ЦАРЬ ОСТРОВОВ. Столица мира

А судьба любит пошутить. Мало того, что эта девица ведет на редкость двойную жизнь, так еще и племянница Эллу.
Интересно, родственные связи запрещают варить людей в трактирном масле?



И похоже мысли читает еще. А не ведьма ли ты часом, девка?

Будет ли дядя Элл доволен тем, что ты меня обокрала? Скорее всего да. Ведь по сути это такая честь! Спереть что-то у вора. А будет ли дядя доволен тем, что я тебя чуть не задушил вчера? Не будет. Стало быть, мне придется придумать что-то, чтобы заполучить тебя и разбираться без общих родственников. Но надо отдать тебе должное, ты мастер в своем деле. С тобой бы стая стала богаче. Красивая мордашка, стройное тело, обворожительный голосок - идеальная приманка.

"Котенок тоже хорош. Еще собратом его считал. По первому зову к ней на руки полетел, предатель. И урчит еще так звонко." - я развалился на диване, проглатывая очередной пирожок. Сейчас нужно придумать план и расположить ее к себе. Может извиниться? Нет, это исключено.

Девушка ласкала котенка и игралась с ним, отчего существо пришло в радостное воодушевление.

- Еще и вид делает, что ничего не произошло. Кошака моего тискает, - промелькнула мысль с оттенком ревности. Ревности? Я ревную этого мелкого и крылатого? К ней? Дожили.



Девушка подхватила лютню и запела.

- Ну теперь ты меня точно не проймешь своим пением, - подумал я и надкусил еще один пирожок. И сразу же чуть не поперхнулся от смысла песни.

Нет, так просто не зацепишь. Хотя, красиво поешь, девочка. Сколько же тебе сейчас? Я тебя видел совсем крошкой, а это значит... Что тебе сейчас не больше 18-19 лет. К 23 совсем красоткой будешь. Я зло на нее посмотрел. Нарочно выводит меня из себя.



Я проследил взглядом за Лиской. В этом доме три выхода, если Элл ничего не переделал: главный, из кухни и из спальни. Каковы шансы, что ты сейчас шмыгнешь в сад из кухни? Что сильнее - страх или уважение к дяде? Проверим, боишься ли ты меня.

- Я помогу ей, - рывком поднялся и пошел в сторону кухни. Ты сама этого хотела.

Остановился в дверях. Девушка стояла возле рукомойника, прислонившись к стене плечом. Что-то такое жалкое и беспомощное сквозило через ее осанку.

- Еще бы, - с некой долей злорадства подумалось мне, - у заказчика деньги взяты, а заказ не выполнить. У дяди совета и помощи не попросить. Да и я хожу по пятам и могу выдать всем секрет Тени, и это меньшее из возможных зол от меня. А за информацию могут много заплатить, ведь ты воровала у многих.

Я бесшумно подошел к ней со спины. Сейчас главное держаться подальше от сковородок, висящих на стене.

- Где мой амулет, Тень? - один вопрос и две руки, образующие замкнутое пространство возле ее тела.

- Не понимаю о чем вы, Ангрим, - резко обернулась девушка и сразу же оказалась прижатой к стене.

- Не понимаешь? И откуда у тебя метка на шее тоже не знаешь, наверное? И синяки на руках от того, что тебя любовник к кровати привязывал? Угадал?

Уперев руки мне в грудь, девушка молчала, но щеки полыхали огнем.

- И что делать будем? Ты со мной будешь рассчитываться песней за каждую встречу и это все, на что я могу надеяться? Может тогда отплатишь мне той же "монетой", как и тому, кто тебе якобы синяки оставил на запястьях? Я буду не против. И может быть забуду про амулет. Ненадолго, - я положил руки ей на талию и на плечо, сильно сжав.

Шаркающие шаги в коридоре могли принадлежать только Эллу. А это означало, что через три-четыре секунды мне придется объяснять, почему я так близко к его племяннице.

Я наклонился к губам девушки и поцеловал. Резкое движение как попытка освобождения, сделанное их обладательницей, только заставило меня еще сильнее прижать ее к себе - обняв одной рукой, я вторую запустил в ее роскошные волосы, огонь которых почему-то не обжег руки. Я легонько провел языком по ее губе и закрыл от удовольствия глаза, почувствовав, что девушка отвечает на мою непрошеную ласку - слишком уверенно, слишком жадно и непристойно, чем я ожидал. Очередная игра?


- Ангрим?! Мара?! - невозможно было понять, что именно хотел сказать дядя этим возгласом.

- Элл? - попытался повторить я его интонацию, но девушку из объятий не отпустил.

- Это что я видел только что?

- Я целовал твою племянницу. И это не был родственный жест. - Я помолчал, пытаясь сообразить, что делать дальше. Можно ли убивать ту, с которой понравилось целоваться? А если она твой враг? И зачем ты встретилась так, Лиска? При мысли про амулет волна ярости потопила меня с головой, накрыв желчью и местью. - Я хочу жениться на ней, Элл. И прошу твоего согласия.

Не каждый день наблюдаешь, как человек подобный Эллу, столько видевший на своем веку, замирает в изумлении. Интересно, каковы мои шансы как оборотня и как приемыша?

- Да где вы все? Дядя Элл, Мара! - худощавый юноша вошел на кухню. Тень дернулась в моих объятиях, словно очнувшись от дремоты. Это еще кто? Я притянул девушку к себе. Моя.

Парень замер на пороге, радостное воодушевление стекало с лица каплями непонимания.

- Мара, родители нас ждут. Забыла? - произнес он механически.

Так... Брат? Я разрывался между истинной целью своего прихода и местью. И все же первое. Я тебя все равно найду. Иди.

Я отпустил девушку и отошел от нее.



Вечер опустился на город темной вуалью ночи. Все дела улажены, кроме одного. На ближайшие несколько дней о Хамелеоне можно было не беспокоиться. Оставалось вернуть амулет.

Хоть Элл и не дал мне согласия, но и не отказал в сватовстве к Маре. Впрочем, как и всякий бывалый, он и не стал бы вмешиваться в дела семьи. Но мои поиски упростились в разы.



Хозяином "Горящей арфы" был бывший менестрель, а значит, слабая охрана на территории постоялого двора была мне обеспечена. Прошел час после того, как в комнате Лиски погас свет. Это достаточно, чтобы она уснула? Вот уже минуло три часа, как последний полуночник затушил свечи. Ни одного шороха, даже ветер, казалось уснул.

Время пришло. Было очень неосмотрительно оставить окно раскрытым нараспашку, Тень, особенно когда рядом с ним такое раскидистое дерево. Или ты ждешь меня?

Я вскарабкался в окно и сел на подоконнике. И все же она красивая!

Аккуратно спустился и подошел к кровати. Начать претворять месть прямо сейчас? Нет, слишком много народу поблизости. Лег рядом с девушкой и провел ладонью по ее телу, оставив руку на груди. Интересно, она была с кем-то близка? Строгие родители, дядя-ростовщик, образ жизни менестрелей... Думай, что хочешь.

- Что тебе снится, Мара? - поинтересовался я, увидев, что она открыла глаза.
_________________

Постоялый двор "Горящая арфа"

Надо было сделать по-другому - дать в глаз без лишних разговоров, и все! Нет, решила по-благородному - пощечину отвесить...
- Хватит вертеться, малая, - донесся сонный голос с противоположной стороны кровати. - Спи давай и своему крылатику скажи: если вздумает кусаться, возьму за хвост и выкину в окно.
- Извини, Ласло, - я вздохнула.
Золото, а не брат, дай ему боги здоровья и хорошую жену!
Другой бы устроил допрос с пристрастием, увидев сестру ночью у себя на подоконнике да еще и с питомцем за пазухой, а он только сказал: "Залезай, малая. Опять кошмар приснился?"
А этот кошмар сейчас, небось, дрыхнет на моей кровати - с такого нахала станется...
- Мрря, - раздалось над ухом. Котенок свернулся на подушке уютным клубком, уткнувшись мордочкой мне в волосы и затих. Ласло тоже уснул, а я, глядя в потолок, вспоминала прошедший день.



Бо-оги! Ну за что мне это?! Если б знать, как все обернется, не взяла бы тот заказ, хоть с головы до ног озолоти!
Я уперлась ладонями мужчине в грудь, чтобы не оказаться впечатанной в стену, но Ангрим моего трепыхания и не заметил.
Похоже, вещица памятная была, раз он так взбесился.



Я, конечно, очень уважаю дядю, но это уже через край, так что Ангрим, пойдете вы у меня сейчас...
Да как он посмел?! Убью!
Поцелуй - властный, обжигающий, кружит голову, как вино, и не ответить невозможно. И хочется прижаться еще ближе, вплести пальцы в темные волосы...



