Leksi-Laike:
» Глава 18
(
Черновик)
Колину все же пришлось ответить на звонок друга, но это не прибавило ему хорошего настроения. Он не понимал, почему бы не оставить его, наконец-то в покое, если проблема со свадьбой решилась. Вернее стало ясно, что свадьбы не будет, а значит, невесте не потребуется извозчик. Так зачем названивать ему. Но все же Колин поднял трубку, когда его телефон в очередной раз зазвонил. И, по-видимому, он ошибался. Индийской принцессе все же требовался водитель. Ну, в конце концов, не отказывать же себе в осмотре достопримечательностей Нью-Йорка из-за отмены свадьбы. Вот только было интересно, как она отреагирует на то, что сопровождать ее будет он. Наверняка, не обрадуется. В последний раз, когда они виделись, девушка поспешила унести ноги из его жалкой лачуги. Но он ее не винил. Она вписывалась в обстановку, как хрустальная статуэтка в угольную шахту. Так что он ее понимал и даже одобрял. Но и это не прибавило ему хорошего расположения духа.
Так что к дому Аруна он подъехал с одним лишь желанием, отказаться от данного обещания другу. Но одного взгляда на него оказалось достаточно, чтобы Колин понял, сейчас не самое время для этого. Они пожали друг другу руки.
— Выпьешь? – предложил друг.
— Нет. Я же за рулем. Скорее я бы налил тебе. – заключил Колин и хлопнул Аруна по плечу. — В чем дело, Джей?
— Выпивка тут не поможет, Кэл. Мне нужно, чтобы ты покатал по городу Хиран. Если ты не передумал, то отвези ее куда она скажет. Кажется, на сегодня особых встреч нет, только ресторан.
— Ресторан?
— Да. Мы бронировали его на определенные числа. Нужно съездить и подтвердить. И она там встречается с организатором свадьбы.
Колин несколько минут усваивал информацию, а потом отчего-то поперхнулся.
— Какого черта, Джей? Свадьба же не состоится.
Друг посмотрел на него тяжелым взглядом, а потом, выругавшись, что было для него не характерно, провел рукой по волосам.
— Состоится, Кэл. На следующей неделе я женюсь на Хиран.
— Ты серьезно, Джей?
— Серьезнее не куда. Хиран станет моей женой. Впрочем, это предполагалось с самого начала.
— А… Она? – Колину пришлось прочистить горло, почему-то было сложно назвать ее по имени. — Как к этому относится она?
Арун невесело усмехнулся. И все-таки прошел к бару, наполнил два стакана.
— А кого интересует ее мнение, Джей? Никого. Хотя, ты знаешь, отец ведь прав. Я объявил ее своей невестой. Она приехала сюда, в чужую страну, чтобы тут выйти замуж. И моя обязанность защищать и заботиться о ней. Теперь она моя, Кэл. И мой долг делать ее счастливой. — Арун протянул один стакан Колину, но тот покачал головой. Тогда Арун отставил оба. — Ах, да. Черт! Ты же за рулем. Повезешь мою невесту. А мне предстоит важная встреча.
И оба замолчали. Колин пытался понять, что происходит с другом. Почему он изменил свое решение. Да и унять не понятную злость, которая вновь угнездилась где-то за грудиной, тоже не мешало бы. Но Колин не мог. Желание схватить Аруна за лацканы его дорогущего пиджака, и потребовать ответов было слишком сильным.
Но ему не удалось даже просто задать вопрос, потому что в гостиную вошла она. И если он удивился при виде Аруна и его словно похоронного лица, то вид Хиран поразил его еще больше. На ней было надето что-то похожее на то, в чем он увидел ее в первую встречу. Широченные штаны темно-зеленого цвета и туника, больше похожая на короткое платье, желтого цвета, с зеленой вышивкой по вороту и подолу. На шее, перекинутый обоими концами за спину был шарф, перекликающийся с ее нарядом. Ей невероятно шел желтый цвет, подчеркивая темный оттенок ее кожи. Тонкие золотые и зеленые браслеты опоясывали запястья. Она была словно соткана их света и на первый взгляд могла сойти за счастливую невесту, похожу на беззаботную канарейку. Но ее глаза… В их непроглядной темноте было столько печали. Колин знал ее всего ничего, но уже с легкость мог определить, что Хиран не просто расстроена, она была напугана и растеряна. Наверное, еще сильнее, чем в тот поздний вечер на пляже.
— Здравствуйте, Колин-джи. – тихо поприветствовала она, сложив ладони возле груди.
