничего чтобы облегчить боль. Если бы это продолжалось долго, и я не теряла сознание, то Бэрронс, я умоляла бы тебя убить меня.
Я открыла глаза.
- Но все еще сложнее. В этот момент я чувствую настоящую анафему тому, чем являюсь сама. Будто мы с книгой антиподы, или плюс и минус. Мы не можем существовать в одном месте. Ну, как два отталкивающихся магнита, но книга отталкивает меня с такой силой, что меня может убить.

- Полярные противоположности, - пробормотал он. – Интересно…
- Интересно, что?
- Если разбавить противоположности, все еще будет отторжение?
- Не вижу вариантов, как можно разбавить силу книги, Бэрронс, и не думаю, что я могу стать такой же сильной как она.

Он ждал, пока я сама соображу.

Я нахмурилась.
- Разбавить меня? То есть, чтобы я стала немного плохой, и тогда, может быть, книга подпустит меня ближе? И толку? Я стану плохой, и получу эту страшную книгу и, наверное, сотворю ужасные вещи с ней. Мы выиграем битву, но проиграем войну.
- Возможно, мисс Лэйн, что мы с вами сражаемся на разных войнах.
Если он думает, что стать воплощением зла – это выход из ситуации, а не создание новой проблемы, то он прав – мы сражаемся на разных войнах.

ОООО!!!!! Новая глава. Где ж взять время почитать!
_________________

Спасибо. Перевод шикарен))) Бэрронс - такоой секси))) Жду следующую книгу, чтоб узнать кто-же он такой на самом деле. Заинтриговала мадам автор)))

гончая, а ты думаешь она даст в следующей книге ответ на этот вопрос???? Я почему-то очень сомневаюсь, но то что третья книга будет ОЧЕНЬ интересной ясно даже по тем кусочкам, которые Монинг каждый месяц выкладывает, кстати по какой-то причине дату выхода перенесли! Теперь книга поступит в продажу не 30, а 16 сентября! Может это чтобы уменьшить кол-во инфарктов среди ожидающих?

Ну я, конечно, не уверена, что она прям сразу возьмет и прольет свет на его происхождение...Но может хоть какие-то намеки. А так можно будет делать предположения. А то меня убьет не ожидание книги, а вот такие вот интригующие персонажи...

А то что, 16 сентября - так это супер!!! У меня будет 2 праздника подряд))) Сначала Кеньоновский "Ашерон" - 5 августа, потом Монинг в сентябре..о, чуть не забыла, а потом еще новая книга Гамильтон про Джентри)))) так что тройной праздник.. Как бы не умереть от удовольствия

Все интереснее и интереснее!

Какой кайф, вернутся через две недели из отпуска, с полным отсутствием инета и увидеть новые переводы любимых произведений. \Большое спасибо от всех романтиков не владеющих английским в полной мере. Кстати, у меня сегодня день рождения и доп. переводы-хороший подарок.

Могу сказать одно, книга закончится на самом интересном месте
Сама жду продолжения, прям как ласточка лета )
А пока - перевожу оставшиеся 8 глав ;) Осталось всего ничего...

