Kiki:
Arabeska писал(а):А вообще Бальтазару надо присвоить звание самого цитируемого персонажа ТД!))))))))
+1!
Тирок, я не знаю, ведал он или не ведал о последствиях своего предложения о ребенке,
но признаваться в любви его чувству юмора и словесным оборотам я не устану никогда!
Но вот почто он сЕстру мою в ведовстве оскорбляет - нехорошо, нехорошо!
Бэсик, ну женщина вамп, ни дать ни взять. Королевишна не королевишна, но такая себе Невеста Дракулы, да))) Мне эта тема сейчас ближе)))
Окси, не пугай общественность – верни глаз на место! *ржот*
Русик, твоя история, такая минорная в истоке, но такая светлая в итоге, и одна фраза в ней напомнили мне один из моих любимых мультиков. Может, кому-то эта ассоциация покажется странной, но такая уж я, несуразная, противоречивая вся (с)
*подглядывает в записульку и напевает*
Фантазер - ты меня называла! Белет жжет!
...
Nadin-Z:
Arabeska писал(а): стоит топать в Ад ради одного подзатыльника для Бэс
*задумалась* Бэсик, а подзатыльник мне дадут отвесить? Не, серьезно, можно будет? Или скорее мне его отвесят...
*хорошенько подумала* нет, даже ради такого я туда
*зыркнула в пол* по своей воле ни ногой!
А вот когда всплывете в наш Средний мир...
Miss Amy писал(а):Ай-яй-яй... И куда Барбатос смотрит...
*пожимает плечами* кто ж его знает куда он сейчас смотрит )))
Эмик, ты когда будешь просить билет "туда-обратно", проверь, чтобы обратно тож был )))
И это - за тонусом, ессно, к Марбасу ))) а потом нам
снова план мероприятийАтчот!
Тира писал(а):Только активность эта... э.. латентная))
шикарное выражение,
Тира! Как и выражения Охотника в том кусочке, которым ты нас подразнила )))
Утром бегло пришлось читать - сейчас вдумчиво прочла и "распробовала".
И у меня опять появились вопросы...
Ты до конца осуществления своего плана домой не собираешься возвращаться и Бальту придется довольствоваться письмом?
И, если я правильно поняла, это будет дольше недели?
Окси, я присоединяюсь у общему хору голосов - Где АтчОт???
Руса, печально, когда вот так складывается семейная жизнь.
Но у тебя замечательная семья!
Элви, прости засранку, не смогла пройти мимо любовной записки Белета и подглядела
До чего ж романтишный демон пошел
А образы-образы чего стоят! Ох, затейник Его Величество!
...
Руста:
Ваще обнаглели все! Читают чужие любовные записки и даже не стесняются в этом признаться! Щас как напишу доносы куда надо! Как высекут вас... больно! Или попрошу Дознавателя на вас оторваться! Раз не свое, он жалеть не будет. Воть. Ну
Надин не будем трогать. Она так... аккуратно это сделала. Прощаем.
Оксаночка писал(а):сидит бьёт лапками по клаве, як самашедшая))))
Она еще "як самашедшая" намеревается играть в спектакле там каком-то! А то работа, работа... Да щаззз! Поверили мы тебе!
...
Оксаночка:
*заикающийся призрак* Д-д-до... кого? Не надо Дознавателя. Всё поняла, виновата исправлюсь - теперь если и посмотрю, то ни за что не признаюсь даже под пытками. Так правильно?
Руста писал(а):намеревается играть
Стараюсь быть всесторонней личностью. Чтоб не скучно ему было. Представляете - приходит, а тут я... в маске?)))))))
...
Тира:
*подпевает Окси* банька моя, я твой тазик))))
Руса, я тронута твоим рассказом. Ты молодец))
Руста, я когда слышу "будь ласка", то не ответить просто не возможно))))
подробности появятся, когда будет что рассказать. На данный момент я выполняю
задание Наставника. Очень хочу управиться побыстрее, чтоб осталось больше времени
для маневра. "Высокие технологии" отнимают много сил, здоровья и времени без
гарантии результата. Я уж как-нибудь постараюсь управиться по старинке. Мне кажется,
что так надежнее. На счет имени ничего не могу сказать, потому что сама не знаю.
На кого бог пошлет (с) ))
Да, что-то такое стало проявляться, похожее на нежность, со стороны демона.
Потому что он не видел причины вести себя иначе. Теперь причина появилась.
Не знаю, как там дальше сложится, но сделанного не воротишь. Отступать нельзя.
НадИн, я думаю, что дольше. Мне важен результат))
...
