Anita:
03.08.10 19:39
» Глава № 22
Глава двадцать вторая
Она не знала, что ее разбудило. В комнате было очень темно – ее освещал лишь слабый лунный свет, и Кэролин предположила, что сейчас около трех часов ночи. Она лежала на высокой кровати, почти не дыша, и жадно прислушивалась к ночным звукам. А потом поняла, что Алекс тоже не спит.
- Алекс? – она позвала его тихим, словно шелест ночного ветра, голосом.
- Да? – отозвался он немного спустя, продолжая лежать неподвижно.
Она приподнялась на локтях и посмотрела на него сверху вниз. Он лежал на голом матрасе, без одеяла и подушек, полностью одетый. Если ему и удалось поспать, то совсем немного – даже при блеклом свете луны он выглядел осунувшимся и каким-то потерянным.
- Алекс, - повторила она, не понимая, зачем к нему обращается, о чем просит.
- Не надо.
- Ты о чем?
Он в отчаянии закрыл глаза.
- Не смотри на меня своими огромными глазищами, не лежи рядом и не плачь, не говори, что тебе плохо, что тебя обидели. Кэролин, Богом прошу, оставь меня в покое.
Она завернулась в одеяло и начала слезать с кровати.
- Пожалуй, я пойду в другую комнату…
Он поймал ее за голую лодыжку большой сильной рукой.
- Никуда ты не пойдешь. Ложись спать.
- Я не могу уснуть.
- Прости, но я не могу заменить тебе снотворных таблеток.
- О чем ты говоришь?
- Мне и без того тяжело, а я еще должен тебя утешать… платонически. Мне больно, и ты мне нужна. Я тут лезу из кожи вон, чтобы выполнить твою просьбу и не распускать руки, и ты мне здорово поможешь, если прекратишь смотреть на меня своими проклятыми глазищами и…
Она внезапно успокоилась.
- Я лишь хотела задать тебе вопрос.
Он тяжело вздохнул, видимо, желая взять себя в руки.
- Какой?
- Это правда, что кровать скрипит?
Алекс растерялся.
- Да, можешь сама убедиться.
Она пошевелилась, и кровать громко заскрипела. Кэролин слезла вниз на матрас и устроилась возле Алекса.
- Я, правда, тебе нужна? – прошептала она и погладила его по щеке. Под ее холодными пальцами кожа Алекса казалась очень горячей, и Кэролин почувствовала, как он судорожно вздохнул.
- Ты мне нужна, - хрипло повторил он.
- Вот и хорошо, - прошептала она. Кэролин наклонилась к нему и поцеловала в губы с такой трепетной нежностью, что Алекс должен был догадаться, что она его любит.
Слава Богу, что мужчины не самые догадливые существа на земле. Он принял ее поцелуй, провел руками по спине и прижал к себе. А потом подарил Кэролин долгий, исполненный неги поцелуй, каким прежде никогда ее не целовал. Бывало, он целовал ее неистово, в приступе пылкой страсти, а иногда это был гневный поцелуй, из жажды мести, диктуемый неуправляемой похотью. Никогда еще Алекс не целовал ее с таким самозабвенным упоением, получая от этого откровенное, чистое наслаждение.
Она чувствовала, как желание собирается в тугой комок в низу живота и волнами поднимается к груди. Когда Алекс перевернул ее на спину, Кэролин охотно подчинилась. Она закрыла глаза, а тем временем Алекс горячими, быстрыми поцелуями покрывал ее щеки, веки и уголки рта.
Алекс отстранился от Кэролин и сел на матрасе. Почувствовав себя покинутой, она открыла глаза и уставилась в темноту. Он смотрел на нее сверху вниз, но она не видела выражения его лица.
- Кажется, ты говорил, что я тебе нужна, - сказала она.
- Говорил. Только я не уверен, что мне хочется иметь дело с великомученицей.
Ни с того ни с сего Кэролин вдруг стало смешно, и она рассмеялась.
- Интересно, Салли в детстве случайно не роняла тебя на пол, - сказала она больше для себя, чем для Алекса. – Поверь, я не против заняться с тобой изысканным сексом. Я готова принести столь благородную жертву.
- Изысканным сексом? – повторил Алекс, не двигаясь с места.
Веселье Кэролин несколько поутихло. Предлагая Алексу заняться с ней любовью, она чувствовала себя очень уверенно. Она думала, что он хочет ее так же сильно, как она хотела его, пускай даже это желание и было чисто физическим. Но теперь такой уверенности у нее не было.