 » Глава 13

Глава тринадцатая.
- Что там, бля, творится в переулке за домом?
Я подняла голову. В дверях книжного магазина стояла Дани, утреннее солнышко скользило по ее золотистым локонам, освещая ее тонкие черты. Бодрая, стройная девочка была одета в светло-зеленые форменные брюки и такого же цвета поплиновую рубашку в полоску, кармашек которой был украшен буквами БПИ. Она казалась такой милой, хорошей и невинной, но меня не обманешь. Понятия не имею, что меня удивило больше: ее появление или солнце. И она и солнечный свет свалились на меня в момент, когда я внимательно изучала газету, вчитывалась в новости.
Я вернулась к страшной истории. Мужчина убил всю свою семью – жену, детей своих и приемных, даже собаку – затем на выезде из города, врезался на огромной скорости в бетонную опору моста, не далеко от того места где прошлой ночью мы были вместе с Бэрронсом.
Никто не мог понять, почему это случилось, ни друзья, ни соседи, ни коллеги по работе. Он был любящим мужем, отличным работником в местном кредитном обществе, и образцово-показательным отцом, регулярно находил время для посещения спортивных и учебных мероприятий, где участвовали его дети.
- Дани, если тебе хочется ругаться, - сказала я ей, - иди и ругайся где-нибудь еще.
- Да пошла ты, - парировала она.
- Как по взрослому, - произнесла я, не поднимая головы. – Ругательства, как показатель зрелости. Ты поступаешь так же, как и несметные полчища остальных подростков. Попробуй что-нибудь пооригинальнее.
Дома из газет я читала только воскресные выпуски, и то исключительно разделы о моде и светской жизни. Неужели такие преступления происходили всегда, и я просто не обращала на них внимания? Неужели я была так преступно слепа?
Дани закатила свой велосипед внутрь магазина.
- Мне не нужно делать ничего пооригинальней, я и так сама оригинальность.
На мгновение она заколебалась, но все-таки спросила:
- Так что там, за домом?
Я пожала плечами.
- Ты про машины? Понятия не имею.
Я не собиралась признаваться члену общества ши-видящих, что я украла Эльфийскую Священную Реликвию, и в процессе кражи, так получилось, умерло 16 человек. Я изучила литературу о паранормальном и оказалось, что существует золотое правило: Не причини вреда невинным, и люди кажется, как-то странно понимали его, тягостная ирония лишь подчеркивалась газетной статьей, которую я читала.
- Нет. Я про половину Грага, что лежит там.
- Граг?
Она описала его, вернее то, что от него осталось.
- Я называю их Носороги.
Кинув газету в сторону, я спросила:
– Так там один из них? Наполовину съеденный?
Она кивнула и усмехнулась:
- Так значит, Носороги. Я понимаю почему. Они серые и бугристые и издают такой смешной горловой звук.
- Так среди Невидимых их называют Граги? –
Это настоящие знания ши-видящих? Я жаждала их. Я хотела объяснений, правил. Я хотела, чтобы кто-то направил и наполнил мою жизнь смыслом. Я хотела получить Руководство Ши-видящих.
Она пожала плечами.
- Как Невидимые называют себя сами, мы не знаем, а так называем их мы. Твое название мне нравиться больше. Так чего дальше, ты его прикончишь, или будешь продолжать мучить? А что ты сделала с остальными частями? Засунула в банку или что-то типа того? – она оглянулась вокруг, в поисках этих банок. На лице Дани было одновременно написано «Мне так скучно» и «Хей, типа, круто»
- Бог мой, ты решила что я… Нет, Дани, я не буду продолжать мучить их! Я даже не знала что оно там.
Меня чрезвычайно раздражало, что рядом находился кто-то достаточно большой и сильный, чтобы слопать Невидимого, а я даже не знала кто это такой. Даже то, что Дани подумала, будто я извращенка, раздражало меня гораздо меньше. Кому она подражает? Откуда набралась таких идей? ТВ? Видео игры? Детки в наше время одинаково опасно впечатлительны и опасно бесчувственны, будто их жизни каким-то образом походили на комикс и, следовательно, как и в комиксе, смысла там, могло вообще не быть. Если я еще раз прочту про то, как группа мальчишек подростков убивших бездомного и, объясняя свой поступок, рассказывают - «Не знаю, почему мы это сделали, может, типа… ну, знаете… это было как в той игре в интернете, в которую мы играли», я начну копьем протыкать и людей, и к черту золотое правило.
- Ты убила его? – спросила я.

- Чем? – она хлопнула себя по стройному бедру. – Ты видишь засунутый за униформу меч? Видишь, что я каким-то образом прикрепила его к своему велику?
- Меч? – удивлено заморгала я. Она ведь не имела в виду настоящий меч.
- Ты хочешь сказать, Священная Реликвия Видимых, меч света? – я читала о нем, это было еще одно оружие способное убить Эльфов.
- Так вот как ты совершила свои 47 убийств, да? Он у тебя?
Она самодовольно взглянула на меня.
- Как ты его достала? – если верить последней прочитанной мной книге, меч находился лично у Королевы Видимых!
Вид у Дани стал уже не такой самодовольный.
Я подозрительно прищурилась.
- Тебе его дала Ровена. – по ее удрученному виду я поняла, что мыслю в правильном направлении и продолжала:
- Она держит его у себя, и не часто доверяет тебе поносить, так?

Дани помрачнела и поставила велосипед у стенки.
- Она думает, что я бля, еще слишком мала. Я убила больше Эльфов чем все ее жополизы- прислужницы, вместе взятые, и все равно она обращается со мной как с ребенком!
Дани протопала к прилавку и посмотрела на меня сверху вниз.
- Спорим, что ты не сможешь убить Грага, и что Ровена ошибается насчет тебя. Какие у тебя способности? Я не вижу в тебе ничего особенного.
Я молча вышла из-за прилавка с кассой, толкнула двери, и направилась к черному входу в дом.
Что за тварь сожрала Невидимого прямо под окном моей спальни?
Мне такие события ни на йоту не нравились. Мне хватало переживаний по поводу Теней и того, что таилось под гаражом, а теперь мне придется переживать еще и из-за прожорливого чудовища. Еще мне очень не нравилось, что подобное случилось дважды в моей непосредственной близости к месту событий. Отвратительные банкеты происходили по всему городу, и я просто этого не знаю, потому что мало выхожу? Или это происходит только рядом со мной? Совпадение или нечто большее?
Я открыла заднюю дверь, и выглянув в переулок, посмотрела по сторонам.