Lady Elwie:
Систер.. не удивляйся, что так быстро, но временнЫе завихрения, сама понимаешь))
Карочи, передай, пожалуйста в Высокую инстанцию))
– Итак! – Оправив юбку, я подошла к доске и взяла в руки мел. – Что мы имеем? Планету Земля, населенную кучей народа, который плодится и размножается! – Я нарисовала круг, справа – пару «огуречиков», от них провела стрелку влево. – И эта человеческая, не побоюсь этого слова, масса, всячески старается испортить себе и другим жизнь и регулярно плюет в колодец.
От круга вниз пошла еще одна стрелка. Я повернула к себе ноутбук, ткнула в него указкой и с умным видом зачитала:
– Экологические проблемы, связанные с нарушением отдельных компонентов ландшафта или их комплекса можно условно объединить в шесть групп:
- атмосферное (загрязнение атмосферы: радиологическое, химическое, механическое, тепловое);
- водные (истощение и загрязнение поверхностных и подземных вод, загрязнение морей и океанов);
- геолого-геоморфологическое (интенсификация неблагоприятных геолого-геоморфологических процессов, нарушение рельефа и геологического строения);
- почвенные (загрязнение почв, эрозия, дефляция, вторичное засоление, заболачивание и др.);
- биотические (сведение растительности, деградация лесов, пастбищная дигрессия, сокращение видового разнообразия и др.);
- комплексные (ландшафтные) – опустынивание, снижение биоразнообразия, нарушение режима природоохранных территорий и т. д.
По основным экологическим последствиям изменения природы выделяют следующие экологические проблемы и ситуации:
- антропоэкологические, по изменению условий жизни и здоровья населения;
- природно-ресурсные, связанные с истощением и утратой природных ресурсов, ухудшающие хозяйственную деятельность на территории;
- ландшафтно-генетические, обусловленные нарушением целостности ландшафтов, утратой генофонда, потерей уникальных природных объектов.
Возможна классификация экологических проблем и по другим критериям. Например, по основной причине возникновения можно выделить:
- эколого-гидротехнические,
- эколого-промышленные.
А также по остроте, по сложности, по решаемости, по времени, по зонально-региональному охвату и по пространственному охвату территории.
Последняя, в свою очередь, делится на:
- локальные,
- региональные,
- глобальные.
Переведя дыхание, я продолжила:
– Исходя из всего вышеперечисленного, мы рассмотрим следующую проблему: влияние человеческого фактора на окружающую среду, то есть, ландшафтно-генетическую и отчасти антропоэкологическую проблему.
Краем глаза я заметила, как Йохан взял со стоящего на столе блюда кусочек сыра и гроздь винограда. Задумчивый взгляд ученика был прикован к… моей туго обтянутой юбкой заднице.
– Гхм! Кхе-кхе! – громко откашлялась я, и Йохан перевел взгляд на мои губы. – Я, между, прочим, говорю о серьезных вещах, а ты…
– Не будь занудой, – усмехнулся Йохан, – тебе не идет.
– Спорное утверждение.
Между мной, стоящей у доски, и креслом, на котором развалился подопечный, появился Смерть. На Йохана он даже не посмотрел, просто прожег (почти) глазами мою кофточку, от чего у меня тут же затвердели соски, и коротко приказал:
– Повернись.
Я безропотно повернулась к мужу спиной, и между моих грудей скользнул прохладный кругляш медальона, повиснув чуть ниже амулетов, которые я носила не снимая.
– У тебя время до вечера. Постарайся не влезать в неприятности, убью.
С этими словами он взял меня за талию, развернул, приподнял, прикусил мою нижнюю губу и исчез, прежде чем я снова почувствовала под каблуками пол.
– Э-э, – сказала я, пытаясь отдышаться (объятия-то были стальными!), конечно же, я буду вести себя хорошо.
Молодец, – отозвался Всадник у меня в голове.
– Это кто? – спросил Йохан.
Надо отдать ученику должное: он продолжал жевать сыр, как ни в чем не бывало.
– Муж, – пожала плечами я и оправила кофточку. – Последнее напутствие и билет на самолет. Без этого билета мы будем долго добираться до того места, куда я задумала.
– Ясно. – Взгляд Йохана был прикован к просвечивающему сквозь тонкий шелк медальону. – А это билет?
– Точно, – улыбнулась я. – Ладно, ты пока доедай сыр, а я сбегаю переоденусь.
* * *
– И все-таки быть занудой тебе не идет. Вот приключения – это твое, – заметил подопечный, взирая с обрыва на развалины древнего города.
– Смерть и Иеремиил с тобой не согласятся, а Белет – да. – Я достала бинокль и уставилась в дальний конец исчезавшей среди камней и травы тропинки. – А вот и первый бегунок. Прислонись-ка к скале – снесут, рухнешь в пропасть.
