Серебряная Роза (роман,мистика)

 » Глава 52

А вот и ответ на вопрос, куда делся Дерек и кто виноват в его исчезновении )))

Дерек почувствовал, как что-то прохладное практически невесомо касается его лица. Заставив себя разлепить ресницы и поднять отяжелевшие веки, парень спустя какое-то время потребовавшиеся ему, чтобы помутневшее зрение, вновь вернуло свою чёткость, смог разглядеть в потолке небольшую дыру, через которую ему на лицо сыпался снег. Сдвинуться в сторону сил не было. Впрочем, прикосновение прохладных снежинок, были даже приятны, облегчая, пусть лишь на секунду ту боль, что казалось, пропитала его всего. А тело ослабело так, что, скорее всего, любое действие, сложнее моргания, вполне могло отправить его в глубокий обморок. Но, раз уж он пришёл в себя и может пусть ещё и не совсем ясно, но способен мыслить - значит, та дрянь, которой его обкалывали, каждый раз едва ему удавалось вернуться к сознанию, пробиться сквозь марево бреда и агонии, наконец, выветрилась из организма. Только надолго ли? Вполне возможно, что сейчас снова появится один из его тюремщиков со шприцом, чтобы очередной инъекцией превратить его в пускающего слюни, бредящего и орущего от боли идиота. Хотя орать он наверняка уже не сможет – если связки ещё не сорваны, то он сильно удивится. Но было бы неплохо, если бы перед этим ублюдки додумались его хотя бы напоить. Рот Дерека превратился в пересохший колодец, язык опух и прилип к нёбу. Можно было бы конечно попробовать разлепить пересохшие и потрескавшиеся губы, что бы поймать несколько снежинок, но их ему явно для утоления жажды не достаточно и сомнительно, что его разбитое тело, способно на такой подвиг. Поэтому парню оставалось только с жадностью наблюдать за падающим снегом. Мысленно парень вернулся в тот день, когда начался этот ад.
Фактически всё началось, конечно, в ночь полнолуния с череды событий - когда напали на Саманту, его подставили, а затем швырнули в тюрьму за решётку из серебра. После их разговора с Принстоном, когда тот ушёл, так как на дне ямы делать было особо нечего, разве что пересчитывать на стенах кладку из камней или попробовать заснуть. Тут организм принял решения за него, всё ещё не до конца окрепший, после одной из самых тяжелых ночей полнолуния - Дерек задремал. Проснулся он резко, как от толчка. Он даже не понял, что его разбудило. Впрочем, в неведенье он пребывал не долго. Сначала парень услышал приглушённые голоса и лязг замка, который пытались сбить. В конце концов, тот подался, с глухим стуком упав на землю, а дверь с грохотом распахнулась. Когда рядом с его ямой раздался топот, парень, поднявшись на ноги, уже был готов защищаться. Всё в нём буквально вопило об опасности. Запах нежданных гостей, который он учуял, был ему не знаком. Не оборотни, а обычные люди, буквально пропахшие фастфудом из дешёвых закусочных, едким одеколоном, которым те видимо пытались перебить вонь немытых тел и давно нестиранной одежды, а так же среди всего этого многообразия «ароматов», можно было учуять запах пороха и смазки для оружия. Вид двух шкафообразных типов, подошедших вплотную к яме и зверское выражение на заросших щетиной лицах, ясно говорил, что эти двое здесь не для светской беседы с ним.
- Эй парень, - окликнул Дерека один из них, с жутким шрамом на пол лица. – Ты что ли Дрейк?
- Стив, да кто ещё это может быть? – тут же одёрнул его второй здоровяк, недовольно зыркнув на товарища - видимо в их команде он был за старшего.- Нам же ясно сказали: брать того, кто будет в яме. Так что давай, подстрели его и валим, пока никто не явился, - пробасил он.
После его слов, парень заметил в лапищи «шрамолицого» Стива, винтовку.
Дело начало принимать весьма плачевный оборот для него, можно сказать летальный… Если там серебряные пули – ему конец.
Дерек лихорадочно искал выход из своего явно поганого положения. Но в яме просто негде было укрыться, а из неё, пока решётка на месте, - не выбраться. Он перед ними как на ладони. А этих «горилл» видимо предупредили, потому, как поднять решётку они не спешили. Неужели Принстон всё же решил не мараться и таким образом избавится и от недруга, и от проблем с ним связанных?! А ведь на какую-то секунду Дерек поверил, что Эрик ему действительно поверил. Теперь придётся платить за доверие…Интересно, как этот сукин сын объяснит потом его смерть стае? Скажет, повесился на шнурке? Впрочем, этот найдет, как выкрутится. И шериф у его отца в кармане, так что официально будет написано в рапорте, после недолгих поисков, что он пропал без вести и дело отправится в архив.
- Может, договоримся? – попытался он.
- Это вряд ли. Извини приятель, за тебя полторы куска каждому из нас отвалят, - усмехнулся главный.
«А Принстон не мелочился…» - скрипя зубами, подумал Дерек.
- Если я дам по две тысячи каждому, а вы за это, открываете решётку и вытаскиваете меня? – предложил парень.
- Не, не пойдёт, парень, - покачал головой Стив. - Нам ещё своя шкура дорога. Не знаю, как тебе угораздило перейти этой семейке дорогу, но нам с братом ещё жить хочется и денег заработать заодно.
- Всё, кончай трепаться, - сказал второй. – За дело!
Когда Стив прицелился в него из винтовки, Дерек вначале подумал не о матери, которая, бывало, и не помнила о своём сыне. Он не сомневался, что Тони позаботится о ней, когда узнает о его «исчезновении». Первой его мыслью было, что Розамунда будет считать его преступником и никогда не простит за это, а он уже не сможет обелить своё имя в глазах той, кого любит.
Только его ждал сюрприз. Приятный по началу…
Когда он уже мысленно по прощался с матерью, Тони и Роуз, грохнул выстрел…но он не отбыл на тот свет, нет. Лишь почувствовал укол чем-то острым, в грудь. Опустив глаза, Дерек с удивлением увидел дротик, воткнувшийся ему между грудными мышцами, похожий на тот, которым стреляли, что бы усыпить животное.
«Значит не серебряная пуля, а снотворное?» - в первую секунду не зная толи радоваться, толи огорчаться растерялся парень.
Но за одним, прозвучал следующий выстрел и ещё один дротик, воткнулся теперь уже в руку. А затем пол пошатнулся под ногами Дрейка, и весь мир погрузился во тьму.
Очнулся Дерек уже в этом старом, дырявом сарае, лежащий на кучке гнилой соломы со связанными ногами и руками, а в другом углу ветхого строения, двое уже знакомых типов что-то варили в котелке, подвесив тот над разожженным огнем. Стараясь не привлекать к себе внимания, он подёргал свои путы, надеясь их разорвать или выпутаться, и тут же буквально зашипел от обжигающей боли. Помимо верёвок, он, оказывается, был скован ещё и серебряной цепью, к которой по неосторожности прикоснулся.
Звук привлёк внимания его тюремщиков. «Шрамолицый» тот кого, как помнил Дерек, звали Стивом, поднялся и подошёл к нему.
- Очнулся парень, - усмехнулся он, глядя сверху вниз на связанного Дрейка. – А я уже думал, что с дозой малость ошибся и ты, того, отдал концы.
- А я живучий. Так что извини, что разочаровал, - ответил ухмылкой Дерек, в тоже время настороженно следя за громилой, нависавшим над ним своей тушей.
- Ты я смотрю с чувством юмором, парень. Оптимист – это хорошо, - осклабился здоровяк. – Придётся тебе с нами погостить какое-то время.
- Отказаться я так понимаю, не могу?
- Правильно понимаешь. Есть будешь?
- Нет.

