Клуб обожателей кошек

История возникновения породы «русская голубая» несёт в себе множество тайн и загадок, чему не в малой степени способствовала аристократичная внешность данной кошки. Излюбленная компаньонка российских и многих европейских императоров, впервые она была замечена ещё в VIII веке в северных областях России, Норвегии и Финляндии. Даже викинги имели особую страсть к этим миловидным созданиям, к сожалению, из-за их тёплой и необычайно шелковистой шёрстки. В Парижском музее викингов можно полюбоваться на одежды северных воинов VIII-XI веков и с некоторым удивлением обнаружить, что перчатки и накидки тех времён были сделаны из шкурок голубых кошек северных районов.

Спустя тысячелетие отношение к кошкам вообще и к голубым в частности в значительной мере изменилось. В 1850 году мы можем наблюдать, как русский голубой кот Вадька удостаивается чести самим царём Николаем I быть хранителем сна царских детей. Сохранились истории и даже фотографии знаменитой фрейлины Анны Вырубовой, свидетельствующие о том, что придворные матушки и няньки усаживали изумрудноглазых красавцев у изголовья детских колыбелей для отгона злых духов. В 1901 году английская королева Виктория и её сын Эдвард VII получили ценнейший подарок от российского императора – пару русских голубых кошек, ведь даже британцы не могли устоять перед «голубой изящностью». Эдвард VII стал председателем первой фелинологической ассоциации и способствовал признанию породы «русская голубая» в качестве самостоятельной. Большая честь, скажем, для обычной домашней кошки холодных северных стран.

Правда, истинные любители кошек заметили северных красавиц ещё раньше, чем царские и королевские семьи. В Великобританию русские кошки из Архангельска стали завозиться уже в 1860-х годах. А с 1875 года эта порода стала представляться на выставке в классе короткошёрстных кошек голубого окраса. Чем же привлекла английских заводчиков кошка из Архангельска?
Согласно документальным источникам, британским заводчикам пришлось по вкусу телосложение русской кошки, в отличие от тяжеловесных британцев гораздо более стройное, миниатюрное, элегантное, и шерсть, ещё более нежная и одновременно плотная из-за суровых российских зим.

В 1912 году в Великобритании русских голубых кошек признали представителями отдельной породы, закрепив, однако, за ними название «иностранная голубая». Необходимо отметить, что признание породы проходило не без трудностей. Ведь тогда уже существовали и были признаны и британская порода и шартро, заводчики которых были заинтересованы в использовании гена русской голубой для своих целей. Русская голубая была выделена в отдельный класс первоначально по признаку скелета восточного типа в отличие от скелета массивного типа британских кошек. В 1930 году была создана первая ассоциация любителей русской голубой, и в качестве стандарта породы был также закреплён признак зелёных глаз. Под своим современным именем «русская голубая» смогла выступить лишь в 1939 году.
Одной из первых и наиболее знаменитой заводчицей русских голубых была Мисс Кэрью-Кокс из Эссекса. В 1883 году она привезла русскую голубую кошку по кличке Ольга из Архангельска в Великобританию. Вместе с котом по кличке Король Владимир, их сыном Баярдом и ещё двумя импортированными кошками – Фашодой и Юлей они составили первый известный нам род этих изысканных кошек.


Именно, Баярд и Юля являются предками многих русских голубых, вплоть до наших времён. Если сравнить их внешний вид с современными представителями породы, то можно отметить более массивное тело, более округлую голову и ярче выраженные подушечки вибрисс. Из писем Мисс Кэрью-Кокс было обнаружено, что некоторые первые известные представители породы имели белые полосы (например, импортированный ею в 1890 году кот Коля), что объясняет факт проявления белых пятен у некоторых русских голубых кошек.
Вторая Мировая война нанесла неизгладимый урон человечеству и, разумеется, зависящим от человека созданиям. Порода русская голубая была почти полностью истреблена и утеряна в эти годы. Слишком незначительная оставшаяся генетическая база заставила фелинологов прибегнуть к смеси с другими кошками. Восстановление породы происходило с участием, в первую очередь, сиамских блю-поинтов и дворовых кошек с надлежащими характеристиками. В данном случае были неизбежны мелкие трансформации: немного изменилось качество шерсти, строение скелета, однако, цвет глаз в некотором роде был улучшен.

Большое число скрещиваний с годами привело к коренному нарушению пропорции оригинального скелета русской голубой кошки, что заставило заводчиков кошек в 1965 году составить новый стандарт породы, соответствующий внешним характеристикам первых кошек, а сиамский тип стал считаться нежелательным. К 1972 году порода была более или менее восстановлена в её первоначальных формах.
В настоящее время поддержанием породы занимаются как владельцы кошачьих питомников разных стран, так и коммерческие структуры. Рекламная индустрия всех уровней от автомобилей до аптек не раз обращалась к образу элегантной изумрудноноглазой красавицы, что, несомненно, внедряет в общество представления о ценности и привлекательности породы русской голубой.