– Смерть? Белет? – переспросил Йохан, послушно прижимаясь к нагретым солнцем камням и хватая меня за плечо, чтобы поставить рядом.
– А? – Я опустила бинокль. – Это присказка, не сказка, сказка будет впереди, не обращай внимания.
Мимо нас пробежал согнувшийся в три погибели носильщик, к спине его были прикручены пакеты, из небольшой сумки на боку скрипел и шипел радиоприемник.
– Он ничего не видит, когда так бежит, поэтому лучше стоять у стены и не высовываться. И бегают они так испокон веков. Мы на Тропе инков, Йохан, или Inca Trail. Когда-то давно индейцы бегали тут с посланиями, теми самыми узелковыми письмами. Достигнув перевалочного пункта, они дули в раковину, им приносили еду и питье. Наскоро перекусив, они бежали дальше, а от пункта в разные стороны отбегали новые посланники. Таким образом, часов за десять, нужная информация распространялась по всей стране, от Куско до самого отдаленного уголка. Но я привела тебя сюда поговорить о другом.
Я шла вперед и вертела головой, стараясь впитать в себя всю красоту этих мест. Каменистая тропа извивалась, петляла, то приближаясь к обрыву, то углубляясь в заросли кустарника. В какой-то момент я зазевалась, засмотревшись на деревья, с ветвей которых свисали яркие цветы, оступилась, под ногой закачался камень, часть камушков помельче, шурша, покатились вниз. Я почувствовала, как мгновенно нагрелось Клеймо, поток воздуха снизу вдруг уплотнился, поддерживая меня, и в тот же момент сильная рука схватила меня за предплечье. Йохан дернул меня на себя. От резкого рывка я не удержала равновесие и упала прямо ему на грудь.
– Держись лучше поближе ко мне, Элви, – проговорил он хрипло.
Грудь его вздымалась, сердце стучало громко и часто. Я подняла голову. Йохан смотрел мне в глаза, затем обнял меня второй рукой и крепко прижал к себе.
– Интересно, что же ты такое натворил в жизни, что тебя удостоил вниманием сам Иеремиил? – тихо спросила я.
Вместо ответа подопечный наклонил голову и прижался губами к моим губам. Поцелуй был короткий, но глубокий. Я уперлась свободной рукой ему в грудь – вторую он так и не отпустил, – задержала ее там на несколько секунд и легонько оттолкнула своего подопечного.
Развернувшись, я зашагала дальше, вверх по тропе. Перед нами, прямо в скале, ступеньки уходили в темноту пробитого в камнях туннеля.
– Так вот, – продолжила я с того места, на чем остановилась, – Тропа инков – не только один из самых популярных маршрутов в мире. Он проходит через заповедную зону, а зона эта сохранена в первозданном виде. Чтобы пройти по Тропе, нужно приобрести специальный пропуск, именной пропуск. В день их выдают всего 125 штук. Каждому туристу (или небольшой группе) выделяют англоговорящего гида, повара и носильщиков. Такой контроль за туристами, а так же платные «билеты» на тропу и позволяют сохранять этот заповедный край в чистоте и порядке. Мы не найдем здесь ни банок от колы, ни прочего мусора. Ты видел смотровые площадки, там тоже все выглядит так, как и при древних обитателях этих мест. Туристы останавливаются только в специальных местах, даже естественные надобности не справляют, где попало. Скажешь, что это не поход в привычном виде? Отвечу: а это не просто туристическая тропа.
Я махнула рукой в сторону темнеющего перед нами прохода.
– Это рукотворный туннель. Его нельзя касаться трекинговыми палками с металлическими наконечниками, иначе можно нанести непоправимый вред…
Вынырнув из тоннеля, мы попали в туман, а через несколько метров над нами снова сияло солнце.
– Мы прошли с тобой лишь малую часть пути, к тому же, не приобрели пропуска. Как-нибудь можно стартануть с самого начала и проделать весь путь своими ногами, с гидом, как положено.
Йохан ничего не ответил. Он, как и я, просто смотрел на окружающую нас буйную зелень.
– Пойдем, нам осталось совсем немного, – махнула рукой я. – Вон видишь площадку? Нам туда.
И через несколько шагов мы стояли над пропастью, а прямо перед нами раскинулся древний город Мачу-Пикчу.
* * *
Впитав в себя величие тайного города жрецов, мы перенеслись в Куско. Йохан вопросительно взглянул на меня.
– Я еще вот что хотела бы добавить. Когда древнюю столицу инков захватили конкистадоры, испанцы сделали хитрую вещь. Разрушив старые строения, они оставили целыми древние фундаменты, возводя на них соборы, казармы и дома. Почему? Лень было перестраивать? Испанцы не дураки, а город стоит в сейсмоопасной зоне. Фундаменты индейцев собраны по принципу конструктора «Лего» и без труда выдерживают землетрясения. Все, что нужно после хорошей встряски, – подбить эти каменные глыбы поплотнее. Колониальные же постройки просто рассыпаются как карточные домики.