- Ну, раз не хочешь, тогда пора сделать тебе ещё один укольчик, по специальному рецепту, - и жестом фокусника, удивительно ловким для такого здоровяка, выудил из кармана шприц, наполненный какой-то мутной жидкостью с серебристым отливом.
Дерек задёргался в своих путах, стараясь выбраться, но скован он был надёжно, не вырваться. Только в очередной раз «обжёгся» серебром.
- Не обессудь, приятель, - пожал плечами тюремщик и, сняв колпачок, быстро вогнал иглу ему в шею и нажал на поршень, отправляя неизвестную смесь веществ Дереку в кровь.
Действие было мгновенным… Реальность утратила очертания и пришла дикая, рвущая на части боль и агония. Если до этого ему казалось, что он многое может рассказать о боли, то после инъекции, Дерек понял, как ошибался и как мало он на самом деле знал. Лекарство, чем бы оно ни было, открыло ему, новые границы, запредельных мучений, когда кажется, что тебя заживо сжигают, и ты чувствуешь, как кожа покрывается пузырями, кровь начинает закипать, словно масло в чане, а внутренности пропускают через мясорубку. Ты становишься всеобъемлющей, беспросветной болью, когда твоя личность сдаётся под её напором и даже дыхание приносит страдания. Внутреннего зверя словно вырвали из него, Дерек перестал его чувствовать почти сразу.
И так раз за разом, едва он приходил в себя. Иногда ему давали попить или кормили жидкой кашей, вкуса которой он не чувствовал. Впрочем, это всё равно не имело значение, так как любая еда чаще всего возвращалась назад, правда уже вместе с кровью. Разве что каким-то чудом успевала усвоиться, до того, как последует очередной укол. Но это было редко. Поэтому не было ничего удивительного, что вскоре Дерек так ослабел, что его перестали связывать. Но подумать о побеге у него не было ни возможности, ни времени, ни сил. Дни слились для него в одну сплошную, череду, наполненных страданием. Поэтому сейчас Дрейк не имел ни малейшего понятия, какое время суток, какой день и сколько их прошло с тех пор, как его притащили в этот вонючий, прогнивший сарай и бросили медленно подыхать на куче старой соломы. Знать бы для чего, это всё было сделано, кем и зачем. Почему его держат здесь, вместо того, что бы попросту прикончить, избавив тем самым себя от хлопот и трат на лекарство и охрану для него? Стив и Винс отказывались, говорить на эту тему и просто молча выполняли свою работу. На взгляд Дрейка, это всё более чем странно. Как и то, что уже прошло достаточно времени, а новой инъекции ещё не последовало, да и в сарае он был без привычной «компании» своих горилообразных тюремщиков. Но надеяться на что-то Дрейк не спешил. Ко всему прочему, на руках и на ногах, вновь появились сковывающие цепи.
Искал ли кто-нибудь его? А впрочем, кому это надо и зачем? Разве что только Тони. Он, наверное, сейчас с ума сходит от беспокойства и если ещё не попытался поднять на поиски всю полицию штата, то лишь потому, что благодаря Принстону дело замяли. В Скофхэгэне едва ли не половина жителей оборотни и мэр не позволит, что бы копы-чужаки рыскали по его территории, рискуя «сунуть нос» не в своё дело. А Дерека наверняка стая уже определила в группу беглецов, не сомневаясь в его виновности, с последующим перенесением в категорию смертников, если он появится в городе. Для них теперь, благодаря тому, кто всё это организовал, Дрейк преступник и никто не станет даже слушать его - либо разорвут глотку, либо пустят серебряную пулю в лоб. Одна надежда, что Джинкс всё вспомнит…впрочем, нет гарантии, что это произойдёт. А если же ему всё-таки каким-то чудом удастся выкарабкаться из передряги, в которую угодил, придётся переезжать в другое место – здесь ему в любом случае не жить. Уехать в какой-нибудь маленький городишко, где может жить оборотень-одиночка вместе со своей матерью. Благодаря автомастерской и магазинчику, ему удалось скопить приличную сумму – её должно было хватить на небольшой домик и прожить какое-то время пока он не найдёт себе работу. Ещё конечно, будут деньги, если продать их с матерью ранчо, но это станет возможным только в том случае, если Дерек останется-таки жив. А если нет…то Тони возьмёт заботу о Маргарет.
О Розамунде Дерек старался не думать. Гнал эти мысли…Они только ранили ему душу, а парню и без того хватало боли. Но помимо его воли, на гране безумия, её образ являлся ему. Казалось, что девушка рядом и тогда он до хрипа звал её, но едва яд в венах Дерека рассеивался, и тут же гранитной плитой обрушивалось понимание того, что он один, а Роуз где-то там, далеко, в объятьях Эрика и наверняка одна мысль о Дрейке теперь вызывает у неё ярость и отвращение. Как бы хорошо она не относилась к нему, не смотря ни на что, но Принстон и другие оборотни, наверняка сделали всё для того, что бы она возненавидела его. Так что нет, лучше не думать о Розамунде Сент-Джеймс оставив всё с ней связанное глубоко на задворках души и памяти.
А действие дряни, которую ему кололи, тем временем стало слабее. Боль как будто бы чуть притупилась, видимо регенерация оборотня пусть и медленно из-за сильно ослабленного и истощённого организма, но всё равно работает. Дерек по-прежнему чувствовал себя полудохлым, ни на что негодным существом, но даже совсем крохотные изменения в лучшую сторону не могли не радовать парня. Неужели всё таки про него забыли, и инъекции не будет?
Но топот и шарканье сапог по земле, сообщили, что его надежды в очередной раз не оправдались, и к нему направляется один из его тюремщиков.
- Ну что, очухался? – пробасил Стив. Наклонившись к нему, тот обдал парня запахом кислого пива и пота.
Притворяться было глупо, как Дерек успел узнать, потому как этот неизменный вопрос, был только формальностью, странной привычкой братьев-громил и их на самом деле мало волновало в сознании ты или нет. Укол всё равно делался. Просто если ты успевал подать знак, что ты пришёл в себя, они могли дать попить или поесть, так что в интересах Дрейка было ответить на этот вопрос утвердительно. Но сказать ничего не получилось, голосовые связки он всё-таки сорвал - из горла вырвалось какое-то невнятное храпение, отдалённо напоминающее «Да». Правда хватило и этого. Здоровяк чему-то заулыбался, что выглядело пугающе до икоты, учитывая, что тот был заросший щетиной как боров, с жутким шрамом, а половина зубов у него отсутствовала. Улыбка при таких данных, выходила, мягко говоря «не очень».
- Воды дать?
Дерек едва заметно качнул головой. Здоровяк тут же сноровисто пошёл в их с братом угол, взял бутылку с водой и вернулся назад. Подхватив его своими лапищами, так словно Дрейк ничего не весил, он усадил парня у стены и прислонил к ней спиной для опоры, заставив того, скрипя зубами пытаясь сдержать стон боли пронзившей его измученно тело. Но в тоже время Дерек был ему даже благодарен - сидя действительно было лучше пить. Отвинтив крышку, Стив поднёс горлышко к губам парня и поддерживал бутылку, пока тот жадно глотал воду, не обращая внимания на то, что половина проливается мимо губ и течёт по подбородку, шее, прямо за шиворот.
- Всё, парень, считай, отмучился, - продолжил здоровяк тем временем свой монолог, заставив Дерека настороженно замереть, и едва не подавится водой, последние слова про «отмучился» парню ох, как не понравились. - Было сказано тебя больше не колоть, так что никаких шприцов. Отдыхай. Не знаю, что за наркоту тебе сказали колоть, но кайф ты явно не поймал, приятель. Орал будь здорово как - наверное, всё зверьё в округе перепугал. Даже жаль тебя, парень, но ты сам понимаешь – работа.
«Хоть одна хорошая новость за долгое время…Нужно, что бы я в сознании был? Для чего?» - напившись, и почувствовав себя почти человеком, размышлял Дерек. Что-то подсказывало ему, что дальше всё будет ещё куда более интересней.
- Ну как там наш пленник Стиви? Дышит ещё? – равнодушно спросил Винс, будто интересовался погодой у младшего брата, заглянув в лачугу. Своей тушей он перегородил вход и почти перекрыл доступ свету, попадавшему внутрь ветхого здания с улицы. Из двоих его тюремщиков, которые как, оказалось, были братьями, этот у Дрейка вызывал наибольшее отвращение.
- Всё нормально. Вот водички похлебал, даже похорошел, как майская роза, - загоготал Стив.
- Отлично. Тогда я звоню клиенту. Если повезёт, сегодня мы свалим из этой дыры с хорошими деньгами, - довольно осклабился Винс, уже предчувствуя отличное окончание дела и вытянув из кармана допотопный мобильный, скрылся из виду.

- Скоро жди гостей, дружище, - усмехнулся Стив, подмигнув Дереку и поднявшись, последовал за братом, оставив парня одного.
Дрейк усталым взглядом проводил громилу, а сам меж тем размышлял, какую очередную «свинью» ему готовит судьба и чем в итоге для него обернётся встреча с этим так называемым «заказчиком»?! Большой босс решил его таки почтить своим визитом? И зачем? Неужели вдруг озаботились скоромной персоной Дерека и решили явиться в эту конуру, что бы убедится в том, что он ещё дышит?! Впрочем, чего гадать - скоро всё станет ясно.
Парень устало прикрыл глаза. Просто попив воды, он жутко вымотался. Нужно было отдохнуть.
Благо клиент, дал ему такую возможность, совершенно не торопясь объявляться на пороге барака, «обрадовав» своим появлением, так как «скоро» в итоге растянулось не на один час. Всё тело, от неподвижного сидения у Дрейка одеревенело, но этого дискомфорта, он даже не почувствовал - спустя какое-то время пустого ожидания, буквально отключившись и скатываясь в глубокий омут сна на этот раз без сновидений. А отраву, катализатор его боли, организм в это время, выводил из крови, тем самым исцеляясь.
Проснулся Дерек, от громких голосов своих тюремщиков, пытавшихся то и дело, сбиваясь на отборную ругань, повторяясь, и перебивая друг друга в красках поведать кому-то о том, как же страдал вверенный им пленник и как внимательно они за ним следили. Видимо парни очень хотели получить свои деньги и некоторый бонус за свою старательность, раз теперь так заливались. Дрейку возможно даже стало интересно их послушать, если бы он не был так напряжён, чувствуя всполохи ярости, разгоравшиеся внутри него. За стенами этой лачуги был другой оборотень. Парень чувствовал его всем своим существом… Но это был не Принстон, потому что вожак ощущался по-другому, сильнее, словно заполнял собой пространство. Здесь не было такого чувства. Однако, тем не менее, рядом, несомненно, находилась именно та тварь, что купила его страдания. Ожидаемый всеми заказчик - прибыл. И если бы не сковывающие по рукам и ногам серебряные цепи, Дерек попытался бы вцепиться в своего врага, не смотря на своё всё ещё плачевное состояние. Вновь пробудившийся в нём волк, толкал на безумства, желая разорвать врага на кусочки. Из горла рвался тихий рык, а взгляд буквально примёрз к проёму двери. Парень ждал.
Вначале он почуял приторно сладкий запах женских духов, а затем в дверях лачуги появилась и сама обладательница этого аромата.
Дерек зло усмехнулся. Он мог бы и догадаться. В силе ненависти по отношении к нему могла сравниться с Эриком только она, а может даже и переплюнуть, учитывая обстоятельства – Мара Велан собственной персоной. Черноволосая красавица с раздутым как Вселенная самомнением и экс-подружка вожака. Переступив порог, Мара с брезгливым выражением лица на своём кукольном красивом лице, оглядела всю в дырах крышу, изгрызенные короедами стены ветхого сооружения и земляной пол. Ей, с ног до головы одетой в тряпки наверняка не за одну сотню баксов, а то и тысяч (и как только она смогла в своём брэндовом прикиде по лесу пройти и ничего не порвать?), идеальной причёской волос к волоску в этой дыре явно было не место. Выглядела она как королева, внезапно оказавшаяся в коровнике.

