Мерил Сойер "Поцелуй смерти"

Спасибо за перевод!

Большое СПАСИБО!!!

___________________________________

 » Глава 28

Глава 28(перевод Amaltheia, редакция Sig ra Elena)

Уитни заметила, что за ее плечом что-то привлекло внимание Адама, но не захотела показаться невежливой и оборачиваться. Сейчас важнее получить ответы у адвоката.
- Вы случайно не встречали Райана Фордема, когда играли в дальней комнате?
- Вашего бывшего? – спросил Род. – Нет, не встречал. Я узнал его имя из документов, которые вы мне дали, и запомнил. Кроме того, в отдельной комнате как раз и собираются для того, чтобы оказаться в кругу знакомых.
- Я понимаю. Просто подумала, что он играл там.
Краем глаза она заметила, что Адам все еще смотрит ей за спину. Лучше бы он обращал больше внимания на разговор. Уитни считала, что Род говорит правду, но в прошлом ее уже не раз водили за нос.
- Он мог начать после того, как я бросил азартные игры.
- Возможно.
«Все это не имеет значения», - решила она.
Оказалось, что Миранда ушла из клуба еще до того, как Род Бэбкок бросил карты, и кузина вряд ли сталкивалась с Райаном.
- Видите ли, - добавил Род, - азартные игры могут вызвать привыкание. Бросив их, нельзя и думать о возвращении. Я редко разговариваю с игроками. Конечно, сталкиваюсь с некоторыми из них то тут то там. Но по большей части избегаю. Я ведь мог все проиграть, но, к счастью, не пошел по нисходящей и не отправил под откос свою жизнь.
Уитни подумала о Райане. Последний год он был одержим добыванием денег. В то время она думала, что муж получил причитающееся денежное вознаграждение после нескольких лет оплаты за обучение. Теперь же понимала, что его мотивировала игра. Не опустился ли он на самое дно? Не потому ли Райан слетел с катушек в тот день?
Что только отчаяние ни делает с людьми. Может Райан… Стоп! Этот мужчина уже не ее проблема. Пусть Эшли разбирается с игроманией мужа.
- Уолт, привет! Давно не виделись. - Род помахал мужчине, стоявшему за спиной Уитни.
- Род, что ты здесь делаешь? Не знал, что ты интересуешься искусством.
Уитни повернулась к высокому, стройному человеку, подошедшему пожать руку адвокату. И тут узнала до боли знакомый голос, раздавшийся сзади. Этот глубокий баритон она слышала тысячи раз. Уитни посмотрела на всплывающие на поверхность пузырьки шампанского в ее бокале, и в животе что-то сжалось.
Не может быть.
Жаркая волна гнева поползла по шее, и Уитни ближе подвинулась к Адаму. Она почувствовала, как он положил руку ей на талию, когда Род знакомил их с Уолтером Нэнсом и его женой Эмили. Уитни никогда не видела хирурга, убедившего Райана присоединиться к своей группе, но имя его запомнила прекрасно.
Райан подошел к их узкому кружку, обнимая свою красавицу-жену. До этого Уитни видела Эшли только два раза. В первый раз соперница сидела в машине, когда уже бывшими супругами они с Райаном вышла из арбитражного суда. Во второй - когда Уитни ворвалась в дом, требуя вернуть Лекси, и так волновалась о своей собаке, что едва рассмотрела женщину, ради которой Райан ее бросил.
Сегодня на Эшли нельзя было не обратить внимания - бывшая королева красоты оделась в черное шелковое платье-футляр от известного дизайнера. Каждая прекрасная черточка очаровательного создания излучала ауру самообладания и уверенности в себе. Приличный слой искусно нанесенной косметики увеличивал яркие голубые глаза, а губы делал мягче и полнее. Уитни же воспользовалась одной только помадой. После пожара ничего из вещей не осталось. Она хоть и купила самое необходимое, но не косметику. В любом случае косметика Уитни не помогла бы.
Райан увидел бывшую жену и заморгал, будто столкнулся с привидением. Обычно он пускал в ход обаяние, словно оно всегда было наготове. Улыбка снова появилась на его лице, но Уитни знала бывшего мужа достаточно хорошо, чтобы заметить кипящую под маской спокойствия ярость. Очевидно, он не хотел больше встречаться с бывшей, как и она с ним.
- Это Райан и Эшли Фордем, - представил их Уолт.
- А это Уитни Маршалл и Адам Хантер, – ответил Род, как будто никогда не слышал о Райане.