Если человеку, взглянувшему на столь удивительное природное создание, как русская голубая кошка, сложно устоять от магических изумрудных глаз в комбинации с серебристой шерстью, то дальнейшее знакомство с «голубым ангелом» обернётся для него серией восторженных откровений, открытий, удивлений по поводу сложности и исключительности натуры данного существа.

Русские голубые обладают грациозным телом и поистине аристократичной внешностью, которая сопровождается таким же утонченным характером и воспитанием. Как настоящие аристократки, на первый взгляд, они кажутся замкнутыми, застенчивыми и гордыми. Особую настороженность эти кошки проявляют по отношению к незнакомцам, хотя и с хозяевами до появления дружеской нити ведут себя сдержанно. Но однажды образовавшаяся между вами связь будет долгие годы радовать вас. Вы приобретёте по-настоящему надёжного и преданного друга, щедрого в своих объятиях и мгновенно чувствующего ваше настроение.

Русская голубая необычайно нежна, это, пожалуй, самая «мягколапая» кошка. Вряд ли вам когда-либо «посчастливится» украсить своё тело царапинами. Общение с человеком для них – просто счастье. Имея вашу дружескую компанию, они идеально подходят для комнатной жизни, так как не стремятся к общению за пределами дома. В силу своего природного любопытства русские голубые любят участвовать в любых семейных делах от приготовления пищи, мытья посуды до стирки белья и просмотра кинофильмов. По тем же причинам они предпочитают открытые двери закрытым. Русские голубые кошки, безусловно, станут интересными компаньонами для любого человека. В то же время нельзя сказать о её тотальной зависимости от людей, ведь в наше отсутствие она также не позволит себе скучать и займётся каким-нибудь интересным делом, что делает эту кошку особо подходящей для занятых на работе людей. Эта кошка наделена исключительным темпераментом, который проявляется в том, что будучи очень активной и подвижной, она одновременно не деструктивна и никогда не станет переворачивать ваш дом сверх наголову или превращать его в руины. Она не любит бардак и ужасно боится грохота. Её активность проявляется как игривость. Эти кошки играют даже в самом почтенном возрасте. Вернувшись домой, всё же лучше не игнорировать любимца или любимицу: как натуры тонкие, они весьма чувствительны и ранимы.
Другая аристократичная черта – это сверхчистоплотность. Русская голубая кошка не станет пить несвежую воду и есть из грязной миски, и особенно требовательна она к туалету. Наверняка, для добросовестных хозяев ежедневная чистка лотка не составит проблемы, так как людям отсутствие неприятных запахов также будет предпочтительнее, нежели их присутствие.
Благодаря короткой шерсти, эта кошка не нуждается в особом уходе. Достаточно один раз в неделю расчёсывать её мягкой щёткой и изредка «мыть» специальным косметическим тальком. Некоторые представители этой породы в принципе стойко переносят процедуру мытья под водой, и если есть необходимость, раз в три-четыре месяца можно её проводить. Следует отметить, что эти кошки сравнительно мало линяют и не доставляют связанных с этим хлопот по уборке дома.

Наблюдая за охотой зеленоглазой красавицы, у вас обязательно сложится образ по-настоящему большого хищника – настолько элегантны и властны её движения. Как и у больших диких кошек, в русских голубых заложены удивительные данные для прыжков. Не имея наследственных заболеваний и склонности к ожирению, и в целом обладая завидным здоровьем, эти кошки находятся в прекрасной спортивной форме всю свою долгую жизнь. Часто они живут более 15 лет.
Обладательница тихого голоска и громкого мурлыканья, говорят, эта кошка сама часто выбирает себе хозяина или хозяев из членов семьи. Идеальными компаньонами для них являются одинокие работающие взрослые, люди, впервые заведшие кошку, и семьи с детьми старшего возраста. Русская голубая кошка была также замечена в особых приятельских отношениях с собаками и другими кошками.
Они первоклассные матери, воспитывающие своих детёнышей кротким голоском и содержащие их в идеальной чистоте.

И что уж совсем не свойственно другим породам, коты-отцы также часто полностью вовлечены в заботу о подрастающем потомстве.


Передать словами всю изящность, красоту и индивидуальность натуры представителей данной породы практически невозможно. Эта кошка — не любезное домашнее животное, но ласковое. Она не будет прыгать к незнакомцу на колени, устраивать шоу из-за кусочка лакомства, мурлыкать на коленях у незнакомца. Она тихая, но независимая, и требует от хозяев, чтобы те принимали ее такой, какая она есть. И, честно признаться, она вправе это требовать, так как сама проявляет уважение в общении с любыми живыми существами.
Большинство людей, однажды приобретших очаровательного голубого котёнка, никогда не сделают свой выбор в пользу другой породы.

Несмотря на то, что у истоков породы стоят британские заводчики, различные условия взращивания и восстановления породы способствовали образованию трёх её типов на сегодняшний день: английского, скандинавского и американского.