Ознакомившись с его нынешним «жилищем», в которое сама же Дерека и определила, Мара, наконец, удостоила взглядом и самого парня. Выражение лица, тут же приняло какую-то странную смесь презрения и …довольства. О да, девица, судя по всему, была чертовски довольна его жалким видом. Дрейк мог отлично себе представить, как выглядит после нескольких дней нормально не спав, не питавшись и не имея возможности принять душ. Ему может быть стало бы стыдно, если бы во-первых - ему не было плевать на мнение Велан и во-вторых - не хотелось так сильно сжать пальцы на её тонкой шейке.
- Дрейк, отвратительно выглядишь, - поделилась она своим впечатлением, отбросив приветствие в сторону. Видимо желать «здоровья» или «доброго дня» ему, Маре и в голову не пришло. Зато это избавило и Дерека от формальной, никому не нужной сейчас вежливости. Впрочем, он скорей всего просто пожелал ей гореть в аду.
- Да твоими стараниями Велан, - процедил сквозь зубы парень. – Что ты задумала? Это ведь ты меня подставила?! Я вспомнил запах твоих духов. И именно ты напала на Саманту!
Губы девицы дрогнули и растянулись в улыбке, больше похожей на звериный оскал, а глаза запылали лихорадочным, каким-то дьявольским огнём.
- Признаю, моих рук дело, - даже не думала отрицать Мара. - Рада, что ты такой внимательный, а ведь казалось, что в отключке. Видно я немного с дозой ошиблась. Кстати, тебе как, печенье понравилось? Вот только там было немножко аконита, надеюсь, он не сильно вкус испортил? - сказав это, она с удовлетворением наблюдала, как на лице парня появляется понимание.
Дерек приглушённо выругался.
Печенье, конечно! Он ещё удивлялся, тому, что Маргарет решила ему что-то приготовить. Мать и не пекла ничего, а он был таким голодным, придя с работы, что ему было плевать от кого угощение и попросту, съел полную тарелку напичканного ядом печенья. Это объясняет, почему ему стало в тысячу раз хуже в ночь полнолуния, а затем то и дело отключался. Прав был Принстон – его действительно отравили. И сделала это бывшая подружка Эрика.
- Так что тебе от меня нужно? – с ненавистью взглянул Дерек на стоящую рядом с ним девушку.
- От тебя? – с таким удивлением переспросила та, словно парень признался ей, что он король Испании.
- Ну, ты же не просто для развлечения: нарушила закон, напав на человека, подставила меня и держишь здесь на какой-то дури?!
- Открою маленький секрет Дрейк - эта «дурь», инъекции которой ты получал, блокатор – интересная смесь из разбавленного настоя, всё того же аконита и оксида серебра. Правда, всё в микродозах иначе его применения вызвало бы твою скоропостижную смерть. А так, это своеобразная жидкая ловушка для звериной сущности, которая блокирует её изнутри и оборотень не может перекинуться, а так же, его невозможно отследить через связь. Правда при этом, оборотень получивший укол такой смеси, испытывает запредельную боль – ведь ингредиенты, всё равно ядовиты, пусть и не смертельно, для него. Признаю, ты меня удивил, что перенёс пять инъекций и не сошёл с ума.
- Всего пять? А почему не больше?
- Это ты скоро узнаешь, - холодно улыбнулась Велан, а сама едва от предвкушения руки не потирала. Обернувшись к дверям, Мара позвала своих наёмников:
- Стив, Винс.
Те видимо обретались недалеко, потому что через мгновение здоровяки уже ввалились в лачугу и с видом преданных, на всё готовых ради хозяйки псов, замерли, ожидая дальнейших команд Мары.
- Один из вас не спускает глаз с этого, - ткнула она наманикюренным пальчиком в сторону Дерека. – Если дёрнется, утихомирьте. Думаю, как это сделать, учить вас не надо - сами знаете, - громилы тут же, как китайские болванчики закивали головой. - Хотя я думаю, что эффект от уколов ещё не прошёл и наш парень не сможет усложнить вам жизнь. А второй из вас тем временем ждёт с наружи нашу гостью. Всё понятно? Расставьте капканы вблизи – скорее всего она пойдёт через лес.
- Да мисс Велан, - хором ответили Стив и Винс.
- Я надеюсь, вы справитесь с задачей и мне, не придётся пожалеть, о том, что я вас наняла?
- Нет мисс, всё будет в лучшем виде.
- Замечательно. А теперь, отвечу на твой вопрос Дрейк, - вновь переключила Велан внимание на Дерека. - От тебя мне ничего не нужно, ты просто разменная монета. А кого я действительно хочу уничтожить, так это твою подружку – стерву Сент-Джеймс, посмевшую украсть то, что по праву принадлежит мне! И я заставлю её пожалеть об этом. Сидела бы в своём Лос-Анджелесе и не высовывалась. Но нет же, решила почтить своим присутствие Скофхэгэн и все на ней словно помешались! Эрика так же будто подменили - бегает за ней как собачонка и в упор не видит, что этой дряни плевать на него! – вся надменность и холодная сдержанность, всегда окружавшие Велан, словно аура, слетели с неё, как шелуха, превратив девицу в одержимую, буквально брызжущую ядом с искаженным ненавистью лицом гарпию. Такая не остановится ни перед чем, что бы осуществить задуманное.
И Дрейку, наблюдавшему за Марой со стороны и выслушивающему эту яростную речь, стало действительно страшно, до ужаса за Розамунду, которая стала объектом мести этой ненормальной. А ведь Дерек предчувствовал такой поворот событий, знал, что Велан не простит соперницу, когда Принстон бросив её, лишив власти, обратит внимание на Роуз и сделает уже её своей бетой. Но Мара затаилась и как будто бы смирилась с положением дел в стае, поэтому Дерек выпустил её из поля зрения. Это было ошибкой. Внутри словно льдом всё покрылось – было ясно, что живыми Велан их с Роуз из своих когтей не выпустит. Видимо она, свой план вынашивает уже не один месяц и теперь сделает всё, что бы его осуществить.
Мара же выплеснув свой яд, тяжело дыша, старалась взять себя в руки.
- Да, скоро я верну себе свой законный статус, а вы попросту исчезните и все будут считать, что Сент-Джеймс сбежала с тобой.
- У тебя ничего не выйдет.
- О поверь, уверена, выйдет. И ты не сможешь мне помешать. Стив!
- Я здесь мисс Велан, - отозвался тот.
- Выруби его. Нужно устранить и малый шанс, что это ничтожество мне помешает.
- Конечно мисс Велан, - расплылся в улыбке громила, разминая кулаки, он тут же направился к Дрейку.
- До скорой встречи, - сказала Мара и кулак «шрамолицего» как кувалдой врезался ему в висок. У Дерека перед глазами всё заискрило, а второй удар отправил его в глубокий нокаут.
Мара мельком взглянула на потерявшего сознания парня и достала из сумочки мобильный, где было сохранено в черновиках короткое сообщение для Сент-Джеймс:
«Я в старом амбаре на границе территории стаи. Ты мне нужна. Приходи. Дрейк».
Предвкушая реванш, Велан нажала на кнопку «отправить», мгновение ожидания и вспыхнувшая на дисплеи надпись подтвердила, что сообщение успешно доставлено, а значит, наживка заброшена. Теперь оставалось только ждать. Но Сент-Джеймс придёт, обязательно, Мара в этом не сомневалась, ведь та просто с ума сходит по Д.Д и после столь долгой разлуки, не получая от любимого не весточки, никакой запрет Эрика её не остановит. До заката она уже будет здесь, а Мара её встретит.
Велан зло рассмеялась.

_________________

Спасибо за продолжение!
Да, как-то про Мару я и забыла. А мама Дерека просто не выходила из своей комнаты и не видела, кто принес выпечку.
Как-то это эгоистично - переложить все заботы на плечи сына, а самой предаваться горю.
Теперь ждем встречи Роуз и Мары. Интересно, Эрик успеет вмешаться? Слишком много промахов он допустил как вожак.

Вот и парни, оба, что Дерек, что Эрик оба забыли о Маре. А ведь должны были знать, что обиженная женщина, да ещё с детства наделённая властью и привыкшая всё получать - это страшный по сути враг. Да и вообще не зря говорит, что лучше иметь врагов мужчин, но не женщин ибо мы "слабый пол" по истине хитры в своём коварстве, да и с фантазией у нас всё хорошо

Да маме вообще-как то филолетово и на сына, и на дом. Она просто сломалась, когда убили Николаса - её мужа. Горе её просто раздавило ну и чего таить - она отчасти сошла с ума, предпочтя мир воспоминаний вместо жестокой реальности.

Это будет кульминационный момент Романа. Ну и тут я выдам "на орехи" всех А Роуз сможет ещё всех удивить А в оправдании Эрика скажу, что у него в последнее время была голова забита совсем ни тем чем нужно)))) Мужчины, что с них взять, когда дело касается недоступным им женщин))))
_________________

 » Глава 53

Розамунда выжимая максимум из «Форда» гнала по шоссе, направляясь к самой границе территории, чувствуя, как сердце в груди бешено колотится, будто она не едет на машине, а бежит. Ладони, липкие от испарины, вцепились в руль, словно это единственная опора, удерживающая её на земле. Казалось, она вот-вот взлетит… от переполняющего её облегчения, счастья и радости. В животе порхали бабочки, а в голове стучала мысль, что ещё немного и она сможет, наконец, увидеть Дерека и более того, он сам хочет этого! Перед тем, как она выбежала из дома, ей на мобильный пришло сообщение от парня, где тот просил её приехать к нему. Теперь не нужно было бояться того, что для него она окажется незваной гостьей, и он просто прогонит, оттолкнёт её в привычной для него манере. Достаточно было трёх коротких слов «ты мне нужна» (на которых девушка буквально залипла), чтобы вознести её на небеса. Неужели лёд в сердце этого сложного, порой непонятного и пугающего парня, наконец, растаял достаточно, для того, что бы у него хватило духу признать тот факт, что Роуз ему нужна?! И он перестанет её постоянно, то подпускать к себе, то отталкивать, делая вид, что она ему безразлична?! Впрочем, теперь, она сама ему этого не позволит, раз уж Дерек сам дал ей повод переступить ту грань, которой они держались, и сократить навязанную им самим дистанцию. Хватит! Она устала обманывать себя и играть чужую роль, подчиняться прихотям других, бояться.… Настало время побыть эгоисткой и жить так как сама того хочет. А сейчас она хочет – вначале как следует, врезать Дрейку, за то, что тот так долго был задницей и не подавал о себе вестей, буквально сводя её с ума от беспокойства. И лишь затем Розамунда, между поцелуями, расскажет ему, как одиноко и холодно ей было без него, так, что душа замерзала и что больше, она не отпустит его никуда. Скажет ему, что любит, давно и очень сильно. Но вне зависимости от реакции Дрейка, Розамунда не собиралась сдаваться без боя. Она никуда больше не уйдёт. Что же касается Эрика, то тут должна быть поставлена точка - в их «отношениях», которые были изначально построены на обмане и отсутствии чувств. По крайней мере, с её стороны, и Розамунда не снимала с себя вины, за это и то, что не смогла, да и не пыталась, стать для него идеальной возлюбленной. Ведь все её чувства принадлежали Дрейку и были связаны только с ним изначально. А Эрик, не смотря на его недостатки – заслуживает большего, чем провести всю свою жизнь с девушкой, которая его не любит и никогда не сможет полюбить. Он должен это понять, принять и отпустить. Или Роуз просто уйдёт из стаи. Ей плевать даже если придётся стать изгоем или одиночкой. Она даже готова уехать из Скофхэгэна. Наверняка в другом городе они с Дереком, которому видимо, не будет жизни здесь, смогут найти другую стаю. Теперь Роуз знала, что среди людей живёт много оборотней, она видела их, чувствовала их с ней связь и наверняка найдутся среди них те, которые смогут принять их с парнем.

