Барбекю в "Зеленой Роще"

- Мисси, - обратилась Анжела к Мэри Джейн, - вас проводить в комнату?

Проснувшись на мягкой постели, Мэттью не сразу сообразил, где он находится, вертя головой в разные стороны, но потом сознание прояснилось, да и комната была ему знакома он столько раз ночевал в "Зеленой Роще" после дружеских возлияний с Клейтоном, не перечесть.
Встав и ополоснув лицо, Мэттью оделся в обнаруженный им на стуле чистый костюм и спустился вниз. Там было полно народу

- Всем доброго вечера, Клейтон, Хантер, мисс Сара, мисс..
_________________

Проводив взглядом поднимающихся девушек, Клейтон было успокоился, но долетевшие до него слова про сарайчик заставили насторожиться. К чему бы это они? Собственно, с сарайчиками у него было связано несколько воспоминаний буйной юности, вдруг всплывшие в памяти. Представив на мгновенье то, что доступно ему, и что ни в коем случае нельзя допускать юной леди, он мысленно решил держать девушку подальше от плантаций и хозяйственных построек. Ни к чему ей.

Киваю головой в ответ на приветствие мисс Фокслер



Удивленно хохотнув

- Клэйтон Тревельян, ты, морщивщий нос от одного слова "женитьба", начал поговаривать о сроках?! Нет, определенно, Европа тебя очень изменила...



- Все до единого! *хохочу* Клэйтон - главный нарушитель спокойствия всех юных дев в округе, теперь будешь отгонять от своей племянницы потенциальных женихов...Как мир меняется!



- Привет, Мэттью...


Смотрю вслед уходящим девушкам.

- Прости, Клэй, мне нужно пойти и отдохнуть с дороги. Надеюсь Джей уже принес мои вещи в комнату. Не провожай меня, я помню, где ты меня все время размещаешь... Не буду мешать тебе встречать других гостей. До встречи, друг мой! Мэттью, увидимся...

Иду по длинным коридорам дома, нахожу свою комнату. Велю Джею приготовить мне ванну... Кровать манит...


_________________

Мэри застыла у лестницы. В дом вошла миловидная девушка с очень приятным голосом. Мэри Джейн сделала очередной реверанс, сбившись уже со счёту.
-Мэри Джейн Прескотт. Я племянница мистера Тревельяна.


-О, Анжела, это было бы чудесно!


Ой, ну надо же...
Мэри взглянула на вошедшего незнакомца. Да уж, отдых у дядюшки обещает быть приятным,-мрачно подумала она.
-Мисс Прескотт. Прошу меня извинить. - Мэри уже надоело приседать и раскланиваться (тем более, не хотелось этого делать перед таким мужчиной), поэтому, она повернулась к девушкам и спросила:
-Итак, мы идём отдыхать?
_________________

Роуэн никогда не отличался терпением, а эта строптивая малышка не считалась ни с чем, ни с тем, что он сильнее ее, ни с правдой, которую не хотела признавать. Дюпре не хотел быть жестоким, но необходимо было спустить девушку с небес на землю.

- Послушай, глупышка, я буду тебя постарше, и видывал и не такие случаи. Отцы продают своих детей, жен, и цвет кожи не играет здесь никакой роли. В присутствии свидетелей твой отец проиграл тебя в карты, как вещь, - Дюпре увидел, как при этих словах девушка побледнела. – Эта расписка является законным документом. Теперь я могу распоряжаться тобой по своему усмотрению. Так вот я приказываю тебе следовать сейчас за мной. Мы должны покинуть это злачное место. Пойми, - Дюпре невольно стал говорить мягче, - ты находишься под моей защитой. Не только хозяина ты приобрела, но и защитника. Поверь, твой отец мог продать тебя прямо в бордель. Так что смирись и следуй за мной.

- Да, да, крошка, - злобно улыбнулась позабытая всеми проститутка, - иди с этим жеребцом, и он покажет тебе, кто здесь хозяин.

- Уймись, девка, - пригрозил Роуэн проститутке и, схватив девушку за руку, стремительно покинул логово разврата.

Анжела видела что мисси крайне утомлена и, подхватив её под руку, настойчиво повела наверх.

- Мисс Сара, ваша комната рядом с комнатой мисс Мэри Джейн. Возможно вам тоже захочется отдохнуть.

