Клуб поклонниц Рорка, и всей серии о Еве Даллас [АРХИВ]

"Снег начинает мне нравиться. А может, я начинаю медленно сходить с ума. Каждое утро я смотрю из окна спальни и вижу мир, весь белый и сияющий. Конца и края ему нет. Вот холод мне не нравится. И хренов ветер тоже. Зато снег, особенно если смотришь на него из тепла, по своему привлекателен. Видимо, я опять успокоилась.
Через неделю Рождество. За все это время ничего примечательного не случилось. Никаких трупов, никаких убитых зверей. Только снег и тишина. Может, полицейские все таки правы и убийца лысого толстяка был залетной птичкой. Будем надеяться, что так и есть.
Лили вовсю готовится к празднику. Она милая и забавная. Ведет себя, как ребенок. Таскает какие то свертки, заворачивает подарки, печет кексы. Кексы получаются что надо, из за этого мне пришлось на пятнадцать минут увеличить время утренней гимнастики.
Мы ездили в Биллингс за рождественскими подарками. С Лили проблем не возникло. Я купила для нее хорошенькую брошку: мустанг, вставший на дыбы. Миленько, женственно – то, что надо. Долго думала, что подарить суровой Бесс. Выбрала поваренную книгу. Лили одобрила, а это гарантия успеха. Хуже будет с нашей девочкой ковбоем. Для нее у меня пока ничего нет.
Я все не пойму, то ли она бесстрашная, то ли просто дура.
Она каждый день куда то ездит, причем обычно одна. Работает на износ, а по вечерам еще таскается в общежитие разговаривать с ковбоями. Когда же наконец возвращается домой, то сидит, уткнувшись в бумажки.
Увы, я начинаю ею восхищаться – против воли. В конце концов, я знаю, что подарю ей – кашемировый свитер. Обычно она ничего, кроме фланели, не носит. Но свитер – ярко алый, нежный и очень женственный. Скорее всего, она наденет его поверх рабочей одежды и пойдет в нем кастрировать быков. Ну и черт с ней…."

- Что там еще? - Тэсс с бокалом в руке выглянула на крыльцо. - Мы там как
раз играем в увлекательные салонные игры. Сколько слов можно образовать из букв в сочетании "медовый месяц". Я
побеждаю. Награда - бутылка с пеной для ванны.
- У меня есть для тебя награда получше.
Тэсс помотала нетрезвой головой, увидела, что к дому подъезжает джип Нэйта.
- Не желаю я с ним разговаривать. Наглый и невоспитанный ковбой. Скажи ему, что... Ой, господи боже!
- Не упоминай имя господа всуе, - строго сказала Бесс, но в следующую секунду просияла широкой улыбкой. - Луэлла! Луэлла Мэрси! Радость-то какая!
- Это уж точно. - Из машины, покачиваясь на высоченных каблуках, выбралась Луэлла и принялась обнимать ошарашенную дочь.
- Сюрприз, солнышко.
Она сочно чмокнула Тэсс в щеку, тут же стерла след от губной помады и заключила Бесс в объятия.
- Что, старушка, все еще топчешь землю?
- Топчу.
- А это, должно быть, Джекова младшенькая. - Луэлла обернулась к Уилле и стиснула ее так, что у бедняжки затрещали ребра. - Как на маму-то похожа! В жизни не видывала такой красотки, как Мэри Вулфчайлд.
- Я... Спасибо. - Уилла хлопала глазами. Гостья была похожа на картинку с обложки модного журнала, а
благоухала, как целый парфюмерный магазин. - Я очень рада, что вы приехали, - искренне сказала Уилла. - Рада познакомиться.
- А уж я-то как рада, милочка! Когда получила письмо с приглашением, чуть не треснула от удивления. - Все еще
обнимая Уиллу за плечи, она обернулась к Адели. - Я - Луэлла, жена номер один.
Адель критически рассматривала ее. Как это можно среди бела дня надевать блузку, сплошь расшитую золотым бисером?
- А я - мать Лили.