Мы смотрели, как по городу медленно бродят туристы с фотоаппаратами, гуляют местные жители, одетые в яркую одежду. Нещадно пекло солнце.
– Давай мы тебя переоденем в такой же костюм и сфотографируем? – предложил Йохан.
Я не сопротивлялась.
Побродив еще немного по Куско, мы перенеслись в зимнюю свежесть Ледяного замка. Подопечный тут же упал на диван и вытянул ноги, я же направилась к доске, на которой до сих пор красовались мои художества.
– Резюме! – громко объявила я, заставив Йохана вздрогнуть. – На примере Тропы инков мы узнали, как можно бороться с проблемой туристов, которые способны доконать любое прекрасное место. С Перу надо брать пример и держать цивилизацию за решеткой. Кстати, буквально на днях были опубликованы фотографии индейцев, которые живут в изоляции где-то в дебрях Амазонки, между Перу и Бразилией. Правозащитные организации справедливо полагают, что им грозит нешуточная опасность. В Перу производится нелегальная вырубка лесов, что не может не повлиять на экосистему местности, привести к переселению племен. К чему это может привести? А как обычно: к войне за ресурсы и землю. А если к маленькому племени еще и повадятся туристы, ну ты представляешь, чем это грозит? Люди просто погибнут. Такие островки древней цивилизации нужно охранять и не пускать туда «блага» нашего мира.
Я замолчала. Йохан же просто три раза хлопнул в ладоши.
– Браво, Элви, – сказал он. – Учительница первая моя.
Я вздохнула и закатила глаза.
– Ладно, ученичок. Мы заслужили отдых. А ты тем более, после этапов-то еще и в поход. Пусть краткий вариант, но поход. Значит, варианта у нас два: идем в бассейн, загораем, отдыхаем, или, – я выглянула в окно, – еще довольно светло, можно и на лыжах.
– Какие лыжи, учительница-мучительница! Упасть на диван, пара коктейлей – вот оно, счастье после тяжелого похода. Ну и поспать, конечно, – искренне возмутился Йохан.
– Спать дома будешь. Ладно, пошли в мой оазис, поваляемся на солнышке.
– А где твой муж? – внезапно вспомнил Йохан.
– В кабинете, – ответила я, прислушавшись, – и сын наш с ним. Обсуждают дела государственной важности.
– Знаешь, – Йохан встал с дивана, – я, пожалуй, домой. А тебе еще отчет писать Иеремиилу.
– Спасибо, что напомнил, – фыркнула я. – Ладно, дружище, до новых встреч и все такое.
Он подошел ко мне, чмокнул меня в щеку и исчез. Я покачала головой и пошла к ноуту, писать отчет.
опа!!
(прочитав заголовок) Систер, быстрее передавай то наверх!!!
а это......
**набивает ответ**
Лучик!! я ужасно соскучилась!! не знала, что ты уже вернулся!
К сожалению, с учеником я тебя познакомить не могу, он уже вернулся домой. Устал, бедняга, назвал меня мучительницей!!
(в сторону) слава Богу, что его уже здесь нет!
В общем, я сейчас сообщу Е.В, и..
забери меня к себе.. буду, кем ты пожелаешь.. и... поиграем!
мяяяяяуууу!!!
Люблю, целую!
Твоя звезда.
P.S. я не знаю, где туфли(( может, они где-то у тебя? я их не видела с... ну короче.. с тех пор, как я покинула это измерение
ЗЫ.
Оксаночка писал(а):поёт Рыбка моя я твой глазик, зайка моя...
экая мерзость((( аж передернуло всю
...
Kiki:
*быстро показав
в сторону
ГРУ, резко меняется в лице*
Рустик, я такая плохая, мне та-а-ак стыдно-о-о
*изо всех сил пытается остаться в образе кающейся грешницы* А Дознавателя нам не нать, у нас тут свой кипучую деятельность развел, отобрав у меня инициативу *швыряет в демона виноградом*
...
Руста:
Lady Elwie писал(а):Систер, быстрее передавай то наверх!!!
(Щелкая по клаве пальцами обеих рук и жалея. что не научилась это делать еще и ногами) Щас, щас,
Систер, сделаем всё в лучшем виде... Уф, готово.
(Ждет ответа) Ага, первое пришло:
Зерачиил: В отсутствие Иеремиила прочитал твой отчет, Элви. Ну что ж работа хорошая, выводы замечательные, методы тоже неплохие, но если замечу еще один поцелуй с подопечным, будет незачет. Я предупредил. А пока зачет, ученица.