«Колин-джи»? Серьезно? Она принимала у него душ, готовила ему кофе, сидела с ним на одном диване и рассказывала о доме. А теперь он вдруг стал «Колин-джи». Колин едва не заскрипел зубами. Ну что же. Все актеры вошли в свои роли. Арун – серьезный жених. Хиран – индийская невеста. А он водитель. Хотя, нет. Не так. Как-то Арун упоминал… Ах, да! Рикша. Он - рикша.
— Привет! – поздоровался он, а потом картинно поклонился. — Экипаж подан, мэм.
— Что? — она явно растерялась и непонимающе посмотрела на Аруна.
Тот подошел к ней, взял за руку, сжал ладошку. Протянул втору руку и погладил по щеке, как маленького ребенка, которому требуется утешение.
— Не волнуйся, Хир. Тебе пора ехать, Колин отвезет тебя. Не могу доверить тебя никому другому, так что я попросил его поездить с тобой. Он хорошо знает Нью-Йорк, так что можешь не переживать.
Колин, сцепив зубы, наблюдал, как его друг попытался отпустить ладонь Хиран, но та сама перехватила его руку и подошла совсем близко. Колин видел как дрожат ее губы, когда она с мольбой глядя на Аруна, почти беззвучно прошептала:
— Пожалуйста, Арун.
Но, о чем бы она ни просила в тот момент, ее жених остался непреклонен. Он с сочувствием посмотрел на нее и покачал головой.
— Все решено, милая. Поезжай. Мне нужно на встречу и еще уладить пару дел. Потом я позвоню. Будь осторожна.
Плечи девушки поникли. Она опустила голову. Колину не понравилось это, что-то противилось в нем всей этой сцене, да и всему происходящему. Все от первого до последнего кадра в этой сцене было неправильным. Он почему-то хотел, чтобы Хиран расправила плечи и попыталась настоять на своем, о чем бы там ни просила. Но она этого не сделала. Выпустила руку Аруна, отошла.
— Хорошо, Арун. Я поеду. До свидания. – сказала она и отвернулась к двери.
А Арун еще несколько секунд продолжал смотреть на свою невесту.
Дальше все было как в дурной комедии. Арун поспешно пожал руку Колину, открыл для них с Хиран дверь. Ни она, ни Колин не произнесли больше ни слова, пока он не помог ей устроиться на заднем сидении его автомобиля и не спросил, куда ее отвезти. Она назвала адрес, сверившись с листочком бумаги, который достала из плетеной сумки, перекинутой через плечо. Колин тронул автомобиль.
Колин часто смотрел на девушку в зеркало заднего вида, не мог устоять. Она была такой грустной, совсем не похожей на невесту, у которой скоро свадьба. Ее солнечный наряд создавал слишком сильный контраст ее настроению. Она сидела, откинувшись на спинку сидения, и смотрела в окно. Иногда по ее лицу пробегали блики и выхватывали часть скулы и кончик уха, с золотой серьгой, которая сверкала и искрилась.
Откуда она взялась на его голову? Колин старался не смотреть и не мог. Она притягивала его взгляд как магнитом. А в те моменты, когда он должен был внимательнее следить за дорогой, девушка все равно занимала его мысли. Хиран. Мысленно произнес ее имя. Потом еще и еще раз. И вдруг подумал, что оно ведь должно что-то значить. Он хотел спросить, но не успел.
Она вдруг встрепенулась, схватилась за ручку дверцы и подалась вперед, словно собиралась выглянуть прямо наружу, и Колин подумал, что если бы не стекло, она бы так и сделала.
— Остановись! Пожалуйста, остановись!
Это было не совсем удобно в этом месте, но ее полный мольбы взгляд не оставил ему выбора.
— Мы еще не доехали до ресторана. – уточнил Колин, но уже начал перестраиваться на соседнюю полосу. Когда ему все же удалось припарковаться, они отъехали уже достаточно далеко. Но стоило ему притормозить, как Хиран открыла дверцу и вышла из автомобиля. Колин последовал за ней, помня обещание данное Аруну. Но и не будь его, он вряд ли остался сидеть в машине и позволил девушке разгуливать одной. — И что заставило тебя выпрыгивать на ходу, индийская принцесса?
Она не ответила, а продолжала идти, удивительно, как не натыкалась на прохожих. Колин же молча следовал за ней, пока она не остановилась напротив застекленных дверей с яркой вывеской.
—Салон красоты? — удивился он. — Это поэтому мы остановились?
Она виновато посмотрела на него.
—Извини меня.
— Да нет. — пожал плечами Колин, действительно удивленный причиной остановки. — Мое дело маленькое. Ты – индийская принцесса. Я – водитель. Где скажешь, там и остановлю. Если тебе захотелось прихорошиться или сделать прическу, то кто я такой, чтобы мешать тебе.
