Talita:
29.01.16 15:32
» Глава 29
Перевод - Talita
Редактура - Мария Ширинова
Оформление - gloomy glory
Хал закрыл дверь, а Хани направилась прямиком по магазинам. К восьми часам, когда он постучался к ней, она была готова. Составляющие для ужина есть? Да. Квартира прибрана и ароматизирована оставшейся с Рождества свечой? Да. Хани надела лучшее платье и вымыла голову. А еще надеялась, что в пресловутом конверте открытка, которую можно прочитать Халу.
Утром она и не догадывалась, что за один день сходит аж на два свидания. Хотя вечер с Халом свиданием не считался, но все равно, день рождения – особый праздник, волшебный, когда обычные правила летят в окно, а вместо них царит сплошная доброжелательность. Вроде Нарнии, что появляется в шкафу, если выполняешь условия, только попасть туда можно лишь раз в году.
У самой двери Хани замялась, почти жалея, что позвала Хала к себе. Вдруг он плюнул на ее советы и продолжил свою «вечеринку»? Вдруг стоит там, пьяный как свинья и с таким же запахом?
- Я знаю, что ты там. Гарью пахнет, - сообщил Хал сквозь дверь, к счастью, совершенно внятно.
Хани улыбнулась и открыла.
- Врун. У меня все под контролем.
Перед ней стоял совершенно другой человек. Выбритый, чистый, в рубашке с галстуком – а главное, отважившийся выйти без защиты очков.
Хал прошел за ней по коридору, принюхиваясь.
- Чеснок и освежитель для воздуха «Сосна». Необычно, даже по твоим меркам.
Хани поспешно задула свечу и повела его к столу.
Пока она суетилась на кухне, он крутил в руках столовые приборы. Затем потер между пальцев уголок парадной клеенки. Конечно же, та не соответствовала его повышенным запросам, но по крайней мере Хал не знал, что она украшена китчевым рождественским узором. Эта клеенка, подарок от Люсиль, – единственное, что Хани смогла найти вместо скатерти.
Она проверила противень с картофельными кубиками и жареными овощами и закрыла духовку.
- Если делаешь бифштекс из вырезки – как долго его нужно жарить? – спросила Хани, разглядывая лежащие на разделочной доске куски мяса так, словно это ее собственные почки.
- Не очень долго. Зависит от того, какой толщины бифштекс и для кого я его готовлю, - пояснил Хал, вставая со стула и пробираясь к стойке. – Дай попробую.
Наблюдая, как он проверяет толщину кусков, Хани постаралась не особо заглядываться на его руки.
- Жарить на гриле? – спросила она.
- Боже, нет, - ужаснулся Хал. – Достань обычную сковороду. И немного сливочного масла.
- Кулинарный урок номер два?
- Не позволю испортить хороший бифштекс. Брось масло на сковороду, пусть растает. Да, так хорошо, - сообщил он минуту спустя. – Теперь приправь мясо и положи в кипящее масло.
Хани улыбнулась и поместила один бифштекс на сковороду.
- Оба сразу? – уточнила она.
Хал кивнул и затих.
Немного погодя, Хани чуть приподняла один вилкой, чтобы проверить нижнюю сторону.
- Не трогай, - резко приказал Хал.
Подняв брови, Хани отошла от плиты.
Наконец он снова заговорил.
- Теперь полей их маслом и переверни.
Хани старательно выполнила указания.
- Не трогай мясо, пока не скажу.
- Ты не спросил, какие стейки я предпочитаю.
- Это бифштекс. И ты будешь есть его только таким, каким его вообще следует готовить.
- Грубиян, - проворчала Хани и пихнула ему бокал.
Хал попробовал и нахмурился:
- Фу. Что это за хрень?
- Коктейль из шампанского и апельсинового сока. С днем рождения.
- Мне что, снова четырнадцать?
- Нет, но с учетом того, как ты не столь давно напился, думаю, нам лучше начать с чего-то легкого.
Хал оставил бокал.
- Сними бифштексы с огня.
Хани нахмурилась. Она бы подержала мясо подольше.
- Уже? Но они только…
Хал подчеркнуто вздохнул.
- Я учу тебя, как продавать одежду покойников и прочие ненужные вещи?
