Talita:
26.01.16 15:46
» Глава 26
Перевод - Talita
Редактура - Мария Ширинова
Оформление - gloomy glory
Три подруги высыпали на газон у магазина вместе с разношерстной толпой покупателей. Замыкал шествие Билли в цветастом фартуке. Он как раз чинил протекший кран в служебном помещении.
- О боже! Что случилось?
Заметив карету скорой помощи у сегодняшних протестующих, Люсиль и Мими, Хани ринулась к ним. Рядом с сестрами сидело еще как минимум шесть человек. С тех пор, как племянницы Титании в своих футболках засветились в местных газетах, стало твориться что-то странное. Люди со всего города приходили на помощь, ежедневно к резидентам присоединялось по три-четыре, а то и пять незнакомцев. Жители с интересом следили за развитием истории, а пресса была более чем рада откликнуться.
- Разойдитесь, пожалуйста, - попросил парамедик, проталкиваясь к Мими.
Кто-то вынес ей из дома стул. По-прежнему прикованная к ограде, она ворчала, мол, не по тому поводу люди обеспокоились.
- Столько шума из ничего. Просто лодыжку потянула.
Хани раздирало облегчение и волнение. В возрасте Мими и растяжение могло привести к тяжелым последствиям. Хани потрепала подругу по плечу.
- Пусть глянут. Надеюсь, все нормально. Что случилось?
Мими сердито надула губы.
- Ты знала, что Люсиль встречалась с Эрни?
- А. Ну да. Извини, это не мое дело, чтобы вмешиваться. Значит, она тебе призналась.
- Только что. Дождалась, когда меня пристегнут, а потом выпалила.
- Ясно… и как так вышло, что ты растянула лодыжку?
Мими вздохнула и отвела глаза.
- Ну может, я пыталась дотянуться до руки Люсиль. И достала бы, если б не эта ерунда. – Она грозно загремела наручниками.
- И где сейчас Люсиль? – Хани оглядела тротуар, пока парамедик осторожно вращал ногу Мими.
- Прячется, если у нее мозги есть, - мрачно ответила подруга. – Мы же договорились с ним не встречаться. Почему она это сделала, Хани?
Поглаживая Мими по плечу, та вздохнула и постаралась подобрать правильные слова.
- Ей нелегко далось это решение. Думаю, она просто не могла удержаться.
Мими покачала головой.
- У нее есть я. Он ей не нужен.
Хани одновременно хотелось обнять подругу и встряхнуть.
- Не нужно ставить ее перед выбором. Ты знаешь, Люсиль тебя любит, и ничто этого не изменит. Ни мужья, ни друзья. - Хани глянула на Билли, который сорвал фартук и пристроился по другую сторону Мими. – Ни братья. Эрни так на тебя похож. Просто дух захватывает.
Слеза скатилась по щеке пожилой леди.
- Больно? – встревожено спросил парамедик.
Мими покачала головой и смахнула слезинку.
- Ладно, думаю, вы немного потянули связки, - подытожил врач. – Постарайтесь ходить осторожно и поднимайте ногу, когда лежите. Если будет невмоготу, прикладывайте лед или принимайте обычное обезболивающее. – Он сочувственно посмотрел на Мими. – Наверное, будет лучше, если вы пару дней воздержитесь от своей акции.
Хани ждала, что подруга откажется, но та просто кивнула и выудила из кардигана ключ. Мими выглядела подавленной.
- Давай помогу, - вызвалась Хани, встревоженная такой капитуляцией.
Передав Билли ключи от магазина, она осторожно отстегнула Мими, помассировала той запястье и помогла встать. За все время Хани ни разу не почувствовала разницы в возрасте между собой и Люсиль с Мими. Но не сегодня. Подруга тяжело оперлась на руку Хани и с ее помощью медленно побрела домой, не обращая внимания на вспышки камер и Кристофера. Тот выскочил буквально из ниоткуда и начал толкать елейную речь, мол, протестная акция отменяется по состоянию здоровья и из соображений безопасности.
