Лондон

Александра Ленгстон:

"Давай сделаем это по-быстрому" - фраза вертелась у меня в голове. Ключевое слово - быстро. Тратить такой солнечный день на работу я не собиралась. Хотелось вернуться к детям и поехать в Атертон. Но увы... работу никто не отменял.
Мы с Джи быстро добрались до места назначения. Таксист гордо сообщил - прибыли мэм.
За женской болтовней время пролетело незаметно. Но тут нас ждал полный сюрприз. То ли таксист перепутал адрес, то ли нас просто развели... Но попали мы совсем не туда, куда рассчитывали. Вместо съемочной площадки и фотографа, мы застали напичканных алкоголем и прочей дурью кобелей. Ничего хорошего данная ситуация для нас с Джи не предвещала.

От последней фразы одного из типов, меня передернуло. Дальнейший ход событий мысленно разворачивался пред глазами, и чем дальше тем ужасней. Страх сковал мысли в тиски, они метались в голове, а я искала оправдание происходящему. Как мы могли попасть на подобную вечеринку. И как эти ослы умудрились спутать меня и Джи с проститутками! Моему возмущению не было предела. Мы смотрели друг на друга в поисках выхода на его не было. Эти так называемые мужчины-кобели были пьяны в стельку. Второй подошедший к нам мужчина прошелся по мне похотливым взглядом. Ничем хорошим это не кончится, Александра.
- Так чего вы ломаетесь, деточки.
- Произошла ошибка, - четко произнесла я. - Мы ошиблись адресом. Я - директора модельного...
- Крошка, ты как раз по адресу... - он подошел впритык и коснулся моих волос. Я брезгливо одернула голову. Мужчина усмехнулся.
- Не нравлюсь...
- Точно, до тошноты.. - прошипела я, отталкивая его от себя.
- Мне нравится когда женщина строптивая. - он опять двинулся на меня.
- Алекс... - рядом визгнула Джи. - Что нам делать?
Девушка была испугана. Да что таить. Я сама металась в поисках выхода. Их тут по меньшей мере четверо. Нас двое. И физическая сила на их стороне... Но только физическая. тут мне пришла в голову мысль. Возможно не совсем здравая, но единственная в своем роде.
- Мальчики... Ну хорош горячиться, - я незаметно подмигнула Джи, - Мы же пошутили.
Джиоия меня поняла, и быстро вошла в роль. Подмигнув мне в ответ, она улыбнулась своему домогателю. Другого выхода не было, придется им подиграть.

...

Алан дю Вилль:

Уже поздно возвращаться назад, чтобы все правильно начать, но еще не поздно устремиться вперед, чтобы все правильно закончить.

- Дю Вилль, на выход.
Казалось, этих слов я ждал вечность. Хотя прошло всего несколько часов томительных ожиданий, не считая последних восьми месяцев. Поначалу не поверил тому, что слышу. Ведь я этого так ждал! Оборачиваюсь и смотрю на выжидающее лицо надсмотрщика - может пошутил, или мне это все-таки погрезилось?
- Поторапливайся! - раздраженно ворчит тот мне в лицо. – Или тебе здесь приглянулось?
Медленно встаю с места. Нахожусь в непонятном ступоре, пока не слышу Дьюка:
- Ну ты, черт, добился все таки своего! – похлопал он меня по плечу. Перевожу взгляд на него, и постепенно понимаю, что это не маразм, а сама истина. Восторжествовала ли справедливость? Естественно нет. Но мне было пофиг – сама судьба в кои-то веки решила быть благосклонна ко мне. Каким образом освобождают раньше срока - меня совершенно не интересует. Но это точно не заслуга Ричардсона. Не по зубам этому малому это дело. Наверняка Эд. Иначе и не может быть.
Торжествующая полуулыбка расплылась по лицу, и я оглянулся, смотря на лица, окружающих меня сокамерников – с кем-то мы нашли общий язык, а с кем-то наши взгляды разошлись. Но у всех чувствовалось недоумение. Ни для кого не было секретом моя встреча с Коллинзом, которая состоялась всего пару часов назад. Перед глазами все еще стоял его гневный образ. Он был готов стереть меня с лица земли. Смешно даже сейчас вспоминать, хотя тогда я так не считал. Эд как всегда удачно рассчитал слабое место человека, и как надо схватил того за «яйца». Право я понятия не имел ни о чем и бедняге так и ничем не смог помочь. Все было в его руках. Все зависело только от него. Он принял верное решение.

Я считал минуты, отсчитывая каждую секунду, прожитые в этих стенах. Грезил об этом дне. Думал что он так и не настанет. И сейчас, скинув с себя ненавистную одежду, с трепетом в сердце шагал к выходу. Шаг… второй… пятый…десятый… последний… железные двери, которые когда то распахнулись предо мной, теперь закрылись за мной. Казалось тот же звон металла, но звучал он совершенно иначе. Не так ужасающе, как тогда. Восемь месяцев назад, когда они затворились за мной, мне казалось, что передо мною закрылись все двери, которые существуют в этом мире. Но это уже было в прошлом. Сейчас важно только настоящее. А проблем и нерешенных вопросов у меня дофига.
Ричардсон, с довольной улыбкой на лице, стоял у своей старенькой машинки и поджидал меня. Выжидающая гримаса на лице, словно ждал моей реакции. Безразлично прохожу мимо и сажусь на место пассажира. Улыбка и самодовольное выражение сию же минуту исчезают.
- Пошевеливайся! – рявкнул я.
С недовольной миной адвокат усаживается и заводит мотор.
- А как же насладится свежим воздухом, полюбоваться ясным небом, на которое тебе за последнее время приходилось смотреть сквозь решетку?
Нет, он явно издевался. Мне было не до него. И эту комедию я намерен прервать на корню. Грубо хватаю его за ворот рубахи и смотрю прямо в глаза.
- Много трепишься, начинаешь надоедать. Если тебе так нравится свежи воздух и чистое небо, то могу предложить пешком добраться до Лондона. И тебе польза, и мне никто надоедать не будет.
Он судорожно сглотнул, в глазах удивление с примесью страха:
- Ви-видим-мо тюрьма тебя ничему не научила…
- Ну! – еще сильнее прижимаю его к сиденью.
Он разводит руки:
- Ладно-ладно, успокойся.
Я его медленно отпускаю, он не сводит с меня испуганного взгляда. Буквально через несколько минут машина трогается вперед покидая это ненавистное место.

Когда доехали до ворот моего дома, то их никто не спешили открывать. Ясно дело, кого попало туда ведь не впустят. Откуда им знать, что хозяин так скоро вернется? Пришлось покинуть машину. Охранник был новым. Меня вообще не признавал. Прошелся по нему безразличным взглядом, приказал связаться с домом. Милтон как всегда сдержанное проговорил свое фирменное «Хэллоу».
- Милтон, это Алана. Объясни этому чудику что и как.
- Оу.. Сэр…
Дальше не стал слушать его удивленные «изречения», передал трубку охраннику… Но вдруг спохватился, опять взял трубку:
- И это, прикажи там, чтоб приготовили ванну.
За все эти месяцы я как то начал ценить те привилегии, которыми преобладал еще с рождения. Относился к всему как к должному. Но не ценил. Пока не лишился даже обычного комфорта. Пока не потеряешь, не оценишь. Столько времени проведенное в пустую. Отдав приказ, я направился к машине. Именно тогда, когда уже открывал дверцу, что-то легло на мое плечо. Реагирую мгновенно, непромедлительно, резкий разворот, сбиваю чью-то руку и замахиваюсь для удара. Но опять быстро соображаю, и, заметив знакомое лицо, замираю.
- Черт бы тебя побрал! Эдриан! – рука так и висит во воздухе, по которой, в знак приветствия своим кулаком стучи Эд.
- Отличная реакция!
- Скажи за это спасибо, а то с фингалом бы ходил.
- И это в знак благодарности, дю Вилль?
Смотрю на друга, и чувствую первые отголоски радости от своей свободы. Оно отводит на задний план полыхающее чувство в груди, в котором полыхает жажда мести. Месть, у которой было имя… Ева. И час расплаты с каждой минутой близко Чувствую, как мысль согревает душу и напряжение спадает. В порыве обнимаю друга. Хлопаю его по спине. Да, это действительно радость. Для полного счастья не хватает… не хватает его, моего малыша. Опять возвращаюсь в реальность. Чувство радости отступает. Смотрю на друга. В его глазах играют чертинки:
- Ну и как собираешься отметить первый день свободы.
- Поехали ко мне?
- Я на своей машине, последую за вами.
Останавливаюсь:
- Нет, поедем вместе.
Оповещаю Ричардсона, что он свободен. На лице читается досада. Это как капелька бальзама на мою душу…

Час спустя…
Кутаюсь в махровый халат. Я, казалось, успел позабыть привилегии всей этой роскоши. Ни тебе очереди в душ, вид которого оставлял желать лучшего. Ни тебе крохотной комнатки, в которой умудрялись вмещаться две двухъярусные кровати и четыре человека, плюс сартир. А после того начнешь ценить и е такое. Пока что я наслаждался каждой секундой, каждым мигом. Но окончательно расслаблюсь только тогда, когда мой сын будет со мной. Все это время я планировал, как буду возвращать его. Есть недоработанный план. Но мой друг сейчас внизу и наверняка ждет меня. На него можно положиться.
Спускаюсь в гостиную, где вижу Милтона, который явно прибывает в недоумении. Интересно, чем успел шокировать бедного Эд? На его лице читается досада, а в глазах затаилась радость. С ним мы еще успеем поговорить. Мне столькое нужно узнать. А Эд по собственнически развалился в кресле. В одной руке бренди, во второй красуется сигара.
- Я на твоем месте давно бы устроил побег. Как можно так долго жить без всего этого?
- Когда понимаешь что выход всего один.
- Не будешь? – демонстрирует стакан.
- По правде говоря, я голоден. Милтон, прикажи принести ужин сюда.
Лицо Милтона вытянулось:
- Может в столовую, милорд?
- Нет, здесь довольно таки уютно и намного комфортнее.
Он нехотя уходит.
- И что все это значит? – сразу спрашивает Эд.
- Думаю как тебя отблагодарить?
- Брось.
Не было времени для бессмысленных споров. Я все равно это сделаю. Поэтому перешел к сути.
- Эд, мне опять понадобится твоя помощь. На этот раз вопрос более деликатный.
Следующие пол часа он слушал меня молча. Я даже забыл разнообразную еду, которая красовалась на столе и по которой я действительно соскучился. Рассказ про Еву, про ту идиотскую ситуацию и ее последствия. Про Джереми и
- И ты жалеешь сейчас о содеянном?
- и теперь буду просить тебя найти священника, чтоб отпустил мне грехи, - со всей серьезностью сказал я.
Эд поначалу наверно не поверил своим ушам, а потом расхохотался.
- А если серьезно?
- Мне нужно вернуть Джереми.
- И как ты собираешься это делать?
- Быть пай мальчиком, но для этого мне нужна пай девочка. Мне нужна игра на публику. Иначе Чейз мне не вернет сына.
- И кто подойдет на роль пай девочки?
Эд перешел к самой сути. Я почувствовал как кровь забурлила, при мысли о пай девочке. Я шел на риск. И после него мне достанется все или ничего.
- Ева. И ты поможешь мне украсть ее.

...

Джиоия Кендалл:

Поняв намек Алекс, я улыбнулась своему домогателю, хотя на самом деле хотелось, вцепится ногтями в это хамское лицо и расцарапать его, чтоб неповадно было лапать меня.