Английский тип известен несколько более тяжелым строением скелета и вертикальными ушами. Правильно поставленные уши мысленно как бы продолжают линию головы. Цвет шерсти кошек английского типа - умеренно голубой, а текстура её очень плотная, напоминающая плюш. Подушечки вибрисс заметно выделяются, что придаёт своеобразный вид голове: она кажется более широкой в носу, чем фактически есть. Веки представителей данного типа часто наполовину прикрыты, как будто они немного пьяны. Лапки овальной формы. Эти кошки отличаются закрытым и тихим характером.


Скандинавский тип во многом напоминает английский тип русской голубой. Однако, уши у кошек этого типа расположены немного шире и обособленнее и чуть меньше по размеру. Шёрсть их более тёмного оттенка и немного менее мягкая на ощупь. Глаза русских голубых скандинавского типа более округлены, но всё ещё сохраняют миндальную форму глаз английского типа.


Американский тип наиболее далёк от оригинального российского. Из-за исторического предпочтения в Америке восточных типов русской голубой их кошки оказались намного меньше и длиннее английских. Они отличаются не только телосложением, но и цветом шерсти, которая гораздо более светлого оттенка, чем у английских и скандинавских собратьев. Зеленые глаза у них круглые и большие по сравнению с глазами миндальной формы двух других типов. Уши также очень большие и широко разведены в стороны. Если протянуть воображаемую линию от подбородка до ушей и между ушами, получится треугольник. Лапки округлой формы. Подушечки вибрисс менее выражены, чем у английского и скандинавского типов, но знаменитая «русская улыбка» у них хорошо заметна.


Существование трёх разных типов породы, разумеется, получило своё отражение в стандартах различных фелинологических ассоциаций. Предпочтительные признаки по одним стандартам могут оказаться совершенно нежелательными по другим. Ниже приведён кумулятивный стандарт породы русская голубая с учётом специфики различных её типов.
Шерсть: короткая, равномерного голубого окраса с серебряным отливом, очень мягкая на ощупь, с густым подшёрстком. Серебристый отлив шерсти возникает вследствие светоотражения, связанного с отсутствием пигмента на кончиках волоса. Остевой волос и подшерсток одинаковой длины. Котята часто имеют светлые полосы на шерсти, которые со временем исчезают. Воздействие ярких солнечных лучей летом иногда приводит к появлению коричневатого оттенка у шерсти, который позже бесследно исчезает.
Кожа: голубого оттенка. Такая кожа присуща животным из холодных регионов, что защищает их от дополнительного охлаждения тела.
Глаза: изумрудно-зелёного цвета, миндалевидной или округлой формы. Котята рождаются с голубыми глазами, приблизительно на 6-8 неделе он начинает изменяться сначала на грязный коричневато-жёлтый и лишь к году на зелёный цвет.
Уши: большие, заострённые, из тонкой почти прозрачной кожи. Поставлены вертикально у британского типа и широко разведены у американского типа. С внутренней стороны уши почти не покрыты волосом.
Голова: короткая, с V-образной формой мордочки. Профиль головы напоминает профиль кобры (чётко очерченный, средней ширины с еле заметным прогибом в верхней части носа). Припухшие чётко обрисованные подушечки вибрисс создают образ знаменитой тонкой «русской улыбки», улыбки скрытого удовольствия.
Шея: длинная, прямая
Нос: прямой, средней длины, серо-голубого цвета
Лапы: маленькие, овальной или округлой формы, подушечки лап лавандового цвета.
Тело: худощавое, мускулистое, крепкое и хорошо сформированное.
Конечности: длинные, элегантные.
Хвост: длинный, прямой, немного широковат у основания и сужающийся к концу
Вес: 2.5-3 кг
Русская голубая кошка, несомненно, не просто ещё одна серая кошка. Её внешность уникальна, тонка и гармонична. И, скажу по секрету, если Вам понравилось, как выглядит русская голубая, то Вам в гораздо большей степени понравится то, как она себя ведёт.

Русская голубая кошка появляется в американской семейной комедии Лоуренса Гутермана «Кошки против собак». В этой киноленте она выступает в роли одного из фаворитов главного злодея фильма – Мистера Тинклса (большого белого персидского кота).

Во второй части этого фильма, «Кошки против собак: Месть Китти Галор», героиня по имени Кэтрин – кошка породы русская голубая — говорит: «О да, люблю поработать когтями и зубами. Я легко нахожу общий язык с любой техникой, я всегда готова к битве. Я изящна и легка, остра на язык и зубы. Не дам себя тискать, но не буду возражать против вашей дружбы». Создатели фильма использовали компьютерную графику, добавляя мимику реальным животным во время речи.


Популярны русские голубые кошки и в Азии. Их образы используются в аниме, и поэтому порода становится все более популярной среди молодежи. Например, один из музыкантов корейской поп-группы Super Junior держит дома русскую голубую кошку по имени Хибума. Другой музыкант из корейской группы TVXQ тоже является хозяином русской голубой Зизи.

