Сказочные Вечеринки

Предложение Артура оказалось разумным. Кем бы ни были обитатели хижины – лучше оставаться настороже. А вдруг они превосходят числом и настроены отнюдь не дружелюбно? Очевидно, не следовало есть рыбу, но мы настолько ослабли и оголодали, что все прочие мысли просто вылетели из головы.
Расположились удачно – за ближайшими кустами и пальмами. Сезария и Артур тихо о чем-то разговаривали, а Катрин молча стояла, прислонившись к стволу дерева.
- Катрин, - Хулио осторожно дотронулся до ее щеки – Знаешь, я не успел сказать тебе…
Но девушка внезапно приложила ладонь к его губам и кивнула на утоптанную дорожку перед хижиной. О, да, на это зрелище стоило посмотреть. К хижине подходил совершенно голый «Робинзон». Хулио как раз думал выйти и сказать что-то дружелюбное, но не успел – прямо к ним прилетела змея. Со змеями встречаться на острове уже доводилось, к тому же спасла военная подготовка. Бром быстро сориентировался на вспышку справа, чтобы устранить змею.
Скрываться было бессмысленно. И судя по тому, что никто больше не появился, этот обнаженный «Робинзон» прибыл один – надо показать, что его превосходят числом.
Стараясь смотреть куда угодно, только не на нижнюю часть тела мужчины, Бром сделал несколько шагов вперед, крепко сжимая ладонь Катрин. Чтобы встретить, как оказалось Александра Нима.
Выслушав историю Нима и его безумную теорию «возвращения», Хулио молчал, подпирая стену хижины. Когда Александр отлучился, чтобы принести воды, все четверо переглянулись.
- Ладно, давайте я скажу это вслух…вам не кажется что этот Ним немного…того? А точнее полнейший неадекват!
- Он в рассказе назвал себя минимум тремя разными именами – заметила Катрин.
- Ты ему не веришь? – спросил Артур.
- Хочу верить но…привык доверять фактам. – Хулио сделал пару шагов по хижине – Да, этот Ним тут давно. Это его остров. Но был ли он один изначально? Другие выжившие, которых сожрало чудовище? А что если он сам их убил и закопал под полом этой самой хижины!
- Ну, не знаю…чего мы тут только не повидали – Сезария вздохнула – А какие варианты, Бром?
Вариантов, и правда, не было и это выводило Хулио из себя, ему, привыкшему держать все под контролем тяжело было поверить в необъяснимое и довериться незнакомцу.
Бром вышел из хижины, хлопнув дверью. Дождь вновь начал моросить. Он нашел Александра под небольшим навесом, который тот приспособил для сбора воды. Деревянный навес так искусно сливался с окружающим пейзажем, неудивительно, что прочие его не заметили.
- А еще тут мой крокодил жил – Ним хмыкнул, набирая воду в несколько больших фляжек-кокосов.
- Извиняюсь, не знал что он…ручной.
Хулио выпрямился и произнес:
- Я тебе не доверяю.
Ним в ответ лишь хихикнул.
- Черт, я – старший помощник капитана нашего затонувшего лайнера, я отвечаю за этих людей, если что-то пойдет не так…- Бром сжал кулаки – А ты говоришь, пойдем к какому-то камню, приложим ладони и…что? Что произойдет? Мы растворимся? Магически перенесемся…или мы…
- Этого никто не знает – Александр подхватил фляжки – Письмена говорят «Все вернется на круги своя», а как это трактовать…разбирайся сам, старший помощник.
Ним вновь хихикнул и направился к хижине. Хулио остался под навесом, надеявшись, что здесь, в полутьме, к нему придет какое-то решение. Кто-то осторожно дотронулся до плеча. Бром резко обернулся, уже понимая, что так ласково к нему может прикоснуться лишь Катрин.
Девушка зашла под навес, оставляя стену дождя позади.
- Ты не веришь, что нам удастся покинуть остров?
Хулио вздохнул.
- Даже Ним не представляет, что может случиться у того камня.
- Я не боюсь – тихо ответила Катрин.
Бром слабо улыбнулся.
- Ты – самая храбрая из всех, кого мне доводилось встречать.
Он посерьезнел.
- И все же…полагаю, мы должны рискнуть. Сезария права. Вариантов нет.
«Все вернется на круги своя». Что за ребус кроется в этих письменах? Куда они переместятся – на большую землю? Или куда-то еще? Вместе или по отдельности? А что если после того как их ладони коснуться камня, они разлучаться навсегда и больше не встретятся?
Это может быть последняя ночь не только на острове, но и вообще в жизни.
- Катрин – Бром нежно обнял ее за талию, убирая с лица прядь волос – Я не знаю, что будет завтра…- он тяжело вздохнул – никогда не прощу себе, если не скажу, что люблю тебя. Это признание дается тяжелее, чем убийство крокодила или ядовитых змей, видишь ли, я не привык быть откровенным. Но встретив тебя, здесь, я и сам стал другим. Я люблю тебя и сделаю все, чтобы ты выбралась с этого острова, даже ценой собственной жизни.
_________________

