Барбекю в "Зеленой Роще"

- Верно говорят, что мысли витают в воздухе.

- А Мэтти все тот же, - рассмеялся Роуэн.

- Я хочу, чтобы она никогда не страдала, всегда была сыта, одета, в безопасности, просто хочу ее счастья. Но я не хочу ее ни к чему принуждать, но пока все получается так, что я выгляжу истинным тираном.

- Ты уверен, что это всего лишь ошибка? - Подзадорил друга Клейтон. - И кто же, интересно, твоя ошибка? Потому что стихи ты для этой ошибки сочинил нешуточные.

- Хм.. Ну что, выберем победителя, и ужинать? Напоминаю стихи:

Сара
В забытом старом парке, под акацией
Вернувшись в отчий дом издалека
Стоял владелец хлопковой плантации
По небу проплывали облака...

Хантер
Смотрю на небосвод уже четветый год.
Я вижу тень твоей улыбки...
Так может Бог, меня оставив на земле,
Не понял результат своей ошибки?

Роуэн
Зашевелилась на полях трава,
Диким гулом прошлась по ним молва:
Рабыня сделала ошибку,
Ответив на хозяйскую улыбку.
Суровый жизненный закон,
Дает надежду только сильным он.
и
В глазах твоих я вижу небес отражение,
а губы зовут как в рай приглашение.
Стоишь пред мной, усладами маня.
Бросаю все и в бездну падаю,
условности кляня…

Мэттью
Темна и опасна аллея,
Где шла ты, лишь платьем белея,
Со мною, чтоб встретить рассвет,
В руках неся лилий букет.
и
Мне нравится любовная игра.
С полуночи до самого утра
Пленит меня твоя улыбка.
Влюблен я это не ошибка,

Элизабет
Уж полдень близиться и тень,
Находит на забор, как лень,
На нас сойдет, уже обед,
Домой приехал наш сосед.

Лейла
В густых садах дрожала тень
И шевелиться было лень.
У птицы сломано крыло
Мне под ноги летит перо..

Луиза
За быстрой речкою тропа бежит вперед
Плывут над полем золотистым облака
Кукушка плачет - кукушенка не найдет
И колокольный звон звучит издалека...

- Пожалуй, мне самому нравятся стихи Хантера, Роуэна (второе), Мэттью (оба) и Луизы. Но сделать выбор в пользу лишь одного я не способен.

- Ладно прикалываться, налей мне лучше тоже, в горе пересохло.

- Да ладно вам, парни, я ж только задание выполнил

- И ты, Брут...
_________________

Мой голос за Мэтта...
_________________

- А мне нравятся стихи мисс Сары и мисс Луизы, и твои Хантер, они такие у тебя проникновенные.
_________________

Пожимаю плечами.

- Дамы, прошу простить мне мою грубость. Все ваши стихи поразили меня до глубины души. Посему, мой голос за стихотвоерия всех присутствующих дам и Мэтта...

Наливаю скотча в два стакана, один подаю Мэтту...
_________________

- Я бы отдал все свои голоса дамам.

- Знаешь, Роуэн... Боюсь, тебе может не понравится то, что я сейчас скажу, - сделал свои выводы Клейтон, - Но вывод у меня напрашивается сам собой: женись на ней. И тогда она будет и сыта, и одета, и возможно даже счастлива. Но для этого всё-таки требуется, чтобы вы оба испытывали симпатию друг к другу и может даже любовь. А она тебя, похоже, пока больше боится, чем уважает и симпатизирует.

- Ты вовсе не груб, просто выплеснулось

- О, спасибо, твое здоровье
_________________

Смотрю, как из конюшки рысью бежит Джей.

Беспокоюсь, не случилось ли чего с моим жеребцом.
Джей мнется около входа, мне шапку в руках...

Резко
- Говори, что там?

- Хозяин... На конюшне Анжела...здешняя домоправильтельница, она что-то недоброе задумала...Не говорит ничего, все на стропила смотрит и веревку из рук не выпускает...

Вскакиваю...

- Какого черта... Клейтон, твоя сумашедшая домоправительница просто напрашивается на хорошую порку...

Бегу к конюшне, не смотрю бежит кто за мной или нет...
_________________

Лейла вздрогнула и отвернулась к окну. Вот ведь негодяй, пользуется каждым случаем указать мне на мое место!

Лучше бы ты меня отпустил * подумала девушка* Отстань же ты уже от меня, ради всего святого!

Вдруг Лейла поймала на себе ленивый взгляд Хантера, скользящий по ее лицу, опухшим губам. Ей стало нестерпимо стыдно за то, что он увидел. Мистер Фарелл понравился ей. Хотя в чем ее вина, что она могла изменить...

- Спасибо, ты дал мне пищу для размышлений. Я сама пока не знаю, каким путем хочу идти по жизни, но пока женитьба не входит в мои планы. И делать девушку несчастной, связывая узами ненавистного брака, я тоже не хочу.


"Похоже, ни мои стихи, ни мой вид не радуют Лейлу. Я ей просто противен", - загрустил Роуэн.


Роуэн заметил эти взгляды и помрачнел..


- Что случилось?
Роуэн побежал за остальными.

- Так тяжело выбрать.. - растерялась Луиза. - Мне все стихи очень понравились, но если выделять кого-то одного... - она задумалась. - Нет, не могу одного, минимум трех получается: Сары, Элизабет и Лейлы.


Луиза тоже испугалась за Анжелу, и еще больше за то, что Хантер может не только не помочь ей, но еще больше навредить... ведь его отношение к рабам было всем хорошо известно...
И, поколебавшись лишь мгновение, она побежала вслед за ним.

- Какого чёрта? - Выругался Клейтон, - Простите, дамы. - И ринулся за Хантером. Одной их стычки на сегодня было вполне достаточно.