Смерть на одиноком маяке

- На том основании, что моя доля в стоимости отеля была тобой существенно занижена. Отель приносит доход намного больший, чем ты выплачиваешь мне. Хотя тратиться тебе больше не на кого, расходы по мальчишке с тебя сняты. Мог бы и спасибо сказать, между прочим. А твой отель мне и не нужен. Я его продам. "Sunset Group" уже предложили мне очень хорошие деньги. Так что если ты хочешь оставить его себе - выплачивай эквивалентную цену. Я так хочу. Или же будет суд.
_________________

Какие мы нежные... Она проводила мужчину взглядом, отмечая, что в гостиную зашел брат.

-Ну я тут уже не впервые, Фред, хотя, по-моему тут сделали ремонт. - она искренне улыбнулась брату и взяла его под руку, - ты не хочешь подняться в номер и пообщаться?? А то я немного продрогла, надо принять ванну.

Арманд побродил немного вокруг маяка. Издалека он видел как причалил и отошёл обратно в Будё большой катер. Группа людей, мужчин и женщин, прошла в отель. Довольно резко похолодало и начинающий накрапывать дождь предложил ему вернуться-таки в отель. Пора было посмотреть, кого ещё пригласила эта... Арманд с трудом удержался от нелестного эпитета...

Войдя в холл , он быстро скинул с себя мокрый плащ и стряхивал с волос капли дождя, когда услышал капризный голос Хельги.

"Итак она здесь... Сегодня во что бы то ни стало я узнаю то, что мне нужно." - подумал Кристенсен, продолжая стряхивать капли дождя.

- Хауген! Приветствую!- Эрми помахал рукой, надеясь, что Рунар его услышит. Но тот выглядел таким напряжённым, стоя рядом с Хельгой. Эрми развернулся и подошёл к стойке
- Скажи какой номер занимает фруе Хаконсен, - обратился к подошедшему на ресепшен служащему, провожая взглядом пару и собираясь подняться вслед за ними. Угрюмый Рунар, взяв чемоданы, сопровождал Хельгу наверх. "Не успела приехать, как уже насолила управляющему и компаньону. Вот это скорость. Ладно, поднимусь к ней немного позднее." Арманд похлопал себя по карману, проверяя не забыл ли он в номере портмоне. "Чёрт, наверное оставил в куртке. Надо всё-таки подняться наверх, не хочу потерять доказательство её преступления. И уж ты обязательно кое-что объяснишь мне, дорогуша."
Арманд легко взбежал наверх и пройдя мимо остальных комнат, зашёл к себе и вынув из куртки портмоне вынул фото. Целующаяся пара... Я прямо сейчас с ней разберусь. Он положил портмоне в карман джинсов, затем вышел в небольшой коридор, который соединял все комнаты и остановился возле номера Хельги с поднятой для стука рукой. Но услышал громкий голос Хаугена. По всему Рунар был в ярости.
Эрми решил не мешать и спустился вниз, пройдя за остальными гостями, невольно осматриваясь и выискивая Амелию. "Может быть она тоже здесь".
Недавно его секретарь приобрёл новую картину Амелии для Кристенсена. О! Как он любил, когда она стояла у мольберта вся погружённая в своё творение, а он любовался её оживлённым или задумчивым личиком, и её движениями, когда она словно очнувшись, начинала неистово работать кистью. Арманд вздохнул, и покачал головой.
- Амелия! - Арманд замер перед внезапно появившейся девушкой. Но справившись с собой, более спокойно продолжил.- Рад видеть тебя. Ты замечательно выглядишь, хотя носик твой кажется посинел, а руки совсем заледенели. - Арманд взял Амелию за руку и слегка пожав, поднёс к губам и поцеловал.
- Нам повезло, что шторм не застал нас на море. Вы воремя приехали. - Он совсем не об этом хотел говорить с ней, жадно разглядывая и любуясь изящными чертами лица.
- Здравствуй, Амелия, - негромко проговорил мужчина и прижал её ледяную руку к своей груди пытаясь согреть своей рукой.

-Хорошая идея. А еще бутылку виски в придачу.- Фред погладил сестру по руке.,-Знаешь Лия, я очень рад, что ты сюда приехала, иначе не знаю, как перенес бы эту поездку.
_________________

- Шторм? - Эидис заволновалась. - Какой шторм? Как надолго?



- Вигго в Италии. Не говори так о моем брате, Хаконсен. - Эидис вздернула подбородок. - Вигго намного лучше, чем нам.

Мэрит поняла что их позвали сюда, чтобы просто предложить закуски, а значит можно было смело отправляться наверх и переодеться. Вот только сначала допьёт глитвейн.. Он так приятно согревал ладони и желудок.

Она махнула, пытаясь привлечь внимание Эвана, но он опять подошёл к какой-то, теперь уже другой, подруге жены. Мэрит нахмурилась, поставила бокал на столик и подошла к Эвану и его собеседнице.

- Херр Хаконсен, я вам сейчас не нужна? - Сдерживая обиду и пытаясь сохранить деловой тон, обратилась она к шефу, - Тогда я, с вашего позволения, поднимусь к себе..

