Провинциальная Англия

Злюсь все больше и больше. Какого черта мы торчим на этом церковном дворе?!! Поехали уже куда-нибудь! Желательно туда, где можно выпить.
Люди пялятся на меня, как на ярмарочного урода... Пора по домам, добрые прихожане! Послушали проповедь, все - вперед! - воплощать её основные идеи в жизнь!
Коулфилд только что направлялся к карете, но опять куда-то завернул! Натан тихо посапывает в карете. Завидую его стальным нервам...
Кипя от злости, прогуливаюсь около кареты, затем выхожу на улицу. Пойду и сам найду кабак!
Так, что тут? "Лакомый дворик"? Не то!!!



На высоком крыльце "Лакомого дворика" стоит какая-то девушка...
Беглый взгляд...Что-то смутно знакомое...Где-то мы виделись...Нет, не может быть! В этом захолустье у меня не может быть никаких знакомств, кроме Реймонда...Но все же...Еще один взгляд...Мы определенно виделись...Момент узнавания...Этого не может быть!!!

- Леди Виола??? *приподнимаю шляпу*...Прошу простить мое удивление, но я никак не ожидал увидеть Вас в этом...захолу...городке....
_________________

- Гаджо, - презрительно прошипела девушка появившемуся из-за поворота с пистолетом в руках, судя по всему, слуге. Даже стрелять толком не умеют. Девушка перевела взгляд на мужчину, лежащему перед ней. - Мой лорд, вы живы?
Не видя никакой реакции она вновь повернулась к слуге:
- Твой хозяин упал с лошади. Кажется он без сознания и не приходит в себя.
_________________

Шок... Призрак из прошлого... Виола пошатнулась, вцепившись в руку Грэйс как в спасательный круг... Кто бы мог подумать, что из всех столичных щёголей и кутил в их городок приедет кто-то, кто её вспомнит... Три года же уже прошло...

Присела в книксене.

- Лорд Хейли, если не ошибаюсь... Какая ... эмм... неожиданная встреча... Вы ненадолго в наши края?
_________________

Камердинер Адама тут же соскочил со своей лошади и кинулся к хозяину, начиная трясти его и вопить истошным голосом:
- Уууу-биииииии-лииии!!!!! За-ре-за-лиииииииииии!!!!
Адам открыл глаза и, поморщившись от головной боли, которая словно молния ослепительной вспышкой пронзала его мозги при каждом встряхе, осторожно сел, проклиная все на свете, и особенно эту цыганку, невольно ставшую причиной его позора.
- Успокойся, Джон! - с усилием пробормотал он сквозь зубы, к своей досаде ощущая легкое головокружение, - Со мной все в порядке-! - Адам хмуро уставился на девушку. - Кто ты? И что ты тут делаешь, одна, в лесу?

Войдя в дом леди Алиша вспомнила, что тётушка мечтала вернуться к своим картинам, а она сама обещала Алвене прогулку .
Но у малышки внезапно разболелся зуб и она, уложив девочку в постель, отправилась к местной целительнице мисс Морган,( к ней было быстрее добежать) так как коттедж Five Steps располагался недалеко от домика местной "колдуньи".
Леди Алиша, хоть и жила уже год в Честерфилде, никогда бы не поверила, как и ее тётя, в существование ведьм и колдуний.
- Потерпи немного, моя милая, мамочка скоро вернется.


И оставив дочку на попечении слуг она быстрым шагом направилась к знахарке. Надеюсь, что мисс Кэтрин поможет мне...
Леди Алиша стояла перед дверью, откуда только что вышла молодая женщина с мальчиком. Она подняла руку и постучала.
- Мисс Морган! -позвала она. -Мисс Морган! - и снова постучала в тяжелую дверь.
_________________

Пытаюсь справиться с удивлением, поэтому немного высокомерен

- Хейли, если позволите...Встреча, действительно, неожиданная. Крайне неожиданная..."Ваши края"?! Вы тут...хм...живете?!
_________________

Девушка наблюдала, как мужчина приходит в себя. Кажется, падение не прошло бесследно.

- Меня зовут Микаэла. Я иду в город. Вам нехорошо? Голова сильно болит? Позвольте мне помочь вам, мой лорд - предложила она.
_________________

Немного уязвлена тоном... раньше он так с ней не говорил. Подбородок сам идёт вверх, спина каменеет, взгляд наполняется льдом...