Хиран смутилась. И даже на ее смуглой коже был хорошо виден румянец. Она сжала в руках ремешок от сумки.
— Что значит твое имя? – вдруг спросил он, как завороженный глядя на нее. — Хиран. Что оно значит?
— Что? – удивленно переспросила она. Ну, хоть смущаться перестала и оставила в покое сумку.
— Имя. Скажи мне, что оно значит. Ведь должно быть что-то.
— Бриллиант. Хира. Это значит бриллиант. Или Хирани. – ответила она и улыбнулась, от чего у Колина ухнуло раскаленным жаром в животе.
Он посмотрел на ее темные, но словно светящиеся изнутри глаза. Ее гладкую кожу, нежные губы. Ее сверкающие серьги и браслеты. Яркий наряд, непривычный для этого города. И кивнул, подмигнув, чем, кажется, снова смутил ее.
— Тебе подходит, индийская принцесса.
Она молчала так долго, что Колин подумал, она уже ничего не ответит. А потом она снова посмотрела на вывеску салона. Но не пыталась даже войти. Мимо них проходили люди, и некоторые явно были не очень довольны, что они с Хиран стояли посередине тротуара. Но Колину было плевать, если ей хотелось стоять и пялиться на этот салон, пусть так и будет. Так они и стояли какое-то время. Хиран смотрела на салон и о чем-то думала, а Колин смотрел на нее.
— А «Колин»? – вдруг сказала она, не поворачиваясь к нему. – Что значит имя «Колин»?
— Одна женщина сказала, что оно значит «голубь».
Хиран наконец-то посмотрела на него, удивленно выгнув бровь.
— Голубь? Оно не…
— Не подходит мне? Она и это мне сказала. И за это я разбил ей окно. Ох, ну и выдрала же она меня тогда.
— О! – Хиран, кажется, была не на шутку взволнована.
— Не волнуйся, она же потом кормила меня печеньем с молоком и ревела в три ручья по мне. Она была добрая женщина и зря меня не драла. А мне, знаешь ли, это было даже полезно.
— А меня бабушка за уши дергала, когда я подслушивала или сладости таскала. А иногда убегала через забор и бежала к Аруну. И мы прятались у него в саду, а нас искали. А когда находили, то сначала обнимали и целовали, а потом наказывали.
От воспоминаний она снова загрустила. Отвернулась.
— Колин-джи…
— Что я говорил насчет «джи»?
— Извини… Колин, почему Арун попросил тебя возить меня всюду. Почему именно тебя. Или это твоя работа?
— Нет. Точно не моя.
— Тогда почему?
— Как он сам мне сказал, не может доверить тебя никому чужому.
— А тебе может? Потому что ты его друг?
— Да.
— Самый лучший друг в Нью-Йорке?
— Не самый лучший. Единственный. – уверенно сказал Колин, зная, что не соврал.
— И даже согласен нянчиться со мной, потому что тебя об этом попросил Арун?
— Да. Я еще и не на такое способен, если это надо будет Джею.
Хиран кивнула, словно отвечая на вопрос, который задавала сама себе. Сцепила руки в замок. А потом застыла. В какой-то момент ему показалось, что она и не дышит вовсе. Он подошел к ней ближе, и она тут же вскинула на него взгляд. Какой-то отчаянный и в тоже время решительный. Было в нем что-то, чего он не замечал до этого момента. Надежда и обреченность одновременно. Невозможно было объяснить это, или передать.
— Хочу зайти туда. Вы проводите меня, Колин-джи?
Он удивился. Даже не обратил внимания, что она снова привязалась с этим «джи».
— Зайти? Мне пойти с тобой?
— Мне надо сделать… - она запнулась, вдохнула. — Мне надо сделать свадебное мехенди. Арун говорил, что его мне сделают, только не хной, а краской. Как временную татуировку. Но его должны и в салонах красоты делать. Пойдемте со мной, Колин-джи. Пожалуйста.
— Но разве это надо сделать прямо сейчас? А как же ресторан? Ведь это займет много времени, я полагаю.
— Это уже не важно. Это не важно.
Колин хотел сказать, что можно сначала съездить в ресторан, а потом поехать делать эту свадебную штуку. Да и салон он мог бы ей предложить получше. Но она так на него смотрела, что ему казалось, откажи он ей сейчас, она расплачется. И он кивнул. А она, казалось, ни капельки не успокоилась. А напротив, заволновалась еще больше. Но все же вошла в салон вслед за ним.
Это заняло полтора часа. Когда она подошла к Колину он увидел, что на тыльной стороне ее ладоней было два больших витьеватых круга, с мелким орнаментом. Краска была рыжеватой. Похожий орнамент был и на каждом ее пальчике у самых ногтей. А когда она повернула руку ладонями вверх, оказалось, что и на них есть похожие круги. Это было необычно, но красиво. Колин так и сказал Хиран, надеясь подбодрить ее, потому как она сама смотрела на рисунки с грустью. Колин решил, что ей, возможно, не понравился рисунок.
