День Благодарения в Лас-Вегасе

Милая японочка с хрупкой фигурой, привлекла внимание Джея еще в первые рабочие дни. А сейчас, когда она уходила, запах необычных духов приманил его, как ароматный пирог в рекламе выпечки миссис Кекс. Почему бы и не поздороваться с коллегой поближе?! Джей отправился следом.



- Я бы не отказался от парочки суши, - сказал он, подкравшись к ней сзади.

- Угощайтесь, - ответила Пэм, - Но боюсь рюмкой мой кофе пить не стоит, - засмеявшись, - Его удобней чашкой, - наливая мужчине горячий напиток. - Он обычный, в нём нет алкоголя.

Пока все остальные гоняют птицу, Кимберли успевает выпить чашку кофе. К еде она не притрагивается. Солнце начинает печь сильнее и Кимберли встала так, чтобы оказаться в тени и солнечные лучи не коснулись ее. Не любит она жару. За столом снова появляются сотрудники Банка, но Кимберли не может и не хочет принимать участие в общем веселье. Даже на отдыхе находясь в присутствии своих сотрудников, она не может расслабиться.
Но здесь она для того, чтобы показать, что и сама может быть неотъемлемой частью коллектива, и она постаралась прислушаться к разговору, чтобы возможно и самой принять в нём участие. Но все разговоры были вокруг одной темы, на тему пойманной птицы и Кимберли быстро утратила интерес, решив для себя попытаться в следующий раз.

- Доброе утро, Хуго, - кивает своему коллеге, - спасибо, - она так же принимает кофе с подноса одной из девушек и присаживается рядом с Валентайном.
- Всё никак не удается выловить Билла, поприветствовать, - пальцами обводит ободок чашки, - видимо Прайс ангажировал его на целый день.
Снова морщинка пролегает между бровями молодой женщины, когда она думает об этом.

Еще на кухне

Эва, пожалуй была одной из тех с кем можно было поговорить не только о ценных бумагах и котировках, в которых Алекса мало что смыслила.
- Привет, не откажусь, я еще не завтракала сегодня.

На террасе


- Конечно же, второе, - Алекса не выдержав, рассмеялась, - строить это немного не женское занятие. - Хотя я бы оставила ее жить, если есть такая возможность.
Подойдя к столу поздоровалась со всеми сразу, кто тут был.
-Всем привет.

- Я тоже такое слышала,- Алекса перехватила у Моники еще несколько тарелок с сандвичами и с полученной в кафе сноровкой, быстро расставила их на столе, попутно убирая пустые и складывая их в определенной последовательности, чтобы было удобно нести, а не ходить по пять раз туда сюда.

- Ммм, - общаться с кузеном было проще чем со всеми остальными, хоть они и не так часто пересекались в этой жизни, - думаю ловля индейки -это из развлечений. Ты же достаточно развлекся, Грег? Так что нет не считается. - Алекса ухватила горку грязных чашек из под кофе и понесла их в сторону кухни.

- Без проблем, - Алекса как раз огибала двоих коллег - друзей Билла и если бы ее руки были свободны даже похлопала бы мужчину по плечу.
- На кухне риса хоть отбавляй, креветки и рыба тоже имеется, так что все в ваших руках, - попыталась вспомнить как ей представляли мужчину, но не смогла, слишком уж их много было за вечер, - мистер.
Сама же Алекса проскользнула в кухню и, взяв парочку блюд с овощной и фруктовой нарезкой вышла на порог. Схватила дольку яблока с блюда и засунула в рот.

- Очень поможете, если отнесете это на террасу, - обратилась она к девушке, а сама наполнила огромную чашку, которую ей выделила Моника по приезду горячим шоколадом и обхватила ее руками, вдыхая аромат.

От неожиданности, Айда ойкнула и круто развернулась на месте, встретилась глазами с Джейкобом.
- Это шутка устарела в начале 2000-х годов, Джей. Так же, как и предложение пропустить по рюмке сокэ. Хорошо выглядишь, - она наконец сообразила сделать шаг назад и окинула его взглядом. – Даже слишком. Бросил очередную подругу?