Образ русской голубой кошки широко используется в производстве игрушек, одежды, аксессуаров и деталей интерьера. Через Интернет можно, например, приобрести детскую одежду, часы, брошки, статуэтки, картины и даже штампы с изображениями русской голубой. В США популярен набор «Русская голубая кошка-знаменитость» для девочек, в который входит плюшевая игрушка – «карманный» плюшевый голубой котенок с ожерельем на шее, а также поводок, сумочка, специальная тарелка, подстилка и одеяло для него, а для самой девочки – браслет.

А вот в фильме Роба Минкофа «Стюарт Литтл», снятом по мотивам одноименного произведения Эдвина Брукса Уайта, русская голубая кошка выступает в неожиданном для своей нежной натуры амплуа, а именно в роли главаря бездомных кошек по имени Смоуки.

Нужно сказать, что после выхода фильма многие, кто любит и знает породу русская голубая, были возмущены такой трактовкой образа этой кошки. И даже обсуждали на форумах идею подать в суд на создателей фильма за искажение истины.

В японском мультфильме «Возвращение кота» персонаж по имени Принц Лун, темно-голубой кот, очень похож на представителя породы русская голубая. Интеллигентный, с великолепными манерами, по сюжету он являлся наследным принцем кошачьего королевства и полководцем кошачьей армии.
Ну а это Хью Лори ("Доктор Хаус")

Смешно сказать, сначала это было трудно! Потом "глаза открылись" и я удивляюсь - как их можно путать, теперь даже в темноте узнаю кто есть кто. Марс имеет более длинную шерсть и она жестче, мордочка у него с серьёзным выражением, даже с мрачным... А ещё, у него громкое "мяу". И, самое главное, он - Альфа, ведущий. У Лесика кукольная мордочка, шёрстка мягкая и шёлковистая. Мяукает редко и очень тихо. И сам он - кокетка и хитрец, затейник всяких гонок и потасовок.

Бенгальские кошки до сих пор редкость, особенно в России. Люди, знакомые с бенгалами главным образом понаслышке, относятся к ним настороженно и нередко задают вопросы типа: «а оно как - хозяина-то не съест?» В то же время владельцы бенгальских кошек зачастую демонстрируют признаки помешательства на своих любимцах, доходя иногда до фанатизма. Такой диапазон мнений не удивителен, порода-то и в самом деле уникальна, ибо возникла она в результате целенаправленного скрещивания дикого азиатского леопардового кота (Felis Bengalensis или ALC) с домашними кошками.
Генеральная идея автора этой необычного проекта, американского биолога Джейн Милл состояла в том, что люди, возможно, перестанут поощрять варварское истребление маленького лесного хищника, если он станет ассоциироваться у них с домашним любимцем. Кроме того, ей хотелось, чтобы люди смогли, наконец, получить животное, которое, будучи ласковым и ручным, во многих других отношениях напоминало бы типичного жителя джунглей. Обычно детеныши, полученные в результате межвидовых скрещиваний, полностью бесплодны. Однако, как ни удивительно, в данном случае эксперимент оказался удачным. Мужские особи гибридов первых трех поколений от ALC были стерильными, но зато от женских особей при дальнейшей вязке с домашними котами удалось получить потомство, способное к воспроизводству.
Каждый породистый бенгальский котенок несет в себе гены своих леопардовых предков. Благодаря этому обстоятельству кошкам бенгальской породы присущи некоторые совершенно уникальные черты, такие, например, как любовь к играм в воде, чарующая пластика движений, особое строение головы (так называемый «дикий» тип») и, конечно, фантастически красивый окрас.
Начало было положено в 1960-х годах, когда Джейн впервые попыталась скрестить бенгальскую карликовую кошку, или леопардовую кошку ALC (лат. Prionailurus (Felis) bengalensis), по кличке Малайзия с домашним американским короткошёрстным котом. Эксперимент удался, и на свет появилась кошечка КинКин, унаследовавшая от матери экзотическую внешность.

Джейн Милл привезла дикую Малайзию из командировки в Тайланд, где браконьеры отстреливали бедных животных ради шкурок, а оставшихся без родителей детёнышей продавали туристам. Вот как описывает заводчица своё первое знакомство с дикой бенгальской кошкой: «Я была навсегда покорена красотой этих животных, но зрелище обречённых на гибель крохотных детёнышей, плачущих в корзинках торговцев живыми сувенирами на улицах Бангкока, надрывало мне сердце».

На следующем этапе работы по созданию породы КинКин повязали с её отцом, который для этой роли оказался наилучшей кандидатурой. У пары родились чёрная кошка Пантеретта и пятнистый котик. К сожалению, он погиб при падении. Вскоре, впрочем, выяснилось, что самцы второго поколения (F2) бесплодны. После смерти мужа Джейн Милл временно приостановила свою работу по выведению новой породы кошек. Женщина сдала Малайзию, КинКин и Пантеретту в зоопарк, где последние умерли от пневмонии.