Хани фыркнула.
- Вообще-то мы все чистим.
- Снимай бифштексы. Сейчас же. – Дождавшись, когда она все сделает, Хал вдруг заявил: - Прямо сейчас их есть нельзя, пусть еще дойдут.
Хани опешила.
- Но они же готовы. Ты сам сказал. Мясо остынет.
Хал потер рот, словно сдерживая поток ругательств.
- Займись чем угодно. Подогрей тарелки. Налей нормального вина. Включи музыку. Спой «Happy Birthday». Делай, что хочешь, только не трогай чертовы бифштексы.
Хани показала ему язык и тут же устыдилась.
- Грубо показывать язык слепому, - заметил Хал.
Хани даже спрашивать не стала, откуда он узнал.
- Так сколько тебе исполнилось? – спросила она, выключив духовку и выложив картошку с овощами на тарелки.
Затем достала пластиковый тюбик готового соуса чили с красным вином и положила его разогреваться в микроволновку.
- Тридцать четыре. Тридцать четыре, а все без толку.
Хани открыла бутылку каберне совиньон, которое, если верить консультанту супермаркета, прекрасно подходило к стейкам.
- Не говори так, - упрекнула она, разливая вино по бокалам. Затем тихонько включила радио. – Иди сюда и садись. Почти готово.
Хал слушал, как Хани управляется на кухне. Звон тарелок, жар открытой духовки, аромат еды. Все это опьяняло даже больше, чем бокал того приличного вина, что Хани наконец ему дала.
А когда она поставила перед ним блюдо, от нее просто исходили волны гордости.
- Вуаля. Бифштекс из вырезки, картофельные кубики, жареные овощи и красный винный сок.
- Может, соус?
- Не спорь с поваром, - предупредила Хани, садясь напротив него.
- На столе есть свечи?
- Конечно, я ведь дурочка и хочу, чтобы ты себе голову поджег, - фыркнула Хани. – Разумеется, нет.
Хал не ответил. Он искренне верил, что ее первый собственноручно приготовленный бифштекс заслуживает свечей.
- О боже, - вдруг сказала Хани. – Хал, мясо просто идеальное. – Она восхищено вздохнула. – Я и подумать не могла, что оно успеет прожариться, но ты был абсолютно прав.
- Не спорь с поваром, - поддел Хал.
Однако, попробовав свой бифштекс, не мог не согласиться. Не шедевр, но, учитывая его недавнюю диету, почти идеально. Они ели под мурлыканье радио с кухни. Тихая музыка сопровождалась клацаньем столовых приборов по фарфору и непринужденной болтовней. Хани рассказала о своем тайном плане, который она собиралась завтра претворить в жизнь в доме престарелых.
- Ты придешь? – спросила она. – Как говорится, солдат должен быть сытым, а Тощий Стив ни разу не прирожденный лидер.
- Он мне нравится, - вступился за паренька Хал. Может, Стив и не кулинарный гений, но упорный трудяга и хороший исполнитель. – Однажды из него получится приличный повар.
- Да, но не завтра. Так ты придешь?
- Ладно, - сдался Хал. – Приду. Но останусь на кухне, хорошо?
- Договорились. – Судя по улыбке в голосе, Хани осталась довольна.
Учитывая характер их отношений, ей было достаточно легко угодить. До аварии Хал привык жить в окружении людей с запросами. Требовательные посетители, капризные друзья и, конечно, Имоджен. Может, он и сам высоко задирал планку? Пожалуй, если вспомнить любовь к дорогой одежде, хорошей еде и быстрым машинам.
Хани встала и собрала посуду.
- Десерт я не купила. Не знаю почему, но ты не производишь впечатление сладкоежки.
Хал не стал спорить. Он всегда предпочитал чизкейку сырную тарелку.
- Стильтон (дорогой сорт сыра – прим.пер.) не прихватила? – поддразнил Хал.
- Могу треугольник «Дейрилеи» найти, - рассмеялась Хани.
- Нет, спасибо, - отказался Хал, отодвигая стул. – Пойдем в гостиную?
Прошествовав вслед за Хани, он устроился на диване и с благодарностью принял заново наполненный бокал.