Ну, а сначала Розамунда, доберётся до этого упрямца, наверное, с самым неуступчивым характером на земле и они будут переживать полнолуние вместе. Она будет рядом, утешая его и поддерживая в эти не лёгкие часы, позаботится о нем, как он заботился о ней. На соседнем сидении стояла дорожная сумка, в которой лежал пакет с едой, собранный Роуз в рекордные сроки – открыв холодильник, девушка попросту побросала в него все, что оказалось на виду. Туда попали: сыр, сандвичи с тунцом, вяленая говяжья грудинка, пол жареной курицы, картофель, запеченный с котлетами, с десяток пирожков с мясом и столько же с грибами, бутылка минеральной воды и сок. Хорошо, что Джон и Лидия к тому времени как она буквально слетела с лестницы, уже ушли к себе, поэтому не видели и не слышали её сборов, напоминающих торнадо. Собранного ею продовольствия должно было хватить, чтобы парень перекусил, но если нужно будет свежее мясо, Роуз не смотря на то, что не любит охотиться, перешагнёт своё нежелание убивать и раздобудет несколько кроликов для Дрейка. Так же в машине у неё всегда лежал тёплый стеганый плед – его Розамунда тоже запихнула в сумку, чтобы парень не сидел на холодной земле, даже если оборотням и не страшны простуды. Правда теперь перекинуться не получится, сумку ведь в зубах не потащишь, в отличие от свёртка с одеждой. Так что дорога займёт, больше времени, чем Розамунда хотела, но тут уж ничего не поделаешь.

За окном мелькали деревья, припорошённые вновь посыпавшимся с неба снегом. Уже стемнело, хотя было всего пять часов, но луны к счастью пока не было видно. Скофхэгэн остался в стороне, а впереди вилась тёмная лента дороги, со скользящими по её поверхности пятнами света от включённых фар автомобиля Розамунды. Девушка внимательно вглядывалась в кромку леса, стараясь не пропустить поворот на заброшенную просёлочную дорогу, по которой, как она помнила, можно было пройти к лачуге, где теперь ютился Дерек. Роуз не боялась заблудиться: внутри, словно протянулась нить волшебного клубка, держась за которую можно даже с закрытыми глазами добраться до Дрейка. Их связь. Это было удивительно, вот так чувствовать его. Хотя всё же хорошо, что помимо этого ей довелось ранее побывать в этих местах, пусть и всего раз, но всё же ориентироваться в данной местности было проще.
«А вот и нужный мне съезд» - заметила Роуз, наконец появившийся впереди просвет между деревьями.
Сбросив скорость, девушка аккуратно повернула, выезжая на дорогу и с черепашьей скоростью, двинулась вперёд, стараясь не врезаться в деревья или кусты, разросшиеся за прошедшее время, с тех пор, когда лесничие ездили по ней, чтобы доставить на хранение, заготовленное для животных сено.
Здесь, среди деревьев, своими ветвями закрывающими небо от глаз, было куда темнее, чем на шоссе, но с острым зрением хищника, способного видеть ночью не хуже чем днём, продвигаться вперёд было несравнимо лучше, чем, если бы пришлось довольствоваться только светом фар автомобиля, которого хватало только на несколько ярдов вперёд.
Впрочем, острое зрение не спасло Розамунду от прокола колеса. Проехав ещё с милю вперёд, девушка услышала негромкий хлопок, и если вначале она не придала этому значения, то спустя какое-то время, когда ехать стало тяжелее, она всё же вынуждена была остановиться, что бы узнать, в чём дело. Уже догадываясь, что же могло случиться и, надеясь, что ошибается, девушка вылезла из машины. Обойдя автомобиль вокруг, Роуз обнаружила, наполовину спущенное заднее колесо и ко всему прочему, торчащий в нём ржавый гвоздь, который невесть откуда взялся на дороге. Но именно он стал причиной, из-за которой теперь девушке придётся проделать оставшийся путь пешком. Времени на замену колеса у Розамунды не было. Впрочем, тут уже было не далеко. Двадцать минут быстрой ходьбы - и она будет на месте.

Заглушив двигатель и забрав из машины сумку, Розамунда захлопнула дверь и направилась в лес, решив таки образом срезать путь, а не идти напрямик по дороге.
Лес встретил её сонными шорохами и ароматом снежной свежести. С губ при дыхании срывались облачка пара - было довольно прохладно, но высокая температура оборотня защищала Розамунду от холода. Правда, самого снега видно не было – он оседал пушистой периной на широко раскинутые колкие лапы сосен, так и не сумев пробиться к земле. Разве что какая-нибудь пичуга пролетая, могла задеть ветви крыльями, сбрасывая снежные хлопья вниз. Лесные жители укладывались в своих норах, сонно ворочаясь с бока на бок, готовясь пережить длинную ночь, чтобы с утра, вновь начать свой привычный, постоянный и неизменный распорядок дня. Всё вокруг постепенно затихало, только где-то в чаще филин, пробудившись от дневного сна, довольно ухнул, готовясь к своей охоте.

Розамунда быстро шла меж деревьев, ловко пробираясь сквозь кусты, перешагивая через рытвины и канавы. Подёрнутые лёгким морозцем павшая листва и мелкие веточки задорно хрустели под ногами. В другое время девушка, возможно бы, остановилась и с удовольствием насладилась видом засыпающего леса, но сейчас, вся красота, отошла на второй план - едва ли что-то имело для неё значения кроме цели. Сама того не замечая, Роуз всё ускоряла и ускоряла шаг, пока не сорвалась на бег и даже несколько раз едва не упав, зацепившись за корни деревьев, она не снизила темп. Чем ближе Розамунда была к Дереку, тем сильнее охватывало её нервное возбуждение. Сердце лихорадочно колотилось в груди - толи от бега, толи оттого, что девушка всё сильнее нервничала. Ведь совсем скоро она будет рядом с любимым.… С губ с шумом срывалось дыхание, устремляясь вверх облачками пара, и хотелось крикнуть: «Я тут! Дерек, я рядом!». Увидев, наконец появившиеся из-за деревьев ветхое строение амбара, к которому она так стремилась, Роуз не смогла удержаться от радостной улыбки и, вложив все силы в бег, со всех ног устремилась к цели.… Но радость угасла, когда раздался лязг металла и Розамунда с громким криком, вспугнувшим стайку птиц задремавших в ветвях, как подкошенная рухнула на землю, ударившись плечом и ободрав руки в кровь, которые она инстинктивно выставила, вперёд пытаясь смягчить падение. Адская боль пронзила правую ногу, и любое движение ею вызывало очередную болезненную вспышку, от которой темнело в глазах, и наворачивались слёзы. Стараясь не напрягать раненную ногу, Розамунда аккуратно села и тут же не сдержавшись, зло выругалась, увидев, что угодила в капкан, который обычно ставят на медведей. Ловушка видимо была замаскирована ветками, поэтому она её и не заметила. Только откуда это здесь? Девушка точно знала, что на территории стаи запрещено было ставить капканы, и охотится без лицензии. Однако кто-то пренебрёг правилами. Острые зубья этой мерзкой штуковины порвали джинсы и глубоко вонзились в кожу, а падение усугубило раны, превратив их в устрашающего вида, борозды которые теперь сильно кровоточили. Даже никогда не боясь крови, сейчас Роуз почувствовала, что ей становится дурно от вида своей искалеченной конечности, и она поспешно перевела взгляд на сам капкан. После детального изучения, стараясь не отвлекаться на пульсирующую боль в ноге, стало ясно, что дело её дрянь – сама она, не сможет освободиться. Нужен был какой-нибудь рычаг, что бы разжать ловушку и освободится – железный лом, к примеру, и конечно ничего подходящего под рукой у Роуз не было. И даже имея преимущество над обычным человеком в силе, девушка не отважилась пробовать разжать челюсти ловушки, потому что в её случае, попытка будет именно пыткой, которая, скорее всего, закончится обмороком из-за болевого шока. Оставалось Розамунде одно – звать Дерека на помощь и надеяться, что он услышит. До лачуги было совсем близко, а звук в лесу разносится далеко.
И она позвала. Набрав побольше воздуха в лёгкие, вновь и вновь пыталась докричаться, дозваться парня. Крик девушки раскатился по засыпающему лесу, а эхо вторило ему. Лишь когда в лёгких, казалось, не осталось воздуха, она, выдохнувшись, замолчала и с надеждой прислушалась, стараясь расслышать шаги Дерека, спешащего ей на помощь. Но её постигло разочарование - всё было по-прежнему, одни лишь привычные лестные шорохи. Шли минуты, а парень так и не появился, хотя лачуга была всего каких-то пятидесяти ярдах, отгороженная чередой деревьев и кустов. Он не мог не услышать её зов!
«Ну, где же ты Д.Д., когда ты мне так нужен?!»

В голову ко всему прочему начали лезть пугающие мысли о том, что зверь, попавший в капкан, погибает в течение нескольких дней от полученных травм, боли и — в холодное время года — обморожения. И пусть девушка знала, что это к ней не относится, всё равно такие размышления оптимизма и радости не вселяли точно. Роуз, стараясь не сдаваться и не подпустить панику, спрятав её за раздражением, решила попробовать её позвать. Переведя дух и напрягая голосовые связки, Розамунда крикнула:
- Дерек, чёрт тебя подери, немедленно тащи свой зад сюда, если не хочешь найти мой холодный труп! Немедленно! Слышишь меня?!
И о чудо! Этот явно истеричный вопль, возымел эффект! К ней, судя по шороху и треску со стороны, где находилась лачуга, шли на выручку. Но вспыхнувшая было радость, тут же погасла, а вот страх вспыхнул с новой силой, когда чувство самосохранения взвыло сиреной, предупреждая об опасности. Волосы буквально встали дыбом на затылке от ужаса. Тот кто, как медведь гризли, продирался сквозь кусты, с громким треском ломая ветви, то и дело, ругаясь, не мог быть Дерек, который по лесу передвигался почти бесшумно, мягко ступая по земле. К тому же это был человек, не оборотень.
«Браконьер!» - тут же мелькнула мысль.
Во рту мгновенно пересохло, а сердце затрепыхалось пойманной птицей. Сидя на земле, с ногой в тисках капкана, она была лёгкой жертвой – ни спрятаться, ни освободится. И даже будучи оборотнем, не могла себя защитить, не подписав себе тем самым смертный приговор за нападения на человека.
«Может быть, я зря трясусь от страха и мне, помогут?» - старалась удержаться от подкатывающей паники Роуз.
«Ага, помогут, как же! Симпатичная девчонка, да ещё одна одинешенька. Это же, как супер-приз!» - прошептал в то же время не вовремя проснувшийся ехидный внутренний голос.
Треск тем временем раздался совсем близко, пока из-за бурелома с пыхтением не показался громадный, нечесаный мужик, с всклокоченными волосами, шрамом на пол лица, недельной щетиной и с самым свирепым выражением на лице. Расширенными от ужаса глазами, девушка смотрела на это чудище, которое глянув на Розамунду, резко затормозило и тут же расплылось в улыбке, демонстрируя отсутствие нескольких зубов, а девушка в свою очередь ощутила потребность упасть в обморок.
- Какая сказочная зверушка мне попалась, - хохотнул громила и вразвалочку направился к ней.
Роуз попыталась отползти, но ногу тут, же пронзила боль, от которой слёзы буквально брызнули из глаз, а с губ сорвался вскрик.
- Я б не дёргался на твоём месте, - цокнул языком громила, вплотную подойдя к ней. Судя по довольной мине на лице, вся ситуация его только забавляла.
Протянув свою лапищу, он ухватил Розамунду за подбородок, заставляя смотреть вверх на него, не давая опустить голову или вырваться. Девушку буквально затрясло от омерзения и брезгливости, добавившихся к сковывающему её ужасу.