- Ты можешь предложить мне что-то другое? – спросила она. Некоторое время Алекс сидел неподвижно, меряя Кэролин задумчивым оценивающим взглядом. Потом вдруг стянул с себя свитер и небрежно отбросил его в сторону. В лунном свете его грудь казалась изваянной из белого золота.
- Да, - сказал он.
Кэролин не думала, что Алекс способен на такую утонченную нежность. Она не знала, что он будет заниматься с ней любовью в полном смысле этого слова. Она не понимала, как это опасно - позволить ему любить себя.
Он снял с нее одежду обдуманно, неспеша, покрывая поцелуями каждый дюйм обнажавшейся кожи. В холодном ночном воздухе его тело, позолоченное лунным светом, было обжигающе горячим, и Кэролин казалось, что она, словно языческая богиня, с распущенными волосами, колышащимися вокруг ее нагого тела, плывет в какую-то неведомую страну. Руки Алекса принадлежали настоящему мастеру, они то нежно пробегали по ее телу, то возбуждали смелыми ласками, наконец, Кэролин выгнула спину и застонала, призывая к себе его губы, чтобы они прижались к ее рту и выпили ее до дна.
Он отстранился от нее и, прислонившись к стене, наблюдал за ней из-под полуприкрытых век, и Кэролин поняла, чего он хочет. Алекс протянул ей руку, и она ее приняла, приподнявшись и обхватив его бедра ногами, потом, дрожа, прижалась к его широкой груди.
- Кэролин, посмотри на меня, - шепотом попросил Алекс, и она заставила себя открыть глаза и заглянуть в темную глубину его раскосых глаз, а потом медленно опустилась вниз, заполняя лоно его членом. Кэролин двигалась, словно во сне, молчаливая, завороженная страстным выражением его лица, вторжением в ее тело, и когда, он, наконец, полностью в нее вошел, ее накрыло волной экстаза.
Она поддалась ему легко, покрывая лицо Алекса жадными поцелуями, в то время, как он крепко обнимал ее, совершенно не двигаясь, пока само сознание его присутствия внутри ее тела не заставило Кэролин шагнуть в пропасть; она прижалась к его плечу, чтобы заглушить крики, когда ее тело взорвалось, а душа воспарила, и Алекс последовал за ней, наполняя ее лоно горячим влажным семенем.
Кэролин без сил упала ему на грудь, чувствуя себя слабой и беззащитной, словно новорожденный котенок, и Алекс нежно обнял ее, даря любовь и ласку. Ей хотелось расплакаться, хотелось признаться в своих чувствах, как вдруг она уловила резкий едкий запах.
Должно быть, Алекс тоже его почувствовал. Он бережно помог ей подняться.
- Одевайся, - прошептал он. – Поспеши.
Она уже нащупала в темноте свою майку.
- Что это?
- Бензин.
Такое обычное слово, а какие ужасные последствия оно могло принести. Алекс уже полностью оделся, а Кэролин натягивала на себя джинсы, когда раздался оглушительный взрыв, который сразу оглушил ее и ослепил.
Следом за ним вспыхнул пожар, языки пламени плясали повсюду, огненной стеной закрывая окна, отрезая Кэролин и Алексу путь к внешнему миру. Мужчина ударом ноги открыл дверь спальни и, схватив женщину за руку, потащил ее в клубы дыма, заполнившие коридор.
Пламя поглотило старый дом, жадно окружив его со всех сторон, но Алекс вспомнил, что задняя часть дома имела кирпичную стену. Там не было крыши с террасой, а если бы даже и была, то и ее поглотило бы пламя. Алекс поступил проще – он притащил Кэролин в ее старую спальню и стулом разбил слуховое окно.
- Бежим! – крикнул он, протискиваясь в отверстие с торчащими осколками стекла.
Она испуганно отпрянула назад, но Алекс не дал ей времени на размышления. Быстро подняв ее с пола, он протолкнул ее в окно и тут же вылез следом за ней. Он с детства помнил заросли самшита, окружавшие задний фасад дома, сучья были достаточно толстыми и крепкими, чтобы смягчить падение. Спустя мгновение Кэролин уже лежала внизу, тело ее болело, легкие горели от едкого дыма, а языки пламени, пожиравшего дом, казалось, достигали самого неба. Алекс приземлился на живую изгородь рядом с ней, чуть не раздавив Кэролин.
Спустя мгновение он был уже на ногах и тащил ее следом за собой. Вдалеке она слышала звуки сирен, но Алекс не обращал на них внимания. Они неслись по пустынным задворкам летних домов, под каменными стенами и деревянными заборами, прячась в тени, когда мимо проносились пожарные машины.
- Машина… - выдохнула Кэролин.
