LiBerty:
02.04.13 17:43
» Глава 12.3
И здесь же Данилевскую со спутниками ждал облом. Ее сопровождающих в замок не пропускали. Как ни возмущались огры, стражи стояли на своем: дальше человеческая девушка идет одна…
И она пошла. Показывающий дорогу вампир оказался молчаливым проводником, впрочем, Аня не испытывала желания вести светские беседы. С каждым шагом оттиск печати жег сильнее, словно радуясь приближению к принцу.
Роскошь убранства – мрамор пола и позолоченная мебель, инкрустация драгоценными камнями и вычурная лепнина, изумительные фрески, гобелены и картины знаменитых художников – ускользали мимо ее восприятия. Сбитой с толку нежданным условием девушке пришлось приложить усилия, чтобы вернуть на лицо маску невозмутимости.
– Прошу, леди, – стражник в очередной раз открыл перед Аней массивные двери. – Вас уже ждут.
Медная люстра на сотню свечей не справлялась с задачей освещения огромного зала, в который вошла Данилевская. И редкие канделябры не помогали кованому светильнику разогнать затаившуюся у стен темноту.
И все же света хватало, чтобы хорошо рассмотреть трон под тяжелым пурпурным балдахином и с двумя флагштоками по бокам. Высокую спинку монаршего кресла, в котором уместилось сразу двое – брюнет и платиновая блондинка, оседлавшая мужские колени, – увивали железные ветви терна с длинными и наверняка острыми колючками.
Замершую гостью пара не заметила, продолжая с упоением целоваться.
Темные волосы мужчины мягкими прядями падали на белое кружево воротника распахнутой сорочки, тесные штаны обтягивали сильные ноги, обутые в ботфорты. Стройное тело его светлокосой дамы прикрывала более современная одежда – платье винного цвета без верха, с низкой линией декольте, не сползало лишь благодаря пышному бюсту прелестницы.
– Добрый вечер, – решилась заявить о своем присутствии магичка.
– Добрый, – медленно окинув ее оценивающим взором, благосклонно кивнул мужчина.
Неправильные черты бледного лица, загадочно мерцающие в свете свечей глаза, чувственный рот – не красавец, но обладающий присущим вампирам очарованием, он притягивал к себе взгляд.
Блондинка, отсиживающая его колено, наоборот отличалась классической красотой. Единственное, что портило ее совершенную внешность – аккуратные шрамы, оставшиеся после укусов и порезов. Покрой одеяния позволял рассмотреть их не только над ключицами, но и в верхней части груди. На точеных руках также виднелись следы гастрономических пристрастий ее любовника: на нежной коже белели старые и розовели недавние шрамы.
Когда-то Анино тело покрывали подобные отметины. Локтевые сгибы, запястья, вдоль сонной артерии, над ключицами… А после неудачно закончившегося побега, они появились и на внутренней стороне бедер. И понадобилось немало времени и усилий целителя, чтобы их свести.
– Мне назначена аудиенция у Его Высочества принца Филиппа.
– Милочка, ты перед принцем, – выпрямившись, заносчиво произнесла блондинка. – Преклони пред ним колени.
Аня покачала головой.
– Я так не думаю.
Вампир вскинул смоляные брови.
– Вы правы, юная леди, я – Кристиан, правая рука принца. Как догадались?
– Жжение моего «пригласительного» не усилилось.
– Ах, да, – он одобрительно засмеялся, – о печати я забыл. Что ж, сейчас поинтересуюсь, желает ли Филипп видеть вас.
И он смежил веки. Прошло несколько напряженных минут, прежде чем он ответил:
– Да, властитель Нижнего Амстердама ждет вас. Я сейчас проведу вас в его кабинет.
– Но прежде ты попрощаешься со мной.
Светловолосая красавица, запрокинув голову, подняла руку вверх, чтобы обхватить мужской подбородок и притянуть лицо любовника для поцелуя. Но широкий браслет, сверкнув кроваво-красными рубинами, съехал с запястья, открывая две свежие ранки – и точеные ноздри вампира хищно раздулись. Обхватив девушку за предплечье, Кристиан притянул ее ближе. Блондинка, не возражая, зазывно рассмеялась грудным смехом. Блеснули клыки… Стон неприкрытого наслаждения…
Аня, сжав кулаки, поспешно отвернулась. И вдруг, прислушавшись к себе, поняла, что кроме омерзения, больше ничего не испытывает. Ничего! То, чего боялась столько лет, сейчас не ощущала.
Многочисленные укусы и кровь Аристарха, которую он влил в нее, леча пневмонию, сделали из нее невольную извращенку. Умом ненавидя вампиров, она испытывала противоестественную тягу, если видела, как кого-то кусали. Тело предавало свою хозяйку, томясь в плену темных желаний. И лишь сила воли и опека родных, отгоняющих от нее кровососов, спасала от кошмарной участи…
Теперь же вид вонзающихся в плоть клыков оставил равнодушной.