Не сразу, но я заметила останки. Примерно две трети существа пропали, а то, что осталось - голова, плечи и огрызок торса – было брошено сверху на переполненный мусорный контейнер. Как и тот искалеченный Эльф на кладбище, это существо корчилось в агонии.

Я поспешила вниз, взобралась по маленькой горке мусора и присела около останков.
- Кто это сделал? – требовательно спросила я. Никакой эвтаназии в этот раз. Мне нужна была информация в обмен на услугу.

Существо открыло рот, и простонало в ответ, я отвернулась. У него не было рук, мало того, ему вырвали и язык. Тот, кто заскочил перекусить Носорогом, явно хотел, чтобы Эльф страдал, и оставил существо без возможности говорить или общаться каким-то другим способом.
Я вынула копье из ножен, одетых сегодня утром под куртку, и вонзила его в Эльфа. Издав сильный ледяной выдох, существо умерло.
Когда я слезла с кучи мусора, Дани ждала меня внизу, широко раскрыв глаза.
- У тебя есть копье, - произнесла она почтительно. – И какие классные ножны! Они такие маленькие и удобные, что я смогу их носить всегда и везде. Я смогу убивать круглосуточно! Ты супербыстрая? – требовательно поинтересовалась она. – Если нет, то копье тогда должно быть моим. – Она протянула руки.
Я убрала копье за спину.
- Ребенок, только тронь мое копье, и я сделаю с тобой такое, что тебе даже в самом страшном сне не приснится. – Понятия не имею, о чем я говорила, но подозреваю, что если бы кто-то попытался отнять у меня копье, дикарка Мак внутри, та, которая ненавидела розовый цвет и которая не имела ничего против наблюдать как Носорог будет вечно корчится в агонии, совершит нечто, о чем мы обе пожалеем. Вернее, пожалеет о содеянном, только одна из нас. Порою, мне бывало так сложно разобраться в самой себе. А что если Дани попробует отобрать его воспользовавшись своей супер скоростью? Найду ли я силы, в той инородной части своего мозга, чтобы противостоять ей?

- Я не ребенок. Когда, бля, вы взрослые, наконец, это поймете? – Дани надулась и отвернулась.
- Тогда, когда ты перестанешь вести себя по-детски. Ты вообще, зачем пришла сюда?

- Тебе грозят неприятности, - кинула она через плечо. – Ровена хочет тебя видеть.

БПИ оказалось аббревиатурой службы доставки «Быстрая Почта инкорпорэйтед», где курьером работала Дани. Теперь понятно почему на ней униформа и почему она ездит на велосипеде.
Было два часа по полудни, четверг, когда я повесив карточку «Сегодня мы закрылись раньше», закрыла двери книжного магазина.
- Дани, а разве ты не должна быть в школе?
- У меня домашнее обучение. Почти все наши так учатся.
- А что думает твоя мама по поводу того что ты убиваешь Эльфов? – не могу себе представить, что любая мать будет воспринимать это как норму. Но, думаю, что на войне, когда ты рождаешься солдатом, никто не имеет особого выбора.
- Она мертва, - беспечно ответила она. - Умерла 6 лет назад.

Я не сказала, что мне жаль. Я не произнесла ни одну из тех банальностей, что говорят люди в печальные моменты. Все это фигня. На самом деле, от таких слов только хуже. Я выразила соболезнование на ее манер:
- Это, бля, так херово, точно? – горячо произнесла я.
Дани удивленно взглянула на меня, и показное равнодушие растаяло.
- Точно. Ненавижу.
- Что случилось?
Ее розовые губы искривились.
- Один из них добрался до нее. Однажды я узнаю кто именно, и убью этого еблана.
Мы с ней сестры, нас сроднила месть. Я коснулась ее плеча и улыбнулась. Она удивилась, симпатия ей была непривычна. Шесть лет назад Дани было семь или восемь лет.
- Не знала, что они тут так долго, - сказала я, имея в виду Невидимых. – Я думала, что их только недавно освободили.
Она покачала головой.
- Ее убил не Нев.
- Но, я подумала что… те, другие, – я говорила завуалировано, помня слова Дани о ветре, – не убивают нас из-за… ты знаешь из-за чего.
- Из-за договора? Да херня все это. Они никогда не переставали нас убивать. Ну, может кое-кто и перестал, но остальные продолжали охоту на нас.