— Сколько это продержится? – спросил он.
— Три недели или может меньше. Тебе правда нравится?
— Да. — поддавшись какому-то порыву он взял ее за руку и внимательнее посмотрел на рисунок в центре ее ладони. — Это такая традиция? Это обязательно?
— Обычно раскрашивают все кисти и запястья полностью. — кивнула она, не отнимая руки. — Правда это занимает больше времени и потом надо ждать, когда высохнет хна.
— Тогда, может, надо было найти того, кто это сделает. Все как положено. Разрисовать все руки это хной.
Хиран забрала свою ладошку, опустила взгляд.
— У меня нет столько времени. Нет. — проговорила она и зашагала к выходу.
А потом она заявила, что ей надо поехать в магазин индийских товаров, адрес которого ей дал Арун. Она долго копалась в своей плетеной сумке, и Колин только теперь рассмотрел, что на ней вышит павлин с пестрым хвостом, а вместо глаз пришиты бусинки. Наверное, если бы он увидел какую-то американку разодетую во все цвета радуги, с множеством браслетов, с сумкой, пестревшей вышивкой, это произвело бы на него другое впечатление. А Хиран будто была рождена для ярких красок и блеска.
Она наконец-то нашла бумажку с адресом и протянула ему. Колин кивнул и тронулся с места.
Дорога заняла много времени из-за Нью-Йоркских пробок, и на протяжении всего пути Хиран молчала. Он хотел бы знать, о чем она думает, но понимал, что это невозможно. И еще ему хотелось спросить, почему она так несчастна, если все будет так как она хотела. Свадьба состоится и она станет Хиран Джейдев. Или все же Хиран Арун Джейдев? Он понятия не имел, как там у них принято.
Оказалось, что они проделали весь этот путь из-за малюсенькой баночки с красным порошком. Но Колин промолчал по этому поводу, потому что девушка с такой силой сжимала ее в руке, что он боялся, как бы баночка не раскололась и не поранила разрисованные ладони.
День все больше начинал походить на какое-то сумасшествие. Давно Колина ничего не приводило в смятение. Но когда Хиран попросила отвести ее туда, где можно разжечь костер, Колин не просто растерялся, он опешил. Он попытался напомнить Хиран о ресторане и даже предложил позвонить Аруну, потому что серьезно забеспокоился о состоянии девушки. Но она упрямо стояла на своем. Странной решительность горел ее темный взгляд. Лихорадочный румянец окрасил щеки, и летняя жара тут была не причем.
Он отвез ее в подходящее место, даже разжег костер, пока она стояла, словно изваяние и смотрела куда-то вдаль. невидящим взглядом. А Колину было так сложно отвести от нее свой взгляд. Она была такой грустной и такой красивой. Маленькая экзотическая птичка. Из чужой страны, с чужими традициями и нравами. Чужая невеста.
— Готово, индийская принцесса. – сухо сказал он, потому что смотреть на нее и знать, что она невеста друга было не приятно. — Что еще пожелаете? Поймать барашка для жертвоприношения?
Она вздрогнула, повернулась, зачарованно посмотрела на разгоревшийся костер. А потом подошла к Колину, сама взяла его за руку и поставила на его ладонь ту баночку с красным порошком. От дурного предчувствия сдавило грудь. Он не знал, что творится с ней. Не знал, что происходит. Но откуда-то знал, что она собирается сделать. Знал.
А она подхватила один конец платка и накинула его на голову. И в тот момент когда она посмотрела Колину в глаза, он увидел как из ее глаз катятся слезы. Она смотрела на него и тихо плакала, а он боялся сказать хоть слово. А потом она сложила руки и ее дрожащие губы разомкнулись.
— Я пришла к вам с мехенди на руках, Колин-джи. И у священного огня я прошу вас. Окрасьте мой пробор *синдуром, Колин-джи. Женитесь на мне.
*
Сноски
Синдур (санскр. सिन्दूर, sindūra IAST) — порошок красного цвета, используемый в индуизме.
Традиционный синдур делается из оксида свинца, известного как свинцовый сурик, либо из киновари.
Синдур традиционно наносится в начале или вдоль всего пробора в женской причёске, а также в виде точки на лбу. Синдур является отличительным знаком замужних женщин в индуизме. Одинокие женщины имеют точку на лбу различных цветов (бинди), но не наносят синдур на свой пробор. Вдовы в индуизме также не делают этого, выражая тем самым, что их мужья уже умерли.
...