К.С. Харрис "Что приносит тьма"

Девочки, спасибо за новую главу и за супер - Альтернативку !

_________________

Марина, вот прямо в яблочко! Спасибо тебе за супер-настоящего мужчину. Кое-кто мог бы и поучиться...
Насчёт Йейтса:

Точно-точно! Только вот выбор у нашего пирата маленький - если он и боится Девлину что-то рассказать, то мог бы вспомнить, что его самого всё равно казнят, даже если и не за этот секрет. Какая разница, за что именно? Я бы на его месте шла ва-банк - терять-то нечего.
_________________

Девочки спасибо за новую главу!!!
Вот Йейтс соврал единожды теперь Девлин все сказанное им будет перепроверять, а вдруг где еще не досказал...
А этот Мэтт еще тот жучило!
Но мне ростовщика все более не жаль... Поделом ему воздалось...
_________________

Леся, Таня, благодарю за новые главы!!! Потрясающая скорость выкладки. А перевод и оформление выше всяких похвал.

Вах, вах, вах! Как же я пропустила???
Мариша, большое спасибо за продолжение альтернативки .
Просто бездна юмора и трезвого взгляда на события, без флера романтизма

Оба они, и Геро, и Себ в особенности недооценивают важность для их совместной жизни положения Геро.


Вот, они истинные ценности!!!
_________________

Да, в этот раз жертва убийства не то чтобы малосимпатичная, а вообще... А ведь это еще не про все его темные тайны Девлин разведал.

Тсс... Главное, остальным не говорить - чтобы раньше времени не обрадовались


Я же предупреждала, что вам еще захочется в бравого виконта помидоркой запулить или тапком настучать. Это как раз один из тех случаев. Воспитывать его еще и воспитывать...

Маринка,
Ах, капитан Марсик! Куда там до него далекому потомку

Э-э, а как же кот? Чем не подарок? Животинка нашей железной леди очень даже по сердцу пришлась, сами убедитесь

Прочитала сразу несколько глав.
Спасибо огромное за перевод
загадки и тайны не открываются , а новые нам автор подбрасывает
Но то , что этого мерзкого старикашку и надо было укокошить понятно. Его убийце надо медаль дать За помощь человечеству. А не в тюрьму. Кто бы это не был.
Впрочем , может и в тюрьму , мы ж точно не знаем кто это. Но всё равно с медалью.
___________________________________

Ну, кот! Кот сам принял решение, что будет подарком и поставил виконта перед фактом, что мол надо меня брать с собой.

А слабо Себу пойти по лавкам, заказать ювелиру гребни из слоновой кости с драгоценными камушками и узором из пистолетов или серьги с висюльками пистолетами, например. Или ещё что-нибудь в этом роде. Это был бы интимный, душевный подарок, намекающий на общие с Геро секреты, а не обезличенные побрякушки или подарок-отмазка (которых, впрочем, мы так же не видели).

Эхэхэ, да и признаний пока никаких не видели... И ведь Себ у нас не из разряда "я старый солдат и не знаю слов любви"! Он же и поэзию любьит и музыку. Наверняка любимой и стихи бы написал и серенаду спел. От того, что этим и не пахнет мне грустно.

Может Пол кому-нибудь будет читать стихи, петь ирландские баллады и дарить умильные подарки?
___________________________________

 » Глава 29

Глава 29  

Выявившийся факт, что Эйслер промышлял шантажом и к тому же использовал своих жертв для удовлетворения собственной похоти, открывал множество новых подозреваемых. К сожалению, в основном безликих и безымянных. Если Йейтс и Тайсон говорили правду – а, по мнению Себастьяна, хотя бы в этом они не лгали, – то по Лондону ходило столько мужчин и женщин, таивших веский мотив убить мерзопакостного ростовщика, что было сложно разобраться, с чего начинать.
 
Девлин сидел в гостиной, задумчиво вертя в руках синюю атласную туфельку, когда в комнату вошла Геро, стягивая на ходу мокрый капор и перчатки.
 
 – Ищу черного кота, – объяснила жена. – Но нигде не могу найти.
 
 – И как зовешь его? «Кис-кис-кис»? Тебе следует дать животному имя.
 
– Он не мой кот, а твой. – Геро приблизилась к окну, устремляя взгляд на вымытую дождем мостовую. – Одна из служанок упомянула, что видела околачивающегося возле дома мужчину, похожего на Фоя. По ее словам, он пытался подманить к себе кота сардинами.
 