- Краси-и-вая, - протянул тот довольно. – И волосы платиновые. Все, как и говорили. Значит, тебя то, как раз мы и ждали.
- Ждали? Меня? Зачем я вам? – едва шевеля ставшими вдруг непослушными губами, спросила Роуз, а мозг тем временем лихорадочно усваивал полученную информацию, пытаясь понять, что происходит. Минутой раньше, девушка могла бы сказать, что всё и так очень грустно для неё складывается, сейчас же всё стало как в сказке – чем дальше, тем страшнее. Но страх и паника до этого владевшие ею, как ни странно отступили - никто её убивать или насиловать, судя по всему не собирался. Дело принимало куда более «интересный» поворот. Для неё специально готовили ловушку, но откуда они узнали, что она приедет сюда? Промелькнула мысль о том, что это мог рассказать Дерек, которого девушка по-прежнему чувствовала, но сомнительно, что он сделал это по собственной воле. Скорее всего, у него не было выбора - до парня добрались раньше, и страшно было представить, что они могли с ним сделать, раз не вышел на её зов. Теперь они оба в руках у неизвестных личностей. И снова - зачем? Что им нужно? Впрочем, вспомнив, всё произошедшее за последнее время, появилась вполне обоснованная мысль, что за всем стоит один и тот же человек. Чем больше она задумывалась об этом, тем сильнее становилось уверенность, что она права. В голове разрозненные пазлы, собирались в картинку. Вывод напрашивался один….
- Мне – то ты ни к чему, а вот кое-кому ты дорогу перешла, девонька, - после некоторых раздумий ответил здоровяк, покачав головой, и тем самым подтвердив догадку Розамунды, что все, так или иначе завязано на ней. А это лишь новый ход, её врага. В груди разгоралась ярость, девушка чувствовала её обжигающую волну, подымающуюся изнутри.
- Где Дерек? Что вы с ним сделали? – процедила сквозь зубы девушка.
- А, парень твой, что ли? Да здесь он, здесь, не сверкай глазами. Скоро встретитесь с ним. Ты же к нему так спешила, - противно захихикал тот и жестом фокусника, ловко выудил из кармана шприц.
- Это что такое? Зачем? – отшатнулась девушка.
- Это что бы ты глупостей не наделала. Всего лишь маленький безвредный укольчик.
– Не трогай меня, урод! – крикнула Роуз пытаясь увернуться от зловеще блеснувшей иглы. – Только посмей уколоть, я тебя из-под земли выкопаю!
- Конечно, конечно, найдёшь и выкопаешь, - засюсюкал здоровяк. - Не дёргайся! Нет? Ну, ты сама вынудила! – и, пнув ботинком капкан, заставил Роуз заорать от боли и схватится за раненную ногу, тем самым потеряв бдительность. Её длинные волосы тут же оказались намотаны на кулак громилы, одно движение рукой которого, заставило Роуз резко запрокинуть голову и тонкая игла, мгновенно вошла в беззащитно обнажившуюся шею.
Сначала был лишь миг боли от укола…а затем мир поплыл перед глазами. По телу разлилась слабость, кости словно превратились в желе, перестав её держать, а ещё спустя мгновение все ощущения смыла, будто волной, тьма, унося Розамунду из реальности...
Как скоро она очнулась, девушка не знала. Первое, что она почувствовала, был сладковато-кислый запах гниения и плесени, сырости и пыли, буквально забивший ноздри, от которого в носу щипало. Роуз не выдержав этой раздражающей щекотки, разразилась громким чихом. Тело она ощущала так, словно оно было деревянным. За долгое время без движения всё онемело и жутко ныло. Во рту было сухо, а голова нестерпимо ныла. Что и говорить чувствовала себя Розамунда просто паршиво. Единственный плюс во всём был только один - её раненая капканом нога теперь всего лишь ныла, но вполне терпимо. За время, пока Роуз была без сознания, благодаря регенерации оборотня рана успела затянуться и девушка без опасения лишиться чувств от боли, уже могла ступать на ногу.
С возвращением всех ощущений, вернулась и память о событиях, которые привели к её столь плачевному состоянию. Что бы ей ни вкололи - это была та ещё дрянь.
Совсем рядом раздалось чьё-то сиплое, надрывное дыхание и подозрительные шорохи. Роуз напряглась, но осталась лежать неподвижно, стараясь не подать виду, что уже очнулась. Но хриплый шепот, внезапно окликнувший её, заставил Розамунду встрепенуться.
- Сент-Джеймс…Роуз! Очнись! Давай же! – шепотом просил кто-то.
В первое мгновение голос показался Розамунде не знакомым, и она не спешила отзываться.
- Заканчивай, с этим спектаклем. Я знаю, что ты очнулась. Ну же…
И пришло узнавание.
- Дерек?
Этот баритон, теперь звучащий так надломлено и устало, с ужасной отдышкой, будто говорящий задыхался, с трудом походил на голос Д.Д. Однако звал именно он. Да и связь между ними подтверждала, что это действительно он - её словно магнитом тянуло к парню.
- Дерек! – воскликнула Роуз, резко садясь, хотя со связанными руками и ногами это было не очень удобно. Из-за быстрой смены положения, голова закружилась, а к горлу подкатила тошнота. Лоб в миг покрылся липкой испариной.
- Тише… и не вскакивай так. Дыши, - посоветовал парень.
Последовав совету, девушка несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь совладать с взбунтовавшимся желудком. Мельком оглядевшись, она отметила обшарпанные прогнившие стены, дырявую крышу и земляной пол с лежавшими кое-где пучками старой соломы. Охватив взглядом всё это «великолепие» Роуз пришла к выводу, что внутри старый барак выглядит так же плачевно, как и снаружи.

Отдышавшись, девушка, наконец, подняла глаза на парня и, не сдержавшись, вскрикнула от ужаса, увидев, во что превратился ранее сильный, крепкий и статный Д.Д. Не только голос изменился до не узнаваемости, сам Дерек мало походил на себя прежнего. В скудном свете допотопных масленых ламп, каким-то чудом прилаженных на стену, парень выглядел как персонаж фильма ужасов. Всклокоченные отросшие волосы, смертельно бледное лицо с посиневшими губами, запавшие щёки, под глазами залегли тёмные круги, казавшиеся в полумраке чернильно-чёрными провалами, а его глаза, которые Роуз так любила, стали мутными, утратив весь свой привычный огонь и взгляд их, был полон муки. Парень сидел, тяжело привалившись к стене, руки и ноги были скованы серебряными цепями. Ему явно было очень плохо. Исхудавшее тело сотрясалось от крупной дрожи.
- Боже мой, что они с тобой сделали? – вся похолодев от ужаса, спросила Роуз не в силах отвести от Дерека взгляд.
Парень, недовольно мотнув головой и в свою очередь, задал вопрос:
- После…скажи, как здесь оказалась?! Как ты попалась?
- Ты не знаешь? – удивилась девушка, но ответила: – Ты сам меня позвал. Я получила от тебя сообщение - ты просил меня сюда приехать.
- Вот ведь…, - парень негромко ругнулся и со вздохом прикрыл глаза. – И ты поехала…вот значит, что она придумала… - словно сам себе тихо проговорил он. Открыв глаза парень с нечитаемым выражением на измождённом лице взглянул на притихшую Розамунду и сказал то, что она уже и без того поняла:
- Я ничего тебе не писал. И даже если бы хотел – не смог, я уже, невесть, сколько нахожусь в этом клоповнике.
- Десять дней.
- Что?
- Тебя десять дней не было, - пояснила Роуз.
- Ясно. Ладно, это сейчас не важно. Послушай, тебе нужно как можно скорее выбираться отсюда. Не знаю, куда эти уроды свалили, но пока не вернулись, постарайся развязать верёвки. За ящиками у стены, есть лаз, через него можно уйти в лес, - сказав всё это, Дерек закашлялся, тяжело дыша. Из уголка губ потекла тоненькая струйка крови.
- Даже если мне удастся освободиться, я тебя тут не брошу!
- Бросишь, - категорично возразил тот с угрозой, взглянув на неё.
Но Розамунда была не менее упряма, чем он и с вызовом встретила его взгляд.
– Сент-Джеймс я им не нужен. Но тебя живой не отпустят! Пойми же ты глупая, тебя попросту убьют и закапают здесь! Не знаю, что задумала Велан, но эта тварь уже не перед чем не остановится.
«Велан? Мара Велан?» - Розамунда была удивлена, но не сказать что бы очень. Но кто бы мог подумать, что гордая красавица, с которой она столкнулась в один из первых дней в Скофхэгэне, одна из сильнейших волчиц в стае, окажется впоследствии столь мелочной, злобной и мстительной?! Почему? Неужели из-за Эрика? Да уж лучше бы тогда нападала сразу на неё, вызвала на бой, ударила в спину…да что угодно, но не вмешивала других!
- Розамунда, ты меня слышишь! Чёрт тебя дери, да шевелись! Хватит витать в облаках! – сквозь зубы зашипел на неё парень, выдёргивая из мыслей. – Попытайся развязать верёвки.
«Ну уж нет, я тебя здесь не оставлю» - подумала Роуз, твёрдо приняв решение. Надо попытаться вытащить их обоих.
Путы были тугими, но это всего лишь верёвка, а не капкан, который захлопнет свои челюсти, так что освободится от них, не составит труда.
- У меня есть идея лучше, - ответила девушка, а в следующее мгновение перекинулась, продемонстрировав, что она имела ввиду. Одежда повисла на ней мешком, но и путы ослабли, Роуз их легко стряхнула с лап и снова, так же быстро вернула себе человеческий облик.
- Ну да, зачем развязывать, - криво улыбнулся Дерек, наблюдая за её манипуляциями. – А теперь будь умницей, убирайся отсюда! Скорее!
Но Роуз только покачала головой и, поднявшись, в три стремительных шага сократив расстояние между ними, опустилась рядом с парнем на колени, приняла возиться с цепями парня. Хорошо, что руки были скованы спереди, так было куда удобнее. Прикоснувшись к коже Дрейка, Розамунда была поражена насколько горячей, та была. Парень буквально пылал.
- Ты что творишь?! – разозлился Дерек и попытался вырвать свои скованные руки. – Сент-Джеймс ты что, не поняла, что в любую секунду сюда заявиться Велан с её головорезами?! А я ничем не смогу тебе помочь! – последняя фраза прозвучала с горечью.
- Нет, я всё как раз отлично поняла, – ответила девушка. Обхватив его лицо своими ладонями, под его недоверчивым и слегка шокированным взглядом, Роуз со всей нежностью легонько прикоснулась своими губами, к его губам, запёкшимся и потрескавшимся, в легком, словно пёрышко поцелуе и, отстранившись, решительно заявила:
- Но я тебя ей не отдам и не брошу! Ни за что и никогда. Смирись – без тебя я не уйду! А теперь, посиди тихонько, я попробую разогнуть звенья цепи.
Заткнуть Дрейка ей таки удалось: толи так поцелуй на него подействовал, толи слова, но больше парень не пытался протестовать.
И возможно ей удалось бы освободить Дерека, толстое звено, мало-помалу, но поддавалось силе оборотня, когда Розамунда пыхтя, растягивала его, что бы можно было снять другое звено и тем самым сбросить цепь. Но сосредоточив всё своё внимание на его оковах и самом Дрейке, Роуз упустила момент, когда появилась Велан. Только когда раздался ехидный с насмешкой голос, девушка ощутила присутствие ещё одного оборотня:
- Так, так, так …и что же это мы делаем?
Роуз оглянулась и увидела направленное на неё дуло, короткоствольного, того, что ещё называют «дамским» пистолета. Мара с царственным видом, переступила порог лачуги, как всегда элегантная от кончиков, уложенных в причёску, волос до мысков кожаных сапожек, только направленный на Розамунду горевший лютой ненавистью и маниакальным безумием взгляд, как и пистолет, портили весь образ. Следом за ней протиснулись двое наёмников, один из которых был уже знакомый ей «шрамолицый» тип и стали по обе сторонам от двери. В маленькой лачуге стало тесно от такого скопления народа.
- Надо же какая ты шустрая Сент-Джеймс - сама освободилась и дружка собралась вытащить. Как мило.… Но этого нет в моих планах, - сообщила Мара, словно между прочем, и тут же, сбрасывая напускное безразличие, рявкнула:
- Отошла от него!