Дождавшись когда холл опустеет и служащий займётся вещами Хельги, Лив взяла ключи и поднялась в свой номер.
Едва дверь закрылась и она осталась одна, рука женщины скользнула в карман пальто, , нетерпеливые пальцы разорвали конверт, извлекая из него сложенный в несколько раз листок.
Как обычно безликий, напечатанный на машинке текст, без подписи или других опозновательных знаков.
Сухая инструкция, что и как она должна сделать в обмен на уплату части долго. Сколько их таких уже было? По её подсчётам, "услуги", должны были как минимум трижды покрыть сумму долга, а если к ним прибавить ещё и чеки, регулярно отсылаемые ей, то можно смело считать что она давно никому ничего не должна...
Тем не менее, Лив понимала, что выбора у неё нет. Строчки плясали перед глазами, когда она читала требования, как всегда сопровождаемые угрозами. Каждый раз "они" действовали всё изощрённей. Вот и сейчас, это просто немыслимо! Она перечиатал письмо ещё раз. Нет, просто невозможно!
Ещё раз пробегая глазами послание, она обратила внимание на приписку в конце.
"Сделаешь всё как надо, можешь считать, что ты с нами в расчёте."
Охнув, женщина прислонилась спиной к двери.
Неужели это серьёзно? Но, она никогда не сможет сделать это. Одно дело передача кое-какой информации, подлог, но не ...

Громкие голоса и шаги в коридоре вывели её из задумчивости, как то сразу заставив ощутить усталость и холод. Медленно отделившись от двери, Лив положила скомканную бумажку на одеяло, затем, немного подумав, убрала под подушку.
Сняла пальто, стянула с головы платок, дав возможность волосам свободно рассыпаться по плечам. Насквозь промокшие туфли никак не хотели сниматься и ей пришлось наклониться.
Избавившись от мокрой одежды, женщина встала под душ, только там дав волю накопившимся эмоциям.

Спустя четверть часа, спокойная и собранная Лив вернулась в комнату. Решение принято. Выбора у неё всё равно нет.
Достала из-под подушки смятый листок и, перед тем как разорвать на мелкие кусочки, ещё раз перечитала.
Оконная рама со скрипом поддалась, порыв холодного ветра с дождём прошёлся по комнате распахнув дверь, но Лив этого не заметила.
Наклонившись из окна, она наблюдала как белые кусочки бумаги, кружась в каком-то бешеном танце, опускаются в холодные волны.
_________________

Услышав его голос Амелия замерла на секунду... Эрми... здесь... Ее взгляд отыскал мужчину, а сердце на мгновение перестало биться, но быстро взяв себя в руки она с улыбкой ответила.
- Привет, Эрми!!! После твоих слов я даже боюсь взглянуть в зеркало, с ужасом представляя какое чудище там увижу. - ощутив его ее заметный поцелуй, она растерянно моргнула, надеясь, что мужчина ничего не заметил.
- Да уж, погода совсем разбушевалась, что-то в этот раз даже стихия против Хельги Хаконсен. Я ужасно замерзла в пути. - ее глаза лихорадочно блестели и пока Эрми не смотрел на нее, она жадно рассматривала его черты, они очень давно не виделись..

Ей надо срочно уйти. Пока она не совершила какую-нибудь глупость.
Осторожно освободив ладонь, она проговорила:
-Извини, Эрми, но мне срочно нужно переодеться, так что мы с Фредом поднимемся в номера,но мы еще увидимся немного позже.

- Пошли, братик!- она дернула парня за руку и, не давая себе оглянуться на Эрми, потянула Фреда к выходу. - Сейчас я буду устраивать тебе допрос. Если ты не хотел сюда ехать, то что ты здесь делаешь?? И зачем она тебе??- ее глаза серьезно смотрели на Фреда. Господи, пусть он скажет, что это просто развлечение и ничего более.

- Не знаю, Эидис, я не синоптик, но посмотри какие поднимаются волны... Будет шторм. - Констатировал я совершенно спокойно. Меня мало беспокоило, что мы окажемся во власти моря на крохотном клочке земли. Меня это не пугало.

Внимательно посмотрел на Эидис, но так и не понял чем задели её мои слова. Её брат - известный мот и разгильдяй, и "прожигатель жизни" очень мягкая формулировка его образу жизни. Тем не менее я счёл за должное извиниться:

- Извини, Эидис, я не имел в виду ничего дурного. Если ему хорошо там... - Договорить мне не удалось, к нам подошла Мэрит.

- Я найду тебя, если ты мне понадобишься. А сейчас, конечно, иди отдыхать.

Я снова обратился к Эидис.
- Позволишь проводить тебя к столу? Может хочешь чего-нибудь выпить?

Рядом нарисовался младший Нильсен и Эрми отметил как парень повзрослел.

Он посмотрел на Фреда. Интересно, зачем тогда ехать, если нет желания... или его укачивает? "Ты сюда приехала"... - значит они не вместе?
- Нильсен, ты здорово возмужал. Я бы пожалуй не узнал тебя, так ты изменился. - Эрми снова посмотрел на Амелию. - Наверное сестра гордится тобой. Как поживаешь?
- Приветствую вас, друзья! Шторм на море может начаться совсем скоро. Волнение уже на два-три балла и дождь зарядил. Я только что с улицы.