Возобновить попытку вывести бенгальскую породу Джейн Милл смогла только в 1980-х, когда и основала самый первый в истории породы питомник Millwood. Для скрещивания требовались доноры. Их Джейн получила от доктора Калифорнийского университета Уилларда Сентервола. Это были четыре кошки, полученные в результате межвидового скрещивания животных в целях исследования иммунитета диких кошек на восприимчивость к вирусу кошачьей лейкемии. Еще пять таких же кошек заводчице достались от Гордона Меридит, владельца зоопарка в пустыне Мохаве, ранее взявшего гибридов у Уилларда. Таким образом, Джейн оказалась с девятью самками F1.

Так как коты первых двух-трех поколений стерильны, во время своего второго проекта Джейн Милл была озабочена поисками самца, способного к воспроизводству. Подходящий кандидат, яркоокрашенный пятнистый домашний красавец-кот был найден в начале 1980-х в зоопарке города Дели. Самец получил имя Тори (Millwood Tory of Delli). Именно он передал своим потомкам в наследство глиттер-эффект (эффект сияния шерсти). Тори стал многодетным папашей – его имя можно встретить практически во всех родословных бенгальских кошек в начале становления породы.

В 1983 году TICA стала официально регистрировать помёты бенгальских кошек, через два года их допустили на выставки, в 1991 году утвердили стандарт и кошки были допущены к участию в чемпионате TICA. Стоит отметить, что гибриды F1, F2, F3, являясь промежуточными звеньями, не имеют права участвовать в соревнованиях.

Условие допуска бенгальской кошки на чемпионаты – барьер в 4 поколения – было установлено для того, чтобы за столь длительный срок повадки диких предков полностью были нивелированы, а поведение потомков стало мягким, как у домашних кошек. Ведь целью выведения новой породы было желание получить ласковых социализированных кошек с обликом диких животных.

На выставках бенгальская кошка может проявить робость и боязливость, но никак не агрессию. При неподобающем поведении её немедленно исключают из соревнований.

На сегодняшний день бенгальская порода прочно утвердилась в США и признана другими фелинологическими организациями.
У себя дома, в Калифорнии, питомник Джейн Милл насчитывает шесть десятков кошек. Представителей бенгальской породы ценят не только их хозяева, но и судьи международных выставок, регулярно присуждающие бенгалам наивысшие места


Россияне впервые увидели представительницу бенгальской породы в 1997 году на выставке ОКЛК «Созвездие» в Москве. Двух кошек привёз из Франции врач по профессии и специалист по чрезвычайным ситуациям Филипп Пеннетье, владелец питомника, состоящего из восьми бенгалов и дикого леопардового кота. Красавицы покорили сердца наших соотечественников, и вскоре в России появились питомники бенгальских кошек. Первыми производителями стали Gastonia Tanger, Bengalhat Bambi, Millwood Sabrina и Millwood Tarzan. Владелицей двух последних была сама Джейн Милл.

Непроста оказалась судьба бенгальской породы: владельцам и заводчикам приходилось сталкиваться со сложностями не только при разведении, но и при содержании и транспортировке кошек. Felis Bengalensis, находящиеся под защитой Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны, и бенгалы внешне очень похожи друг на друга. Иногда при переезде последних за границу возникала путаница – домашних котов принимали за диких. Досталось бедолагам и в Великобритании, где власти долгое время штрафовали владельцев новой породы. Бенгалов считали не домашними, а дикими животными и требовали соответствующего содержания – в изоляции. В наши дни подобного отношения к этой породе уже не встретишь.

Владельцы крупных питомников имеют несколько отличные друг от друга стратегии развития породы. Одни заводчики видят своей целью сохранение «дикого» облика предков. Они стараются вывести бенгальских кошек с удлинённым телом, небольшой головой, белым животиком. При этом окрас шерсти получается блёклым, а рисунок пятен – не слишком контрастным. Другие же специалисты стремятся усовершенствовать рисунок и окрас, сделать их яркими и отчётливыми. В этом случае питомцы имеют меньше сходства с прародителями.

Взрослый самец бенгала существенно крупнее самки. В среднем, вес его обычно не превышает 7 -7,5 кг, но встречаются и более крупные особи.
Телосложение: атлетическое у котов и стройное у кошек. Тело несколько вытянутое, крепкое и мускулистое. Характерная особенность строения - удлиненные задние лапы, как бы приподнимающие туловище. Эта деталь сообщает походке бенгала сходство с движениями настоящего тигра или леопарда.
Компактная клинообразная голова также выглядит необычно - главным образом, благодаря своеобразному поставу ушей, чуть закругленных на кончиках, слегка «надутой» мочке носа и пристальному взору очень выразительных, горящих глаз.

Уши: От средних до маленьких, довольно короткие с широким основанием и скругленными кончиками. Постав максимально широкий; линии ушей продолжают контур мордочки, если глядеть спереди, и направлены слегка вперёд при взгляде сбоку. Допускаются небольшие горизонтальные «щёточки» внутри, но рысьи кисточки на кончиках нежелательны

Глаза: Овальные, почти круглые. Большие, но не чрезмерно. Широко расставлены, посажены довольно глубоко и слегка наискось по отношению к основанию ушей. Цвет глаз не зависит от окраса шерсти за исключением линкс-пойнтов. Чем он ярче и насыщеннее, тем лучше.