Роуз не шелохнулась, спокойно рассматривая исходящую ненавистью девушку, возвышающую над ней. И это ещё больше взбесило Мару, голос был полон ледяного бешенства:
- Объясняю доходчиво: ослушаешься – и Дрейк получит пулю. Это не смертельно, но уверяю тебя очень и очень болезненно. И знаешь, я только буду рада, если ты дашь мне хоть один повод прострелить, к примеру…ему ногу для начала. Так что повторяю ещё раз - отошла от него!!!
Роуз взглянув на бледного Дерека, которого стало трясти ещё больше - ко всему прочему у него появилась ещё и судорога. Глаза парня были закрыты, а челюсти крепко сжаты, словно он пытался сдержать крик. Девушка поспешно отползла от него, боясь спровоцировать девицу и села в ярде от него.
- Какая же ты дрянь, Велан, - сказала Розамунда, с яростью взглянув на Мару.
В следующую секунду грохнул выстрел. Дерек вздрогнул, застонав от боли. На голени, куда угадила пуля, стремительно расползалось кровавое пятно.
- Это за «дрянь», - сообщила Мара.
- Дерек! – испуганно вскрикнула Роуз, инстинктивно дёрнувшись в сторону парня, отвернувшись от девицы и тем самым совершив ошибку, выпустив врага из поля зрения. Чем та и воспользовалась. Велан мгновенно метнулась к ней и рукой с зажатым в ней оружием, наотмашь ударила девушку по лицу. Розамунда рухнула на землю. Одна сторона её лица, на которую пришёлся удар, вмиг онемела, а по подбородку заструилась кровь из разбитых губ.
- И это тоже, - добавила девица, отходя от распростёртой на полу Роуз. – О, как же давно я хотела это сделать!
- Не трогай её! – проскрежетал Дерек. – Делай со мной что хочешь, но её не смей трогать, мразь.
- А то что? – с насмешкой спросила та. – Ты меня облаешь, грязнокровка? Как пёс? Впрочем, ты и есть, всего лишь безродная дворняга. Сиди и помалкивай, тебе ведь наверно сейчас очень плохо?! Так что просто заткнись - сейчас девочкам время поговорить.
- Дерек, со мной всё нормально. Пожалуйста, молчи, не трать силы. А ты Мара, всё это затеяла, только чтобы поговорить? – утирая кровь, спросила Роуз. – Знаешь я бы тебя и так выслушала.
«Давай же поговорим! Говори Мара.…Поделись своими мыслями!» - мысленно подначивала Розамунда. В голове появился план. Пока Дрейк на мушке у этой психопатки, она беспомощна, но всё же кое-что она сделать способна. Только для этого необходимо было выиграть время.
Через объединяющую всех оборотней связь, девушка потянулась к каждому оборотню стаи, что бы позвать их на помощь. Либо страх усилил её способности, либо всё дело было в опыте, но в этот раз всё было легче. Она, не прикладывая особых усилий или впадая в своего рода транс, как было до этого, а просто сосредоточившись, смогла увидеть оборотней и более того, коснуться сознания каждого из них и прошептать своё послание: «Старый сарай на границе. Помогите!». Оборотни с удивлением замирали, когда её мольба о помощи достигала их, но затем, не медля ни секунды, оставляли свои дела и спешили к ней, срываясь с места.
– Помниться при первой нашей встрече, когда я предупреждала тебя не распускать свои загребущие руки на то, что тебе не принадлежит, ты меня даже слушать не захотела! – изливала свою ненависть тем временем Велан. - Вела себя как высокомерная стерва! Такая гордая, неприступная… а теперь посмотри где ты? В пыли у моих ног! - насмешливо произнесла Мара. - И на такое ничтожество как ты, променял меня Принстон? Взглянул бы он на тебя сейчас, свою ненаглядную Розу. Ты не достойна той власти, что этот недоумок вручил тебе!
«Всё что угодно… только дай мне время!» - в это самое мгновение она прикоснулась через связь к вожаку. Эрик мгновенно «отозвался»:
«Роуз?! Как ты…» - удивился парень, но мгновенно потянулся к ней на встречу. «Помоги мне Эрик! Я на границе в амбаре!» - крикнула, перебивая его мысленно Роуз. - «Держись, я скоро буду!» - тут же, не спрашивая, что случилось, пообещал парень.
«Теперь только ждать.… Только бы скорее!»
- Она достойна этого куда больше чем ты, - прохрипел Дерек. Парень сполз по стенке и теперь лежал на земле, не имея сил подняться, от кровопотери побледнев буквально до синевы.
- Заткнись! Я же сказала тебе заткнуться! – рявкнула девица и подскочив к парню, острым мыском сапога ударила его в живот, заставив того согнуться пополам. – Молчи, дрянь! Пока я не разрешу, что бы свой поганый рот не смел открывать! – с каждым словом она наносила ему очередной удар ногами, вкладывая всю свою ненависть и злость в каждый из них.
- Хватит Мара! – крикнула отчаянно Роуз. – Пожалуйста, хватит! Тебе нужна я – вот она я, здесь! Делай со мной что хочешь, но не трогай его!
Сердце девушки обливалось кровью. Она всем свои существом чувствовала, что парню становится с каждым мгновением всё хуже, а удары и продолжавшая сочиться из раны кровь на ноге, подводили парня к черте, за которой даже регенерация оборотня будет бессильна восстановить повреждения.
Мара звонко рассмеялась, будто Роуз сказала что-то очень забавное, взглянув на неё. Девушка отшатнулась, увидев откровенное безумие на лице Велан. Некогда красивые черты изуродовала ненависть. Улыбка превратилась в оскал.
- О нет, Розамунда, не перестану, - покачала она головой. – Именно для этого ты здесь. Я хочу, что бы ты смотрела, как мучается тот, кого ты так любишь и знала, что всём это только твоя вина! У меня был Эрик, власть, репутация, преданное окружение, но явилась ты и разрушила мою жизнь! Так что я просто восстанавливаю справедливость! Отберу всё у тебя! Начала я неплохо, по-моему. Как там твоя подружка поживает? Саманта кажется?
Роуз всю буквально затрясло от ярости.
- Ты…- прошипела девушка
- Конечно же, это была я! Жаль, конечно, что ты не видела как я когтями и клыками рвала твою подружку, - рассказывала Мара с восторгом. - Как пронзительно она кричала и умоляла, её не убивать. А какой ужас стыл в её глазах! Это было так забавно! Досадно, что эта маленькая дрянь выжила…ну ничего, будучи грязнокровкой, её ждёт ужасное будущее!
- Ты монстр!
- И его создала именно ты! – парировала та в ответ.
- Не слушай её Розамунда ты ни в чём, не виновата. Она просто чокнутая, помешанная на власти, психованная сука, - прошептал парень.
- Как же. Ты. Мне. Надоел! - раздельно произнесла Велан. – А ведь у меня для тебя есть сюрприз Дрейк. Точнее для вас обоих. Уверена, он вам понравиться. Стив, Винс, - позвала она своих наёмников.
Два здоровяка, до этого, с каменным выражением на лицах, точь-в-точь как у истуканов на острове Пасхи, безучастно следившие за развитием событий, мгновенно ожили. Отойдя от стены, которую они до этого подпирали, послушно подошли к Маре.
- Выведите этих двоих наружу, - отдала она приказ. – Если посмеют сопротивляться – разрешаю им что-нибудь сломать.
И развернувшись, Велан первая покинула лачугу.
Роуз воспользовавшись тем, что Мары нет, мгновенно оказалась возле Дрейка, ничком лежащим на земле.
Парень был совсем плох.
- Держись Дерек. Скоро нас вытащат отсюда – прошептала, наклонившись к нему девушка, нежно погладив по лицу, стирая испарину. По сравнению с его пылающей нездоровым жаром кожей, её руки казались холодными.
- Как скажите мисс Велан, - пробормотал вслед Маре Винс. - Стив займись девчонкой, ты вроде с ней уже подружился.
Громила, которого Роуз, не так давно встретила в лесу, подошёл к ней.
- Кончай миловаться. Вставай и пошли, красавица. Не заставляй меня делать тебе больно, - предупредил наёмник девушку, когда она начала вырываться, едва тот взял её за предплечья, что бы помочь подняться.
– Давай парень, двигай ногами! - пропыхтел, поторапливая Дрейка занявшийся им Винс. Сняв цепи с ног парня, он подхватил его за пояс и помог встать.
- Что вы возитесь?! Немедленно ведите их сюда, - рявкнула с улицы Велан, явно теряя терпение. – Сколько я ещё буду ждать?!
- Иди, - толкнул в спину Роуз, Стив, подгоняя. Девушка переступила порог лачуги, следом Винс практически вытащил на себе Д.Д. Парень, с трудом переставлял ноги, прихрамывая на раненую ногу, но всё же упрямо старался идти сам. Лицо его посерело от усилий, губы упрямо сжались в тонкую полоску. Трудно было представить, чего ему стоило сделать шаг. Велан стояла в стороне, с улыбкой наблюдая за тем, как пленников выводят на улицу.
- Ну, наконец-то, - буквально промурлыкала Мара, едва парень переступил, с помощью Винса, порог. – А теперь самое интересное. Обещанный сюрприз! Посмотри на небо Дрейк.
Роуз замерла. И казалось, само время в этот момент остановило свой бег.
«Неужели он не знает?» - пронеслось в её мыслях.
Парень медленно поднял глаза к небесам. Взгляд его тут же вспыхнул неверием и ужасом – такое выражение глаз она видела у Дерека впервые. Эта реакция ответила Роуз на её мысленный вопрос. Она уже знала, что он увидел – там, среди седых облаков, которые гнал ветер по небу, висела полная луна. Вторая за месяц. А парень этого до сего момента не знал. В следующую секунду, Дерек медленно осел на землю и, схватившись за голову страшно, как безумный или смертельно раненный зверь завыл, катаясь по земле. Винс с опаской покосившись на Дерека, поспешил от него отойти. Роуз же оттолкнув стоящего рядом с ней Стива, рванулась к Дереку и, рухнув рядом с ним на колени, прижала его к себе.
- Дерек, что с тобой? Как тебе помочь? Что мне сделать? – от страха за парня, голос её дрожал, а из глаз полились слёзы.
Она никогда не видела, что происходит с насильно обращённым оборотнем в ночь полнолуния и сейчас была просто в растерянности. Всегда ли при этом оборотень так страдает? Неужели это нормально? Глаза парня ничего не видели, замерев в одной точке, полные невероятной муки.
- Ты не сможешь ему ничем помочь! И это просто замечательно! – ответила вместо парня Мара и довольно расхохоталась. Раскинув руки, она закружилась на месте, запрокинув голову.
- Полнолуние…разве это не самое волшебное, уникальное зрелище? Особенно для нас, оборотней?! Когда чувствуешь себя как-то по-особенному свободно и хорошо! Когда можно пробежаться по лесу, ощущая лапами прохладу росы, выпавшей ночью. И только раз в несколько лет, можно любоваться полнолунием два раза в цикл. Не правда ли здорово Дрейк? – она резко остановилась, прекратив кружение. – Хотя тебе, наверное, больше не удастся ничем насладиться. Ты накануне спрашивал меня, почему я прекратила делать тебе инъекции. Теперь я отвечу – потому что больше и не надо, полнолуние, о котором ты даже и не догадывался, всё сделает за меня! Оно добьёт тебя! Впрочем, как и серебро с аконитом в твоих венах. Они ведь не выводятся из организма полностью, оседая внутри тебя, накапливаясь! А твой зверь сейчас как никогда активен, почуяв лунный свет, толкает тебя на превращение и яд вновь в действии! Разъедая тебя изнутри, уничтожая твоё истощённое тело, которое совсем скоро не выдержит этой многократно возросшей нагрузки, – взглянув на Роуз, держащую в объятьях бьющегося в агонии парня, она с довольной улыбкой добавила. – На твоём месте, я бы не теряла время, а попрощайся со своим любимым Розамунда, ему ведь недолго осталось. Пришло тебе узнать, что такое терять самое дорогое! Так что - наслаждайся шоу!
- Какой аконит и серебро? Что ты с ним сотворила, гадина? – вскочила на ноги Розамунда, кинувшись к Маре. – Я тебе клянусь, если Дерек умрёт, я сама тебе глотку разорву!
Дорогу ей тут же перегородили наёмники Велан, удерживая её и не подпуская к хозяйке, но в их глазах, отчётливо читался страх. Немудрено, учитывая, что Велан при них, вовсю трепалась об оборотнях.
Мара широко улыбнулась.
- Это дорога в один конец! И, кажется…- девица посмотрела за спину Розамунды, на лице появилось удовлетворение. - Для Дрейка он уже наступил. Хм.… Как быстро.… А ты так и не попрощалась.