Остаток пути мы прошли молча, Дани везла свой велосипед. Она чувствовала себя не уютно разговаривая на улице. Мы обошли Темпл Бар и перешли через реку Лиффи.
Служба доставки БПИ, занимала светло-зеленое, такого же цвета что и брюки Дани, трехэтажное здание с высокими арочными окнами. Кое-где светло-зеленый цвет разбавляла вишневая окантовка стен. Над входом находилась вывеска, та же эмблема, что была и на рубашке Дани, но трилистник казался каким-то неправильным, не пропорциональным. Нечто в этом знаке ошеломило меня. Если вдруг, я случайно заметила его идя одна по улице, я бы тут же, без промедления, подхваченная каким-то неодолимым притяжением, вошла бы в это здания.

- Знак заколдован, - объяснила Дани, заметив, что я внимательно изучаю вывеску. Он действует только на таких как мы. То же самое делает и объявление в газете. Она уже давно собирает нас.

- Думаешь, что по ее мнению рассказываешь мне лишнее?
Насколько Дани предана ей? Ровена уже успела промыть ей мозги?
Минуту Дани обдумывала мои слова, и у меня внезапно возникла возможность понять ее сущность. Как и я, она тоже никому не доверяла. Никому вообще. Интересно почему.

- Топай к черному входу. – Озорная рыжая девчонка вскочила на велик. – Я опаздываю, а работа не ждет. Увидимся, Мак.
Сзади находилось множество бело-зеленых велосипедов, 4 мотороллера, и 10 грузовичков, на всех был изображен все тот-же неправильный трилистник. Если БПИ это прикрытие, то скажу вам, достаточно процветающее прикрытие.
Я поднялась по лестнице и постучала. Дверь мне открыла женщина в очках без оправы и копной блестящих коричневых волос лет примерно сорока, она впустила меня внутрь и ни говоря ни слова проводила на второй этаж, прямо к кабинету в конце коридора, тут она оставила меня одну. От своих ши-видящих чувств, я получила сигнал. За дверью находились или Эльф или Эльфийский ОС. Сомневаюсь насчет Эльфа, скорее всего Ровена держала под рукой меч Дани, или какой-нибудь другой артефакт.
Я открыла дверь и вошла в красивый кабинет: деревянный пол, стены оббиты деревянными панелями и огромный камин. Солнечный свет лился через высокие окна с бархатными занавесями. Каждый уголок освещен напольными и настольными лампами. Похоже, что освещение всего вокруг всеми доступными средствами это характерная черта всех ши-видящих. Мы ненавидим темноту.
За антикварным письменным столом сидела пожилая женщина, правда, сегодня она не казалась такой уж сильно пожилой. В те две наши прошлые встречи, она была одета во что-то бесцветное. Сегодня она была в бирюзовом костюме классического кроя и белой блузке и казалась лет на двадцать моложе, ближе к шестидесяти, а не к восьмидесяти. Ее серебристые седые волосы были заплетены в косу, которая подобно короне, была уложена на ее голове. Крупный жемчуг, мерцавший в ее ушах, на горле и запястьях, был одного цвета с ее блестящими волосами. Она была воплощением элегантности, являя собой важную начальственность, и хоть и была небольшого роста и хрупкого телосложения, как сказал бы мой отец - энергия из нее так и пёрла. Подозреваю, что она умышленно играет мрачную старуху на публике, очень удобный образ; люди жалуют стариков особой невидимостью, будто не замечая их, они игнорируют такое же существо внутри себя, которое с каждым оборотом часовых стрелок подкрадывается все ближе и ближе.

Очки на цепочке украшенной бусинками покоились на ее груди. Стоило мне пояивиться она тут же надела их на свой острый нос. Линзы увеличивали размер, усиливали цвет и жесткость ее острых голубых глаз.
- МакКайла. Входи же. Присаживайся. – оживленно затараторила она.
Я коротко кивнула и вошла в комнату. «Интересно, где она держит меч», - подумала я, осматривая кабинет.
Здесь определенно находится нечто Эльфийское.

- Ровена.

Она сверкнула глазами, и я знала, ей не понравилась моя фамильярность. Это хорошо. Я хотела, чтобы отношения наши были на равных, а не как наставника и ученика. Повернувшись ко мне спиной, она упустила свой шанс стать моим учителем. Мы, довольно долго, молча, смотрели друг на друга. Первая говорить я не собиралась. Это была первая наша битва, и думаю, не последняя.