Айда кивнула, племяннице Билла. Решив не мучатся в одиночестве, она подошла за чашей, поманив Джейкоба за собой, попросив подождать минутку. Выполнив поручение, девушка подошла к Джею и кивнула в сторону плиты.
- Пошли, поможешь мне. Я приготовлю клюквенный соус для стола, а ты сделаешь вид, что помогаешь.

Вот так сюрприз! Его самого подловили. Джей улыбнулся и оценивающе прошелся по блондинке. Он тоже не помнил её особо. А девушка тем временем уже нагрузила Айду какими-то поручениями.
То ли действительно нужна была помощь, то ли стремилась отправить японочку с кухни.
"-Джей, у тебя слишком разыгралось мужское самолюбие" - сказал он сам себе.
А Айда включила ореховую скорлупу. Особенно задело её "про бросил очередную", будто он бабник какой-то. Но на деле предпочел сохранить невозмутимость.
- К сожалению, я не умею готовить, но обожаю японскую кухню. Может как-нибудь сходим в суши-бар? - немного подумав, он добавил, - Втроем. Я Джей, кто еще не знает.



-Прости, Айда, я плохой притворщик.

- Значит всегда сможешь воспользоваться доставкой суши на дом, хотя я бы не советовала, - Алекса, проработав много времени в студенчестве в кафе насмотрелась на то как там готовят, и, честно говоря, после этого предпочитала готовить сама. Хотя тут все богатые и наверное в дешевых забегаловках не едят. - Алекса. Только если ты из Калифорнии Джей, то когда-нибудь это может и случится. Раз помощник из тебя так себе, то может к остальным на террасу?

- Ты с нами, или пока тут поможешь? - поинтересовалась она у Айды и двинулась под навес, присмотрев один из свободных стульев, чтобы спокойно выпить свой шоколад.

- Почему?, - Айда и сама любила японскую кухню, но ей всегда было интересно знать, за что её любят другие. - Втроем? Тогда пригласим ещё парочку человек и устроим вечеринку, как думаешь?



Девушка в ответ пожала плечами. Не заставлять же.

- Останусь помочь, - Айда улыбнулась и кивнула обоим.

Она прошла вперед, доставая всё необходимое для клюквенного соуса. Поставив на плиту небольшую кастрюлю с залитыми водой ягодами клюквы и измельченным луком, Айда уточнила у Моники, где та хранит специи. Дожидаясь пока закипит вода, она осмотрелась кругом и взгляд её упал на пару просто огромных тыкв. У Большого Билла даже продукты большие. Айда улыбнулась и подошла к одной из них, решив поднять одну из них. Девушка справедливо решила, что для тыквенного пирога она пригодится. Однако разделывать такую громадину на полу будет слишком. Она присела на корточки и дернула раз-другой, пытаясь отодвинуть тыкву, но ничего не получалось. Поняв, что без помощи не справится девушка огляделась. Просить Джея она не могла, тот уже отказался ей помочь. Грег? Не стоит всё же забывать, кто он. Айда вернулась к плите, уменьшила огонь под кастрюлей и вновь подошла к двери кухни, выглядывая кого бы попросить о помощи. Тут девушка заметила знакомую фигуру и громко позвала.
- Митчелл, можно вас попросить мне помочь на кухне? Видишь ли эта тыква..., - девушка не стала продолжать, а просто махнула рукой в глубь кухни.

-Алекса? Почему я тебя не помню? Ты из какого отдела? - он отчаянно насиловал собственный мозг в попытках вспомнить её, но безрезультатно. У него даже лоб свело от напряжения, - А насчет суши, я конечно люблю перелеты, но не настолько чтоб ради рыбы в рисе трястись в воздушных ямах. Почему бы нам просто не выйти прогуляться, исследовать местные достопримечательности так сказать. - Джей проследовал за Алексой под навес, кивнув Айде, - Бросай работу, Золушка, крестная фея разрешает, - затем опять обратился к Алексе, присев с ней рядом, - Можешь закидать меня креветками-приветками, но я не могу тебя вспомнить!