- Великолепное платье, - отметил хирург.
Уитни ощутила странную пустоту, но не успела слегка улыбнуться в ответ на комплимент, как Райан заявил присутствующим:
- Оно и должно быть великолепным. Ведь я купил его для Эшли.
«Боже, только не это», - подумала Уитни со страхом, от которого застыла кровь в жилах. Ей словно дали под дых. Возникло безумное желание прыгнуть на Эшли и выцарапать ей глаза, но уже в следующую секунду захотелось с воплем убежать подальше.
- П-правда? – заикаясь, вымолвил Уолт.
- Уитни - моя бывшая жена, - пояснил Райан с усмешкой, которая, должно быть, всем показалась неискренней. Гости нервно оглянулись и пригубили напитки. - Ее дом сгорел. Эшли поделилась с ней старьем. Да, дорогая?
«Кто-нибудь, спасите меня».
Уитни молила о спасении, но никто ее не услышал. Как могло случиться, что она стоит здесь в платье королевы красоты? Есть ли в мире хоть капля справедливости? Уитни никогда бы не подумала, что из всех людей на планете именно Эшли отдаст ей одежду. Это что, карма такая? Как они смогли столкнуться с Райаном и его потрясающей красивой молодой женой, да еще когда на Уитни платье, от которого отказалась эта женщина?
Голубые глаза Эшли расширились, как только она взглянула на бывшую соперницу.
- Я хотела помочь. Должно быть, страшно остаться без всего. Я…
- Умереть страшнее, - прервала ее Уитни.
Ее глубоко возмутил лицемерный тон этой женщины.
- Мы опаздываем на ужин. - Адам подтолкнул Уитни. – Рад был со всеми познакомиться.
Она нашла в себе силы попрощаться с Родом, на Эшли же даже не взглянула.
- Ты в порядке? – спросил Адам, ведя Уитни по тротуару к машине.
- Лучше некуда. - Слезы жгли. Она была благодарна, что сейчас слишком темно и Адам ничего не заметит.
Он без промедления повернул ключ в дверце и распахнул ее. Ощущая за спиной шум из галереи, Уитни как можно быстрее забралась в машину и в отчаянии упала на сиденье. Адам сел на место водителя и повернулся к ней:
- О, детка, ну что тут скажешь?
Она приказала себе не плакать. Слезами горю не поможешь. Что всегда говорила ее мама? Благодари судьбу. Сидевший рядом мужчина первым пришел ей на ум. Затем Лекси и собачки, которые спаслись, потому что были с Уитни во время пожара.
Пожара.
Точно фотовспышка, выстрелившая в голове, перед мысленным взором вспыхнул огонь. Можно было потерять жизнь, они все избежали ада. Вот что действительно важно.
В груди продолжало расти напряжение, и внезапно Уитни слышала собственный смех, немного неестественный, может быть, чуть истеричный. Она еле сдержала это бульканье.
«Возьми себя в руки», - сказала она себе.
- Что смешного? – настоятельно спросил Адам.
- Ничего. Совсем ничего. Какая же я глупая. Я могла быть мертва к этому моменту. Обуглится до хрустящей корочки. Почему дурацкое платье так меня расстроило?
Адам обхватил ее подбородок теплой ладонью:
- Потому что владелицей этого платья оказалась женщина, что принесла тебе столько боли. Эшли должна была оставить записку или хоть что-нибудь еще.
- Ты прав, но я постараюсь ее понять. Она хотела помочь. Не знаю почему, но она это сделала. Может быть, пожалела меня из-за исчезновения Лекси, понимая, что собака - все, что у меня осталось.
Адам не ответил, просто опустил руку и откинулся на спинку. В полумраке машины Уитни не могла сказать, о чем он думает.
- Спасибо, что вытащил меня оттуда, - тихо произнесла она. - Это не самое худшее, что когда-либо случалось со мной. Наверняка в один прекрасный день я оглянусь назад и рассмеюсь, что сегодня хотела убежать и спрятаться.
Он положил руку ей на плечо и притянул к себе. Его взгляд так возбуждал, что по телу Уитни прошла дрожь. Теплое прикосновение губ делало ее счастливой. Она ответила на поцелуй Адама с отчаянной страстью.
Он отодвинулся на долю дюйма и прошептал на ухо:
- Может, это и платье Эшли, но создано оно для тебя. Давай не будем терять времени. Я отвезу тебя на ужин в «Чайв». Будем праздновать.
- Что именно?
Губы Адама коснулись ее виска, и он прошептал:
- Начало наших отношений.