- Садись, - снова сказала она, указывая на стул у ее стола.
Я не двинулась с места.

- О, Мария милосердная! Девушка, да усади ты свой зад, наконец. – пролаяла она. – Мы твоя семья.
- Да неужели? – Я прислонилась к двери и скрестила руки на груди. – Там, откуда я родом, семья не бросает друг друга в трудные времена, а ты поступила так со мной дважды. Почему ты тогда вечером в пабе сказала мне идти и умереть? Ты собираешь ши-видящих. Почему не меня?
Склонив голову на бок и опустив взгляд, она произнесла, взвешивая и осторожно обдумывая каждое слово:
- Это был тяжелый день. Я потеряла троих своих. И тут появляешься ты, практически выдав себя. Святые угодники! Сколько еще из наших ты могла выдать, если бы тебя не остановили.
- Очевидно, что я даже не подозревала кто я и что я такое.

- Очевидно было что ты была очарована Эльфом. Я уже говорила тебе, я решила, что ты Прайя, одна из их наркоманок. Откуда мне было знать, что это твой первый увиденный Эльф, или что ты не знаешь о своих способностях? Мы не в силах помочь Прайям. После того, как они становятся зависимыми, они больше не принадлежать себе, а разум фактически покидает их. Я никогда не пожертвую десятью, чтобы спасти одну.
- Я была похожа на безумную? – требовательно поинтересовалась я.
- Вообще-то, да, - равнодушно ответила она. – Похожа.
Я вспомнила ту ночь, свою первую ночь в Дублине. Смена часовых поясов, огромное горе, горечь одиночества, все разом навалилось на меня, и вдруг я вижу то, что в принципе, не должно существовать. Наверное выражение на моем лице было слегка… ошеломленное, может быть даже глупое. И все же…
- А музей? Там ты тоже меня кинула, - обвинительно заключила я.
Она скрестила руки и облокотилась на спинку стула.
- Мне показалось, что ты заключила союз с Эльфийским принцем, и снова, я решила, что ты прайя. Ты раздевалась для этого существа. Что еще я могла подумать? Только тогда, когда ты начала угрожать ему копьем, я изменила мнение. Кстати, про копье, мне нужно на него посмотреть. – Она встала, и с необычной, для старухи, ловкостью обогнув стол, встала передо мной и протянула руку.
Я расхохоталась. Она наверное сумасшедшая, если решила, что я вот так просто дам ей свое оружие. Скорее я проткну ее сердце.
- Не думаю.
- МакКайла, - напористо продолжала она, - дай мне посмотреть копье. Мы – на твоей стороне. Мы – сестры по оружию.
- Моя сестра мертва. Ее ты тоже видела? Тоже так же быстро решила кто она такая и отвернулась от нее? Тоже сказала ей идти и умереть в одиночестве? Потому что так оно и случилось. – горько произнесла я. – Эльфы разорвали ее на клочки.

Ровена казалось ошеломленной.
- Что еще за сестра?
- Я тебя умоляю.
Вот она, настоящая причина, почему я ее ненавижу. Не просто за то, что она отвернулась от меня разбив мою веру в свою семью, но потому что она не нашла мою сестру. Со всеми этими ее зачарованными знаками, объявлениями в газетах, шпионами на велосипедах, почему она не нашла Алину? Не научила ее? Не спасла ее?

- Она несколько месяцев жила в Дублине. Часто тусовалась в пабах. Как так случилось, что ты не нашла ее?
- Ты думаешь, что если я приеду в Чикаго, я найду там всех кого ищу? – ответила она. – Дублин большой город, и только недавно мы стали организацией. До сегодняшнего времени я была занята кое-где еще. Сколько времени твоя сестра находилась тут? Как она выглядела?

- Она находилась здесь 8 месяцев. Блондинка, как и… как и я, когда ты впервые увидела меня. Такие же как и у меня глаза. Телосложение - поспортивнее чем я, ростом – чуть выше.
Ровена внимательно изучала меня, словно подставляла другие черты и пыталась представить другую женщину. В итоге, она отрицательно покачала головой.
- Мне жаль, МакКайла, но нет. Я никогда не встречала твою сестру. Расскажи мне что произошло. У нас с тобой общие не только способности и цели, мы с тобой сестры по несчастью. Расскажи мне все.

- Мы с тобой не имеем ничего общего, и никакие мы не сестры. Копье мое, старуха, ты не получишь.

Не позволю ей одурачить меня.
Ровена одарила меня тяжелым взглядом.
- Первый раз я оттолкнула тебя. Второй раз я звала тебя за собой, но ты отказалась. Мы обе в прошлом оттолкнули друг друга. Я не повторю свою ошибку снова. А ты?