- Действительно, мальчики, что ж вы так агрессивно настроены. А угостить дам выпивкой, поухаживать за нами, вам слабо? Сами сказали, вечер еще впереди. Все
успеется.

Это их успокоило, они улыбнулись нам, и повели исполнять наш каприз. Не совсем пропащие типы значит. Пока мы шли, пробежалась взглядом по бару, быстро
оценив ситуацию. Один доход уже лежал лицом возле стакана на барной стойке, несколько полупьяных были увлечены созерцанием танца стриптизерши, и не видели ничего вокруг. Значит, несколько минут у нас есть.

- И что красотки предпочитают выпить?

- Dom Perignon ,- недолго думая, выпалила я.
.
Он опешил, когда услышал, а потом зашелся смехом.

- Да у тебя и запросы, крошка. Решила Джек - пот сорвать? - подозвал бармена и заказал бутылку шампанского. - Хватит с вас и обыкновенного.

Разлил по бокалам, мой «ухажер» уселся рядом, прошелся своим похотливым взглядом по мне. Не успела я пригубить бокал, как он приблизился к лицу и проговорил: - Выпьем! На брудершафт!
Бррр, еще не много и мой завтрак окажется на нем. Терпение, Джи, терпение, еще не много и нас уже здесь не будет.

Обменявшись взглядом с Алекс, надо действовать, не целоваться же с ним!я мило улыбнулась и выплеснула содержимое бокала ему в лицо. Он отпрянул, хватая воздух ртом и матерясь, а я что есть силы, ударила его в грудь. От неожиданности и расслабленности он свалился со стула на пол, ударившись головой. Ну вот, теперь дело за Александрой. Посмотрела нужна ли Алекс помощь, перевела взгляд на типа на полу, который потирал голову и приходил в себя. Надо по быстрее удирать от сюда, пока другие поймут, что тут происходит. Уже развернулась уходить, но не удержалась, и напоследок заехала ногой по кобелине на полу...

...

Ева Севарин:

Все таки, вернуться домой - здорово! особенно когда тебя ждет любимая работа, и плюс образовывается еще одна любимая работа - о которой мечтает любая девушка - профессия модели. Фотографии, модные шмотки, самые лучшие модели вокруг - о чем еще может мечтать молодая красивая девушка?
Правильно, о семейном счастье. Вот только, ни кто не спешил мне это счастье приносить на блюдечке. А самой искать - лень.
В общем, мы работали с Линой над ее заказом. Я так и не поняла, почему она пыталась спихнуть этот проект, но он упорно лип к ней в руки. В общем разработка дизайна нового ресторана, какого-то там ресторатора шла полным ходом.
Мы в который раз спорили по поводу подсветки - ну ни как не могли придти к общему знаменателю по этому поводу. Владелец дал нам карт-бланш, пожелав только "Лишь бы не интерьер Людовика 15". Что он этим хотел сказать я так и не поняла.
В общем сидели мы и думали куда пихать светильники, вместо того чтобы как люди-человеки пойти на ланч, как в кабинет вошел... Бог мой, Эдриан Бэнкрофт.
Если я скажу что испугалась, нормально будет?
Что ему тут надо? Я же свалила из НЙ. А потом в приемной раздался грохот, будто упала любимая ваза Гарри. Я пошла посмотреть.
Уж лучше бы я сидела на попе ровно и не рыпалась. За что мне это?
Улыбаясь во все 34 зуба, передо мной стоял ни кто иной, как дю Вилль собственной персоной.
- Привет, мисс Недотрога! Надеюсь ты скучала по мне??
Что? Откуда он тут взялся.
Пока я "раскидывала" мозгами, этот гад бесцеремонно вторгся в мое личное пространство и сунул под нос какую-то вонючую тряпку, с резким запахом. Силы не равны, по инерции сделала вдох и... уплыла к Морфею.

...

Себастьян Ленгстон:

Фигаро.

Слушая ее рассказ, я чувствовал, как мои личные демоны подняли головы в радостном предвкушении. Они знали, что будет дальше. Ярость, неудержимая сила, сметающая на своем пути все, застилающая глаза и сознание ярко-алой пленкой жажды крови, та самая ярость овладела мной. Я не слышал и не видел ничего вокруг, лишь жаждал мести и рек крови. Они прикасались к ней, незнакомые мужчины касались ее и они напугали ее… Только сегодня я обещал Чарльзу Филдингу, что с его дочерью ничего не случиться, пока я рядом. Но меня не было рядом. Обещал и не выполнил. Есть ли в этом моя вина? Нет, нету – это я понимал отчетливо, даже сквозь свою ярость. Расслабься Ленгстон, если хочешь мести – мсти, но расслабься. Я сделал глубокий вдох и только тут почувствовал, маленькие ладошки, нежно поглаживающие спину, и тихий шепот.
- Все хорошо, - говорили ее губы, глаза и ласковые прикосновения. Все хорошо, - повторил я мысленно. – С ней все хорошо… Шумно выдохнув, я притянул ее и сжал в крепких объятиях. Зарывшись лицом в ее волосы, вдыхал их, столь родной, аромат. Ярость отступила, уступая место щемящей нежности. Она рядом и с ней все в порядке. Я повторял эти слова вновь и вновь, прижимал ее к себе так крепко, как только мог.
- Что же ты делаешь со мной, а любовь моя?
- Прости, - тихо шепчет она, и чувствую себя последним ублюдком. Прости… За что? За то, в чем не виновата? За то, что я не даю ей утешения, а она мне? За это прости? Тихо простонав ее имя, я сжал ее лицо в ладонях и прижался к ее губам, отдавая все, что только мог отдать. Стараясь, поцелуем избавить ее то страхов, просил прощения за то, что не был рядом, в тот момент, когда она в нем более всего нуждалась. Поцелуй, простой поцелуй искоренил страх, она жива и она рядом…
Короткий стук и дверь распахнулась. Оторвавшись от губ Виктории, я прижал ее к себе теснее и обернулся. На пороге стоял ухмыляющийся Чип и смущенно улыбающаяся – Эви, каждый из них держал в руках по пакету с логотипом Макдональдса.
- А ты время не терял, а Босс?! – откровенно ухмыльнулся Чип, играя бровями.
- Чип. – Коротко бросил я в той интонации, с которой просят заткнуться.
- Иди ко мне дорогая, - не обращая на нас никакого внимания, Виктория отстранилась и раскрыла объятия дочери. Эви тут же помчалась к матери, забыв обо всех наставлениях леди Клариссы. Уголок моих губ пополз вверх, наблюдая за щебетанием моих дам. Спустя секунду почувствовал, что ко мне подошел Чип. Не отрывая глаз от Виктории и Эви, обратился к Чипу:
- Отвезешь девочек домой и проследи, пожалуйста, чтобы с ними ничего не случилось.
- Без проблем. А что такое?
- Ничего, но у кого-то сегодня самый неудачный день в году.
- Что ты задумал, Себ? – Голос Чипа выражал тревогу. Я повернулся и посмотрел на него. Присвистнув, Чип изрек: - Пиз**ц!
- Он самый. Мне нужно поговорить с Анной, но сначала с Викторией. – Подозвав Викторию, я попросил ее не волноваться и предупредил, что Чип отвезет их домой, сославшись на срочные дела, поцеловал ее напоследок и вышел из комнаты.
Кабинет Анны долго искать не пришлось, как и саму его хозяйку.
- Мне нужен адрес, - закрыв дверь, без предисловий начал я.
- Эээ…
- Без всяких «Э», Анна. Адрес.
- Послушайте, я не думаю, что это хорошая идея…- Начала она, но встретившись со мной взглядом, шумно выдохнула и быстро написала на стикере адрес. – И почему я такая любопытная? К чему было требовать с Джи адреса...
Кивком, поблагодарив Анну за адрес и не сказав ей более не слова, забрал бумажку и вышел из кабинета, а после из здания. Сев в салон «Ауди», я снял пиджак и вместе с галстуком закинул их на соседнее сидение. Расстегнув ворот рубашки, я повернул ключ зажигания и, влившись в поток машин, поехал в сторону указанного здания.

Спустя час, я миновал консьержа и поднялся в то помещение, где проходила вечеринка. Открыв без стука дверь, вошел и сразу под моими ногами раздался хруст. Опустив взгляд – увидел осколки разбитой бутылки. Четверо мужчин сидели в кружке, один протирал глаза, у второго же была обмотала голова. Оба они стонали и проклинали «двух черноволосых сучек», вторые двое потешались над ними. Минус два, - мысленно подсчитал я.
- Добрый день, господа, - спокойно приветствовал их я.
- Эй, а ты что за хрен?
- Жених одной «черноволосой сучки». – Двое целых вскочили на ноги и тут же прикрыли своих друзей, выставив вперед кулаки. Будь я менее зол сейчас, оценил бы комичность ситуации, но я не был. Красная пелена вернулась, демоны требовали крови, но я сдерживал себя. Основа всех восточных единоборств – в контроле. Контролируя свое сознание, контролируя свою ярость и свою силу – ты выиграешь бой. Даже самый не равный. Зло улыбнувшись «телохранителям», стал ждать их первого удара.
- Кто виноват, что твоя невеста выдает себя за девицу по вызову?, - выкрикнул из-за спины тот, чьи глаза оставляли желать лучшего. – Что стоите придурки? Вмажьте ему!
Демон внутри меня откинул голову и громко рассмеялся. Началось. Он жаждал рек крови – он их получил.

***

Выйдя из номера, я прислонился спиной к стене возле двери, пытаясь привести в норму дыхание. Костяшки пальцев были изодраны в кровь, раненное плечо адски ныло, а каждый вдох и выдох отдавался болью во всем теле. И кому, что ты доказал Ленгстон, избив тех двоих? Никому и ничего, я сделал то, считал нужным. Оттолкнувшись от стены, я на не твердых ногах последовал к лифту и выходу из здания.
- Сэр, эй мистер, в чем дело? – стал окликать меня консьерж, но я лишь махнул ему в ответ рукой. Во все времена не любили скандалы, так и сейчас, я был уверен, что малый не поднимет шумиху. В салоне «Ауди» я осмотрел себя. Жалкое зрелище. На лбу красовался глубокий порез, на подбородке ссадины и уже виднелся синяк. Охнув от боли в ребрах, я завел авто и направился в ближайший медицинский пункт. Возможно я и идиот и недоносок и ублюдок, но даже я понимал, что порез необходимо зашить.

Клермонт-хаус.

Домой я вернулся довольно таки поздно. Идя как можно медленнее, чтобы ненароком не вызвать боль, я собирался миновать холл и скрыться в своей спальне, как меня окликнул Патрик.
- Ваша светлость!
- Потом, Патрик, все потом.
- К вам гость милорд. Констебль Ланкастер. – Нога моя замерла на первой ступени лестницы, медленно обернувшись, встретился глазами с внимательным взглядом незнакомого мне мужчины.
- Надо думать, вы констебль Ланкастер?
- Он самый. К сожалению, не могу сказать вам «доброго вечера».
- Не стоит, - отмахнулся я от его слов и, изменив направление, направился в сторону кабинета. – Как вам известно, я – Себастьян Легнстон. Чем могу быть полез? – Последний вопрос я задал, рухнув в рабочее кресло в кабинете. Сев напротив меня, констебль выдержал эффектную паузу и:
- Вы обвиняетесь в убийстве… милорд.

...