Это случилось. То, что она так хотела и при этом боялась. Бром ответил на её чувства, признался в любви. Произошло бы подобное, если бы они не попали на злосчастный остров? Смогла бы она быть такой храброй и подойти первой? Окончился бы их роман с завершением отпуска? Катрин не знала. Она вообще не представляла того, кто мог бы ответить на эти вопросы.

Это случилось. Он сказал «люблю тебя» и по телу растеклось тепло. Кровь прилила к щекам и дыхание сбилось. Катрин почувствовала, что может грохнуться в обморок от переполняющих её чувств. Когда змей увидела, этого не сделала, а сейчас могла!

Это случилось и главный вопрос: что дальше? Какое будущее их ждёт? Если всё вернётся на круги своя, то может ли она она оказаться дома в своей холодной постели и никогда не узнать этого путешествия, острова, Брома? Может ли она вернуться в прежнюю жизнь настолько далеко назад, что настоящее растворится и забудется? Катрин испугалась этого больше, чем возможности утонуть вместе с лайнером.

Утро выдалось жарким и суетливым. Вряд ли кому-то удалось толком поспать, учитывая случившееся. Поэтому все молчали, поглядывая на Нима, будто ожидали от мужчины какого-то подвоха.
Путешествие по джунглям оказалось утомительным, пробираясь в центр острова, они шли по ведомым лишь одному возможному спасителю тропами, карабкаясь все выше и выше. Но, ни назойливая мошкара, цепляющиеся ветки и острые лианы, даже самые дикие чудовища не способны были их остановить. Солнце уже начало клониться к закату, когда природа вокруг резко изменилась. Артур первым заметил впереди поваленные деревья, словно придавленные к земле чудовищной силой.
- У всех в ушах звенит, или только у меня? – изумленно спросила Сезария.
Ним уверенно шел вперед и вел за собой. Поваленные деревья образовывали огромный круг, в центре которого стоял он. Огромный камень прямоугольной формы. И там действительно можно было увидеть пять отверстий в виде отпечатков для ладоней. Хулио осторожно обошел его и заметил на обратной стороне камня какие-то письмена. Кто знает, сколько времени провел на этом самом месте Александр Ним, пытаясь расшифровать иероглифы?
У Брома тоже звенело в ушах, причем странный звон все нарастал. Откуда ни возьмись, налетел ветер.
- Остров не хочет отпускать – сказал Ним – Сейчас или никогда – выберемся либо останемся здесь навечно!
Он первым подошел к камню и приложил ладонь на отпечаток в центре. Сезария и Артур поспешили прислонить свои руки к отпечаткам, что располагались справа. Бром и Катрин были последними.
Ветер становился сильнее. Хулио буквально прижимало к земле из-за давления чудовищной силы – такое бывало только на службе при жутких перегрузках. Старпом совершенно потерял ориентацию в пространстве.
- Сейчас – или никогда! – вновь прокричал Ним.
- Давай вместе! – Бром кивнул. Пусть лицо Катрин и станет последним, что он видит в жизни. Все также крепко сжимая ее ладонь, Хулио положил вторую на отметку в камне. Пять ладоней на камне. Как и было предначертано. Яркое солнце ослепило Брома, заставляя закрыть глаза.