Кончиками пальцев касаюсь губ - припухли. Голоса дяди и Ангрима доносятся глухо и невнятно, словно издалека.
Кажется, я сошла с ума. Да не кажется, а точно. В здравом уме я бы к этому синеглазому демону и близко не подошла.
Ой, а почему дядя на меня смотрит так, словно у меня вторая голова появилась? Мы ведь не...
- Да где вы все? Дядя Элл, Мара!
Услышав голос Матьяша, я дернулась, представив, как все это должно выглядеть со стороны, но Ангрим, не отпустил. Наоборот, прижал к себе, словно заявляя права.
Брат застыл на пороге, с точно таким же изумленно-неверящим выражением на лице, как и у дяди.
- Мара, родители нас ждут. Забыла? - произнес он механически.
Если он не отпустит, придется... - но Ангрим разжал руки и отступил, выпуская меня.
- До свидания, дядя.
В полной тишине я подошла к Матьяшу.
- Пойдем.
И, уже шагнув за порог, услышала:
- Ангрим, ты, конечно, решаешь сам, но, мой мальчик, я тебя сразу предупреждаю - Имре на ваш брак с Маргит согласится, только если сама девочка скажет "да".
Не дождетесь!
- Ну, и кто это? - буркнул Матьяш, едва мы вышли за ворота.
- Дядин знакомый, - притворяться, что не поняла о ком идет речь, я не стала.
- И поэтому он тебя обнимал? - помрачнел брат. - Дядя-то куда смотрел?!
- Он сказал дяде, что хочет на мне жениться.
- Еще один сумасшедший, - фыркнул Матьяш, бросил монетку мальчишке-разносчику и подхватил с лотка медовую лепешку. - Может, согласишься? С таким мужем и охраны не надо - ни один сэр близко не подойдет.
- Что?! - я чуть не села на мостовую рядом с огромной корзиной, наполненной сырными головами. - Перестань нести чушь!
- Я хотел как лучше. Мара, это кто?
- Где? - но ощутив в руках теплое тельце, я уже знала ответ.
Котенок хитро прищурился и, заливисто замурлыкав, вскарабкался по рукаву мне на плечо.
- Опять... - обреченно произнес Матьяш. - Этот тоже рычит?
- Пока нет, он еще маленький, - я улыбнулась. - Братик, познакомься, это Снежок.
- Только от волка избавились... - простонал брат. - Ладно, пошли, а то, не дождавшись, разнесут твои почитатели "Горящую арфу" и придется отцу для дяди Донара новый дом покупать.

Голову на отсечение даю, что явится! - я осторожно оглядела двор из-за занавески и решительно распахнула ставни. - Рискованно, конечно, но других вариантов нет.
Котенок, устроившийся на кровати, протянул лапку, привлеченный лунным бликом, скользнувшим по рукояти кинжала.
- Не тронь! - задув свечу, я вернулась в кровать, почесала малыша за ушком и, откинувшись на подушку, закрыла глаза.
Ждать пришлось недолго, примерно час.
Хорош, мерзавец, ни одна половица не скрипнула. С таким я бы в паре поработала.



- Могу поклясться, что не вы, - отвечаю спокойно, словно визит мужчины через окно, посреди ночи - самое обычное дело. - Уберите руки. Ваш браслет на столе - забирайте и уходите.
- А если я не хочу уходить?
- Боюсь, ваша печень с вами не согласна.
_________________

- А если я не хочу уходить? 

Похоже, я заигрался. Совсем немного. Или эта девка настолько мне вскружила голову, что я потерял прозорливость.
Идиот! Конечно же она не спала все это время, а меня подкарауливала, тварь бессовестная. Ее аккуратное, но слишком быстрое движение сдвинуло одеяло, под которым было легкое платье, а не ночная сорочка.

Я тебя недооценил, Лиска.


Я почувствовал, а не увидел, как сталь металла оказалась возле моего бока. Девушка направила кинжал на мой орган. Мда... Интересная ситуация. Ты значит со всей душой в открытое окно, а тут такие дела. Ножиком тычут в печень. Негостеприимная Тень.

- Ножик? - я потянулся на кровати. - Ты меня совсем не рада видеть! Слушай, а тебе случалось убивать людей? Или я буду первым? Знаешь, эти реки крови, воняющие трупы, развороченные кишки - фу, такая мерзость. Да и я тебе снится буду каждую ночь... Оно тебе надо? Убери оружие. Сама понимаешь, что труп мужчины в твоей постели не лучшее начало взрослой жизни. Давай я буду просто первым.

Тихое и недовольное урчание раздалось возле моей шеи. Этот кусок шерсти и крыльев, еще только утром вытащенный из клетки, рычал и свирепо махал хвостом. Обложили со всех сторон. Я повернулся к мелкому и негромко рыкнул. Котенок поджал хвост и быстренько ретировался.

- Убирайся. Бери амулет и уходи, - повторила девушка, не отодвигая кинжала.

- А где ты его своровала? Продай мне его, Лиска, - поинтересовался я, наблюдая за переливами камней в лунном свете. - И мне очень приятно, что мы перешли на "ты". Через столько-то встреч!

Упорное молчание символизировало конец общения. Ладно, я уйду. Аккуратно отстранив лезвие, я нехотя поднялся с кровати и шагнул к столу. Воспользовавшись этим, девушка метнулась к распахнутому окну.

Рывок назад и удар по руке. Кинжал летит на пол, разрывая тишину ночи.

- Я не люблю, когда так поступают! Ты слишком много себе позволяешь. Кто ты такая? Думаешь, что если я не придушил тебя у забора, если Элл твой дядя, то получится выйти сухой из воды?- я выдыхал ей фразы в лицо, держа за волосы, испытывая сумасшедшую ярость от того, что оказался в капкане ее дурманящего запаха, заводящего и притягивавшего меня, и невозможности убить или изнасиловать ее тут же.

Я дернул ее к столу, не обращая внимания на сопротивление. Еще не хватало, чтобы эта шавка обманула меня. Но на столе действительно лежал мой амулет. Хоть в чем-то не обманула. Отпустив ее волосы, схватил за запястья и поволок обратно на кровать. Подмяв ее под себя, лежа между ее бедер и удерживая ее руки над головой, я впился в ее рот. Ну зачем ты сопротивляешься? Я же сильнее. Расслабься - я уйду намного быстрее, получив свое.

- Прекрати немедленно! Я позову брата! - прошептала Лиска, отбиваясь от меня и пытаясь освободить руки.

- Ну-ну! Брат - это серьезно. - шучу я, но тут оплеуха обжигает щеку. Что? Да как ты посмела?
Меня посмела ударить женщина. Я потянулся рукой к маленькому ножику, но непонятное чувство поглотило меня:
- Хочешь уйти - уходи. Я перекатился на спину, - иди давай.

Девушка подхватила выползшего из под кровати котенка на руки, и исчезла в окне.

Лежа на ее кровати, обнимая подушку, я придумывал что бы мне сделать еще такого сегодня вечером. Кровать пахла ею, напоминая о поцелуе на кухне, таком сладком и многообещающем, и о незаслуженной пощечине. Еще не хватало влюбиться! Нет, этого не будет.

Я поднял кинжал с пола и выпрыгнул в окно. Оставаться не имело смысла. Но почему же она не подняла шум и не позвала брата? Потому что хотела этого всего на самом деле?

Теплый ночной ветер трепал одежду и навевал похабные мысли. А какими им еще быть, если идешь в бордель?
Это внешне непримечательное здание хранило многие прелести и секреты внутри. Я постучал три раза с равными промежутками. Дверь распахнулась, и девушка, смотрящая в пол, не поднимая глаз, спросила:
- Что угодно господину? - ее простенькое платье, полностью закрывающее тело, достигало пола.
- Я устал. Хочу поесть и отдохнуть.
- Да, мой господин, - кивает она и пропускает меня в помещение. Формальности соблюдены, мне разрешили пройти. Девушка ведет меня лабиринтом коридоров, пока мы с ней не выходим в полутемный зал, где на сцене две обнаженные девушки танцуют с платками.

- Каринев, ну наконец-то! - меня хлопает по плечу Мафулет - владелец барделя, - давно тебя не было видно!

Это обаятельный мужчина с внешностью ангела был порочен как бес. Только Боги знают сколько девушек он погубил, очаровав своими речами. Я пожимаю ему руку - к моей чести, я никогда не занимался похищением людей, в отличие от него.

- Если меня будут видеть часто, то это будет не столь приятно.
- Ха-ха, отличная шутка! Ты зашел к нам поесть или начнешь сразу с десерта?
- Рыженькую с зелеными глазами. Худенькую, - мой язык отвечает быстрее, чем получил одобрение мозга. Плохо дело.
- Да на них спрос большой! Тебя проводят к ней, - засуетился он, как-будто сболтнул лишнего, и ушел.

"На них большой спрос?" - это как понимать? Опять в бухте будут торчать сворованные напуганные девки для гарема?