- Стало быть, жена номер два, - расхохоталась Луэлла и по-сестрински обняла Адель. - Что ж, у нашего ублюдка был хороший вкус, он разбирался в бабах. А где твоядевочка? Тэсс писала, что она хорошенькая и миленькая. Значит, пошла в тебя, а не в Джека. Ой, а где мои подарки?
- Луэлла, давайте я занесу их внутрь.
Возле крыльца стоял улыбающийся Нэйт, держа в руках двух маленьких, непоседливых собачонок.
Тэсс, только теперь обратившая внимание на своего поклонника, взвизгнула от ужаса:
- Ой, мамочка, да ты еще прихватила с собой Мими и Мориса!
- А как же! Не оставлю же я дома своих малюточек. - Она забрала у Нэйта собачонок и принялась осыпать их поцелуями.
Когда это занятие ей наскучило, Луэлла чмокнула в щеку Нэйта - на щеке остался красный отпечаток.
- Каков красавчик, а, девочки? С тех пор как я его увидела, сердце так и бьется. Ты вот что, сладенький, неси всю эту дребедень в дом.
- Слушаюсь, мэм. - Нэйт весело покосился на Тэсс и отправился выгружать из джипа подарки.
- А чего это мы тут застряли? - удивилась Луэлла. - По-моему, в доме веселятся. Я бы с удовольствием выпила. Можно я осмотрю дом, Уилла?
- Ну конечно. Я покажу вам все сама. Нэйт, вещи Луэллы отнеси в ту комнату, которая по соседству с Тэсс, ладно? С розовыми обоями.
- Погоди, то-то Мэри-Сью обрадуется, - сказала Бесс, заводя Луэллу внутрь. - Ты ведь помнишь Мэри-Сью Рафферти?
- Это которая? С кривыми зубами или та, которая лупоглазая?
Отставив в сторону пустой бокал, Тэсс спросила:
- Это была твоя идея?
- Наша с Лили, - гордо ответила Уилла. - Хотели сделать тебе сюрприз.
- Это вам удалось. Мы еще об этом поговорим. - Тэсс схватила Уиллу за воротник. - Так поговорим, что ты не обрадуешься.
- Ну ладно-ладно. Я обещала, что покажу ей дом и дам выпить.
- Ну у твоей мамочки и чемоданов, - пропыхтел Нэйт, вытаскивая из джипа пятое место багажа. - Причем каждый весит тонну.
- Когда она отправляется на выходные в Лас-Вегас, она собирается точно так же.
- Ну она у тебя и штучка.
Забыв о потрясении, Тэсс расправила плечи и приготовилась защищать родительницу.
- Это в каком смысле?
- В том смысле, что рядом с ней забываешь обо всем на свете. Я влюбился в нее на пятой минуте знакомства. - Нэйтс любопытством уставился на нее. - А чего ты так набычилась?
Тэсс слегка ослабила стойку.
- Люди по-разному отзываются о моей матери.
Нэйт кивнул:
- Могу себе представить. Вот ты, например, ее, по-моему, не жалуешь. Стыдно, Тэсс.
Он величественно пронес мимо нее два первых чемодана. Тэсс в сердцах схватила третий и поволокла по ступенькам?
- В каком смысле? - заорала она.
С чемоданом пришлось повозиться - Луэлла действительно если уж собиралась в дорогу, то весьма основательно.
- У тебя такая мамочка, просто сокровище, - ответил Нэйт и отправился за следующей порцией.
Тэсс помахала занемевшей рукой, подождала, пока Нэйт вернется, и сказала:
- Я это без тебя знаю. Ведь она моя мать. Кто бы еще приехал в Монтану, разодетый в золотую блузку и ярко-красные брюки? Да сотри ты помаду со щеки, ты похож на идиота!
Кое-как она подняла чемодан на второй этаж, водрузила его на кровать, щелкнула замками и страдальчески закатила глаза.
- Ты только посмотри! Она приехала на скотоводческое ранчо и захватила с собой двадцать пар туфель на высоком каблуке! А это! - В руках у Тэсс появился прозрачный пеньюар, весь обшитый алыми перьями. - Ну разве можно такое носить?