Роуз мгновенно обернулась к Дереку и увидела, как парня выгнуло в агонии, сильная судорога скрутила тело, и глаза закатились… а затем он упал на землю и затих. С губ Дрейка не срывалось больше ни звука. Он лежал, распростёртый на земле, как изломанная кукла, не подавая признаков жизни. А из глаз, ушей, носа и рта потекла ручейками кровь.
Роуз на подгибающихся ногах несмело сделала шаг вперёд. Девушку затрясло, как в лихорадке, а сердце в груди сковал лёд.
- Дерек, - тихонько позвала она.
Шаг…ещё шаг… и Розамунда упала рядом с ним на колени.
- Знаете мисс Велан, мы на убийство не подписывались, - заявил Винс, начав пятится назад - Вы нам заплатили, мы своё дело сделали, а теперь разойдёмся миром. Вы нас не знаете и мы вас не знаем. Пошли Стив, - позвал он брата и, развернувшись, парни рванули что есть духу в лес.
- Предатели! – крикнула им в след, оставшаяся в одиночестве Мара, но братья её уже не слышали, громко ломая ветки, продирались вглубь леса, чтобы скорее унести ноги отсюда.
Розамунда краем уха слышала их препирательства, но не воспринимала слова. Реальность утратила для неё важность. Сердце парня ещё сделало несколько слабых ударов …а затем, затихло - навсегда.
- Нет, любимый, нет, нет, нет… ты не мог…Дерек! - трясущимися руками, девушка схватив за грудки встряхнула парня. – Очнись! Дерек! Не оставляй меня! Дерек!!! – пронзительно закричала Роуз и крик, ветром разлетелся по лесу…
Зарыдав, завыв от охватившего её горя, девушка, упала парню на грудь, вцепившись в него и чувствуя как её мир рушиться, а внутри расползается пустота, грозя поглотить Роуз полностью. А губы, как заезженная пластинка всё продолжали повторять: «Не оставляй меня…. Не оставляй…ну пожалуйста, я прошу тебя…».
- Как трогательно. Прямо Ромео и Джульетта, - протянула Велан, о которой Роуз совершенно забыла. Мара подошла ближе и с брезгливостью смотрела на плачущую девушку. – Это будет тебе уроком Сент-Джеймс, никогда не переходить дорогу Маре Велан. А теперь «Джульетте» пора следовать за своим «Ромео».
Розамунда подняла лицо и взглянула на девицу, наставившую свой пистолет на неё. Но девушка не видела оружия, её взгляд, был прикован к той, которая ранила Дерека…которая убила его! Которая убила их обоих! На ту, для которой не было ничего более важного, чем деньги и власть. На ту, что без зазрения совести преступила закон оборотня и человека, предав обе сущности. И внутри словно щёлкнул предохранитель. Из глубин её существа тёплой волной, стало подниматься Нечто, что ощущалось как чуждое и в тоже время близкое ей. Разбуженная ненавистью и горем Роуз дремавшая в ней вторая Сущность, жившая в ней с самого рождения, теперь как дивный цветок распускала свой бутон, заполняла девушку, вытесняя её разум и чувства, заменяя невероятно могучей и древней силой, беря под контроль тело Розамунды. И это было не остановить…. Впрочем, Роуз и не пыталась, спрятавшись в объявшем её тепле, как в объятьях друга.
Тело девушки окутало сияние, словно одев в прозрачные одежды, сотканные из лунного света. Длинные словно струящееся серебро, волосы развевал ветер, а глаза Розамунды вспыхнули и загорелись, потусторонним холодным светом, став бездонными как вечность. В них отражалась сама суть мироздания, и таились тайны, которые не подвластны человеческому разуму.
«Розамунда» мягко поднялась и сделала шаг к, замершей с приоткрытым от изумления ртом, Велан, всё ещё державший наставленный на нёе пистолет.
- Это что такое? Что за световое представление Сент-Джеймс? – заикаясь, проверещала Мара, начав отступать. Голос её повысился на октаву, выдав явный испуг девицы.
- Ты, та, что попрала законы детей Луны, опустись на колени, - заговорила Роуз голосом холодным, как льды Арктики, пробирающим до костей, властным и дышащим такой невероятной силой тоном, что было ясно, что он не принадлежит человеческому существу.
- Чего? Да ты сума сошла! Я не встану перед тобой, маленькой, себялюбивой дрянью на колени!
- Имя Мне - Мать всех оборотней, Прародительница людей с сущностью зверя и Я приказываю тебе Тамара Элизабет Велан – встань передо Мной на колени! – возвысила голос Роуз, с гневом взглянув на Мару.
Ноги высокомерной красавицы в тот же миг подкосились и она, вскрикнув, рухнула на колени перед возвышающейся над ней девушкой. Позабытый пистолет выпал из ослабевшей руки. Вся бравада Мары тот час испарилась. Она смертельно побледнела, с ужасом глядя на Розамунду.
- Это невозможно… - прошептала Велан.
- Я не вмешиваюсь в дела Своих детей без надобности, давай им право распоряжаться своей жизнью. Но ТЫ, хладнокровно и расчётливо, без зазрения совести, пролившая кровь невинного человека, преступившая закон людей, и оборотней. Виновная в смерти собрата и задумавшая ещё одну гибель, заставила пробудиться Меня, - вела дальше свою речь «Роуз», или точнее Прародительница, говорившая через неё. – И Я здесь, что бы вынести тебе приговор и наказать за твои бесчинства!
- Нет! Нет! Я не виновата. Это Сент-Джеймс, это она вынудила меня! – истерично закричала Мара.
В это мгновение раздался мягкие удары десятков лап по земле и из леса, тяжело дыша выбежала стая волков. Впереди был вожак, смолянисто чёрный волк – Эрик таки привёл оборотней.
- Эрик, Эрик! Оттащи от меня эту психопатку! Она мне угрожает! – тут же бросилась, Велан было к нему, но тело ей перестало подчиняться, и она так и осталась стоять на коленях.
«Мара? Роуз? Что происходит?» - раздался изумлённый голос Принстона. Волки окружили девушек, все явно были растерянны, но ближе никто подойти не отважился. Сцена, которую предстала им, была более чем удивительна.
«Розамунда» оторвала взгляд от коленопреклоненной Мары и взглянула на стаю. Вмиг стало удивительно тихо. Только ветер шумел в ветвях деревьев. А волки друг за другом начали опускать головы в поклоне. Удивительная мощь стоящего перед ними существа в облике Розамунды Сент-Джеймс, достигла каждого из них, вызвав в сердце суеверный страх и одновременно благоговенье, заставляя немедля выказать своё уважение и готовность беспрекословно подчиняться.
- Тамара Элизабет Велан, - вновь переключила на девицу своё внимание Прародительница. – Слушай же свой приговор! Тебя не имеющую чести, достоинства и благородства, отрекшуюся от человечности, я обрекаю на участь хуже, чем смерть – всю оставшуюся тебе жизнь, ты будешь скитаться в облике зверя! Лишенная всего того, что так радовало тебя! Без возможности, когда-либо, принять человеческий вид! Ни одна стая не примет тебя, никто не признает. Всюду ты будешь изгнана! Каждое полнолуние, твое тело будет ныть от невыносимой боли, так как у тех, кого ты называла «грязнокровками»! - каждое слово, словно камнем, обрушивалось на голову Мары, заставляя её склоняться, всё ниже и ниже, пока девица не распростерлась ниц. - Да будет так! – произнесла Прародительница и прикоснулась к Маре.
- Нет! – дико закричала девица. – Пожалуйста, не надо! Пощадите!
Когда пальцы «Роуз» коснулись Велан, та начала кричать, ее крик был полон боли, и он продолжался всё то время, пока её тело менялось. И каждая метаморфоза приносила ей невыносимое страдание. Менее чем через минуту перед «Розамундой» вместо Мары, уже стояла чёрная волчица. Только выглядела она не как опасная хищница, гордый и великолепный зверь, а как нашкодивший пёс. Она вся тряслась и надрывно скулила.
- А теперь прочь! – небрежно махнув рукой, приказала «Роуз».
Стая расступилась, освобождая путь и Велан опасливо оглядываясь, поджав хвост, стремглав бросилась в лес и вскоре растворилась во тьме.
А Прародительница подошла к распростёртому на земле телу Дерека, опустившись рядом с ним.
Из глаз девушки вновь заскользили слезинки. Это плакала сама Розамунда. Её горе и боль прорвались наружу, когда она увидела своего любимого.
«Всё будет хорошо» - ответила ей мысленно Мать оборотней, успокаивая девушку.
Нежно вытерев багряные полосы, расчертившие лицо парня, Прародительница улыбнулась.
- Ты будешь жить Дерек Дрейк - храбрый юноша, столь многое поведавший на своём жизненном пути. У оборотня две жизни: человека и зверя. Мара Велан была лишена за свои преступления жизни человека и будет справедливое, если Я отдам её тебе… – наклонившись к лицу парня, Прародительница вдохнула ему в губы пульсирующий сгусток света, и сердце в груди парня мгновение спустя сделало свой первый удар. - А от себя дарую сущность чистокровного оборотня, что бы ты был хранителем Розамунды, избранной Мною, дабы нести послание, всем детям Луны и помогать им жить в мире! Вам двоим, предстоит многое совершить. Так пробудись же Дерек Дрейк! – возвысила она голос и её ладонь накрыла лоб парня. Сделав резкий вздох, Дерек медленно открыл глаза… глубокого лазурного цвета, как до обращения.. Взгляд его постепенно становился осмысленным.
- Розамунда? – прохрипел парень, разглядывая склонившуюся над ним девушку.
- Не совсем, - улыбнулась та. – Но Я уже ухожу. Оставляю вас наедине. Береги Розамунду Дерек.
Парень нахмурился, явно не имея понятия, что происходит, но всё же, согласно кивнул.
Повернувшись к по-прежнему, притихшей и не смевшей поднять головы стае, глаза Прародительницы нашли Эрика.
- Эрик Принстон Младший, - обратилась она к нему. Волк цвета воронового крыла поднял голову и выжидательно замер. В его глазах читалась настороженность. Впрочем, это не удивительно, учитывая, чему он стал свидетелем, ведь не каждый день на твоих глазах оживают легенды.
– Ты хороший вожак, но Я более не потерплю от тебя высокомерия и унижения своих собратьев! – резко сказала «Роуз» голосом, которым можно было резать гранит. Любому стало бы ясно, что это первое и последнее предупреждение. – Вы все равны меж собою!
«Я всё понял!» - поклонился Эрик. Да и кто бы посмел перечить?!
- Я буду следить за тобой, - предупредила она.
«Прощай дитя» - сказала Прародительница, мысленно обращаясь к Роуз. – «Возвращаю тебе твоё тело. Будь счастлива!»
А затем потусторонний свет ушёл из глаз девушки и древняя Сущность, вновь свернулась где-то глубоко внутри неё, погрузившись в сон. Розамунда стала самой собой. Всё время, пока её тело было под властью Прародительницы, она словно простой зритель, наблюдала за всем со стороны, не имея возможности выразить свои чувства. Она действительно не была против, но всё же, было хорошо вернуть своё тело под свой контроль. Да хотя бы для того, что бы крепко обнять любимого ею человека. Того, как она думала, потеряла навсегда.
Не стесняясь присутствия стольких наблюдателей, Роуз смеясь и плача, бросилась к Дереку, чувствуя как мертвенный холод, уходит изнутри и снова хочется жить. От радости переполнявшей её закружилась голова. Ей подарили ещё один шанс обрести счастье, вернув парня в мир живых и она, не собиралась его упускать.
- Дерек, Дерек. Дерек…- как заведённая шептала Розамунда, повиснув у парня на шее, ощущая удары его сердца, вдыхая его запах и всё ещё не до конца веря, что это взаправду, и он не исчезнет.
- Роуз, я надеюсь теперь это ты, - ошалев от такой бури чувств обрушившейся на него, неуверенно спросил Дерек.
- Да, это я, - рассмеялась девушка.
В тот же миг сильные руки, сжали её в охапку, сильнее прижав к его груди.
- Что это было?
- Ты хочешь узнать это именно сейчас?
- Думаю, нет, - покачал головой Дерек, в следующую секунду сминая рот девушки в поцелуе, о котором так давно мечтали они оба, доказывающий, что они живы и они вместе отныне и навсегда. Волки ведь выбирают пару один раз и на всю жизнь. А их паре, наконец, пришла пора соединиться! И поцелуй был долгим и сладким, пусть и приправленным солью слёз…но слёз счастливых!