- Ну что ж, - произнесла Мими так тихо, что Хани едва ее расслышала. – Проводи меня в мою комнату. Я устала, и мне надо прилечь.
Выполнив просьбу подруги, Хани инстинктивно двинулась на кухню. Жизнь шла кувырком. Таша и Нелл пинками гнали Хани на очередное бесполезное свидание, Мими и Люсиль сцепились друг с другом, кампания по спасению дома находилась под угрозой, а теперь еще Хал оказался в одном помещении с Тощим Стивом.
Зайдя в столовую, Хани застыла как вкопанная. Комната выглядела иначе, а пахло тут изумительно. Словно с улицы в ресторан попала.
Только начало третьего – а еда уже готова, столы сдвинуты и накрыты чистыми скатертями. Еще несколько штук у окна составляли импровизированный буфет. Хани едва не расплакалась от облегчения. Дверь на кухню распахнулась и на пороге возникла Люсиль с накрытым блюдом луково-сырных рулетиков.
- Старик Дон их обожает, - слабо улыбнулась она, ставя ношу на стол. – Как Мими?
- Неплохо. Парамедик сказал, это просто небольшое растяжение. Я только что отвела ее в комнату.
Люсиль покачала головой.
- Не стоило так это на нее вываливать. Просто я подумала, что раз она прикована, то будет проще.
- Может, тебе пойти поговорить с ней, раз уж все успокоились? Вроде бы уже безопасно.
Люсиль снова улыбнулась – на этот раз по-настоящему.
- А тот парень на кухне просто чудо. – Она вздохнула, словно девочка-подросток, поправляя ворот своего ярко-зеленого платья в цветочек. – Такой харизматичный.
Еще одна жертва чар Бенедикта Халлама.
- Ступай к Мими.
Когда Люсиль вышла в одну дверь, из кухни появился Тощий Стив, качаясь под тяжестью роскошного торта.
Заметив Хани, помощник разулыбался, поставил ношу и беззвучно заорал от радости, размахивая руками. Если бы они играли в шарады, то, пожалуй, Хани решила бы, что разгадка - «человек, рехнувшийся от счастья при встрече с Боно». В данном же случае - человек, рехнувшийся от счастья при встрече с Бенедиктом Халламом. Жертва номер два. Способности Хала впечатляли.
- Он настоящая звезда, - прошептал Стив, указывая на кухню. – И он научил меня делать пирожки с мясом.
Золотистое доказательство его слов лежало на тарелке неподалеку.
- Похоже, не только этому, - заметила Хани, обводя взглядом бесконечные ряды сэндвичей и всевозможных закусок. – А торт откуда?
Стив пожал плечами.
- Не знаю, - театрально прошептал он с сияющими глазами пятилетки, получившего на Рождество велосипед. – Хал куда-то позвонил, и десять минут спустя приехал фургон. Он просто потрясающий. – Внезапно помощник посерьезнел. – Только никому не говори, что он здесь, хорошо? Хал не хочет огласки. – Стив нахмурился. – А вдруг он снимает одну из тех программ, когда босс делает вид, будто он кто-то другой?
Радуясь энтузиазму помощника, но сомневаясь в его здравом уме, Хани улыбнулась.
- Не думаю, но даю слово, что никому не расскажу. Хал еще на кухне?
Стив закивал, а потом побежал в туалет. Хани же пошла к соседу.
- Так странно тебя здесь видеть, - сообщила она с порога.
Хал сидел за стойкой и ел из миски суп.
- Так странно быть здесь, - ответил Хал, не удивившись ее появлению. – Если ты еще не успела перекусить, там остался суп в кастрюле.
Хани набрала себе порцию и понюхала.
- Там только лук-порей и картошка. Стив приготовил, - сообщил Хал.
- Тощий Стив приготовил суп?
- Просто овации сорвал за ланчем.
- Еще бы. Резиденты лет пять не пробовали супа не из банки.
Хани взяла ложку и села рядом с Халом.