***

Огромный лайнер мирно покачивался на ласковых океанских волнах. Старшего помощника Брома вывел из оцепенения звук ложечки, постукивающей о края чашки.
- Капитан Филипс?
- Вы будто привидение увидели, Бром! – капитан усмехнулся, сделал глоток и поставил чашку на столик – Теперь уже точно можно спокойно выдохнуть, самый опасный участок, «Бермудский треугольник» - мы прошли.
Старпом сжал и разжал кулаки. Он чувствовал себя странно. Будто не на своем месте, хотя где, кроме мостика ему еще находиться?
- Все в порядке? – осведомился Филипс.
- В полном…могу я быть свободным?
- Ваша вахта окончена, разумеется – Филипс похлопал по плечу – Отдохните, Бром. Завтра утром мы прибудем в порт.
Старший помощник последовал совету капитана и вышел на палубу. Вид черных вод ночного моря обычно успокаивал, но не на этот раз. Что-то не так. Что-то определенно случилось, да только что?
- Извините, вы меня не сфотографируете?
Он обернулся. Какая красивая девушка. Высокая, темноволосая. И это лицо…он точно ее где-то уже видел.
- Конечно.
Она вручила ему телефон и отошла на край палубы, немного подавшись вперед.
- Только, чтобы было видно лунную дорожку.
На нужный снимок ушло не меньше двадцати минут. Кажется, Бром сделал не меньше сорока кадров, но будь его воля, он нащелкал бы и сто, лишь бы дольше побыть в ее обществе.
Девушка рассматривала фото на телефоне, прокручивая снимки.
- Для меня это очень серьезно, я блогер. Спасибо…старший помощник Бром.
- Откуда вы знаете мою фамилию?
Возможно, она скажет, где они могли встречаться раньше? Ведь они должны были где-то…такую девушку он не мог забыть. Просто не мог.
- Фамилия вышита на вашем мундире.
Ах, ну да! Как он мог быть таким дураком. Старпом усмехнулся. Девушка улыбнулась в ответ.

- Ладно, мне пора.
Она сделала пару шагов по направлению к лестнице, ведущей вниз. И тут старший помощник сделал то, чего от себя никак не ожидал.
- Хулио. Меня зовут Хулио – Бром нагнал ее, и пока незнакомка вопросительно смотрела, продолжил – В банкетном зале сегодня праздник. Хотите потанцевать?
_________________

Ей-богу, будь её воля, она бы ничего не меняла. Готова была жить неизвестно где, сколько и среди кого, лишь бы рядом с Хулио. Прикипела.

Ветер трепал волосы и сушил губы. Катрин ёжилась и старательно создавала образ смелой. Даже безразличной к происходящему. Это удавалось с трудом, потому что внутри всё клокотало от волнения, держалось на истончившейся ниточке нервов. Удавалось для всех, кроме Хулио, который понимал её чувства. Все остальные ничего не теряли. Обретали надежду на спасение. Катрин и Бром шли ва-банк.

***
Катрин очарованно любовалась лунной дорожкой и думала о том, что путешествие в одиночестве – не такая уж плохая идея. По крайней мере, она сможет отдохнуть и создать увлекательный контент для своих подписчиков. Может, переквалифицироваться и перевести свой блог? Тема путешествий многим интересна. Она бы каталась по миру и освещала свои приключения в аккаунте и СМИ. Почему нет? Она могла бы.

Вернувшись в настоящее, Катрин посмотрела вокруг себя и увидела помощника капитана. Ей нужны были фотографии. Ему, кажется, нужно было отточить мастерство композиции. Иначе зачем бы он тратил время и делал столько снимков?

Катрин смотрела на экран телефона и любовалась талантом старпома делать волшебство в моменте. Кто бы мог подумать, что мужчина в фирменной одежде так может? Катрин поблагодарила его и направилась в каюту.



Катрин удивлённо распахнула глаза. Как давно она не танцевала с красивым мужчиной? Кажется, целую вечность. Когда она флиртовала? Когда чувствовалв интерес и влюблённость? Кровь по венам растеклась игристым вином.

– Хочу, – улыбка осветила её лицо. – Я вам доверяю, Хулио.

Она вложила свою руку в большую и крепкую. Танцы? Да. Флирт? Да. Курортный роман? Можно ли вообще назвать таким словосочетанием знакомство на лайнере? И обязательно ли как-то называть?