Тодд Донован:

Джиоия вышла, как богиня. Зачаровывая своей красотой, улыбкой, уверенностью. Она шла ко мне с гордо поднятой головой, показывая, всем своим поведением свой итальянский темперамент. Бросала мне вызов. Я не мог насладиться «искрами» из ее глаз, изгибами тела, все - что на ней было два маленьких куска, скрывающие не многое. И вся красота ее тела было показано, только мне. Но мне было мало, я захотел ощутить на ощупь ее смуглую, бархатную кожу, услышать ее стон…
Но Джи съязвила своим милым язычком и убежала обратно в примерочную. Эта женщина бегала не за мной, а от меня. И никогда не переставала удивлять. После того как я оплатил покупку, обнаружил, что моя модель убежала, оставив меня одного. Черт подери, эту маленькую недотрогу. И что я должен делать? Бегать за ней? Сказать, что я ее добьюсь? Нет, я пойду дальше своей дорогой. Я и так подверг ее опасности, пусть прожигает свою молодую и беззаботную жизнь в спокойствие, со мной этого не получиться.

Вечер следующего дня.
- Мистер Донован, не помешаю! – дверь кабинета, в моем Лондонском кинотеатра открылась и вошел, ни кто иной, как мой отчим. Я резко поднялся, было очень удивительно, увидеть его самого, обычно, он посылал своих людей, для злобных предупреждений.
- Конечно, дорогой папаша, проходи, присаживайся, - сказал, не показывая свое удивления, ни одна эмоция не должна проскальзывать на моем лице. Каким бы он не был профессиональным убийцей, мошенником и просто самым злым человеком на свете, он у меня больше ничего не отберет и не напугает. Больше некого у меня забирать. Она у него, Стелла сделала свой выбор. Мне нечего было сказать. Я вне игры.
- Тодд, ты такой же, недоделанный приколист? Жизнь не поменяла тебя.
- Не поверишь, но с тобой так и хочется шутить, папашка! Чего пожаловал?
- Тебе привет от Стеллы!- с издевкой, сказал он. Так и хотелось врезать ему, чертов ублюдок. Но я сдержал свой гнев и усмехнулся. Почему мне не кажется, что настанет и мой черед. Почему я не мог сделать так, чтоб он заткнулся? Слушал его издевки, не мстил. Нет я просто бросил все на самотек. Правильно говорят, когда человек, поддерживающий тебя, для которого ты боролся, предает, весь тот энтузиазм и цели рушатся, и ты отпускаешь руки. Так и случилось со мной, когда она отвернулась от меня и выбрала его. В тот день мне показалось, что я чувствую всю ее боль, через взгляд, который умоляющи смотрел на меня. Она плакала, но приняла его сторону, его дом, его любовь, если, конечно, его сердце способно испытывать что-то кроме желчи и злости.
- Если ты пришел посмотреть, подействовало ли твое предупреждения через Фреда, то вряд ли стоило утруждаться, мог бы послать твоих "собак", у тебя же их так много!
- Тодд, ты всегда идешь против меня, почему?
- Думаю не логичный вопрос с твоей стороны, - грубо ответил я усмехнувшись.
- Да, твоя мать была, просто дура! - Это стало, последней каплей моего самообладания, я опрокинулся через стол, схватил его за шиворот и потянул вниз, ударив лицом об стол. Сердце не успокоилась, хотелось размазать его по стене, но не успел я, даже пошевелить пальцем, как ворвались его шестерки и скрутили мне руки. Из глубины души моей вырвался рык.
- Ох, Тоддик, ты всегда был слишком вспыльчив, - спокойно сказал он, платком останавливая кровь из носа, - И это помешало бы, тебе работать на меня!
- Ты никогда этого не дождешься, сукин сын! – не обращая внимание, на боль от хватки двух мужчин, сказал я.
- Почему же, я помниться находил ключ к этому. Стелла. Но потом….- он запнулся, - Ну да ладно, - продолжил, улыбаясь, той знакомой улыбкой, который не предвкушал ничего хорошего, - Я тут кое что наблюдал и думаю, тебе стоит на это взглянуть.
Я молча сгорая от ненависти слушал его. Он встал и дал знак, после того меня с силой толкнули и поволокли на выход. Вскоре, я сидел на заднем сидении автомобиля, с двумя его шестерками, ограничивающие мои движения. Куда они меня везли и что собирались делать, я не знал. Да, и в принципе не горел желанием узнавать. Надеюсь, хоть не скучно будет. А то вместо того чтобы спать у себя в квартире, еду черт знает куда.
Максимум через час, машина остановилась и я вышел на улицу. Мы стояли возле огромного и красивого дома. Где горел свет только в одной комнате, не считая фонарей вокруг дома. Как я понял, мы были за городом.
Отчим вышел с другой машины, встал возле меня и с усмешкой спросил:
- Знакомый дом?
- Нет, папаша, ты по ходу ошибся домом!
- Как нет? – он повернулся и с ужасом посмотрел на меня, - Ааа, это твои уловки? Можешь не врать, что ты ее не знаешь, вас видели вместе и представь себе, несколько раз!
- Кого ее? Ты чего вообще несешь? – Мне это начинало надоедать и я требовал ответа.
Он опять дал знак своим людям и к нам подошел, сам Фред.
- Здорово Тодд, как поживаешь?
- Как видишь, хожу и разговариваю! Что не уверен, будешь ли и ты так, если еще раз повторишь твою выходку! Ты меня понял? – меня опять оковали и в этот раз я почувствовал резкую боль в животе от удара.
- Поговорим в другой раз, как-нибудь за бутылкой пива. Сейчас глянь на это!
Так как у меня руки были «привязаны мертвой хваткой» он приложил прицеп снайперского оружия, к моему глазу, где цель была направлена к дому. Я злобой посмотрел на Фреда и прикрыв, один глаз посмотрел в мишень. То что я там увидел, напрягло мое сердце, кулаки сжались и злость охватила меня. Дьявол! Я не мог оторваться от нее, которая мило подобрав ноги, сидела на диване, укрывшись пледом с книжкой на руках. На ее губах появилась улыбка, как в тоже время красное пятно от прицела оружия, дергалась на ее лбу. Я резко головой отодвинул винтовку.
- Что тебе нужно? – прохрипел, повернувшись к мужчине, который испортил всю мою жизнь и продолжал это делать с удовольствием.
- Ты знаешь, что мне нужно!
Меня подтолкнули к входу дома, ударив несколько раз, в лицо и в живот от чего я согнулся от невыносимой боли. Собаки отчима, позвонили в дверь и ушли.
Второе предупреждения!
Через несколько минут входная дверь открылась и на пороге стояла она.
- Тодд, что ты здесь делаешь? Что с тобой?
- Привет, Джиоия.

...

Кристина де Гальварра:

Порой она касается их краем, 
Воспоминаний утончая нить.. 
И всуете мы как то забываем, 
Тех, кто не успел допеть и долюбить 
Пускай не порастут травой забвенья, 
Сердца их что хранят еще тепло. 
Нам память,- это самоочищенье 
Что через жизнь и совесть пролегло 
Нам память это когда рыдает 
В щемящем марше траурная медь. 
Нам память, -это то что помогает, 
Перебороть все в жизни 
Даже смерть... 
Ушедших надо помнить не парадно, 
А помнить каждый день, и каждый час. 
Огнем души, как и огнем лампадным 
Не забывая смерть так беспощадна 
В отборе самых лучших среди нас 
Они ушли из жизни очень рано, 
Отдав нам всей души своей накал! 
Кто утверждает - время лечит раны 
Тот не кого из близких не терял...
из инета


Мы не всегда говорим близким людям, о том, как мы любим их. Лишь теряя, понимаем, что их уже не вернуть, не сказать три простых слова или просто обнять, тем самым давая понять, как они нам нужны. Но почему-то мы не делаем этого, когда они рядом, предпочитая откладывать на потом, поджидая подходящего момента, а когда он настает, рядом уже может и не быть того человека. Поэтому начните говорить про свою любовь прямо сейчас, следующего раза возможно и не будет...