Нэйт с интересом разглядывал пеньюар.
- Должно быть, ей идет. Ты слишком много внимания уделяешь второстепенным обстоятельствам, Тэсс. Это твоя главная проблема.
- Второстепенным обстоятельствам? Да она своим собачкам когти лаком красит! У нее перед домом бетонные лебеди! У нее вечно любовники моложе, чем у меня!
- Счастливцы. - Нэйт прислонился к кровати. - Зак привез ее ко мне на самолете. Он говорит, что хохотал всю дорогу и дело чуть не закончилось авиакатастрофой. Едва они вылетели из Биллингса, как Луэлла начала выдавать такое, что Зак чуть не лопнул. А мне она сразу заявила, что ужасно хочет посмотреть моих лошадок. Обязательно заедет еще, но сначала должна взглянуть на свою дочурку. Через тридцать секунд мы с ней уже обнимались и целовались. Стали лучшими
друзьями. Все время она говорила только о тебе, постоянно спрашивала, хорошо ли тебе здесь, спокойно ли, счастлива ли ты? По-моему, она очень быстро сообразила, что я в тебя влюблен. Тут же разрыдалась, и мне пришлось остановить машину, потому что после слез ей нужно было привести в порядок косметику.
- Я знаю, что она меня любит, - пристыженно сказала Тэсс. - Я тоже ее
люблю. Просто...
- Я еще не закончил, - холодно остановил ее Нэйт. - Она сказала, что не держит зла на Джека Мэрси, потому что он сделал ей чудесный подарок - тебя. И это изменило всю ее жизнь. Она стала матерью, стала деловой женщиной. Еще она сказала, что рада сюда вернуться, рада познакомиться с твоими сестрами. Она счастлива, что ты получишь наследство, причитающееся тебе по праву. - Он выпрямился, посмотрел на нее. - Я тебе скажу, какое впечатление на меня произвела Луэлла Мэрси. Я ею восхищаюсь. Эта женщина не согнулась под ударами судьбы. Она вырастила дочь, обеспечила ее всем
необходимым, дала ей хорошее воспитание, и дочь выросла крепкой, гордой и сильной. Мне совершенно наплевать, как
Луэлла одевается. Пусть она даже ходит в церковь в целлофановом костюме - какое мне дело? Да и ты из-за этого не
переживай.
Тэсс сидела на кровати, чувствуя себя совсем пьяной. Ей ужасно хотелось разреветься. Она осторожно отложила пеньюар в сторону и продолжила распаковывать вещи.
Когда Луэлла четверть часа спустя заглянула в комнату, половина чемоданов уже была опорожнена.
- Что вы здесь застряли? Внизу так весело!
- Я же знаю, ты сама все это никогда не распакуешь. Хотела тебе помочь.
- Ладно, не ворчи. - Луэлла схватила дочь за руки. - Я тут собираюсь подпоить Бесс. Она, когда напьется, начинает петь.
- Нет, правда? - Тэсс достала из чемодана сарафан с узором из алых маков. - Я хочу это видеть.
Она всхлипнула и припала лбом к плечу матери. "Вот опора, на которую я всегда могу рассчитывать", - подумала она.
- Рада тебя видеть, мама. Хорошо, что ты приехала. - Ее голос дрогнул. - Правда.
- Ты чего это?
- Сама не знаю. - Тэсс шмыгнула носом. - Так просто. Ни с того ни с сего.
- Тебе тут было страшно, да?
Луэлла достала кружевной платочек и принялась вытирать дочери слезы.
- Да, еще как. Но ничего, все как-нибудь утрясется.
- Конечно, утрясется. Пойдем повеселимся. - Тэсс обняла ее за талию и повела к лестнице. - А потом откроем бутылочку французской шипучки и как следует отпразднуем.
- С удовольствием. - Тэсс тоже обняла Луэллу за пышный бок. - С превеликим удовольствием.
- И ты мне во всех подробностях расскажешь об этом потрясающем красавчике.
- У нас сейчас с ним неважные отношения, - объяснила Тэсс, и ей снова захотелось плакать. - Мы уже не очень любим друг друга.