Еще одна специфическая черта – утолщенные вибриссные подушки при мощном подбородке. Благодаря этой детали некоторые бенгальские кошки, мяукая, демонстрируют пасть совершенно квадратной формы: ни дать, ни взять - тигренок из мультяшки!

Хвост бенгала должен быть плотным и не слишком длинным.

Шерсть – короткая, густая, на ощупь очень нежная и шелковистая.

Но главная отличительная черта всех бенгалов – это, конечно, окрас. Его разнообразие – результат не только приливания кровей кошек иных пород, но также связано с вариациями, проявляющимися внутри самого вида ALC, чей экстерьер разнится в зависимости от места обитания.

Различается два основных типа рисунка на шкурке бенгала: пятнистый и мраморный.
В отличие от «макрелевого» окраса обычных домашних кошек, черные или коричневые пятна на шкурке бенгала располагаются не поперек, а вдоль туловища или диагонально.
Ярко выраженные тигровые поперечные полосы – «ребра» не приветствуются. Форма пятен бывает округлой, овальной или слегка заостренной (так наз. «дротики».) Пятна могут образовывать красивые «леопардовые» розетки. «Розеткой» называется крупное пятно свободной формы с темной окантовкой и более светлой серединкой.
Мордочка бенгала окрашена в классическом «диком» стиле: четкие темные полосы на щеках, буква «М» или «скарабей» на лбу. Шею украшает темное «ожерелье». На плечах – мелкие пятна, часто сливающиеся в небольшие полоски – «обрывки ожерелья». Лапы пятнистые или тигровой расцветки; хвост окольцован полосками либо испещрен пятнами, что выглядит особенно пикантно.
Фон, на котором расположен рисунок, может варьироваться в классическом «черно-коричневом» окрасе от золотисто-желтого до красновато - каштанового. Важно, чтобы фон контрастировал с пятнами, и чем этот контраст ярче, тем лучше.

Пятнистый
brown tabby spotted
размер пятна - от мелкого до крупного, расположение - максимально равномерное по корпусу, без выраженных вертикальных полос и окружностей



Розетчатый
brown tabby spotted rosets
Размер и формы и тон розеток варьируются в зависимости от длины родословной, особенностей племенных линий и степени инбридинга. Форма розетки - от "размазанного пятна" до "отпечатка лапки" или "розетки" с высветленной серединкой. Приветствуется равномерное распределение по корпусу, симметричность и контрастность розеток. На выставках многих систем розетчатые бенгалы соревнуются с пятнистыми, потому что имееющееся генетическое отличие - комплекс полигенов, а не один легко контролириемый ген, на основе которого можно закрепить окрас.



Мраморный (марбл)
brown tabby marble
Классический мраморный рисунок под воздействием полигенов, привнесенных от Азиатских леопардов и селекционно закрепленных, часто видоизменяется до "бенгальского марбла". Мрамор имеет достаточно широкую полосу светлого "брауна", контрастный табби с несколько высветленной "сердцевиной" рисунка. Сочетание контрастных разводов и мелких пятнышек делают бенгальский марбл уникальным. Этот окрас достаточно сложен в разведении, потому что приходится балансировать между контрастом и шириной полос, а также важно помнить, что относительно пятнистого (розетчатого) окраса марбл - "рецессивный окрас", то есть он может родиться только от родителей марблов или пятнистых (розетчатых) родителей - носителей мраморного окраса.



Серебристый табби
(генетическое отличие от браун-табби -
наличие гена Ингибитора серебра I)
Основной цвет - чистый серебристо-белый, каждый волос покрыт ярко-черными или угольно-серыми полосами. Обводки глаз, носа и губ интенсивно черными. Глаза, нос , губы, подбородок полностью высветлены и контрастируют с черными обводками. Приветствуется чистый серебристый цвет, но некоторое затенение по спине допускается. Подушки лап угольно-черные, или черно-коричневые. Мочка носа красная. Цвет глаз - от золотистого до изумрудно-зеленого, предпочтительны насыщенные глубокие тона. Цвет пятен контрасно-черный или серо-угольный.

Пятнистый
silver tabby spotted


Розетчатый
silver tabby rosets



Мраморный (марбл)
silver tabby marble


Снежные бенгалы на основе окраса колор-пойнт
(генотип cscs)

Сил-линкс-пойнт:

фон от цвета слоновой кости до кремового, рисунок коричневый, светло-коричневый, темно-оранжевый, контрастный. Разница в цвете пойнтов и корпуса выражена. Кончик хвоста темно-коричневый. Цвет глаз: синий.


Снежные бенгалы на основе окраса минк
(генотип cbcs)

Seal Mink Tabby:

фон от цвета от кремового до золотисто соболиного, рисунок коричневый, светло-коричневый, темно-оранжевый, контрастный. Разница в цвете пойнтов и корпуса выражена незначительно. Кончик хвоста темно-коричневый. Цвет глаз:аква.