Эшли была пленена огромными полотнами и влюбилась в создавшего их невысокого человека, пусть даже он все время пялился на ее грудь. Но Райан вел себя как первосортная сволочь. О, со всеми остальными он обходился дружелюбно, но под фасадом скрывался смертоносный холод, направленный прямо на жену.
Ну и что с того, что она отдала его бывшей тряпки, которые больше не носит? Она и так украла самое главное в жизни Уитни - Райана. Эшли было жаль эту женщину, и мучила совесть за все содеянное. Правда, Уитни, похоже, очаровала красавчика Адама, но каким бы великолепным он ни был, Адам Хантер не шел ни в какое сравнение с успешным пластическим хирургом.
Наконец, Уолтер Нэнс решил, что настало время уезжать. Пришлось ждать в очереди на парковку свой автомобиль. Эмили продолжала болтать о новом доме, который они строили, и что одна из картин Владимира "просто создана для их гостиной". Эшли старалась вежливо слушать собеседницу, но не переставала думать, что скажет ей Райан, когда они останутся наедине.
- Эшли неважно себя чувствует, - сказал Райан коллеге, когда служащий подогнал «бентли» хирурга. - Мы пропустим ужин.
- Вы в порядке? – спросила Эмили. - Вы как-то молчаливы.
- Я-я в порядке.
Эшли взглянула через плечо. Муж не мог найти лучшего момента, чтобы сделать сие заявление. Ожидая свои машины, в очереди стояло немало народу, готового обсудить ее здоровье. Чета Нэнсов попрощалась и села в свой автомобиль.
Эшли молча ждала. «Порше» Райана стоял прямо за «бентли». Они получили машину, и Райан уехал со стоянки, даже не оставив чаевых. Эшли продолжала ждать. Она не сделала ничего неправильного. Зачем отменять планы на вечер?
- Я купил это платье для тебя, – сказал наконец муж через несколько минут, проведенных в напряжении. - Я взял его в бутике, где продаются вещи в единственном экземпляре. Брошь в форме бабочки стоит уйму денег.
- Прости. Я не знала. Я надевала его и подумала…
Она не сказала, насколько не любит это платье. Если бы это не был подарок Райана, она бы вообще его не надела. Просто Эшли предпочитала черный. Блондинкам этот сложный цвет шел лучше всего.
И могла бы также заметить, что это платье недостаточно элегантно для подобного вечера, но промолчала. Она знала, что у Уитни ничего не осталось из одежды. И малиновый наряд так чудесно на ней смотрелся.
- Я удивилась, увидев Уитни на приеме.
Райан так сильно хлопнул ладонью по приборной панели, что Эшли вздрогнула.
- Кого это заботит? Дело не в этом.
Эшли не спросила в чем дело. Она боялась вымолвить и слово. Райан бывал в дурном настроении, но никогда еще так на нее не сердился. Она вспомнила, что именно Уитни сказала, когда пришла в их дом в поисках Лекси. Райан же не поднимал на нее руку?
- Эта мерзкая сука ради выкупа удерживает мою собственность, обошедшуюся мне в чертову кучу денег, а ты отдаешь ей особое платье, которое я купил специально для тебя.
Райан уже сорвался на крик и прибавил газу. «Порше», точно ракета, помчался вдоль шоссе в сторону дома, который всегда напоминал Эшли об Уитни.
- Ты все еще не поняла? - Муж уже просто заходился в крике. - Уитни - наша проблема, но ты помогла ей. Ты хоть представляешь, как мы близки к банкротству из-за этой стервы?
Банкротству? Эшли знала, что финансовое положение у них шаткое, но не может же быть все так плохо? Она повторила как робот:
- Уитни - проблема. Большая проблема.
Райан молчал, пока не заехал на подъездную аллею их дома.
- Вылезай! Я проедусь. Мне нужно подумать.
Едва Эшли закрыла дверцу машины, как Райан дал задний ход, развернул машину и исчез вниз по улице. Эшли замерла на секунду. Чутье подсказывало ей: нужно проследить за мужем.
Она бросилась в дом, сорвала ключи от своей машины с крюка, висевшего у двери гаража, и, забежав туда, запрыгнула в «ягуар». Затем просто пролетела по улице и резко повернула направо, решив, что Райан отправится на шоссе, чтобы разогнать машину.
Эшли нажала на газ и увидела «порше». Можно ли заметить слежку? Вряд ли. Беглого взгляда в зеркало заднего вида хватило, чтобы понять, что в такой темноте трудно определить марку автомобиля за спиной. Пока она не врежется в бампер «порше», Райану не обнаружить ее присутствие.
Он гнал на север, точно пуля, но Эшли не отставала. Райан немного сбавил скорость, перестроился, и Эшли поняла, что он выезжает с шоссе. Может быть, он собирается развернуться и вернуться домой. О, боже! Придется вертеться как уж на сковородке, объясняя свое отсутствие.