Вопрос о причине подобных поистине фантастичных изменений пришлось отодвинуть на задворки сознания – вампир промокнул губы платком и попросил следовать за ним.
Галантно предложенный локоть магичка проигнорировала, предпочитая обойтись без клыкастой опоры.
Проходя по длинной, кажущейся бесконечной галерее, Кристиан вообразил себя гидом и поведал гостье историю оформления комнаты.
– Для украшения стен Филипп пригласил Каналетто, итальянского художника XVIII столетия, мастер городских пейзажей в стиле барокко. И как видите, принц не прогадал. По-моему, это лучшие работы Джованни.
– Я больше люблю рассматривать портреты, – призналась девушка, посчитав, что в тылу врага молчаливость могут посчитать за оскорбление.
– Почему?
– В них больше жизни.
– Не скажите, юная леди, – вампир все-таки подхватил ее под руку, – талантливая кисть создает настолько замечательные полотна, что хочется увидеть изображенный уголок природы собственными глазами.
Аню старались очаровать, подчинить прикосновением. И попытки увенчались бы успехом, не случись с ней чудо, избавившее от страшной зависимости.
– Я не совсем точно выразилась. Портреты мне ближе из-за их эмоциональной окраски.
– О! Вы считаете, что пейзажи лишены эмоций? – рука Кристиана, лаская, скользнула по предплечью вниз, к ее ладони. Сжала холодные девичьи пальцы, согревая. Затем принялась поглаживать, вызывая ледяные мурашки. – А как же картины маринистов? Посмотришь на корабль, взлетевший на вздыбленной волне, – и у самого внутри поднимается буря.
Магичка аккуратно отняла подвергшуюся домогательствам руку. В другой ситуации заместитель принца получил бы еще и в лоб, но сейчас она могла лишь мысленно послать гнусного соблазнителя в заоблачные дали.
– А теперь вы меня не поняли. Портретист уже изображает чувства, тогда как пейзаж у зрителя их пробуждает или нет, что зависит от самого человека.
– Леди, – брюнет вновь схватился за девичью ладошку и, пылко ее облобызав, проникновенно признался: – Мне жаль прерывать наш разговор, но мы на месте.
И, предварительно постучав, распахнул перед Анной дверь. Когда девушка скрылась в кабинете принца, вампир беззвучно расхохотался – дразня огненную, он неплохо развлекся, легко считывая ее истинные чувства. И поэтому искренне надеялся, что Филипп не сразу сломает забавную, но такую хрупкую игрушку…
У Ани, свыкшейся со старинным оформлением помещений замка, контраст с интерьером кабинета вызвал секундную оторопь. Стиль хай-тек, обилие современной техники, да просто наличие электрического света в комнате, поражали.
– Чего зависла? Проходи.
Ворчливый голос напомнил, зачем она здесь. И Аня склонила голову в реверансе перед спиной человека, сидевшего в удобном офисном кресле. В виртуальном шлеме, закрывающем пол-лица, он продолжал рубиться в какую-то игрушку. Джинсы, футболка, короткие каштановые вихры на голове, казалось, ее снова разыгрывают, подсунув обычного человека под видом повелителя Нижнего Амстердама. Но отметина на ее плече жгла, как маленькое солнце. Но главное доказательство – шею геймера охватывал наполненная магией татуировка в виде колючей ветки, символа Короля Терна.
– Присаживайся, – отрывисто скомандовал игрок.
И Данилевская опустилась на краешек соседнего кресла.
– Ваше Высочество, вы хотели меня видеть…
– Ты и даром мне не нужна, – перебил ее неучтиво, – а уж и с проблемами от Совета магов и подавно. Если бы не нытье советников, тебя бы здесь не было. Дай руку.
Аня, все еще шокированная, послушалась.
– Не эту, другую. Ты ведь хочешь, чтобы я убрал печать?
Не останавливая игру, вампир быстро провел ладонью, словно стирая с ее кожи алое пятно, и оно, бледнея на глазах, вскоре исчезло без следа.
– Спасибо…
Принц хмыкнул – и девушка стушевалась, поняв, что поблагодарила за то, что он убрал гадость, которую по его же приказу ей и нацепили.
– Я знаю, что ты убила Блеквуда.
– Меня подставили…
– Да не оправдывайся ты, – насмешливо попросил вампир. – И не отпирайся – на столе лежит папка со снимками, на которых твой кузен отдает китаянке браслет для копирования. И это именно то украшение, которое было на убийце моего поставщика. Поверь, мстить за одного из многочисленных прихлебателей – последнее, что я хочу делать. Так что посиди еще немного – и уходи.
Вот так просто? Посидеть – и уходить? Магичка недоверчиво смотрела на своего безразличного и хамоватого собеседника.
– Вы меня отпускаете?
– Даю слово.
...