Упс, подруга)) Ну ладно, главное, результат! Ждем второе послание.
(Бросает взгляд на мониторы с видами Ледяного замка)
Уже не ждем,
Систер)) Белет у тебя, отсюда не вижу: с туфлями или сам вместо туфель. Так что с Новым годом, с Новым счастьем,
Систер! Ну и расскажешь потом о празднике. Как кошка кошке-то, а?))
...
Lady Elwie:
**с огромной скоростью щелкает по клаве**
ой-ой-ой!!!! строгий, да????
или ревнуешь?? **заулыбалась**
подумаешь, поцеловались!! это был дружеский поцелуй!!
повторяю, дружеский!!!
а тебе лучше вот.. **включает вебку, делает снимок**
а сейчас мне пора бежать
целую, дорогой мой ВРИО!
твоя ученица, между прочим, положительная во всех отношениях , отправь, пожалуйста, ответ!!!!
**жмет send и оборачивается**
Лучик!!!!
**буквально взлетает из кресла и начинает кружиться перед демоном**
тебе нравится, да?
Демон хватает свою Фаворитку в охапку и исчезает....
...
Руста:
(Щелкает, в свою очередь, по "send") Отправила,
Систер)) Я вот тебе знаешь, что хотела сказать...
(Поворачивается к экрану) Ой, да тебя уже нет! Ну лан. Я тогда просто скажу. В атмосферу)) Этот город... как его
(заглядывает в записи) Мачу-Пикчу, во! Это просто что-то необыкновенное! Грандиозное, непостижимое... Ведь у них не было техники, ничего! Я хочу там побывать,
Систер, очень хочу побывать. Потому что это настоящая вершина Вселенной. Это загадка. И я хочу, если не разгадать, так хотя бы прикоснуться к ней. А Тропа эта мне напомнила Великую китайскую стену. Почему-то))
...
Lady Elwie:
Здравствуйте-здравствуйте, а что так тихо, а где все??
ну моя-то Хозяйка известно где..
хотя нет.. демон тут
куда девал Фаворитку, изверг??!!!
ванну принимает? а, ну ладно тогда
**катит на колесиках в ванную и видит Хозяйку**
Хозяйка??? ты чего - спишь??? нет? а что делаешь?
готовишься к ночи с Хозяином??? мм.. а вы что? еще не??
не надо брызгать на меня водой
**откатывается к стенке**
понимаю, что вы уже... а потом еще... и еще....
я забочусь о тебе, Хозяйка!!
кстати.. а я тебя снял.. что сделать? отправить? кому?
Систер?? а что написать? аа.. спокойной ночи Зере
понял!! выполняю
**катит обратно**
Систер моей Хозяйки, а
Систер моей Хозяйки? прием-прием!!
отправляю для Зерачиила письмо с пометкой "спокойной ночи""
...
Руста:
Ноут! Прием-прием! Доложи там потихоньку
Систер, что всё отправлено и, больше того, прослежено за судьбой посланий. Докладываю: получив первую фотку, "Указание Господа" прочитал все имеющиеся в Небесной канцелярии газеты - от корки до корки. Получив вторую фотку, долго смотрел на нее, затем навел обойный клей и оклеил все стены своей "кельи" частью этих газет, а на оставшиеся уселся, прислонившись к стенке, и о чем-то задумался. О чем, мне не удалось просканировать - Зерачиил поставил блок.
...
Тира:
Ноут, передай, пожалуйста, своей Хозяйке, что душа кровью обливается смотреть на
страдания попытки
Указания Господа бороться с соблазном. Он достоин восхищения за мужество и стойкий иммунитет.
*задумалась* на сколько хватит его сопротивляемости?
И еще, большое ей спасибо за интересную и познавательную экскурсию.
...
Lady Elwie:
Систер моей Хозяйки,
Тира, вас понял... прием-прием
Хозяйку беспокоить не буду.. она.. ммм.. ну вы поняли
**все копирует в отдельную папочку** ...
Kiki:
Бедный, бедный
кволик Зера! Какой уж тут спокойной ночи?!
*читая отчет Элви* Вот в который раз убеждаюсь: человек "разумный" - самая опасная инфекция для здоровья Земли.
Пытаясь не завыть от скуки, я сидела перед камином и развлекала себя тем, что заставляла бумажного голубя левитировать над журнальным столиком. Это все, на что хватало моих способностей в этом месте. Демон явился пред мои ясны очи и, сдобрив дежурное «Скучала?» фирменной улыбкой, вручил мне алую розу.
– Решила развести зверинец? – Он поймал бумажного голубка двумя пальцами и, как заправский фокусник, обратил его в живого со всеми сопутствующими спецэффектами.