Ночной Лондон завораживал своей красотой. Ты откидываешь взглядом огни ночного города, которые видишь, возможно, в последний раз. Ты еще не решила... Холодный ветер нещадно дул, пронизывая насквозь тонкую кофточку, откидывая на лицо волосы, которые приходилось ежесекундно убирать. В тысячный раз пожалела, что не собрала их в хвост, ведь они так мешали лицезреть город... возможно, в последний раз. Огни движущихся машин превращались в пунктирные полоски света, пересекающие ночной пейзаж – красные в одном направлении, белые в другом. Слышались гудки. Жизнь продолжалась. Но не твоя.
Ощущая под босыми ногами холодный бетон, ты думала о ней. О судьбе и ее причудах. Почему она дает одним все, а у других отнимает. Именно сейчас, стоя на бетонном карнизе, в тысячах метрах над землей и раскинув руки, ты доказывала, что жизнью можно управлять. Нужно просто сделать один шаг... Шаг, разделяющий этот мир и тот, таинственный и неизведанный. Что же там ждет?
Тебе ничего не мешает полететь словно птица. Ты свободна в этом мире от всего, здесь ничего тебя не держит... Ты реально смотришь на вещи и знаешь, что уже завтра о тебе никто не вспомнит. Улететь, как птица... Улететь навсегда, оставив после себя кровавое пятно на асфальте, которое смоет дождь, ведь на небе было столько туч.
Ты его не любила. Лондонский дождь не дарил тепло, он был холодным. Как холод, сковавший сердце. Кейти унесла частичку тепла, согревавшую твое сердце. Несколько дней ты лелеяла надежду о возможной ошибке, связанной с ее смертью, которая сильно подкосила тебя. Она была для тебя примером любви к жизни и устойчивости к всевозможным проблемам. Именно она была тем огонечком, который поддерживал твою жизнь.
Один взрыв забрал у тебя любимого человека. Ты пробовала забыться, все больше и больше прикладываясь к бутылке, но как назло это не помогало. Становилось только хуже...
Ветер подул еще сильнее, отчего ты покачнулась вперед, и по какой-то непонятной причине устояла на месте, словно нечто невидимое удержало от падения.
Ты была в шаге от смерти и ничего не почувствовала. Что же тогда чувствовала Кейти, отправляясь на новое задание?
Ты никогда не одобряла этого, всячески уговаривая сменить род деятельности и найти более спокойную работу. Но Кейти не была бы собой, не имея упрямого характера и не настаивая на своем до последнего.
Медленно спускаешься с карниза и идешь в комнату. Там темно и холодно... Ты любила тепло и свет. Поэтому в гостиной царил белый цвет, а сейчас... Сейчас тут все казалось мрачным и серым, и эту картину дополняли пустые бутылки.
Тяжелый вздох, и ты идешь к дивану, садишься на пол, закуриваешь сигарету. Дым быстро заполняет комнату. Одну сигарета сменят вторая, третья... В легких уже все жжет от дыма, но тебе плевать… Ничего не может помочь забыть тот день. И в этот момент ты вспоминаешь о косяке, который был надежно спрятан в гардеробной, как напоминание о молодости.
Оказавшись возле гардеробной, ты начинаешь вышвыривать ненужные вещи на пол. Со стороны ты похожа на психопатку, путника в пустыне, который жадно ищет свой оазис с водой. Находишь...
Руки трясутся, не сразу удается поджечь, но после нескольких попыток у тебя получается затянуться. Через пару затяжек приходит долгожданное облегчение, чувствуешь легкость и умиротворение, в голове туман, то, что нужно. Забыться… Забыться если не навсегда, то хоть на жалкое мгновение. Секунды... минуты... часы... ты не знаешь, сколько прошло времени, усилием воли поднимаешь потяжелевшие веки. Комната кружится перед глазами. Делаешь несколько глубоких вдохов и снова окидываешь затуманенным взглядом знакомый интерьер, мебель тоже знакомая. Ты дома. В своей кровати. Правда, одна вещь не вписывалась в привычную картину – нечто похожее на Кейт сидело напротив и с укоризной смотрело на тебя. Ты пытаешься сфокусировать взгляд на подруге, но она то начинает таять, то появляться вновь. Не можешь понять, что тут, черт возьми, происходит! Это реально или галлюцинации? Растерянная, ты пытаешься принять нормальное положение, но тело не подчиняется. Когда Макс сообщил, что тело Кейт так и не нашли, и возможно прекратят ее поиски... Эта новость тебя оглушила, опустошила, стала последней каплей к теперешним ощущениям и поведению. Закрываешь на мгновение глаза и снова открываешь. Видение сидело на том же месте и, не отрываясь, смотрело на тебя. Видимо, действие косяка продолжалось. Тело начинает бить дрожь, и ты обхватываешь себя руками. Но слова сами срываются с губ:
– Так это правда? Неужели ты умерла? – вопросы без ответа. И спокойный тон переходит на крик, – зачем ты пошла туда, Кейт, зачем?! Объясни! – слезы текут градом.
Ты обхватываешь ноги руками и кладешь голову на колени, не отрывая взгляда от Кейти. Ее взгляд проникает в душу, начиная пробуждать давние воспоминания. Нет ничего хуже чувства вины за смерть подруги, она давит, разрывает изнутри на части. По телу проходит озноб, ты начинаешь дрожать, так, что зуб на зуб не попадает. Ты лишь сильнее обхватываешь себя, пытаясь хоть как-то согреться.
– Если бы не я, ты была бы жива. Жива! Сидела бы сейчас здесь из плоти и крови, а не призраком, – очередной всхлип, – мне не хватает тебя, знаешь как не хватает твоего смеха, саркастических шуток. Вот скажи, на ком мне теперь ставить эксперименты по смене стиля? – твой нервный смех сменяется рыданиями, – Кейт, мне так не хватает тебя, просто твоего тепла.
Пусть мы мало общались, но я знала, что ты есть, и позвони тебе в любую минуту, ты придешь, а сейчас все опустело и потеряло смысл. Ты была для меня примером и опорой. Скажи, как теперь жить? – снова срываешься на крик: – Бля** я никогда не понимала твоего долбанного геройства!
Настойчивый звонок в дверь нарушает тонкую связь между тобой и призраком. Кейт испаряется, как будто ее и не было здесь несколько секунд назад. Голова падает на колени. Чувства одиночества, вины и обреченности все больше и больше давят тяжелым грузом на твое сердце. В душе смятение, и ты понимаешь, что все дальше и дальше увязаешь в пучине тьмы.
Звонок все продолжал трезвонить.
– Прекратите это! – закрываешь руками уши. Все звуки, окружающие тебя, кажутся громкими и причиняют боль. Голова и без того раскалываться на мелкие кусочки. Чувствуешь себя затравленной. Боже, как хочется избавиться от этого бремени.
– Что тут, черт побери, происходит! – возмущенный мужской голос разрывает угнетающую тьму.
– Ну, вот и докурилась девочка, у тебя уже слуховые галлюцинации. Он вообще что тут делает? На хрена приезжать сюда. Устала... Устала жить. Хочу покоя…
Вроде как спускаешь ноги с кровати, но вместо этого без сил падаешь на пол. Но почему-то в следующую секунду оказываешься стоящей на ногах напротив Макса.
– Что ты собой сделала? – его голос звучит так громко, что ты отшатываешься, но он держит крепко.
– Отпусти! Катись отсюда! Тебя сюда никто не звал! Проваливай!
Он встряхивает так, что голова начинает болеть еще сильнее, и ты словно просыпаешься, начиная бить мужчину, машешь кулаками, но все мимо цели. Он что-то еще говорит.
– Успокойся, тебе нужно отдохнуть и прийти в себя!
– Да пошел ты, – размахиваешься и даешь пощечину, удовлетворенно смотря на отпечаток ладони на его щеке.
Черт, так значит это не галлюцинация? Он здесь! И начинаешь лупить по груди что есть силы, при этом обвиняя во всех смертных грехах. Начиная с того, что пришел сюда, и, заканчивая тем, что не уберег ее! Как он мог! Как?! А он стоит и молча терпит, пока ты, выбившись из сил, не затихаешь, прижавшись мокрой щекой к его рубашке. Он чуть приподнимает лицо и внимательно вглядывается.
– Все понятно, – тихо произносит он. – Что же, будем приводить в чувства, а потом поговорим.
Берет на руки и куда-то несет, вызывает рвоту, мне становится чуть легче, но все еще немного знобит, а потом на мебя обрушивается поток воды, не смотря на сопротивление и крики, стягивают намокшую кофту, вытирают полотенцем, дают стакан с водой, заставляют принять несколько таблеток, относят обратно в кровать, заставляют выпить еще что-то, укрывают теплым одеялом, как маленькую девочку, и говорят, что надо поспать. Ты уже не сопротивляешься, просто тихо просишь полежать рядом, крепкие руки обнимают, и проваливаешься в глубокий сон...

...

Кристина де Гальварра:

**

...

Натаниэль Карстерз:

«Вернись». Это слово не перестает звучать в моей голове снова и снова. «Вернись, ты мне нужен» Нужен? Хмыкнув и прикрыв глаза, я откинулся на спинку кресла. Где он был все эти годы? Где был когда мне была нужна его поддержка? А сейчас вернись? Когда я привык жить сам, давно не надеясь ни на кого. Вернись? Нет. Не сейчас. Только когда я сам решу. Когда сам посчитаю нужным. Сжав челюсть и прищурив взгляд, слегка покачиваясь в кресле, повернув голову в сторону окна.
Подобные разговоры с отцом в последнее время были довольно таки частыми. Он звонил, я отказывался. Не из гордости или упрямства. Просто сейчас было не мое время. Когда оно наступит, я точно знал что почувствую, тогда и вернусь. Тогда, но не сейчас.
А пока кровь неугомонного предка давала о себе знать и жить собственными инстинктами.
- Мистер Карстерз.
Лора. Миловидная шатенка, с первого взгляда на которую понимаешь о полном отсутствии какого либо разума, и далее будет поддерживать в вас эту уверенность, до тех пор, пока вы не столкнетесь с ней в личном разговоре.
Я очень хорошо помнил тот день, когда она переступила порог моего кабинета. Я только -только приступил к набору сотрудников, в свое детище - охранное агентство. Не большое, размаха мне было не нужно.
Одного беглого взгляда на вошедшую девушку хватило, что бы тут же занести ее в список «не пригодна». Мне не нужна была секретарша- любовница, бегающая в мой кабинет по первому моему желанию. Мне нужна была помощница.
Изначально я понимал и осознавал, что задача не выполнима, пока.. В один прекрасный день не появилась Лора. Я уже поднял руку что бы указать на дверь, как услышал хорошо поставленную интонацию
- Вы даже не пригласите даму присесть?
Окинув ее взглядом с ног до головы, помолчав некоторое время, рукой указал на стул. Присев напротив нее, мы начали разговор. Именно тогда пришло понимание. Вот. Это именно то, что я искал.
Проговорили мы с ней тогда очень долго. Это было не собеседование, а скорее беседа двух людей понимающих друг друга с полу слова. В ходе беседы выяснилось, что она давно ищет работу секретарши без поползновений со стороны начальства, я со своей стороны выдвинул аналогичное условие, что ищу помощницу.
Улыбнувшись друг другу и закрепив сделку взаимным рукопожатием, мы разошлись. С того дня началось наше сотрудничество.
- Да Лора? Опять отправила беднягу ни с чем?
Продолжая слегка покачиваться в кресле, перевел взгляд на секретаршу.
Сколько раз за это время, я наблюдал эти картины неудавшихся попыток и разочарований. Купившихся на милое личико и думающих затащить в кровать парой ничего не значащих слов или безделушек.
-Да ну их. Надоели уже.
Передернув плечами, Лора подошла ближе и присела на стул на против моего стола. Это негласное правило существовало по окончании рабочего дня. Только тогда все субординации снимались и мы общались на равных.
- Устала?
- Есть немного.
- Тогда по домам?
- А вы ничего не забыли?
С удивлением посмотрев на Лору опустился назад в кресло, с которого уже начал подниматься.
- Я что то пропустил? Сегодня всемирный день секретарш и забыл тебя поздравить?
И уже мысленно стал прикидывать возможные варианты поздравлений, когда посмотрев на меня не мигая несколько секунд, она заливисто рассмеялась
- Мистер Карстерз, вы просили напомнить.
Теперь пришла моя очередь смотреть на нее, сведя брови и не мигая.
- Лора?
Вздохнув, она положила на стол передо мной два конверта.
-Здесь,- ко мне подвигается первый,- билеты на самолет. А здесь,- к первому, проделав тот же путь, присоединяется второй, - билеты на игру. Вы просили заказать к вечеру то и другое.
Точно. Откинувшись на спинку кресла, я сложил руки на груди. Идея присутствовать на игре по американскому футболу пришла почти спонтанно. Из ничего. Просматривая сегодня днем один из сайтов, чисто случайно наткнулся на их рекламу. И следуя первому порыву, как поступал частенько, попросил Лору заказать билеты.
Повертев в руках оба конверта, я подвинулся ближе к столу и облокотившись на него грудью, наклонился к секретарше
- А поехали со мной. Посмотришь на знаменитых футболистов. Возможно удастся автограф взять. Да и просто отдохнешь, проветришься.
- И оставить все это? На кого? , - Лора сделала в воздухе рукой дугу,- да по возвращении мы здесь одни развалины застанем. Нет уж, вы поезжайте сами, как и собирались, а мне привезите в подарок автограф, любой, кого сможете застать.
- Хорошо, уговорила.
- Не думала, что вас можно так легко уговорить.
- Вот и не стоит на будущее обольщаться на этот счет.
- Я никогда и не обольщалась, поэтому слегка и удивлена.
Последние слова она произносила уже вставая из за стола.
- До свидания мистер Карстерз. Удачной вам поездки и просмотра.
- До встречи, Лора.
Задвинув стул на место, она покинула мой кабинет. Посидев еще немного, раздумывая, какого меня вообще дернуло попросить ее заказать все это, я вышел в след за ней. Офис был уже пуст, отдавая тишиной со всех сторон.
Поймав такси, я направился домой, нужно было собрать и приготовить минимум необходимого. Отступать было не в моих правилах. Раз собрался что то делать, значит доводим дело до конца.

...

Джорджия дю Вилль:

Но время, время! оно повсюду, хлещет из всех щелей как едкая щёлочь, разъедая бренное тело и вещую душу, и вечность в душе, и тленные вещи в руках. (с.)