Себастьян ощутил минутное беспокойство, но сказал только:
 – Скорее всего, кот спрятался куда-то от дождя. Вернется. Где еще ему дадут жареную курицу и миску сливок?
 
Виконтесса сдержанно улыбнулась и кивнула на обувку в руке мужа:
– Что это?
 
– Одна из пары, которую я обнаружил под кушеткой в передней Даниэля Эйслера, – продемонстрировал туфельку Девлин.
 
Геро взяла башмачок.
– Обувь явно не знатной леди.
 
– Нет.
 
– Говоришь, под кушеткой стояли обе туфли? – подняла глаза жена.
 
– Обе.
 
– Как странно. Может, ростовщик подарил своей гостье новые, поэтому старые она попросту бросила?
 
– Эйслер? Подозреваю, от этого негодяя никто и никогда не получил ничего, кроме разве что побуждения совершить самоубийство.
 
– В таком случае хозяйка обуви, должно быть, чрезвычайно поспешно покинула особняк. – Виконтесса вернула туфлю мужу. – Словно Золушка.
 
 – Вот только сомневаюсь, чтобы эту Золушку тревожило, не превратится ли ее карета с наступлением полуночи в тыкву.
 
– Помимо того что идти по улице в одних чулках определенно неудобно, – заметила Геро, – эти туфли – какими бы дешевыми они ни казались – вероятно, были для владелицы немалым вложением средств. Вряд ли хозяйка оставила их по доброй воле.
 
– Полагаю, женщина могла присутствовать при убийстве Эйслера.
 
Геро нахмурилась на крошечный, поношенный башмачок.
– И в страхе убежала?
 
– Это одна из версий.
 
– Хочешь сказать, Золушка в синих туфельках стреляла в старика?
 
– Не исключено.
 
– Так кто же она?
 
– Понятия не имею. Но знаю, кому это может быть известно.

 

– О, Господи, только не вы опять! – воскликнул Самуэль Перлман, когда виконт отыскал его в выставочных залах аукционного дома «Кристис» на Пэлл-Мэлл.
 
Себастьян окинул взглядом висевший в рамке рисунок сепией женской головки, который рассматривал Перлман.
 – А я-то думал, вы унаследовали от вашего дяди достаточно подобных творений, чтобы удовлетворить стяжательские аппетиты самого заядлого коллекционера.
 
– Мне нравится отслеживать новые поступления, – Перлман, подавшись вперед, прищурился на подпись художника. – Как считаете, это действительно Леонардо?
 
– Это вы мне скажите.
 
Племянник Эйслера сменил прежний наряд на обтягивающие темно-желтые брюки, жилет в бордово-белую полоску и чудовищно широкий галстук, тщательно повязанный замысловатым узлом под названием «водопад».
– После нашей недавней беседы, – выпрямился щеголь, – я надеялся больше с вами не встречаться.
 
Девлин блеснул зубами в усмешке.
– Пусть это послужит вам уроком: если не желаете видеть меня еще раз, постарайтесь честнее отвечать на мои вопросы.
 
– Ну, что теперь? – покорно выдохнул Перлман.
 
–  До меня дошли любопытные истории о вашем дяде и женщинах.
 
– Женщинах? – визгливо хохотнул собеседник. – Не смешите. Мой дядя был немощным стариком.
 
– Не настолько немощным.
 
Перлман перешел к огромной, написанной маслом картине в массивной раме, которая занимала значительную часть одной из стен, и сосредоточил все внимание на мрачной сцене, развертывающейся на полотне.
 
– Говорят, вы имели обыкновение снабжать мистера Эйслера барышнями, – обронил Себастьян.
 
– И кто же, интересно, вам такое сказал? – покосился на Девлина ценитель искусства.
 
– А это имеет значение?
 
Когда Перлман промолчал, виконт добавил:
– Похоже, в тот вечер, когда вашего родственника застрелили, у него была женщина. Это вы прислали ее?
 
– Нет.
 
– Но вы не отрицаете, что время от времени занимались сводничеством?
 
Перлман не отводил взгляда от картины.
– Какое вульгарное словцо.
 
– А вы предпочитаете другое?
 