У хозяина хижины на острове или поехала окончательно крыша, или он напрочь лишён всяких комплексов. Я, естественно, рассмотрела всё, когда он к нам вышел из зарослей. Если человек показывает, то почему я должна отводить взгляд? Мдаа, так ещё я ни с кем не знакомилась. Это определённо запомнится на всю жизнь.
Как оказалось впоследствии - обнажённый хозяин хижины, назвавшийся то ли Александром, то ли Санчесом, то ли ещё кем-то, не совсем здоров. Говорил странно, настроение менял часто, иногда без причины хихикал. Угораздило нас, конечно. Радовало то, что с нами были адекватные мужчины.
Выяснили ещё, что крокодил, которого мы сьели, был питомцем этого странного человека (интересно, знал ли об этом сам крокодил?) Почему-то совесть меня не мучила. Я была голодной, и был выбор - или я, или крокодил. Думаю, всё очевидно. Надеюсь, это нормально, и я не начинаю трогаться умом, или как это называется? Не хотелось бы через какое-то время встречать следующих гостей острова нагишом и разговаривать с моими выдуманными сёстрами.
Александр сказал, что выход с острова есть, но чем он обернётся- никто не знает. Надежда - всё, чем мы оправдывали свою веру в этот странный, мягко говоря, способ. Какие у нас ещё были варианты? Соорудить плот и отправиться в море навстречу акулам, палящему солнцу и шторму, который разнесёт наш плот в щепки? Ждать вечно на берегу, а вдруг кто-то проплывёт рядом или пролетит над нами? Так можно и не дождаться.
Конечно, все были скептически настроены, но, припомнив глыбу льда среди тропиков и другие непонятные явления, пошли всё же за Санчесом, или Алексом.
И там, у камня с углублениями для ладоней, началось столпотворение, лишний раз подтверждая ненормальность всего происходящего. Природа будто сбесилась, стоять было невозможно. Мне казалось, что сейчас я улечу в море.



Какой кошмар! - успела подумать я, приложив ладонь к камню.

***

Я проснулась от какого-то шума. Лежать было на удивление удобно и мягко. Такое чувство, что я давно так не лежала. Сняла маску для сна, оглянулась. В каюте я одна, всё на своих местах, но чувство очень странное. Мне вдруг захотелось проверить, вся ли одежда на месте, особенно новое бельё от Viktoria's Secret. Поддавшись порыву, я обшарила шкаф и облегчённо вздохнула. Вытянула боа из перьев, повила вокруг шеи и окончательно успокоилась. Потом задумалась. Что это на меня нашло? Куда могли пропасть мои бюстгальтеры? Я, конечно, никогда нормальной не была, но это даже для меня слишком.
Надо срочно развеяться, а то я от скуки уже схожу с ума. Кажется, в банкетном зале что-то устраивают для пассажиров.

Я вошла в зал, сверкая платьем, бриллиантовыми серёжками и глазами. Окинув томным взглядом пространство, выцепила пару, смотрящую друг на друга. Откуда я их знаю? Или не знаю? Память на лица, как и на имена была у меня не самая лучшая. Я бы даже сказала, отвратительная. Что ж, это не всегда плохо.
Я подошла к бару и села, положив ногу на ногу.
- Секс на пляже, пожалуйста.
Бармен начал мешать коктейль, а я тем временем смотрела на танцующих. Все красивые, весёлые. Захотелось самой зажигать. Такое чувство, что я вернулась в привычную среду из каких-то спартанских условий. Наверное, мне что-то приснилось, и я не могу отделаться от чувства, что со мной что-то произошло.
Кто-то меня сбоку толкнул.
- Извините, ради Бога, я немного не рассчитал.
Улыбка мужчины показалась знакомой. Но я точно с ним не спала. Такого бы я запомнила. Да и чувство такое, будто это приятель, с которым мы многое пережили. Может, мы в шоу каком-то встречались?
- Ничего страшного, меня тоже иногда заносит на поворотах, - я кокетливо прищурила глаза, - скажите, мы с вами встречались?
Он задумался. И с некоторым сомнением, но отрицательно покачал головой.
- Не припомню. Артур Уилсон, - представился молодой человек и протянул мне руку.
- Сезария Морталле, - пожала я в ответ руку, - какие ваши планы на сегодняшний вечер, Артур? Не хотите ли выпить с дамой?


Артур, если что не так, пиши, я исправлю))

Какой-то дикий первобытный страх вызывал этот непонятный звон. Но мы упорно шли вперед, к камню, решив довериться Ниму. Не зная, где мы окажемся и в каком времени.
Но мы рискнули, закрыли глаза и приложили ладони к камню.