– Скучала – не то слово. Не далек тот час, когда я сойду с ума от скуки в этом склепе, – ворчливо отозвалась я.
Раум скорчил оскорбленную мину:
– Склеп? Еще совсем недавно ты говорила, что у меня тут миленько.
– Всему есть предел. Мне нужен воздух, я хочу увидеть солнце.
– Ну прямо Дюймовочка в хоромах Крота.
– В яблочко, начитанный ты мой! Отправь меня на побережье хотя бы. Там мне не так тоскливо будет время коротать до тех пор, пока вы – два эгоиста – не соизволите освободить меня из-под стражи.
– Этот эгоизм продиктован заботой о твоей же безопасности, неблагодарная. – Демон сверкнул глазами.
Обреченный вздох с моей стороны.
– Ладно, допустим, я отправлю тебя в коттедж. Но там ты все равно будешь предоставлена сама себе.
– Лучше скучать, наслаждаясь солнцем, морем и природой, чем покрываться плесенью в четырех стенах. К тому же, я всегда могу приручить там попугая и все дни напролет обучать его говорить одну поражающую своей оригинальностью и новизной фразу – «Раум дурак».
Моя тушка описала дугу в воздухе, пролетев через всю комнату, и шмякнулась на кровать.
– Ауч! – Возмутилась я, выныривая из подушек. – Тебе инвалидность надо дать за отсутствие чувства юмора!
– Смотри, как бы тебе не выдали инвалидность высшей степени, когда я продемонстрирую тебе все свое необъятное чувство юмора.
– Мне уже стьяшно, я уже вся дьяжу! – Хихикнула в ответ, обнимая склонившегося надо мной демона за мощную шею.
– Твое счастье, что меня забавляет твоя наглость и безрассудство в отношении меня, – пророкотал Раум перед тем, как я завладела его губами, лишив возможности дальше ворчать. Но длилось это не долго, и вскорости он уже перехватил инициативу, углубляя поцелуй, заставляя забыть обо всем.
***
Лежа валетом, мы покачивались в гамаке под шум прибоя. Я жевала виноград, глядя на проплывающие по небу облака, и наслаждалась свежим воздухом и безмятежностью. Раум, казалось, дремал, закинув руку за голову и спустив кепи на глаза. Какое-то время спустя я решила воспользоваться благоприятным моментом и поиграть в почемучку. В демона полетела виноградина.
– Чего тебе? 
– У меня есть несколько вопросов.
– Какое совпадение, у меня тоже.
– Ничего не знаю. Я первая начала.
– Фиг тебе. Будем отвечать в порядке живой очереди. – Демон ткнул пальцем в козырек, сдвигая кепи на затылок. – Дамы вперед.
– Где Дэррок?
– Далеко отсюда. Очень.
Поняв, что прямого ответа мне не светит услышать, я спросила о том, что меня действительно волновало:
– Ему грозит опасность? Он в порядке?
– Это целых два вопроса, не считая первого...
– Раум!
Демон закатил глаза.
– Жив, здоров и бодр духом. Моя очередь. Почему ты так боишься попасть в ад? И я сейчас не о твоей бессмертной душе.
– Да уж поняла, не дура, хоть ты и не согласен. – Я выдержала паузу, не зная, что бы соврать. – Слишком много демонов на единицу площади.
– На вечеринке в честь годовщины их тоже было предостаточно.
– Во-первых, был подписан мир, во-вторых, на каждого демона приходилось по архангелу, и рядом были наши мужья. Так что нет, спасибо, мне и на поверхности неплохо дышится. Моя очередь.
– Нет.
– Что значит «нет»? Я ответила на твой вопрос.
– Чушь! Я хочу услышать правду. Неужели ты думаешь, я поверю в бред, который ты мне подсовываешь? Тогда ты действительно дура. Тебе прекрасно известно, что там ты будешь в полной безопасности, потому что я не позволю, чтобы было иначе.
– Знаю. Но зачем говорить о том, чего не может быть?
– Я задал вопрос и хочу услышать на него вразумительный ответ.
Я приподнялась на локте.
– Знаешь, я могу сказать то же самое, только ты почему-то...
Под его пристальным взглядом я замолчала на полуслове и с тяжелым вздохом откинулась на спину. Безвыходная ситуация, бесполезно тягаться, он все равно не отстанет, пока не вытрясет из меня всю правду или душу. Или и то и другое, что вероятней всего.