Прошло два месяца с тех страшных событий, весть о сестре хоть и не родной не оставляла меня в покое, поражала ее внутренняя озлобленность, не могло в такой девушке быть столько негатива. Ее поиски не увенчались успехом. Как говорит Арно, главное захотеть, а все остальное приложится. Одного моего желания было мало, оставалось надеяться, что моя итальянская сестра даст о себе знать. Какой она бы не была, она частичка нашей семьи. Арно покинул наш дом, оставив неизгладимое впечатление на малышей. Няня их уже не устраивала, и они требовали своего дядю, который баловал их и дарил им все свое беззаботное свободное время, но ему пришлось уехать по делам, а моим детям оставалось только дожидаться возвращения дяденьки. Иногда, я наблюдала, как Арно возится с ними, и болью в сердце понимала, как не хватает им мужского внимания. Не хватает отца...
Постепенно жизнь входила в обычное русло. Будни заглатывали в свой бурный водоворот событий. Бизнес шел в гору, открытые салоны приносили прибыль, заказы не успевали исполняться. Офис был всегда полон клиентов, иногда, казалось, что этот шум нескончаем. И только вечером провожая последнего посетителя, можно было вздохнуть полной грудью, откинутся на спинку кресла, закрыть глаза и оказаться далеко далеко, там где небо голубое, яркое солнце, зеленые луга услышанные мелкими ароматными цветочки, и тишину, которую бы нарушало журчание ручейка и веселый детский ор. Меня тянет туда, где я живу полной жизнью. Туда, где мои дети счастливы.
Отпустив помощницу, я заперла двери, заверила крепкий кофе и устроилась для дальнейшей работы, но что-то меня остановило. На миг мне показалось, что чего-то мне не хватает и быстрым взглядом я пробежала по устроенному мною творческому беспорядку, обнаружив опрокинутой фото Маркуса.
- Видишь, нашла тебя,- начала я, устанавливая фото на место, - не могу, работать, когда ты не в поле моего зрения…
Глядя на его фотографию, мне становилось легче, я чувствовала, что он здесь, рядом. Как бы тяжело не было, смотря на него, душа словно успокаивалась, и я чувствовала себя умиротворенной.
- Мне тебя не хватает …- мой полушепот пронзил тишину пустой комнаты, - и им тебя тоже не хватает… - закрыв глаза, я почувствовала, как теплая слеза покатилась по щеке.
Разговоры в тишину... все, что осталось мне, принося собой и радость и печать. Две стороны одной монеты. Когда я разговаривала с ним, знала, он меня слышит.
- Я научилась жить без тебя, поверь это очень сложно, невозможно улыбаться, когда тебе хочется грустить, веселиться, когда хочется реветь, крушить все вокруг, а стою, уравновешенная светская «дама». Думаю, тебе это не нравится, но ты не оставил мне выбора, ты появился в моей жизни так же скоро как и исчез. Все детские мечты, страдания, слезы, надежды – все забрал с собой , ты, Макрус Ратерфорд. Все забываю тебе сказать, год назад я повстречала одного человека, он мне так напомнил тебя, он одновременно притягивает и отталкивает, завораживает и пугает, слишком внимателен для чужого. С ним я чувствовала себя подростком, как капризная девочка, требующая своего. Определенно что-то в нем есть твое, но что, может это и глупо, но должна выяснить кто этот Мэтью Смит на самом деле? Почему исчез, а ведь, проявлял такой интерес не только ко мне, но и к нашим детям, был нежен и ласков с ними… это все завтра…А сейчас, я поеду домой к детям. К нашим детям... захотелось плакать,но я взяла себя в руки и снова на первый план вышла та самая светская «дама». Как же мне хотелось быть иногда хрупкой, и не тянуть это бремя одной.
- Алекс, подготовьте машину, едем домой.
Машина тронулась с места, а я прикрыла глаза, день был трудный, еще один день похожий на вчерашний…
- Мисс Джо с вами все в порядке…очнитесь же, - словно сквозь густой туман до меня доносился голос водителя, веки были слишком тяжелы, чтобы податься.
- А-а-Алекс, что происходит, - еле открыв глаза я увидела свою ладонь запачканную кровью, до меня начало доходить, что это произошло, я потянулась за сумочкой, но услышала громкие ругательства я забыла, что хотела сделать и поспешила выбраться с салона.

...

Дилан Браун:

- Поехали, мисс Эви, купим самые отпадные гамбургеры, - подключился я по знаку босса. Не пойму только, отчего он решил нас "сплавить". Или это только меня?
- И макфлури? - спросила девочка.
- Большие стаканы. По два, а может и по три. – Многообещающе произнес я, бесконечно число раз подмигиваю и не позволяя губам складывать в что-то иное, кроме улыбки. До ушей. Как у Джокера, мать его. Выжидающе протянул руку перед шефом.
- Ждешь ключи, не так ли? - спросил тот, когда вручил несколько банкнот.
- Ага, давай, Босс, не жадничай. Леди ждет.
- Меньше бесшабашности, Чип. Помни, что ты не один, - тихо пробормотал Себастьян, поглядывая на Эванджелину.
- Да понятно, Себ, - ответил я.
И что мне делать полагается? Подождал пока девочка покинет комнату, закрыл двери за ней и тяжко вздохнул.
- Так ты любишь макфлури? - спросил я у маленькой леди. Она шла на несколько шагов впереди меня. Решительная, с гордо приподнятой маленькой головкой и распрямив ровно маленькие, трогательные плечики. Она обернулась и одарила меня милой улыбкой.
- Очень, - призналась я. - Только это секретная информация, - поведала девочка, чуть понизив голосок.
Я подмигнул ей.
- Об этом я не посмею распространяться, - в тон ей проговорил я, нажимая кнопку вызова лифта.
- Вы пообещали, - наставила на меня указательный пальчик Эванджелина.
- Могу поклясться, - я церемонно сложил руки на груди в подтверждение собственных слов.
Малютка рассмеялась, а я еще шире улыбнулся. Забавная девочка. Такая маленькая, но все же в чем-то уже как будто взрослая. Удивительно! Думаю, что боссу крупно повезло, когда он повстречал этих леди Филдинг.
- В этом нет необходимости, уверяю вас, - так же почтительно произнесла Эви.
Спустя несколько минут мы уже забирались в малышку шефа. Я, правда, растерялся, когда понял, что у босса нет в данный момент детского сидения. И... А оно нужно. Вопросительно посмотрел на девочку, ища у нее помощи. Первые трудности. Что мне делать с ребенком?! Черт! Я ведал, что делать с детьми помладше. Например, с малышом Элен я прекрасно ладил. Но вот что делать с девочкой постарше. Я задумчиво почесал бровь.
Но девочка решила за меня проблему, устроившись на заднем сиденье. Я послушно закрыл за ней дверь и занял затем водительское место.
- Какую музыку предпочитаете, мисс Эви? - спросил я, глядя на кроху в зеркало заднего обзора.
- На ваше усмотрение.
Черт! Прекрасное воспитание. Я бросил на девочку еще один восторженный взгляд, а в следующий миг автомобиль осторожно покатил по улицам Лондона. Катились мы ели-ели, кстати. Я боялся превысить скорость хоть на милю. Я заметил дрожь в пальцах, что крепко сжимали руль. На мне еще такой ответственности не было. Нашел в плеере классические композиции, остановился на перекрестке, ожидая позволяющий движение цвет светофора.
- А вы любите макфлури? - спросила Эви, очевидно, заскучавшая за то время, что я сосредоточенно втыкал, ни на что не отвлекаясь.
- Обожаю, - ответил я.
Автомобиль снова влился в поток.
- А с чем больше?
- С карамелью, а ты?
- Со всем, - просияла улыбкой девочкой.
Она наклонилась поближе, обхватив ручками спинку пассажирского сиденья. Я испугался и резко притормозил. Эви вопросительно глянула на меня.
- Все в порядке, мистер...? - ее глазки наполнились тревогой.
Я потряс головой. Черт! Зачем Себ так поступил со мной? Лучше бы я сидел дома, погрязая в его делах, у компа, чем сейчас конфузиться в присутствии маленькой девочки.
- Дилан, - выдохнул я. - Да, все хорошо, мисс Эви, - ободряюще улыбнулся я девочке.
Спустя пару десятков минут мы наконец-то остановились около окошка мак-драйва, ожидая своей очереди, чтобы сделать заказ. С меня успели сойти семь потов, прежде, чем мы сюда добрались. Еще никогда в жизни я не был так напуган, честно говоря. Вероятно, слова Себа о том, что я должен вести себя чинно, слишком подействовали на меня. Наша очередь наступила. А я забыл позвонить Себу, чтобы узнать, чего изволит его герцогская персона. Рассудив, что, скорее всего, босс обойдется, я только спросил, чего пожелает Эви. Мы сделали заказ. На обратном пути я боялся и крупицу в рот взять, чтоб не отрывать рук от руля. Эви же лакомилась мороженым с клубничным наполнителем. Я время от времени поглядывал на нее.
Вернувшись в Фигаро, мы застали Себастьяна на очень тесной дистанции с мисс Филдинг.
- А ты время не терял, а, Босс?! - спросил я, понимая, что самое худшее позади. Девочка в целости и сохранности доставлена из пункта А в пункт В, а затем снова в А. Благополучно. Соответственно мне можно расслабиться и позадирать босса.
Босс удостоил меня скучающим взором и коротким произношением моего имени. Тем временем, Эви подлетела к матери, припадая в ее крепкие объятия. Мы с Себом зачарованно поглядели на них.
Я подошел к Себу.
- Отвезешь девочек домой и проследи, пожалуйста, чтобы с ними ничего не случилось, - сказал Себастьян. О черт! Что ж он так? Хоть бы поостерегся. Как мне можно хоть что-нибудь доверить? Я состарился лет на пять, пока возил малышку в Мак. А тут он еще такую просьбу-приказ задвигает. Мать его! Что он творит, деспот?! Секунду я мысленно позволил себе возмутиться, но, понимая, что деваться некуда, смиренно произнес:
- Без проблем. А что такое?
Он не стал ничего объяснять. Отделался лишь обобщенной фразой. Но вида его было достаточно, как только я присмотрелся повнимательнее, отчего невольно ругательство сорвалось с губ. Я сразу же проследил, не слышали ли леди этого.
Попрощавшись с леди Алекс и Эви, Себастьян удалился. Я же беспомощно поглядел на дам.
- Похоже, сегодня я ваш шофер, - вздохнул я. - Позволите сопроводить вас домой? - галантно спросил я.

...

Себастьян Ленгстон:

Клермонт хаус.