- Ничего, это поправимо. - Луэлла остановилась, прислушалась к звуку голосов. - А вы мне оба ужасно нравитесь.
- Я должна была сама тебя пригласить, - негромко сказала Тэсс. - И не сейчас, а еще несколько месяцев назад. Понимаешь, во-первых, я боялась, что тебе здесь будет некомфортно. А во-вторых, я думала, что некомфортно будет мне. Извини меня.
- Чего тут извиняться? Мы с тобой так же мало похожи, как кружка пива и бокал шампанского. Но при этом и у шампанского, и у пива есть свои плюсы. Можешь мне поверить, ты ставила меня в тупик не реже, чем я тебя. - Она ущипнула Тэсс за локоть. - Ты только послушай, как кудахчут эти курицы. Сразу вспоминаю, как я была девчонкой и танцевала в кордебалете. Обожаю женские сборища. И обожаю свадьбы. Кстати, у тебя отличные сестренки.
- Это верно, - кивнула Тэсс. - И свадьбу нам никто не испортит.

Курятник был здоровенный и, слава богу, чистый. Здесь проживали пятьдесят кур, которые на первый взгляд показались городской жительнице существами хищными и опасными.
Действуя согласно инструкции, Тэсс набросала птицам корму, налила воды, потом отряхнула руки и с тоской покосилась на клетку с наседкой.
— Нужно достать яйца. Я подозреваю, что ты, подружка, на них сидишь. С твоего позволения…
Она осторожно протянула руку, следя за движениями курицы. Сразу же стало ясно, кто здесь главный. Тэсс завопила, отдернула палец с капелькой крови.
— Спокойно, сестренка! Я всего лишь выполняю приказ. Началась битва не на жизнь, а на смерть. Кудахтанье, крики, летящие во все стороны перья. Остальные курицы проявили солидарность, и курятник превратился в настоящий сумасшедший дом. В конце концов Тэсс сумела таки выдернуть из под наседки теплое яичко. Раскрасневшаяся победительница держала в руке свой трофей, пытаясь отдышаться.
— Интересная у вас методика, — раздался чей то голос, и Тэсс от неожиданности уронила драгоценное яйцо. Оно шлепнулось на пол и разбилось.
— Проклятье! Оно мне досталось с таким трудом! — Извините, я вас испугал.
Нэйт заглянул в курятник, заинтригованный доносившимся оттуда шумом. Он думал, что там Уилла, но увидел калифорнийскую штучку. В дорогих джинсах и блестящих новых сапожках штучка сражалась с курицей. Сцена была поистине захватывающая.
— Собираете яйца к завтраку?
— Нечто в этом роде. — Тэсс откинула прядь со лба. — А вам то что здесь нужно?
— У меня деловая встреча с Уиллой. Глядите ка, у вас кровь на руке.
— Знаю. — Тэсс сердито лизнула палец. — Эта сволочь на меня набросилась.
— Вы неправильно себя вели.
Он перевязал ей руку платком и подошел к следующей клетке. Несмотря на свой несуразный рост, Нэйт умудрился согнуться в три погибели вполне грациозно и даже не стукнулся ни обо что головой.
— Нужно вести себя естественно, не пугать наседку. Действуйте быстро, но не резко.
Он ловко просунул руку под курицу и вынул яйцо. Наседка даже не шелохнулась.
— Я первый раз в жизни занимаюсь этим делом, — пробурчала Тэсс й подставила лукошко. — Обычно я встречаюсь с курами лишь в супермаркете. Там они лежат, завернутые в целлофан.
Нэйт двинулся по проходу, собирая яйца, Тэсс тащилась следом.
— У вас, наверное, своих кур дома полно.
— Раньше, но не теперь.

Но тут по лестнице ей навстречу скатилась Тэсс, и Уилла сразу насупилась.
– Явилась – не запылилась. Поднимайся наверх скорее, деревенщина. Сегодня у нас бал, и твой обычный одеколон не годится.
– У меня еще целых два часа.
– Этого едва едва хватит, чтобы превратить тебя в бледное подобие женщины. Иди в душ.