- Да... хм... так уж вышло, лорд Хейли, что живу я именно тут... А вы, значит, и есть тот ссыльный гость, о котором предупреждал викарий... можно было предположить, догадаться... Надеюсь, Честерфилд покажется вам достаточно скучным.
_________________

Все время, что я провела в закрытой школе, я ни на минуту не забывала свой стыд и позор. Это же надо было быть такой наивной и доверчивой. Оглядываясь назад, с высоты своего теперешнего возраста, я прекрасно понимала всю степень своей глупости. Мысленно застонав, я откинула голову назад и прикрыла глаза.
Да, я возвращалась домой. Я ужасно соскучилась за братом. За нашим домом и.... Так, вот это и меня и настораживало. Все, только за братом и больше ни за кем.
Сделав виток, карета остановилась возле крыльца. После того как мне открыли дверцу, приподняв юбки, я осторожно вышла и направилась к дому.
Дом встретил тишиной. На вопрос о брате, дворецкий сказал что он в кабинете.
Решив сделать ему сюрприз, я без стука распахнула дверь.
-Оливер, встречай сестру. Я дома.
На последних словах я застыла в дверях.

- Чем ты мне можешь помочь, женщина? - Адам криво усмехнулся и, поймав под уздцы своего коня, не смотря на головную боль, ловко вскочил в седло. Он надменно, сверху вниз, окинул девушку взглядом. - Тем, что возьмешь меня на свои маленькие ручки и донесешь до города?

Адам не хотел спецально грубить ей, - злые слова вылетели у него скорее машинально, чем обдуманно. Было в этой маленькой бродяжке, как мысленно успел окрестить про себя девушку Адам, нечто, что задевало его. Может, темный цвет волос? А может вызывающая гордая непокорность в глазах? Точно такая же, которую он увидел однажды - много лет назад - в других глазах и которая сразила его тогда тоже наповал. Правда, в фигуральном смысле.
" Черт, " - подумал про себя Адам, - сколько можно цепляться за призраки?" Он наклонился и с мрачным видом протянул девушке руку:
- Давай, я тебя подвезу, пока ты действительно кого-нибудь не угробила - и, не дождавшись ответа, с силой подхватил девушку вверх, сажая ее позади себя.

Вскидываю бровь

- Ссыльный??? *черт, я думал эта деревушка находится за гранью географии, а оказывается сплетни опередили нас* Я просто гость, леди. Гость в доме моего друга Реймонда Коулфилда. А насчет скуки...Нет, знаете ли, городок мне уже не кажется скучным...Скорее наоборот...
_________________

- Очень жаль... Честерфилд милый городок... он не заслуживает такого испытания...
_________________

- Вообще-то, я могла бы снять головную боль, - ответила девушка, глядя, как мужчина вскакивает в седло.- Но вы, кажется, предпочитаете головную боль.
Микаэла легко развернулась, чтобы продолжить путь, но тут же почувствовала, как сильные руки обхватили ее за талию и в следующее мгновение она оказалась за спиной всадника
Конь сорвался с места и девушка машинально обхватила мужчину за талию. - Эй, вы куда?
_________________

Эви не стала ничего говорить. так как чувствовала что сама не все понимает. не может быть чтобы во всем городке не было хорошо танцующих мужчин. Иногда в городе устраивались танцы и Эви доводилось танцевать с ловкими танцорами. Чем же этот Дик был такой особенный, -хмыкнула Эви и тут же одернула себя за непочтительные мысли о погибших.



Некоторое время спустя, поблагодарив Чарити за чай с пирожными, Эвелин поднялась и попрощавшись поспешила домой, пока отец не пошел ее разыскивать. Надо признаться была у него такая дурная привычка, которая к слову отпугивала ухажеров.
По пути домой ей пришлось снова пройти возле церкви, кое-то все еще крутился там. Бывало люди до вечера могли заговориться прямо посреди дороги. Ведь в будний день не всегда выпадало время поговорить, у всех была какая-то работа.

У кондитерской мисс Фицпатрик беседовала с одним из прибывших лордов. виола не теряет время зря, было подумала Эви, но потом решила что у них с лордом вышла какая-то недомолвка, выражение лица у обоих не располагало к любезной беседе или заигрыванию.

Прихватив что-то сладкое к чаю Эви наконец повернула на свою улицу и вскоре была дома, где ее уже заждались с обедом.

Заснуть мне так и не удалось. Все утро я провела проверяя свои старые запасы лекарств, надеясь предложить их в аптеке, оттого и не была на мессе. К сожалению, запасов оказалось маловато и мне надо будет искать другой способ, чтобы внести ренту.
В дверь постучали, на миг я испугалась, что приехали за деньгами, но потом облегченно вздохнула. Голос был мне знакомым. Я очень уважала Леди Алишу Эллджер-Айк, среди жителей Честерфилда она одна из немногих, кто хорошо относился ко мне.
- Леди Эллджер-Айк – я открыла двери, приглашая ее внутрь – Что случилось? Чем я могу вам помочь?
_________________