Может ли одно предложение вызвать в человеке столь разные эмоции? Удивление, не понимание, неверие, злорадство и … удовлетворение. Господь свидетель, поняв, что один из недавних знакомых – убит, один из тех, кто причинил боль самому дорогому, что когда-либо было и есть в моей жизни – я почувствовал удовлетворение. Удовлетворение говоришь? Не это ли есть одна кровь, Ленгстон? В задумчивости уставился на сплетенные пальцы. Ланкастер молчал, видимо ждал моего ответного хода, а я не спешишь его радовать или огорчать. Думал, над тем: не делает ли меня мой поступок – подобием отца? Да, отец избивал ради своего личного удовлетворения, а сын может прикрываться более благородными мотивами, но факт остается фактом. Мысленно вздохнул. Что же,- философски пожал плечами, - я никогда не был непорочным ангелом, но и убийцей я не был, так что, как не прискорбно, придется обломать уважаемого констебля. Я почувствовал досаду, а демон внутри обиженно насупился – он так старался.
- Как не прискорбно, констебль, но я вас разочарую - я не убийца.
- У нас есть свидетель, который видел вас выходящим из здания испачканного кровью.
- Неужели? – приподнял бровь, при этом стараясь не морщиться и не выдать, сколько это простое движение вызывает боли. – Могу ли я узнать – кто он?
- Консьерж. - Я откинул голову назад и рассмеялся, но тут же охнул от боли в ребрах. Черт возьми! Прижав ладонь к болящим ребрам, посмотреть на констебля с насмешливой улыбкой:
- Вы издеваетесь? Считаете, что консьерж, которого можно купить за пару фунтов, есть неопровержимый свидетель обвинения? – Покачал головой и, с показной жалостью, глянул на копа: - Простите констебль Ланкастер, но любой мало-мальски толковый адвокат разнесет его в пух и прах.
- У нас есть орудие преступления, милорд! – Тут же ответил коп, не скрывая теперь, своего злорадства. Теперь пришла моя очередь хмуриться. Какого черта? Да возможно я не видел и не слышал ничего в плену своей ярости, но я отлично помню, что кроме кулаков у меня ничего не было!
- И на нем надо думать – мои отпечатки пальцев или, чего лучше, мое чистосердечное признание? - Коп поморщился.
- Нет, пистолет на экспертизе и я хотел бы попросить вас проехать в участок до получения результатов, - Ланкастер встал, не спуская пристального взгляда ищейки с меня. Его телефон зазвонил и он, извинившись, ответил на звонок. Поглаживая нудящие ребра, я взвешивал все «за» и «против». Есть вариант послать их к чертям и, напившись тайленолом, забыться на вечер, притупив ломоту в теле, а есть и другой – поехать в чертов участок и наблюдать за этим фарсом, из первого ряда. Решив совместить оба варианта, я вызвал Патрика и попросил 2 таблетки тайленола. К этому времени констебль окончил разговор и зло смотрел на свой телефон.
- Какие-то проблемы, констебль?
- Мне приказано доставить вас в Вестминстер.
- А это, надо думать, противоречит вашим планам. – Ланкастер одарил меня убийственным взглядом, но промолчал. Патрик вошел без стука, неся перед собой поднос со стоящим на нем стаканом воды и двумя таблетками на блюдце. – Патрик, я отлучусь ненадолго. Всем кто будут интересоваться мной - я отдыхаю, когда же придет леди Филдинг – проводи ее в мою спальню. Я вернусь и все ей объясню.
- Конечно, милорд. Стоит ли позвонить мистеру Доусону? – Невозмутимо поинтересовался он. Я усмехнулся. Патрик, подобен матери наседки. Сделав вид, что задумался, сказал:
- Думаешь, стоит? По-моему констебль Ланкастер весьма компетентен, как считаешь?
- Как вам будет угодно, ваша светлость, - кинув фразу, Патрик развернулся на пятках, забрал с собой поднос, и покинул кабинет. Послав старику в след мысленные аплодисменты, снова посмотрел на копа. Тот был краснее рака, видимо мечтает убить нас с Патриком – заносчивых ублюдков. Медленно встав из кресла, я побрел к выходу:
- Надеюсь, вы не будете против, если мы поедем на вашей машине? У меня нет никакого желания вести автомобиль.

Штаб-квартира Скотланд-Ярда. Вестминстер.

Возможно, и имея громкое название и неоспоримое значение для Англии, но штаб-квартира Ярда ничем не отличалась от обычных участков. Если только чистотой и размерами. Запах прокисшего кофе, шум и планировка коридоров, напоминала гудящий улей. Меня проводили на верхний этаж, где находился отдел по расследованию убийств. В довольно-таки большую комнату для допросов, со стеклом во всю стену и белоснежным полом и потолком. Ланкастер любезно предложил мне напитки, я так же любезно отказался. На столь старый трюк попадаться не было ни желания, ни сил. Копы пользовались им испокон веков, уходя корнями в славную испанскую инквизицию, и, что самое смешное, он срабатывал посей день. Напоив обвиняемого чаем/кофе/водой, они не отпускали его справить нужду до тех пор, пока он не признается во всем, в чем только можно. Как я уже сказал, у меня было не то настроение для их игр. Услышав мой отказ, Ланкастер не смог скрыть досаду, я же остался невозмутим. В комнату вошел еще один мужчина. Уже начинающий седеть и с небольшим брюшком, он представился старшим констеблем Кэмпбеллом, поинтересовался насчет напитков, сел напротив меня и началось.
Имя, фамилия, титул, почему уезжал из страны, почему вернулся, чем занимаюсь, был ли знаком с жертвой, как попал туда, убивал ли, откуда у меня пистолет…
Я отвечал четко и по факту, не запинаясь и не меняя свои ответы. Себастьян. Ленгстон. Герцог Клермонт. Отправил отец. Отец умер. Работаю на мистера Аравна, «Аравн Интерпрайзес». Да был. Дружеская вечеринка. Нет, если не считать пары тараканов. Не откуда, потому что он не мой.
Старший констебль знал свое дело и был учтив. Видимо ему досталась роль «хорошего копа», а вот злобно скалящийся Ланкастер был явно «плохим». Имя Виктории и Джиоии не было произнесено и не будет. Судя по тому, что констебли не удивлялись ответами, те придурки отвечали также, не вмешивая дам. Спустя два часа нудного повторения одного и тоже, вошел третий коп и, с хмурым выражением лица, опустив перед Кэмпбеллом папку, покинул помещение.
- Вы можете быть свободным, ваша светлость. Приносим свои извинения за это недоразумение. – Чуть не давясь словами, обратился ко мне старший констебль.
- Не стоит, как я уже сказал: у нас была потасовка, как и у всех мужчин, сказать по правде уже и не помню из-за чего, - великодушно бросил, поднимаясь с места. Покрутив шеей, услышал, как хрустнули позвонки. – Могу ли я узнать результаты?
- Жертва была убита из пистолета 38 калибра с близкого расстояния. На орудие убийства найдены отпечатки пальцев Джереми Маллоу, одного из четырех друзей. И именно он решил «повесить» убийство на вас. После того как результаты были объявлены ему – он «сломался».
- Все ясно. Констебли – надеюсь, ваш отдел по связям с общественностью постарается не упоминать моего имени. Как вы понимаете, пресса будет только рада, а вот я – не очень.
- Ничего не можем вам обещать, - раздраженно бросив Ланкастер. Я поднял на него насмешливый взгляд:
- А вы постарайся, иначе скандала не миновать. Прощайте господа.
Попрощавшись, я направился к выходу. Выйдя через черный ход, чтобы не быть заставшим назойливыми папарацци, прошел пару кварталов и поймал такси. Назвав адрес, я кинул взгляд на часы приборной доски. Чуть больше полночи. Устало откинулся на сиденье, не стал включать мобильный, а закрыв глаза, представил Викторию. Я был уверен, что она в Клермонт хаусе, ждет меня, а вот в каком она настроение – оставалась гадать. Надеюсь, леди Колючка не знает, где я был и что делал. От чего-то мне хотелось оставить ее в неведение. Усмехнулся и мысленно похлопал себя по плечу – мечтать не вредно, Ленгстон.

...

Элен Стоун:

Клермонт-хаус.

Мысль – это внутренняя молния, которой мы часто отводим роль кухонной зажигалки. (с)


Я сидела около кроватки Джона, смотрела на его милое личико – когда спит, он становится просто ангелом – и думала. Почему-то все чаще мысли приходят ночами, не давая спать. Да еще и есть не хочется. Миссис Брадшо пытается меня накормить, говоря, что я уже вся свечусь, да только не в коня корм – ем, не ем, все равно не поправляюсь. А вот мысли, мысли, пожалуй, сведут меня в могилу или в дурку.
– Спи Джонни, спи, малыш, у тебя все хорошо в этой жизни, и все будет хорошо, я не дам никому твою жизнь испортить. Спасибо Себу, у тебя есть все, и у меня. Наверное. Но надо ли мне это или я хочу чего-то другого? Если все хорошо, почему я мечусь, как белка в колесе, почему не сплю ночами. Если все хорошо, почему меня преследуют смутные желания, невероятные сны, почему в душе моей нет покоя?
Кто я в этой жизни, зачем пришла сюда и чего хочу. Зачем Себ спас меня тогда в Далласе, почему именно он, если все равно у нас ничего никогда не будет?Я понимаю это, но почему-то не могу выбросить его из головы и из сердца. Или все-таки могу? Или я уже сделала это?
В самом деле мне уже не так больно от того, что между нами ничего нет. Я переболела этой любовью, как в детстве ветрянкой, или это была вовсе не любовь, а просто благодарность? Так щенок ластится к тому, кто спас его от холода, голода и унижения…
И Чип… мы постоянно ссоримся и ругаемся, он меня злит и раздражает, и похоже, намерено провоцирует на скандал. За что он меня ненавидит? Или это не ненависть? Недавно я играла в саду с Джоном и случайно поймала взгляд Дилана. В нем не было ненависти. Это было … что-то похожее на …желание… или мне показалось…
Но даже если не показалось, что с того? Зачем мне это?
Я совершенно запуталась. Запуталась в себе. Надо что-то делать. Только вот что и как? Уехать? Пыталась, не вышло, да и куда я поеду одна с маленьким ребенком…
У меня ничего на свете нет и никого, кроме Джона, Себа и… Чипа. Да, пожалуй, к нему я тоже привязалась, хотя порой он меня пугает, но он так хорош с Джоном…
Эли, Эли, глупая девочка… надо иногда есть и спать, тогда в голову перестанут лезть дурацкие мысли… Размечталась, дура наивная… Кому ты нужна – без денег, без положения в обществе с ребенком неизвестно от кого. На таких приличные люди не женятся, таких только имеют. Как раньше говорили – оступившуюся девушку ждет участь содержанки. Вот и меня она ждет… Не любовь – желание, не жена – любовница, это место уготовано мне в мире, и что бы я ни делала, другого не будет.
Надо принять это и успокоиться, а не ерепениться, гордиться и мечтать о чем-то несбыточном. «Красотка» выиграла в лотерею по трамвайному билету, и история «Золушки» имеет хороший конец только в сказке. А жизнь – это жизнь – похоть, разврат, деньги… На деньги можно купить всё… Всё покупается и продается…
Всё? Только не я… Не глупи, Эл, ради Джона и ты продашься, посмотри внутрь себя… Нет… только не я, только не это…
Господи, ну почему, почему все так сложно? Почему всегда нужно думать и что-то решать? Почему нельзя просто жить, как живется… Я скоро сойду с ума от мыслей, проблем, от себя самой…
Надо спать… Я подошла к Джону, подоткнула его одеяло и тихонько легла рядом – уютно посапывающий в плечо малыш – лучшее лекарство от мыслей…

...

Макс Джейсон:

Вот спрашивается, зачем еду к ней а? – думал я про себя, пока такси стояло на красном свете светофора. Мне что плохо сиделось в баре, который более или менее скрашивал этот вечер. День показался мне длинным и долгим. И он и прошел почти впустую. Результатов никаких. Я выпивал один стакан за другим, наблюдая развлекающимися в пятничный вечер толпой. Но нет, моя совесть решила проснуться и отправить проведать как она. Жива ли она после трагических новостей. Ухмыльнулся. Конечно, жива, Кристина живучая паразитка. Господи, может быть, во мне взыграла совесть? Или это чувство вины? Какая к черту разница, если уже еду. Чем быстрее она проест мне мозг, а делать это Кристина умеет не хуже, чем Кейт порой, тем раньше вернусь к себе.
Расплатившись с таксистом, вышел из машины, и поднял глаза наверх, по небу плыли темные тучи. Того и гляди начнется дождь. Перевел взгляд на кирпичный шестиэтажный дом, свет на ее этаже горел. Значит дома. Поднявшись на нужный этаж, позвонил в дверь. В ответ тишина. Еще раз нажал на звонок. Тишина. Черт, она же дома, точно знаю. Почему не открывает?
Постучал в дверь. В ответ тишина. Прислушался. Из-за двери сначала ничего не доносилось, и через мгновенье раздается какой-то грохот. Мне показалось, что Кристина с кем-то разговаривает. Тихая беседа переходит на громкий крик.
Не выдержав, выбиваю дверь огнетушителем, который был на этаже. Вытаскиваю пистолет и осторожно захожу в квартиру, бегло осматриваю обстановку: открытое окно, несколько бутылок валяются возле дивана, стоит стойкий запах сигаретного дыма, а к нему еще и примешивается запах травки. Осмотрев пошел на звуки плача. Она сидела на кровати, в не лучшем виде. Странно, Кристина всегда была собранной и держала в себя в руках.
- Что тут, черт побери, происходит! - на мои слова она никак не реагирует. Подхожу к ней и прикасаюсь рукой к плечу. Девушка вздрагивает, пытается встать, едва не падает на пол, но успеваю подхватить ее.
- Что ты собой сделала? – хотя и так догадываюсь.
- Отпусти, катись отсюда, тебя сюда никто не звал! Проваливай! – кричит на меня она.
- Успокойся, тебе нужно отдохнуть и прийти в себя! – отвечаю ей.
Вместо этого она дает мне пощечину, а потом непонимающе смотрит на меня. Словно перед ней галлюцинация или призрак. Начинает махать руками, сначала мимо, но потом, разозлившись, бьет меня в грудь своими маленькими кулачками, вымещая свою злость. При этом обзывая последними словами, посылая проклятия, обещая, что закатает меня в асфальт, за то, что не уберёг Кейт.
Я стою и молча терплю, не обращая внимания на горящую щеку и промокшую рубашку, ведь в чем-то она права. Пусть мы с ней редко в чем-то соглашаемся, а точнее никогда. Но не сейчас… Это моя вина, ничья больше. Мог ведь дождаться Картер в этом чертовом храме, или быстрее вернуться за ней, да что угодно, только не допускать этого…
Кристина видимо решила наоборот. Наконец она затихает, я приподнимаю ее лицо, и вглядываюсь в полные слез измученные карие глаза, осторожно вытирая соленые капли, боже как бы хотелось не причинять ей такой боли и страданий. И тут до меня доходит, ее зрачки странно расширены… Твою мать мало того, что пьяная в хлам, так еще и обкуренная. Ну, сейчас я ей устрою веселую жизнь…
Скинув куртку и закатав рукава рубашки, подхватываю на руки, по дороге спрашиваю, где ванная. Она молчит, лишь вздрагивая в моих руках. Пришлось самому, там аптечку, мысленно хваля Картер, что догадалась подарить ее Кристине. Нахожу на кухне стакан и даю ей разведенный нашатырный спирт. Она морщиться и спрашивает: - Что это за гадость? Я не буду это пить!
- Будешь, иначе я сам в тебя это волью, пей, кому сказал!- рявкнул я.
Кристина снова посылает меня, но все же делает пару глотков и ее рвет, дальше не смотря на вопли, согревающий душ, чтобы унять озноб. Снимаю с нее мокрую кофту, она остается в одних черных трусиках.
- Сама снимаешь или помочь? – спрашиваю я, приподнимая одну бровь.
- С-с-сама, - стуча зубами и краснея, отвечает она.
Стараюсь как можно меньше пялиться на ее упругую, красивую грудь, и стройное тело. Отворачиваюсь. Для меня главное хотя бы частично вывести всю дрянь из организма. Спустя некоторое время она выходит из душа, и я быстренько вытираю насухо полотенцем в нем же и отношу обратно на кровать. Закрываю окно. Из разбросанных вещей нахожу длинную футболку, а порывшись в комоде чистое белье.
- Ты пока переодевайся в сухие вещи, сейчас вернусь, - приказываю ей я. Она молча кивает. Через минуту присаживаюсь на кровать, и протягиваю ей стакан.
- Это что еще?
- Пей, это немного успокоит. И даст какое-то время поспать.
Она выпивает, я накрываю ее теплым одеялом и выключаю свет.
– Поспи, это тебе сейчас нужно, - тихо произношу. Про себя думаю, когда проснешься, тебя засранка такая, ждет не шуточный разбор полетов.
И собрался было уйти, как за спиной прозвучал ее тихий голос: - Прошу останься со мной. Хотя бы на одну ночь. Пожалуйста…
В ее голосе звучала такая мольба, что невозможно было отказать.
- Хорошо, - ложусь поверх пледа и обнимаю.
Ее дыхание постепенно становиться все спокойней, дрожь проходит и она засыпает. Да и сам впервые за долгое время спокойно заснул.


*****
Утром пока она спала, обшарил все углы в квартире на наличие заныканных косяков. Этим дело не закончилось. Я продолжил свой рейд и вылил в раковину все оставшееся спиртное, выкинул пустые бутылки и окурки. Вызвал мастера починить сломанный замок. После всего развел Кристине на всякий случай шипучего аспирина. Проснулась она ближе к обеду.
- Ну, вот и наша спящая красавица проснулась, а то думал уже не дождусь, - съязвил я. Не смог сдержаться.
- И тебе добрый день Джейсон.
Кристина села, но ненадолго. Снова откинулась на подушки. Видимо ей совсем было плохо.
- Как себя чувствуешь? Врача вызвать?
- Нет не надо. В принципе хорошо, голова только немного болит и в горле пересохло.
- Выпей, полегчает, - киваю в сторону стакана на тумбочке. – Или тебе привычней кое-что покрепче? А может, хочешь что-то для поднятия твоего упавшего духа? Ты только скажи,- сухо произнес я, пытаясь держать себя в руках.
- Который час? – спрашивает она, пропуская мимо ушей мою колкость.
- Без четверти три, - отвечаю ей, бросив взгляд на свои часы,- Ты проспала больше 12 часов. Хотя после вчерашнего неудивительно, после такого вообще можно не проснуться. Ты ведь этого добивалась? Да?
- А тебе какое собственно дело? Решил нотации почитать?
- Раз больше некому, то придется.
- Прежде чем ты продолжишь, дай немного времени, я схожу ванную.
- Валяй.
Вернулась она спустя пятнадцать минут.
- Спасибо, что помог, но обойдусь, большая уже девочка.
- Хм, а так не скажешь. Ремень по тебе плачет.
- Много ты знаешь! – процедила Кристина в ответ.
- Уж побольше некоторых. Ты хоть представляешь, чем могло закончиться твое вчерашнее приключение а? Ты вообще, чем думала? Хотя правильней будет сказать каким местом!
- Замолчи а! Без тебя тошно, моралист хренов!
- Речь сейчас не обо мне, и да будет тебе известно, много для этого порой и не надо. Сильная интоксикация. Остановка сердца и все. И если тебе так хочется приключений, могу организовать. Например: Задержание за хранение марихуаны. Или свозить в одно интересное местечко, впечатлений будет уйма. Гарантирую. Или в больничку, там тебе не только желудок промоют, но и попрошу, чтобы мозги не пропустили. Может это поможет, и они на место встанут.
С каждым моим сказанным словом, она злилась все сильней. Ее карие глаза метали молнии. А мне этого и надо было. Пусть лучше злиться, чем себя изводит.
- Давай попробуй, арестуй! Докажи, что я ее хранила! Я тебя потом по судам затаскаю и в грязи вываляю.
- А мне и доказывать особо не надо. Пока ты спала, я обшарил твои потайные уголки и нашел кое-что, - и показал ей еще один косяк. Хотя на самом деле, это была обычная найденная у нее тонкая сигарета. Но ей- то это не обязательно знать,- Так, что мы еще посмотрим, - холодно произнес я.
- Ах, ты гад! Да пошел ты! Из-за этой мелочи, даже никто рыпаться не будет, - прошипела она.
- Ну, я бы так не сказал. Условный срок или даже крупный штраф вполне может светить.
Она вскочила с кровати и окинула меня уничтожающим взглядом: - Черт бы тебя побрал!
- Мне и похуже вещи говорили. Кстати объясни, почему у тебя было открыто окно нараспашку?
Она вдруг как-то поджалась и отвернулась. Совесть снова дала о себе знать, будь она не ладна.
– Мне не хватало свежего воздуха, вот и открыла. В конце концов, я в своей квартире, что хочу то и делаю. И не обязана перед тобой отчитываться! - Ответила она нервно.
- Да, я верю тебе, лондонский воздух особенный! Ни с чем несравнимый, - ответил со скрытым сарказмом. И подошел к ней, вглядываясь в ее глаза, которые она отводила.
- А теперь правду Кристина! Ты ведь собиралась… - и схватил ее за предплечья. При одной только мысли, что она хотела это сделать, внутри все обрывалось, я судорожно сглотнул, и охватывала невероятная злость. Хотелось как следует ее отшлепать.
- Какую ты хочешь узнать правду?! Что я виню себя за смерть Кейт! Если бы я послушала, то ей не пришлось бы ехать туда! Она была бы жива! Жива!
- А теперь замолчи и слушай! – вкрадчиво сказал я. - Кейт туда все равно бы поехала, ничто ее бы не остановило. Ты думаешь, я не пытался ее отговорить, не догадывался, чем это может кончиться или она. Но это наша работа, находить и спасать людей. И в ней есть риск. Риск не вернуться. Тем более, мы вели дело, рано или поздно равно пришлось бы туда ехать. Твоей вины здесь нет! Не позволяй ей взять верх, иначе она сожрет живьем. Поверь, я знаю, о чем говорю. Ты здоровая женщина, руки, ноги на месте. Найди - то ради чего или кого жить, да это тяжело и трудно, но надо. Иначе ты сойдешь сума. Еще раз такое сделаешь или даже подумаешь, не знаю, что с тобой сделаю, – прикрикнул я. - Ты поняла?!
Она подняла на меня испуганный взгляд, кивнула, и вместо ответа начала торопливо говорить:
- Но-но, я же этого не сделала… вернее не сумела. Словно кто-то мне помешал. Не знаю, как это объяснить. Я даже почувствовала, чье-то прикосновение к своей руке. А потом видела Кейт, она сидела прямо здесь на полу, - она показала на место рядом с кроватью. - И смотрела на меня. Поверь, я не сошла сума, хотя знаю, что выгляжу и поступаю не совсем логично. Но это правда! Я ее видела! А когда ты позвонил, она исчезла и…
Не знаю, но слушая ее, почему-то поверил. Хотя после выпитого ею количества спиртного и выкуренного, могло и не такое привидеться. Но внутренне чутье говорило иначе. Потому что сам до конца не верил в смерть Кейт, поэтому и начал самостоятельные поиски.
Она вдруг резко замолчала и уставилась на меня:
- Все понятно, ты считаешь меня сумасшедшей! Да?
- С чего ты взяла?
- По выражению твоего лица, оно снисходительно - хмурое.
- Нет, не считаю. Просто думаю, что есть в твоих словах доля правды. И мне надо кое-что выяснить.
- Что? – с любопытством в глазах спросила она.
Как она быстро меняется, секунду назад была грустной, а сейчас любопытна как ребенок.
- Пока рано говорить. И мне уже пора.
- Вот так всегда, как что сразу тайны! Все мужики одинаковые! Получили, что хотели и свободны.
- Нет еще не все, поверь…
И прежде чем Кристина сумела осознать, смыл слов, я приник к ее губам в безжалостно- чувственном поцелуе. Запустил пальцы в распушенные волосы, стиснул темные пряди и потянул, вынуждая ее откинуть голову, и в тоже время, удерживая не подвижно; жесткими губами впился в ее рот, проникая через преграду зубов. Кристина сопротивлялась, но сдалась и начала отвечать, но все же я решил остановиться…
- Вот теперь все, - оторвавшись от ее слегка распухших губ, произнес я.
Кристина пошатнулась и едва не упала. Было видно, как она потрясена. Да и сам от себя не ожидал как-то.
- Ч-ч-то это только что было?- тяжело дыша, спросила она.
- Плата за мою помощь. Надо же мне было получить какую-то компенсацию за потраченное время и силы. Прости, мне пришлось выломать твою дверь. Ты же не открывала. Пока! - Взял куртку и довольный пошел к двери, а в след прозвучала угроза, что я еще за это поплачусь.

...