Палуба качнулась, и я едва не выронил сигарету. Рука немного дрожала. Я непонимающе осмотрелся. Что-то произошло? Или нет?
Потушил сигарету в пепельнице, еще раз посмотрел на волны. Мне не хотелось быть в одиночестве этим вечером. Вернувшись в свою каюту, я переоделся и отправился в банкетный зал.
Внезапно пришла в голову мысль, что я абсолютно трезв. А ведь выпил за день я не мало... Но может поэтому мне все и кажется странным.
Я сразу же отправился к бару, но пока ожидал свой напиток, увидел парочку... Смутно знакомую, но я на лайнере специально старался ни с кем не знакомиться.
Срочно нужно выпить! И с кем-нибудь познакомиться. Я забрал свой бокал и направился прочь, однако далеко мне не суждено было уйти. Я случайно задел у бара шикарную даму, всю сверкающую и излучающую уверенность.
- Извините, ради Бога, я немного не рассчитал.
Я извинился, внимательно изучая лицо незнакомки. Где-то я ее видел... Но я ее совершенно не помнил. Обычно у меня таких проблем не было.
Я всегда и всех помнил. Обычно... Сегодня явно необычный день.
- Ничего страшного, меня тоже иногда заносит на поворотах, - кокетливая улыбка озарила красивое лицо. - скажите, мы с вами встречались?
Ее вопрос заставил задуматься меня еще больше. Но я все таки отрицательно покачал головой.
- Не припомню. Артур Уилсон, - я протянул руку и улыбнулся.
- Сезария Морталле, какие ваши планы на сегодняшний вечер, Артур? Не хотите ли выпить с дамой?
- С огромным удовольствием. - Сезария вызывала у меня какое-то чувство спокойствия, как будто я с ней давно знаком. Мы быстро нашли общие темы для разговора, и вечер перестал быть томным.
Мы громко смеялись, опустошали запасы бармена и шикарно проводили вечер.
- Сезария, хоть я плохо танцую, я себе не прощу, если не приглашу тебя на танец.
Сезария кивнула с улыбкой, приняв мою протянутую руку.

Сезария, все отлично, спасибо) если что не так поправлю.
_________________

Ее звали Катрин. Катрин Браун. Это и еще немногое Бром смог узнать, пока они шли к банкетному залу. Финальный вечер круиза поразил роскошью даже старшего помощника. Шампанское лилось рекой, оркестр без остановки исполнял всем знакомые мелодии, кажется, здесь сегодня собрался весь корабль.
Хулио и Катрин проследовали в центр зала, чтобы присоединиться к танцующим. Всегда серьезный и даже угрюмый старпом сыпал шутками и комплиментами, с его лица не сходила улыбка. Куда будет следующий рейс? Через месяц – на Барбадос. Была ли Катрин на Барбадосе? Нет? Тогда, определенно, стоит побывать. Там на побережье есть чудесный ресторан с видом на океан.

Бром так разошелся, что едва не задел другую пару, танцующую рядом. Они показались смутно знакомыми – да что за день сегодня такой? Роскошную блондинку он принял за артистку. Утром команду познакомили с коллективами, выступавшими на празднике, но старпом мог поклясться, что ее среди них не было. Как и кавалера. Так отчего вновь возникло это щемящее чувство дежавю?
- Здесь слишком людно, подышим воздухом? – шепнул Хулио, и когда Катрин кивнула, проводил через распахнутые двери на палубу.
Ночной бриз играл в ее волосах. Хулио наклонился, чтобы поправить непослушную прядь…тогда все и произошло. Поцелуй. Сначала робкий, едва касавшийся ее губ, но потом переросший в полный страсти и огня….

Остров…крушение…плачущая девушка на камне…охота на крокодила…разделывание туши…веселый напиток из кокосов и шашлыки…водопад и змеи…глыба льда…камень…
- Катрин… - Хулио произнес ее имя внезапно севшим голосом. – Это ты! А это я! Я!
По виду девушки он понял, что и к ней вернулась память.
- Катрин, мы действительно выбрались! Мы вернулись! – Бром обнимал ее и не мог поверить своему счастью. А там, в зале, он точно видел Артура и Сезарию! Интересно, вспомнили ли они? Надо непременно найти и рассказать. А Ним? Он ведь единственный не плыл с ними на этом корабле. Попал ли он тоже на лайнер или оказался в другом месте?
Столько вопросов, но сейчас Хулио был просто счастлив от того, что непостижимым образом им удалось перехитрить время и пространство и он может обнимать любимую, которую теперь уже точно не потеряет.
_________________

1956 год в колхозе "Светлый путь" села Кукуево.
"Наш колхоз - уверенно шагнул во вторую пятилетку. План выполним и перевыполним. И взятые нормы по севу кукурузы будут сделаны". - заявляет председатель колхоза, ставя в пример передовиков производства - заслуженных трактористов, доярок, рабочих МТС, агрономов и зоотехников.
Итак, мы готовимся к веселым трудовым будням и минутам отдыха в советском колхозе. Сразу поясняем - действо лишь приближено к исторической достоверности. Все происходящее художественный вымысел, на основе "Кубанских казаков", "Старых песен о главном" и других добрых советских фильмов.