- Итак, ты встретился с Люсиль, - начала она, подув на суп. – Боже, какая вкуснотища!
По лицу Хала успела мелькнуть тень гордости, прежде чем он снова нацепил привычную маску.
- Просто суп.
- Ага, а Брэд Питт просто мужчина. Только не все мужчины одинаковы.
Хал задумался, а потом буркнул:
- Ешь уже.
Хани с радостью подчинилась, впервые наблюдая за соседом вне его зоны комфорта. Хал не уходил далеко от стула, но явно чувствовал себя свободнее, чем утром.
- Да, мы познакомились с Люсиль, - сообщил он. – Дама высшей пробы. Так тебя нахваливала.
- Она всех нахваливает, - улыбнулась Хани, радуясь, что Халу понравилась ее подруга. – Спасибо, что позаботился о вечеринке. Где ты взял торт?
Хал пожал плечами.
- Да так, знаю кое-кого.
Точно огромное преуменьшение, но Хани уже достаточно изучила соседа и не стала допытываться.
- Еды и супа столько, что еще на завтрашний ужин хватит. Еще мы разработали меню на несколько дней вперед. – Хал остановился и отодвинул миску. – Стив спросил, приду ли я завтра.
Ложка Хани застыла на полпути ко рту.
- И что ты ответил?
Хал потер щетину на подбородке.
- Я подумаю.
Собрав посуду и поставив ее в раковину, Хани собралась уходить.
- Мне пора. Билли меня прикрыл, но он за поцелуи все товары пораздаст.
Хал ответил полуулыбкой, той, что творила с мозгом Хани странные вещи.
- Как по мне – отличная цена. Не забудь про меня, когда соберешься домой, Ханисакл.
- Постараюсь, - пообещала она, выходя с кухни.
Забыть его. Будто такое возможно.
Вопреки опасениям Хани Билли прекрасно справился.
- Надо поговорить насчет кампании, - начал он, ставя перед ней чашку и чайник десять минут спустя. – Боюсь, кулачные бои между Люсиль и Мими поставят нас в неловкое положение.
Хани невольно улыбнулась от формулировки, но Билли был прав. Кристофер, небось, светится от счастья. Сестры невольно сыграли ему на руку.
- Кто вызвал скорую?
Билли выглянул в окно.
- Правящие круги, - мрачно сообщил он, кивнув на дом.
Кто бы сомневался.
- Что он сказал прессе?
- Несколько раз повторил слова «постыдный» и «старческий», а потом я кинул в него туфлей.
- Серьезно?
- Серьезнее некуда. – Билли помахал своей красной замшевой туфлей на толстой подошве. – Думаю, у него фингал останется.
Хани задумчиво отпила чаю.
- Билли, ты сможешь сегодня еще немного подежурить в магазине? Мне нужно кое с кем поговорить.
- Не с тем ли красавчиком-поваром, а, леди? – поиграл бровями Билли. – Такой загадочный, в темных очках.
- Билли, он слепой.
Старика редко чем можно было удивить, еще реже он становился серьезным. Однако слова Хани вызвали обе эти эмоции.
- Черт, как же я не понял. Мой брат ослеп в детстве, - пояснил он, глядя куда-то вдаль. – Ему тогда всего четырнадцать было. Паршивый случай.
- Он еще жив? – не удержалась Хани.
Билли никогда прежде не упоминал о брате.
- Умер лет десять назад. Если думаешь, что я заноза, то ты нашего Лена не встречала. Или Леонарда, как предпочитала его звать наша мама. – Билли широко улыбнулся. – Леонард и Уильям. Билли и Лен. Он вечно втягивал меня в неприятности. – Глаза старика озорно сверкнули. – Тоже дамам прохода не давал.
- Да неужели, - рассмеялась Хани. – Нет, мне не с поваром поговорить надо. – Она глянула на часы. Уже три. – Вернусь через тридцать минут, чтобы ты тоже пошел на день рождения старика Дона.
- Хорошая девочка. – Билли потер руки. – Ты же меня знаешь, никогда не пропущу вечеринку.
...