Снежные бенгалы на основе окраса сепия
(генотип cbcb)


Сил сепия тэбби:

фон от золотисто-бежевого до светло-оранжевого. Рисунок коричневый, темно-шоколадный. Разница в цвете пойнтов и корпуса выражена незначительно. Подушечки лап темно-коричневые, кончик хвоста - цвета горького шоколада. Контраст пойнтов не выражен. Глаза золотистые или желто-бирюзовые.



Встречаются и бенгалы не признанных официально, но тоже интересных окрасов, например, «угольного», «голубого» и меланистик, в большинстве своем появившихся в результате экспериментов по скрещиванию бенгалов с кошками других пород

Активные, подвижные и энергичные бенгалы любят быть в центре внимания. Эти кошки больше подойдут людям, располагающим свободным временем. Бенгал плохо переносит разлуку с хозяином. В отсутствие человека животное, имеющее взрывной темперамент и непростой характер, может заняться вредительством и устроить в доме настоящий погром. Чтобы не провоцировать кошку на столь отчаянный шаг, желательно, чтобы рядом с ней всегда находился человек.

Имея хорошо развитую мускулатуру, сильные лапы и цепкие когти, а также обладая любопытным характером и «дикими» генами, бенгал может без труда запрыгнуть на высокий бетонный забор или залезть на круглый столб, погнаться за насекомым или птицей и на лету поймать их. Чтобы удовлетворить потребность животного в повышенной активности, владельцам кошек рекомендуется устроить в доме «спортивный» уголок.

Благодаря своим специфическим генам бенгалы, как и их предки, обожают водные процедуры. Они не прочь принять душ вместе со своим хозяином. Одна из любимых забав котят – бросание в воду своих игрушек и прочих предметов. Зная о любви кошек к воде, многие владельцы устанавливают дома фонтаны и другие декоративные водные устройства, а также пускают питомцев в ванну или устраивают прогулки у водоёмов.

Многие считают, что бенгалы – агрессивные кошки. Это неверное утверждение. В основном они умны и дружелюбны. Агрессивные, диковатые, независимые, не слишком уравновешенные особи иногда встречаются среди тех, кто вырос в вольерах. Животные, с раннего возраста познавшие ласку и тепло человеческих рук, – покладистые, смирные и игривые. Они не нападают на хозяев, люди для них – самые близкие существа.

Единственным поводом для злобы может послужить ревность – бенгальские кошки отчасти эгоистичны и являются собственниками. Они не потерпят, если любимый хозяин будет их игнорировать или проявлять активные знаки внимания к другим пушистым собратьям. И всё же при грамотном воспитании бенгал обычно неплохо уживается с другими животными, но при этом обязательно занимает место лидера.

Удивительно, но факт: бенгалы любят собак и не прочь проиграть с ними. Более того, они со своими четвероногими «приятелями» имеют общую черту поведения: склонность к охране территории. Бенгалы чётко различают «своих» и «чужих» и не выносят фамильярностей от посторонних людей. А ещё они любят «разговаривать» со своими хозяевами. При этом издают диковатые звуки, похожие одновременно на лай, воркование и щебетанье.

Бенгалы могут проявить себя как очень нежные существа, особенно в отношении к детям. Хозяева кошек этой породы знают, что их питомцы не посмеют навредить малышам, поэтому карапузов можно смело оставлять под присмотром «пятнистых нянек». Шустрым бенгалам по душе подвижные, шумные, многосоставные побрякушки, поэтому игрушки для питомца можно запросто приобретать не в специализированных, а в детских магазинах.
Как и их дикие предки, бенгальские кошки чтут свою свободу. Как правило, они не любят когда их берут на руки. Это не значит, что они недружелюбны и будут царапаться, чтобы их отпустили, просто они будут любить вас еще больше, если вы не будете ограничивать их. Это не является уникальным для этих кошек, многие породы активных кошек не любят, когда их долго держат на руках.

Бенгалы имеют хорошее здоровье и крепкий иммунитет. Живут они в среднем 15–17 лет. Кошки этой породы не требуют специального ухода, а их содержание не приносит владельцу хлопот. Достаточно содержать своего любимца в чистоте, давать витамины, своевременно вакцинировать.

А ещё кошкам следует регулярно делать «маникюр», так как представителям этой породы от предков достались длинные когти. Полезным приобретением станет когтеточка, расположить которую надо повыше: так бенгалам будет удобнее разминаться.

Кошки бенгальской породы имеют ещё одну особенность – переменчивость окраса в зависимости от освещения (глиттер-эффект). При ярком солнечном свете шерсть бенгалов переливается, лоснится и сияет. Создаётся впечатление, будто она усыпана блёстками, отражающими лучи солнца. Мерцанием шубки могут похвастаться не все представители породы, а лишь кошки классических, снежных и серебристых окрасов.