– Не буду отпираться, я действительно изредка выполнял определенные дядины… поручения.
 
– Уточните «изредка».
 
– Раз в несколько недель… примерно.
 
– Откуда брались эти женщины?
 
– Из Хеймаркета. Из Ковент-Гардена. Право же, Девлин, вам не хуже меня известно, где находят девиц подобного сорта.
 
– Хотите сказать, вы поставляли дяде обычных уличных красоток?
 
Перлман потер большим и указательным пальцами кончик носа и фыркнул:
– Ему нравились именно такие.
 
– Поговаривают, мистеру Эйслеру нравились и другие. Молоденькие хорошенькие дамы, которые задолжали ему денег – или мужья которых задолжали ему денег.
 
– Я об этом ничего не знаю и не могу знать, – высокомерно заявил щеголь.
 
– Нет?
 
– Нет. – Племянник ростовщика быстро огляделся по сторонам, но аукционные залы в унылом свете дождливого дня были почти пустынны. – Послушайте: не скрою, мой дядя был охоч до женщин. Весьма. Это выглядело… неприлично. Но, насколько мне известно, он удовлетворял свои потребности со шлюхами. А теперь извините. Вы меня отвлекаете. Это, знаете ли, не способ скоротать досуг. Коллекционирование предметов искусства – дело серьезное.
 
– Еще минуту. Итак, вы уверяете, якобы никогда не слышали, чтобы ваш дядя принуждал благородных леди делить с ним кушетку в передней?
 
– Нет, не слышал.
 
Себастьян ухмыльнулся. В отличие от Тайсона, Самуэль Перлман был никудышным лгуном.
– Тогда скажите мне вот что: кто брал ссуды у вашего дяди?
 
Перлман с издевкой зацокал языком:
– Такого рода сведения не подлежат разглашению. Я не сказал бы, даже если б знал.
 
– Хотите убедить меня, будто вам это неизвестно?
 
– Действительно неизвестно. Старый хрыч наверняка вел учет, но будь я проклят, если могу отыскать его гроссбухи. Очевидно, он припрятал их.
 
– Это одна из вероятностей, – заметил Девлин.
 
– А вы предполагаете, есть и другие?
 
– Не исключено, что записи забрал тот, кто застрелил Эйслера.
 
Собеседник издал очередной издевательский смешок.
– Моего дядю застрелил Рассел Йейтс. Это ясно каждому лондонцу… кроме вас, видимо.
 
Виконт перевел взгляд на огромное полотно перед ними: библейский сюжет, объединивший римских солдат, сомлевшую женщину и разъяренного бородатого мужчину с обнаженным мускулистым торсом, скорее всего, Самсона.
– Похоже на Ван Дейка (1).
 
– Впечатляюще, – изумленно распахнул глаза Перлман.
 
– Но «похоже» не означает, что это на самом деле Ван Дейк, – повернул к выходу Себастьян.
 
Он не прошел и пару шагов, когда Перлман остановил его словами:
– Мне все же известно имя одного джентльмена, который был дядиным должником. Бересфорд. Блэр Бересфорд.
 
Девлин запнулся:
– Мне казалось, вы считаете сведения такого рода сугубо конфиденциальными.
 
В глазах щеголя блеснуло что-то, подозрительно напоминающее злорадное ликование.
– Уверен, что могу полностью положиться на ваше предельно благоразумное обращение с полученными от меня конфиденциальными сведениями.
 
– Имеете зуб на Бересфорда?
 
 Но Самуэль Перлман лишь слегка усмехнулся и возвратился к изучению картины.
 

 

Потратив некоторое время, Себастьян в итоге нашел Блэра Бересфорда на Бонд-стрит, где тот томился ожиданием под эркерным фасадом одной из самых модных шляпных лавок. Дождь наконец утих, тучи разошлись, открыв бледно-голубые полосы ясного неба. Скрестив руки на груди, уткнувшись подбородком в галстук, молодой ирландец прислонился к элегантной коляске Луизы Хоуп, и его мысли явно блуждали далеко-далеко.
 
– А, вот вы где, – протянул Сен-Сир, приближаясь.
 