– Хорошо. Я расскажу правду. Хотя уверена, тебя это не впечатлит, и первый вариант понравится больше. Это случилось очень давно. Я была студенткой, юной и глупой, имевшей свой секрет и по-юношески считая себя непревзойденной ведьмой, которой все ни по чем. Моя однокурсница случайно оказалась объектом пристального внимания одного низшего демона. Ничего личного, тот лишь хотел выслужиться перед начальством. А для этого следовало провести определенный ритуал, нужна была невинная душа со всеми вытекающими, вот она и попалась ему под руку. И все бы ничего, если бы на Хэллоуин она не попросила меня погадать. (Я была в образе провидицы. Для всех это был маскарад, но я-то знала, что на самом деле видела.) Так я решила во что бы то ни стало помешать планам демона убить Веронику.
– И как, получилось? – спросил Раум, когда молчание с моей стороны затянулось.
– Да, с ней все в порядке, не так давно виделись на встрече выпускников.
– Так что же произошло? – Демон положил мои ступни себе на грудь и начал легонько массировать.
– Я не рассчитала сил, попала в ловушку и чуть не отправилась на тот свет. Демон переместил меня в место, которому я до сих пор не могу подобрать правильного названия. Это был ужас во всех его проявлениях. Бесконечный тоннель из пульсирующей живой субстанции. Она мерцала багрянцем в темноте, тянула ко мне липкие щупальца, похожие на человеческие руки, худые и изможденные, хватала за волосы, рвала одежду и стонала, словно тысячи грешных душ в агонии на раскаленных углях чистилища. Я старалась не касаться этих живых стен, уворачиваться от цепких пальцев, но проход был так узок, а мне нужно было бежать вперед, чтобы отыскать выход. Я почему-то отчаянно надеялась, что он есть, его не может не быть. И я бежала. Бежала и падала, отшатывалась от стен, вставала и бежала дальше. А потом появился он. Никогда не забуду его жуткий оскал и слова: «Добро пожаловать в ад, крошка!»...
Пальцы Раума уже давно замерли, сжимая мои похолодевшие, несмотря на вечерний зной, ступни. Сам он не шевелился и не отрывал напряженного взгляда от моего лица. История была не окончена, поэтому он хрипло поинтересовался:
– Что случилось дальше?
Я не хотела вспоминать, как тугие веревки гремучими змеями опутали мои руки и ноги, как скользило по телу раскаленное лезвие, как оглушительно звучал в ушах свист бича, как кожа моя лопалась под изощренными орудиями пыток маньяка-палача, решившего потешить вдоволь свое непомерное эго и проучить горе-ведьму, вставшую на его на пути к славе, прежде чем убить ее. Но все это помимо воли вспыхивало беспорядочными образами перед моим мысленным взором, причиняя душевную боль, заставляя голос осипнуть. А самым тяжелым испытанием стало воспоминание о финале этого кошмара.
Я видела себя со стороны. Точно так же произошло и тогда. Не знаю, была ли то своего рода астральная проекция или что-то иное, но факт остается фактом: я смотрела на себя, скованную путами, окровавленную, практически обессилевшую, и видела, как что-то во мне меняется. Очередной удар демона – и я распахнула глаза. Они черны, как ночь. 
Нет, не зрачок, а полностью весь глаз, белков нет, лишь зияющая непроглядная тьма. Я смотрела в одну точку, не моргая, но казалось, что взгляд на самом деле был направлен глубоко внутрь себя. Зубы стиснуты, пальцы сжаты в кулаки так, что суставы побелели. Мои волосы стали слегка развиваться на неизвестно откуда взявшемся ветру. А потом все разом закружил ураганный вихрь; демон за моей спиной выронил свой хлыст и затрясся всем телом, которое вскоре вдруг разлетелось на тысячи частей. А я...
– ...Я очнулась в отдаленном уголке Стивенс-Грин парка, всю ночь пролежала в темноте, хватаясь пальцами за траву и пытаясь не отдать Богу душу, а наутро не знаю как приползла в общежитие колледжа, который находился не далеко от парка. Кимана меня тогда еле выходила, но до сих пор думает, что на меня напала свора оголодавших бродячих собак.
Я лишь почувствовала, как качнулся гамак, а Раум уже лежал рядом, крепко прижимал к себе и вытирал мои щеки от слез. Я даже не заметила когда начала плакать.
– Теперь ты все знаешь. И только ты один, больше никто.
– Это была иллюзия. Искусная жестокая иллюзия. Ты не могла попасть в ад, будучи живой.
– Знаю. Но ведь ты не хочешь сказать, что в действительности там все совсем не так. И страх мой продиктован не столько тем, что я там увидела (я знаю, все будет зависеть только от того, что ты захочешь мне показать), но тем, что случилось там со мной. Я не знаю, что это было. Вернее, знаю, – это была темная магия, и это меня пугает, потому что не понимаю, как такое могло произойти. Но я больше не хочу так. Это не я.