В светлой комнате меня уже ждали: полуодетая девушка плавно двигалась под музыку, растилая кровать. Взяв меня за руку, она усадила на край, и скользнув на колени, стала целовать шею. Между ласками и сниманием с меня одежды, она спросила:
- Что хочет мой господин?
- Разденься. Медленно.

Она повиновалась. Стоя в центре комнаты, она расстегнула верх платья, который, получив свободу, лег на пол, увлекая и юбку. Лифчик освободил полную грудь с темными сосками. Хватит. Я взял рубашку и вышел, швырнув золотые монеты на ковер.

Неужели какая-то девка пленила тебя настолько, что и проститутки не в радость? Почему тебе, Ирбс, стало противно при мысли, что Мара раздевалась так перед кем-то? Чертовщина!

Холодная роса усмирила пыль и песок улиц столицы, давая долгожданную прохладу. Не может девка изменить устоявшееся положение вещей! Не может! 

Я забрался под подушку у себя в комнате. Нужно поспать. Амулет возвращен, скоро отплытие. А там и дом, Стая, грабежи. Да и Главный должен выбрать себе преемника.

Звездное небо и треск дерева в костре. Отец стругает себе новый лук, а женщина рядом с ним плетет венок из диких трав. Где-то совсем рядом в траве ползут светлячки. Вот мама подзывает меня к себе и, поцеловав, одевает венок. Я кладу голову на ее колени - она вся пахнет розами и молоком, нежно перебирая мои волосы она тихонько напевает, глядя на нас с отцом.

Обернусь я белой кошкой
Да залезу в колыбель. 
Я к тебе, мой милый крошка, 
Буду я твой менестрель. 

Буду я сидеть в твоей колыбели, 
Да петь колыбельныя,
Чтобы колокольчики звенели, 
Цвели цветы хмельныя. 

Обернусь я белой птицей, 
Да в окошко улечу, 
Чтобы в ясно небо взвиться 
К солнца яркому лучу. 

Я вздрагиваю и просыпаюсь от собственного крика. Мой сон, который так часто снится... Мать, которую я проклял, отец, которого давно уже нет в живых, и песня о перевертыше. Та самая, что начинала петь Лиска. 

- Вя, - птица влетает с первыми лучами солнца и, опустившись на раму, внимательно смотрит на меня. Видя, что я не сплю, подлетает и отдает записку. Напоследок гадит на кровать.

"Примерно в восемь". Отлично. Я сейчас уберусь с Острова и жизнь придет в привычную колею. Скорей бы вечер.

»» 10.06.14 23:06 Безбрежные воды
_________________

Улицы столицы.

- Вот так, дядя, - я поежилась, плотнее запахивая шаль.
Утро выдалось зябкое и пасмурное. Народу на площади мало будет, а если дождь пойдет - считай, пропал день.
- Ты, проходи, девочка, хоть чаю выпей.
- Спасибо, но мне идти пора, Ласло ждет. Я только сказать вам хотела.
- Ну, может, оно и к лучшему, что отказала, - дядя пристально посмотрел на меня. Задержал взгляд на длинных - как раз спрятать синяки у запястий - рукавах темно-зеленого платья. - Ангри у вас делать нечего, а тебе у него.
Вылезший из кустов Снежок, угодил в лужу на песчаной дорожке и затряс лапкой. А потом, вереща на весь сад, кинулся ко мне и, вскарабкавшись по ткани, юркнул под шаль. Вцепился мертвой хваткой и притихнув, довольно заурчал.
- Малая, ты своего крылатика, режешь там, что ли? - донесся от ворот голос брата. - Дядя Элл, извините, нам пора.
- Иду, - откликнулась я. - До свидания, дядя.
- Ничего не хочешь передать Ангри на прощание? - вдруг спросил дядя, не торопясь закрывать дверь.
- Нет, мы уже все друг другу сказали, - я вздрогнула, вспомнив тяжесть мужского тела, безжалостные губы... и, отвернувшись, сбежала с крыльца.

- Никогда не сходи ты с тропинки прямой,*
Не снимай в пути кольцо с руки.
Не ступай за порог над холодной водой -
Береги себя, береги.

Сердце ястребом гордым бросается ввысь;
Не кори себя, за ним беги,
Между волком и псом выбирать торопись -
Береги себя, береги.

А у дуба с рябиной попросишь тепла,
Не примнут травы твои шаги,
Сохрани же себя от любого от зла -
Береги себя, береги.

Струны арфы вздохнули последним задумчивым аккордом и на помост полетели деньги.
Я наклонилась за серебрушкой, подкатившейся точно к носку туфельки, но закашлялась и выронила монету.
- Мара, - подошедший отец коснулся ладонью моего лба. - Ты почему в одной шали? Живо в "Лунную кошку", закажи себе поесть и горячего вина с медом. Мы сейчас тоже придем, не будет сегодня работы - вот-вот польет.
У края помоста меня уже ждал Матьяш. Помог спуститься, без обычных смешков и подначек, и накинул на плечи свою куртку:
- Тебя донести?
- Сама добегу, - отмахнулась я. - Недалеко ведь.
Небольшой трактирчик, на вывеске которого рыжая мурлыка восседала на желтом, похожем на кусок сыра, полумесяце, мы облюбовали после первого же выступления.
Переступив порог, я окунулась в тепло и гул голосов - народ пока еще впритирку не сидел, но все к тому и шло.
Причина была самая простая: добела выскобленные столы, миловидные шустрые служанки, хорошая еда и - чудо из чудес! - неразбавленное вино.
Оглядев зал, я приметила незанятый стол по левую руку и, ловко разминувшись со служанкой, несущей на кухню поднос с грязной посудой, скользнула на лавку.
Снежок, привлеченный вкусными запахами, высунул мордочку из-под шали и просительно мяукнул.
- Сейчас, маленький, - я бережно устроила на лавке зачехленную арфу и махнула проходящей мимо курносой блондинке, держащей под мышкой пустой поднос.
- Что желаете, - девушка стрельнула взглядом на лавку, - госпожа Лиска?
- Сырных шариков, мясной похлебки, горячего вина с медом и, пожалуйста, теплого молока - ему, - я кивнула на котенка.
Снежок тихонько мурлыкнул, глядя на девицу жалобными янтарными глазищами, и та расплылась в улыбке:
- Какой славный! Сейчас я все принесу!
Вернулась она, в самом деле, быстро, проворно выставила на стол две миски, кувшин, кружку, и небольшую плошку с молоком для Снежка, которую я опустила на лавку.
Задерживаются, а ведь папа сказал, что сразу придут. Деньги уже три раза собрать можно. Неужели случилось что?
Очень кстати на глаза снова попалась знакомая служанка, идущая на кухню.
- Сделай милость, красавица, - я выложила на столешницу плату за обед. - отец и братья к вам зайти собирались, если про меня спросят, скажи, что домой пошла.
- С удовольствием, - заулыбалась девица, - господин Матьяш к нам частенько заходит, а уж если спеть соглашается, так прям душа обмирает.
Какой, однако, шустрый у меня братец!
- Вот и отлично, - улыбнулась я, повесила на плечо арфу и, подхватив довольного, уже полусонного Снежка, вышла во двор.
Сначала на площадь зайду, а потом - домой.

*гр. Мельница "Береги себя"

»» 11.06.14 10:34 Безбрежные воды
_________________

Переломом судьбы горы хребет под небо,
Ливнем на земли, где раньше не был...
Грозой над песками, снегом на вершины,
Расставить точки, помчаться лавиной...
туда, где встает алый рассвет.

Или закат рассыпает багровые искры,
И блики на янтаре то вдали, то близко,
Сражаясь, утопив мир в крови потоках,
Мечтать о чем-то безумно далеком...
том, что приходит во сне.

Расстанусь,
Восстану
Разметав все преграды,
Правосудие от рока не ждет награды.
Пусть рыдают рваные между ребрами раны,
Не сгибая голову
Пройду
И восстану...