Если не можете определиться с выбором, то вот примерный список вакансий:
Доярка
Важный человек их райкома Партии с ревизией
Корреспондент газеты "Сельская новь", приехавший писать про передовиков
Вожатая пионерского отряда
Бригадир МТС
Зоотехник
Бригадир тракторной бригады, комсомолец
Пастух - чабан
Рабочий в конторе
Делегация из капстраны



_________________

Утро всегда начиналось для меня рано. Вот и сейчас, я еще раз проверила, все ли вещи я взяла, все ли тетради уложены в холщевую сумку. Я поправила локоны, обулась в удобные лодочки, поцеловала детей и отправилась на работу. Мимо меня уже спешили соседи и некоторые ученики, любящие приходить на занятия раньше всех. Я с радостью приветствовала каждого, каждому улыбалась. Настроение у меня сегодня было отличное. Приятно было видеть любовь и уважение в глазах людей.
Я быстро добралась до своего рабочего места. В классе как всегда было тихо и чисто. Я неспеша подготовилась к уроку и присела за стол. Рабочий день уже скоро должен был начаться.

Сложив локти на руле ЗИЛа, товарищ Чеширский занимался крайне увлекательным делом – пялился на учительшу, спешащую к школе. И не сказать, что других дел у него не было, их-то как раз по горло, но сперва следовало выписать наряд за подписью председателя правления или его зама, а никого из них на рабочем месте в этот ранний час еще не было: на дверях сельсовета красовался амбарный замок.

Каблуки учительши цокали по деревянному тротуару, школьный дворник Игнат Колотитьевич с остервенением махал метлой, поднимая пыль в утреннем воздухе, а Максим думал о том, что зря он окончил всего лишь семилетку – пошел бы потом учиться на агронома или инженера, а там глядишь, и до председателя колхоза дорос бы. Отрастил бы усы, как у Прохора Гордеевича, ходил бы важный, с портфелем...
Замечтавшись, он соскользнул локтем на клаксон, и раздался оглушительный гудок, всполошивший стаю гусей, переходивших дорогу. Гуси с гоготом шарахнулись в сторону, Колотитьевич возмущенно погрозил метлой, а учительша, открывшая было окно в классе, захлопнула его снова.
Чеширский по-хулигански еще раз посигналил, уже целенаправленно, но осекся, напоровшись на суровый взгляд председателя. Прохор Гордеевич неодобрительно шевельнул усами, кивком велев следовать за ним, развернулся и тяжело потопал к сельсовету. Максим вздохнул, натянул поглубже фуражку и полез из кабины.

- Да я тебе в сотый раз говорю: ну негде, негде мне ее проклятую сеять!
Прохор Ульянов по привычке нервно мерил шагами кабинет заместителя начальника райкома.
- Как хочешь, Гордеевич, а еще пятьдесят гектар на кукурузу надо изыскать. Кстати, за речкой же у вас свободные земли есть.
Прохор остановился перед письменным столом и ткнул прямо в карту района, где красовалось родное Кукуево.
- Там коровник новый строить будем. Мне коровник позарез нужен. Поголовье расширяем, молодняк девать некуда! А кукуруза в колхозе родиться плохо, и то план еле выполнили! Мне людям платить надо, чай не за трудодни уже работают.
Замначальника поправил круглые очки на лице. Недобрый знак.
- Товарищ Ульянов, вам напомнить, что директива с самого верху идет! Так что, где хош там и ищи, но план сдай! И кстати, нормы по молоку и зерну тоже не забывай, а то как ни проеду - все у тебя доярки и трактористы прохлаждается, развел, понимаешь.
- Товарищ Тарасюк, "Светлый путь" не зря в передовых колхозах ходит. Народ у нас хороший, трудолюбивый, да куда ни ткни орденоносцы и стахановцы!
Тарасюк закивал и что-то быстро принялся писать в документах.
- Вот поэтому есть мысль прислать к тебе делегацию из дружественной капстраны. Чтобы своими глазами молодые социалисты убедились в преимуществах колхозной жизни. Что за нами будущее, а не за Западом загнивающим.
- На кой ляд мне эта делегация?!
- Партийное решение. Так, что смотри Гордеевич, проверки будут постоянные. И скажи, чтобы в клубе программу приветственную на всякий случай подготовили.
- А коровник? На коровник деньги выделят?!
Тарасюк вздохнул.
- Ох, Ульянов. На тебе, где сядешь, там и слезешь. Будет все, готовь смету в конторе.
Прохор вышел из здания райкома и глубоко вздохнул. Больше всего на свете он ненавидел хождение по кабинетам, но как председателю колхоза ему это приходилось делать постоянно. На фронте и то легче было - подумал Ульянов.
Достал из кармана пачку сигарет, вытащил папиросу. Он курил только "Шахтерские", по старой памяти. Денек сегодня выдался погожий, солнечный. Надо в деревню возвращаться. Проконтролировать, как уборочная идет. Собрать все излишки, пока дожди не залили.
Председатель докурил папиросу и выбросил окурок в урну.
- Что, едем, товарищ Ульянов? - спросил Максим.
Выделенный председателю "газик" постоянно ломался, но новую машину Гордеевич не требовал - лучшая техника шла на уборочную. Вот и сегодня, когда срочно вызвали в райцентр, пришлось снимать с рейса Чеширского, пока в гараже чинили машину.
- Едем, - Прохор Гордеевич кивнул рослому пареньку в фуражке, стоявшему невдалеке возле ЗИЛа - Только на базу за комбикормом еще заскочим - и домой.
_________________