– Это означает, что ты оказалась намного сильнее, чем думала, просто это дремало в тебе и именно тогда, в критической ситуации, нашло выход. Но не обольщайся на этот счет, подобными фокусами ты можешь одолеть только низших демонов.
– Какая жалость. А то я уже думала пустить это в ход, чтобы заставить тебя нормально отвечать на мои вопросы. – Мои губы тронула улыбка.
– У тебя еще остались вопросы? – Раум сжал меня в стальных объятиях, думая, что так я сдамся под его натиском.
– А как же! – пропищала я, и он ослабил хватку. – Например, что ты делал с Голодом на побережье Адриатики?
– А-а-а-ха-ха-ха, – засмеялся демон. – Маленькая любопытная ведьма, так я и рассказал!
– Да, я такая. И я не отстану, пока не услышу ответа. Ведь у тебя есть ответ.
– Да, – кивнул Раум и медленно склонился к моей шее.
Я вся обратилась в слух, ожидая, что вот-вот услышу откровение.
– Мы говорили о... делах, – таинственно проговорил он нарочито медленно, после чего громко рассмеялся.
– Гад! Я так и знала! Так не честно!
Я оттолкнула его, упершись ладонями в грудь. Гамак описал кульбит вокруг своей оси, и мы оба шмякнулись на песок. Не давая продолжавшему хохотать демону опомниться, я уселась верхом, схватила его руки, завела за голову и нависла над ним с таким угрожающим видом, на какой только была способна. (Могу только представить, как смешно это выглядело со стороны!)
– Пощади, госпожа! Я выполню любое твое желание! – продолжал издеваться мой любовник.
– Почему ты помогаешь Дэрроку?
– С чего ты взяла, что я ему помогаю?
– А как называется то, что ты сейчас делаешь? Он попросил тебя присмотреть за мной, и ты не отказал.
– Детка, я просто ему не мешаю и при этом получаю максимальную выгоду.
– Почему только я? Почему он не побеспокоился об Аварии?
– Потому что в своем волшебном «детском садике» она прекрасно защищена. Слишком много колдунов и волшебников на единицу площади, как ты говоришь. Туда за ней никто не сунется. О ней вообще мало кто знает. Да и ты можешь пострадать только случайно. Но Гроссмейстер решил все же изолировать тебя, потому что шило в твоей аппетитной заднице слишком часто дает о себе знать, и в этом я с ним абсолютно согласен.
– Почему он просто не попросил тебя разделаться с его врагами, если все так сложно и ему самому это не под силу?
– Потому что тогда он оказался бы у меня в неоплатном долгу, – осклабился демон. – Я не прочь, но вот твой муженек слишком гордый, чтобы пойти на такое.
Около минуты мы сверлили друг друга взглядами: я его недоверчивым, он меня – насмешливым.
– Почему мне кажется, что то, что происходит сейчас, и та твоя встреча с Всадником взаимосвязаны?
– Потому что у тебя буйная фантазия, которая не знает пределов в своем буйстве.
Я уставилась на его грудь, задумавшись на мгновение.
– Ответь мне еще на один вопрос.
– Валяй, чего уж там. Устрою тебе аттракцион щедрости.
– Ты же мог... избавиться от моего мужа, когда я... сопротивлялась тебе. Что тебя сдержало?
– Детка, в тебе нет ни капли азарта – это факт. Как и то, что я не мог этого сделать и сейчас не могу. Не в плане физическом, а по протоколу. Меня за это на дыбу не отправят, конечно, но и похвальной грамотой не наградят. Короче, слишком много шума из-за ничего. К тому же, умри твой ненаглядный – ты бы непременно наложила на себя руки и отправилась вслед за ним. Ну и какой мне резон?
Я проглотила застрявший комок в горле и уставилась на него во все глаза. Раум не преминул воспользоваться моим замешательством, и секунду спустя мы поменялись местами.
– Ну что, допрос окончен? Видишь, я могу быть великодушным, когда захочу, такие проблески порой случаются. Скажи, что тебя это не радует.
– М-да, заставляет меня задуматься, не из павших ли ты.
– Хочешь знать, какой я?
– Нет.
– Отчего же? Почемучка сломалась?
– Потому что ты плохой и наслаждаешься этим.
– С тобой я хороший (аж самого передернуло), и по мне не скажешь, что я делаю это с отвращением. Ну же, неужели тебе не интересно?
– Решил взять меня на любопытстве? – В моих глазах заплясали чертики.
– Решил просто взять тебя. – Раум сел на песок и потянул меня на себя. Зубами развязал лямки лифа, обнажая мою грудь, и обхватил губами мгновенно затвердевший сосок... , прасти, я тоже провалила операцию (((
...