Как-то раз в одной далёкой галактике

Они приближались. Шестеро на одного. Нечесссстно. Глаза чуть суживаются в ожидании. Мне всегда было интересно - почему? Почему люди так гонимы жаждой наживы? Санва давала нам щедрые лучи, и в песках можно было поднять на ноги прибыльное хозяйство, выращивать верблюдов, даже ловить песчаных червей и с их помощью рыть довольно глубокие тоннели. Чтобы не сыпались стены и потолок, укрепляли специальной смесью, я точно не помню её названия. Но убивать других ради куска золота. Или золотого ошейника. Он что-то означает? Это можно выяснить потом. Если мы оба останемся в живых. Умирать я не планировала, но не факт, что их тут не небольшая армия. Ладно, дюжина, даже пару десятков это не проблема, но развернуться на полную на чужой земле...Правду говорят, что дома и пески помогают. Удар, и один падает замертво. Вздыхаю. Жаль кинжала, красивый был. С резьбой. Но применять дистанционный удар рискованно. Времени на концентрацию просто не хватит.
- Кто ты?
- Какая разница?
Хм...из ножен молниеносно выскальзывает сабля. Ну почему не взяла два клинка? Было бы гораздо легче вертеться.
- Я не женщина! Я дочь Санвы...
Захотелось пнуть под рёбра. Из врождённой вредности. Но что-то подсказало, что этого лучше не делать. Береженого песчаный червь не глотает.
Отбились. Потом короткая пауза и странный напиток этого острова. И то ли хмель в голову ударил, то ли захотелось выговориться... Возвращалась я по крышам, под луной. Я редко называю своё имя. Полного не знал никто. Кроме светлой Санвы. Я редко ошибаюсь в людях. И мой новый знакомый в запутанном лабиринте жизни был одним из тех немногих, кто способен менять судьбы людей. В нём было что-то особенное. И сомневаюсь, что звали его именно так. Но это право каждого - хранить песчинки в собственном кувшине.

***

Хм...надо было притащить песчаного червя. Хмурый взгляд исподлобья был истолкован косвенно верно - его величество отодвинулись подальше от двух неадекватных личностей и одного апатичного ко всему, кроме портьеры, верблюда. У Дара вид был подозрительно счастливый. Одно из двух - или ждать хорошей драки, или джинн что-то задумал. И не факт, что дворец это "что-то" переживёт.
– Ханн, давай починим царскую люстру?
– Что?
– Та, что есть, задевает мое чувство прекрасного.
– Чини...
– Мне скучно...
– Опять??
– Опять. Давай разрушим башенку–другую, м? Или это будет невоспитанно?
– Именно. И прекрати это!
– Что? Подбивать тебя на приключения? Да мы здесь со скуки помрем.
– Валяться в моей голове.
– Прости, виноват. Или нет? Мне все еще скучно. Пойдем причинять добро?
– …
– О, мне нравится это выражение твоего лица. Обещает вечные муки. Не закатывай глаза, тебе нравится, когда я такой настойчивый.
– Не дергай бровями, это раздражает. Тем более так многозначительно.
– Как пожелаешь, хозяйка. Но мне все равно скучно.
– Поиграй с ложкой и помолчи.
Я искренне надеялась, что он не сочтёт ложку слишком мелкой по габаритам для своего величия и не отправится менять ландшафт во славу перфекционизма. Как в тот раз, с одним купцом, в караван к которому от нечего делать мы раз нанялись. То есть, нанялась я. А Дар страдал ничегонеделением, то есть размышлениями о вечном и периодически пугал гостей до у...дивленного выражения физиономий лица.
- Делай, что хочешь, только оставь дворец и город не в качестве памятных руин для экскурсий.
- Как ты можешь так обо мне думать?! - поражается до глубины души, всплеснув руками. Да да да, я поверила невинной мордашке святой наивности.
- Головой.
- Хватит тебе ворчать, посмотри какие за окном красивые башенки!
- Их не трогать! Да да...никаких я просто шёл мимо, а она рядом упала.
- Она и упала!
- Простояв двести лет?!
- Ну двести лет, трещины в фундаменте и всё такое...
- И ты случайно потрогал пальцем башенку на прочность?
- Конечно, у меня же исследовательская натура.
- Я помню, ум мудреца, красота неземная и так далее.
- Я знал! Всегда знал, что ты мной восхищаешься. Ощущаал!
- Сейчас ощутишь носом люстру.
- Покушение на совершенство, - грозит мне пальцем и исчезает. Эффектно. Равнодушным остался только увлечённый портьерой верблюд.

Усмехаюсь, поднимая голову. Иногда я просто не могу объяснить, почему поступаю так или иначе. Чаще всего на уровне рефлексов я знаю, куда нужно идти и за каким барханом поджидает опасность. Так я не прогадала тогда. Ты не просто сбежавший от родителей и наставников мальчишка, ты царь. Мдаа...было бы интересно двинуть тогда по рёбрам наследнику трона.
- Желание подарить неземного зверя, как ваше величайшее величество изволит выражаться...
- Оставь этот цирк, - устало (или показалось) возражает царь. - Зубы сводит от подобных выворотов речи.
- Оставить так оставить. Косвенно причиной был верблюд. Я выполняю обещания.
- Как ты узнала, где именно меня искать? Я не называл своего имени.
- Настоящего не называл, тут мы квиты. Наблюдательность, просто наблюдательность, - прилаживаю ножны за спиной. Не привыкла я сидеть на стульях или креслах такой конструкции. - Один из тех, кто преследовал вас, весьма любопытно думал. В основном это были эмоции. Злоба, ярость, страх, жажда наживы. Но он был очень огорчён, что не получит свои деньги, обещанные ему за смерть наследника престола.
У меня не было времени окунуть его в реку воспоминаний и заставить пережить всю боль, которую он причинил своим жертвам, но нескольких минут хватило на обрывки.
- Как вы попали во дворец, можно не спрашивать?
Развожу руками. Джинна, я полагаю, он узнал в гении декора и ландшафтного дизайна. И дальнейшие вопросы не имели смысла. Из тех слухов, что ходили негласно во дворе о правителе, я усвоила две вещи. Первая - личность царя не допускала "или", никаких полутонов. Второе - у трона немало врагов. Действовали они и открыто, и тайно. Иначе стал бы владыка Острова носить кинжал. Если у вас паранойя, это еще не значит, что за вами никто не следит, мда...
- У меня здесь, конечно, не такие широкие полномочия, как в Амире, - задумчиво подпираю подбородок ладонью. - Но кое-что я могу. Не знаю, что у вас говорят о дочерях Санвы и говорят ли вообще, но основная миссия не убийства, хотя это тоже часть моей работы, но восстановление справедливости. Никогда не нападать без причины, из простого удовольствия убивать - таков...если можно выразиться, девиз. Я могу сделать всё, что в моих силах. Но не стану вмешиваться без приглашения. В чужой оазис без провожатых не ходят.
Царь не спешил с ответом. Охрана у дверей тщательно притворялась статуями и объёмными обоями. Правители не имеют права на опрометчивые поступки. И поверить просто на слово неизвестно откуда свалившейся мне на пару с джинном и верблюдом...Те, кто вершат судьбы сотен, подумают прежде чем ответить одному.
- Я подумаю, - кивает правитель. - Такие решения не принимаются на основании визитов..., - "которых не ждали", наверняка договаривает про себя.
Пожимаю плечами. Его земля, его воля. Я, собственно, и не настаиваю.
- О, а чего у вас такие грустные лица?
И отчего это мы такие радостные? Разрушил башню? Нашугал на площади горожан?
- Не грустные, а сосредоточенные.
- Я тут подумал...
Терзают меня смутные сомнения...
- А не прокатиться ли нам, окрестности обозреть? И вы, вашество, развеетесь, а то чего сидеть в четырёх стенах? Не боись, шпионы не застанут врасплох.
- Я на верблюде не поеду, - решительно возражает царь.
- А мы не на верблюде.
Рано я радовалась, что все башни города остались целыми. И если правитель выдержит такое трепание монарших нервов непосредственно нами, я поверю в чудеса.

»» 04.07.14 12:16 Обсуждение текущего сюжета игры Забытый мир
_________________

Дворец Правителя.

Когда джин оставил нас, мне стало сразу легче дышать. Он могущественный. Он безумный. Нет ничего постыдного в том, чтобы признаться в том, что боишься того, кто сильнее тебя. Поэтому – да, я боюсь его. Но один лишь мой взгляд – и один из охранников скользнул за дверь. Вряд ли он сможет остановить джинна, если тому взбредет в голову что-то устроить. Вряд ли кто-то вообще способен это сделать. Но проследить – проследить я обязан. Что я за Правитель, если у меня по дворцу шастают все, кому не лень. Пусть и джинны всемогущие. Нет, на самом деле, пусть шастатет. Пусть магистр Мэлос узнает, что у Правителя в гостях был джинн. Главное, чтобы маг не узнал, что это был незваный гость. И о моем позорном обмороке тоже чтобы не знал.
Рассказ  Хани о наемнике меня не удивил. Расставил какие-то последние элементы в мозаике – это да. Меня уже тогда хотели убить? Что ж, вполне разумно. Тогда меня убить еще было возможно. Теперь… Теперь я просто так не дамся!