- Мы найдем другую, - строго сказал Алекс. – Тот, кто поджег дом, захочет удостовериться, что нам не удалось сбежать. Я не намерен искушать судьбу.
- Но как же мы найдем машину? – возразила Кэролин. – Посреди ночи?…
- А ты разве не помнишь, что я специалист по угону машин? Восемнадцать лет назад именно с этого все и началось. Конечно, я давно этим не занимался, но думаю, это как ездить на велосипеде – стоит один раз научиться, и уже никогда не забудешь.
Кэролин с удивлением воззрилась на Алекса. Он выглядел совершенно беззаботным, а языки пламени, полыхавшие в ночном небе, придавали его чертам какой-то дьявольский вид.
- Нас только что пытались убить, - сказала она осипшим от дыма голосом. – Дом сгорел. Какого черта ты веселишься?
- Потому что они подобрались к нам совсем близко, а значит, проявили неосторожность, - сказал он. – Через несколько часов мы узнаем, кто за всем этим стоит.
- Через несколько часов мы можем погибнуть, - сказала она без всякого выражения.
- Не исключено,- он посмотрел ей в глаза. – Хочешь, чтобы я спрятал тебя в надежном месте?
- Ты думаешь, такое место существует?
- Не знаю.
- Я тебя не брошу, - сказала она, не задумываясь над тем, как это прозвучит.
- Знаю, что не бросишь, - сказал он. – Потому что я тебе этого не позволю.
С этими словами Алекс взял Кэролин за руку и повел в залитую пожарищем ночь.
Ему не составило труда стащить грузовой пикап; не успела Кэролин устроиться на переднем сидении, как Алекс соединил провода и включил зажигание. Машина представляла собой старую развалину, если в ней когда-то и были ремни безопасности, то нетерпеливый владелец давно их убрал. Тем не менее, двигатель работал отлично, и вскоре Алекс выехал на главное шоссе и взял курс на восточную часть острова.
Кэролин почувствовала, что сидит на чем-то твердом. Ощупав сидение, она вытащила из-под себя помятую пивную банку.
- Почему ты не угнал мерседес? – поинтересовалась она.
- Он нашпигован противоугонными устройствами. Мы искали средство передвижения, а не роскошь, - ответил Алекс и полностью сосредоточился на дороге. Позади них ночное небо переливалось всеми цветами радуги – от ярко-оранжевого до сизо-голубого. Языки пламени пожирали вековое дерево старинного дома Макдауэллов, но дороги все еще были пустынными; Кэролин отвернулась и решительно посмотрела вперед.
- Кто это был? – тихо спросила она.
- Пока еще не знаю.
- Куда мы едем?
Алекс промолчал. Но Кэролин и так все поняла. Они направлялись в сторону Гей Хэда, и она знала, что он хотел там найти.
- Сверни налево, - сказала она, когда они приблизились к скалам.
Он уменьшил скорость и взглянул на Кэролин, освещенную лунным светом.
- Что?
- Сверни налево. Ты ведь хочешь взглянуть, где жили Робинзоны, верно? Это вниз по дороге.
На его губах заиграла медленная и такая чувственная улыбка, что у Кэролин дух захватило.
- Когда это ты успела так хорошо меня изучить?
- Лет двадцать назад.
Домик Робинзонов сильно отличался от помпезного великолепия летней резиденции Макдауэллов в Эдгартауне. Менемша и южно-восточная оконечность острова напоминали сельский тип местности и, по меркам Виньярда, были довольно непристижным районом. Робинзонам принадлежал скромный коттедж у задней части Скал Сквибнокет недалеко от Гей Хэда. На лужайке перед домом покосилась выцветшая от времени табличка, гласившая о том, что дом продается. Сама местность выглядела безлюдной и пустынной.
Алекс остановился на подъездной дороге и вылез из машины. Огненное зарево на горизонте начало понемногу уменьшаться – видимо, пожар не успел распространиться на другие старые дома, находившиеся по соседству с родовым гнездом Макдауэллов. Готовая к заходу луна повисла низко над горизонтом, а на востоке чуть заалела нежным розовым светом утренняя заря. Наверное, скоро наступит рассвет, устало подумала Кэролин и тоже вылезла из машины. Она слегка потянулась, расправляя затекшие, ноющие мускулы.
- Место выглядит пустынным,- заметил Алекс, подходя к парадному крыльцу и оглядывая коттедж.
- Я же говорила, что родители умерли, и наследство досталось дальней родне. Дом выставлен на продажу давным-давно, но цена его слишком высока, и никому нет дела до того, чтобы ее снизить.