«Не паникуй», - сказала себе Эшли. Она может выйти из дома, если захочет. Она перестроилась и сбавила скорость, чтобы от цели отделяла пара машин. На съезде с автомагистрали Райан повернул направо… и не вернулся на шоссе, чтобы поехать домой.
Куда это он направился?
И тут Эшли вспомнила времена, когда Райан тайком выбирался к ней по ночам. Всего лишь крошечная вспышка вины загорелась глубоко внутри. Эшли не обращала внимания на этот обман, хотя знала, что лучше подождать и не встречаться с ним, пока он не подаст заявление на раздельное проживание. Она знала, что лучше, но так сильно любила Райана, что не смогла устоять.
Улица была освещена ярче, чем шоссе. Пришлось притормозить, чтобы муж не обнаружил слежки. Он проехал еще несколько кварталов и повернул к казино «Алварда».
Эшли припарковалась через дорогу и выключила фары. Райан вышел из машины, запер ее и поспешил к казино, даже не взглянув в сторону «ягуара».
Если они так близко к банкротству, почему муж пошел играть?
«Может, и не играть», - поправила она себя. В казино прекрасное кафе с низкими ценами. Райан отменил ужин, но, возможно, сам проголодался.
И ему нужно подумать.
Ей тоже хотелось все обдумать. Она сидела в «яго» и ждала, пока Райан поест и выйдет на улицу. Как бы Эшли ни боялась еще одной ссоры, она знала, что не может отложить разговор с Райаном о финансах.
Прошел час. Эшли провела это время, думая об отце.
«Вспоминал ли он когда-нибудь о маме?» - спрашивала она себя.
Рассказали ли ему о безвременной кончине бывшей жены? Эшли сомневалась. Они так много переезжали в поисках неуловимого титула красоты, что ее мать потеряла связь со всеми своими друзьями. Да и членов семьи, которые могли бы рассказать отцу, не осталось.
Эшли откинула голову на спинку сиденья, не переставая думать об отце, и посмотрела на часы. А что если он снова женился? Ее мать была красавицей, заменить ее нелегко. Но важнее то, что внутри, а не снаружи. Уж отец-то знал об этом.
Возможно, он нашел женщину, которая смогла его осчастливить, чего не удалось ее матери. Нет, не удалось. В каком-то смысле маму никогда это и не волновало. Как бы Эшли ни обижал отказ отца остаться с ними и путешествовать по стране, она понимала причину его решения.
Если бы они успокоились и прекратили бороться за титул первой красавицы, Эшли бы смогла окончить школу без переездов. Смогла бы завести друзей. Она горько улыбнулся в темноте. Теперь ее единственным другом является личный тренер, но она ведь платит ему. Разве не жалкий факт?
После почти полутора часов ожидания Эшли вышла из машины и направилась на поиски Райана. Если им придется говорить за столиком в казино, пусть так и будет.
Она вошла в кафе, игнорируя пристальные взгляды мужчин; те уже не один год таращили на нее глаза, и Эшли привыкла ко вниманию. В кафе Райана не было. Официантка направила ее в ресторан на втором этаже. Там было намного лучше: зал оказался темнее по сравнению с ярко освещенным казино. Эшли различала звуки игровых автоматов и гул толпы.
Райана не оказалось ни в ресторане, ни в смежной гостиной. Со второго этажа Эшли смогла рассмотреть игроков внизу, но не увидела мужа. Где он может быть? Машину бы он не бросил.
Тогда она поняла, что, должно быть, разминулась с ним. Он вышел из одной двери, а она зашла в другую. Без сомнения, он будет ждать ее дома, взбешенный сильнее, чем когда-либо.
Она бросилась к «яго», но затем сказала себе не торопиться. И что с того, что он вернулся домой, а ее нет? Поездка на машине - не преступление.
Эшли подошла к месту, где Райан припарковал свой автомобиль. Приметный серебристый «порше» по-прежнему стоял на месте. Как она могла пропустить мужа? Правда, казино немаленькое, но она проверила каждый стол, каждый игровой автомат и не заметила темно-русую голову Райана среди игроков.
Эшли вернулась внутрь и медленно прошлась по зданию. Мужа нигде не было видно. Странно. Действительно странно. Затем ей бросился в глаза знак в стороне, рекламирующий техасский холдем в соседней комнате.
Завернув за угол, Эшли увидела небольшое помещение с зажженной надписью над дверью. Вывеска мигала, показывая руки, державшие покерные карты. Через открытые двойные двери Эшли увидела комнату, полную мужчин, сидевших за круглым столом. Райан расположился к ней спиной, но Эшли без сомнений его узнала.
Она уже хотела войти внутрь, но ее остановила хостесса, одетая как танцовщица хулы.
- Мэм, здесь ставки по тысяче долларов.
Эшли тут же отпрянула. Тысяча долларов? О чем только Райан думает? Без сомнения, он играет на деньги, которые выручил от продажи ее кольца. Эшли медленно пошла обратно к своему автомобилю.
«Все упирается в Уитни», - напомнила она себе.