Ее безответные чувства не мешали ей. Даже наоборот. Помогали каждое утро с радостью и предвкушением идти на работу, пытаться разнообразить свой внешний вид (эх, дресс-код), сделать его ярче и притягательнее для взглядов, точнее, определенного взгляда. Ее влюбленность не мешала ей жить и работать, ждать обновления базы или решать спорные моменты с клиентами. Она была не в тягость. Просто иногда ей тайком приходилось смотреть на объект своего обожания, подавлять в себе желание стереть его озабоченность с лица, поцеловать...
Элизабет попыталась стряхнуть с себя меланхолию и решить, чем заняться. Кофе больше не хотелось. Птица была поймана, а часть гостей ушла на кухню, чтобы помочь с обедом. Ей же не хотелось готовить, хоть и умела, но не очень любила это дело. Поэтому она направилась в гостиную, где на диване застала Эрнесто, смотрящего телевизор.
- Простите, я вам не помешаю? Что показывают?
Лиз прошла к дивану, но запнулась о ковер и упала, зацепив при этом вазу с цветами. Она оказалась сидящей на полу, в луже и с разноцветием в волосах.
Хотелось разрыдаться из-за собственной неуклюжести. Ее вид мог вызывать жалость, а мог кому-то показаться смешным, поэтому она не спешила вставать, а взяв один из цветков, уложила его за ухо и сказала:
- Все, что происходит в Вегасе - остается в Вегасе. Давайте, вы никому не скажете о том, что сейчас произошло?
И улыбнулась. Широко и искренне. Пан или пропал. Позор или сведение все к шутке.

Я провожаю хмурым взглядом Эрни. Уважать? Конечно, я уважаю старика. Но еще я на него злюсь. Я несколько лет доказывал, что чего-то стою. Что смело, могу заменить своего начальника, который кроме как пить чай и не делает ничего. Но Джобс лишь вел плечами, обещая, что уладит этот вопрос. Но приходило завтра и снова наступало завтра, а я все просиживал штаны в тесном стеклянно офисе open space, уже не видя возможности добиться повышения.
Не уверен, что мой приезд мог на что-то повлиять, но мне льстило, что я в числе приглашенных. Вначале я думал, что будет одно руководство и чувствовал ликование внутри себя. Но потом увидел, что и «простые смертные» так же участвуют в мероприятии и моя радость сошла на нет. Я уже жалел, что приехал.
Я спускаю ноги с шезлонга и поднимаю очки на голову. Тру глаз костяшкой большого пальца и смотрю на воду.
В доме снова какое-то оживление. Приподнявшись на одно бедро, достаю из задних карман джинс сигареты и зажигалку. Закуриваю. Смотрю, как алый огонек плавит бумагу. Докурив я оглядываюсь, и не замечаю пепельницы. Тушу бычок о подошву ботинка и щелчком пальцев выкидываю окурок подальше.

Поднимаю глаза на Айду и хмурюсь от ее просьбы, но подумав, киваю. Делать все равно было нечего. Поднимаюсь с шезлонга и, проходя мимо террасы, отметил неизвестную блондинку и кивнул Джею.
- Должен тебя предупредить, что я не очень хороший кулинар, - сразу предупреждаю, оказавшись на кухне. - Дамы, - приветствую присутствующих там женщин.
Стою в проходе вдыхаю ароматы, витающие там.
- Пахнет вкусно, - отмечаю и улыбаюсь миссис Джобс.
Иногда глядя на чету Джобсов хочется чего-то похожего: такого уютного и домашнего. И такие же запахи на кухне. Но видимо таких женщин, что отхватил себе старик, перестали производить очень давно.
- Итак, - снимаю пиджак и вешаю его на ручку двери, - что нужно делать?

Алекса рассмеялась и отставила на мгновенье кружку, чтобы не поперхнуться.
-Может просто потому, что я не из банка?- приподняла бровь, понимая, что мужчина не особо слушал вчера, когда ее представляли или его просто не было. - А на счет суш я подумаю.
Алекса гостила у Билла уже вторую неделю и достаточно поиздержалась за это время. Вообще то она не планировала выбираться в эти дни в город, и на понедельник уже взяла билет домой.
- И кем же ты работаешь у моего дяди?- поинтересовалась она.

Поединок с индейкой закончился бесспорной победой Грега, и Рей, проводив глазами внука Билла с внушительным трепыхающимся свертком, почувствовал что-то вроде гордости за свою сопричастность к свершившемуся. Слегка отдышавшись, он подумал, что сейчас не помешало бы выпить чего-то освежающего. У самого дома заметил Девена Прайса.