Красиво говоришь, Хани. Красиво, правильно. Только вот здесь это не так. Нет справедливости на Царе Островов. Подозреваю, что ее нигде нет, даже на любимом тобой Амире. Ты предлагаешь мне помощь, дочь Санвы. А, знаешь, я не удивлен. У Дария нет друзей – есть только временные и не всегда надежные союзники. А вот у Илке – у Илке друзья были.
Я знаю почти всех своих врагов в лицо. Многие из тех, кто стоит за покушениями на меня, ежедневно улыбаются мне во дворце. Доказательств… доказательств никогда нет, вот в чем подвох.  Я справляюсь с этим. Это мясницкая работа. И она не для такой хрупкой девочки, как ты.
Видимо, что-то отразилось в моем лице при этих размышлениях, потому  что Ханаан усмехнулась, наморщила нос. При этом так забавно двинулась татуировка-слеза. Да, ты считаешь себя очень грозной. И имеешь на это право – я видел тебя в деле. Но поверь мне, это слишком грубо и грязно для тебя. А вот кое для чего другого… Но это надо обдумать. И не уверен, что ты согласишься. И…
-  Я подумаю.
Хани кивнула. Она понимает. Пожалуй, слишком хорошо понимает. Лучше всех нас понимают те, кто знает давно. И кто видел в минуты страха и слабости. И не отвернулся от тебя в твоей слабости.
Я вздохнул. Все же зря ты такая красивая, Хани. Совершенно зря и некстати. Очень некстати.
А тут кстати вернулось это чудо заморское названием «джинн». Насколько я могу судить – довольное.  Что явно мне хороших новостей не сулило.

- На верблюде я не поеду! – еще чего! Как на нем в принципе можно ездить – у него ж спина кривая! Упаду еще – вот позору будет.

Час от часу не легче. Но они возбудили мое любопытство. И я согласился. Амир был давней мечтой  Правителей Царя Островов. Лакомым куском, который мы так хотели получить. Но гордый Амир так и не лег по широкую длань Царь Островов. Возможно, пока не лег? Возможно, я?..
Прогулка Правителя по Столице в обществе дочери Санвы и джинна определенно не пройдет незамеченной – если я правильно оценил характер спутника Хани. А раз так - пойдут слухи. Слухи – это хорошо. Главное, чтобы это были правильные, нужные мне слухи. Что у Правителя есть друзья  в Амире. Что Правитель якшается с джиннами. Что Правитель… В общем, когда тебя опасаются и не знают, чего ждать – это правильно.
Джинн чуть ли не за ручку выволок Ханаан из помещения, что-то возбужденно шепча ей на ухо – готовить «сюрприз для Правителя».
А у меня есть одно незаконченное дело.
Поглядел на оставленные на столике у стены письма. Чернила высохли, взглядом в последний раз прошелся по строчкам. Да, все верно. Взял стоящую как раз для этих целей свечу. Капает красный воск, щедро. Запечатываю сразу двумя кольцами-печаткаим – с левой и правой руки. Глаз Совета на правой руке, и ладья Дома Аэрас – на левой. Раз, два, три четыре, пять. Пять писем ложатся на инкрустированный амирскими камнями столик.  Время Совета Десяти скоро придет. А у меня самого пока есть немного времени. На развлечения? Сомневаюсь. Интересно, что придумали мои незваные гости?
И вдруг я понял, что Илке-Палка так и не умер. Вот только не знал, радоваться ли этому…

»» 04.07.14 09:35 Обсуждение текущего сюжета игры Забытый мир
_________________

Она была рабыней, которую везли через море навстречу смерти. Окруженная волнами, она молилась о том, чтобы умереть, чтобы не видеть участи, постигающей ее. Ребенок в один день, повзрослевший на сотни лет, познавший все тягости этого мира. Ласковые руки матушки – не обнимут хрупкий стан дочери. Заботливый голос горячо любимого отца – не коснётся более слуха. Несчастная, всеми покинутая. Она молила о смерти. Просила прекратить мучения. Но Всевышний был глух к мольбам.
Ей дали новую жизнь в том проклятом месте. Дабы избежать участи обычных рабынь, ее душа почила в Бездне,сделавшейся прилежной ученицей в руках колдунов (как она называла их про себя).
Она пошла вопреки судьбе, внимая тому, что говорили ей учителя. Старательно выполняя и запоминая. Ошибки карались жестоким наказанием, но она стойко принимала удары судьбы, ибо благородство и смелость она переняла от отца, как только появилась на свет.
Зима сменялась весной, лето осенью. Девушка взрослела, навсегда вырвав из своего сердца прежнюю жизнь. Не единая душа не знала о горе, сжигавшем ее истерзанную душу. Она вырвала его, выплеснула в море, где подхватили высокие волны, унося волнения прочь.
Лишь во сне к ней являлась знакомая мелодия арфы, которую матушка так любила играть ей, и лицо улыбающегося отца, который следил за любимой супругой, взглядом провожая кружащуюся по комнате в такт музыке дочь, а потом, подхватывая смеющуюся малышку, чтобы закружить в вальсе. Под утро сон рассеивался, оставляя после себя щемящую тоску и грусть. Но пряча боль под маской хладнокровия, девушка вновь принималась за занятия, которым обучали ее Безликие.
Она не знала истинных причин, по которым оставили ее в живых, но дворец, который девушка мечтала сжечь - стал ее пристанищем.
Она с почтением относилась к хозяевам, одновременно уважая и презирая их. Но страх перед лицом Хозяев острова заставлял глубоко в себе прятать ту жажду мести, ненависть, что горела огнем в ее сердце. Было еще одно. Клятва…Нерушимая клятва, что принесла она в один из погожих дней Безликим, нарушение которой каралось смертью. Познав цену жизни, девушка не могла нарушить данное слово.

- Элиана! Элиа-ана!
Звук голоса, произносящих мое имя, выводит из раздумий. Это был голос молодой красивой женщины, чье величие так восхищало. Облаченная в платье цвета бургундского вина, с гордой осанкой словно королева. Замысловатая прическа из темных вьющихся волос по форме своей напоминала корону.
- Простите, Госпожа.
- О чем ты задумалась?
Голос молодой вдовы Правителя был спокоен и размерен. Легкая улыбка на устах и взгляд пронзительных глаз, не пропускающих ни одной мелочи вокруг.
- О том, что к этому платью Вам прекрасно подойдут рубины. Они великолепно будут смотреться на Вашей изящной шее, Госпожа.
- Да, подай их, Элиана.
Рубиновое ожерелье, извлеченное из шкатулки ручной работы, приятно оттягивало ладонь. Помогая застегнуть его на тонкой шее, с улыбкой встречая отражение Госпожи в зеркале.

С тех пор минул год. Я покинула тот грешный дворец, который начала считать домом. Вернее меня заставили его покинуть, не забыв при этом напомнить о той клятве, что связала меня с кланом Безликих.
Каждый месяц своей жизни я проходила через огонь. Я была стойкой, не позволяя людской молве сломить меня. Я ступала по улицам под осуждающие взгляды жителей. Я жила с клеймом рабыни и ни что не могло смыть этот грех.
Родители всячески оберегали свое чадо, боясь нарушить душевное спокойствие излишними вопросами. Но каждый раз, встречаясь взглядом с матушкой или отцом, видела мрачную тоску и затаившуюся боль в их глазах.
Лишь служение жене правителя Эдварда стало светлым лучом в непроглядной тьме.
Денно и нощно я доказывала свою преданность Госпоже. Я не смыкала глаз, дабы не пропустить приказ или повеление. Но Боги вдруг сжалились, подарив мне долгожданное доверие жены Правителя Царя Островов.

»» 15.07.14 11:07 Обсуждение текущего сюжета игры Забытый мир
_________________

Дворец Правителя.

Совет Десяти – это не только политическое мероприятие. Это не только заседание за  общим столом знатнейших и умнейших голов Царя Островов с целью принятия важных решений. Это еще и светское мероприятие, которого ждут. Это  охота. Это рыцарский турнир. Это пиры. Это… о, маги-маги-маги… бал! И все надо подготовить.
Я решил начать с самого неприятного. С бала. В виду отсутствия у Правителя супруги (о чем мне не уставали напоминать все, кому не лень) эти мероприятия проходят под патронажем вдовы моего покойного брата Эдварда. Мученика, да. И визит к ней лучше не откладывать – гнусное мероприятие под названием «бал» дамы любят готовить заранее и с трепетом. Подобрав пальцами остатки воды с легким ароматом вина со дна бокала и облизнув, пока никто не видит, пальцы, я отправился в покои вдовы.
___________