- Ты должна была найти мою сестру. Ты должна была спасти ее.

- Ты понятия не имеешь, насколько сильно я хочу чтобы так оно и случилось, но теперь, позволь мне спасти тебя.

- Мне не нужны спасители.

- Нужны, если ты работаешь с Иерихоном Бэрронсом.

- Что ты знаешь о Бэрронсе?

- МакКайла, я знаю, что нет, и никогда не было ши-видящих мужчин. Это дар матриархата.

Я усмехнулась.
- Дар? Этот подарочек убил мою сестру и разрушил мою жизнь. Так насчет Бэрронса, кто он тогда? Потому что он точно может видеть Эльфов, и он помогает мне их убивать, что уже гораздо больше чем ты сделала для меня.

- Так вот как можно заручиться твоим доверием, МакКайла? Сразиться вместе? Тогда пойдем и прямо сейчас убьем Эльфов. Откуда ты знаешь, что у него на сердце? Что он задумал? Что ему нужно?

Я промолчала, потому что ответить мне было на ее выступление нечем. Обычно, я вообще сомневаюсь, что у него есть сердце, и все свои мысли он всегда держит при себе.
- Не думаю, что он делится своими планами с тобой?
- Он рассказал о моих способностях больше, чем это сделала ты.
- Ты не дала мне возможности.
- Давала. Два раза.
- Попробуй снова, МакКайла. Я готова к разговору. Ты готова слушать?
- Ты знаешь что он такое? – продолжала нажимать я.
- Я знаю чем он не является, и этого мне достаточно. Он не один из нас. Мы чисты сердцем, наши цели чисты. Ты видела трилистник? – Ровена указала на изображение позади ее стола, большой зеленый клевер на золотой лепнине.
- Посмотри на него. Знаешь почему его с незапамятных времен считают счастливым?

Я покачала головой.

- Прежде чем он стал знаком Святого Патрика, он принадлежал нам. Это эмблема нашего Ордена. Такой символ, наши сестры, в древности, тысячи лет назад вырезали на дверях и рисовали на знаменах, перед тем как поселится в новой деревне. Так они сообщали жителям о себе и о своих планах. Когда люди видели наши знаки они объявляли время грандиозных празднеств на две недели. Они привечали нас подарками, даруя нам свою лучшую еду, вино и мужчин. Они устраивали состязания, соревнуясь, кто из них достоин разделить ложе с нами. – Ровена направилась к изображению, по пути ухватив карандаш со стола.
- Это совсем не клевер, но наша клятва. – Кончиком карандаша она обвела два нижних листика, с лева на право.
- Видишь, как эти два листа вместе образуют восьмерку, горизонтальную ленту Мёбиуса? Это две S, одна вверх, другая перевернутая вниз, их концы встречаются. Третий листок стоит вертикально, это латинская Р.
Так вот почему трилистник показался мне неправильным! Так оно и было. Вертикальный лист с одного бока был плоский.
- За тысячи лет они забыли о нас, прибавили парочку цветочков, иногда добавляют четвертый лист, и думают что это счастливый клевер. – фыркнула она. – Но мы не забыли. Мы никогда не забывали. Первая S – означает see (видеть), вторая S – serve (служить), третья - P означает protect (зашищать). Трилистник является символом Ирландии. Лента Мёбиуса – наша клятва вечной службы. Мы ши-видящие и мы охраняем Челоечество. Мы защищаем людей от Древних. Мы стоим между нашим миром и всеми другими. Мы сражаемся со Смертью во всех ее обличиях и теперь, больше чем когда-либо, мы самые важные люди на этой планете.

На такой ноте душевного подъема, я чуть было не затянула «Данни Бой»(неофициальный гимн Ирландии и официальный Северной Ирландии. Прим. перевод.) не смутило меня даже то, что я не знала слов. Она дала мне возможность почувствовать принадлежность к чему-то огромному, у меня пошли мурашки по коже, и я стряхнула с себя такие впечатления. Я никогда не была поклонницей всяких сообществ, и трудно желать присоединиться к обществу, которое уже дважды тебя отвергло. Да, я злопамятная и долго держу обиду. С ней я поступлю так же, как поступала с остальными: Частный сыщик, Мак Лэйн – выкачает из нее всю информацию. Позже, я возьму куда-нибудь в тихое местечко свой дневник, запишу все, и решу, кому доверять, а кому нет… или нечто типа того, по крайней мере, разберусь, кто пока не слишком мешает.
- Наверное, у тебя где-то есть собрание истории и записей? – если так, я бы с удовольствием заграбастала бы их в свои ручки.
Она кивнула.
- Да, у нас есть записи. У нас есть столько информации об Эльфах, что отсортировать ее всю не хватит и дюжины жизней. Кое-кто из наших… менее склонных к физической активности членов, собираются ввести нас в 21 век. Они начали огромную работу по конвертации всей информации в электронный формат. Наша огромная библиотека находилась не в очень хорошем состоянии.
- Где находиться библиотека?
Она подумала, прежде чем ответить:
- В старом аббатстве, пару часов езды от Дублина.