Утро Галины началось традиционно: с щекотания усов Василия и его смачного протяжного мяукания, который на человеческий язык можно было бы перевести как «Дай жрать, хозяйка, мочи нет терпеть!».

– И тебе доброе утро, лохматый-хвостатый. Иду уже. Не кричи. Надо было вчера больше мышей ловить на складе. Не пришлось бы страдать с голодухи.

Встав с белоснежной накрахмаленной простыни, Галина поправила длинную сорочку и устремилась к погребу, где хранила припасы. Кот, не переставая подмявкивать, шел за ней. Из-под пола показалась баночка клубничного к творогу для хозяйки и банка рыбных консервов для полосатого. Не пропадать же «просрочке».

Заглянув в кабинку в конце двора, Галина вскипятила самовар, умылась и села за стол. Взглянула в окно и вдохнула. Хорошо осенью в селе. Солнышко пригревает макушки деревьев и крыши домов. Птицы поют. Кошки. Понятно теперь почему Василий вернулся домой в ночи. Любовь нашел.

У Галины же с этой штукой всё было гораздо гораздо прозаичнее. Поженили ее с парнем из соседней деревни в 17 лет, родила сына Борьку, а после и дочек Марью да Таисию. Тяжело было вырастить трех оболтусов, старший вечно куда-то влезал, то в улей осиный нос сунет, то под лед на речке чудом не уйдет. Девочки же одна другой краше и молодцы местные им проходу не стали давать. Да на этой почве супруга как будто переклинило, как подменили. Пить начал по-черному, так, что однажды под трактор попал. Не выжил.

С той поры уже года 4 прошло. Вырос Борька, сходил в армию да возвращаться в деревню не возжелал. В городе на заводе обосновался токарем. А следом за ним и дочки уехали учиться. Одна на фельдшера пошла, другая – поваром. Так и осталась Галина жить одна. Только Василий в собеседниках, да в сельпо подружайка с детства Аннушка. И хотелось бы по-другому, только не выходило. Ехать в город –новую жизнь детям ломать. Возвращаться в родительский дом в получасе езды – обрекать себя на ворчание стариков: не уберегла мужа.

– Засмотрелись вы что-то в окошко, Галина Тимофеевна. Пора и честь знать, то есть магазин открывать.

Волосы причесала, платье надела, кота погладила и пальцем погрозила: нечего песни ночью орать, людям отдыхать надобно, впереди посевная. А любовь? Что любовь? Была и нету.

С самого раннего детства Пашка Кавардак мечтала о тракторах. Девчонку завораживало это "тыр-тыр-тыр", рев мотора и вообще вся техника на поле. Она мечтала повторить и перевыполнить рекорд своей знаменитой тезки - Паши Ангелиной и поэтому, едва окончив с грехом пополам семилетку, тут же гордо заявилась к председателю и попросилась в МТС со словами:
- Дайте трактор!
И с тех пор Кавардак было не остановить.
Вот и сейчас, во время уборочной, Паша нехотя заглушила мотор и вылезла из кабины.
- Чего встали?
Бригадир устало вытер пот со лба.
- Шабаш. Завтра на дальнем поле продолжим, технику перегнать надо.
- Так я короткий путь знаю! - Пашка запрыгнула обратно в кабину - Первой там буду, уже сегодня начну!
- Стой, Кавардак, стой! Ты куда! Там же ставок второй роют, земля на обрыве рыхлая! - кричал ей бригадир, размахивая фуражкой, но Паша не слышала.
Выполню и перевыполню!
- Мамочки! - только и успела произнести, когда земля начала сыпаться, а трактор на полном ходу въехал в ставок и заглох.