Констанцу, вдову моего безвременно усопшего брата Эдварда,  я не любил, и она платила мне горячей взаимностью. Полагаю, она считала меня причастным к смерти своего мужа, что указывает на наличие мозгов у вдовицы. Хотя покушения на меня она организовывала крайне бездарно. Я почему-то думал, что на успех Констанца не очень-то рассчитывала – так, скорее, мелкая пакость. Женщина – что с нее взять?
Тяжелую дверь мореного дуба с золотой ручкой  передо мной распахнули. И я шагнул в душные покои, где вечно полутемно и пахнет какими-то приторными благовониями.
Сначала мне показалось, что в будуаре никого нет. А потом из угла тихо поднялась женская фигура, шагнула вперед, к свету. Низко опущенная темноволосая голова, руки придерживают края юбки, идеальный поклон. И негромкий, шелестящий голос:
-  Правитель…
Это… как ее… все время забываю. Доверенная фрейлина Констанцы, ее правая рука, глаза и уши. Тихая, всегда старающаяся быть незаметной. Да только с такими внешними данными незаметной остаться  сложно. Щедра была природа к… Да как же тебя зовут-то?! Лилиана? Вивиана?
- Эээ…
- Элиана, Правитель, - прошелестел тихий голос.
Да, точно, Элиана. Смотрю на тонкие пальцы, по-прежнему придерживающие края бархатной юбки. Тонкий стан, белая шея. Почему я так и не решился издать указ, запрещающий дамам при дворе носить такие глубокие декольте? Хотя, наверное, тогда бы меня точно убили. Политика политикой, а декольте – это святое. Голос мой прозвучал резко:
 - Где ваша  госпожа, Элиана? Я желаю видеть сестру мою Констанцу.
_________________

Хранящий Тайну:
И каждый день нам как капкан,
Борьба противоречий и желаний…

Каждый являет собой ларец для хранения тайн. Для кого-то они не значительны мелки и незаметны. Кто-то живет во мраке их ежедневно, пытаясь вырваться из цепких оков разрушающих сущность, становясь пленниками. Лишь смерть являла собой освобождение.
Над головой тяготело проклятие. Закрывая глаза, думала об освобождении.
Загубленная душа, ищущая покой и успокоение. Живущая в ожидании послания, строки которого могут явиться роковыми. Ослушаешься – смерть, покоришься - смерть.

Воспоминания стали для меня проклятием. Очистится от грехов, вернутся ко временам невинности… было единственным желанием. Теперь я в море, изменившем мое существование. В своем лице я искала забытые черты матери, отца… Отыскивая их я сама терялась…
Можно ли вернуться в прошлое или судьба указывает лишь то, что впереди? Где те места, откуда пришла и куда стремилась вернуться?! Увижу ли их? Будет ли сердце компасом? Смогу ли найти дорогу домой, не забыв места, по которым уже проходила ранее…
Исчезнувшая жизнь, унося с собой чистоту и невинность безгрешной души, а на ее место пришла другая…
- Это «калабарский боб», Элиана, - голос ровный и спокойный, он говорит тихо и вкрадчиво. То был голос факира, и я глупая змейка следовала ему. Тонкие мужские пальцы касаются склянки – нежно аккуратно, будто лаская женское тело. В ней покоится красивый ярко-красный цветок. – Это плоды «эзера» для того, чтобы установить вину неверного в каком-нибудь преступлении.
- Разве перед лицом смерти возможно солгать?
- Элиана, - снисходительно улыбнувшись, прохладными пальцами берет за подбородок, поворачивая лицом к себе, - ты еще слишком мало знаешь?
- Но вы же меня научите?
Еле уловимая улыбка коснулась тонких губ, окружая мужчину еще большим ореолом загадочности. От него исходила опасность. Его взгляд повергал в трепет, подавляя волю. Прикосновения отталкивали и притягивали одновременно.
- Я хочу, чтобы вы обучили меня всему… Пожалуйста, - женские пальцы, также бережно и нежно касаются склянки, в том месте, где нежно и любя ее касались мужские руки.
Я училась играть по правилам в борьбе за жизнь. Чтобы выиграть приходилось проигрывать. Раз за разом, укрощая свой нрав, подавляя ненависть и страх. Слушая и запоминая. Я еще тогда не знала против кого обращу свои знания.

Несколько лет в затворничестве не пропали даром. Я внимала каждому шороху, каждому небрежно брошенному слову. Училась отличать друзей от врагов. Знала, кто в замке предаст при первой возможности, а кто погибнет, но не выдаст тайн.
Я стала тенью большего окружения своей Госпожи. Я слушала, подкрадываясь неслышно и незаметно.
Лишь окружения Правителя оставалась для меня тайным. Приходилась внимать сплетням и домыслам. Мне редко удавалось видеть его. Но с того момента как я попала в замок, лишь одна мысль не дает покоя… и одновременно дарует успокоение.
За окном тихо шелестела листва. Тонкие ветви деревьев отбрасывали устрашающие тени на стены комнаты, погружая ее во мрак, делая видимое невидимым. Сидя на краю широкой постели, устланной шелковым покрывалом, перебирала украшения Госпожи, раскладывая по шкатулкам.
От проникшего в комнату сквозняка мерцает свеча, отражаясь в камнях, делая рубины, лежавшие в ладони похожими на капельки крови, медленно стекающей по бледной кожи руки и опускаясь с тихим шелестом на бархатное дно шкатулки.
Внезапно отворившаяся дверь гасит множества свечей...
Он был словно соткан из ночи: темный и загадочный. Его страшились. Уважали. Преклонялись.
Скрываясь в тени, имела возможность его рассмотреть. Близко. Впервые я видела его так близко.
В замке охранялась история его восхождения на трон. Досужие сплетники обвиняли его в убийстве, а сердобольные старцы делали его жертвой. Но никто не знал истину. Также как и никто не знал, какие тайны носит он в себе и что скрывается за невозмутимым взглядом.
Выйдя из своего укрытия, встала там, где свечи отбрасывали полоску света и, не забывая своей роли, покорно опустила глаза, слегка поклонившись:
- Правитель…
Наблюдая из под полуопущенных ресниц за мужчиной, увидела, как глубокая морщина пролегла меж его бровей. Будто силясь что-то вспомнить, ища ответ на вопрос у своей памяти.
- - Эээ…
- Элиана, Правитель, - тихо напоминаю свое имя, еще ниже склонив голову пряча еле заметную улыбку.
- Где ваша госпожа, Элиана? Я желаю видеть сестру мою Констанцу,– голос резанул воздух, словно острое копье, заставляя поднять глаза и выпрямить спину.
-Госпожа, прогуливается в саду, Правитель, - глядя прямым взглядом на мрачное и серьезное лицо.
- Почему вы не с ней? Разве это не ваша прямая обязанность повсюду сопровождать свою Госпожу?
Закусив губу, старалась сохранить невозмутимость на резкие слова Правителя, снова подавляя характер.
- Элиана, я бы хотела подышать воздухом… , - и подмечая мое движение покачала головой. – Не нужно меня сопровождать в этот раз.
Две служанки, помогали Госпоже облачиться. Застегнув лилового цвета накидку, накинула поверх головы капюшон.
- Но Госпожа, - пыталась возразить, но госпожа была непреклонна.
Любопытство тесными силками сдавили нутро, но остаться незамеченной в открытом саду практически невозможно и, оставив тщетные попытки выследить женщину, продолжила раскладывать ее украшения, отпустив служанок.
- Я передам Госпоже, что вы хотели ее видеть, Правитель, - ровным голосом произнесла глядя в глаза. Не забывай правил игры. Тебя не должны обнаружить. Оставайся незаметной, как тень. - А теперь если позволите, я все-таки вернусь к тем обязанностям, про которые вы говорили. С вашего позволения.
Снова поклон и шелестя тяжелой длинной юбкой, покинула покои Госпожи, кляня себя за несдержанность.
Ведь только он мог стать моим освобождением…

»» 24.10.14 14:39 Обсуждение текущего сюжета игры Забытый мир
_________________

Дворец Правителя. Покои вдовствующей королевы Констанцы.


Она дерзка? Определенно. Элиана (я даже фамилию вспомнил – Морца. Дом-знаменосец, издавна преданный дому Аэрас), доверенная фрейлина вдовствующей королевы Констанцы дерзит мне? Пока я переваривал эту новость, она поклонилась, снова сверкнув идеальным (что уж тут скрывать, если все так открыто) декольте и выплыла из покоев. Прошелестели тяжелые юбки, пахнуло чем-то свежим и острым – особенно свежим и острым в этом удушливом, наполненном запахами благовоний помещении. А я устроился в кресле, щелкнул пальцами. Пусть принесут вина – разговор с Констанцей предстоит не минутный, и вообще – может быть, выпив вина, она станет сговорчивей, и я обойдусь малой кровью. И из-за этого чертова бала не придется вводить новые налоги.
Я сидел, вытянув ноги и переплетя пальцы. Что же стоит за твоей дерзостью, лишь слегка приправленной соблюдением дворцового этикета, дева Морца? Может, ты невольно распространяешь на меня отношения ко мне своей госпожи? Я вспомнил внимательные темные глаза и усмехнулся. «Невольно»- это не про эту девушку. Она все делает с умыслом. Что тогда? Что может заставить юную фрейлину при дворе почти в открытую дерзить самому могущественному человеку Царя Островов? Ну, или одному из самых могущественных – тут же поправил сам себя.
Ответ был один. Ответ был очевиден. Страх. Юная Элиана Морца боится. Меня? Датцо рассказывал, что моим именем пугают непослушных детей в столице – дескать, будешь вести себя плохо – ночью придет Правитель и убьет тебя, как убил своего брата, Эдварда Мученика. Но Элиана давно вышла из детского возраста, чтобы верить этим небылицам. Почему она меня боится? И меня ли? Вопросы, вопросы…
Снова мигнули свечи, снова запахло свежо и остро. В будуар величественно вплыла Констанца в сопровождении своей доверенной фрейлины. Я, не торопясь, поднялся дамам навстречу.