Бенгалы – очень чистоплотные животные. Они тщательно вылизываются, даже если до них слегка дотронулись. Соответственно, мыть кошек нет необходимости. Короткую и очень гладкую шерсть не нужно и расчёсывать (за исключением периода линьки) – шерсть бенгалов остаётся блестящей, мягкой и шелковистой без каких-либо специальных процедур.

Коты и кошки бенгальской породы достаточно сильно внешне отличаются друг от друга. Самцы намного крупнее самок и имеют атлетическое телосложение, самки же более изящны и грациозны. Бенгалы-коты весят 5–6, а кошки – 3–4 кг. Самцы-производители быстро тяжелеют после нескольких вязок, теряют форму и выставляться больше не могут. Стройные самки, напротив, имеют успешную карьеру в течение многих лет. Кошки не очень плодовиты, в помёте в среднем бывает 3–4 котёнка.

Котята развиваются совсем как их дикие предки. В 4–6 недель на волосах проявляется тикинг и рисунок размывается, в возрасте 6–7 недель – отрастает покровная шерсть. Она настолько длинная, что маскирует рисунок, увидеть который зачастую можно лишь посмотрев на него против шёрстки, то есть со стороны хвоста.

К 5–9 месяцам шерсть перелинивает, и котёнок, преображаясь буквально до неузнаваемости, к году приобретает свой окончательный вид.

Здоровые от природы бенгалы всё же имеют передающуюся на генетическом уровне склонность к ряду болезней: воспалительные заболевания кишечника, гипертрофическая кардиомиопатия, поликистоз почек. Слабое место у кошек этой породы – желудок. Чтобы не провоцировать возникновение пищевых отравлений, следует соблюдать аккуратность в кормлении питомцев и выполнять некоторые рекомендации:

1. не смешивать профессиональные корма с натуральной пищей;

2. переводить кошку на другую марку корма постепенно;

3. включать в рацион бенгалов преимущественно промышленные корма (так как не все продукты, которые ест человек, подходят кошкам этой породы).

Перед красотой бенгальских кошек сложно устоять. Четвероногих друзей этой породы охотно заводят многие знаменитости. Например, голливудский актёр, режиссёр и продюсер Кевин Бэкон, а также один из самых богатых людей в мире султан Брунея Хассанал Болкиах стали обладателями элитных котят-бенгалов стоимостью в $145 000. Любителем породы является также известный всему миру флейтист Йен Андерсон из группы «Джетро Талл» (у него две бенгальские кошки – Тиффен и Самбхар). Обзавелась питомцем по кличке Чи-Чи-Чита и американская актриса, продюсер, певица, дизайнер и фотомодель Николь Ричи.

К фанатам породы присоединился и лидер английской хард-рок группы The Darkness Джастин Хокинс. У него бенгалы с именами Барнаби, Трой и Калли. Дорогой подарок в виде двух бенгальских кошек сделал своей подруге, светской львице, дочери миллиардера Джемайме Хан Хью Грант.

Бенгальские кошки славятся не только своим потрясающим внешним видом, но и высокой стоимостью. Благодаря этому им удалось попасть в Книгу рекордов Гиннесса. Например, в 1998 году бенгальского кота второго поколения по кличке Като признали самым дорогим котом в мире. Жительница Лондона С. Джексон заплатила за него кругленькую сумму – $41 000. Като – родом из Великобритании, его заводчиком является лорд К. Эсмонд Гей.

В настоящее время среди бенгалов, выставленных на продажу, самым дорогим считается кот Зевс. Он оценивается в $200 000, а владельцем его является всё тот же К. Эсмонд Гей. Диковинному зверю удалось стать теле- и фотозвездой. Он неоднократно появлялся на национальном британском телевидении и участвовал в многочисленных фотосессиях.



Дороговизна бенгальских кошек вполне объяснима – при разведении породы возникает множество трудностей. Во-первых, далеко не все самки диких леопардовых кошек соглашаются вязаться с котами домашних пород. Кроме того, самцы поколений F1, F2, а иногда и F3, – бесплодны. Ещё одна неприятность – популяция диких ALC в отдельных регионах находится под угрозой исчезновения, так как животные массово истребляются из-за ценной шкурки.

Бенгальская кошка «засветилась» и в кино. В 2004 году в мировом прокате появился боевик «Женщина-кошка» – экранизация одноимённого комикса. Главные роли в фильме исполнили звёзды Голливуда Хэлли Берри, Шэрон Стоун, Бенджамин Брэтт. Для съёмок были обучены 43 кошки. Одного из четвероногих зверей, представителя бенгальской породы, Хэлли Берри так полюбила, что захотела оставить его у себя.

Бенгалы – настоящие спортсмены! Они отлично поддаются дрессуре и, как результат, занимают лидирующие позиции в кошачьем аджилити. Первым чемпионом в преодолении препятствий в июне 2005 года стал кот по кличке Animatrax Zoom. Второе место было отдано представительнице этой же породы – кошке Impact. Владельцем обоих бенгалов является Лори Энн Бон из Нью-Йорка.