Вернувшись из райцентра в колхоз, Прохор Гордеевич понял, что пропустил обед. Ел председатель вместе со всеми, в общей столовой. Ему вполне могли принести еду и в кабинет, но Ульянов всего этого буржуйства терпеть не мог, поэтому направился прямиком к двери СЕЛЬПО.
В небольшом магазинчике других посетителей не было, так что председатель остановился у прилавка, делая вид что разглядывает полки, а на деле глазея на заведующую.
- Здравствуй, Галина Тимофеевна. Как поживаешь?
Соблазнительные формы заведующей, которая глядела на него с ухмылкой, поневоле уводили мысли в личное, а не общественное русло. Сколько ж он один живет? С самого переезда. Жена сразу заявила, что в деревню коровам хвосты крутить не поедет. И вообще, она за орденоносца и героя войны замуж выходила и к столичной жизни привычная. Квартиру и все имущество Ульянов оставил ей, а сам ушел, в чем был.
Гордеевич поправил усы.
- Скажи, "кирпичик" свежий еще остался?
Вдруг двери магазина распахнулись и туда влетел запыхавшийся тракторист.
- Прохор Гордеевич там Кавардак!
И все уже бежали через поля к ставку. Председателю предстала изумительная картина - трактор по самую кабину в воде, трактористы чешут репы, а Паша ревет в три ручья.
- А ты куда смотрел...итить твою мать! - заорал Гордеевич на бригадира, потому что давно уже хотелось на кого-то наорать. За крепким словцом он в карман не лез, но при женщинах старался не материться.
- Дык я...она разве слушает... - начал тот, но Ульянов махнул рукой и подошел к трактористке.
- Прекрати реветь!
От грозных слов председателя девчонка заплакала еще горше.
- Прекрати реветь, Прасковья! - громче и строже произнес он. Паша послушалась, но все равно стояла рядом и всхлипывала.
- Что с трактором делать, Прохор Гордеевич? - осторожно спросил бригадир.
Председатель глубоко вдохнул.
- Максима вызывай на ЗИЛе. Будем вытаскивать.
_________________

Опустив молоток, Федор Махоркин осмотрел фасад здания клуба, на котором красовалась новенькая, только что повешенная им афиша, и повернулся к Брехунову, снисходительно окинув завклубом с ног до головы.
- Готово, Кузьмич! – произнес Федор и смачно, с наслаждением, сплюнул себе под ноги.
- Товарищ Махоркин! – Брехунов поморщился.- Опять вы за своё! Попрошу обращаться ко мне уважительно!
- Прощенья просим, Кузьма Кузьмич! - ухмыльнулся Федор и снова сплюнул.
Брехунов принялся внимательно разглядывать афишу, нарисованную Федором. Как говорится, доверяй, но проверяй. Федор, хотя и числился в клубе разнорабочим, но в душе считал себя художником. На холсте, на фоне голубого моря огромными разноцветными буквами было выведено: « В субботу 8 сентября в клубе показ фильма «Яхты в море» производства Таллиннской киностудии».
- Ну что же, товарищ Махоркин! – Кузьма Кузьмич с удовлетворением кивнул. - От лица так сказать руководства клуба выношу вам благодарность! И поручаю оформить Доску почета села Кукуево. Страна должна знать в лицо своих героев! Список героев, утвержденный мною лично, возьмите у Зои Павловны.
- Портреты не мой жанр, - Федор задумчиво почесал подбородок. – Как бы чего не вышло…Могут ведь и в морду дать!
- Ерунда, товарищ Махоркин! Искусство должно идти в массы, стать ближе к народу! А что может быть ближе, чем собственное, с позволения сказать, лицо? Я вас лично уполномочиваю писать портреты! Кто будет возражать – направляйте ко мне!
- С натуры писать? Или по фотографии?
- Можете по памяти!
- Нет, с натуры оно надежнее, - произнес Федор и снова смачно сплюнул. - Я на свою память не надеюсь…
- Пишите с натуры!
Кузьма Кузьмич достал из кармана платок и вытер вспотевшее лицо. Как все удачно складывается!