»» 09.10.14 17:27 Обсуждение текущего сюжета игры Забытый мир
_________________

Глупая, глупая маленькая пташка.
Показывает зубки, вместо того, чтобы робко преклонить колени.
Темные тени на стенах были спутниками, когда быстрым шагом я преодолевала мрачные серые коридоры. Будто безмолвная стража они возвышаются, следя за каждым и храня их тайны.
Признаться этот замок меня пугал. Мрачный, темный, холодный. Слегка поежившись, я старалась быстрее преодолеть этот каменный лабиринт, чтобы в конце отворить двери и вдохнуть запах свежего воздуха, услышать пение птиц и слегка зажмуриться от яркого солнечного света вкупе с зеленью травы и разномастными цветами.
Госпожа шла навстречу, чуть впереди в сопровождении двух юных служанок. В ее руках был маленький букет из цветов нежно фиалкового цвета. Полы длинной юбки шурша, струились по сочной траве, приминая. Увидев, меня леди Констанца улыбнулась.
-Элиана, - мое имя из ее уст всегда звучало нежно и мелодично.
Слегка поклонившись, я обратила свой взор на красивое лицо молодой женщины.
- За вами послал Правитель, Госпожа, он ожидает вас в ваших покоях.
Лоб молодой женщины прорезали морщины, а глаза удивленно возразились на меня.
- Ну что ж тогда не станем заставлять его ждать.
В выражение ее лица появилась некая надменность и, приподняв тонкими пальцами юбки, Констанца двинулась в сторону покоев.
Собиралась было последовать за ней, но на локоть легла ладонь одной из прислужниц, удерживая на месте.
- В чем дело, Ясмин? - в голосе послышались нотки раздражения от такого бесцеремонного обращения.
- Простите, но вам просили передать, - в руке у прислужницы оказался сложенный углом лист бумаги, она протягивала его мне. Лишь едва заметив несколько букв, и краска отлила от моего лица. – С вами все в порядке?
- Да, - выдернув письмо из рук девушки и наткнувшись на подозрительный взгляд, резче обычного произнесла, - иди, не заставляй Госпожу ждать.
- У вас появился поклонник, госпожа Морца? – юная дева даже не подозревала, как навлекала на себя беду лишними вопросами.
Игнорируя вопросы, я спешила в замок, на ходу отправляя письмо в корсаж платья, слыша, как за спиной шелестят юбки Ясмин, которую буквально распирало от любопытства.
Чем можно заняться юным девам в мрачном замке из серого камня, кроме как сплетать паутину из плетен и подглядывать за хозяевами. Но то, что письмо оказалось в ненадежных руках болтливой прислужницы значительно усложняло задачу.
Решив разобраться с девушкой позднее, нагнала Госпожу уже возле дверей, ведущих в покои.

Правитель ожидал нас. Неспешно, словно притаившейся тигр перед прыжком, он поднялся с мягкого кресла, чтобы обратить свой взор на вошедших.
- Дарий, признаться удивлена твоему приходу, - подходя ближе к Правителю, госпожа протянула руку, и, обхватив тонкие пальцы женщины, мужчина поднес их губам. Второй рукой она продолжала зажимать цветы.
Отдав дань вежливости, поклонившись, отошла вглубь комнаты, где пламя свечей не отбрасывали яркий свет и можно беззастенчива, следить за происходящим и продолжить занятие, которые было прервано приходом Правителя.
Письмо в корсаже будто прожигало кожу, оставляя клеймо тайны, хранимой мной. Натерпелось увидеть эти строки, написанные человеком, возможно ставшим другом. Единственным другом, знавшим правду. Но еще не время.
Голоса в комнате отвлекли. Один мужской: грудной, бархатный, обволакивающий со стальными нотками. Второй женский: мелодичный, спокойный, в котором слышится твердый характер.
Он снова опустился в кресло, закинув ногу на ногу. Констанца присела, напротив, на софу и юбка темного синего цвета, словно озеро окружила ее.
Вполоборота я разглядывала его. Своим присутствием он заполнил всю комнату: могуществом, величием. Казалось, даже воздух был наэлектризован.
Он был мрачен, как и его замок. Темен и не понятен. Говорят, он никогда не улыбался. Я склона верить этому. Тонкие губы плотно сжаты, и лишь слегка уголки их приподнимались, но то была не улыбка, а скорее усмешка. Да, циничная усмешка. И лишь обрывки фраз отвлекали от полного созерцания…
-… предстоит, бал, я бы хотел, чтобы ты помогла его организовать….
Его руки с длинными тонкими пальцами спокойной лежали на подлокотниках бежевого кресла.
-… я думала, ты всеми силами будешь стараться избежать этого…
Раньше я никогда не задумывалась, что мужские руки могут вызывать какие-то эмоции. Его ладонь погладила ткань подлокотника кресла, и дыхание перехватило. За разглядыванием его, я не заметила как темные глаза, блеснувшие в пламени свечи, смотрели на меня.
Я ровно встретила его взгляд. Хотя возможно это было ошибкой, и я должна робко опустить глаза и забыть о том плане, что так греет душу. Но вместо этого я слегка вздернула подбородок и не отвела глаз до тех пор, пока он не перевел взгляда на мою Госпожу.
-… и когда планируется провести Совет Десяти?...
Рука дрогнула и драгоценности, тщательно уложенные в шкатулку из янтаря, опрокидываются на пол, создавая лишний шум.
Совет Десяти, Совет Десяти
- Скоро предстоит Совет, куда слетится вся знать…
- Такое мероприятие нельзя пропустить…
-Элиана, будь внимательней, эти порошки ни в коем случае нельзя смешивать…
- Элиана, будь внимательней!- но, видимо не дождавшись ответа, госпожа повысила голос, - Элиана!
Очнувшись от дурных воспоминаний, я посмотрела на пол, где в хаотичном порядке поблескивали сапфиры и рубины, а Госпожа Констанца и Правитель, поднявшись от внезапного шума, с любопытством смотрели в мою сторону.
- Простите! – спохватившись, резко опустилась на колени, пытаясь собрать разбросанные украшения, но остановившись на мгновение, поднялась на ноги и посмотрела на молодую женщину. – Простите, Госпожа, если я вам не нужна, я могу покинуть вас, а позже все соберу?
- Тебя что-то беспокоит?
- Я давно не видела родителей, - придумывая на ходу причины, полностью игнорировала цепкий взгляд Правителя. Казалось, что стоит посмотреть ему в мои глаза, и он увидит все то, что так тщательно охранялось. Увидит мою ложь. - С вашего позволения я бы хотела навестить их, а то как-то неспокойно.
Госпожа, все-еще взволнованная от прихода Правителя, без лишних вопросов отпустила меня.

Добравшись до своих покоев, крепко заперла дверь на ключ, и, усевшись на край постели, вытащила из корсажа слегка помятое письмо:
«Доброй ночи пташка Элиана, сказать что скучаю ни сказать ничего… ..
Целую тебя трепетно в душу. Кловесс»
Несколько раз, пробежавшись по строчкам глазами, улыбнулась. Из конверта на покрывало выпал сухой цветок - напоминая о наших общих занятиях.
Поднявшись с постели, уселась возле столика, беря в руки перо. Скрип по бумаге и аккуратные буквы выводят слова.
«Милый мой друг, то, как скучаешь ты не сравниться с моей тоской по тебе…. Сбивчиво и сумбурно я излагала свою жизнь здесь, в замке, но решив смолчать о важном. Я не хотела говорить ни про Совет, ни про бал…пока не хотела. Вместо этого написала:
…Хочу, чтобы ты приехал. Помни, ты обещал мне это… Целую тебя нежно. Твоя Элиана."
Постучав пером по губам, думая, что еще написать – передумала. Сложив аккуратно письмо, снова убрала его в корсаж платья. Накинув поверх платья длинный плащ-накидку с капюшоном, покинула замок, не забыв при этом сжечь пришедшее письмо в камине.
Оказавшись на пристани, нашла корабль, идущий по необходимому маршруту, и, передав письмо одному из матросов за отдельную плату лишь произнесла:
- На о. Греха.
Неосмотрительно было не посмотреть по сторонам...