-Мисс Прескотт? *Странно... Наверное, однофамилица или дальняя родственница*

Мэттью проводил взглядом поднимающихся девушек. *Нет эта мисс Прескотт ему не знакома.*
_________________

Заметив, что Хантер с кем-то здоровается, Клейтон повернулся в ту сторону, и заметил только спину девушку, уходящей вслед за мисс Сарой и Мэри наверх, и хотел спросить, кто это был, но слова Хантера его отвлекли.

- Рад, что смог тебя развеселить, друг мой. - Клейтон попытался было надуться, но обычная жизнерадостность не дала ему это сделать, и он только рассмеялся.


- Я надеюсь тебя ещё сегодня увидеть, Хантер. Ты же меня не бросишь одного в нашем прекрасном цветнике? Одному мне со всеми не справиться! - он подмигнул другу, улыбаясь.


- Мэтт, дружище! - Клейтон радостно устремился к давнему другу, обнимая его. - Ты здесь! Я чертовски рад тебя видеть!

О! Вот и Мэттью - закадычный дружок Клейтона.


Луиза с улыбкой кивнула на приветствие.



- Очень приятно! Я много слышала про вас от Клейтона, много хорошего, разумеется!


Анжела работала здесь с незапамятных времен, умело управляясь с хозяйством, и Луиза вдруг поймала себя на мысли, что просто не представляет себе этот дом без нее.
- Здравствуй, Анжела, - тепло поприветствовала она девушку. - Как твои дела? Тяжело наверное справляться с таким большим хозяйством?

Лейла поняла, что разозлила его.

При этих словах девушка вздрогнула и зажмурилась, словно не хотела слышать их вовсе.

Как же, защитника - с иронией подумала Лейла и горько улыбнулась - уж если родной отец, который как раз должен был ее защищать, ее продал, чего можно ожидать от чужого человека?
И словно в подтверждение своих мыслей услышала:

- Чудесно, и в чем разница? Чего ВЫ хотите от меня? - Лейла дерзко вздернула подбородок, но ей пришлось задать свой вопрос прямо в спину мужчине, т.к. он, схватив ее за руку, потащил за собой из публичного дома.

- У меня всё замечательно, мисс Луиза, хозяин вернулся. Вести дом мне не в тягость, я горжусь тем, что хозяин доверил мне это дело. Как вы поживаете, мисси? Как ваши родители?

Анжела подвела мисс Фокслер к дверям следующей комнаты и распахнула перед ней дверь.



- Пожалуйста, мисс Луиза. Хотите отдохнуть? Мне что-нибудь принести вам?

- Клейтон, приятель. Если б ты знал, как рад я. И ты даже не представляешь, от чего меня спасло твое приглашение - третьего дня приехала Элеонора с мальчишками, и все бы ничего. но она с места в карьер бросилась читать мне нотации по поводу женитьбы. Ну я и сбежал. Будь добр, напиши ей, что я тебе нужен на всю неделю, а лучше на месяц. Да и что за мисс Прескотт поднималась с Сарой? Дальняя родственница этого англичанина, твоего зятя?

- Луиза, привет, как дела? Как тебя отец одну отпустил?
_________________

- Думаю, Клейтон и сам гордится тем, что у него такая хозяйка, - подмигнула она Анжеле. - А у меня все хорошо, сестра правда болеет, и отец на мой взгляд слишком много работает... Зои считает, что ему надо жениться, но сам он и слышать об этом не хочет.

- Кстати.. - девушка понизила голос. - Ты не знаешь, а Клейтон не собирается жениться? Говорят, девушки в Европе очень хороши... он там никого не встретил?


- Какая красота! - восхитилась Луиза, заходя в комнату, восхищенно осматриваясь и проводя рукой по покрывалу. - Тут становится все красивее и красивее! А во сколько будет ужин? Я успею переодеться?

- Разница в том, моя милая, - Дюпре остановился и, не выпуская из руки прохладную ладошку девушки, сказал, - что Я не посягаю на твою невинность в отличие от обитателей этого скромного заведения, которое мы только что покинули. От тебя я не хочу ничего, - тут мужчина, конечно, покривил душой, но не мог же он напугать девушку и рассказать, чего он хочет от нее на самом деле, - только чтобы ты была в безопасности. Я не позволю больше твоему отцу приблизиться к тебе. Есть ли у тебя еще родные, с кем бы ты хотела попрощаться? Мы уезжаем из города и поедем в поместье моего друга.