_________________________

Спасибо за продолжение!

Вот гад, чтоб его Адам размазал

Я все больше влюбляюсь в Адама , заботливый, романтичный ...

До чего ещё доведет Райн эту женщину?!

_________________

Девочки,Большое Спасибо за продолжение!!!

___________________________________

Amaltheia, Sig ra Elena, Karmenn, спасибо за продолжение!!!

Спасибо за главу!!!

Все-таки и Райн и Эшли-гады и сволочи!!!!!!!

Слава Богу,что она опомнилась и не стала циклиться .

Спасибо за продолжение!!!
Знаете, мне Эшли всё больше и больше напоминает тупую куклу.
Ради себя любимой протопчется по головам, но при этом так откровенно не понимать что Райан последний гад и подлец.
Ну и жалость иногда прокрадывается в её сердце, ведь пожалела Уитни, отдала ей свои вещи...
_________________

Благодарю за новую главу, девочки. Интересное продолжение.

Я думала, что Райан в порыве ярости ударит Эшли. Сдержался.Все равно- псих.


Вот эта мысль, которая свербит у Эшли в голове , в конце концов приведет к неприятностям для Уитни. Если не опаснее, чем неприятности.

Amaltheia, Sig ra Elena, Karmenn, спасибо за продолжение!

Karmenn, Amaltheia, Sig ra Elena, спасибо за продолжение!

Спасибо за перевод!

Марьяна согласна с каждым словом!!!!!!!!!

блин, как неудобно должно быть Уитни...

о, идеальный мужчина!!!!!!!!!!

Amaltheia, Sig ra Elena, Karmenn, спасибо за великолепный перевод!!!!!!!!!!!!
___________________________________

Karmenn, Amaltheia, Sig ra Elena, огромное спасибо за новую главку!