»» 04.12.14 18:38 Обсуждение текущего сюжета игры Забытый мир
_________________

Дворец Правителя

Закинув ноги на оббитый золотой парчой пуф, я уже который час делаю вид, будто глубоко задумался о нуждах государства. М-да… Забавнейшее это, скажу вам, дело! Что-то вроде хорошего запора. Лицо напряженное, а толку ноль. Сидишь себе и сидишь. Одно хорошо – никто не трогает. Да и разве можно мешать такому благородному делу?

Мимо снуют слуги. Перетаскивают туда-сюда какую-то мебель, протирают пыль с бесконечных ступеней и балюстрад витых лестниц.
О, беспечные счастливцы, как я им порой завидую! Им, что воля, что неволя – все равно. Слуги – слепые исполнители поручений хозяина. Ни выбора, ни тревоги, ни ответственности…
Хотя, в последнем я с ними на равных.
Что взять с шута? Дзютте Опальный. Даже дети знают, кто я такой. Безумный паяц без дома и без племени. Дебошир и пьяница, лишь волею царя оставшийся в живых. Благодарный, но не подчиненный. Свободный, но обязанный.

На меня позволительно показывать пальцем, перешептываться между собой, обсуждая последние мои похождения. Можно даже кинуть милостыню, как убогому. Многое можно, но мне разрешено больше.
Лукаво улыбаясь, загибаю пальцы: обзывать обидчиков в лицо – это раз; щупать почтенных дам при их мужьях – сомнительное удовольствие, но два; распевать пахабные песенки во время царского приема – три!

Но самое главное: я могу говорить правду, не боясь быть повешенным или изгнанным.
Очень удобно.
Даже Дарий завидует. Уж я то знаю!

Шалла-лу-ла, шалла-лу-ла...
Лишь у Шута вся жизнь игра...

Напеваю я себе под нос, спасаясь от скуки.

»» 04.12.14 17:47 Обсуждение текущего сюжета игры Забытый мир
_________________

Дворец Правителя

Констанца  вошла вся в образе. В роли скорбной, величественной и холодной вдовы. Из которой ее выбивает одно-единственное слово – «Бал!». Обсуждаем с ней детали. Во время  разговора ловлю на себе взгляды фрейлины, Элианы – чаще, чем предписывает протокол. А потом она и вовсе уронила шкатулку с драгоценностями, рассыпав самоцветные искры по ковру амирской работы.

Она странна не только со мной – со своей госпожой тоже. И… И что это? Датцо сколь угодно мог меня обвинять в необузданности плотских желаний, но в этот раз взгляд в декольте прекрасной фрейлины был к месту. Там было письмо – за корсетом юной прелестницы. И оно волновало ее, оно ее жгло, именно оно заставляло ее вести себя так… несдержанно. Что же там? Письмо от возлюбленного? Из дома? Что? И почему же мне это так интересно? Но отчего-то знаю – важно мне это. Нужно.
Завершив разговор, спешно выхожу из покоев Констанцы. И первое, кого вижу…
- Дзютте!
Задранные на пуфик ноги опускаются вниз по плавной дуге. Вместе с телом. Дзютте Опальный, он же Шило-В-Заднице, он же Почему-Я-Его-Не-Казнил, он же Человек-Усы…
Встал, потирая копчик. Едва уловимый поклон.
- Правитель…
Над почтительностью и смирением в голосе еще работать и работать. Но именно он мне сейчас, возможно, и нужен. Не клади все яйца в одну корзину.
Я подошел ближе. Оглянулся. Охрана стояла далеко. Нас никто не слышит.
- Дзютте, не так давно из покоев Констанцы вышла Элиана, фрейлина Констанцы. Ты же знаешь, как она выглядит?
На лице Дзютте расплылась кошачья улыбка. Видимо, декольте прелестной Элианы оценил не только я.
-  Попробуй догнать ее. И проследить. Потом доложишь.
По лицу понял, что несносное существо сейчас будет со мной спорить. Со мной! С Правителем. Ну так это же Дзютте Опальный. И этим все сказано.

»» 04.12.14 20:55 Обсуждение текущего сюжета игры Забытый мир
_________________

Дворец Правителя 

Полируя ногти о красный бархат тяжелой портьеры, я уже всерьез стал подумывать об ужине. Где взаимосвязь? Шут меня знает, но мой несчастный живот издавал такие звуки, будто на завтрак я проглоти живую курицу.  И сейчас она кудахтала, требуя чего-нибудь поклевать.
Я бы тоже клюнул. А лучше клюнуть и хлебнуть!
В погребах жмота Дария было чем разжиться. Как жаль, что придворного виночерпия так некстати казнили. Бедняга. Сколько раз он спасал меня от жажды…
 
-Дзютте! – послышался окрик царя.
 
У меня задергался левый глаз. Вот какого порченного я ему понадобился? Лежу себе, никому не мешаю, смиренно полирую свои ногти, так нет! И ведь явно его величество не на ужин меня соизволил позвать. Хотя… Этот и на ужин может. Когда боится, что кто-то захотел его отравить.
 
Однако, похоже, сегодня честь испить из царского кубка мне не светит… Кое-как поднимаюсь с места, кланяюсь.  Даже голова закружилась. Этот царь когда-нибудь дождется моей смерти от поклонов. О, мои шейные позвонки, за что вам это?
 
- Правитель, - произношу самым учтивым тоном, на который способен.
 
Судя по тому, как скривился Дарий, с почтительностью я не доиграл. М-да… Попытаюсь изобразить внимание.
 
- Дзютте, не так давно из покоев Констанцы вышла Элиана, фрейлина Констанцы. Вы же знаете, как она выглядит? – произносит царь.
 
Интересно, что имел виду этот малый, говоря «вы же знаете, как она выглядит»? Можно подумать, я смотрю на их лица! Прелести – они на то и прелести, чтобы находиться ниже, ближе к рукам…  А лица что? Как говорил один мой славный и ныне покойный предок: «Лица меняются, лишь прелести вечны!»
 
Эх, а кушать все равно хочется больше…
 
-  Попробуй догнать ее. И проследить. Потом доложишь, - приказным тоном говорит царь.
 
Вот разве так можно? Хочется возмущаться. Нет, хочется рвать и метать. И после этого он еще будет говорить, что я бегаю за каждой юбкой!  Я, несчастный, голодный Шут!
 
- Правитель, - вновь мучаю свои шейные позвонки в учтивом поклоне. – Как ваш верный слуга, я не могу ослушаться повеления моего господина. Однако же… Повеления моего желудка, который является такой же вашей собственностью, как и моя никчемная душа, указывают иное.
 
Раздавшееся в этот миг громкое урчание в животе подтвердило мои слова.
 
- Вы ведь не хотите взять на душу смерть своего подданного... от истощения? – исподлобья внимательно слежу за  выражением его лица. – О, мудрейший, неужели слежка за какой-то юбкой важнее здоровья Царского Шута?

»» 05.12.14 16:12 Обсуждение текущего сюжета игры Забытый мир
_________________

Если бы Домиинара, приехав на Царь Островов, вышла замуж за очень влиятельного дельца, а потом овдовела и познала вкус власти.... возможно, случилось бы следующее...

Столица мира. Особняк вдовы Домины

Я возвратилась домой не в очень хорошем расположения духа. Посещение лавок с дорогими тканями и редкими приправами добавили забот. Торговля товарами роскоши шла плохо. Еще совсем недавно она давала очень хороший доход, но вот уже два месяца еле удавалось выйти на ноль. Почему?
Сбросив плащ прямо у дверей (управляющий должен был его поймать), я быстро направилась в столовую. Подобрала тяжелые юбки бархатного платья и поднялась по широкой лестнице. Не смотря на не очень удачный день, отсутствие аппетита не наблюдалось.
Стол к моему приходу был полностью сервирован. Только я села, расправила белую жесткую накрахмаленную салфетку, сделала знак слуге, чтобы налил мне вина, как в дверях показался управляющий.
Я терпеть не могла, когда прерывали мои трапезы.
-Что? - голос прозвучал недовольно.
-Там мужчина.
Вопросительно подняла брови. Управляющий смешался:
- Но он в холле, госпожа...
Не помню, чтобы заказывала сегодня кого-то у мадам Лили... Да и ее мальчиков едва ли можно было назвать мужчинами... Молодые, ухоженные, сладкие...
Вдруг она решила сделать мне сюрприз? Интересно.
Сделала глоток терпкого вина.
- Зови!
Управляющий удалился, а я приступила к обеду. Цыпленок с хрустящей корочкой был невероятно вкусный. А соус! Мммм...
Посетитель вошел.
Однако... На мальчиков мадам Лили он похож не был. Ни возрастом, ни внешностью. Хм... Может, он настолько хорош, что все остальное неважно?
Я неспешно вытирала пальцы о салфетку и откровенно рассматривала гостя.
Наконец, бросив ее на стол, скомандовала:
-Раздевайся.

»» 07.12.14 10:08 ЦАРЬ ОСТРОВОВ: СЕВЕРНЫЕ ЗЕМЛИ