Рей кивнул, подтверждая то, что озвучил Эрнесто.
– Слегка поохотились, да и размялись заодно.


Рейнальд ухмыльнулся в ответ на шутку Хуго.
– Да, гуманное отношение к животным чаще всего заканчивается накануне вкусного ужина. Но мне кажется, отведать Нэнси нам все-таки не придется. Хозяева, скорее всего, уготовили для нее другую роль.
Это оказалось правдой, что вскоре подтвердил сам Билл, появившийся перед гостями.

– Славная участь, – мужчина улыбнулся коллегам. – Думаю, наши защитницы животных будут весьма довольны таким исходом.
Снова пить кофе не хотелось, хотя из принесенного Пэм кофейника доносился изумительный аромат, и Рей решил отправиться на кухню, чтобы подыскать там чего-то другого, а заодно и помочь, если в этом будет необходимость.

- Так-то оно так, - всё ещё не хотела сдаваться Андреа. - Но по правде говоря немного грустно, что мы знаем, к чему всё идёт.
- Всё окей, Элизабет. Ведь я и привезла её для этого. Не смогла отказать бабушке, когда она расстроилась, что меня не будет с семьёй. Но она загорелась идее подарить индейку мистеру Джобсу. - Дрю пожала плечами. - Подарки не забирают обратно.

- И зачем только Сандро назвал её Нэнси? Недаром только домашним животным дают имена. Их тогда трудно бывает есть. - Пошутила Андреа. С сожалением посмотрела на индейку, устроившую утренний переполох.

- Я совсем не против. - Андреа с сожалением посмотрела на кристально чистую и спокойную воду бассейна. Потом на присоединившегося к Грегу Рейнальда и покачала головой, начиная чувствовать себя неловко. Надо было проверить защёлку , но она так устала всю дорогу возиться с этой беспокойной птицей, что просто отдала клетку на кухню.
Она подошла к Грегу с Реем, которые наконец поймали свободолюбивую птицу и с сомнением посмотрела на мужчин.
- Какой же вы кровожадный, мистер Эштон. - Шутливо нахмурив брови, Дрю едва сдержала улыбку. - Сбежала она с твоей кухни, и индейка уже не моя, а твоя. - И поприветствовала миссис Джобс, прекрасно выглядевшую для своих лет. - Добрый день Моника, я сейчас всё объясню. - Андреа подошла к хозяйке и быстро ввела в курс рассмеявшуюся бабушку Грега. И вздохнула с облегчением, когда поняла, что сегодня убивать Нэнси не будут. Особенно после слов Билла.

Андреа постаралась не показать ничем, что ей стало ещё более неловко. Она улыбнулась Грегу и кивнула. Знакомство с внуком Билла Джобса запомнится ей надолго из-за бедной индюшки.
- Окей, Грег. Сейчас займусь этим вопросом.- Она достала телефон и набрала в поиске адреса птицеферм. Отошла к бассейну, негромко убеждая соответствующие службы принять индейку именно в День Благодарения. Её просьба вызывала явное недоумение, но одна из фирм согласилась выполнить просьбу.
- Лучше бы я её не привозила. - Пробормотала девушка, усаживаясь в шезлонг у бассейна и прижав телефон к уху. - Да, позвоните как подъедете по этому телефону, окей.

Эпизод с птицей окончился ко всеобщему облегчению и Андреа была готова помочь на кухне...

У Джея камень с души свалился. А то он гадал, как это такая красотка прошла мимо его зорких глаз в банке. Но если она не из банка, то кто она? Родственница Джобсов или кого-то из сотрудников? Жена? Он обшарил её пальчики взглядом в поисках обручального кольца. Вроде нету.
- Мы же в Лас-Вегасе, тут можно потеряться от счастья. Можно в казино, но если любишь экстрим, то можно и в пустыню съездить. Кстати, ты знала, что через 100 лет Лас-Вегас покроется толстенным слоем песка?



- Я отвечу тебе, если ты признаешься, чья ты невеста или подружка? - пошел он напролом, совершенно не услышав слово "дядя".