Уилла и сама собиралась в душ, но теперь заупрямилась:
– Мне еще надо документы посмотреть.
– Это невозможно! – замахала руками появившаяся невесть откуда Лили. – Уже шесть часов.
– Ну и что? Я никого не собираюсь потрясать своей красотой.
– Но ты ведь не хочешь обидеть своих гостей, – тяжело вздохнула Тэсс, взяла сестру за руку и потащила вверх по ступенькам.
– Перестань!
– Лили, помоги мне. Одной мне не справиться.
Лили закусила губу и взяла Уиллу за другую руку.
– Будет так весело, так здорово, вот увидишь. Ты так много работала. Мы с Тэсс хотим, чтобы ты повеселилась на славу.
– Тогда нечего меня лапать!
От Лили она отвязалась довольно легко, но с Тэсс ничего не; получилось – та вцепилась мертвой хваткой.
Она затащила Уиллу в спальню, не обращая внимания на протестующие вопли.
– Я тебе сейчас врежу! – завопила Уилла и захлопала глазами, увидев разложенное на кровати платье. – Это еще что такое?
– Я порылась в твоем гардеробе, но ничего хоть мало мальски приличного там не обнаружила…
– То есть как это?! – Уилла вырвалась и обернулась. – Ты рылась в моих вещах?
– Да, но ничего ценного у тебя там все равно нет, так что не кипятись. У меня было такое ощущение, что я роюсь в каком то мусорном ящике. Правда, Бесс уверяла меня, что это и есть твои наряды.
У Лили от страха повлажнели ладони, но она отважно шагнула между сестрами.
– Мы взяли одно из платьев Тэсс и переделали его на тебя.
– Ее платье? – Уилла насмешливо осмотрела Тэсс с головы до ног – От него, наверное, и половины не осталось.
– Это точно, – огрызнулась Тэсс. – Причем в основном в области бюста. К счастью, Бесс здорово орудует иголкой. Даже такая плоскогрудая и тонконогая образина, как ты, будет выглядеть в этом наряде неплохо.
– Тэсс, перестань, – урезонила ее Лили. – Смотри, Уилла, какой красивый цвет. Этот янтарный оттенок тебе очень пойдет, а вот здесь голубенькое – тоже очень красиво. Тэсс поступила щедро, пожертвовав таким платьем.
– Оно мне никогда не нравилось, – отмахнулась Тэсс. – Купила по ошибке.
Лили терпеливо закрыла глаза и взмолилась богу, чтобы не разразился скандал.
– Я знаю, Уилл, сколько хлопот доставляю тебе с этим праздником. Спасибо, что разрешила мне хозяйничать в твоём доме. Я же знаю, как это должно тебя раздражать.
После этих слов Уилла капитулировала.
– Не знаю, кто из вас больше действует мне на нервы, но так и быть. Будь по вашему. Только выметайтесь отсюда. Я приму душ как нибудь без вашей помощи. Да и обноски надену сама.
Торжествуя победу, Тэсс взяла Лили за руку и потащила к двери.
– Не забудь помыть голову, замарашка.
– Катись к черту.
Уилла пинком закрыла за ними дверь.

Она чувствовала себя полной дурой. Ну и платьице – в таком всю задницу себе отморозишь. Стоя перед зеркалом, Уилла старательно одергивала подол. Результат получился двойственным: с одной стороны, подол опустился чуть ближе к коленкам, но, с другой, из декольте чуть не выпрыгнула грудь.
«Что же мне прикрыть – задницу или сиськи?» – подумала Уилла, озадаченно почесав в затылке.
Хорошо хоть рукава имелись. Правда, начинались они ниже плеча и подтянуть их вверх никак не удавалось. Ткань была мягкая, тонкая и льнула к телу, словно вторая кожа.
Уилла неохотно влезла в туфли на высоких каблуках, и от этого платье показалось еще короче. – Ах, черт.
Уилла обреченно подумала, что раз уж все равно пропадать, можно воспользоваться и косметикой. В конце концов, Новый год есть Новый год.