- У меня кое-что для тебя есть, - непривычно смущенно призналась она, наклоняясь ближе. Хал ощутил легкий аромат ее духов. – На день рождения.
Хал осторожно поставил вино на кофейный столик.
- Ты купила мне подарок?
За прошедшие годы он преподнес и получил множество экстравагантных даров. Сегодня же ему просто хотелось, чтобы день поскорее прошел. Хал сам не понимал, что его дернуло по пьяни выложить все Хани. То, что она так расстаралась в ответ, тронуло его до глубины души. Хотя, зная Хани, пожалуй, ее дары следовало принимать с опаской.
Она устроилась поближе и вложила ему в руки какой-то предмет.
- Ничего особенного. Я не знала, заворачивать его или нет. В итоге так и оставила в коробке.
Хал нащупал крышку, поднял ее и ощутил внутри что-то холодное и металлическое.
- Это плоская фляжка, - пояснила Хани. – Я решила, что из небольшой емкости ты сможешь пить меньше виски.
- Опять правильная девочка, - беззлобно усмехнулся Хал. – Спасибо, Хани. За все. Ты не должна была.
- Но мне хотелось, - быстро возразила она. – Сегодня твой день рождения. Никто не должен пить в одиночку в день рождения.
Хал спрятал фляжку обратно.
- Я не всегда столько пил. Обычно был слишком занят.
Взяв коробку из его рук, Хани положила ее на столик.
- Я не сужу тебя за это.
Он покачал головой.
- А должна бы. Мне не нравится человек, которым я стал, Хани. Не нравится нынешняя жизнь. – Хал постарался подобрать слова, чтобы она поняла его. – Я не о материальном. В смысле, да, я скучаю по внешним атрибутам. Все здесь. – Он постучал по груди, словно строитель, проверяющий стену на прочность. – Моему сердцу нужно биться. Неважно из-за чего, лишь бы находиться на грани возможного. Машины – быстрее. Мотоциклы – больше. Склоны – круче. Я покоя себе не находил до следующего приключения. – Хал размял плечи и потер щетину. – Теперь я не знаю, кто я без всего этого. – Он пожал плечами. – Словно труп хожу. Больше у меня сердце не бьется.
- Возможно, со временем… - осторожно начала Хани. – Ты еще столько всего сможешь, когда будешь готов. Например, совершить совместное восхождение на горы.
- Ага. Вот только я привык быть ведущим, а не пассажиром.
Хани отпила вино.
- Держу пари, ты был жутким боссом.
- Да уж, я бы тебе не понравился.
Или понравился? Не считая врачей, Хани была первой, кого он к себе подпустил после аварии. Она знала не прежнего Бенедикта Халлама. Только бледную размытую его копию.
- Пожалуй, нет, - честно ответила Хани. – В первый раз ты меня до смерти напугал.
- Не верю. Ты же Ханисакл Джонс, борец за свободу, настоящая Чудо-Женщина.
Она тихо рассмеялась.
- Таша на прошлый Новый год оделась Чудо-Женщиной. На вечеринке в «Забегаловке» у нее случилась беда с костюмом, и Супермену пришлось спасать ее добродетель своим плащом.
Одно из качеств, которые Хал научился ценить в Хани: она не воспринимала жизнь слишком серьезно. Он ослабил ворот рубашки и галстук и откинулся на диване, положив руку на спинку. Хани устроилась рядом.
- А ты всегда балансируешь на грани нелепого? - спросил Хал.
Хани на миг затихла.
- Не всегда. В основном после твоего появления.
- Вот уж черта с два. Я не виноват, что ты стала женской версией Робин Гуда с бандой веселых пенсионеров, или что твои чокнутые подруги выталкивают тебя на свидания только с пианистами.
- Они и сегодня это устроили.
- Что именно?
- Таша и Нелл выманили меня на свидание вслепую. Я должна была встретиться с ними в кафе, а они прислали вместо себя пианиста.
- А. – Осознав, что Хани после свидания наткнулась дома на пьяного него, Хал жутко разозлился. – И как, он лучше предыдущих двоих?
Хани вздохнула.
- Думаю, да.