_________________

 » Эпилог

Дерек, отвернувшись от иллюминатора, за которым белоснежным пуховым одеялом лежали облака и удобнее устроился на сидении, стараясь при этом не потревожить Роуз, сладко дремавшую у него на плече. При этом, даже во сне, она намертво вцепилась ему в руку, не отпуская от себя. Парень улыбнулся. Ему ещё с трудом верилось, что всё это не сон и она действительно рядом с ним, что всё взаправду и он в итоге не проснётся в той старой лачуге в лесу, после очередной ядовитой инъекции Мары. Но чем дольше он смотрел на девушку, вдыхая сладкий запах, присущий только ей и чувствуя тепло её тела, тем легче становилось на сердце и тревога, отпускала. Приходило понимание, что всё действительно закончилось. Когда-нибудь всё плохое подернется пеленой времени – он не будет вздрагивать с наступлением полнолуния, а Роуз перестанет каждую секунду цепляться за него и панически бояться, не видя дольше нескольких минут. Хотя, конечно, Дерек был не так уж и против, этой её потребности, быть рядом с ним постоянно. Он мог её понять в этом желании…
Розамунда рассказала ему о событиях той ночи, случившиеся уже после того, как он умер из-за смеси серебра и аконита у него в крови. Ему было трудно сначала поверить, в то, что Роуз - Избранная, и через неё говорила Прародительница. Впрочем, девушка всегда была особенной, отличавшейся даже от чистокровного оборотня. Теперь же многое объяснялось. К тому же её слова подтвердили все члены стаи, это так же доказывало и то, что он жив и теперь, перекинуться в волка, для него не составляет труда. Кем бы ни была Прародительница, Она подарила ему новую жизнь - жизнь без боли и конечно ту, без которой существование становилось безрадостным - Розамунду. А к роли хранителя, он уже как-нибудь привыкнет. Тем более, что быть рядом с Роуз всю свою жизнь, до последнего вздоха, было его заветным желанием. А страхи постепенно забудутся, изгладятся из памяти.
Через час, или около того, они с Розамундой приземляться в аэропорту Лос-Анджелеса, что бы затем провести Рождество и Новый год, вместе с родителями девушки. Теперь, находясь под защитой силы Матери Оборотней, обладая аурой, куда сильней, чем у всей стаи Скофхэгэна, ей не нужно было избегать больших городов - перед ней был открыт весь мир! Впрочем, этому оставалось только искренне порадоваться. Ведь каким-то образом о новом статусе девушки узнали другие стаи и уже буквально через несколько дней спустя, после злополучного полнолуния, телефон Эрика, как вожака стаи стали обрывать звонками другие альфы, выражающие желание познакомиться с Избранной. И, конечно же, Роуз, едва об этом узнав, собралась всех посетить с визитом, естественно вместе с Дереком, чтобы выполнить возложенную на неё миссию. К тому же, как она узнала, опытным путём, ей была дана сила снятия «печати зверя» с насильно обращённых оборотней и Розамунда загорелась желанием помочь каждому невинно пострадавшему человеку. Как в случае с Самантой, которая была первой испытавшей на себе чудотворные силы девушки. А начать Роуз решила с простого посещения родителей в Лос-Анджелесе. Так что ему, как хранителю, хочешь не хочешь, нужно привыкать к долгим перелётам, невзирая на то, что его несколько нервирует расстояние над землей и турбулентность. Но раз надо, значит надо… Тем более ему всё же хотелось взглянуть на мир и раз появилась такая возможность, нужно ей пользоваться. Так что Дерек и не думал возражать, когда Роуз продемонстрировала ему два билета на самолёт до Лос-Анджелеса.
« Куда угодно любимая…куда угодно…хоть на край света за тобой, по твоим следам» - подумал с нежностью Дрейк, прикоснувшись губами к макушке сладко спящей девушки. – «Моя серебряная Роза»…



Вот и конец данной истории! Всем огромное спасибо кто читал, комментировал или таился в тени
_________________

Хорошая история. Очень понравилось. Жаль Эрика, так хотелось для него любви.
_________________

Настя спасибо вам за то что читали и поддерживали Ну Эрика да...жаль, но я уверена у него ещё всё впереди
_________________

Натик, какая прекрасная история......Я за один вечер прочитала! Спасибочки
_________________

Аня рада чо понравилась история, спасибо что прочитала
_________________

Тебе спасибо. праздника души никто не отменял
_________________