Старое аббатство. Так я и знала. Когда увижу Бэрронса, я его прибью.
- Хочешь посмотреть?

Каждый миллиметр моей сущности хотел ответить: «Да, возьми меня туда прямо сейчас, покажи мне, проведи меня по этим коридорам, научи меня кто я такая». Но я промолчала. Что если она заведет меня в холмы, где одни только овцы да старые развалины, нападет с компанией своих прислужниц и отберет копье? Я прекрасно понимала ценность своего оружия. Существовало лишь два оружия способных убить Эльфов. У нее было одно и куча безоружных последователей. У меня было второе. Даже я думала, что это не слишком справедливость. Но справедливость меня не волновала. Меня волновало мое собственное выживание.
- Может быть, когда-нибудь, - неопределенно произнесла я.
- Позволь мне показать, что ты упускаешь.
Она подошла к столу, открыла ящик, и вынула оттуда толстый, оправленный в кожу и перевязанный тесьмой, фолиант.
- Подойди.
Она положила книгу на стол, жестом приглашая меня подойти, и открыла ее, осторожно переворачивая старинные листы.
- Думаю, что вот эта запись заинтересует тебя.
Она указала пальцем вниз страницы. Все было отсортировано по алфавиту, лексикон ши-видящих, и сейчас книга была открыта на букве В.
От волнения у меня перехватило дыхание.
В’лэйн: Принц Видимых, представитель Светлого Двора. Член высшего совета Королевы Эобил и иногда ее принц-консорт. Основатель Дикой Охоты, принадлежит к элите, крайне сексуален. Первая описанная нами встреча с ним произошла в…
Она захлопнула книгу и засунула ее в ящик.
- Эй! – недовольно воскликнула я. – Я еще не дочитала до конца. Когда и где произошла первая встреча? Ты уверена, что он относится к Видимым?
- Эльфийский принц, который преследовал тебя в музее, был рожден при Светлом Дворе, и находится при своей королеве с незапамятных времен. Присоединяйся к нам, МакКайла, и мы поделимся с тобой всем, что имеем.
- И что потребуете взамен?
- Преданность, повиновение, самоотдачу. Взамен мы дадим тебе дом, семью, убежище, благородную цель и отдадим в твое распоряжение все накопленные веками знания.

- Кто такая Патрона?
В ответ она грустно улыбнулась и произнесла:
- Женщина, на которую я когда то возлагала огромные надежды. Она была убита Эльфом. Ты похожа на нее.

- Ты сказала, что я похожа на О’Коннор. Есть они в твоей организации? Те, кто возможно является моими родственниками?
Она откинула голову и посмотрела на меня своим особенным взглядом, в котором я почувствовала явное одобрение.
- Ты говорила со своей матерью. Очень хорошо, я не была уверена, что ты это сделаешь. И?

Я крепко сжала челюсти. Не могу просто так сообщить ей, что она оказалась права.
- Я хочу знать кто я и откуда я родом. Ты можешь дать мне такие сведения?
- Я могу помочь тебе в поисках правды.
- Так есть или нету О’Конноры в твоей организации? – «Почему мне никто и никогда не дает прямых ответов»?
Тень упала на ее лицо. Она отрицательно качнула головой.
- Их род вымер, МакКайла. Если ты О’Коннор, или какая-то побочная их ветвь, то тогда ты последняя представительница этого рода.

Я отвернулась, меня глубоко ранил ее ответ. Я даже не знала, как сильно я хотела найти своих кровных родственников, до того момента как все мои надежды умерли после этих кратких слов.

Она нежно коснулась моего плеча, хотя знаю, на самом деле это была железная лапища.
- Мы такие же как ты, МакКайла.
- Эльфы убили О’Конноров?
- Дитя мое, ты застыла на пороге. Пора решать. Или входи или уходи. Эта дверь может закрыться.

Я повернулась и посмотрела ей в лицо.
- Где «Синсар Даб»?
- Ох, ты. Теперь еще и вопросы.