Бересфорд, вздрогнув, выпрямился. Его округлившиеся глаза подсказали виконту, что за последние несколько часов у юноши, по-видимому, состоялся интересный разговор с его приятелем Мэттом Тайсоном.
– Вообще-то, я как раз собирался пойти посмотреть, готова ли Луиза…
 
– Не беспокойтесь, – обронил Себастьян, безжалостно увлекая молодого джентльмена по направлению к Оксфорд-стрит. – Я отниму не больше минуты вашего времени. Просто интересно, сможете ли вы кое-что мне объяснить.
 
Бересфорд встревожено покосился через плечо на модный магазин.
– Постараюсь.
 
– Отлично. Меня занимает вопрос: зачем человеку, чья двоюродная сестра замужем за одним из богатейших людей Англии, понадобилось брать взаймы у такого кровопийцы, как Даниэль Эйслер?
 
Девлин наблюдал, как с лица юноши разом сбежала вся краска, оставив его бледным и явно потрясенным.
– Боюсь, не понимаю, о чем речь, – резко остановился ирландец. – А теперь извините, мне действительно надо…
 
– Бросьте, – перебил Себастьян, поворачиваясь к спутнику. – Можете ответить на мой вопрос сами или я задам его Луизе Хоуп. Что предпочтете?
 
Бересфорд посмотрел на виконта, затем отвел взгляд, выпятив подбородок, длинно, тяжело выдохнул и тихо сказал:
– Кузина ничего об этом не знает.
 
– С какой стати Эйслер? Почему не попросить помощи у Хоупа?
 
Юный ирландец продолжал шагать, не сводя ясных голубых глаз с мокрой мостовой.
– Я просил. Первый раз.
 
– Продолжайте.
 
– Это случилось почти сразу после моего приезда в Лондон. Я встретил нескольких знакомых по Оксфорду. Им захотелось попытать счастья в игорном доме возле Портланд-сквер, и я отправился с ними. Ставки были… высокими. Я и глазом не успел моргнуть, как проиграл тысячу фунтов. Тысячу фунтов! – вырвался у Бересфорда почти истерический смешок. – Мой отец в удачные годы зарабатывает не больше тысячи двухсот.
 
– И вы пошли к Хоупу?
 
Спутник кивнул:
– Он повел себя в высшей степени благожелательно, учитывая обстоятельства. Прочитал мне лекцию, конечно же, но вполне заслуженную. А вручая деньги, предупредил, что второго раза не будет.
 
– Неужели вы вернулись в игорный дом?
 
Губы Бересфорда стиснулись в болезненно тонкую линию.
– Хоуп уверил, якобы ему ничего не нужно возвращать. Но… мне было не по душе просто взять его деньги. Сложность состояла в том, что заполучить такую сумму я мог единственным способом – выиграть ее.
 
– Сколько вы потеряли во второй раз?
 
– Пятьсот фунтов. Поначалу мне везло…
 
– Так всегда.
 
– Но затем удача от меня отвернулась. Совершенно внезапно и катастрофически. Мне хватило ума остановиться. Однако недостаточно быстро.
 
 – Если бы вам хватало ума, вы бы вовсе не стали туда возвращаться.
 
– Думаете, я теперь не понимаю? – вспыхнули обидой глаза ирландца. – Я чуть не сунул себе в рот дуло пистолета. Совершенно невозможно было пойти к Хоупу и признаться в проигрыше еще пятисот фунтов.
 
– И вместо этого вы обратились к ростовщику. Как, черт подери, вы надеялись с ним расплатиться? Собирались заняться грабежом на большой дороге?
 
В начале улицы зазвучала барабанная дробь, сопровождаемая топотом марширующих ног. Бересфорд покосился на звук и с разлившейся по щекам густой краской стыда ответил:
– Он… Я… Скажем так, я согласился оказывать Эйслеру определенные услуги.
 
 Девлин начинал отчасти понимать, из каких соображений Перлман направил его к молодому джентльмену.
– То есть подрядились регулярно поставлять ему проституток.
 
Бересфорд округлил глаза и дернул кадыком, с усилием сглатывая.
– Откуда вы знаете?
 
– Назовем это удачной догадкой. Вы привозили ему девицу в прошлое воскресенье?
 
– В воскресенье? Нет. Но мне известно, что по крайней мере еще один человек делал для Эйслера то же, что и я.
 
Себастьян всмотрелся в напряженное привлекательное лицо. Блэр Бересфорд производил впечатление серьезного и в сущности порядочного юноши, хотя опасно неопытного и наивного. По большей части он, скорее всего, говорил правду.
 