Оказалось, что Алекс не только умеет красть машины, но и легко справляется с дверными замками. Следом за ним она вошла в сумрачный затхлый коридор, попыталась включить свет, но ничего не вышло. В домике царил поистине леденящий холод, пробиравший до костей, и Кэролин устало опустилась на старое дубовое кресло, пока Алекс осматривал помещение с помощью ручного фонарика.
Казалось, он забыл о существовании Кэролин. Повернувшись к ней спиной, он внимательно рассматривал фотографии на стене. Кэролин обняла себя руками, стараясь не дрожать от холода.
- Я разожгу огонь, - сказал он, даже не взглянув в ее сторону. Его внимание привлекла старая фотография сороковых годов, на которой была изображена молоденькая девушка со странно знакомым лицом. Кэролин поняла, что он смотрит на портрет своей матери.
- Я сама разожгу, - сказала Кэролин и направилась к камину, но Алекс схватил ее за руку и снова усадил в кресло.
Он стянул с себя свитер и остался в одних джинсах. Казалось, холодный ночной воздух нисколько его не беспокоит. Он протянул свитер Кэролин.
- Надень его на себя.
- Это же глупо, ты замерзнешь, - возразила она, но Алекс оставил ее протест без внимания, молча натянув на нее свитер. Тот еще хранил его тепло и запах, и Кэролин вдруг почувствовала себя очень уязвимой.
Через минуту в камине зажегся огонь, наполняя небогато обставленную комнату теплом и светом.
Алекс присел на корточки и еще немного поколдовал над огнем, доведя его до приличного состояния, потом повернулся и посмотрел на Кэролин.
- Можно задать вопрос?
- А разве я могу тебе помешать?
На его губах появилась чуть заметная улыбка.
- Может случиться так, что мы не выживем.
- Конечно, если принять во внимание все, что с нами случилось до сих пор, - согласилась она.
- О чем ты хотела мне сказать?
- Что ты имеешь в виду?
- Вчера днем ты сказала, что чувствуешь ко мне нечто такое, чего я не знаю. Может, ты имела в виду обычное влечение.
- Ты прекрасно знаешь, что меня к тебе влечет, - произнесла Кэролин нарочито холодным тоном. Сейчас было не время вести разговоры на эту тему. Сейчас, когда вся она пропитались дымом от пожарища, и Алекс стоял возле нее на коленях без рубашки, в одних джинсах. Сейчас, когда небо розовело от утренней зари, и убийца нетерпеливо дожидался своего часа.
- Тогда что это было? – он откинул голову назад и замер, наблюдая за Кэролин. – Ведь ты не влюбилась в меня, верно?
Странно, как она могла оставаться такой спокойной, когда сердце замерло у нее в груди и она перестала дышать.
- Это глупо.
Он пожал плечами.
- Если я умру, мне бы хотелось знать, что меня будут оплакивать.
- Можешь не сомневаться, если ты умрешь, я буду тебя оплакивать, - сухо сказала Кэролин. – Но думаю, без тебя мне не выжить.
- Кэролин, ты меня любишь?
- Слушай, ты меня достал. Сколько я себя помню, ты всегда действовал мне на нервы.
- Но ты до сих пор не ответила на мой вопрос. Ты меня любишь?
Кэролин презрительно фыркнула.
- Конечно, я тебя люблю. И нечего задавать дурацкие вопросы. Я всегда тебя любила, и наверное, буду любить и в будущем, и мне это вовсе не нравится. Ну что, доволен?
- Да, - сказал он и взял ее лицо в свои руки. Огонь из камина золотил его кожу, и Кэролин поняла, что пропала.
Но она не собиралась сдаваться без боя. Она отстранилась от Алекса, встала с кресла и подошла к входной двери.
- Пойду кое-что проверю, - нервно сказала она и рывком открыла дверь.
При виде мужчины, стоявшего на пороге дома, Кэролин застыла на месте. На улице немного развиднелось, но даже в утренней мгле и при свете огня, доходившего из комнаты, она сразу узнала того, кто стоял перед ней.
Впервые она смотрела в лицо Уоррена Макдауэлла, зная, что он приходится ей отцом. Кэролин охватило чувство тревоги, и она испуганно застыла в дверях, сама не зная, чего ей ждать. Он был ее отцом, но чувства по отношению к нему совсем не изменились. Не было внезапного прилива дочерней любви, впрочем, обиды тоже не было. Ожидание близкой смерти вытеснило из ее груди прочие чувства.
Кэролин привыкла к тому, что Уоррен всегда был одет с иголочки. Сейчас на нем был пиджак, но галстук отсутствовал, сорочка помялась и испачкалась, на лице были заметны следы сажи. Седые волосы торчали в разные стороны, но самым пугающим во всем его облике было выражение лица – удивительное спокойное и безмятежное.