Больше она ничего не прибавила, и это молчание изводило Хала. Ну почему она не рассмеется, не скажет, что это свидание тоже закончилось катастрофой? Хал потянулся за вином. Ему хотелось увидеть ее лицо, прочесть на нем то, что невозможно утаить, а не выискивать подтекст в словах. А еще Хал мечтал увидеть лицо Хани, потому что в его снах она всегда была чем-то неразличимым, скорее ощущением, чем образом. Приятным ощущением.
- Два свидания за один день. Мой личный рекорд, - попыталась пошутить Хани, откидывая голову ему на руку.
Вечное стремление Хала быть хозяином положения снова дало о себе знать. Хани сидела рядом, прижимаясь к нему бедром.
- Он поцеловал тебя на прощание?
- Мы расстались в обед, и я объелась американских блинчиков. Он поцеловал меня в щеку и дал номер телефона.
Даже это по меркам Хала звучало слишком многообещающе. Ему не хотелось, чтобы Хани звонила новому знакомому. «Да, может, это все глупо, но сегодня мой день рождения, а она… в конце концов, сейчас она на свидании со мной! Сейчас уже не обед, мы не объелись, десерта не было». Хал чувствовал, как Хани рядом затаилась, ожидая его реакции.
- У меня нет номера, - начал он, перебирая ее шелковистые пряди. – И я в щеку не целуюсь.
Хани ахнуть не успела, как Хал обхватил ее затылок и притянул к себе.
Целоваться с ней он собирался не больше, чем час назад вставать под душ. Отношения нужны были Халу так же, как дыра в голове, но ему хватало духу признать свое одиночество. Он мечтал о друге. Вот бы еще тело слушалось разум, потому что прямо сейчас Хал не хотел, чтобы Хани стала его другом. Он просто ее хотел.
Если бы она хоть на миг уперлась, этого бы хватило. Вот только Хани была теплой и податливой и охотно ответила на ласку.
В прошлый раз поцелуй получился поспешным, отчаянным. Сейчас все было по-другому. Хани устроилась в его объятиях, а Хал поглаживал пальцем ее подбородок. Спешка была неуместна. Хани была роскошью, а в его жизни так не хватало роскоши, что теперь Хал ею упивался. Хани вздохнула и прошептала:
- Хорошо, что ты не целуешься в щеку.
Она потянулась, судя по щелчку, выключила свет, и вдруг ласкать ее медленно стало намного сложнее. Хани запустила руки ему под рубашку, и в ушах Хала застучала кровь. Он ошибся. Кое-что все еще могло заставить его сердце биться. Вот это, здесь и сейчас. Хал уложил Хани на диван – или она его притянула, трудно было сказать, да и разве это важно? Так или иначе, он оказался поверх Хани, ощущая мягкость и желая ее так отчаянно, что все тело ныло.
Она сняла с него галстук, расстегнула рубашку и стащила ткань с плеч, лаская открывающуюся кожу.
- Почему ты выключила свет? – спросил Хал, покрывая поцелуями ее лицо.
- Чтобы мы были на равных.
Они оба знали, что такое невозможно.
- Сумасшедшая. Получилось? – поинтересовался Хал, расстегивая платье Хани и целуя грудь.
- Не особо. Я все равно тебя вижу. Ты такой красивый, Хал.
Никто прежде не называл его красивым. Ему приходилось заслуживать похвалы. Хал позволил себе раствориться в этом чуде – быть с ней, упиваться ее комплиментами и стараниями сделать хорошо, ведь большую часть времени ему было так паршиво. Хала тронуло, что она выключила свет. Тронуло желание Хани добиться обоюдного удовольствия. Хал вспомнил, как она сказала, мол, купила повязку. Тогда он отнесся к этому с пренебрежением (ну откуда ей знать, что он чувствует?), но теперь наконец оценил. Хани никогда не понять, каково ему, но то, что она вообще пыталась, невероятно волновало.
- Дай мой галстук, - попросил он.
Хани вложила предмет в его пальцы.
- Уверена, что хочешь быть на равных? – спросил Хал, нащупывая середину.
Хани впилась ногтями в его спину, вздохнула и приподняла голову, обдавая дыханием кожу за ухом.
- Завяжи мне глаза, Хал.
...