- Книга у тебя?
- Ты задаешь вопросы, ответы на которые имеет право знать лишь в Убежище. Я не отвечу на них.
- Что такое Убежище?
- Наш Совет, председателем которого была Патрона. Ты Нуль?
- Да. – она так быстро сменила тему, что я ответила не задумываясь. Я переняла ее тактику и отвечала:
- Что за Эльфы которые умеют прятаться внутри человека?
Она шумно втянула воздух.
- Ты видела такое создание?
Я кивнула.
- Как они выглядят? – я ей рассказала и она произнесла:
- Святые угодники! Это тот про которого мне рассказывала Дани, в тот день когда встретила тебя! Так вот что оно умеет. Я слышала только слухи о существовании таких Невидимых. Мы не знаем что они такое, и у нас нет им названия.

- Когда оно вошло внутрь девушки, я не смогла почувствовать его.

- Твои ши-видящие чувства не видели его? То есть, ты хочешь сказать, оно воспользовалось человеческой сущностью как чарами? И ты не смогла проникнуть внутрь человеческой оболочки?
Мои волнения отразились на ее лице.
- Ты убила это существо?
- Как? Тогда мне пришлось убить бы и девушку.

В глазах Ровены блеснул упрек.

- Так ты позволила ему ходит среди людей, в человеческом обличье? Ты представляешь сколько людей теперь погибнет, только потому что ты была слишком добра, чтобы забрать одну жизнь? Ты сможешь нести эти смерти на своей совести, ши-видящая? Или сделаешь вид, что это не твое дело? Та девушка перестала быть человеком в момент, когда Эльф вошел в нее!

Я понимала ее и одновременно считала такую точку зрения отвратительной.
- Во-первых ты этого не знаешь. И второе, я не могу вот так просто подойти к совершенно невинной девушке и убить ее.
- Тогда дай оружие тому, кто может! Когда ты позволила ей уйти ты отказалась отобрать ее жизнь, и отобрала жизни у многих других. Оно будет убивать. Это в природе Невидимых.

- Для тебя мир черный и белый, да?
- Серый, это лишь слово для обозначения светло-черного цвета. Серое никогда не станет белым. Лишь белое бывает белым. Нет никаких оттенков.

- Старуха, ты пугаешь меня.

- А ты пугаешь меня, дитя, - ответила она. Ровена закрыла глаза и глубоко вздохнула. Когда она их открыла, упрека в них не было.
- Отправляйся в аббатство. Ты уже познакомилась с Дани. Познакомься с остальными своими сестрами. Мы расскажем о нас. Посмотри что и почему мы делаем. Мы не чудовища. Эльфы – настоящие чудовища. Это война, которая становится все более жестокой. Если мы не встретим их беспощадность адекватными и такими же беспощадными действиями, мы проиграем. Те, кто не действуют – сопротивляются. Те, кто сопротивляется – умрут быстрее.

- Ты в курсе про Гроссмейстера и его планы освобождения всех Невидимых?
- Я не стану отвечать больше ни на один из твоих вопросов, пока ты не сделаешь выбор. Среди нас нет изменников. Я не позволяю. Ты или с нами, или против нас.

- У серого есть оттенки, Ровена. Я ни с вами, ни против вас. Я учусь и решаю кому доверять. Вместо того, чтобы запугивать меня, нужно было стараться меня убедить.

- Я пытаюсь. Приходи в аббатство.

Я хотела. Но на своих условиях, тогда когда я буду чувствовать себя в безопасности, и пока не могу даже представить себе такую ситуацию.

- Я свяжусь с тобой.
- Каждое мгновение промедления может быть мгновением твоей смерти. Ты можешь умереть в одиночестве, МакКайла, вместо того, чтобы оказаться в компании своих сестер.

- Я постараюсь выжить.

Когда я уходила, она задала мне вопрос:
- Почему Дани целый месяц не могла найти тебя?

Я подумала, что лучше сказать правду, и будь что будет. И произнесла:
- Потому что я была с В’лэйном в Эльфийской стране. – я вышла за дверь.
Ровена прошипела мне вслед:
- Если ты прайя и он специально прислал тебя шпионить за нами…

- Ровена, я не стану ничьей марионеткой. - даже не обернувшись я закончила. - Ни его. Ни Бэрронса. Ни твоей.

Марика, спасибо!!!
Шикарно))) Я, когда эту главу еще раньше читала на инглише, мне хотелось Ровене по башке надавать. Она мне инквизиторшу напоминает

О, да! Ровена похоже не признает компромиссов!

Хорошо, что Мак не желает присоединяться к этому сборищу ;)

Марика, спасибо за перевод. Прочитала главу с удовольствием.
_________________

И я тоже!!!!!!!!!!