Но только по большей части.
 
– Где вы провели тот вечер?
 
– Имеете в виду, когда застрелили Эйслера? Я был в квартире Мэтта Тайсона на Сент-Джеймс-стрит. Пили вино… играли в вист на интерес… и такое прочее.
 
Уже не в первый раз Девлина удивляла дружба между старшим по возрасту, закаленным в боях лейтенантом и зеленым ирландцем, едва закончившим Оксфорд.
– Как давно вы знаете Тайсона?
 
– Месяца полтора. Познакомились на музыкальном вечере у одного нашего общего приятеля. – Взгляд Бересфорда метнулся к дверям магазина, где как раз появилась его родственница. Повернув голову, она продолжала с кем-то беседовать. – А вот и Луиза. Я действительно должен…
 
– Еще один вопрос, – удержал спутника виконт. К ним приближалась колонна солдат, посверкивая на солнце медными пуговицами чистых, новых мундиров. – Что вы можете сообщить о голубом бриллианте, который Эйслер продавал по поручению Хоупа?
 
Лицо собеседника вытянулось в убедительном недоумении.
– Голубой бриллиант? Мне жаль, – покачал он головой, – но я ничего не знаю об этом. Драгоценные камни коллекционирует Генри Филипп, а я виделся с ним всего несколько раз.
 
– Возможно, этот бриллиант приобрел лет пять-шесть назад Томас Хоуп. Должно быть, для вашей кузины.
 
Бересфорд задумался.
– Мне известно, что Хоуп за время ухаживания подарил ей несколько абсурдно дорогих украшений – помню, моя мать язвительно именовала их «взятками». Но не могу точно сказать, что это было. Я никогда их не видел. А Луиза на самом деле предпочитает скромные, изящные ювелирные изделия.
 
– Блэр? – донесся к ним голос супруги банкира.
 
Юноша быстро, суетливо поклонился:
– Извините. Прошу вас.
 
Себастьян позволил ему уйти.
                  
Девлин стоял и смотрел, как ирландец размашисто поспешил обратно вниз по улице, обогнув двух почтенных матрон в тюрбанах, которые чинно шествовали рука об руку по тротуару, и едва не столкнувшись с ливрейным лакеем, нагруженным кучей пакетов. С Сен-Сиром поравнялась колонна солдат. Постукивал походный барабан, сапоги отбивали привычный ритм. Похоже, это были новобранцы, направлявшиеся в порт, откуда корабль увезет их в дальние страны к предстоящим сражениям.
 
Виконт проводил колонну глазами, всматриваясь в ряды свежевыбритых лиц. Большинство солдат казались трогательно воодушевленными и взволнованными, кое-кто выглядел обеспокоенным. Но у нескольких был устремленный вдаль, сосредоточенный взгляд человека, который видит свою смерть и все же неуклонно марширует к ней.

ПРИМЕЧАНИЕ:
(1) Антонис Ван Дейк (1599 – 1641) – фламандский живописец и график, мастер придворного портрета и религиозных сюжетов в стиле барокко.

Большое спасибо.Клубочек медленно но верно разматывается.

Леся! Таня!
Огромное вам спасибо за главу. Как быстро ! Дивный стиль!!! А иллюстрации просто бесподобны .
Глава изумительная. .
Создается впечатление, что все персонажи так или иначе замешаны в этом деле.

И этот туда же. Но убийцей быть не может.

А зачем описана рота новобранцев? Корни преступления уходят в военное прошлое??? И это еще один намек???


Может и кот отправился по примеру хозяев искать убийцу?
_________________

Большое спасибо за продолжение.

Таня, Леся, спасибо за новую главу

Зачем этому типу понадобился кот? Может признал в нём кота Эйслера? Может хочет использовать его в своих оккультных целях? А может хочет уничтожить бедолагу, чтобы досадить Девлину? Или Геро?
Думается мне, что племянник такой же мерзавец, как и дядюшка
Когда же бедную девушку из заточения вызволят? А может она уже на свободе? Теперь многие знают о том, что во время убийства у Эйслера кто-то был, как бы не началась охота за девушкой
_________________

Опять не ясно, что же с девушкой ...
И пока только одни вопросы.

Леся, Таня, спасибо за главу, оформление! Кот хорош!

Спасибо за новую главу.

_________________