- Я подумал, что могу застать вас здесь, - сказал он. – Где Алекс?
Кэролин вовремя сдержалась и не оглянулась назад. Скорей всего, Уоррен не заметил Алекса, и это могло стать небольшим преимуществом.
- Где-то тут, - туманно ответила она, с ужасом заметив, что голос ее предательски дрогнул.
- Он ведь настоящий Алекс, правда? – устало спросил Уоррен. – Ему удалось меня провести, но он всегда был ловким обманщиком. Конечно, я свалял дурака, вовремя не догадавшись, что к чему, но я был совершенно уверен, что он умер.
- Макдауэлла не так просто убить.
- Мы оба знаем, что никакой он не Макдауэлл, - тихо сказал Уоррен. – Чего нельзя сказать о тебе.
- Неужели в тебе заговорили отеческие чувства к давно потерянной дочери? – холодно поинтересовалась Кэролин.
- Ты вовсе не терялась. Я был против того, чтобы Салли привела тебя в дом. Я как-то не видел себя в роли отца. Ты родилась совершенно случайно, и мне хотелось забыть об этом нежелательном инциденте. Но моя сестрица всегда поступала по-своему. Она хотела, чтобы у Алекса появилась маленькая подружка для игр. Впрочем, сомневаюсь, что она имела в виду те игры, в которые вы оба стали играть с недавнего времени.
Несмотря на потрепанный вид, Уоррен остался язвительным стариканом.
- И поэтому ты хотел нас убить?
Уоррен с изумлением уставился на Кэролин.
- Убить? Зачем мне это делать? Я пришел, чтобы…
Уоррен неожиданно остановился на полуслове, на его лице застыло выражение крайнего потрясения. Потом он беззвучно упал к ногам Кэролин, и она увидела, как на спине его идеально скроенного пиджака расплывается алое пятно.
Кэролин так испугалась, что не смогла издать ни звука. Все еще не придя в себя, она взглянула в самодовольное лицо кузена Джорджа.
- Какая же ты дура, Кэролин, - сказал он. – Ведь у него даже оружия не было. Да и зачем ему тебя убивать? Несчастный идиот хотел спасти тебе жизнь.
- Это ты, - беспомощно выдохнула она.
- Конечно, это я, - ответил он. – А теперь почему бы вам обоим не поторопиться, чтобы покончить с этим раз и навсегда? Мне нужно поскорей вернуться к дорогой мамочке, чтобы никто не заметил, как долго я отсутствовал. Ну же, поторапливайтесь!
И он помахал перед носом Кэролин большим черным пистолетом.
Alenija:
03.08.10 19:57
Anita, спасибо за перевод новой главы! Наступает развязка...
Moonlight:
03.08.10 20:07
Анита, большое спасибо за новую главу!!!
Изабелла:
03.08.10 20:35
Спасибо, Anita!
Ну вот мы и узнали злоумышленника.
Осталось всего ничего до конца романа. Даже грустно немного - привязалась к Алексу и Кэр. 
Suoni:
03.08.10 21:11
Ну вот и узнали кто враг и преступник! Как всегда неожиданно. В романе этот Джордж очень редко появлялся. Теперь надо ждать окончания всей этой истории. И хочется , и жалко расставаться с героями. Как обычно после чтения хорошей книги.
Анита, спасибо!
сонька:
03.08.10 21:53
Спасибо большое за очередную главу.
KSANKA:
04.08.10 01:28
Спасибо, Анита!
Вот Стюарт, как всегда, приберегла раскрытие личности преступника напоследок. Хм, любопытно, Джордж убил Уоррена или ранил? А вот сгоревшей летней резиденции Макдауэллов мне не жаль – с ней связаны отнюдь не светлые воспоминания героев. Зато Алекс, когда все закончится (а ведь все закончится хорошо, правда?) сможет купить домик своей настоящей семьи.
Зарегистрируйтесь для получения дополнительных возможностей на сайте и форуме
Полная версия ·
Регистрация
· Вход
· Пользователи
· VIP
· Новости
· Карта сайта
· Контакты
· Настроить это меню
Если Вы обнаружили на этой странице нарушение авторских прав, ошибку или хотите дополнить информацию, отправьте нам сообщение.
Если перед нажатием на ссылку выделить на странице мышкой какой-либо текст, он автоматически подставится в сообщение
Если Вы обнаружили на этой странице нарушение авторских прав, ошибку или хотите дополнить информацию, отправьте нам сообщение.
Если перед нажатием на ссылку выделить на странице мышкой какой-либо текст, он автоматически подставится в сообщение