Мэтью Смит:

6:00. Утро. В окна барабанил назойливый дождь. Капли воды бились о мутные стекла и густыми потоками стекали на серый карниз. С улицы доносился приглушённый шум недавно проснувшегося города. Гул голосов, шум проносящихся мимо автомобилей и чуть заметный звук велосипедного звонка. Жизнь. Она напоминала бурлящую реку. Жизнь как единый, неостановимый поток.
6:05. А в моей квартире будто царила мертвая тишина. Время тут замерло, только лишь стрелки тикали, настырно впиваясь в мозг. Я лежал неподвижно в постели, только изредка поглядывал то на часы, то на окно.
6:15. Слышите? А вы прислушайтесь. Вот так на самом деле звучит пустота внутри каждого из нас, и все мы боремся с ней по-разному. Мы заполняем ее, чем попало… даже не осознавая какой вред себе и другим приносим.
- Ты не спишь? - приятный женский голос нарушил царящий здесь покой.
- Только проснулся, - ответил, слегка повернув голову в сторону рядом лежащей девушки. Я так погрузился в свои мысли, что и не заметил, как за мной вот уже минут сорок наблюдают.
- Хм… ну что же, мистер обманщик, пусть будет так! - ее голова медленно переместилась с соседней подушки на мою грудную клетку, а тонкая ручка обхватила торс под одеялом.
- Метт, скажи мне, о чем ты можешь думать в такую рань. Мне интересно, чем заняты твои мысли сейчас?
- Поверь, все не так интересно, как тебе кажется.
- Ну так расскажи мне! Я хочу знать, что с тобой происходит? – еще настойчивее стала она.
- Я в порядке, просто небольшие проблемы на работе вот и все. Мне льстит твоя забота, правда, но я не хочу еще и тебя загружать этим, - взглянув очередной раз на часы, я добавил, - мне пора.
- Что, уже? – спохватилась она. - Но ведь еще так рано. Погоди, я сейчас быстренько завтрак приготовлю.
И так каждый раз: душ, чашечка кофе, свежий London News на столе, легкий поцелуй на прощание и на выход. Не так я себе всегда представлял идеальное утро моей будущей семьи, не хватает семейного уюта, детей бегающих вокруг стола и вопящих: Это мои вафли!» «Мама!» «Папа!».
И вот в который раз я ухожу, не дождавшись завтрака. Убегаю. Но если мне это все так не нравиться, тогда почему я вновь и вновь возвращаюсь сюда? Просыпаюсь с этой женщиной? Наверное, просто не хочу себе признаться, что я боюсь остаться один. Нет! Ну что за чушь? В общем как бы то ни было, я продолжаю это делать. Часто по дороге на работу я люблю заезжать в свою любимою кафешку. Сажусь за один и тот же столик возле окна, из которого открывается чудесный вид на соседний магазин цветов. У них есть небольшой мини сад на улице, где высажены декоративные плодовые деревья, кустарники, цветы. Здесь безумно вкусно готовят, хорошая атмосфера, добрые и приветливые люди. Здесь тебе всегда рады. А этот сад напротив, напоминает мне о Шотландии – прекрасном месте на земле, куда часто уносят меня воспоминания.
…
- Что вы себе позволяете, - начала возмущенно она, отряхивая свое «немного» запачканное платье.
- А что вы себе позволяете в таком положении, не думаете о себе, хоть подумайте о малыше, которому вы должны дать жизнь.
…
А я и есть тот самый садовник…
…
- Ну, мистер Смит, и давно вы увлекаетесь садом ?
…
- Я поздравляю вас, Папаша!
…
Вы просто идиот!!! Вы бездарь, правильно говорит Милтон, вы ни на что не способны. ВЫ УВОЛЕНЫ, чтобы ноги вашей больше не было здесь.
…
- Я не понял, что здесь происходит??? А ты, Джо, не ожидал, что ты... способна на такое.
…
- Мне все-таки, кажется, что нужно было постучаться, по крайней мере, так поступают воспитанные люди.
…
- Я зашел попрощаться. Завтра утром я покину ваш дом. Но прежде чем уйду, я должен тебе кое-что рассказать. Ты можешь даже не поверить моим словам, но это уже твое право.
…
- Думаю, нам нужно прекратить эту бессмысленную игру, ты сказал все что хотел сказать, не хочу больше слушать тебя, не хочу больше видеть тебя в своем доме; хочу, чтобы ты немедленно покинул поместье.
…
Не знаю, что я почувствовал в тот самый момент, когда услышал ее. Самоуверенная, холодная и неприступная женщина. Я прошел мимо нее и уже был готов покинуть комнату, но в последний момент, застыв у открытой двери, произнес:
- Нет, хочешь.
После этих слов, громко захлопнув дверь, я ринулся в ее сторону. Схватив ее запястье, я развел руки в стороны, тем самым дал себе возможность обхватить ее талию обеими руки и прижать все ее тело к себе, затем прильнул к теплым губам. Совсем не оставил ей шансов оттолкнуть меня. Яростная буря чувств разрушила железное самообладание. Продолжая вкушать сладость тонких губ, властно сжимая их своим, я терпеливо ждал, когда она расслабиться и подастся мне. Я не знаю, что на меня нашло, но заставить себя остановиться было все сложнее и сложнее. Только после того как она начала отвечать мне, я ослабил оковы. - Не говори, что ты не хочешь этого, прошептал я, опускаясь к шее, дразня горячим дыханием ее кожу. – Неужели ты думаешь, что я настолько глуп, что не вижу этого, - мои губы снова принялись ласкать шелковую кожу на шее, медленно поднимаясь верх, возвращаясь к губам. Я развел свои руки в стороны, показывая, что больше не держу ее. – Если ты не хочешь, останови меня сейчас, оттолкни… или будет слишком поздно. Почувствовав внезапный толчок в грудь, сразу же открыл глаза. Я понимал что происходит, но что-то там глубоко внутри отказывалось верить тому, что видели глаза.
- Уходи! Не хочу больше тебя видеть! Убирайся вон!
Вновь и вновь я прокручивал это у себя в голове. Порой мне хотелось сорваться и вернуться, но слепая гордость не позволяла мне этого сделать, а разум твердил, потом может быть слишком поздно..слишком поздно…
…
-Метт… Метт …Метт... твою ж мать ты слушаешь меня или нет? Где ты снова летаешь? Лучше на дорогу смотри! – кричал Стив на пассажирском сидении. – Что с тобой твориться, старик?
- А ты лучше подумай, как ты будешь японцам жопу лизать для того, чтобы они контракт подписали, иначе уволю к чертовой матери! Ты знаешь, что для нас этот контракт очень важен!
- Да знаю я, знаю! Только ты меня не слушаешь. Я тебе всю дорогу толкую, а ты хоть бы что-то ответил.
- Слышал я, да только не покатит все это.
- Боже Метт, какая баба раздраконила тебя?
- Что ты сказал?
- Ничего, уже ничего, просто следи за дорого, я тебя прошу.
В этот момент меня уже мало волновало то, что он сказал, мое внимание привлек черный Мерседес с отвратительным рисунком на заднем стекле, который вилял на дороге, пытаясь занять две сплошные.
- Ну и какого черта этот клоун делает? – недовольно спросил я, немного убавив скорость.
- Ты посмотри на этот рисунок. Полная безвкусица у этого парня, – сказал Стив.
Рядом едущие машины начали сигналить Мерседесу, но это мало как повлияло на водителя, он продолжал свой странный танец на дороге. Когда же он резко повернул в нашу сторону, у меня сработал рефлекс и я тут же дал резкий ход в право, что и призвало к аварии. Моя машина въехала в соседний автомобиль, хорошо помяв его, да и себя тоже. Ударившись головой об спасательную подушку, я быстро пришел в себя и тут же посмотрел на пассажирское сидение, чтобы проверить в порядке ли Стив.
- Цел? – спросил я у лежащего на подушке Стива, затем поспешил выбраться из автомобиля и набрать номер своего личного водителя, услугами которого я пользуюсь только в крайних случаях.
- Твою ж мать! - взявшись за голову, протянул Стив, оглядывая обе машины, - Ну сукин сын! Я его из под земли достану!....
Кинув мимолетный взгляд в сторону стоящего рядом водителя, который смотрел на спектакль, спросил у него:
- У вас все целые? – а затем добавил, - Вы не обращайте внимания, он не любит скрывать свои эмоции.
- Ты?! – за моей спиной раздался до боли знакомый женский голос.
Да, это была она. Те же глаза, те же брови, та же фигура и тот же цвет волос. Женщина из моих воспоминаний. Мне казалось в памяти моей ее облик начал уже исчезать, четкие линии стираться, яркие цвета тускнеть, и я был этому рад. Ведь полюбить человека, сердце которого принадлежит другому, значит обречь себя на вечные муки. Забыть, что значит счастье. Но я ошибался. Я помню ее так четко как вижу сейчас. Как бы не пытался забыть о ней и думать только о детях, не получается. Там где есть Марк и Клэр там есть и Джо.
- Джорджия! … С тобой все в порядке?
Я понимал, что бессмысленно оставаться холодным и сердитым, в какой-то степени даже обиженным. Моя рука потянулась во внутренний карманчик пиджака, чтобы достать платок.
- Не стоит, мистер Смит, - сказала Джо и повернулась к водителю, - Алекс, мы можем ехать?
- Боюсь, мисс Джо, что нет, – покачал головой ее водитель.
Тем временем к нам подъехал серебристый лексус, из которого вылез здоровый мужик. Он оценивающим взглядом окинул сию картину и сказал:
- Мистер Смит, карета подана!
- Чудесно, мы едем в больницу! – взгляд мой медленно перекочевал на единственную даму в нашей мужской компании. – Ты можешь отказаться от платка, но не от транспорта. У тебя нет выбора, нам нужно в больницу! – в спокойном, но приказном тоне сказал я.
- Мистер Смит, вы забываетесь. Я никуда с вами не поеду!
Не успела она закончить свою короткую речь, как я подхватил ее, и перекинув через плечо, понес к лексусу, за что и получил вскоре пощечину.
- Мисс, я забыл сказать, что это не приглашение! Стив, разберись тут. Поехали.
Погодка с самого утра выдалась не летная. Похолодало, и на небе собирались тучи. Наверное, скоро снова пойдет дождь. Да и в автомобиле атмосфера была не лучше. Напряженная.
- Извините, как Вас зовут? – поинтересовалось Джо у моего водителя.
- Меня? – уточнил он, поглядывая в зеркало заднего вида.
- Да! Знаете, хочу усилить свою охрану, а то последним временем в моду вошло похищение людей. Сколько Вам платят? Я заплачу в три раза больше!
- Мисс, но я не телохранитель, я всего лишь водитель, – ответил он.
Не удержавшись, я в лез в их разговор.
- Боб, а она любит разнообразие. Поработаешь годик телохранителем, за садом поухаживаешь, а там, может, и до менеджера персонала доберешься. В этом вся женщина, совершенно не умеет разбираться в людях. Ей все равно, что ты умеешь.
- Что?? Ты еще смеешь меня критиковать?? Подлый лжец и лицемер!! – возмущалась Джо. – Знаешь, что? Мне противно находиться с тобой в одной машине! Немедленно остановите автомобиль!
- О-о так ты хочешь выйти? Боб, останови!
Только машина убавила ход и выехала на обочину, как Джо тут же открыла дверь и выскочила на улицу. Не успели мы проехать и пяти метров, как лексус снова остановился, но из машины уже вышел я, и направился в сторону стоящей на обочине Джорджии. Я подошел ближе и стал рядышком.
- Послушай, прости меня. Я не должен был этого говорить. Погорячился слегка, - ее недовольный взгляд был больше чем красноречив.

...