Эрми посторонился, пропуская симпатичную девушку.

- Судя по погоде, я бы так и сказал, что значительно намного лучше. - хмыкнул Кристенсен.

Занеся в свой номер портфель, Кэри воспользовалась случаем и быстро переодела промокший костюм. Спешила как могла, очень уж есть хотелось. Выйдя из номера, она тщательно заперла его и поспешила вниз. Проходя мимо распахнутых дверей одного из номеров, она невольно услышала кусок разговора, который шёл явно на повышенных тонах. Узнав голос Хельги, Кэри пожала плечами. Ничего удивительного, в самом-то деле. Но при чём тут мальчик?

Спустившись вниз, Кэри вернулась в гостиную и взяла бокал с горячим вином. Первый же глоток согревая прокатился по телу горячей волной. Кэри огляделась по сторонам.

- Кажется, тут угрожали ужином? - пробормотала себе под нос.

Сигни снова посмотрела на часы, пора. Ужин в честь приезда гостей. Она спустилась в ресторан.

Пока гости не подошли, прошла по залу, зажигая свечи.

Эидис встала прямо, еще выше задрав подбородок:

- Уверена, что ты не хотел обидеть моего брата, Хаконсен.




- Господи! - Эидис вынула руки из карманов и потерла ладони. - Только не говорите мне, что это надолго! Я не собираюсь сидеть в этой дыре! У меня дела, в конце концов! Может быть, можно вернуться обратно? Может, еще не поздно?

Голос Эидис повысился, наверное, на целую октаву, когда она истерично воскликнула, обращаясь к подошедшей девушке ...



... судя по обращению к Хаконсену, девушка была никем:

- Что же Вы встали, милочка. - Эидис была высокомерна. - Пойдите и узнайте сможет ли кто-то доставить нас обратно в порт. Я не собираюсь сидеть тут и пережидать шторм. Всем понятно? Я не собираюсь тут оставаться!



- Ничего подобного! Никто не уходит отдыхать, пока я не выберусь из этой дыры!



- Ни на минуту, я не останусь тут! Если твоя ... хм ... секретарша, соизволит сдвинуться с места, я уезжаю!

Эрми ласково посмотрел на девушку.
- Зеркало скажет тебе, что ты как никогда очаровательна, Мелли!- Он улыбнулся её дрогнувшим ресницам, прикрывшим красивые глаза и перевернув руку посмотрел на пальчики, не испачканы ли они как всегда в краске. Такой знакомый жест...
Когда с губ Амелии сорвалось презренное имя, Арманд внутренне весь подобрался, внешне не показывая, как ненавистно ему это имя произнесённое некогда родными губами...
Он тыльной стороной пальцев провёл по её щеке и, проигнорировав упоминание, о Хельге ответил с улыбкой
- Тогда тебе непременно нужно согреться. Только не задерживайся. Сигни обещала королевский ужин. - Он кивнул Фреду.

- Позаботься о сестре, Фред. - неохотно выпустив руку Амелии, Эрми с лёгким поклоном отошёл в сторону. "Непременно увидимся, "- усмехнулся он, когда девушка потащила вдвое больше неё брата к выходу..

С усмешкой провожая брата с сестрой взглядом, он увидел незнакомку.

Взяв со стола бокал с виски, мужчина подошёл в симпатичной девушке.
- Доброго вечера вам, фрёкен?.. - Он вопросительно посмотрел на неё.- Вы подруга Хельги или чья-то девушка? - Он пригубил крепкий напиток.
-Простите невольное любопытство. Просто я почти всех здесь знаю, кроме вас. Кстати я Арманд Кристенсен. Судоходная компания "Кристенсен и сын", -представился он и негромко рассмеялся.
- Угрожали ужином? Да уж, есть тут одна очень грозная особа, которая следит за порядком и запугивает бедных странников, волею судеб оказавшихся на этом "заброшенном" маяке.

- Кристенсен, - кивнул Эван знакомому, - Я говорю о том же. Шторм вот-вот начнётся.

- Хм... не хочу тебя разочаровывать, но катер вернулся в Будё. - Развёл руками в знак бессилия.

На мгновение стиснул зубы, беря себя в руки. Мало мне было капризов Хельги, теперь приходится выслушивать ещё и её подруг.

- Эидис, ну подумай сама, что может сделать Мэрит? Катер уплыл. Или она должна смастерить для тебя плот?

Я посмотрел на Мэрит и указал ей глазами на дверь.

- Слышала? - Я отвернулся от окна и посмотрел на Эидис, - Кажется, подали ужин. Пойдём? Или предпочитаешь остаться одна и мечтать о плоте?

Я изо всех сил старался не выдать своего раздражения, вызванного её капризом и, как мог, галантно предложил руку.

- Фру Вальстром, а какими судьбами вас занесло на Ландего? Отдыхаете или работаете?